[階梯社？你要加入那個社團喔？]
[沒有啦，還沒有正式決定.]
[我勸你別去.那個社團非常糟，聽說爛到極點.]
隔天幸宏早起到校等待同學，為昨天的事情賠罪.雖然吉田與渡邊都沒有特別在意，可是他們聽到幸宏的缺席理由，兩人臉色一變說道：
[我是隻聽過傳聞.據說所謂的階梯社，是整天在校內四處奔跑的傻子集團.]
[我也有耳聞.我們學校因為建在山坡上，所以校地內很多高低差，也因此有許多階梯.階梯社就是使用那些階梯進行奇怪的竟賽，是個找麻煩的集團.]
[原來他們說的是[階梯]啊.]幸宏終於理解原來那個字是階梯（注：原文直到此處才正式解釋（日文）讀音kaidan為階梯之意.[怪談]與[階梯]在日文中發音相同，故幸宏一直有所誤會）.的確，如果字義是指[怪談]的話，那個社團的相處氣氛未免太活潑熱情了些.
[而且他們自稱是社團，可是事實上根本沒有得到校方認可.不隻老師看他們不順眼，連學生會也盯著他們，所以他們整天都躲躲藏藏的.]
[神庭，我不會害你，我勸你早點拒絕.如果你被威脅，直接報告老師就好啦.]
吉田跟渡邊同時點頭示意.
[我也沒有入社的意思.再說我入社申請書也沒交給他們，所以不要緊.]
[那就好.話說回來，要不要加入籃球社？我昨天去參觀過後，就一見鍾情了.]
渡邊說道.
[你是指什麽？]
有一個二年級社員長得超級正點，啊，我當然是指女孩子.不過，男生跟女生的練習場地是同一個，所以一定很愉快啦.]
[這家夥從昨天開始就一直在發春哩.]吉田搖頭說道.
[不過，那個學姐確實是貨真價實的美女.我們就加入籃球社，但是別把目標放在成為正式隊員，快快樂樂混過三年吧.]
[沒錯沒錯.]
[原來如此——好嗯.]
幸宏打算立刻給予答複，可是當他要說出答案時，卻不明就理遲疑了一下.片刻後，他慌張地重新答道：
[好啊，我也加入.]
[好，那就這樣說定啦！]
幸宏等人沒來由地互相握手
這樣做應該沒錯吧？
談笑中，這個疑問突然浮現在幸宏內心，可是忽地又消失無蹤.
放學後，幸宏與吉田等人一同去參觀籃球社的集社活動.他們覺得雖然已經決定要入社，但還是要先實地參觀過.三人走到走廊，便看到一位似曾相識的女同學，她的雙手交叉於胸前，似乎在等人.
[神庭同學，你總算來了.]
是九重學姐.幸宏一瞬間打算裝作不認識走過，可是又覺得這樣做未免太過失禮，所以幸宏選擇點頭示意，隨後繼續跟吉田等人向前走.
[等等等等等，你要去哪裏啊？你應該是要走這邊才對吧？]
幸宏被一把抓住.他不禁皺起眉頭，用眼神對吉田等人示意，然後麵對九重說道：
[那個，我決定要放棄加入階梯社.]
[咦？]
九重把本來就圓圓的雙眸睜的更圓.幸宏馬不停蹄地繼續說道：一雖然我昨天最後順應情勢說要入社，但是那樣根本不對啊.你用的手法很明顯是威脅嘛，我可不想加入會做這種卑劣行為的社團.
[卑劣行為？]
[是的.我接下來要去參觀籃球社，所以請你不要再纏著我了，再見.]
幸宏自顧自地把話說完，然後朝吉田等人方向走去.在樓梯口等待幸宏的兩人，笑著迎接他說道：
[神庭，幹得好！]
[敢對學姐說這些，真有你的.]
三人一邊說笑一邊走下階梯.
[卑劣行為？你竟敢這樣說！]
好像聽到有說話聲從身後傳出，但是幸宏沒有回頭.此事已經跟他無關了.
[你還真敢說，但我們抱持的覺悟也不是那麽半吊子啊！]
[噠]一聲，剛走下階梯的幸宏，背部被一陣勁風撞上.正確來說，應該是幸宏如此[感覺]，實際上是連一點微風都沒有.可是幸宏為此站定腳步，回頭一探究竟.
[嗯？神庭你怎麽了嗎？哇！]
左手有輕微撞擊感，隨後某樣事物擦身而過.幸宏聽到吉田的哀嚎聲，隨即轉頭往樓梯間看去，九重優子就站在那裏.
[這個，是啥啊——？]
她舉起右手，拿著某人的書包.幸宏轉頭看向自己的左手——正如他所料，應該在手上的書包消失了.
[啊！你想做什麽！]
[你竟敢罵我們卑劣？如果你想要我還你書包，就拿出本事追到我.如果你不追來，我就會毫不留情扔了這書包，而且還會扔去焚化爐！像你這種亂罵人、卑劣的忘恩負義混帳，把書包燒掉剛好是給你一個教訓.]
說時遲，那時快，九重從樓梯間奔出，幸宏見狀也發足追趕.
身旁的渡邊[喂]地阻止道：
[笨蛋，別上她的當啊.]
[神庭！]
[不要緊！我馬上就會追到她.]
幸宏留下兩位同學，開始追逐九重.衝下樓梯至一樓後，他看到九重以驚人的速度開始在走廊上奔跑.[這個人是笨蛋嗎？]幸宏心想.
