付彥之也有同樣的懷疑。
他趕在坊門關閉前回到家中，重新洗了手和臉, 自己照著鏡子擦藥時, 突然記起蘇阮說的“也是曬的”和“前日請的醫師”, 再回想臨走時見到的華維鈞, 膚色黑黑的，似有曬傷痕跡，這個懷疑便自然而然地浮了上來。
這人膽子是真不小, 明知外麵有怎樣的流言，還敢假裝偶遇, 等在那裏，隻為和自己打個照麵——要說他沒有別的心思, 付彥之實在難以相信。
好在蘇阮沒有那個意思。
付彥之看一眼鏡子, 見藥膏擦得差不多了，就去洗了手，蓋好蓋子, 然後自己吃過飯, 隨手拿了一冊路上買的書，坐到窗前，想邊看邊消食。
這是一本誌怪文集，薄薄一冊, 文辭淺俗, 付彥之很快就翻完了。這時落日的最後一絲餘暉將要落盡, 侍女進來掌燈, 在臥榻上鋪好被褥, 又悄悄退了出去。
付彥之卻沒什麽睡意，他腦子又轉回蘇阮身上，並回想起在東都接到一家人後，與母親盧氏的一番深談。
盧氏並不看好他與蘇阮還沒正式開始的婚姻。
付彥之對此很意外，因為母親這十年來，一直勸自己不要怨恨蘇阮，常說蘇阮也是為了家族、別無選擇，偶爾通信，還會把蘇家的狀況告訴他，讓他知道蘇阮的不容易。
“我是不想你怨恨阿阮，但那是因為我比旁人更知道你對她的情意。她都已經成親了，你們倆終究有緣無分，你不放下那份不甘怨恨，又怎能放下她，好好過自己的日子？”
“我就怕你把她當成執念，又不肯承認，騙自己說隻是恨她而已，卻把自己的日子過得渾渾噩噩。所以娘一直希望，你能真正放下這一切，隻把阿阮當成一個過客，過去了，就算了。”
盧氏說這話時麵帶疲憊，眼睛裏卻全是憐惜的柔光，“你是個男兒，有廣闊的天地，若一直以此事為念，耿耿於懷，娘怕世人說你心胸狹窄。”
這是一個母親的私心，也是她的寬容。她深深知道，恨意因愛意而生，卻往往比愛意更長久，更令人無法釋懷，隻有消弭恨意，那份被辜負的愛意才會煙消雲散。
可惜她的兒子，從頭到尾都不肯讓這兩者消散。
“娘不是說阿阮不好，隻是，隔了這麽多年這麽多事，又是在這等情形下定親的，你們兩個真能不計前嫌嗎？大郎，你看著我。”
付彥之抬頭看向母親，聽她一字一句問：“張敏中拿著你送阿阮的東西，在你離開洪州那日，當眾羞辱你，你真的能忘懷？”
付彥之麵色一變：“您怎麽知道……”
“我怎麽能不知道？”盧氏眼眶濕潤，“人人都知道，蘇阮她娘都上門來找我賠罪了，我怎麽會不知道？”
說到最後，她沒忍住，眼淚終於還是掉了下來。
付彥之往前挪了挪，伸手握住母親的手，低聲解釋：“兒確實不能忘懷，但她為此，不計代價搭救兒子……又有聖上出麵做媒，兒實在無法拒絕。”
盧氏一瞬的失態之後，很快就擦了眼淚，竭力平靜下來，道：“那你之前同我們說的時候，怎麽一副喜氣洋洋的樣子？”
“親事畢竟已經定下來了。”付彥之略一遲疑，還是把真話告訴了母親，“而且，我和她說好了，前事一筆勾銷。”
“一筆勾銷？你當這是還債麽？說勾銷就勾銷。”盧氏頻頻搖頭，“不是這麽算的。”
付彥之鬆開手，給母親倒了杯水，送到麵前。
