剛開始的第一、兩天，我們每個人都指著自己的國家。到了第三、四天，我們指著自己的大陸。然後到了第五天，我們隻想到唯一的地球。
（蘇丹薩曼太空人，沙烏地阿拉伯）
當紫苑讀完童話故事書之後，火藍滿足地歎了口氣。
「好有趣喔。」
立克則是用鼻子哼了一下，摸摸才剛換好繃帶的脖子，抱怨地說：
「我不覺得，兔子的故事一點都不好玩。」
「那立克想聽什麽故事？」
「我想想哦……我想想看，我想聽麵包的故事，還有熱湯跟炸地瓜的故事。」
「立克，你肚子餓了啊？」
火藍朝著紫苑點頭。
「他老是肚子餓，立克特別會肚子餓。」
「等一下……我去看有沒有湯……」
是不是還有剩湯呢？能夠讓立克暫時填飽肚子的一碗湯呢？
火藍站起來。
「不用了，我們不喝，要回家了。」
她拉著弟弟的手朝著門走去。
突然，她停下腳步，回頭小聲地說：
「謝謝你念書給我們聽。」
「不客氣。」
「我們明天還能來嗎？」
「當然。」
「太好了。」
火藍笑了，拉著立克往外走。
書堆陰影旁的老鼠伸了伸懶腰。
「你遺是這麽愚蠢。」
「愚蠢？我嗎？」
「沒有人蠢到不知道自己愚蠢，不知道有沒有類似這樣的俚語呢？」
老鼠站了起來，將超纖維布圍上脖子。
「你打算施舍孩子們，把剩下的湯分給他們喝。」
「這樣算愚蠢嗎？」
「那些孩子是來聽你念書的，並不是來求你施舍。要是你有從此不再讓立克挨餓的自信的話，那倒無所謂，可是你隻是心血來潮在有多餘的湯的時候分給他喝，那麽下次他餓的時候，你怎麽辦？你無法照顧他，對吧？如果沒有責任感，在隻能幫助他一半，那倒不如一開始就什麽都不要做。連火藍都比你了解這個道理。她很聰明，自尊心又高，你看，她不是拒絕了你一時的慈悲心嗎？」
紫苑癱坐在椅子上。
老鼠說的話總是剃痛他。彷佛從他身上剝皮一樣。一層又一層。剝掉自己的愚蠢、自己的傲慢、自己的迂回。
這些虛偽的皮膚被剝掉之後，出現的赤裸裸的自己的輕浮與驕傲自大。
老鼠走在紫苑的麵前，一邊戴上手套，一邊繼續說。
「第二個愚蠢，想聽嗎？」
「嗯，你說吧。」
「你答應他們明天再來。」
「這也不對？」
「明天的事情，誰也無法保證呀。」
紫苑深深地吸了一口氣。
「不知道我明天還能不能活著念書給他們聽的意思嗎？」
「沒錯。你的理解能力變快羅。你是被通緝的人，昨天又在外麵遊蕩，就算被采測衛星找到也不是不可思議的事情，也許治安局警備課一些無所是事的人，現在已經朝著這裏來了。如果是這樣的話，別說你明天想念書給他們聽了，運氣好的話，你已經被關進監獄的獨居房，運氣差的話，你再也無法開口講話，也就是說，你早就死了。」
紫苑看著老鼠已經戴上皮手套的手。
即使在講這種話的時候，老鼠的手的動作依舊優雅。如果模仿得來的話，他真想模仿看看。
「搞什麽啊！又在發呆。」
「啊……對不起。」
「你這個人真的很沒有警覺性耶，連剛出生的鹿都比你強。」
「老鼠……」
「算了，我要去工作了。」
「市當局真的有心想抓我嗎？」
老鼠的動作停了。
「這裏緊鄰著no.6，如果有心的話，想要抓我並不困難……不，不光是我，你不也是逃亡中的vc嗎？你跟我不一樣，你還在外麵活動，no.6的探測衛星應該可以從靜止軌道高精度監視同一個地方才對。」
「原來如此，所以呢？」
「所以為什麽呢？市府當局並不是真的有心抓我們，至少不是很拚吧？」
老鼠聳聳肩。
「紫苑，好死不死，你居住的城市對外界幾乎不抱任何興趣，隻在乎用特殊合金外牆包圍起來的內部。西區是一個垃圾桶，是丟棄髒東西跟膿的地方……如果你是膿的話，西區正適合你，也許那些人這麽認為也說不定。從自己的內部擠出一個小膿包，丟到垃圾桶，因此也不會特意自己跑來撿回去。」
「你的意思是，隻要我待在這裏就很安全嗎？」
「我不知道。也許事情沒那麽單純，但是待在這裏，還是比較能夠保障你的生命安全……你不也說想在這裏生活下去嗎？如果是這樣的話，也許你的夢想會成真喔。」
「到春天為止。」
到春天為止還有緩刑時間。
一到春天，蜂的活動期間，神聖都市的內部究竟會發生什麽事呢？會充滿寄生蜂帶來的恐懼嗎？
在春天來臨之前，在春暖花開之前，一定要想辦法做點什麽，在冬天還沒過去之前，一定要想出辦法來。
「好不容易出現了吃人蜂，你就靜靜地看著就好了啊，看no.6究竟會變成怎樣，會是很棒的一出戲喔。最厲害的主角、最感人的悲劇、最捧腹的喜劇，會是怎樣的情況呢？」
「我母親還在那個都市裏生活，我無法置身事外，當個旁觀者。」
「你打算回去嗎？」
「春天來臨前回去一次。在那之前，我想試試看能不能做出血清。」
「用你自己的血嗎？」
「沒錯。當然，要做出百分之百的血清可能有問題，但是，至少有試一試的價值吧。」
「你再怎麽天才，連一隻燒杯、一支針筒都找不到的地方，能做什麽？」
「我去拜托力河先生看看，也許他能拿到最基本的工具。」
「那種人沒錢是不會幫你做事的啦！就算你是他曾經深愛過的女人的兒子，如果你要他白做工，他才不會理你咧！」
「是嗎……但是，血清是必要的。嗯，我會想辦法說服他，告訴他如果成功的話，就能夠賺大錢……」
老鼠的腳動了一下。
紫苑連椅子帶人摔到地下，書山也倒了，小老鼠們忙著逃竄。
「你做什麽！」
紫苑正打算站起來，然而老鼠的動作比紫苑快速許多。他的膝蓋壓住紫苑的胸口，手壓住紫苑的肩膀。
「紫苑……」
老鼠從上俯視仰躺著的紫苑的臉，手指從肩膀移向喉嚨。五根手指頭的觸感透過皮革手套傳達到紫苑的脖子上。
老鼠慢慢地加強力道。
「你不抵抗嗎？」
「嗯，抵抗也沒用吧。」