幸宏感到訝異.第一校舍的一樓，是設有教職員辦公室及事務處的地區.理所當然會是個人來人往，且有許多教師出入的地方.選擇這種地方作為逃亡路線，不是自找死路嗎？
[不好意思——請幫我抓住前麵那位在奔跑的人，她是偷書包賊啊！]
走廊上果然有幾名學生行走，也有一些同學聚集在辦公室前交談.幸宏對他們大聲疾呼，學生們將目光聚集到九重身上.
[搞什麽鬼，又是階梯社的？]
[書包小偷？你可真衰啊.]
嗬嗬學生們口中流露出苦笑或暗笑聲，眼睜睜看著九重通過.幸宏焦急地大喊：
[請、請幫我把那個人擋下來！我的書包被她偷了啊！]
[那你可真衰.一年級的，加油啊.]
[要擋下她可是很不容易的哩.]
奔跑著追逐九重的幸宏，盡聽到些風涼話.得不到預想的幫助，使他有點生氣.這群人是怎麽了，幫個忙也不行嗎？
[怎麽了，你們在吵鬧什麽？喔！]
走廊的轉角處，出現一位身穿運動外套的壯碩男性.一看就知道他是位男體育老師.他發現迎麵全速衝來的九重，頓時吊起眼角怒道：
[喂，九重！你這家夥，今天我一定不放過你！]
他氣勢磅礴地在走廊上站定.本來就人高馬大的他，單是站在原地就足以擋住半邊去路，他稍梢放低腰身.
[喔喔！她要跟齋藤老師單挑了！]
走廊的一位學生高聲叫道.幸宏鬆了一口氣，如果是體育老師的話，總有辦法逮住她吧.
[齋藤老師，你真是不懂得記取教訓.]
可是眼前的九重卻毫不減速向齋藤直衝而去，這可說是有勇無謀.幸宏邊追邊看著事情發展，九重的矮小身體往齋藤正麵飛去.
[別想逃！]
就在一瞬間，九重往右側跳躍過去.可是齋藤也幾乎在同一時間動作，他的左手看似已經抓到九重.
[好！]
幸宏不經意停下腳步.但是下一瞬間，卻發生令人難以置信的事.
[所以我就說你不懂得記取教訓嘛.
]
九重從齋藤的側邊切出去.體育老師的動作可說全無破綻，但即使如此，她還是有辦法從齋藤的手臂下穿越，並且飛躍過伸出來阻擋她的大腿.
[咦]
九重馬不停蹄的從走廊左轉，繼續以輕巧的腳步奔跑.幸宏在呆立數秒後回過神，急忙繼續追趕九重.當幸宏與悔恨的齋藤擦肩而過，跑過轉角時，發現自己與九重之間已經有了一段決定性的差距.
[追不到了.]
幸宏站定.這時九重已經準備從校舍盡頭奔到直線穿廊，如果九重繼續直進的話，路線會和昨天相同，最後會抵達禮堂.唯獨那個健美社練習的地方，幸宏是怎麽也不想靠近.
[喂，你怎麽了？有趣的才剛要開始哩.]
九重在走廊盡頭處轉身回看幸宏，她揮動右手拿著的書包，露出一個淺笑，然後繼續往上樓階睇奔馳.[咦！竟然往那跑？]
幸宏不由自主追了上去.雖然從身後傳出齋藤的怒罵：裝作沒聽到.他不論如何都要搶回書包.
[給我站住！一年級的——！]
幸宏把齋藤的護罵叫囂拋於腦後，奔馳到校舍盡頭，往二樓的階梯急轉.他衝上一段階梯之後，看到九重竟然停駐在二樓走廊.九重發現抵達樓梯問的幸宏，再度開心地向前奔跑.
[來得好！接下來要往新校舍羅！]
她在走廊疾馳，幸宏在後方追趕.前方的她流暢閃躲過每一個擋在麵前的學生，並幾乎沒有變慢地以全速利落通過轉角.雖然她與幸宏的差距可說一麵倒，可是每當拉開一段距離，她就會停下等待幸宏.幸宏完全被九重戲弄，可是卻有一種莫名的堅持開始在他心中萌芽.他心想：一定要逮到九重.已經氣喘籲籲的他仍不停在走廊上飛奔，急衝上階梯、或跳下來.
[呼呼呼]
不知奔跑了多少路途，當雙腳已沒有知覺，幾乎無力再跑的時候，他看見九重跑進一個死胡同內.幸宏在注意看九重要幹什麽的同時，她把附在死胡同內牆上的門把扭轉.用力一推，牆壁發出[叩]一聲向外開啟，牆壁變成一扇門.
[喂！快跟我過來！]
九重用力推開門，輕盈飛奔至門外.幸宏衝到門邊，看到門外景色後，頓時目瞪口呆.
[這裏是——]
眼前出現一片廣闊的水泥地廣場，這裏大概是學校屋頂吧.雖然不斷有強風吹來，卻是一個非常開放的空間.幸宏踏出一步，身子不經意地顫抖.全身的汗水被強風吹幹，體溫被風奪走，幸宏抱緊自己的身軀.
[啊，請隨手關門，如果被老師發現會很麻煩哦.]
遠處傳來九重的說話聲.她站在廣場的另一端，似乎正欣賞著遠景.幸宏轉身把厚重的大門關上，然後朝九重走去.
[你到底是想怎樣啊？]
[咦？你說什]
幸宏在強風中嘶吼.九重把手放到耳朵旁，她似乎很難聽清楚幸宏說的話.
[你為什麽要做這種事？根本就與我無關吧？]
[咦——？你再靠過來一點啦.]