盧氏接過來，喝了兩口，歎道：“這不是你一個人的事，就算你真能就此原諒她，也不計較張敏中當年做過的事，她呢？阿阮要是那種沒心沒肺的孩子，此次她也不會豁出去救你。我怕她心裏，也對此事耿耿於懷、無時或忘，這對於你二人來說，並非好事。”
“債可以一筆勾銷，劃在心上的傷，卻沒那麽容易痊愈如初。娘和你說這些，隻是希望你能冷靜下來，好好想想你們之間的過往，然後和阿阮一起，把它攤開捋順了。隻有這樣，你們才能真正結百年之好。”
***
蘇阮不覺得華維鈞有什麽必要特意等付彥之，聽說付彥之似乎沒在意華維鈞，她也就丟在一邊，該做什麽做什麽了。
第二日晨起梳妝，想著付彥之說今日還要過來，就挑了一對鑲珍珠的發簪和那對耳墜搭配。
她這裏梳妝好，剛吃過早飯，麗娘就進來回報說：“郎君打發人來傳話，說他先去一趟光福坊，晚些再過來。”
他回自己住處休息，早上去給父母問個安，也是應該的，蘇阮就說：“知道了。我去玉蘭閣練琴，等他來了，直接帶他去那兒說話。”
玉蘭閣在垂花門以裏，因四周種植數棵玉蘭樹而得名。除了玉蘭之外，附近還種植了其他幾種高大樹木，有林蔭遮蔽，閣中比較涼爽，蘇阮最近都喜歡在那裏練琴。
昨日付彥之來，因時間有限，也沒顧得上談薛家人的情況，蘇阮此刻撥弄著琴弦，難免心不在焉地猜測，薛家人對他們倆突然結的這門親事，到底是何看法。
應該很驚異吧？但未必會真的高興。
蘇阮想著就歎了口氣，手隨意在琴弦上撥弄，自己都不知自己彈了什麽。
過了不知多久，門口守著的綠蕊突然回報：“夫人，華郎君過來了。”
蘇阮點點頭，示意請進來——這是這些日子的常態，她在這邊練琴，華維鈞在園子裏忙活，遇到什麽需要請示她的事，他就自己過來問。
“我看他們買回來的茅草不好，參差不齊的，打算午後自己去南城一趟。順便有點私事，要去辦一下，明日再回來。”
“去吧，我都說了不用急，你要是有事，多去幾天也使得。”蘇阮很爽快。
華維鈞一笑：“沒什麽大事，有個朋友要離京，晚間聚一聚，明日我就回來。”
“離京？是不是得準備程儀？一會兒你去麗娘那裏，支點錢去用，五千錢夠嗎？”
華維鈞忙說不用，又轉移話題：“夫人今日彈的是什麽曲子？我竟沒聽過。”
蘇阮一愣：“我彈什麽了？”她自己方才沒留意，手順勢在琴上一撥，才反應過來，忙按住琴弦道，“啊，沒什麽，小時候自己編了玩的。”
華維鈞看她有些窘迫似的，便沒追問，隻笑道：“是麽？我聽這曲子頗有趣味，沒想到竟是夫人自己編的，佩服佩服。”
蘇阮搖頭：“胡鬧著玩的，有什麽趣味……”說到這裏，她心中一動，問華維鈞，“你之前說你從小長於鄉野，七歲才學琴，到底是怎麽回事？”
華維鈞沒想到她突然問這個，愣了愣，才歎口氣，道：“不瞞夫人，我原是我生母與人私通生下來的……”
“對不住。”蘇阮十分驚愕，立即道歉，“我不該問的。”
華維鈞搖搖頭：“出身之事，瞞不得人，沒什麽不該問的。我外祖父是蜀州有名的大商人，女兒做下這等醜事，他自是十分氣憤，我生父又是個沒擔當的，一聽說我生母有孕，他就跑了。所以我出生後，就被送去鄉下農莊裏，交給下人養。”
生母也很快就被外祖父遠遠嫁了出去，直到華維鈞七歲，他生母的同胞兄長接掌家業，才把他接回去，讓他跟自己姓，並教他讀書識字。
