如果體內的人類之心完全消失了，那麽那個人應該會幸福吧。可是，體內的自己卻非常恐懼這件事。啊啊，他是多麽恐懼、悲傷又難過啊！他害怕遺失自己曾經是人類的記憶。
（（山月記） 中島敦）
覺醒了。
沙布覺醒了，全都領悟了。
她知道自己身上發生什麽事了。
為什麽這麽對我、為什麽這麽對我……為什麽這麽對我……
「哎啊，沙布，怎麽了呢？心情如此動搖。你要激動到什麽時候呢？真是傷腦筋的孩子，會浪費了你難得的美喔。嗬嗬嗬，沒有沒有，我開玩笑的，真不好笑的笑話，你別在意。你很美，真的很美，非常成功唷！目前為止都非常成功，今後也不可能失敗啦。嗬嗬嗬……」
男人就在沙布旁邊笑著。
惡魔。
你是惡魔。
為什麽、為什麽把我……
「你不隻是美，你還很堅強，實在太理想了，你就是我的理想啊。沙布，我老實跟你說吧，因為我無法對你說謊。我呢……一開始隻是把你當成單純的樣本收集而已，打算把你跟其他樣本放在一起。啊，請原諒我，拜托你，別責備我，我當時並不知道啊，我不知道你如此美麗又堅強。沙布，我迷上了你，要我重複訴說千百萬遍也沒關係，你正是我的理想，我渴求的東西，所以我要讓你當女王，不，我要讓你成為近乎女神的存在。完美的存在喔，高興吧？你跟我一起統治這個世界，如何？很棒吧！」
惡魔。
你是惡魔。
不要靠近我，不要靠近我！
男人聽不到沙布的聲音。
他如同被附身一般地講個不停。他雙頰脹紅，身子微微前傾，來回地走來走去。
如同水槽裏的魚，轉過來轉過去、轉過來轉過去，隻能在封閉的空間裏遊來遊去。轉過來轉過去、轉過來轉過去……
男人沒有發出一點腳步聲地走著，不停說著。也許他並不是說給沙布聽，而是說給自己聽。
「我得到了你，最棒的素材。噢，我並不是命運論者，我從不相信有超越人類的力量，我對所謂的天生注定的人生，甚至帶著嘲笑的態度。然而……你可別笑我喔，沙布，自從遇到你之後……我開始有點、真的有一點相信命運了。也許是真的，說不定真的有神，打算賦予我絕對的力量。如果不是這樣，無法解釋我會這樣與你相遇，不是嗎？所以我要讓你成為女神，我有這樣的力量。啊啊，對了，昨天我說你不需要名字吧？嗯，沒錯，一點都沒錯。你應該丟棄以前的名字，換上適合女神的新名字。」
男人的腳步跟嘴巴都停不下來。
他不停地走，不停地說。
「譬如……」
男人的腳步突然停下來.臉上的笑容緩緩擴大。
「譬如，愛莉烏莉亞斯。」
愛莉烏莉亞斯？
男人又開始走動，帶著一臉幸福的笑容。
「很好聽的名字吧？這就是女王的名字，對，也許這才是適合你的名字。」
這個人……
沙布凝視著男人，第一次盯著他看。
細長的一張臉，乍看五官很溫和。年齡……看不太出來，依光線亮度不同，有時候看起來很年輕，有時候看起來很老。他凝視著虛空，不斷訴說著自己的想法，與外界隔絕，陷入自我的世界。
自我陶醉。
這個人迷戀自己，認為自己的能力跟神一樣，以為自己被委托所有，可以為所欲為。所以……所以他才敢做這種事。
「隻差一步，隻差一步我的計劃就完成了。你是最後一塊拚圖，托你的福，所有的拚圖都齊全了。完成了，沒有錯，隻差時間，我還需要一點時間。你現在感覺如何？我希望你能過得舒適。為此，我可以為你做任何事，因為你對目前的我而言，是最重要的東西之一。」
我要……
「什麽？沙布，你想說什麽？」
我要自由，把我變回原來的我，讓我見那個人。
情緒激昂，內心吹起狂風，發出呼呼的聲音。好想大叫！好想哭！
好想見他。
「咦，怎麽了？數值升得這麽高。還是無法適應現在的環境吧？嗯……我以為會進行得順利一些……啊，不是，我並不是在責備你。我怎麽會責備你呢！你是我的寶貝呀。要不要睡一會兒？這樣比較好吧？嗯？……母體似乎也這麽判斷，它說要開鎮定劑給你。啊啊，對了，我得先跟你介紹母體才行，因為你跟母體是直接接連在一起。為了讓你有最舒適的環境條件，為了讓目前的環境能成為最適合你的環境，母體會隨時替你管理。所以，你看，它現在也說你需要休息。」
尖銳的電話鈴聲響起。男人揚起眉梢。
「怎麽了……真是的，這個時候來緊急聯絡，真不識趣……喂喂，是我，怎麽了？今天不是『神聖節』嗎？你應該很忙……什麽？你說什麽？什麽意思……都市內部嗎？都市內部發生那種事……怎麽可能？不可能的……我知道了，把影像傳過來吧。還有樣本，回收的所有樣本……對，現在馬上……什麽？已經有三十具？一天之內嗎？……會有這種事……我知道了，算了，我過去吧……沒錯，馬上，我馬上過去！」
男人的側臉血色全無，嘴唇也失去顏色，顯得蒼白、乾枯，而且嘴唇還不停顫抖。