風依然毫不留情地狂吹過來，汗流浹背的身體雖然覺得有點冷，但卻又感到非常舒暢.幸宏一步步靠近九重.
[請你把書包還給我！就算你是學姐，也不能這樣隨便亂來吧？我隻不過拒絕入社而已，你就做出這種惡劣的事情！]
[好——辛苦了、辛苦了.]
幸宏走到九重身旁.九重緩緩站到廣場邊緣，對幸宏說道：
[再見啦~]
九重[咻]地一聲往下一跳.幸宏連[啊]都還來不及叫出來，他急忙低頭往下一探究竟，隨後啞口無言.
[喔，你來啦.]
[真是累死我了，我們跑了一場拉力賽（注：rally，汽車竟賽的一種.在限製的時間與速度內，於指定的各路線或賽道竟賽，以減分製決定排名順位）耶.]
[一見麵就比拉力賽？真是辛苦你們了.請下來休息吧，我有準備茶水.]
距離所站之處一公尺下方還有一個狹窄的空間，昨天認識的社員們都聚集在那裏，悠閑地喝茶.天崎對幸宏招手，幸宏就地坐下.
[再怎樣也不該缺德到開這種玩笑.]
[對不起嘛——可是我真的很想試一次啊.平常看電視時我就經常在想：氣雖然節目中總有人受騙，可是平常真的有人上當嗎？你覺得怎麽樣？有嚇到你嗎？]
[有，我嚇了一跳，嚇了一大跳.所以你應該玩夠了吧？請放我回去吧.]
[咦？你要回家？是有什麽事要忙嗎？]
天崎站起問道，她把紙杯遞過來.
[不，倒不是那樣]
[他跟我說他回心轉意了，你們不覺得他這樣很無情嗎？]
九重說道.她把幸宏的書包迭到其它社員的書包上，然後忿忿不平地[嘖]了一聲.
[我早就知道會變這樣.]
井筒瞪著幸宏，幸宏盡量不讓自己的目光與其相會.正在使用筆記型計算機的三枝，抬起了頭說道：
[那你今天是被社長強拉來的？]
[正是如此，請把書包還給我.]
[真缺德，你難道忘了我對你的救命之恩嗎？]九重叫道.
[所以我說這跟那是兩碼事啊！而且雖然你說救了我，但是開口拒絕健美社的是我自己耶.學姐你根本沒有那麽大的功勞吧？]
[唔好狠毒，世界上怎麽會有你這麽無情的人？]
[喂，你這家夥！憑什麽用這麽囂張的態度說話啊！]
井筒站了起來，怒意逐漸湧上的幸宏也同時站起.
[井筒，你住手.]
幸宏的背後突然傳出說話聲.他驚訝地回頭一看，發現上方站著一位高個子的學生.那是個五官清秀端正，可是給人印象又不失狂野的少年.他一直站在距離幸宏不到兩步的位置，可是幸宏卻絲毫沒有察覺.他用尖銳的目光直射幸宏，說道：
[又是優子做了些不必要的事吧？]
[健吾！哪是不必要啊？我是出於一片好意幫助他的.]
[少說謊話.你根本就是想抓住人家把柄，然後再企圖威脅人家入社.這種思考模式最後當然會被反咬一口.]
[可，可是這家夥實在是——！]
[井筒你安靜，這件事輪不到你插手.]
[是.]
火冒三丈的井筒，竟這麽簡單安靜下來.幸宏打量眼前的少年，他到底是何方神聖？
[可是話說回來，你是不是態度太惡劣了？要拒絕也應該要講究禮儀.優子之所以會對你用這種強硬手段，是不是因為你說了讓她心頭起火的話？]
少年的舌劍唇槍轉向幸宏.老實說，車宏光是與少年正眼相看，就感受到一股強烈壓力，讓他十分害怕.幸宏死命穩下幾近顫抖的聲音說道：
[請、請你不要亂猜測.而且沒有道理因為被辱罵就偷人東西吧？我是受害者耶.]
[啊啊，恩，這是常聽到的意見.[打架就是先出手的有罪，沒有思考能力，對基本教義深信不疑的呆子基本上就是抱持這種思維.你該不會真的以為隻要不先動手傷人，就可以盡情冷嘲熱諷吧？]
[]
幸宏無言以對.少年的聲量不強也不弱，談笑自如的態度彷佛徹底看穿幸宏.少年建立了一種絕對的氛圍——幸宏就算不甘心，也已經無法冷靜提出反論，亦不能激情咆哮.
[請問，你到底是誰？]
好不容易說出口的，是一句稀鬆平常的詞語.就連開口的自己都覺得問這句話有點蠢
，可是少年卻絲毫不笑地答道：
[我是刈穀健吾，同時也是天栗浜高校階梯社的副社長.]
[刈穀學長，不是回答他問題的時候了，直接教訓他啊！]
[我叫你安靜，井筒.]
刈穀的視線移到井筒身上.目光從自己身上遠離，讓幸宏莫名鬆了一口氣，可是刈穀的視線又馬上移回幸宏身上.
[你叫神庭吧？雖然你宣稱是自己開口拒絕了健美社，可是事實果真如此嗎？如果那時優子沒有挺身相救，你真的有把握能自己拒絕健美社？的確是你自己親口拒絕的，不過那也理所當然，因為優子製造機會，讓你有時間思考和仿出判斷.這種事做起來可沒有你想象中那麽容易，而且優子本來就沒有義務幫你.盡管如此，她還是闖進你與猛男陣中.這種行為說是救了你也不為過吧？]
[或許是吧，可是——]
[可是？]
[不能因為這樣就逼我入社吧]
幸宏早已無法正視刈穀說話.他一邊四處飄移目光，一邊開口說道.刈穀直視幸宏說道：
[說的也是.忘恩負義不可取，但是施恩望報也不是什麽好事.沒理由要你在我們與猛男中二選一.]