“所以你算是隨母姓？”
華維鈞點點頭：“雖沒有寫入族譜，但舅舅給我取了名字，讓我姓華。”
“那很好啊，英雄不問出身。漢室大將軍衛青，還有封狼居胥的霍去病，都立下了不世功業呢！”蘇阮為自己冒昧發問，頗有些不安，忙舉例安慰華維鈞。
華維鈞一笑：“夫人說的是，我雖不是英雄，也常以這二位自勉。”
蘇阮見他神色坦蕩，並沒有因自己的出身而自慚形穢，心裏很佩服，對他的觀感又好上幾分。
“所以我一定會好好給夫人修園子，不辜負夫人的知遇之恩。”華維鈞玩笑著拱拱手，似乎是想衝淡這略有些奇怪的氣氛。
蘇阮便配合著笑了，“好啊，隻要你修得好，我擔保你進將作監。”
“那我這就去了。”華維鈞一副說幹就幹的架勢，往外要走，到門口又想起什麽似的，站住了，回頭說，“昨日我在前院偶遇夫人的未婚夫，他臉是不是也曬傷了？我用著那藥膏挺好用的……”
“啊，不用，我叫醫師給他看過，另拿了藥了。”
華維鈞笑道：“那是我多事了。聽說，夫人與這位付郎君，從小就認識？”
蘇阮點點頭，卻並不想多談。
華維鈞看著她的神色，慢慢收斂笑意，道：“我挺羨慕付郎君的。”
“？”蘇阮遠遠看著他，滿臉不解。
華維鈞卻低下頭，看著自己腳尖說：“年少時，一切都來得那麽容易，兩情相許，情斷別離，多年以後再見，卻再沒有那麽容易的事了。”
聽他這話，似乎是說他少年時也有一位情人卻？
蘇阮正不知怎麽接話，就聽華維鈞接著說：“畢竟，不是誰都有勇氣麵對曾經的不堪。”
仿佛有什麽尖銳鋒利的東西在蘇阮心上重重一刺，心裏頓時鮮血淋漓，痛極了。
他趕在坊門關閉前回到家中，重新洗了手和臉, 自己照著鏡子擦藥時, 突然記起蘇阮說的“也是曬的”和“前日請的醫師”, 再回想臨走時見到的華維鈞, 膚色黑黑的，似有曬傷痕跡，這個懷疑便自然而然地浮了上來。
這人膽子是真不小, 明知外麵有怎樣的流言，還敢假裝偶遇, 等在那裏，隻為和自己打個照麵——要說他沒有別的心思, 付彥之實在難以相信。
好在蘇阮沒有那個意思。
付彥之看一眼鏡子, 見藥膏擦得差不多了，就去洗了手，蓋好蓋子, 然後自己吃過飯, 隨手拿了一冊路上買的書，坐到窗前，想邊看邊消食。
這是一本誌怪文集，薄薄一冊, 文辭淺俗, 付彥之很快就翻完了。這時落日的最後一絲餘暉將要落盡, 侍女進來掌燈, 在臥榻上鋪好被褥, 又悄悄退了出去。
付彥之卻沒什麽睡意，他腦子又轉回蘇阮身上，並回想起在東都接到一家人後，與母親盧氏的一番深談。
盧氏並不看好他與蘇阮還沒正式開始的婚姻。
付彥之對此很意外，因為母親這十年來，一直勸自己不要怨恨蘇阮，常說蘇阮也是為了家族、別無選擇，偶爾通信，還會把蘇家的狀況告訴他，讓他知道蘇阮的不容易。
“我是不想你怨恨阿阮，但那是因為我比旁人更知道你對她的情意。她都已經成親了，你們倆終究有緣無分，你不放下那份不甘怨恨，又怎能放下她，好好過自己的日子？”
“我就怕你把她當成執念，又不肯承認，騙自己說隻是恨她而已，卻把自己的日子過得渾渾噩噩。所以娘一直希望，你能真正放下這一切，隻把阿阮當成一個過客，過去了，就算了。”