「搞錯了，一定是搞錯了。那種事情……不可能發生，怎麽可能會發生呢！」
男人如同自言自語地丟下這句話後，就離開了。他狼狽得很可笑，完全看不到剛才的從容。
都市內部發生那種事……
男人說。都市內部，no.6究竟出了什麽事？超乎那名男子預測的某件事情……
no.6，我生長的地方。可是，那裏總是有緊張的氣氛蠢蠢欲動。如此舒適又如此美麗的地方，為什麽總是岌岌可危……總是彌漫著似乎會發生什麽的氣氛……我是這麽認為…
沙布覺得自己的激動慢慢緩和下來了。
好困，似乎要被溶解般的困，是給我注射了安眠藥嗎？跟母體連接？那是什麽意思？母體……啊啊，好困。
意識開始朦朧，無法思考。這時候，腦海中一定會浮現一個身影。
紫苑。
試著呼喚這個名字。紫苑微笑，輕輕點頭。不是幻想，他就像真的站在眼前一樣，非常鮮明、逼真，不是嗎？
對了，紫苑，那是什麽時候的事情呢？是黃昏時分吧，風是不是有點冷？前一天剛下過初雪，路是濕的，我們並肩走在路上。你還記得嗎？是不是忘了？
我叫了你的名字。
紫苑。
再喚了一次名字，紫苑還是微笑以對。
「怎麽了，沙布？」
「沒事……隻是……」
「隻是？」
「隻是想叫你而已啊。仔細想想，紫苑真是個好名字，是花的名字嘛。」
「不仔細想就不覺得嗎？」
「嗬嗬。對了，紫苑是怎樣的花呢？」
「我想想……我記得是菊科的多年生草本植物，植株可以高到一，五公尺左右，會開出淡紫色的頭狀花……」
「紫苑，我想知道的並不是花的解說，那些情報我很容易就能找得到。」
「那你想知道什麽？」
「不容易得知的事情。」
「不容易得知的事情……嗯……好像在猜謎耶。如果不是關於紫苑的情報……我猜不到。你到底想知道什麽事情啊，沙布？」
關於你的事情啊，紫苑。
我想知道你的事情。誰給你
取的名字？你喜歡嗎？我第一次叫你的名字是什麽時候呢？還有，你第一次叫我是在……
紫苑，你的事情我還什麽都不知道。
你的癖好、你喜歡吃的食物、你講話的方式、你的優點與堅強……是啊，這些我都知道，我很清楚。但是，紫苑……
你在追尋誰？你希望站在誰身旁？你那麽焦急為誰？你伸出去的手，前方站著誰？我不行嗎？一定非得是那個人嗎？我什麽都不知道。所以，你告訴我，我希望你告訴我呀，紫苑。
紫苑。
沙布。
聽到聲音。朦朧的意識之中火花四散，深紅色的花朵盛開，如同濃霧散去，眼前出現風景一般，沙布的意識也回到自己身上。是那個聲音將她的意識喚回。
沙布。
誰？誰在叫我？
不是紫苑。不是去世的祖母，也不是父親或母親。是過去不曾聽過的聲音。不，是聲響？旋律？吹過樹梢的聲音、潺潺流水聲、敲打地麵的雨聲……全都很像，但不是，是過去不曾聽過的聲音。
這是歌嗎……聽起來就像非常美麗的一首歌。
沙布。
誰？誰在叫我？
是我，沙布。
誰？你是誰？
我是愛莉烏莉亞斯。
愛莉烏莉亞斯……
「小紫苑，別那樣亂動啦。」
借狗人一邊將小嬰兒放進裝滿熱水的大鍋子，一邊輕聲咋舌。
小嬰兒笑著，發出嗬嗬的愉悅笑聲，舞動手腳。熱水潑了出來，濺濕借狗人的外套衣角。
「別那麽開心嘛。不過呀，你還真的是圓滾滾耶。」
小嬰兒的手、腳、肚子等，身體全部都胖嘟嘟的，很柔軟。他的指尖，還有連一根根頭發都充滿著活力。
不可思議的家夥。跟我看過的嬰兒截然不同，特別到讓我吃驚。
借狗人看過的嬰兒都是死神圍繞在腳邊的嬰兒，性命隨時都可能被奪走卻無計可施。他看過的都是那樣的嬰兒。營養失調、傳染病、冰凍的天氣，跟垃圾場沒兩樣的處身之地。生在西區的嬰兒可以活到五歲的存活率是多少？百分之五十，不，也許不到三十，甚至還有一生下來，為了減少吃飯的人口，馬上被父母殺掉的孩子。為了死而出生，隻能這麽看待的嬰兒到處都是。借狗人曾有一段時間承接埋葬嬰兒的工作，不過說是埋葬，也隻是挖個洞埋進去而已，跟狗墓沒兩樣。能在父親的哀惜跟母親的悲歎中被送走的孩子還算幸運，當時他這麽覺得。送行的人隻有借狗人的情況也並不罕見，在堆滿土、隻放了一顆石頭的墓前，別說雙手合十禱告，甚至沒有一個人願意拿朵花來供奉。最後，連它曾經是個墓的事情都沒人記得。
嬰兒死的時候多半張著眼睛，有時候無法閉上的眼睛深處，有著清澈到令人驚訝的眼眸，看著借狗人。
那也是當然啊，他們連用自己的腳站立都做不到，如何汙穢？所以那絕對是純真無瑕。
將小小的骨骸埋進土裏，借狗人一次也不曾心痛過，甚至連覺得憐憫或是落淚的情況也不曾有過。
早點死掉不是很好嗎？你的運氣好，不用再苦下去了。
他隻會這麽對死去的嬰兒說。