[嗯.]
[什麽——！怎麽話題的方向越來越偏啊？健吾，你不要自作主張好不好.]
九重突然插話.她在矮一階的地方不滿地大聲抗議，刈穀不耐煩似地縮緊臉頰，說道：
[優子，你先安靜一下.]
[為什麽我要安靜？他昨天都已經答應入社，也自我介紹過了.現在卻突然說要反悔，我不能接受！]
九重憤怒地踩踏地板.她不隻口中抗議，甚至開始跺腳.
[啊——]
刈穀初次自主性的移開視線，他思考一會兒後，又把視線移回幸宏身上.
[這個嘛，說來無理，但是我們也是有麵子問題.你八成是昨天沒來由地被強拉入社後，有冷靜思考並打聽過我們的風評，之後才改變了想法吧？這沒什麽不好，隻是我們也不能輕易放棄掉好不容易得手的新社員.
[呃]
聽著背後九重的抗議聲，幸宏點點頭.身體的不適感似乎已在不知不覺中消失.或許是因為刈穀建構出的緊張氣氛，完全被身後少女破壞殆盡的關係吧.
[在此，我有一個折中案，希望你能接受，那就是請你暫時參觀我們的集社活動.]
[你是說，隻要[暫時]就好？]
[沒錯.參觀社團的時間是到下周末為止，應該下下周的周一就要提出入社申請書，在那之前你就暫時參觀我們的集社活動.當然，最後要參加哪一個社團的決定權在你，我隻是不喜歡你在有所誤會的情況下，說要離開我們社團.]
[嗯，隻是這樣的話應該可以]
幸宏覺得沒有問題.他也參觀過一些不打算加入的社團，現在隻不過是再多參觀一個而已.雖然覺得參觀期間有點久，不過反正自己已經決定好要加入哪個社團，有得是時間.
[好，就這樣說定.這次可別再反悔羅.]
[喔，好的，我不會反悔，不好意思了.]
幸宏不知為何低頭致歉.刈穀從上方跳下來，自天崎手中接過紙杯，轉頭對九重說道：
[不要擺出一副不爽的表情.]
[可是——他是我好不容易才抓到的耶.]
[沒必要強迫人家.]
刈穀從書包山堆中拿出屬於幸宏的書包，舉起說道：
[這個就是你的書包吧？你今天要留下來嗎？如果要去別處的話就去吧.]
[啊，我要回去，謝謝.]
幸宏接過書包，行了幾次點頭禮後離開現場.刈穀與兩位二年級學生對他揮手道別.
[告辭了.]
幸宏在強風中穿越水泥屋頂，回到校舍內，隨後立刻趕往第一體育館.
事後幸宏才知道，原來階梯社聚集的屋頂就在第一體育館上方.當時尚未得知這點的幸宏，稍微迷路了一下，才到達籃球社活動位置的第一體育館.幸宏進入館內，就把目光放在入口旁的製服集團上，吉田跟渡邊也在裏麵.往人群的另一側看去，映入眼簾的是社員練球的情景.其中混雜幾個隻有脫掉製服上衣就在練球的人，因為連球鞋也沒穿，所以大概是一年級新生吧.大概有兩位新生正在參加練習比賽.[啊，神庭.]
吉田察覺幸宏到訪，他穿過人群，走到出入口處.他向幸宏詢問事情的後續發展.幸宏概略說明後，吉田隻回答：[喔——]然後對幸宏舉手示意說道：
[你看女孩子那邊.有沒有看到一位球員，感覺特別與眾不同？]
幸宏嚐試尋找吉田手指的傳說美少女，確實立刻就可以發現——背號五號的短發女孩.吉田說的她，大概就是眼前正使用假動作切入籃下的社員.
[啊，她投籃了.一一沒錯沒錯.如何？夠正點吧！這裏的同學絕大多數都是為了那個學姐而來的哩.]對麵場地傳來歡呼聲，因為美少女投籃得分了.看來女性觀眾似乎也不少.
[哇——]
幸宏轉頭尋找讚歎聲的出處，便發現了一群看得出神的男同學.就連正在比賽的社員也忘我地看向她.[真是有夠正，聽說她好像姓見城.]
[這、這樣啊，原來如此.]
幸宏有種奇怪的感覺.眼前這位叫做見城的學姐的確是位可愛女孩，甚至可說比自己想象中還要好.可是自己卻已經在校內見過比她更漂亮的美少女了.
幸宏心想：天崎學姐比她更漂亮吧？
因此，幸宏無法像其它學生般為她神魂蕩漾.
[哎呀，讚到不行，我真是念對學校啦！]
[是啊，而且據說她現在還沒有男朋友哩.]
[真的嗎？這樣不好吧？]
[你追不到的啦.]
[沒試過怎麽知道？]
[]
[]
周圍談得興高采烈.雖然覺得有點吵，但是社團的學長姐也沒有因此發怒.幸宏離開人群，背後又[哇]地傳出高呼聲，不過已經沒有必要回頭.
[有點不對勁.]
那隻是一種小小的不搭調感.
現在這份感覺還微不足道.
可是卻準確地暗示幸宏的未來方向.
一段即將展開的[過街老鼠的日常生活].
