蘇阮回到家時, 付彥之剛換了家常衣袍，正自己動手煎茶，看見她進來，就笑道：“你是聞見了我的茶香不成？趕著就進了門。”
“是啊，遠遠就聞見了呢！”蘇阮脫下外袍，走過去從背後抱住付中丞的脖頸, 深深吸了口氣，說, “真香！”
然後不等他反應，就起身跑進裏間，“等我卸妝更衣！”
付彥之含笑低頭, 繼續扇著爐火烹水。
等蘇阮收拾好出來，茶已煎好，付彥之送了一杯到她手中，笑問：“今日怎麽回來這麽早？”
“回來陪你啊。”蘇阮笑眯眯答。
她洗了妝容，露出白裏透紅的皮膚底色, 像個嬌俏的小姑娘, 付彥之等她喝了茶, 就接過茶杯放下，將人攬進懷裏好好溫存了一會兒。
帶著茶香的纏綿一吻過後, 蘇阮躺在自家郎君懷裏, 低聲絮語閑聊。
“今日公務辦得很有成效吧？”
“你怎麽知道？”付彥之笑問。
“你回來還有閑情自己烹茶, 我不用問都知道了。”
付彥之對公事一向謹慎, 回到家中是從不提具體公務的, 蘇阮便也不問那些，隻關心幾句累不累、順不順利之類的。
“夫人慧眼如炬。”付彥之笑著輕撫蘇阮鬢邊秀發，“你們今日宴飲如何？”
“長公主設宴，隻請了女眷，談談兒女親事什麽的，格外清淨。”
付彥之失笑：“怎麽？同你談兒女親事麽？”
“同我談不行？”蘇阮抬眸斜他一眼。
“我隻是好奇，談誰的親事。”
“珍娘。”蘇阮側了側身，讓自己躺得更舒服些，“永芬長公主第二子，不是尚了宜春公主麽，宜春公主去年病故，長公主挑剔，一直沒選到合心意的兒媳婦。”
這個人，當初梅娘還跟蘇阮提過，蘇阮嫌輩分差了，堅決拒絕，沒想到幾個月後，竟然又說到珍娘頭上去了。
“那怎麽同你說，不同大姨去說？”
“想先跟我探探口風。”
“大姨恐怕看不上柳家。”
永芬長公主第二子叫柳瑞泉，是她同第一任駙馬生的，那位駙馬已經去世，柳瑞泉自己除了尚主得的駙馬都尉，身上並沒有其他官職，蘇鈴現在當然看不上這樣的來做女婿了。
“別說大姐了，”蘇阮忽然想起之前蘇貴妃的話，“你知道娘娘原先看好了誰？紀王！”
付彥之很敏感：“原先？”
蘇阮笑著伸指虛點他兩下，“就你耳朵尖！”然後慢慢解釋，“娘娘也不過是心裏打算一下，後來珍娘到京，是這麽個樣子，我同娘娘提了兩句，她就說這定是不行了，自己都瞧不起自己，能指望她什麽？”
付彥之讚同：“是這樣。這孩子要是改不了這性情，大姨還是招個家世清白的女婿在家更好些。”
蘇阮眼睛一亮：“你這主意好！明日我就這麽同她說。”
“大姨今日沒去嗎？”
“沒有，許家今日也宴客，她去了那邊。”蘇阮說著點點付彥之胸口，“不是你叫我少跟大姐同進同出嗎？我跟她商量了，這陣子宴飲多，我已經有些乏了，不太要緊的，我們分頭去露個臉便罷。”
付彥之笑了笑：“這不是挺好？也省得你們那麽累。”又問，“哪個許家？”
“太子妃娘家。也給我下了帖子，我同大姐說，我不方便去，讓她自去。”
太子妃父親已經去世，兄長如今是太仆少卿，官職不顯，人也沒什麽出奇之處，能有今天還是全靠祖上餘蔭——許家原是開國功臣，傳到如今，雖然爵位已經沒了，但也沒卷入過什麽要命的皇位之爭裏，安安穩穩地成了本朝名門。