喂，小家夥，你活了幾個月？兩個月？三個月？有半年嗎？活夠了吧，別想要再轉世哦，因為隻會有相同的命運罷了。如果你一定要轉世，那就投胎為路邊的野草或是狗兒子吧，這樣會幸福百倍。聽好，再怎麽樣也不能再投胎當人了喔。
他也會這麽說。一邊說，一邊埋葬骨骸。
這是借狗人對死者的餞別。
如果是老鼠，他應該會唱歌吧，唱一首送給一塵不染地逝去的靈魂的歌——雖然不知道到底有沒有那種歌——那家夥應該會唱吧？但是老鼠啊，死掉的人不需要歌，快死的人或許可能需要。
死者全都會回歸大地，成為泥土，不論是嬰兒、你，或我。
發現自己茫然地想著老鼠的事情，借狗人急忙甩頭，左手中指跟食指交叉。那是除魔的咒語。
對借狗人而書，老鼠幾乎等於惡魔，他的存在比死神之類的還要惡質。
死神之類的，隻要自己不要疏忽留意，某種程度是可以預防、可以驅趕，也能蒙騙。但是，如果是那家夥呢？毫不在意地將他人逼入絕境、卷入危機，完全不顧慮別人的處境或情況，大膽到能利用的東西，連狗大便都會拿來用。狡猾、無懈可擊、簡簡單單就能將別人玩弄於股掌間。啊啊，討厭，我最討厭他了。老鼠要是沒有唱歌的能力，我是絕對不想跟他有瓜葛，絕對不想。啊……糟糕，又想到他那裏去了。一點也不要去想那種家夥的事情，不然會中邪的。怎麽明知道還……我的腦袋是怎麽了？
「喂，小紫苑，你也一起念咒吧，祈禱我不要著魔了，要是像你爸爸一樣被迷惑，那就無計可施了。就是像這樣兩隻手指交叉……」
「噗噗……噗噗……」
小紫苑泡在熱水裏發出愉悅的聲音。
不可思議，真是不可思議的嬰兒。
死神完全不敢靠近。
這裏是廢墟飯店的一角，牆壁崩塌，玻璃窗戶破裂，寒風冷颼颼地吹，不過是一個比外麵好上幾分而已的地方。連牛奶也是力河想盡辦法弄來的，根本不夠喝，不足的部分隻好以狗奶、青菜湯補充。
環境如此惡劣，小紫苑卻總是心情愉快，揮動手腳地笑著，咿啞咿啞地對借狗人說話。他的皮膚顏色富有光澤，胖嘟嘟的，很有活力。不知道是不是錯覺，這兩、三天他好像又長大了。
他的眼眸充滿生氣，肌膚滑嫩，聲音有張力。彷佛有透明的防護罩保護，守護他遠離這個世界的所有危險與毒害。
不可思議的嬰兒。
「喂，借狗人！」
傳來嘶啞的聲音，一個混濁粗厚的聲音。
真是的，那張臉沒得救就算了，至少聲音就不能稍微文雅一點嗎？
「你在做什麽？住手！」
一陣慌亂的腳步聲響起，借狗人手中的小紫苑被一把抱走。鍋子搖晃，熱水濺了一地。
「你幹嘛啊？」
「開什麽玩笑，別這麽做！」
力河緊緊抱住光溜溜的嬰兒，不斷往後退。
「借狗人……不管怎麽樣，你這次做得也太過分了，這不是人會做的事情。」
「嗄？」
「你不覺得可恥嗎？的確，你是比較像狗，不像人，但你並不是沒有理性啊。」
「理性？沒有用的東西。不過，我可能比你多一點。」
皺著一張因為喝酒而紅冬冬的臉，力河又再退了一步。
幹嘛啊，這位大叔？
「你這個狗小子，我沒想到你這麽喪盡天良。借狗人，就算肚子再怎麽餓，吃小孩這種事你怎麽能做？你是惡魔嗎？你已經舍棄人類的心了嗎？」
「啥？你在說什麽？」
「別裝傻！你……你不是打算把小紫苑煮來吃嗎？」
借狗人盯著力河好一陣子，眼睛一眨也不眨。接著笑了出來，由衷地發出笑聲。
「有什麽好笑的，你這家夥不是人！」
彎著身體笑了好一陣子後，借狗人用手背拭了拭嘴角，說：
「笑得太過火，口水都流下來了。哎唷，大叔，你真沒口福，你再晚個三十分鍾來，我就能煮好嬰兒湯頭做的美味濃湯，可以請你喝個飽。」
「誰、誰要吃那種東西！餓死都不吃！我說你啊……」
「洗澡。」
「啊？」
「我在幫小紫苑洗澡啦。」
「用鍋子洗？」
「是啊，這是煮狗飼料的鍋子，大小正好用來當作嬰兒澡盆。當然，如果你能送一個上等的嬰兒澡盆來，我會很高興地拿來用。」
「呃……那就有點……」
借狗人誇張地聳聳肩，說：
「不過，你居然這麽擔心小紫苑的事，我可真驚訝，我還以為你隻對錢、酒、女人展現溫情，哎呀呀……真令人意外啊。」
「那是當然啊，我跟你們可不一樣，我可是還保有一顆正常人類的心，別把我跟你們混為一談。」
「你說的『你們』，也包括我嗎？」
「你跟伊夫啊，這選用說嗎？」
借狗人再度聳肩。
「好吧，既然你都這麽說了，這孩子你就帶走吧。」
「嗄？」
「你就直接把懷裏那名嬰兒抱回家吧！在慈祥大叔的照料下，他一定能成為一名堂堂正正的男人，就像你最愛的那個少根筋的紫苑一樣。」
力河連忙搖頭說：
「不行，我沒辦法，我不能帶他回去。借狗人，我錯了，你不是惡魔，把你跟伊夫那隻惡劣的狐狸相提並論是我錯了。我道歉，我道歉，我一定是哪根筋錯亂了。哈哈哈……原來如此，洗澡呀，嬰兒最愛洗澡了。太好了，小紫苑，你被這麽好心的人撿回家，你真是幸運啊。」
