蘇阮回去後，消沉了兩三天，不但自己躲在房裏，足不出戶，就連蘇鈴來看她，想弄清楚到底怎麽回事，她都不肯答個一字半句。
就在蘇鈴脾氣上來，不想管她的時候，蘇貴妃又打發人來，接她們姐妹進宮說話。
“阿姐去吧，和娘娘說，我前兩日出門，又中了暑氣，什麽時候全好了，再去陪娘娘說話。”蘇阮一聽內使上門，連見都不想見，直接躲進臥房躺倒，求著蘇鈴去應付。
蘇鈴斜眼瞪她：“躲得過初一，躲不過十五，付舍人不管成不成，你都得想想下一步怎麽走！難道你以為，躲在家裏就萬事大吉了？”
蘇阮翻身朝裏，悶聲答道：“你讓我再躲兩天，就兩天！”
蘇鈴氣的，走上前拍了妹妹一把，才心氣略平，出去見內使。
她跟內使打過招呼，煩他略等片刻，自己回府重新梳妝打扮，換了一套新衣裳，才登車入宮。
這次蘇貴妃在夏日避暑的清涼殿等著她。
蘇鈴進去時，蘇貴妃正歪靠在坐榻上和侍女打雙陸。她頭發梳著雍容元寶髻，發上簪釵像是新製的，格外閃亮別致，抬手下棋時，圓潤皓腕上還有一對白玉鐲叮當作響，整個人宛如畫裏的仙女，美麗華貴，令人欣羨。
“可來了，叫我好等。”蘇貴妃看見姐姐進來，直起身先嗔怨，又往她身後看，“怎麽隻大姐一個？二姐呢？”
“她呀，前兩日被我和芸娘拉著去曲江遊玩，又中了暑氣，在家躺著呢。”
蘇貴妃驚訝：“嫂嫂居然會拉著二姐出門？她不是最不愛出遊的嗎？這大熱天的，二姐要不要緊？”
蘇鈴被讓到蘇貴妃身旁坐下，她看一眼棋局，見蘇貴妃幾乎要贏了，就說：“我陪娘娘玩吧，讓她們下去，咱們清清靜靜的說話。”
蘇貴妃點點頭，將殿中侍候的人都遣走，隻留了兩個貼身侍女。
“是不是二姐生氣了，不肯來見我？”蘇貴妃不等蘇鈴說話，先開口問。
“怎麽會？”蘇鈴失笑搖頭，“你們兩個最要好了，她哪舍得同你生氣，是別的事。”
“別的什麽事？這麽熱的天，你們怎麽想起去曲江了？”
“這事說來好笑。”蘇鈴先扶著膝蓋，笑了一會兒，才從頭解釋，“上次不是說讓你二姐再嫁麽？正好梅娘給她薦了個人，就是中書舍人付彥之。娘娘聽說過此人嗎？”
蘇貴妃搖搖頭：“聖上不和我說朝中的事，我也懶怠聽。這人怎麽了？”
蘇鈴臉上笑意更深，“這人沒怎麽，論起來，無論年紀長相，還是家世官職，都與你二姐很是相配，所以我聽她說了之後，就讓你阿兄托人把結親的意思透給對方，再約他出來，跟二娘見個麵。誰知你阿兄聽說是付彥之，大為驚訝，反複問二娘，是不是真要見此人。”
蘇貴妃被勾起了好奇心，拉著蘇鈴的手問：“難道這人是我們認得的不成？但我不記得我們以前和姓付的來往過。”
“他原來不姓付。你小時候總跟著二娘，應該記得，那時有個小郎君常去找她吧？”
“記得啊，薛彥嘛！”蘇貴妃口快答完，恍然大悟，“難道這個付彥之是薛彥？”
蘇鈴拍掌一笑：“就是他！”
蘇貴妃檀口微張，一雙明眸瞪得滾圓，接著伸手掩麵，難以置信的問：“真是他？二姐見到他了？”
她這反應未免過於震驚，顯然知道一些蘇鈴和蘇耀卿都不知道的事。
“見到了啊！要不怎麽知道他就是薛彥呢？不過二娘去見他，沒一會兒就跑回來了，還從那一天起就躲在家裏不肯見人，我問她到底為什麽，她也不肯說。你阿兄更是，他除了知道付彥之是薛彥——還沒告訴你二姐——再就一問三不知了。”