“也給阿兄下帖子了嗎？”
“嗯，阿兄也沒去，嫂嫂自己陪大姐去的。對了，過幾日林相設宴，咱們去不去？”
“帖子送來了？”
“我出門之前送到的。”
付彥之歎一口氣：“那就不得不去了。”
“我也是這麽想，恐怕聖上都要去的。”
離宮比京中出入方便得多，聖上很有興致，前兩日還帶了些權貴子弟進山打獵，林思裕設宴，邀請聖上，他說不準就要親自去的。
付彥之點點頭，又看了看天色，叫人送晚飯上來，兩夫妻一道吃了些，之後如常閑聊消食、溫泉戲水、早早入睡。
第二日送了付彥之去衙署，蘇阮難得不用出門，叫人取了琴來，打算練習一二。朱蕾取出琴譜，發現是華維鈞送夫人的那一本，憋了一晚上的問話終於沒再憋住。
“夫人不打算同郎君提嗎？”她一邊說，一邊將琴譜擺在琴案上。
蘇阮瞥了一眼，反問：“提什麽？”
朱蕾抿抿唇，她是昨日所有侍女中離夫人最近的，永嘉公主同夫人說的話，她多少聽見了幾句，就說：“這位華郎君如此陰魂不散，若讓郎君知道，再和夫人慪氣……”
蘇阮抬眸盯住朱蕾，她頓時說下不去了。
“你是覺著，我自己料理不了此事，是嗎？”蘇阮盯著朱蕾看了一會兒，才問。
朱蕾從沒被夫人這麽看過，回話時聲音都有些顫了，“不……不是，奴婢是覺著，夫人是尊貴人，何必親自……”
“親自？華維鈞能做到正八品的官，還是我親自舉薦的呢！”蘇阮隨手撥了一下琴弦，“正好，今日我也同你們把話說明白，去叫綠蕊幾個都叫進來。”
朱蕾心下惴惴，忙去把綠蕊、青葵、白莧三個大丫鬟都叫了進來。
“有件事，我不明說，怕你們領會不了。”蘇阮手上隨意撥弄琴弦，聲音不高不低，卻充滿威嚴，“你們都是我的侍女，而我姓蘇，這莊子還有徐國夫人府，都是我的，還記得嗎？”
侍女們齊齊應聲：“奴婢記得。”
“至於華維鈞，不管郎君怎麽看他，在我心裏，此人是我推舉入朝為官的，身上始終打著我徐國夫人府的印記，他同你們，沒有太大分別。懂了嗎？”
四人又齊齊應是。
“什麽陰魂不散的話，以後我不想再聽。都去忙吧，白莧把麗娘叫來。”
麗娘很快就過來了，這次蘇阮沒讓朱蕾出去，當著她和麗娘說：“昨日永嘉公主給華維鈞傳了幾句話——他倒真是個能屈能伸的，說要奉我為主呢！”
麗娘驚詫：“奉夫人為主？夫人又不去建功立業，奉您為主做甚？”
蘇阮笑道：“我也是這麽同永嘉公主說的，我一個婦人，國夫人的誥命都有了，還有什麽可求？”
“那公主怎麽說？”
“她隻幫著傳話，當然不會再說什麽。不過，我很奇怪她為何這麽肯幫襯華維鈞，昨日話說到那兒，我幹脆就問了。”
永嘉公主既然幫忙傳話了，也料到蘇阮會有此一問，當時便很坦誠地說：“我覺得以維鈞的出身來說，他能長成如今這樣，挺難得的。所以對他，總比旁人多一分欣賞。”
“我原本也同公主想的一樣，但如今忽然有些懷疑，他那樣的出身，會不會使他有了些不該有的野心？一般人讀書入仕，為的無非是經世濟民、青史留名，可我到現在都不知，他為的是什麽。”