「放棄得真快，這麽不愛惜生命嗎？」
「怎麽可能。」
「你認為我不可能殺你，是不是？」
「是。」
老鼠笑了。
灰色的眼眸、薄薄的雙唇、高挺的鼻梁，他的臉上浮現美麗卻冷酷的笑容。
「別太看得起自己了。」
老鼠的手上彷佛變魔術般地出現一把刀子。
「四年前也發生過這種事吧。我把你壓在你的床上。」
「我還記得。那時候是我衝向你，不過你輕而易舉地就避開我，而下一個瞬間，我已經被你壓住，一動也不能動了。」
那是一個暴風雨
的夜晚。
紫苑還記得窗外怒吼的風聲，還記得發燒的瘦小身軀。
在那之後，已經過了四年。
經過了四年，我還是無法推開這個身體，也不想推開他。
「那個時候，我拿的是湯匙，我對你說，如果我手中拿的是刀子的話，你必死無疑。」
「是啊。」
「現在要不要試試看？」
老鼠放開手，換成以刀刃抵住了紫苑的下巴。
好冰，他同時也感覺到些微的疼痛。
「我不會讓你製作血清。」
老鼠說。
「我並不是為了讓你製作血清而救你的，別多管閑事，你給我安分待在這個洞裏，直到時候來臨。」
「時候？什麽時候？」
「我毀了no.6的時候。」
「毀了no.6……」
「沒錯，我會將它連根拔起。」
突然，胸口的壓力消失了。
老鼠收起刀子，也收起臉上殘酷的微笑，脫掉手套撫摸著紫苑的下巴。指尖微微被染紅了。
「這是你的血。別想用你的血來製作血清這種無聊的東西，想點更有效的使用方法吧。」
「老鼠……」
紫苑抓住老鼠的手。
「你為什麽這麽恨？」
老鼠並沒有回答。
「你跟no.6之間究竟發生了什麽事？為什麽你如此憎恨它？」
老鼠突然歎了一口氣，手上的肌肉也放鬆了。
「紫苑，你還不懂嗎？no.6是個什麽樣的地方？它吸取周遭所有的養分，隻顧自己的壯大，是一個令人討厭的……」
「寄生都市。」
「沒錯，你懂嘛。人類會積極驅逐寄生生物。就跟那個一樣。我要驅逐它、毀滅它。隻要那個地方消失了，這裏的人就可以不用再生活在垃圾桶裏了。」
「我想知道的是你個人的理由。」
「沒有。」
「騙人！說隻為自己戰鬥的人，是你。」
老鼠沉默地聳聳肩。
「你是為了……複仇嗎？」
沉默。
老鼠也不撥開被抓住的手，正麵看著紫苑。
「你想對no.6複仇嗎？如果是的話……發生了什麽事？」
「我沒必要告訴你。」
「我想聽。」
紫苑抓緊老鼠的手。
「我想知道，老鼠。」
老鼠突然笑了出來，非常愉快的笑聲。
「真是的，跟個撒嬌的小孩一樣。那麽，紫苑……」
「嗯。」
「如果我告訴你的話，你會協助我嗎？」
「啊？」
「你會幫助我拿刀刺向那個你生長的都市的心髒嗎？你會放棄拯救那個都市，幫助我破壞它嗎？我不需要血清，如果真有寄生蜂，正好可以用來從內部混亂no.6。我想看看總是逍遙自在地生活在安全圈內的那群人恐慌、到處逃竄、自我毀滅的模樣。這就是我的理由。你能幫助我嗎？紫苑。」
紫苑搖搖頭，避開灰色的眼眸。
「我做不到。」
紫苑的手被甩開。
「你總是這樣！吵著要知道，卻沒有任何覺悟。知道是需要覺悟的！如果知道了真相，就無法回頭了，無法回到還不知道時的那個無憂無慮又幸福的自己了。為什麽你連這種道理都不懂呢……？紫苑，我再問你一個問題。」
老鼠蹲了下來，用手指著紫苑的下巴。
「我跟no.6，你選哪邊？」
紫苑屏息。他知道總有一天要被迫選擇，他早有預感。
要選哪一邊呢？
隻要選擇其一，就會失去另一邊。
他並不想回no.6。如果是這個意思的話，他毫無留戀。
但是，人就不一樣了。母親、應該已經去別的都市的沙布，還有下城的居民們，全都在那道牆壁的內側，那裏有自己懷念的風景以及記憶。
老鼠如果連同no.6裏的人、風景、記憶一起憎恨的話，紫苑無法和他站在同一陣線。
老鼠的手離開了紫苑的下巴。
「你愛no.6，我卻恨，所以呢……我們終有一天會成為敵人。」
呢喃，鑽進紫苑胸中的呢喃。
「我也這麽覺得。」
老鼠以前也說過同樣的話。
當時紫苑也渴望知道某些事，他希望了解老鼠的過往。當他對老鼠說「我想知道你的事情」時，老鼠給的答案也是一樣。
我們會成為敵人。隻不過那時候的老鼠，眼睛笑著，口吻也帶點開玩笑的輕鬆。然而現在卻很沉重，帶著沉重黑暗的呢喃，硬生生地沉入紫苑的內心。
那是發自老鼠內心的呢喃。
我們終有一天會成為敵人。
老鼠站起來，看向牆壁的時鍾。
「糟了，我遲到了，經理一定很生氣。」
老鼠背對紫苑。不管聲音或是眼睛，都已經抹去了近乎殺意的陰沉。灰色的眼眸變得明亮，口吻也輕鬆了。
「老鼠……」
「好了好了，媽媽要去工作了，小綿羊要好好看家喔，可怕的大野狼會來，絕對不能開門喔。」
「別太小看我了。」
老鼠臉色凝重，收起笑容，皺著眉頭。
「你說什麽？」
「我說，別太小看我了。」
「不高興我把你當成小綿羊嗎？那下次換演小紅帽好了，小紅帽很可愛又天真無邪，不知道懷疑也不懂警惕，結果被大野狼吃掉了，很適合你耶。」
我不會被你激怒的，你愛怎麽嘲笑就怎麽嘲笑吧，我有事要對你說。
「有些事情你看不到，我卻看得到。」
「不懂你的意思。哎呀，這是你最在行的嘛。」
「你什麽都一分為二，不是愛就是恨，不是敵人就是朋友，不是圍牆的裏麵就是外麵，而且你認為一定非得要二選一。」
「那是當然的啊，像你一樣老是在分叉路口猶豫不決地煩惱的話，早就變成人肉幹了。那是膽小鬼做的事情。不能逃的，總要選邊站才行。」
「你從沒想過可能有第三條路嗎？」
「第三條路？」
「對。」
「紫苑，我真的無法理解你說的話，什麽是第三條路？」