力河摩擦小紫苑的臉頰，小紫苑立刻哇哇大哭。他嘴巴大張，四肢僵硬。在桌底下睡覺的老狗抬起頭，狐疑地眯起眼睛盯著看。
「啊！喂，別哭這麽大聲呀，你別亂動，會掉下去啦……」
嬰兒還是哭個不停。他邊哭邊對著借狗人伸出雙手，借狗人反射性地抱了過來，雙手牢牢擁著小小的身軀。這時哭聲停了。
「真是的，身體都變冷了，要是感冒了就都是你害的。醫藥費一定要你出！小紫苑，很冷吧，我再把你放進熱水，讓你暖和暖和。」
胖嘟嘟的手伸了出來，手指摸了摸借狗人的臉頰。
「媽媽。」
滑嫩的臉頰上還留著淚水的痕跡。
「媽媽。」
借狗人覺得胸口一陣緊縮，身體的最深處有股什麽在盤旋著。既溫熱又洶湧地盤旋著的感情，讓他一時忘了呼吸。
「媽媽。」
啊啊，我知道，小紫苑，我隻是開玩笑，開了一個無聊又無趣的玩笑，別放在心上。你別怕，我就在這裏，我不會把你交給這個酒鬼……不，我不會把你交給任何人。我發誓，真心發誓。
力河探頭望著借狗人的懷裏，滿口酒臭味地說：
「媽媽耶。」
「什麽？大叔，你想找你媽？」
「我老媽早就埋在墓碑下了。她在我十歲時鑽進去後，就沒再爬出來過了。」
「那很不錯啊，她應該住得很舒服吧。不過，我想你母親一定不想看到兒子如此墮落的模樣，所以才故意不出來的。」
「你說誰墮落了……我們現在在說小紫苑。」
「小紫苑怎麽了？」
「他叫你媽媽。」
「是嗎？」
「為什麽是媽媽？」
「不知道。」
「媽媽。」
「看，又叫了。」
借狗人將小紫苑放進熱水裏溫暖他。也許是很舒服吧，小紫苑微笑了起來。
美麗的、清澈的、讓人雀躍的東西，全都能因此而照耀出的笑容。
嬰兒是如此珍貴的嗎？
「為什麽是媽媽，借狗人？」
「嬰兒什麽都叫媽媽啦，雖然很難以置信，不過幾十年前你也是媽媽、媽媽地哭著。不知道是不是從那時候起，你看到金幣就不哭了呢？」
「你可沒資格這麽說我，對錢的執著，我們可是不相上下、半斤八兩吧？」
「嘖！羅嗦啦。」
是如此珍貴的嗎？我以前從不知道。
毫無感慨地埋葬在讓自己寒冷，或是被太陽曬到乾裂、有時候因為連日大雨而潮濕的大地裏的那些嬰兒。借狗人第一次想起他們。
不單是小紫苑，這個孩子、那個孩子，還有那個孩子，也都是珍貴的存在
嗎？如果是……就那樣死去實在太奇怪了……不合理。瘦弱、皮膚布滿皺紋，彷佛老婆婆一般的死去模樣；帶著無瑕的眼神，不是不怨恨任何人，而是連什麽是怨恨都還不知道就斷氣，這實在太不合理了。被我埋在金銀花下的那個孩子、在紅土上挖了一個墓穴掩埋的那個孩子、替他包裹一塊破布的那個孩子、那個孩子、那個孩子、還有那個孩子，都應該被更珍惜才對，不應該被迫那麽死去。
小紫苑，你不能死，你要活下來，你要活著長大，你要學會怨恨他人，也學會尊重他人。
「媽媽。」
借狗人將小嬰兒抱起來，動作迅速地幫他穿上衣服。彷佛正等待輪班似的，一隻黑毛母狗躺在一條棉絮已經露出來的睡墊上待命。那是借狗人從市場的瓦礫堆裏挖出來的，雖然顏色已經褪去，到處都是破洞，跟條破布沒兩樣，然而仔細一看，上麵有很可愛的雛雞圖案，也許是一個跟小紫苑一樣的小嬰兒的睡墊，也許「真人狩獵」當天，那個嬰兒正睡在上頭作著美夢。
「交給你了。」
一被放在狗旁邊，小紫苑立刻吸上乳房，發出咕嚕咕嚕的聲音吸奶。
「這奶媽的毛還真粗呀。」
「你要找粗毛女的話，這裏很多，黑毛、紅毛、白毛、斑點的，要不要找個喜歡的睡一晚啊？」
力河無視借狗人的揶揄，歎了口氣說：
「沒想到人可以喝狗奶長大……生命力真強。不過，不會有問題吧？他以後不會隻會汪汪叫吧？」
「他剛才不是叫媽媽了嗎？」
力河低頭看著小紫苑，再度歎了一口氣。
「大叔。」
「幹嘛？」
「都準備好了嗎？」
力河緩緩轉向借狗人，說：
「嗯。」
他以緩慢的動作舉起手，指向桌上的黑色提袋。
「是嗎？那麽，出發吧。」
借狗人提起提袋。相當沉重。力河蹙眉，不怎麽情願地說：
「借狗人……要不要停手？」
「停手？」
「停止做這種事吧。」
「停止之後呢？」
「就這樣窩在我們各自的巢穴中，安分守己啊。這樣比較穩當……你不覺得嗎？」
「我覺得。」
我也這麽覺得啊，大叔，我比你還想這麽做一百倍，我也想停止做這種事，窩回我的巢穴中。
今晚也會很冷，但是還不到凍的地步。隻要跟狗在一起，這種冷也沒什麽。剛才我還吃了潮濕的餅幹跟青菜渣湯，好好吃……我現在還算滿足，如果能就這麽跟狗一起躺下來好好睡一覺……
那就太完美了。