永嘉公主聽了蘇阮的疑問，笑了一笑，說：“巧了，這話我還真問過他。他說，他雖然什麽都學了一些，但多為小道，深知自己沒有經世濟民的本事，想入仕做官，為的也隻是讓拋棄他和他生母的生父追悔莫及。”
這話說完，永嘉公主已經把蘇阮送到了登車處，她最後說道：“至於他自己這一生的抱負，倒簡單得很——隻有‘隨心所欲’四字罷了。”
“我當時聽了就想，難怪永嘉公主欣賞他。”蘇阮轉述完了，接著和麗娘說，“他這麽說話，很合道家意境啊。”
“夫人是不信嗎？”麗娘問。
“倒不是不信他這話，而是，這樣一來，我反而不敢信這個人了。”
麗娘點點頭：“奴婢也覺著，華郎君這個人雲裏霧裏的，看不透。”
“所以我想先冷著他。我同永嘉公主說了，他在我們郎君那裏掛了號，不會再讓他進我們府門，但華維鈞不像是個輕易放棄的人，他也許會走旁的路，去找你或者劉全祿，你們先應付著他，就說，我好容易把他引薦給聖上，他一點兒成績都沒做出來，我懶得見他。”
“是。”
蘇阮轉頭看一眼朱蕾，問：“都聽明白了嗎？”
朱蕾紅著臉，有些窘迫：“聽明白了。奴婢愚鈍，夫人以後多教教奴婢。”
蘇阮一笑：“讓你嫂嫂教你吧。”
麗娘不太明白，“怎麽？可是朱蕾犯了什麽錯？”
“沒什麽。對了，那邊府裏那個黃正初，你最近聽見他的消息了嗎？”
“常常聽見，現在那邊府裏的，幾乎人人都稱讚這個黃郎君，聽說怕生如珍娘，都跟黃郎君要了字帖練字呢！”
蘇阮好奇起來，“是嗎？那我可要親自見識見識了，走，陪我過去瞧瞧去。”
“是啊，遠遠就聞見了呢！”蘇阮脫下外袍，走過去從背後抱住付中丞的脖頸, 深深吸了口氣，說, “真香！”
然後不等他反應，就起身跑進裏間，“等我卸妝更衣！”
付彥之含笑低頭, 繼續扇著爐火烹水。
等蘇阮收拾好出來，茶已煎好，付彥之送了一杯到她手中，笑問：“今日怎麽回來這麽早？”
“回來陪你啊。”蘇阮笑眯眯答。
她洗了妝容，露出白裏透紅的皮膚底色, 像個嬌俏的小姑娘, 付彥之等她喝了茶, 就接過茶杯放下，將人攬進懷裏好好溫存了一會兒。
帶著茶香的纏綿一吻過後, 蘇阮躺在自家郎君懷裏, 低聲絮語閑聊。
“今日公務辦得很有成效吧？”
“你怎麽知道？”付彥之笑問。
“你回來還有閑情自己烹茶, 我不用問都知道了。”
付彥之對公事一向謹慎, 回到家中是從不提具體公務的, 蘇阮便也不問那些，隻關心幾句累不累、順不順利之類的。
“夫人慧眼如炬。”付彥之笑著輕撫蘇阮鬢邊秀發，“你們今日宴飲如何？”
“長公主設宴，隻請了女眷，談談兒女親事什麽的，格外清淨。”
付彥之失笑：“怎麽？同你談兒女親事麽？”
“同我談不行？”蘇阮抬眸斜他一眼。
“我隻是好奇，談誰的親事。”
“珍娘。”蘇阮側了側身，讓自己躺得更舒服些，“永芬長公主第二子，不是尚了宜春公主麽，宜春公主去年病故，長公主挑剔，一直沒選到合心意的兒媳婦。”
這個人，當初梅娘還跟蘇阮提過，蘇阮嫌輩分差了，堅決拒絕，沒想到幾個月後，竟然又說到珍娘頭上去了。