盧氏說這話時麵帶疲憊，眼睛裏卻全是憐惜的柔光，“你是個男兒，有廣闊的天地，若一直以此事為念，耿耿於懷，娘怕世人說你心胸狹窄。”
這是一個母親的私心，也是她的寬容。她深深知道，恨意因愛意而生，卻往往比愛意更長久，更令人無法釋懷，隻有消弭恨意，那份被辜負的愛意才會煙消雲散。
可惜她的兒子，從頭到尾都不肯讓這兩者消散。
“娘不是說阿阮不好，隻是，隔了這麽多年這麽多事，又是在這等情形下定親的，你們兩個真能不計前嫌嗎？大郎，你看著我。”
付彥之抬頭看向母親，聽她一字一句問：“張敏中拿著你送阿阮的東西，在你離開洪州那日，當眾羞辱你，你真的能忘懷？”
付彥之麵色一變：“您怎麽知道……”
“我怎麽能不知道？”盧氏眼眶濕潤，“人人都知道，蘇阮她娘都上門來找我賠罪了，我怎麽會不知道？”
說到最後，她沒忍住，眼淚終於還是掉了下來。
付彥之往前挪了挪，伸手握住母親的手，低聲解釋：“兒確實不能忘懷，但她為此，不計代價搭救兒子……又有聖上出麵做媒，兒實在無法拒絕。”
盧氏一瞬的失態之後，很快就擦了眼淚，竭力平靜下來，道：“那你之前同我們說的時候，怎麽一副喜氣洋洋的樣子？”
“親事畢竟已經定下來了。”付彥之略一遲疑，還是把真話告訴了母親，“而且，我和她說好了，前事一筆勾銷。”
“一筆勾銷？你當這是還債麽？說勾銷就勾銷。”盧氏頻頻搖頭，“不是這麽算的。”
付彥之鬆開手，給母親倒了杯水，送到麵前。
盧氏接過來，喝了兩口，歎道：“這不是你一個人的事，就算你真能就此原諒她，也不計較張敏中當年做過的事，她呢？阿阮要是那種沒心沒肺的孩子，此次她也不會豁出去救你。我怕她心裏，也對此事耿耿於懷、無時或忘，這對於你二人來說，並非好事。”
“債可以一筆勾銷，劃在心上的傷，卻沒那麽容易痊愈如初。娘和你說這些，隻是希望你能冷靜下來，好好想想你們之間的過往，然後和阿阮一起，把它攤開捋順了。隻有這樣，你們才能真正結百年之好。”
***
蘇阮不覺得華維鈞有什麽必要特意等付彥之，聽說付彥之似乎沒在意華維鈞，她也就丟在一邊，該做什麽做什麽了。
第二日晨起梳妝，想著付彥之說今日還要過來，就挑了一對鑲珍珠的發簪和那對耳墜搭配。
她這裏梳妝好，剛吃過早飯，麗娘就進來回報說：“郎君打發人來傳話，說他先去一趟光福坊，晚些再過來。”
他回自己住處休息，早上去給父母問個安，也是應該的，蘇阮就說：“知道了。我去玉蘭閣練琴，等他來了，直接帶他去那兒說話。”
玉蘭閣在垂花門以裏，因四周種植數棵玉蘭樹而得名。除了玉蘭之外，附近還種植了其他幾種高大樹木，有林蔭遮蔽，閣中比較涼爽，蘇阮最近都喜歡在那裏練琴。
昨日付彥之來，因時間有限，也沒顧得上談薛家人的情況，蘇阮此刻撥弄著琴弦，難免心不在焉地猜測，薛家人對他們倆突然結的這門親事，到底是何看法。
應該很驚異吧？但未必會真的高興。
蘇阮想著就歎了口氣，手隨意在琴弦上撥弄，自己都不知自己彈了什麽。
過了不知多久，門口守著的綠蕊突然回報：“夫人，華郎君過來了。”
蘇阮點點頭，示意請進來——這是這些日子的常態，她在這邊練琴，華維鈞在園子裏忙活，遇到什麽需要請示她的事，他就自己過來問。