「不需要破壞no.6，隻要讓它消失就好，你從沒這麽想過嗎?」
老鼠搗著臉頰，深呼吸了一下。雖然他壓抑著不表現在臉上，但是紫苑知道他動搖了。紫苑再往前踏出一步。
「隻要摧毀外牆就好，這樣它就會消失了。」
no.6的防禦牆嗎？」
「沒錯。隻要牆壁不見了，no.6這個地方本身就會消失了。誰都能自由來去。撤掉牆壁跟關卡，這樣就無法區分no.6跟各區了。」
老鼠忍不住笑了出來。
他抱著肚子狂笑。
刺耳的笑聲回蕩在地下室裏。小老鼠們全都嚇得擠在一起，小小的身體看起來更加縮小了。
「這麽好笑嗎？」
「好笑啊，好笑到我的眼淚都流出來了。你不隻是天生秀逗，而且還有妄想症。什麽第三條路嘛！不過是不切實際的夢話罷了！」
「老鼠，我是說真的。」
「我不希罕。」
這麽講的時候，老鼠的臉上已經看不出絲毫笑意了。
「那麽輕易就消失可不好玩，那個都市必須要保持現在這個樣子。盛裝打扮、飽餐美食，盡量癡肥下去吧。當我一
刀剖開肥胖的肚子，感覺一定很棒。我要將油滋滋的內髒全都拉出來，曝曬在陽光底下。真期待，沒錯，我非常期待春天的來臨。」
「你愛怎麽笑無所謂，但是我覺得做得到，我相信做得到。」
「你隻是在找退路，想辦法不讓自己受傷罷了。萬一真的外牆消失了，出現在那裏的可不會是天國唷。是地獄。混亂、失序、鬥爭、掠奪……你不知道那裏的居民受到多少壓抑，不知道那個都市建築在多少犧牲者的屍體之上。因為不知道，所以講得出那種夢話。紫苑，不可能的，那不是調色盤，不可能把各種顏色調合成一種。一邊終究會消滅另一邊。隻有這條路，這就是命運。愛與恨、敵人與朋友、牆壁的內與外，還有你與我，絕對不會合而為一的。」
「不試試看怎麽知道？至少……」
「至少？」
「我不會成為你的敵人，絕對不會。不管發生什麽事，就算會被殺，我還是站在你身邊。」
「說得太好聽了。」
「是決心。」
是我自己的意誌，決不會動搖。而且，不試試看怎麽知道呢？
我相信在最後關頭非選不可的時候，人終究會選擇安穩，放棄鬥爭；選擇歌曲或書本，放棄武器；選擇愛，放棄憎恨。
我生信這不會是夢話。是希望。
我還沒有舍棄希望。我會找出你看不見的路，指引你。
老鼠別開視線，用鞋尖踢了椅子一腳。
「跟你在一起，有時候真的會讓我覺得很焦躁，你總是想著理論跟夢想，而且說得很認真。」
「如果我不認真講，我想你不會聽我說。」
「夠了，給我適可而止，別再說了。」
老鼠扶起自己踢倒的椅子，輕輕地拍打褪色的椅墊。
「像你這種隻會出一張嘴的理想主義者，整天坐在這裏就行啦。別關心外麵的世界，在自己的腦袋裏天馬行空地幻想吧。什麽都別再說了，別煩我了。」
「老鼠……」
「我不想聽。聽你說話我會想吐。夠了，真是的，早知道你這麽愛講話，我就不會帶你來這裏了。」
「我不愛講話，反而是不善於跟人交談。」
「那你就更應該閉嘴。」
我不能沉默，不能坐在這裏，關在自己的世界裏，斷絕跟外界的關係。
我想對你說話，聽你說話，我必須跟你一起摸索生存下去的路。
搗住耳朵、閉起嘴巴、闔上眼睛。我已經不想再過那種生活了。
讓我有這種想法的人，是你，老鼠。要我把手從耳朵拿開、張開嘴巴、注意凝視，這些全都是你說的。
可是，現在你卻要我閉嘴嗎？
你要說你不想聽嗎？
「膽小的是誰啊！」
紫苑不小心吐出這麽一句話。老鼠的表情立刻變得可怕。
「你說什麽？」
會吵架嗎？紫苑閃過這個念頭。
不過，他認為這樣也無所謂。老鼠輕而易舉就能製服自己吧。不論是四年前或是現在，結果都一樣。他完全打不過老鼠，不過他一點也不在乎輸贏……
他想要跟他肉搏。
即使被壓在地上、被毆打、被勒到無法呼吸，他都無所謂。隻要一秒鍾都好，他想要站在對等的位置上，用自己的肉體跟他搏鬥。
隻是，老鼠再度別開視線，完全不看紫苑，朝著門口走去。
在老鼠快要摸到門把時，外頭傳來沙沙的沉悶聲音。有什麽東西在抓著門。過了一會兒，又聽見汪的低吼聲。
老鼠與紫苑互看了一下。
「是狗。」
老鼠打開門。
一隻茶褐色的大型犬坐在外麵，搖著尾巴，嘴裏叼著白色的包裹。
「是借狗人的狗……他發生什麽事了嗎？」
老鼠從狗的嘴裏接過包裹。
是一封信。
他看過之後，嘴角現出微笑。
「紫苑，給你的，要委托你的工作。」
紫苑接過信來看。
非常難讀的一封信。
信紙本身已經古老泛黃，上麵還有狗的唾液，再加上文字也潦草得可以。即使如此，這封信仍比過去收到的任何一封信，都要讓他雀躍。
紫苑，要不要來工作？
幫忙洗狗的工作。
我忙不過來，如果你願意的話，就跟著這家夥回來吧，隻要跟著它，「善後者」應該不敢對你出手。就這樣。
附注，這家夥說你應該滿適合洗狗的。
「什麽是洗狗？」
「就是字麵上的意思，洗狗啊。洗借狗人借給人當暖爐用的狗。長毛、性格溫馴的大型狗，全部應該有二十隻吧。有些客人會抱怨有跳蚤或是很臭等等的，不肯付錢，因此他每個禮拜會找一個天氣好的日子，幫狗洗澡。你要去嗎？」
「當然要去。上麵寫著要不要來工作耶！這是我的第一份工作，有人找我工作了。」
「有什麽好高興的？你怎麽這麽單純啊。」
「老鼠，我應該要帶什麽去？要不要帶肥皂？」
「應該不需要吧。你自己小心別被拉進小巷裏了，男人、女人都要注意。不過有這隻狗跟著，應該不用擔心，我送你一段。」
「講到這裏，我也很想看看你工作的地方，好想看舞台劇喔。」
「別得寸進尺。」
大狗吠了一聲。
「謝謝，托你的福，我找到了第一份工作。好了，帶我去吧。」
大狗搖搖尾巴，舔了舔蹲下來的紫苑的臉頰。
「你幫我舔傷口，真貼心。」