“那怎麽同你說，不同大姨去說？”
“想先跟我探探口風。”
“大姨恐怕看不上柳家。”
永芬長公主第二子叫柳瑞泉，是她同第一任駙馬生的，那位駙馬已經去世，柳瑞泉自己除了尚主得的駙馬都尉，身上並沒有其他官職，蘇鈴現在當然看不上這樣的來做女婿了。
“別說大姐了，”蘇阮忽然想起之前蘇貴妃的話，“你知道娘娘原先看好了誰？紀王！”
付彥之很敏感：“原先？”
蘇阮笑著伸指虛點他兩下，“就你耳朵尖！”然後慢慢解釋，“娘娘也不過是心裏打算一下，後來珍娘到京，是這麽個樣子，我同娘娘提了兩句，她就說這定是不行了，自己都瞧不起自己，能指望她什麽？”
付彥之讚同：“是這樣。這孩子要是改不了這性情，大姨還是招個家世清白的女婿在家更好些。”
蘇阮眼睛一亮：“你這主意好！明日我就這麽同她說。”
“大姨今日沒去嗎？”
“沒有，許家今日也宴客，她去了那邊。”蘇阮說著點點付彥之胸口，“不是你叫我少跟大姐同進同出嗎？我跟她商量了，這陣子宴飲多，我已經有些乏了，不太要緊的，我們分頭去露個臉便罷。”
付彥之笑了笑：“這不是挺好？也省得你們那麽累。”又問，“哪個許家？”
“太子妃娘家。也給我下了帖子，我同大姐說，我不方便去，讓她自去。”
太子妃父親已經去世，兄長如今是太仆少卿，官職不顯，人也沒什麽出奇之處，能有今天還是全靠祖上餘蔭——許家原是開國功臣，傳到如今，雖然爵位已經沒了，但也沒卷入過什麽要命的皇位之爭裏，安安穩穩地成了本朝名門。
“也給阿兄下帖子了嗎？”
“嗯，阿兄也沒去，嫂嫂自己陪大姐去的。對了，過幾日林相設宴，咱們去不去？”
“帖子送來了？”
“我出門之前送到的。”
付彥之歎一口氣：“那就不得不去了。”
“我也是這麽想，恐怕聖上都要去的。”
離宮比京中出入方便得多，聖上很有興致，前兩日還帶了些權貴子弟進山打獵，林思裕設宴，邀請聖上，他說不準就要親自去的。
付彥之點點頭，又看了看天色，叫人送晚飯上來，兩夫妻一道吃了些，之後如常閑聊消食、溫泉戲水、早早入睡。
第二日送了付彥之去衙署，蘇阮難得不用出門，叫人取了琴來，打算練習一二。朱蕾取出琴譜，發現是華維鈞送夫人的那一本，憋了一晚上的問話終於沒再憋住。
“夫人不打算同郎君提嗎？”她一邊說，一邊將琴譜擺在琴案上。
蘇阮瞥了一眼，反問：“提什麽？”
朱蕾抿抿唇，她是昨日所有侍女中離夫人最近的，永嘉公主同夫人說的話，她多少聽見了幾句，就說：“這位華郎君如此陰魂不散，若讓郎君知道，再和夫人慪氣……”
蘇阮抬眸盯住朱蕾，她頓時說下不去了。
“你是覺著，我自己料理不了此事，是嗎？”蘇阮盯著朱蕾看了一會兒，才問。
朱蕾從沒被夫人這麽看過，回話時聲音都有些顫了，“不……不是，奴婢是覺著，夫人是尊貴人，何必親自……”
“親自？華維鈞能做到正八品的官，還是我親自舉薦的呢！”蘇阮隨手撥了一下琴弦，“正好，今日我也同你們把話說明白，去叫綠蕊幾個都叫進來。”