[沒有啦，還沒有正式決定.]
[我勸你別去.那個社團非常糟，聽說爛到極點.]
隔天幸宏早起到校等待同學，為昨天的事情賠罪.雖然吉田與渡邊都沒有特別在意，可是他們聽到幸宏的缺席理由，兩人臉色一變說道：
[我是隻聽過傳聞.據說所謂的階梯社，是整天在校內四處奔跑的傻子集團.]
[我也有耳聞.我們學校因為建在山坡上，所以校地內很多高低差，也因此有許多階梯.階梯社就是使用那些階梯進行奇怪的竟賽，是個找麻煩的集團.]
[原來他們說的是[階梯]啊.]幸宏終於理解原來那個字是階梯（注：原文直到此處才正式解釋（日文）讀音kaidan為階梯之意.[怪談]與[階梯]在日文中發音相同，故幸宏一直有所誤會）.的確，如果字義是指[怪談]的話，那個社團的相處氣氛未免太活潑熱情了些.
[而且他們自稱是社團，可是事實上根本沒有得到校方認可.不隻老師看他們不順眼，連學生會也盯著他們，所以他們整天都躲躲藏藏的.]
[神庭，我不會害你，我勸你早點拒絕.如果你被威脅，直接報告老師就好啦.]
吉田跟渡邊同時點頭示意.
[我也沒有入社的意思.再說我入社申請書也沒交給他們，所以不要緊.]
[那就好.話說回來，要不要加入籃球社？我昨天去參觀過後，就一見鍾情了.]
渡邊說道.
[你是指什麽？]
有一個二年級社員長得超級正點，啊，我當然是指女孩子.不過，男生跟女生的練習場地是同一個，所以一定很愉快啦.]
[這家夥從昨天開始就一直在發春哩.]吉田搖頭說道.
[不過，那個學姐確實是貨真價實的美女.我們就加入籃球社，但是別把目標放在成為正式隊員，快快樂樂混過三年吧.]
[沒錯沒錯.]
[原來如此——好嗯.]
幸宏打算立刻給予答複，可是當他要說出答案時，卻不明就理遲疑了一下.片刻後，他慌張地重新答道：
[好啊，我也加入.]
[好，那就這樣說定啦！]
幸宏等人沒來由地互相握手
這樣做應該沒錯吧？
談笑中，這個疑問突然浮現在幸宏內心，可是忽地又消失無蹤.
放學後，幸宏與吉田等人一同去參觀籃球社的集社活動.他們覺得雖然已經決定要入社，但還是要先實地參觀過.三人走到走廊，便看到一位似曾相識的女同學，她的雙手交叉於胸前，似乎在等人.
[神庭同學，你總算來了.]
是九重學姐.幸宏一瞬間打算裝作不認識走過，可是又覺得這樣做未免太過失禮，所以幸宏選擇點頭示意，隨後繼續跟吉田等人向前走.
[等等等等等，你要去哪裏啊？你應該是要走這邊才對吧？]
幸宏被一把抓住.他不禁皺起眉頭，用眼神對吉田等人示意，然後麵對九重說道：
[那個，我決定要放棄加入階梯社.]
[咦？]
九重把本來就圓圓的雙眸睜的更圓.幸宏馬不停蹄地繼續說道：一雖然我昨天最後順應情勢說要入社，但是那樣根本不對啊.你用的手法很明顯是威脅嘛，我可不想加入會做這種卑劣行為的社團.
[卑劣行為？]
[是的.我接下來要去參觀籃球社，所以請你不要再纏著我了，再見.]
幸宏自顧自地把話說完，然後朝吉田等人方向走去.在樓梯口等待幸宏的兩人，笑著迎接他說道：
[神庭，幹得好！]
[敢對學姐說這些，真有你的.]
三人一邊說笑一邊走下階梯.
[卑劣行為？你竟敢這樣說！]
好像聽到有說話聲從身後傳出，但是幸宏沒有回頭.此事已經跟他無關了.
[你還真敢說，但我們抱持的覺悟也不是那麽半吊子啊！]
[噠]一聲，剛走下階梯的幸宏，背部被一陣勁風撞上.正確來說，應該是幸宏如此[感覺]，實際上是連一點微風都沒有.可是幸宏為此站定腳步，回頭一探究竟.
[嗯？神庭你怎麽了嗎？哇！]
左手有輕微撞擊感，隨後某樣事物擦身而過.幸宏聽到吉田的哀嚎聲，隨即轉頭往樓梯間看去，九重優子就站在那裏.
[這個，是啥啊——？]
她舉起右手，拿著某人的書包.幸宏轉頭看向自己的左手——正如他所料，應該在手上的書包消失了.
[啊！你想做什麽！]
[你竟敢罵我們卑劣？如果你想要我還你書包，就拿出本事追到我.如果你不追來，我就會毫不留情扔了這書包，而且還會扔去焚化爐！像你這種亂罵人、卑劣的忘恩負義混帳，把書包燒掉剛好是給你一個教訓.]
說時遲，那時快，九重從樓梯間奔出，幸宏見狀也發足追趕.
身旁的渡邊[喂]地阻止道：
[笨蛋，別上她的當啊.]
[神庭！]
[不要緊！我馬上就會追到她.]
幸宏留下兩位同學，開始追逐九重.衝下樓梯至一樓後，他看到九重以驚人的速度開始在走廊上奔跑.[這個人是笨蛋嗎？]幸宏心想.