「你白癡啊！因為有血的味道，所以它才舔你吧。」
「沒那回事。它很小心地舔著我呢。算起來比你溫柔多了。」
「別把我跟狗比。」
老鼠似乎真的感覺很差。
看著老鼠嘟起嘴，紫苑突然想起他四年前的樣子。紫苑覺得有點好笑，也覺得有點懷念。
「幹嘛，你笑什麽？」
「不是，原來你也還保留著純真的一麵，我覺得有點高興。」
「什麽？」
「沒有，沒事。好了，麻煩你帶路了。」
紫苑輕輕地撫摸狗背。
這樣的動作彷佛是種暗號，大狗馬上往樓梯上跑。紫苑也追著它，離開了地下。
外頭的陽光燦爛。
原來如此，這樣的天氣也許真的很適合洗狗。紫苑朝著天空大大地深呼吸。
在老鼠的眼中，紫苑的身影彷佛被卷入了光線之中。從黑暗的洞穴爬出來時，光線總是耀眼刺目。
老鼠不喜歡明亮的地方。
充滿光線的場所，容易變得危險。這一點他清楚得不得了。他無法像紫苑一樣，毫無猶豫地擁抱光輝。
敵人或朋友、牆內或牆外、愛或恨，還有光或暗。
所以我說了啊，我們絕對無法相容，我都說了那麽多次了，你還是不懂啊。
老鼠把已經到嘴邊的歎息吞了回去，吐不出的惆悵與無奈就此沉入心底。
正當老鼠打算鎖門的時候，一隻小老鼠走到他的腳邊來。
「你回來了啊。」
老鼠將它抱到手心上來。它似乎很疲倦，葡萄色的眼睛看起來有點模糊。
「辛苦了，好好休息吧。」
小老鼠搖搖頭，吐了一個膠囊在老鼠的手心，裏麵有一張淡藍色的紙條。
「回信嗎？」
如果是的話，紫苑會很高興。
今天似乎跟信很有緣。
突然，他的心裏飄過一個黑色的東西。黑色的不明物體。沒有形象，隻是黑。
不安。不祥的預感。
頭的一角微微地痛了起來。
嗅出危險與災害的能力，是與生俱來的。
靠著這個能力，老鼠多次死裏逃生。
他覺得這個膠囊裏的東西，有一股很討厭的味道。彷佛是要將他往毀滅裏推的一步……
他打開膠囊。裏麵是火藍匆忙寫下的潦草字跡。
沙布被治安局抓走了。救她。火
頭劇烈地疼痛了起來。
老鼠閉上眼睛，倚靠著門。
沙布，那個女生被抓走了。
為什麽……她不是菁英分子嗎？跟紫苑一樣……跟紫苑一樣……
也就是說，代替紫苑嗎？第二隻贖罪的羔羊。
為什麽？為什麽需要活供品呢？
為了隱瞞寄生蜂殺人的事情，所以捏造紫苑是殺人犯，但是殺人犯一個就夠了啊。然而，為什麽……為什麽市府當局需要另一個活供品呢？為什麽……
不管原因為何，如果那個少女是第二個活供品的話，就不可能被帶到治安局去，一定直接送監獄了。
小老鼠從no.6回來需要半天的時間。
來不及了，她一定已經被關進牢裏了。
測量能力、精心挑選、從小就花費相當的預算跟時間培養的特別課程的學生，為什麽要眼睜睜地毀掉他們呢？
為什麽？為什麽…
一定有什麽問題。一定隱瞞了什麽，有大事將發生了。
老鼠慢慢地站穩。
猜不透。
一團謎。
不過在解謎之前，有一件事必須要先做決定。
這個該怎麽辦？
如果把這張潦草的紙條拿給紫苑的話，他一定會去監獄吧。他完全不知道那是個什麽地方，隻是一心想救沙布地往那裏去。
單純不解世事的少爺隻為了「不能眼睜睜看著朋友遇害」這樣的理由，即使是毒蛇的巢穴，他也會往裏頭鑽。專程送命上門。
那麽，要撕掉嗎？
撕掉倒很簡單。沙布這名少女跟自己一點關係也沒有，隻不過是個完全不認識的陌生人。她會變成如何，又關自己什麽事？就這樣放著不理她也無所謂，沒有什麽會因此改變。
但是，如果紫苑死了，自己的內心會有很大的改變吧。
不想看著他死。那大概很痛苦。痛苦的不是被殺的紫苑，而是必須活著看著那具屍骸的自己會很難受。又必須再一次活著忍受地獄之火的焚燒。
開什麽玩笑。我已經受夠了！
我不想再失去了，不想再一次品嚐獨自被遺留在人世間的痛苦了。
不想失去？痛苦？
老鼠嗤了一聲。
怎麽會這樣！他差點腿軟。
將紫苑從治安局的手裏救出來，是為了還他人情。不過如此而已。自己從來也沒有想要跟他有什麽關聯。
不僅是紫苑，他從來沒有想過要跟任何人有所關聯或是心靈相通。
對他人的思念，比光明還要危險。絕對不能跟他人有任何關聯。不管是男是女，隻能跟他們有隨時可以斬斷的關係。
絕對不能對任何人敞開胸懷！絕對不能相信任何人！
老婆婆最後的遺言，他差一點又要違背了。
不想失去。
痛苦。
老鼠仔細摺好火藍的字條，放回膠囊裏。
失去跟痛苦，不是早就習慣了嗎？
就算紫苑死了，他也不一定會有失落感或是痛苦啊。就算有，也許隻是極短的時間而已。
到時候自己可以自由地使用床跟浴室，不用擔心湯的量，不會有人間一些亂七八糟的問題，不會有人跟自己說話，也不需要闔上還沒看完的書，專心聆聽對方說話，更不需要壓抑焦躁去回答對方的問題。
回到原來的生活。不過如此而已。
隻要把裝有紙條的膠囊交給他，然後轉身就好，不要扯上關係就好。不過如此而已。
老鼠猛然打開門。
隻有書跟少許家具的房子。
厚重牆壁圍繞的地下室，是最適合老鼠的巢穴。
冰冷黑暗，看起來比平常寬敞。
冰冷、黑暗、寬敞的感覺朝著老鼠襲來。
跟他人有關聯就是這樣.獨自一個人就變成無法生活下去。
人生四處都設有巧妙的陷阱，自己就被其中一個逮住了。
還來得及嗎？
「老鼠，怎麽了？」
紫苑站在樓梯上方通往地麵的入口處喊著。
「大狗一直拉我，你快來啊。」
紫苑的身影在正午的逆光中，他的身影輪廓漆黑一片。
還來得及嗎？
紫苑，沒有你我還能活下去嗎？
我能在多少會有點痛苦的覺悟下，逃離你這個陷阱嗎？
我能斬斷跟你的關係嗎？
「老鼠？」
從地麵上傳來的聲音裏帶著訝異。
「沒事，我馬上上去。」
老鼠關上門。
狗吠聲、光線、風聲。