朱蕾心下惴惴，忙去把綠蕊、青葵、白莧三個大丫鬟都叫了進來。
“有件事，我不明說，怕你們領會不了。”蘇阮手上隨意撥弄琴弦，聲音不高不低，卻充滿威嚴，“你們都是我的侍女，而我姓蘇，這莊子還有徐國夫人府，都是我的，還記得嗎？”
侍女們齊齊應聲：“奴婢記得。”
“至於華維鈞，不管郎君怎麽看他，在我心裏，此人是我推舉入朝為官的，身上始終打著我徐國夫人府的印記，他同你們，沒有太大分別。懂了嗎？”
四人又齊齊應是。
“什麽陰魂不散的話，以後我不想再聽。都去忙吧，白莧把麗娘叫來。”
麗娘很快就過來了，這次蘇阮沒讓朱蕾出去，當著她和麗娘說：“昨日永嘉公主給華維鈞傳了幾句話——他倒真是個能屈能伸的，說要奉我為主呢！”
麗娘驚詫：“奉夫人為主？夫人又不去建功立業，奉您為主做甚？”
蘇阮笑道：“我也是這麽同永嘉公主說的，我一個婦人，國夫人的誥命都有了，還有什麽可求？”
“那公主怎麽說？”
“她隻幫著傳話，當然不會再說什麽。不過，我很奇怪她為何這麽肯幫襯華維鈞，昨日話說到那兒，我幹脆就問了。”
永嘉公主既然幫忙傳話了，也料到蘇阮會有此一問，當時便很坦誠地說：“我覺得以維鈞的出身來說，他能長成如今這樣，挺難得的。所以對他，總比旁人多一分欣賞。”
“我原本也同公主想的一樣，但如今忽然有些懷疑，他那樣的出身，會不會使他有了些不該有的野心？一般人讀書入仕，為的無非是經世濟民、青史留名，可我到現在都不知，他為的是什麽。”
永嘉公主聽了蘇阮的疑問，笑了一笑，說：“巧了，這話我還真問過他。他說，他雖然什麽都學了一些，但多為小道，深知自己沒有經世濟民的本事，想入仕做官，為的也隻是讓拋棄他和他生母的生父追悔莫及。”
這話說完，永嘉公主已經把蘇阮送到了登車處，她最後說道：“至於他自己這一生的抱負，倒簡單得很——隻有‘隨心所欲’四字罷了。”
“我當時聽了就想，難怪永嘉公主欣賞他。”蘇阮轉述完了，接著和麗娘說，“他這麽說話，很合道家意境啊。”
“夫人是不信嗎？”麗娘問。
“倒不是不信他這話，而是，這樣一來，我反而不敢信這個人了。”
麗娘點點頭：“奴婢也覺著，華郎君這個人雲裏霧裏的，看不透。”
“所以我想先冷著他。我同永嘉公主說了，他在我們郎君那裏掛了號，不會再讓他進我們府門，但華維鈞不像是個輕易放棄的人，他也許會走旁的路，去找你或者劉全祿，你們先應付著他，就說，我好容易把他引薦給聖上，他一點兒成績都沒做出來，我懶得見他。”
“是。”
蘇阮轉頭看一眼朱蕾，問：“都聽明白了嗎？”
朱蕾紅著臉，有些窘迫：“聽明白了。奴婢愚鈍，夫人以後多教教奴婢。”
蘇阮一笑：“讓你嫂嫂教你吧。”
麗娘不太明白，“怎麽？可是朱蕾犯了什麽錯？”
“沒什麽。對了，那邊府裏那個黃正初，你最近聽見他的消息了嗎？”
“常常聽見，現在那邊府裏的，幾乎人人都稱讚這個黃郎君，聽說怕生如珍娘，都跟黃郎君要了字帖練字呢！”
蘇阮好奇起來，“是嗎？那我可要親自見識見識了，走，陪我過去瞧瞧去。”