蘇貴妃：“……”
“不過我這兩日自己也琢磨了，”蘇鈴看蘇貴妃還是一副處在震驚中、說不出話的樣子，就說自己的猜測，“她不會和薛彥私定過終身吧？”
哪知蘇貴妃立刻回神，斬釘截鐵道：“沒有的事！當年他們兩個確實要好，也算得上郎情妾意，但私定終身這等事，就不是二姐能做得出來的！”
“那時娘娘還小吧？也許你不知道呢？”
“大姐八成是忘了，那兩年阿娘身子就不好，我是跟著二姐住的，她有事從不瞞我。”
這話中的親疏有別太過明顯，蘇鈴不由頓了頓，才說：“是啊，我給忘了。那娘娘知道二娘為何如此？”
“大約是羞惱吧。”蘇貴妃歎口氣，花朵一般的臉上沒了笑容，“薛彥呢？他見過二姐後，可曾說過什麽？”
“你阿兄等二娘走了，再趕過去，薛彥也已離去，並沒留下話來。我是覺著，兩人小時候有些情愫，因故未能結為夫妻，如今在京重逢，又正好都喪偶，若能重續前緣，豈非佳話美談？可二娘怎麽都不聽我說。”
蘇貴妃驚訝：“薛彥成過婚了？”
“是啊，原配妻子都走了一年多了。”
“那還真是有緣。”蘇貴妃喃喃道，“隻是這重逢時刻，對毫不知情的二姐來說，尷尬了些。”
“尷尬早晚會過去，我就怕她拗勁上來，把這難得的緣分也錯過了。”
蘇貴妃想了想，覺得大姐的話，也有道理，就說：“要不大姐你回去一趟，把她架進宮來見我，我來勸她。”
蘇鈴失笑：“娘娘是怕旁人請不來她嗎？”
蘇貴妃歎氣：“要不是我出不去，我都恨不得自己去尋她了。”
蘇鈴眼睛轉了轉，拍拍她手，說：“好，娘娘等著，我去請她。”
蘇貴妃臉上重現笑容，打發旁邊侍候的親信女官與蘇鈴同去。
於是在家躺到腰酸的蘇阮，就這麽毫無防備的，被硬“請”進了清涼殿。
“大姐辛苦了。”蘇貴妃笑嘻嘻迎上來，一把拉住蘇阮胳膊，“你先坐著喝茶，我幫二姐梳妝去！”
說完不由分說，將蘇阮拉進偏殿，按在梳妝鏡前，真的給她解了頭發。
“……”蘇阮無奈，看向鏡子裏的人，問，“大姐跟你說什麽了？”
“你猜。”
“這還用猜？”蘇阮悻悻，“她笑話我了吧？”
這間偏殿距離蘇鈴喝茶的中堂頗有段距離，蘇貴妃便沒什麽顧忌的答道：“是呀，不過也確實挺好笑的。你怎麽沒事先看一眼，就冒冒失失約了人見麵？”
蘇阮更悻悻了，“誰說沒看？看錯了而已！”
“噗！”蘇貴妃扶著姐姐的肩笑個不停，“這怎麽還能看錯？誰冒充他了不成？”
“我哪裏知道？”蘇阮看殿中沒有旁人，說話便也隨意起來，“梅娘辦事，真是太不可靠了。”
蘇貴妃笑夠了，直起身，拿著梳子，一邊給姐姐通頭發，一邊問：“薛彥哥哥如今也還是個美男子吧？”
“美什麽美？雞皮鶴發，狀似老翁！”蘇阮睜眼說瞎話。
蘇貴妃自然不信，卻順著她的話，做明白狀：“原來如此，那怪不得你見他就跑了，是嚇跑的啊！”
她說話語氣一驚一乍，充滿調侃意味，蘇阮在鏡中又看見她神色促狹，就忍不住回手在小妹腰間，胳肢了一把。
蘇貴妃哈的一笑，躲開後抱怨：“阿姐又欺負我，難道我說錯了嗎？”
蘇阮不理她，搶過梳子來，自己梳頭。
“阿姐，”蘇貴妃笑嘻嘻的回到她身旁坐下，“你們見麵說什麽了？他如今怎麽樣？”
蘇阮意興闌珊：“沒說什麽。”