幸宏感到訝異.第一校舍的一樓，是設有教職員辦公室及事務處的地區.理所當然會是個人來人往，且有許多教師出入的地方.選擇這種地方作為逃亡路線，不是自找死路嗎？
[不好意思——請幫我抓住前麵那位在奔跑的人，她是偷書包賊啊！]
走廊上果然有幾名學生行走，也有一些同學聚集在辦公室前交談.幸宏對他們大聲疾呼，學生們將目光聚集到九重身上.
[搞什麽鬼，又是階梯社的？]
[書包小偷？你可真衰啊.]
嗬嗬學生們口中流露出苦笑或暗笑聲，眼睜睜看著九重通過.幸宏焦急地大喊：
[請、請幫我把那個人擋下來！我的書包被她偷了啊！]
[那你可真衰.一年級的，加油啊.]
[要擋下她可是很不容易的哩.]
奔跑著追逐九重的幸宏，盡聽到些風涼話.得不到預想的幫助，使他有點生氣.這群人是怎麽了，幫個忙也不行嗎？
[怎麽了，你們在吵鬧什麽？喔！]
走廊的轉角處，出現一位身穿運動外套的壯碩男性.一看就知道他是位男體育老師.他發現迎麵全速衝來的九重，頓時吊起眼角怒道：
[喂，九重！你這家夥，今天我一定不放過你！]
他氣勢磅礴地在走廊上站定.本來就人高馬大的他，單是站在原地就足以擋住半邊去路，他稍梢放低腰身.
[喔喔！她要跟齋藤老師單挑了！]
走廊的一位學生高聲叫道.幸宏鬆了一口氣，如果是體育老師的話，總有辦法逮住她吧.
[齋藤老師，你真是不懂得記取教訓.]
可是眼前的九重卻毫不減速向齋藤直衝而去，這可說是有勇無謀.幸宏邊追邊看著事情發展，九重的矮小身體往齋藤正麵飛去.
[別想逃！]
就在一瞬間，九重往右側跳躍過去.可是齋藤也幾乎在同一時間動作，他的左手看似已經抓到九重.
[好！]
幸宏不經意停下腳步.但是下一瞬間，卻發生令人難以置信的事.
[所以我就說你不懂得記取教訓嘛.
]
九重從齋藤的側邊切出去.體育老師的動作可說全無破綻，但即使如此，她還是有辦法從齋藤的手臂下穿越，並且飛躍過伸出來阻擋她的大腿.
[咦]
九重馬不停蹄的從走廊左轉，繼續以輕巧的腳步奔跑.幸宏在呆立數秒後回過神，急忙繼續追趕九重.當幸宏與悔恨的齋藤擦肩而過，跑過轉角時，發現自己與九重之間已經有了一段決定性的差距.
[追不到了.]
幸宏站定.這時九重已經準備從校舍盡頭奔到直線穿廊，如果九重繼續直進的話，路線會和昨天相同，最後會抵達禮堂.唯獨那個健美社練習的地方，幸宏是怎麽也不想靠近.
[喂，你怎麽了？有趣的才剛要開始哩.]
九重在走廊盡頭處轉身回看幸宏，她揮動右手拿著的書包，露出一個淺笑，然後繼續往上樓階睇奔馳.[咦！竟然往那跑？]
幸宏不由自主追了上去.雖然從身後傳出齋藤的怒罵：裝作沒聽到.他不論如何都要搶回書包.
[給我站住！一年級的——！]
幸宏把齋藤的護罵叫囂拋於腦後，奔馳到校舍盡頭，往二樓的階梯急轉.他衝上一段階梯之後，看到九重竟然停駐在二樓走廊.九重發現抵達樓梯問的幸宏，再度開心地向前奔跑.
[來得好！接下來要往新校舍羅！]
她在走廊疾馳，幸宏在後方追趕.前方的她流暢閃躲過每一個擋在麵前的學生，並幾乎沒有變慢地以全速利落通過轉角.雖然她與幸宏的差距可說一麵倒，可是每當拉開一段距離，她就會停下等待幸宏.幸宏完全被九重戲弄，可是卻有一種莫名的堅持開始在他心中萌芽.他心想：一定要逮到九重.已經氣喘籲籲的他仍不停在走廊上飛奔，急衝上階梯、或跳下來.
[呼呼呼]
不知奔跑了多少路途，當雙腳已沒有知覺，幾乎無力再跑的時候，他看見九重跑進一個死胡同內.幸宏在注意看九重要幹什麽的同時，她把附在死胡同內牆上的門把扭轉.用力一推，牆壁發出[叩]一聲向外開啟，牆壁變成一扇門.
[喂！快跟我過來！]
九重用力推開門，輕盈飛奔至門外.幸宏衝到門邊，看到門外景色後，頓時目瞪口呆.
[這裏是——]
眼前出現一片廣闊的水泥地廣場，這裏大概是學校屋頂吧.雖然不斷有強風吹來，卻是一個非常開放的空間.幸宏踏出一步，身子不經意地顫抖.全身的汗水被強風吹幹，體溫被風奪走，幸宏抱緊自己的身軀.
[啊，請隨手關門，如果被老師發現會很麻煩哦.]
遠處傳來九重的說話聲.她站在廣場的另一端，似乎正欣賞著遠景.幸宏轉身把厚重的大門關上，然後朝九重走去.
[你到底是想怎樣啊？]
[咦？你說什]
幸宏在強風中嘶吼.九重把手放到耳朵旁，她似乎很難聽清楚幸宏說的話.
[你為什麽要做這種事？根本就與我無關吧？]
[咦——？你再靠過來一點啦.]