“我看他們買回來的茅草不好，參差不齊的，打算午後自己去南城一趟。順便有點私事，要去辦一下，明日再回來。”
“去吧，我都說了不用急，你要是有事，多去幾天也使得。”蘇阮很爽快。
華維鈞一笑：“沒什麽大事，有個朋友要離京，晚間聚一聚，明日我就回來。”
“離京？是不是得準備程儀？一會兒你去麗娘那裏，支點錢去用，五千錢夠嗎？”
華維鈞忙說不用，又轉移話題：“夫人今日彈的是什麽曲子？我竟沒聽過。”
蘇阮一愣：“我彈什麽了？”她自己方才沒留意，手順勢在琴上一撥，才反應過來，忙按住琴弦道，“啊，沒什麽，小時候自己編了玩的。”
華維鈞看她有些窘迫似的，便沒追問，隻笑道：“是麽？我聽這曲子頗有趣味，沒想到竟是夫人自己編的，佩服佩服。”
蘇阮搖頭：“胡鬧著玩的，有什麽趣味……”說到這裏，她心中一動，問華維鈞，“你之前說你從小長於鄉野，七歲才學琴，到底是怎麽回事？”
華維鈞沒想到她突然問這個，愣了愣，才歎口氣，道：“不瞞夫人，我原是我生母與人私通生下來的……”
“對不住。”蘇阮十分驚愕，立即道歉，“我不該問的。”
華維鈞搖搖頭：“出身之事，瞞不得人，沒什麽不該問的。我外祖父是蜀州有名的大商人，女兒做下這等醜事，他自是十分氣憤，我生父又是個沒擔當的，一聽說我生母有孕，他就跑了。所以我出生後，就被送去鄉下農莊裏，交給下人養。”
生母也很快就被外祖父遠遠嫁了出去，直到華維鈞七歲，他生母的同胞兄長接掌家業，才把他接回去，讓他跟自己姓，並教他讀書識字。
“所以你算是隨母姓？”
華維鈞點點頭：“雖沒有寫入族譜，但舅舅給我取了名字，讓我姓華。”
“那很好啊，英雄不問出身。漢室大將軍衛青，還有封狼居胥的霍去病，都立下了不世功業呢！”蘇阮為自己冒昧發問，頗有些不安，忙舉例安慰華維鈞。
華維鈞一笑：“夫人說的是，我雖不是英雄，也常以這二位自勉。”
蘇阮見他神色坦蕩，並沒有因自己的出身而自慚形穢，心裏很佩服，對他的觀感又好上幾分。
“所以我一定會好好給夫人修園子，不辜負夫人的知遇之恩。”華維鈞玩笑著拱拱手，似乎是想衝淡這略有些奇怪的氣氛。
蘇阮便配合著笑了，“好啊，隻要你修得好，我擔保你進將作監。”
“那我這就去了。”華維鈞一副說幹就幹的架勢，往外要走，到門口又想起什麽似的，站住了，回頭說，“昨日我在前院偶遇夫人的未婚夫，他臉是不是也曬傷了？我用著那藥膏挺好用的……”
“啊，不用，我叫醫師給他看過，另拿了藥了。”
華維鈞笑道：“那是我多事了。聽說，夫人與這位付郎君，從小就認識？”
蘇阮點點頭，卻並不想多談。
華維鈞看著她的神色，慢慢收斂笑意，道：“我挺羨慕付郎君的。”
“？”蘇阮遠遠看著他，滿臉不解。
華維鈞卻低下頭，看著自己腳尖說：“年少時，一切都來得那麽容易，兩情相許，情斷別離，多年以後再見，卻再沒有那麽容易的事了。”
聽他這話，似乎是說他少年時也有一位情人卻？
蘇阮正不知怎麽接話，就聽華維鈞接著說：“畢竟，不是誰都有勇氣麵對曾經的不堪。”
仿佛有什麽尖銳鋒利的東西在蘇阮心上重重一刺，心裏頓時鮮血淋漓，痛極了。