“我不信。”
“……”
“阿姐……”蘇貴妃拉長聲音，雙手也伸出來，扶著蘇阮肩膀搖晃，“告訴我嘛。”
她這番動作，和小時候向蘇阮撒嬌一模一樣，蘇阮也跟從前一樣，總是無法招架，“我到了地方，一見是他，人已經懵了，能說得出什麽來？”
蘇貴妃挽著姐姐手臂，側頭看她：“那他呢？你不知道是他，他可知道是你吧？明知道是你，又是為了婚事約見的，他竟然沒有拒絕，還是來了，可見……”
“沒什麽可見。他大約是太震驚了，沒想到我如此‘厚顏無恥’，想親眼見見，親口證實吧。”
蘇貴妃驚詫：“這話從何說起？”
蘇阮垂下頭，歎了口氣，“你記不記得，我和張敏中的婚事，兩家大概說定，卻還沒正式下定之前，薛彥來找過我。”
“記得。但你見過他，回來就關起門不見人，連我都趕出去了，也始終沒告訴我，你們說了什麽。”
蘇阮一時沒有回答，殿內安靜的，隻有兩姐妹的呼吸聲。
“因為我不想再提起，我希望自己能睡個覺，就把這些都忘記。”許久之後，蘇阮才聲音極低的說。
蘇貴妃看出她是真的傷心，忙說：“不想提就不提了……”
蘇阮卻打斷她，說：“哪裏想到，竟是忘不掉的。”
“當年，他得知我要與張敏中定親，跑來跟我說，他已說服父母，即日啟程赴京應考進士科，求我等他兩年。兩年內，如果他得中進士，就回來風風光光的娶我，若考不中，就再也不來煩我，還會日夜祝禱，願我得嫁高門。”
蘇貴妃挽緊二姐手臂，聽她繼續說：“那天他問我，是不是忘了當初是怎麽回他的，我怎麽可能忘呢？”蘇阮苦笑起來，“我記得清楚著呢！”
“我等不起。”十五歲的少女蘇阮，回話時異常冷靜淡漠，“也不想等。我現在就可以風光出嫁。”
就在蘇鈴脾氣上來，不想管她的時候，蘇貴妃又打發人來，接她們姐妹進宮說話。
“阿姐去吧，和娘娘說，我前兩日出門，又中了暑氣，什麽時候全好了，再去陪娘娘說話。”蘇阮一聽內使上門，連見都不想見，直接躲進臥房躺倒，求著蘇鈴去應付。
蘇鈴斜眼瞪她：“躲得過初一，躲不過十五，付舍人不管成不成，你都得想想下一步怎麽走！難道你以為，躲在家裏就萬事大吉了？”
蘇阮翻身朝裏，悶聲答道：“你讓我再躲兩天，就兩天！”
蘇鈴氣的，走上前拍了妹妹一把，才心氣略平，出去見內使。
她跟內使打過招呼，煩他略等片刻，自己回府重新梳妝打扮，換了一套新衣裳，才登車入宮。
這次蘇貴妃在夏日避暑的清涼殿等著她。
蘇鈴進去時，蘇貴妃正歪靠在坐榻上和侍女打雙陸。她頭發梳著雍容元寶髻，發上簪釵像是新製的，格外閃亮別致，抬手下棋時，圓潤皓腕上還有一對白玉鐲叮當作響，整個人宛如畫裏的仙女，美麗華貴，令人欣羨。
“可來了，叫我好等。”蘇貴妃看見姐姐進來，直起身先嗔怨，又往她身後看，“怎麽隻大姐一個？二姐呢？”
“她呀，前兩日被我和芸娘拉著去曲江遊玩，又中了暑氣，在家躺著呢。”
蘇貴妃驚訝：“嫂嫂居然會拉著二姐出門？她不是最不愛出遊的嗎？這大熱天的，二姐要不要緊？”
蘇鈴被讓到蘇貴妃身旁坐下，她看一眼棋局，見蘇貴妃幾乎要贏了，就說：“我陪娘娘玩吧，讓她們下去，咱們清清靜靜的說話。”
蘇貴妃點點頭，將殿中侍候的人都遣走，隻留了兩個貼身侍女。