老鼠重新卷好超纖維布，一步一步地爬上樓梯，一步一步地走向地麵。
（蘇丹薩曼太空人，沙烏地阿拉伯）
當紫苑讀完童話故事書之後，火藍滿足地歎了口氣。
「好有趣喔。」
立克則是用鼻子哼了一下，摸摸才剛換好繃帶的脖子，抱怨地說：
「我不覺得，兔子的故事一點都不好玩。」
「那立克想聽什麽故事？」
「我想想哦……我想想看，我想聽麵包的故事，還有熱湯跟炸地瓜的故事。」
「立克，你肚子餓了啊？」
火藍朝著紫苑點頭。
「他老是肚子餓，立克特別會肚子餓。」
「等一下……我去看有沒有湯……」
是不是還有剩湯呢？能夠讓立克暫時填飽肚子的一碗湯呢？
火藍站起來。
「不用了，我們不喝，要回家了。」
她拉著弟弟的手朝著門走去。
突然，她停下腳步，回頭小聲地說：
「謝謝你念書給我們聽。」
「不客氣。」
「我們明天還能來嗎？」
「當然。」
「太好了。」
火藍笑了，拉著立克往外走。
書堆陰影旁的老鼠伸了伸懶腰。
「你遺是這麽愚蠢。」
「愚蠢？我嗎？」
「沒有人蠢到不知道自己愚蠢，不知道有沒有類似這樣的俚語呢？」
老鼠站了起來，將超纖維布圍上脖子。
「你打算施舍孩子們，把剩下的湯分給他們喝。」
「這樣算愚蠢嗎？」
「那些孩子是來聽你念書的，並不是來求你施舍。要是你有從此不再讓立克挨餓的自信的話，那倒無所謂，可是你隻是心血來潮在有多餘的湯的時候分給他喝，那麽下次他餓的時候，你怎麽辦？你無法照顧他，對吧？如果沒有責任感，在隻能幫助他一半，那倒不如一開始就什麽都不要做。連火藍都比你了解這個道理。她很聰明，自尊心又高，你看，她不是拒絕了你一時的慈悲心嗎？」
紫苑癱坐在椅子上。
老鼠說的話總是剃痛他。彷佛從他身上剝皮一樣。一層又一層。剝掉自己的愚蠢、自己的傲慢、自己的迂回。
這些虛偽的皮膚被剝掉之後，出現的赤裸裸的自己的輕浮與驕傲自大。
老鼠走在紫苑的麵前，一邊戴上手套，一邊繼續說。
「第二個愚蠢，想聽嗎？」
「嗯，你說吧。」
「你答應他們明天再來。」
「這也不對？」
「明天的事情，誰也無法保證呀。」
紫苑深深地吸了一口氣。
「不知道我明天還能不能活著念書給他們聽的意思嗎？」
「沒錯。你的理解能力變快羅。你是被通緝的人，昨天又在外麵遊蕩，就算被采測衛星找到也不是不可思議的事情，也許治安局警備課一些無所是事的人，現在已經朝著這裏來了。如果是這樣的話，別說你明天想念書給他們聽了，運氣好的話，你已經被關進監獄的獨居房，運氣差的話，你再也無法開口講話，也就是說，你早就死了。」
紫苑看著老鼠已經戴上皮手套的手。
即使在講這種話的時候，老鼠的手的動作依舊優雅。如果模仿得來的話，他真想模仿看看。
「搞什麽啊！又在發呆。」
「啊……對不起。」
「你這個人真的很沒有警覺性耶，連剛出生的鹿都比你強。」
「老鼠……」
「算了，我要去工作了。」
「市當局真的有心想抓我嗎？」
老鼠的動作停了。
「這裏緊鄰著no.6，如果有心的話，想要抓我並不困難……不，不光是我，你不也是逃亡中的vc嗎？你跟我不一樣，你還在外麵活動，no.6的探測衛星應該可以從靜止軌道高精度監視同一個地方才對。」
「原來如此，所以呢？」
「所以為什麽呢？市府當局並不是真的有心抓我們，至少不是很拚吧？」
老鼠聳聳肩。
「紫苑，好死不死，你居住的城市對外界幾乎不抱任何興趣，隻在乎用特殊合金外牆包圍起來的內部。西區是一個垃圾桶，是丟棄髒東西跟膿的地方……如果你是膿的話，西區正適合你，也許那些人這麽認為也說不定。從自己的內部擠出一個小膿包，丟到垃圾桶，因此也不會特意自己跑來撿回去。」
「你的意思是，隻要我待在這裏就很安全嗎？」
「我不知道。也許事情沒那麽單純，但是待在這裏，還是比較能夠保障你的生命安全……你不也說想在這裏生活下去嗎？如果是這樣的話，也許你的夢想會成真喔。」
「到春天為止。」
到春天為止還有緩刑時間。
一到春天，蜂的活動期間，神聖都市的內部究竟會發生什麽事呢？會充滿寄生蜂帶來的恐懼嗎？
在春天來臨之前，在春暖花開之前，一定要想辦法做點什麽，在冬天還沒過去之前，一定要想出辦法來。
「好不容易出現了吃人蜂，你就靜靜地看著就好了啊，看no.6究竟會變成怎樣，會是很棒的一出戲喔。最厲害的主角、最感人的悲劇、最捧腹的喜劇，會是怎樣的情況呢？」
「我母親還在那個都市裏生活，我無法置身事外，當個旁觀者。」
「你打算回去嗎？」
「春天來臨前回去一次。在那之前，我想試試看能不能做出血清。」
「用你自己的血嗎？」
「沒錯。當然，要做出百分之百的血清可能有問題，但是，至少有試一試的價值吧。」
「你再怎麽天才，連一隻燒杯、一支針筒都找不到的地方，能做什麽？」
「我去拜托力河先生看看，也許他能拿到最基本的工具。」
「那種人沒錢是不會幫你做事的啦！就算你是他曾經深愛過的女人的兒子，如果你要他白做工，他才不會理你咧！」
「是嗎……但是，血清是必要的。嗯，我會想辦法說服他，告訴他如果成功的話，就能夠賺大錢……」
老鼠的腳動了一下。
紫苑連椅子帶人摔到地下，書山也倒了，小老鼠們忙著逃竄。
「你做什麽！」
紫苑正打算站起來，然而老鼠的動作比紫苑快速許多。他的膝蓋壓住紫苑的胸口，手壓住紫苑的肩膀。
「紫苑……」
老鼠從上俯視仰躺著的紫苑的臉，手指從肩膀移向喉嚨。五根手指頭的觸感透過皮革手套傳達到紫苑的脖子上。
老鼠慢慢地加強力道。
「你不抵抗嗎？」
「嗯，抵抗也沒用吧。」
「放棄得真快，這麽不愛惜生命嗎？」
「怎麽可能。」