「呐，就這麽辦吧。你有小紫苑，你要養育那個孩子，要是你有個三長兩短，小紫苑怎麽辦？你想一想。」
「有狗在，就算我沒回來，狗也會替我養大他，就像我媽媽養大我一樣。」
「可是……借狗人，我老實跟你說，我也很怕死，不想做危險的事情。所以……收手吧，就這麽算了吧。」
「老鼠跟紫苑怎麽辦？不理他們了嗎？」
「那兩個人早就死了，不可能還活著，在『真人狩獵』被抓的那個時候就已經沒命了。這種事情你應該也很清楚呀，所以我們現在做的事情都是徒然的，我們用性命在做徒然的事情。呐，收手吧，這樣才明智。」
「大叔。」
借狗人的目光讓力河低頭。
「……幹嘛？」
「嘮叨就到此為止吧，時間到了，出發吧。」
「借狗人！」
「我要去，你想停手就停手吧，我無所謂，隻是這個提袋我要帶走。」
「借狗人，為什麽？你為什麽要對那兩個人仁至義盡？一直以來你不是都一個人獨來獨往嗎？我也是。先不說紫苑，為了像伊夫那種家夥做這種事……」
「因為是夥伴。」
「什麽？」
「他們是夥伴，我不能棄他們不顧。」
力河轉動黑眼珠，嘴角扭曲，彷佛嘴裏被塞進超苦的草藥一樣。他不停地抓著長了濕疹的下顎前端。
「一點都不好笑，品味太差了，光聽我就想吐了。」
「那是你喝太多，胃壞掉了吧，雖然已經來不及了，不過我勸你為了身體好，還是把酒戒了吧。嗬嗬，我講得還不錯吧？滿酷的吧我……」
「白癡。你還真能一臉認真地說出那種無心又令人臉紅的台詞，我看你也能成為跟伊夫一樣的演員了。開什麽玩笑，那樣的狐狸一隻就夠多了。」
借狗人露出牙齒，故意笑得很下流。力河的嘴角扭曲得更嚴重了。
「你的夥伴隻有狗吧，明明一丁點也不相信人類，還說一大堆那種無聊的謊言，你會爛舌頭。」
「我可不想要舌頭爛掉，不然我們都說真話吧。先從你開始。」
「我？……我不是說了，我想收手……從一開始我就再三重複，不是嗎？」
「那是你的真心話？」
「我是誠實的人，不說謊話。」
二點都不好笑，別說舌頭了，我看你連最重要的那個地方都會爛掉。大叔，你買這個提袋裏的東西花了多少錢？當然，我知道你從老鼠那裏收了一大筆的錢，但是那些就夠了嗎……我想應該不夠吧。如果就這麽收手縮回去，不足的部分你可是全都得損失。你能忍受這種事情嗎？不可能吧，你可不是那種清心寡欲的人，可以吃了虧就鼻子摸摸作罷……不可能，連如此純潔無瑕的我，也無法相信。」
借狗人吹了吹口哨。趴在牆邊的幾隻狗立刻站了起來。他再一次簡短地吹出比駙才低沉的聲音。
狗群立刻圍住力河，不發任何聲音地以力河為中心點繞圈子。
「別以為它們隻是比較大一點的普通狗哦，它們一出生就被我訓練為看門狗。我可是非常用心在訓練它們，可別小看它們了喲。嗯……就像是……對了，專門攻擊的特種菁英部隊吧。別說是人，連老虎的喉嚨都能咬住。我一直很可惜這一帶沒有老虎，不過人倒是處處都有。」
力河摸著自己的喉嚨往後退，布滿血絲的眼睛裏明顯看得出恐懼。
「借狗人……別開這種無聊的玩笑。」
他應該明白這不是玩笑，他的聲音越來越激動，眼中的恐懼之色也越來越濃厚。
借狗人壓抑自己的感情，用平淡的口吻繼續說著。比起粗暴的威嚇聲調，無法讀取感情的冷淡口氣更令人恐懼。這是從老鼠身上學到的。
「勉強可以抵擋這些家夥攻擊的人，隻有老鼠，不過他的肩膀還是被咬了一口，相當深的一口喲。雖然他幾乎沒有出聲，不過我想應該非常痛才是。」
「……咬了伊夫嗎……？那可真厲害。」
「嗬嗬嗬，如果你的動作能比老鼠敏捷，你就能逃得過，要不然……」
「我的動作怎麽可能像老鼠那樣迅速，這可不是我在自豪，我最近連爬樓梯都會喘不過氣來呢。」
力河深深地歎了口氣，放開喉嚨上的手。
「好啦，借狗人，我輸了，這裏是你的王國，我根本無法與你為敵，而且我還自亂陣腳了，更不可能與你匹敵。」
「想說真話了？」
力河瞄了眼借狗人的臉色，說：
「你呀……越來越像伊夫了。你別中毒太深，不會有好事的，雖然也許已經來不及了。」
「自從認識你之後，第一次聽到有意義的建議，謝謝了。不過，你不用替我擔心，這件事解決後，我就會跟他劃清界線，不再見了。」
真心話，真的這麽想。
自己很不會跟老鼠相處，摸不透他這個人，也弄不清他的來曆。雖然如此，他卻有著莫名的吸引力，不知不覺就被他俘虜。這點被力河說中了，自己不知道在何時中了他的毒。
危險、危險，要跟他劃清界線。
「不再見了……你要離開這裏嗎？」
「開玩笑，這裏可是我的王國，我怎麽可能離開，連no.6的軍隊開進來時，我都沒有讓渡的打算。離開的人不是我，是老鼠啦。」
「伊夫？」
「對，那個虛假戲子。」