“是不是二姐生氣了，不肯來見我？”蘇貴妃不等蘇鈴說話，先開口問。
“怎麽會？”蘇鈴失笑搖頭，“你們兩個最要好了，她哪舍得同你生氣，是別的事。”
“別的什麽事？這麽熱的天，你們怎麽想起去曲江了？”
“這事說來好笑。”蘇鈴先扶著膝蓋，笑了一會兒，才從頭解釋，“上次不是說讓你二姐再嫁麽？正好梅娘給她薦了個人，就是中書舍人付彥之。娘娘聽說過此人嗎？”
蘇貴妃搖搖頭：“聖上不和我說朝中的事，我也懶怠聽。這人怎麽了？”
蘇鈴臉上笑意更深，“這人沒怎麽，論起來，無論年紀長相，還是家世官職，都與你二姐很是相配，所以我聽她說了之後，就讓你阿兄托人把結親的意思透給對方，再約他出來，跟二娘見個麵。誰知你阿兄聽說是付彥之，大為驚訝，反複問二娘，是不是真要見此人。”
蘇貴妃被勾起了好奇心，拉著蘇鈴的手問：“難道這人是我們認得的不成？但我不記得我們以前和姓付的來往過。”
“他原來不姓付。你小時候總跟著二娘，應該記得，那時有個小郎君常去找她吧？”
“記得啊，薛彥嘛！”蘇貴妃口快答完，恍然大悟，“難道這個付彥之是薛彥？”
蘇鈴拍掌一笑：“就是他！”
蘇貴妃檀口微張，一雙明眸瞪得滾圓，接著伸手掩麵，難以置信的問：“真是他？二姐見到他了？”
她這反應未免過於震驚，顯然知道一些蘇鈴和蘇耀卿都不知道的事。
“見到了啊！要不怎麽知道他就是薛彥呢？不過二娘去見他，沒一會兒就跑回來了，還從那一天起就躲在家裏不肯見人，我問她到底為什麽，她也不肯說。你阿兄更是，他除了知道付彥之是薛彥——還沒告訴你二姐——再就一問三不知了。”
蘇貴妃：“……”
“不過我這兩日自己也琢磨了，”蘇鈴看蘇貴妃還是一副處在震驚中、說不出話的樣子，就說自己的猜測，“她不會和薛彥私定過終身吧？”
哪知蘇貴妃立刻回神，斬釘截鐵道：“沒有的事！當年他們兩個確實要好，也算得上郎情妾意，但私定終身這等事，就不是二姐能做得出來的！”
“那時娘娘還小吧？也許你不知道呢？”
“大姐八成是忘了，那兩年阿娘身子就不好，我是跟著二姐住的，她有事從不瞞我。”
這話中的親疏有別太過明顯，蘇鈴不由頓了頓，才說：“是啊，我給忘了。那娘娘知道二娘為何如此？”
“大約是羞惱吧。”蘇貴妃歎口氣，花朵一般的臉上沒了笑容，“薛彥呢？他見過二姐後，可曾說過什麽？”
“你阿兄等二娘走了，再趕過去，薛彥也已離去，並沒留下話來。我是覺著，兩人小時候有些情愫，因故未能結為夫妻，如今在京重逢，又正好都喪偶，若能重續前緣，豈非佳話美談？可二娘怎麽都不聽我說。”
蘇貴妃驚訝：“薛彥成過婚了？”
“是啊，原配妻子都走了一年多了。”
“那還真是有緣。”蘇貴妃喃喃道，“隻是這重逢時刻，對毫不知情的二姐來說，尷尬了些。”
“尷尬早晚會過去，我就怕她拗勁上來，把這難得的緣分也錯過了。”
蘇貴妃想了想，覺得大姐的話，也有道理，就說：“要不大姐你回去一趟，把她架進宮來見我，我來勸她。”
蘇鈴失笑：“娘娘是怕旁人請不來她嗎？”
蘇貴妃歎氣：“要不是我出不去，我都恨不得自己去尋她了。”
蘇鈴眼睛轉了轉，拍拍她手，說：“好，娘娘等著，我去請她。”
蘇貴妃臉上重現笑容，打發旁邊侍候的親信女官與蘇鈴同去。