「你認為我不可能殺你，是不是？」
「是。」
老鼠笑了。
灰色的眼眸、薄薄的雙唇、高挺的鼻梁，他的臉上浮現美麗卻冷酷的笑容。
「別太看得起自己了。」
老鼠的手上彷佛變魔術般地出現一把刀子。
「四年前也發生過這種事吧。我把你壓在你的床上。」
「我還記得。那時候是我衝向你，不過你輕而易舉地就避開我，而下一個瞬間，我已經被你壓住，一動也不能動了。」
那是一個暴風雨
的夜晚。
紫苑還記得窗外怒吼的風聲，還記得發燒的瘦小身軀。
在那之後，已經過了四年。
經過了四年，我還是無法推開這個身體，也不想推開他。
「那個時候，我拿的是湯匙，我對你說，如果我手中拿的是刀子的話，你必死無疑。」
「是啊。」
「現在要不要試試看？」
老鼠放開手，換成以刀刃抵住了紫苑的下巴。
好冰，他同時也感覺到些微的疼痛。
「我不會讓你製作血清。」
老鼠說。
「我並不是為了讓你製作血清而救你的，別多管閑事，你給我安分待在這個洞裏，直到時候來臨。」
「時候？什麽時候？」
「我毀了no.6的時候。」
「毀了no.6……」
「沒錯，我會將它連根拔起。」
突然，胸口的壓力消失了。
老鼠收起刀子，也收起臉上殘酷的微笑，脫掉手套撫摸著紫苑的下巴。指尖微微被染紅了。
「這是你的血。別想用你的血來製作血清這種無聊的東西，想點更有效的使用方法吧。」
「老鼠……」
紫苑抓住老鼠的手。
「你為什麽這麽恨？」
老鼠並沒有回答。
「你跟no.6之間究竟發生了什麽事？為什麽你如此憎恨它？」
老鼠突然歎了一口氣，手上的肌肉也放鬆了。
「紫苑，你還不懂嗎？no.6是個什麽樣的地方？它吸取周遭所有的養分，隻顧自己的壯大，是一個令人討厭的……」
「寄生都市。」
「沒錯，你懂嘛。人類會積極驅逐寄生生物。就跟那個一樣。我要驅逐它、毀滅它。隻要那個地方消失了，這裏的人就可以不用再生活在垃圾桶裏了。」
「我想知道的是你個人的理由。」
「沒有。」
「騙人！說隻為自己戰鬥的人，是你。」
老鼠沉默地聳聳肩。
「你是為了……複仇嗎？」
沉默。
老鼠也不撥開被抓住的手，正麵看著紫苑。
「你想對no.6複仇嗎？如果是的話……發生了什麽事？」
「我沒必要告訴你。」
「我想聽。」
紫苑抓緊老鼠的手。
「我想知道，老鼠。」
老鼠突然笑了出來，非常愉快的笑聲。
「真是的，跟個撒嬌的小孩一樣。那麽，紫苑……」
「嗯。」
「如果我告訴你的話，你會協助我嗎？」
「啊？」
「你會幫助我拿刀刺向那個你生長的都市的心髒嗎？你會放棄拯救那個都市，幫助我破壞它嗎？我不需要血清，如果真有寄生蜂，正好可以用來從內部混亂no.6。我想看看總是逍遙自在地生活在安全圈內的那群人恐慌、到處逃竄、自我毀滅的模樣。這就是我的理由。你能幫助我嗎？紫苑。」
紫苑搖搖頭，避開灰色的眼眸。
「我做不到。」
紫苑的手被甩開。
「你總是這樣！吵著要知道，卻沒有任何覺悟。知道是需要覺悟的！如果知道了真相，就無法回頭了，無法回到還不知道時的那個無憂無慮又幸福的自己了。為什麽你連這種道理都不懂呢……？紫苑，我再問你一個問題。」
老鼠蹲了下來，用手指著紫苑的下巴。
「我跟no.6，你選哪邊？」
紫苑屏息。他知道總有一天要被迫選擇，他早有預感。
要選哪一邊呢？
隻要選擇其一，就會失去另一邊。
他並不想回no.6。如果是這個意思的話，他毫無留戀。
但是，人就不一樣了。母親、應該已經去別的都市的沙布，還有下城的居民們，全都在那道牆壁的內側，那裏有自己懷念的風景以及記憶。
老鼠如果連同no.6裏的人、風景、記憶一起憎恨的話，紫苑無法和他站在同一陣線。
老鼠的手離開了紫苑的下巴。
「你愛no.6，我卻恨，所以呢……我們終有一天會成為敵人。」
呢喃，鑽進紫苑胸中的呢喃。
「我也這麽覺得。」
老鼠以前也說過同樣的話。
當時紫苑也渴望知道某些事，他希望了解老鼠的過往。當他對老鼠說「我想知道你的事情」時，老鼠給的答案也是一樣。
我們會成為敵人。隻不過那時候的老鼠，眼睛笑著，口吻也帶點開玩笑的輕鬆。然而現在卻很沉重，帶著沉重黑暗的呢喃，硬生生地沉入紫苑的內心。
那是發自老鼠內心的呢喃。
我們終有一天會成為敵人。
老鼠站起來，看向牆壁的時鍾。
「糟了，我遲到了，經理一定很生氣。」
老鼠背對紫苑。不管聲音或是眼睛，都已經抹去了近乎殺意的陰沉。灰色的眼眸變得明亮，口吻也輕鬆了。
「老鼠……」
「好了好了，媽媽要去工作了，小綿羊要好好看家喔，可怕的大野狼會來，絕對不能開門喔。」
「別太小看我了。」
老鼠臉色凝重，收起笑容，皺著眉頭。
「你說什麽？」
「我說，別太小看我了。」
「不高興我把你當成小綿羊嗎？那下次換演小紅帽好了，小紅帽很可愛又天真無邪，不知道懷疑也不懂警惕，結果被大野狼吃掉了，很適合你耶。」
我不會被你激怒的，你愛怎麽嘲笑就怎麽嘲笑吧，我有事要對你說。
「有些事情你看不到，我卻看得到。」
「不懂你的意思。哎呀，這是你最在行的嘛。」
「你什麽都一分為二，不是愛就是恨，不是敵人就是朋友，不是圍牆的裏麵就是外麵，而且你認為一定非得要二選一。」
「那是當然的啊，像你一樣老是在分叉路口猶豫不決地煩惱的話，早就變成人肉幹了。那是膽小鬼做的事情。不能逃的，總要選邊站才行。」
「你從沒想過可能有第三條路嗎？」
「第三條路？」
「對。」
「紫苑，我真的無法理解你說的話，什麽是第三條路？」
「不需要破壞no.6，隻要讓它消失就好，你從沒這麽想過嗎?」