風依然毫不留情地狂吹過來，汗流浹背的身體雖然覺得有點冷，但卻又感到非常舒暢.幸宏一步步靠近九重.
[請你把書包還給我！就算你是學姐，也不能這樣隨便亂來吧？我隻不過拒絕入社而已，你就做出這種惡劣的事情！]
[好——辛苦了、辛苦了.]
幸宏走到九重身旁.九重緩緩站到廣場邊緣，對幸宏說道：
[再見啦~]
九重[咻]地一聲往下一跳.幸宏連[啊]都還來不及叫出來，他急忙低頭往下一探究竟，隨後啞口無言.
[喔，你來啦.]
[真是累死我了，我們跑了一場拉力賽（注：rally，汽車竟賽的一種.在限製的時間與速度內，於指定的各路線或賽道竟賽，以減分製決定排名順位）耶.]
[一見麵就比拉力賽？真是辛苦你們了.請下來休息吧，我有準備茶水.]
距離所站之處一公尺下方還有一個狹窄的空間，昨天認識的社員們都聚集在那裏，悠閑地喝茶.天崎對幸宏招手，幸宏就地坐下.
[再怎樣也不該缺德到開這種玩笑.]
[對不起嘛——可是我真的很想試一次啊.平常看電視時我就經常在想：氣雖然節目中總有人受騙，可是平常真的有人上當嗎？你覺得怎麽樣？有嚇到你嗎？]
[有，我嚇了一跳，嚇了一大跳.所以你應該玩夠了吧？請放我回去吧.]
[咦？你要回家？是有什麽事要忙嗎？]
天崎站起問道，她把紙杯遞過來.
[不，倒不是那樣]
[他跟我說他回心轉意了，你們不覺得他這樣很無情嗎？]
九重說道.她把幸宏的書包迭到其它社員的書包上，然後忿忿不平地[嘖]了一聲.
[我早就知道會變這樣.]
井筒瞪著幸宏，幸宏盡量不讓自己的目光與其相會.正在使用筆記型計算機的三枝，抬起了頭說道：
[那你今天是被社長強拉來的？]
[正是如此，請把書包還給我.]
[真缺德，你難道忘了我對你的救命之恩嗎？]九重叫道.
[所以我說這跟那是兩碼事啊！而且雖然你說救了我，但是開口拒絕健美社的是我自己耶.學姐你根本沒有那麽大的功勞吧？]
[唔好狠毒，世界上怎麽會有你這麽無情的人？]
[喂，你這家夥！憑什麽用這麽囂張的態度說話啊！]
井筒站了起來，怒意逐漸湧上的幸宏也同時站起.
[井筒，你住手.]
幸宏的背後突然傳出說話聲.他驚訝地回頭一看，發現上方站著一位高個子的學生.那是個五官清秀端正，可是給人印象又不失狂野的少年.他一直站在距離幸宏不到兩步的位置，可是幸宏卻絲毫沒有察覺.他用尖銳的目光直射幸宏，說道：
[又是優子做了些不必要的事吧？]
[健吾！哪是不必要啊？我是出於一片好意幫助他的.]
[少說謊話.你根本就是想抓住人家把柄，然後再企圖威脅人家入社.這種思考模式最後當然會被反咬一口.]
[可，可是這家夥實在是——！]
[井筒你安靜，這件事輪不到你插手.]
[是.]
火冒三丈的井筒，竟這麽簡單安靜下來.幸宏打量眼前的少年，他到底是何方神聖？
[可是話說回來，你是不是態度太惡劣了？要拒絕也應該要講究禮儀.優子之所以會對你用這種強硬手段，是不是因為你說了讓她心頭起火的話？]
少年的舌劍唇槍轉向幸宏.老實說，車宏光是與少年正眼相看，就感受到一股強烈壓力，讓他十分害怕.幸宏死命穩下幾近顫抖的聲音說道：
[請、請你不要亂猜測.而且沒有道理因為被辱罵就偷人東西吧？我是受害者耶.]
[啊啊，恩，這是常聽到的意見.[打架就是先出手的有罪，沒有思考能力，對基本教義深信不疑的呆子基本上就是抱持這種思維.你該不會真的以為隻要不先動手傷人，就可以盡情冷嘲熱諷吧？]
[]
幸宏無言以對.少年的聲量不強也不弱，談笑自如的態度彷佛徹底看穿幸宏.少年建立了一種絕對的氛圍——幸宏就算不甘心，也已經無法冷靜提出反論，亦不能激情咆哮.
[請問，你到底是誰？]
好不容易說出口的，是一句稀鬆平常的詞語.就連開口的自己都覺得問這句話有點蠢
，可是少年卻絲毫不笑地答道：
[我是刈穀健吾，同時也是天栗浜高校階梯社的副社長.]
[刈穀學長，不是回答他問題的時候了，直接教訓他啊！]
[我叫你安靜，井筒.]
刈穀的視線移到井筒身上.目光從自己身上遠離，讓幸宏莫名鬆了一口氣，可是刈穀的視線又馬上移回幸宏身上.
[你叫神庭吧？雖然你宣稱是自己開口拒絕了健美社，可是事實果真如此嗎？如果那時優子沒有挺身相救，你真的有把握能自己拒絕健美社？的確是你自己親口拒絕的，不過那也理所當然，因為優子製造機會，讓你有時間思考和仿出判斷.這種事做起來可沒有你想象中那麽容易，而且優子本來就沒有義務幫你.盡管如此，她還是闖進你與猛男陣中.這種行為說是救了你也不為過吧？]
[或許是吧，可是——]
[可是？]
[不能因為這樣就逼我入社吧]
幸宏早已無法正視刈穀說話.他一邊四處飄移目光，一邊開口說道.刈穀直視幸宏說道：
[說的也是.忘恩負義不可取，但是施恩望報也不是什麽好事.沒理由要你在我們與猛男中二選一.]