於是在家躺到腰酸的蘇阮，就這麽毫無防備的，被硬“請”進了清涼殿。
“大姐辛苦了。”蘇貴妃笑嘻嘻迎上來，一把拉住蘇阮胳膊，“你先坐著喝茶，我幫二姐梳妝去！”
說完不由分說，將蘇阮拉進偏殿，按在梳妝鏡前，真的給她解了頭發。
“……”蘇阮無奈，看向鏡子裏的人，問，“大姐跟你說什麽了？”
“你猜。”
“這還用猜？”蘇阮悻悻，“她笑話我了吧？”
這間偏殿距離蘇鈴喝茶的中堂頗有段距離，蘇貴妃便沒什麽顧忌的答道：“是呀，不過也確實挺好笑的。你怎麽沒事先看一眼，就冒冒失失約了人見麵？”
蘇阮更悻悻了，“誰說沒看？看錯了而已！”
“噗！”蘇貴妃扶著姐姐的肩笑個不停，“這怎麽還能看錯？誰冒充他了不成？”
“我哪裏知道？”蘇阮看殿中沒有旁人，說話便也隨意起來，“梅娘辦事，真是太不可靠了。”
蘇貴妃笑夠了，直起身，拿著梳子，一邊給姐姐通頭發，一邊問：“薛彥哥哥如今也還是個美男子吧？”
“美什麽美？雞皮鶴發，狀似老翁！”蘇阮睜眼說瞎話。
蘇貴妃自然不信，卻順著她的話，做明白狀：“原來如此，那怪不得你見他就跑了，是嚇跑的啊！”
她說話語氣一驚一乍，充滿調侃意味，蘇阮在鏡中又看見她神色促狹，就忍不住回手在小妹腰間，胳肢了一把。
蘇貴妃哈的一笑，躲開後抱怨：“阿姐又欺負我，難道我說錯了嗎？”
蘇阮不理她，搶過梳子來，自己梳頭。
“阿姐，”蘇貴妃笑嘻嘻的回到她身旁坐下，“你們見麵說什麽了？他如今怎麽樣？”
蘇阮意興闌珊：“沒說什麽。”
“我不信。”
“……”
“阿姐……”蘇貴妃拉長聲音，雙手也伸出來，扶著蘇阮肩膀搖晃，“告訴我嘛。”
她這番動作，和小時候向蘇阮撒嬌一模一樣，蘇阮也跟從前一樣，總是無法招架，“我到了地方，一見是他，人已經懵了，能說得出什麽來？”
蘇貴妃挽著姐姐手臂，側頭看她：“那他呢？你不知道是他，他可知道是你吧？明知道是你，又是為了婚事約見的，他竟然沒有拒絕，還是來了，可見……”
“沒什麽可見。他大約是太震驚了，沒想到我如此‘厚顏無恥’，想親眼見見，親口證實吧。”
蘇貴妃驚詫：“這話從何說起？”
蘇阮垂下頭，歎了口氣，“你記不記得，我和張敏中的婚事，兩家大概說定，卻還沒正式下定之前，薛彥來找過我。”
“記得。但你見過他，回來就關起門不見人，連我都趕出去了，也始終沒告訴我，你們說了什麽。”
蘇阮一時沒有回答，殿內安靜的，隻有兩姐妹的呼吸聲。
“因為我不想再提起，我希望自己能睡個覺，就把這些都忘記。”許久之後，蘇阮才聲音極低的說。
蘇貴妃看出她是真的傷心，忙說：“不想提就不提了……”
蘇阮卻打斷她，說：“哪裏想到，竟是忘不掉的。”
“當年，他得知我要與張敏中定親，跑來跟我說，他已說服父母，即日啟程赴京應考進士科，求我等他兩年。兩年內，如果他得中進士，就回來風風光光的娶我，若考不中，就再也不來煩我，還會日夜祝禱，願我得嫁高門。”
蘇貴妃挽緊二姐手臂，聽她繼續說：“那天他問我，是不是忘了當初是怎麽回他的，我怎麽可能忘呢？”蘇阮苦笑起來，“我記得清楚著呢！”
“我等不起。”十五歲的少女蘇阮，回話時異常冷靜淡漠，“也不想等。我現在就可以風光出嫁。”