老鼠搗著臉頰，深呼吸了一下。雖然他壓抑著不表現在臉上，但是紫苑知道他動搖了。紫苑再往前踏出一步。
「隻要摧毀外牆就好，這樣它就會消失了。」
no.6的防禦牆嗎？」
「沒錯。隻要牆壁不見了，no.6這個地方本身就會消失了。誰都能自由來去。撤掉牆壁跟關卡，這樣就無法區分no.6跟各區了。」
老鼠忍不住笑了出來。
他抱著肚子狂笑。
刺耳的笑聲回蕩在地下室裏。小老鼠們全都嚇得擠在一起，小小的身體看起來更加縮小了。
「這麽好笑嗎？」
「好笑啊，好笑到我的眼淚都流出來了。你不隻是天生秀逗，而且還有妄想症。什麽第三條路嘛！不過是不切實際的夢話罷了！」
「老鼠，我是說真的。」
「我不希罕。」
這麽講的時候，老鼠的臉上已經看不出絲毫笑意了。
「那麽輕易就消失可不好玩，那個都市必須要保持現在這個樣子。盛裝打扮、飽餐美食，盡量癡肥下去吧。當我一
刀剖開肥胖的肚子，感覺一定很棒。我要將油滋滋的內髒全都拉出來，曝曬在陽光底下。真期待，沒錯，我非常期待春天的來臨。」
「你愛怎麽笑無所謂，但是我覺得做得到，我相信做得到。」
「你隻是在找退路，想辦法不讓自己受傷罷了。萬一真的外牆消失了，出現在那裏的可不會是天國唷。是地獄。混亂、失序、鬥爭、掠奪……你不知道那裏的居民受到多少壓抑，不知道那個都市建築在多少犧牲者的屍體之上。因為不知道，所以講得出那種夢話。紫苑，不可能的，那不是調色盤，不可能把各種顏色調合成一種。一邊終究會消滅另一邊。隻有這條路，這就是命運。愛與恨、敵人與朋友、牆壁的內與外，還有你與我，絕對不會合而為一的。」
「不試試看怎麽知道？至少……」
「至少？」
「我不會成為你的敵人，絕對不會。不管發生什麽事，就算會被殺，我還是站在你身邊。」
「說得太好聽了。」
「是決心。」
是我自己的意誌，決不會動搖。而且，不試試看怎麽知道呢？
我相信在最後關頭非選不可的時候，人終究會選擇安穩，放棄鬥爭；選擇歌曲或書本，放棄武器；選擇愛，放棄憎恨。
我生信這不會是夢話。是希望。
我還沒有舍棄希望。我會找出你看不見的路，指引你。
老鼠別開視線，用鞋尖踢了椅子一腳。
「跟你在一起，有時候真的會讓我覺得很焦躁，你總是想著理論跟夢想，而且說得很認真。」
「如果我不認真講，我想你不會聽我說。」
「夠了，給我適可而止，別再說了。」
老鼠扶起自己踢倒的椅子，輕輕地拍打褪色的椅墊。
「像你這種隻會出一張嘴的理想主義者，整天坐在這裏就行啦。別關心外麵的世界，在自己的腦袋裏天馬行空地幻想吧。什麽都別再說了，別煩我了。」
「老鼠……」
「我不想聽。聽你說話我會想吐。夠了，真是的，早知道你這麽愛講話，我就不會帶你來這裏了。」
「我不愛講話，反而是不善於跟人交談。」
「那你就更應該閉嘴。」
我不能沉默，不能坐在這裏，關在自己的世界裏，斷絕跟外界的關係。
我想對你說話，聽你說話，我必須跟你一起摸索生存下去的路。
搗住耳朵、閉起嘴巴、闔上眼睛。我已經不想再過那種生活了。
讓我有這種想法的人，是你，老鼠。要我把手從耳朵拿開、張開嘴巴、注意凝視，這些全都是你說的。
可是，現在你卻要我閉嘴嗎？
你要說你不想聽嗎？
「膽小的是誰啊！」
紫苑不小心吐出這麽一句話。老鼠的表情立刻變得可怕。
「你說什麽？」
會吵架嗎？紫苑閃過這個念頭。
不過，他認為這樣也無所謂。老鼠輕而易舉就能製服自己吧。不論是四年前或是現在，結果都一樣。他完全打不過老鼠，不過他一點也不在乎輸贏……
他想要跟他肉搏。
即使被壓在地上、被毆打、被勒到無法呼吸，他都無所謂。隻要一秒鍾都好，他想要站在對等的位置上，用自己的肉體跟他搏鬥。
隻是，老鼠再度別開視線，完全不看紫苑，朝著門口走去。
在老鼠快要摸到門把時，外頭傳來沙沙的沉悶聲音。有什麽東西在抓著門。過了一會兒，又聽見汪的低吼聲。
老鼠與紫苑互看了一下。
「是狗。」
老鼠打開門。
一隻茶褐色的大型犬坐在外麵，搖著尾巴，嘴裏叼著白色的包裹。
「是借狗人的狗……他發生什麽事了嗎？」
老鼠從狗的嘴裏接過包裹。
是一封信。
他看過之後，嘴角現出微笑。
「紫苑，給你的，要委托你的工作。」
紫苑接過信來看。
非常難讀的一封信。
信紙本身已經古老泛黃，上麵還有狗的唾液，再加上文字也潦草得可以。即使如此，這封信仍比過去收到的任何一封信，都要讓他雀躍。
紫苑，要不要來工作？
幫忙洗狗的工作。
我忙不過來，如果你願意的話，就跟著這家夥回來吧，隻要跟著它，「善後者」應該不敢對你出手。就這樣。
附注，這家夥說你應該滿適合洗狗的。
「什麽是洗狗？」
「就是字麵上的意思，洗狗啊。洗借狗人借給人當暖爐用的狗。長毛、性格溫馴的大型狗，全部應該有二十隻吧。有些客人會抱怨有跳蚤或是很臭等等的，不肯付錢，因此他每個禮拜會找一個天氣好的日子，幫狗洗澡。你要去嗎？」
「當然要去。上麵寫著要不要來工作耶！這是我的第一份工作，有人找我工作了。」
「有什麽好高興的？你怎麽這麽單純啊。」
「老鼠，我應該要帶什麽去？要不要帶肥皂？」
「應該不需要吧。你自己小心別被拉進小巷裏了，男人、女人都要注意。不過有這隻狗跟著，應該不用擔心，我送你一段。」
「講到這裏，我也很想看看你工作的地方，好想看舞台劇喔。」
「別得寸進尺。」
大狗吠了一聲。
「謝謝，托你的福，我找到了第一份工作。好了，帶我去吧。」
大狗搖搖尾巴，舔了舔蹲下來的紫苑的臉頰。
「你幫我舔傷口，真貼心。」
「你白癡啊！因為有血的味道，所以它才舔你吧。」