借狗人舔舔嘴唇，有種乾掉紙張的觸戚。給小紫苑吸奶的母狗輕輕地打了個嗬欠。
「那家夥是個浪人，不知道什麽時候出現在這裏，就這麽住下來。既然如此，那麽他一定會再去流浪，因為他就像是一朵飄浮不定的雲，隻要下一場雨，就會消失在山的那一頭。」
「原來如此，你是這麽想的呀。」
「我是這麽希望。」
我一輩子都會在這塊土地上活下去，然而那家夥會離開吧。
隻是第六感，沒有任何根據，也不是從老鼠那邊聽到什麽，這隻是借狗人的感覺而已。可是，應該是這樣，應該沒猜錯。
如同隨風飄逝的雲一樣，如同散落在水麵上的花瓣一樣，他會從我們麵前消失。
這一天不是很令人期待嗎？
「別說老鼠了，也別說我，問題是你自己。說！為什麽要把我調離這件事？還拿那種不入流的演技來要我收手。」
聽了借狗人的話，力河抿嘴，小紫苑也常這樣做。胖嘟嘟的小嬰兒做出來是很可愛，然而酒精中毒的中年男做出來就很不像樣。借狗人別開眼。
「你誤會了，是我自己怕死，突然覺得害怕。我喝了酒之後再三考慮，頓時覺得自己要做的事情很恐怖，怕到不行。我不想死，腦袋裏隻有這個想法，實在無法控製自己……這陣子不知道是不是喝酒的關係，一深思，腦袋就無法運轉，感覺越想越絕望呀。借狗人，也許我再活也活不久了……」
力河垂頭喪氣，眼神彷佛淋得全濕的小狗一樣哀傷。借狗人曾覺得全身淋濕的小狗很可憐，也曾多次將小狗帶回來。但是人類就不必了，尤其是心裏有所盤算的人類，更是別來招惹他……
借狗人彈指。
站在力河麵前一頭特別龐大的黑狗屈身，采取攻擊的姿勢。它露出獠牙，發出威嚇的低吼聲，視線穩穩鎖定著力河的喉嚨。
「呀！……喂，住手。」
「我沒時間看你演這出肥皂劇，夠了，我覺得厭煩了。你好好回答我的問題，要是喉嚨被撕裂了，到時候你想講也講不出來。」
「我、我現在不是在說了嗎……？」
「大叔，之前……就是『真人狩獵』的隔天，我說要退出，是你強硬留下我的吧？今天你卻跟我說，要我們都別再牽涉下去了，怎麽立場一百八十度轉變？」
「我這個人天生沒有節操。」
黑狗張開大嘴，露出尖銳的牙齒，口水還滴到地上，彷佛可以聽到滴答滴答的聲音。
力河咋舌。
「嘖！被一個狗小子威脅，我看我真的老了。好啦，我說就是，我說就是了啦。可惡，死小子。」
力河從外套的口袋裏拿出小瓶威士忌，一口氣喝光，然後毫不客氣地打嗝。
「請原諒我的失禮，國王陛下。好了……借狗人，no.6內部的異常變化似乎是真的，而且最近事情一口
氣全爆發了出來。我沒想到會有這麽突然的發展，完全沒預料到。」
「一口氣？」
「牆壁內側的市民似乎死了不少。」
「神聖都市的居民嗎？」
「沒錯。今天是『神聖節』還是什麽慶典的，總之就是那個都市的紀念日。聽說到處都有前去祝賀的民眾倒地，而且全都沒救，倒下的人全死了。」
「那是……意外嗎？毒氣瓦斯外泄之類的……」
「如果是那樣，應該是集中在同一個地方出現大量死人，可是好像市內到處都出現相同的騷動。」
「那麽……是恐怖攻擊嗎？」
「恐怖攻擊？no.6內部有恐怖組織？那裏可是一個徹底管理的都市國家，連一隻蟑螂都要驅除的都市，不可能有那種團體存在吧？」
「那原因是什麽啊？」
「不知道。我隻是經由第三者獲得來自no.6的情報而已，據情報顯示，正在進行典禮的時候發生突發性意外，有市民罹難，典禮也因此緊急取消。」
「那為什麽會變成死了不少人？該不會是你的幻想吧？」
力河的嘴角翹起，臉上出現得意的笑容。
「我跟那個都市往來很久了，也握有幾個情報網，嗯……不是全部都能信賴就是了。那個都市的新聞機關說有幾名死者的話，那至少死了幾十人。無法明白說出原因，也就是還無法解釋。那裏是no.6耶，發生集科學之最的那個都市也無法解釋的事情，是怎麽回事呢？」
怎麽回事？
借狗人稍加思考，然而答案當然還是霧裏看花，一點頭緒也沒有。
「你知道答案嗎？」
「我？我怎麽可能知道。我如果有那個能力，就不會在這種地方被狗威脅了。隻是……我說借狗人啊，那個偉大的神聖都市無法應對自己內部發生的異常變化，像個無頭蒼蠅一樣，你不覺得有點毛骨悚然嗎？」
「是啊……」
力河笑得更愉快了，真的很開心的笑臉，一種拿到豬肋骨的狗常會露出的表情。
「這是第一次吧，借狗人？no.6混亂到這種地步……不曾有過這種情形。也許真如伊夫所說的，也不一定喔……no.6的末日到了，一定會從內側開始瓦解。」
「是啊……」
「我一次也沒認真看待過那個詐騙高手的虛假戲子說的話，你也是吧？」
「是啊……沒認真過。」