[嗯.]
[什麽——！怎麽話題的方向越來越偏啊？健吾，你不要自作主張好不好.]
九重突然插話.她在矮一階的地方不滿地大聲抗議，刈穀不耐煩似地縮緊臉頰，說道：
[優子，你先安靜一下.]
[為什麽我要安靜？他昨天都已經答應入社，也自我介紹過了.現在卻突然說要反悔，我不能接受！]
九重憤怒地踩踏地板.她不隻口中抗議，甚至開始跺腳.
[啊——]
刈穀初次自主性的移開視線，他思考一會兒後，又把視線移回幸宏身上.
[這個嘛，說來無理，但是我們也是有麵子問題.你八成是昨天沒來由地被強拉入社後，有冷靜思考並打聽過我們的風評，之後才改變了想法吧？這沒什麽不好，隻是我們也不能輕易放棄掉好不容易得手的新社員.
[呃]
聽著背後九重的抗議聲，幸宏點點頭.身體的不適感似乎已在不知不覺中消失.或許是因為刈穀建構出的緊張氣氛，完全被身後少女破壞殆盡的關係吧.
[在此，我有一個折中案，希望你能接受，那就是請你暫時參觀我們的集社活動.]
[你是說，隻要[暫時]就好？]
[沒錯.參觀社團的時間是到下周末為止，應該下下周的周一就要提出入社申請書，在那之前你就暫時參觀我們的集社活動.當然，最後要參加哪一個社團的決定權在你，我隻是不喜歡你在有所誤會的情況下，說要離開我們社團.]
[嗯，隻是這樣的話應該可以]
幸宏覺得沒有問題.他也參觀過一些不打算加入的社團，現在隻不過是再多參觀一個而已.雖然覺得參觀期間有點久，不過反正自己已經決定好要加入哪個社團，有得是時間.
[好，就這樣說定.這次可別再反悔羅.]
[喔，好的，我不會反悔，不好意思了.]
幸宏不知為何低頭致歉.刈穀從上方跳下來，自天崎手中接過紙杯，轉頭對九重說道：
[不要擺出一副不爽的表情.]
[可是——他是我好不容易才抓到的耶.]
[沒必要強迫人家.]
刈穀從書包山堆中拿出屬於幸宏的書包，舉起說道：
[這個就是你的書包吧？你今天要留下來嗎？如果要去別處的話就去吧.]
[啊，我要回去，謝謝.]
幸宏接過書包，行了幾次點頭禮後離開現場.刈穀與兩位二年級學生對他揮手道別.
[告辭了.]
幸宏在強風中穿越水泥屋頂，回到校舍內，隨後立刻趕往第一體育館.
事後幸宏才知道，原來階梯社聚集的屋頂就在第一體育館上方.當時尚未得知這點的幸宏，稍微迷路了一下，才到達籃球社活動位置的第一體育館.幸宏進入館內，就把目光放在入口旁的製服集團上，吉田跟渡邊也在裏麵.往人群的另一側看去，映入眼簾的是社員練球的情景.其中混雜幾個隻有脫掉製服上衣就在練球的人，因為連球鞋也沒穿，所以大概是一年級新生吧.大概有兩位新生正在參加練習比賽.[啊，神庭.]
吉田察覺幸宏到訪，他穿過人群，走到出入口處.他向幸宏詢問事情的後續發展.幸宏概略說明後，吉田隻回答：[喔——]然後對幸宏舉手示意說道：
[你看女孩子那邊.有沒有看到一位球員，感覺特別與眾不同？]
幸宏嚐試尋找吉田手指的傳說美少女，確實立刻就可以發現——背號五號的短發女孩.吉田說的她，大概就是眼前正使用假動作切入籃下的社員.
[啊，她投籃了.一一沒錯沒錯.如何？夠正點吧！這裏的同學絕大多數都是為了那個學姐而來的哩.]對麵場地傳來歡呼聲，因為美少女投籃得分了.看來女性觀眾似乎也不少.
[哇——]
幸宏轉頭尋找讚歎聲的出處，便發現了一群看得出神的男同學.就連正在比賽的社員也忘我地看向她.[真是有夠正，聽說她好像姓見城.]
[這、這樣啊，原來如此.]
幸宏有種奇怪的感覺.眼前這位叫做見城的學姐的確是位可愛女孩，甚至可說比自己想象中還要好.可是自己卻已經在校內見過比她更漂亮的美少女了.
幸宏心想：天崎學姐比她更漂亮吧？
因此，幸宏無法像其它學生般為她神魂蕩漾.
[哎呀，讚到不行，我真是念對學校啦！]
[是啊，而且據說她現在還沒有男朋友哩.]
[真的嗎？這樣不好吧？]
[你追不到的啦.]
[沒試過怎麽知道？]
[]
[]
周圍談得興高采烈.雖然覺得有點吵，但是社團的學長姐也沒有因此發怒.幸宏離開人群，背後又[哇]地傳出高呼聲，不過已經沒有必要回頭.
[有點不對勁.]
那隻是一種小小的不搭調感.
現在這份感覺還微不足道.
可是卻準確地暗示幸宏的未來方向.
一段即將展開的[過街老鼠的日常生活].