「沒那回事。它很小心地舔著我呢。算起來比你溫柔多了。」
「別把我跟狗比。」
老鼠似乎真的感覺很差。
看著老鼠嘟起嘴，紫苑突然想起他四年前的樣子。紫苑覺得有點好笑，也覺得有點懷念。
「幹嘛，你笑什麽？」
「不是，原來你也還保留著純真的一麵，我覺得有點高興。」
「什麽？」
「沒有，沒事。好了，麻煩你帶路了。」
紫苑輕輕地撫摸狗背。
這樣的動作彷佛是種暗號，大狗馬上往樓梯上跑。紫苑也追著它，離開了地下。
外頭的陽光燦爛。
原來如此，這樣的天氣也許真的很適合洗狗。紫苑朝著天空大大地深呼吸。
在老鼠的眼中，紫苑的身影彷佛被卷入了光線之中。從黑暗的洞穴爬出來時，光線總是耀眼刺目。
老鼠不喜歡明亮的地方。
充滿光線的場所，容易變得危險。這一點他清楚得不得了。他無法像紫苑一樣，毫無猶豫地擁抱光輝。
敵人或朋友、牆內或牆外、愛或恨，還有光或暗。
所以我說了啊，我們絕對無法相容，我都說了那麽多次了，你還是不懂啊。
老鼠把已經到嘴邊的歎息吞了回去，吐不出的惆悵與無奈就此沉入心底。
正當老鼠打算鎖門的時候，一隻小老鼠走到他的腳邊來。
「你回來了啊。」
老鼠將它抱到手心上來。它似乎很疲倦，葡萄色的眼睛看起來有點模糊。
「辛苦了，好好休息吧。」
小老鼠搖搖頭，吐了一個膠囊在老鼠的手心，裏麵有一張淡藍色的紙條。
「回信嗎？」
如果是的話，紫苑會很高興。
今天似乎跟信很有緣。
突然，他的心裏飄過一個黑色的東西。黑色的不明物體。沒有形象，隻是黑。
不安。不祥的預感。
頭的一角微微地痛了起來。
嗅出危險與災害的能力，是與生俱來的。
靠著這個能力，老鼠多次死裏逃生。
他覺得這個膠囊裏的東西，有一股很討厭的味道。彷佛是要將他往毀滅裏推的一步……
他打開膠囊。裏麵是火藍匆忙寫下的潦草字跡。
沙布被治安局抓走了。救她。火
頭劇烈地疼痛了起來。
老鼠閉上眼睛，倚靠著門。
沙布，那個女生被抓走了。
為什麽……她不是菁英分子嗎？跟紫苑一樣……跟紫苑一樣……
也就是說，代替紫苑嗎？第二隻贖罪的羔羊。
為什麽？為什麽需要活供品呢？
為了隱瞞寄生蜂殺人的事情，所以捏造紫苑是殺人犯，但是殺人犯一個就夠了啊。然而，為什麽……為什麽市府當局需要另一個活供品呢？為什麽……
不管原因為何，如果那個少女是第二個活供品的話，就不可能被帶到治安局去，一定直接送監獄了。
小老鼠從no.6回來需要半天的時間。
來不及了，她一定已經被關進牢裏了。
測量能力、精心挑選、從小就花費相當的預算跟時間培養的特別課程的學生，為什麽要眼睜睜地毀掉他們呢？
為什麽？為什麽…
一定有什麽問題。一定隱瞞了什麽，有大事將發生了。
老鼠慢慢地站穩。
猜不透。
一團謎。
不過在解謎之前，有一件事必須要先做決定。
這個該怎麽辦？
如果把這張潦草的紙條拿給紫苑的話，他一定會去監獄吧。他完全不知道那是個什麽地方，隻是一心想救沙布地往那裏去。
單純不解世事的少爺隻為了「不能眼睜睜看著朋友遇害」這樣的理由，即使是毒蛇的巢穴，他也會往裏頭鑽。專程送命上門。
那麽，要撕掉嗎？
撕掉倒很簡單。沙布這名少女跟自己一點關係也沒有，隻不過是個完全不認識的陌生人。她會變成如何，又關自己什麽事？就這樣放著不理她也無所謂，沒有什麽會因此改變。
但是，如果紫苑死了，自己的內心會有很大的改變吧。
不想看著他死。那大概很痛苦。痛苦的不是被殺的紫苑，而是必須活著看著那具屍骸的自己會很難受。又必須再一次活著忍受地獄之火的焚燒。
開什麽玩笑。我已經受夠了！
我不想再失去了，不想再一次品嚐獨自被遺留在人世間的痛苦了。
不想失去？痛苦？
老鼠嗤了一聲。
怎麽會這樣！他差點腿軟。
將紫苑從治安局的手裏救出來，是為了還他人情。不過如此而已。自己從來也沒有想要跟他有什麽關聯。
不僅是紫苑，他從來沒有想過要跟任何人有所關聯或是心靈相通。
對他人的思念，比光明還要危險。絕對不能跟他人有任何關聯。不管是男是女，隻能跟他們有隨時可以斬斷的關係。
絕對不能對任何人敞開胸懷！絕對不能相信任何人！
老婆婆最後的遺言，他差一點又要違背了。
不想失去。
痛苦。
老鼠仔細摺好火藍的字條，放回膠囊裏。
失去跟痛苦，不是早就習慣了嗎？
就算紫苑死了，他也不一定會有失落感或是痛苦啊。就算有，也許隻是極短的時間而已。
到時候自己可以自由地使用床跟浴室，不用擔心湯的量，不會有人間一些亂七八糟的問題，不會有人跟自己說話，也不需要闔上還沒看完的書，專心聆聽對方說話，更不需要壓抑焦躁去回答對方的問題。
回到原來的生活。不過如此而已。
隻要把裝有紙條的膠囊交給他，然後轉身就好，不要扯上關係就好。不過如此而已。
老鼠猛然打開門。
隻有書跟少許家具的房子。
厚重牆壁圍繞的地下室，是最適合老鼠的巢穴。
冰冷黑暗，看起來比平常寬敞。
冰冷、黑暗、寬敞的感覺朝著老鼠襲來。
跟他人有關聯就是這樣.獨自一個人就變成無法生活下去。
人生四處都設有巧妙的陷阱，自己就被其中一個逮住了。
還來得及嗎？
「老鼠，怎麽了？」
紫苑站在樓梯上方通往地麵的入口處喊著。
「大狗一直拉我，你快來啊。」
紫苑的身影在正午的逆光中，他的身影輪廓漆黑一片。
還來得及嗎？
紫苑，沒有你我還能活下去嗎？
我能在多少會有點痛苦的覺悟下，逃離你這個陷阱嗎？
我能斬斷跟你的關係嗎？
「老鼠？」
從地麵上傳來的聲音裏帶著訝異。
「沒事，我馬上上去。」
老鼠關上門。
狗吠聲、光線、風聲。
老鼠重新卷好超纖維布，一步一步地爬上樓梯，一步一步地走向地麵。