「然而，也許這一次不是騙人的，也許真如伊夫所預言的，那個都市真的會瓦解、消失喔。以前就有預兆了，到了最近那個預兆更加強烈，那麽……下次會出現大地震……」
力河把手指的關節弄得吱嘎作響，彷佛要捏碎什麽似的緊握雙拳。
「毀了。」
「哦哦……我總算明白了，你相信老鼠了，你相信神聖都市會崩毀，監獄也會瓦解。你相信那不是說夢話，而是會成真。也就是說，掠奪保管在監獄下方的金塊，那些財寶的機會也開始越來越真實，可能性一下子攀高了。」
借狗人手指著天花板，而力河則是撇開頭不看他。
「這麽一來，你舍不得了，你舍不得跟我平分了，越想越覺得可惜。你為了獨占金塊……才演出那出肥皂劇嗎？真是的，沒救的家夥。我看你不是被酒，而是被欲望搞混了頭，腦袋裏裝滿爛泥巴了吧。」
「你有資格這麽說我嗎？你還不是對金塊的事情很有興趣，垂涎得很。」
「是啊，我是很有興趣，有興趣到現在都快流口水了。隻不過我到剛才為止，還隻是半信半疑，監獄設施的地底下真的有金塊嗎？我其實相當懷疑。可是，你甚至演出三流的肥皂劇，企圖獨占……嗬嗬，我現在覺得也許可信度很高。情報來自那個叫絲露的女人吧？」
「沒錯，她跟no.6的官員很熟。妓女在床上聽到的事情，可信度很高。」
「原來如此，no.6崩毀的同時，我們就會變成大富翁，是嗎？讚哦！好到頭頂都要開花了。」
「如果順利的話……」
「幹嘛啊，突然變得這麽陰沉，你別再演戲了。」
「不是。」
力河走向窗邊，狗兒們乖乖地讓道。
「借狗人……」
「幹嘛啦，好了，再不出發就來不及了。」
「真的會崩毀嗎？」
力河茫然地問：
「那個no.6真的會從這裏消失嗎？」
「不知道。」
借狗人也隻能這麽回應。
力河望著窗外，不停地喃喃說著，沒聽到借狗人的回答嗎？
「但是……要真是那樣……下一次會出現什麽呢？」
「嗄？」
「no.6消失後的世界……那個都市不見了之後，會如何呢？究竟會出現什麽……」
突然肩膀被推了一下的感覺。借狗人吸了一口氣，那道氣息彷佛變身為細微的玻璃碎片，讓他的心刺痛著。
no.6消失後的世界……那之後……
他從來沒想過。也無法想像。
會出現什麽？
借狗人緊握提袋的手把。
「我什麽也不知道，但是有一點是確定的。」
力河回頭，眨眨眼睛望著借狗人。
「錢就是錢，管他no.6是會消失還是存在千萬年。不管會出現什麽，金塊
是大財寶這件事應該是不變的事實。」
「原來如此。」
力河搖搖頭，展露笑容。
「你真強，嗬嗬，也許你是比伊夫更厲害的狠角色，狗比狐狸還更需要注意。」
力河的口吻裏抹去了不確定，恢複了借狗人看慣的那張酒鬼臉。貪婪、謹慎、沉溺於金錢、酒與女人的男人的那張臉，就如同在現實中殘存下來的人的臉。感覺鬆了一口氣。
「出發吧，大叔。」
「好。」
力河這次乖乖地回答，邁開腳步。一聽到借狗人彈指，幾隻狗越過力河衝出屋外。
「你要帶那些家夥去？」
「是啊，它們比這個提袋裏的東西有用多了。」
小紫苑開始鬧了起來。母狗回頭，仔細地舔著他的身體。溫暖又柔和的愛撫，借狗人也還記得那樣的感覺。小嬰兒應該會立刻進入夢鄉吧。
拜拜，小紫苑，你在這裏等著吧，跟狗一起乖乖待在家裏看家。
我會回來。
我一定會回到你身邊來。
你等著。
「媽媽、媽媽、媽媽。」
在借狗人要走出房門前，聽到小紫苑的聲音。他閉上眼睛，緩緩關上門。
（（山月記） 中島敦）
覺醒了。
沙布覺醒了，全都領悟了。
她知道自己身上發生什麽事了。
為什麽這麽對我、為什麽這麽對我……為什麽這麽對我……
「哎啊，沙布，怎麽了呢？心情如此動搖。你要激動到什麽時候呢？真是傷腦筋的孩子，會浪費了你難得的美喔。嗬嗬嗬，沒有沒有，我開玩笑的，真不好笑的笑話，你別在意。你很美，真的很美，非常成功唷！目前為止都非常成功，今後也不可能失敗啦。嗬嗬嗬……」
男人就在沙布旁邊笑著。
惡魔。
你是惡魔。
為什麽、為什麽把我……
「你不隻是美，你還很堅強，實在太理想了，你就是我的理想啊。沙布，我老實跟你說吧，因為我無法對你說謊。我呢……一開始隻是把你當成單純的樣本收集而已，打算把你跟其他樣本放在一起。啊，請原諒我，拜托你，別責備我，我當時並不知道啊，我不知道你如此美麗又堅強。沙布，我迷上了你，要我重複訴說千百萬遍也沒關係，你正是我的理想，我渴求的東西，所以我要讓你當女王，不，我要讓你成為近乎女神的存在。完美的存在喔，高興吧？你跟我一起統治這個世界，如何？很棒吧！」
惡魔。
你是惡魔。
不要靠近我，不要靠近我！
男人聽不到沙布的聲音。
他如同被附身一般地講個不停。他雙頰脹紅，身子微微前傾，來回地走來走去。
如同水槽裏的魚，轉過來轉過去、轉過來轉過去，隻能在封閉的空間裏遊來遊去。轉過來轉過去、轉過來轉過去……
男人沒有發出一點腳步聲地走著，不停說著。也許他並不是說給沙布聽，而是說給自己聽。
「我得到了你，最棒的素材。噢，我並不是命運論者，我從不相信有超越人類的力量，我對所謂的天生注定的人生，甚至帶著嘲笑的態度。然而……你可別笑我喔，沙布，自從遇到你之後……我開始有點、真的有一點相信命運了。也許是真的，說不定真的有神，打算賦予我絕對的力量。如果不是這樣，無法解釋我會這樣與你相遇，不是嗎？所以我要讓你成為女神，我有這樣的力量。啊啊，對了，昨天我說你不需要名字吧？嗯，沒錯，一點都沒錯。你應該丟棄以前的名字，換上適合女神的新名字。」
男人的腳步跟嘴巴都停不下來。
他不停地走，不停地說。
「譬如……」
男人的腳步突然停下來.臉上的笑容緩緩擴大。
「譬如，愛莉烏莉亞斯。」
愛莉烏莉亞斯？
男人又開始走動，帶著一臉幸福的笑容。
「很好聽的名字吧？這就是女王的名字，對，也許這才是適合你的名字。」
這個人……
沙布凝視著男人，第一次盯著他看。
細長的一張臉，乍看五官很溫和。年齡……看不太出來，依光線亮度不同，有時候看起來很年輕，有時候看起來很老。他凝視著虛空，不斷訴說著自己的想法，與外界隔絕，陷入自我的世界。
自我陶醉。
這個人迷戀自己，認為自己的能力跟神一樣，以為自己被委托所有，可以為所欲為。所以……所以他才敢做這種事。
「隻差一步，隻差一步我的計劃就完成了。你是最後一塊拚圖，托你的福，所有的拚圖都齊全了。完成了，沒有錯，隻差時間，我還需要一點時間。你現在感覺如何？我希望你能過得舒適。為此，我可以為你做任何事，因為你對目前的我而言，是最重要的東西之一。」
我要……
「什麽？沙布，你想說什麽？」
我要自由，把我變回原來的我，讓我見那個人。
情緒激昂，內心吹起狂風，發出呼呼的聲音。好想大叫！好想哭！
好想見他。
「咦，怎麽了？數值升得這麽高。還是無法適應現在的環境吧？嗯……我以為會進行得順利一些……啊，不是，我並不是在責備你。我怎麽會責備你呢！你是我的寶貝呀。要不要睡一會兒？這樣比較好吧？嗯？……母體似乎也這麽判斷，它說要開鎮定劑給你。啊啊，對了，我得先跟你介紹母體才行，因為你跟母體是直接接連在一起。為了讓你有最舒適的環境條件，為了讓目前的環境能成為最適合你的環境，母體會隨時替你管理。所以，你看，它現在也說你需要休息。」
尖銳的電話鈴聲響起。男人揚起眉梢。
「怎麽了……真是的，這個時候來緊急聯絡，真不識趣……喂喂，是我，怎麽了？今天不是『神聖節』嗎？你應該很忙……什麽？你說什麽？什麽意思……都市內部嗎？都市內部發生那種事……怎麽可能？不可能的……我知道了，把影像傳過來吧。還有樣本，回收的所有樣本……對，現在馬上……什麽？已經有三十具？一天之內嗎？……會有這種事……我知道了，算了，我過去吧……沒錯，馬上，我馬上過去！」
男人的側臉血色全無，嘴唇也失去顏色，顯得蒼白、乾枯，而且嘴唇還不停顫抖。
「搞錯了，一定是搞錯了。那種事情……不可能發生，怎麽可能會發生呢！」
男人如同自言自語地丟下這句話後，就離開了。他狼狽得很可笑，完全看不到剛才的從容。
都市內部發生那種事……
男人說。都市內部，no.6究竟出了什麽事？超乎那名男子預測的某件事情……
no.6，我生長的地方。可是，那裏總是有緊張的氣氛蠢蠢欲動。如此舒適又如此美麗的地方，為什麽總是岌岌可危……總是彌漫著似乎會發生什麽的氣氛……我是這麽認為…
沙布覺得自己的激動慢慢緩和下來了。
好困，似乎要被溶解般的困，是給我注射了安眠藥嗎？跟母體連接？那是什麽意思？母體……啊啊，好困。
意識開始朦朧，無法思考。這時候，腦海中一定會浮現一個身影。
紫苑。
試著呼喚這個名字。紫苑微笑，輕輕點頭。不是幻想，他就像真的站在眼前一樣，非常鮮明、逼真，不是嗎？
對了，紫苑，那是什麽時候的事情呢？是黃昏時分吧，風是不是有點冷？前一天剛下過初雪，路是濕的，我們並肩走在路上。你還記得嗎？是不是忘了？
我叫了你的名字。
紫苑。
再喚了一次名字，紫苑還是微笑以對。
「怎麽了，沙布？」
「沒事……隻是……」
「隻是？」
「隻是想叫你而已啊。仔細想想，紫苑真是個好名字，是花的名字嘛。」
「不仔細想就不覺得嗎？」
「嗬嗬。對了，紫苑是怎樣的花呢？」
「我想想……我記得是菊科的多年生草本植物，植株可以高到一，五公尺左右，會開出淡紫色的頭狀花……」
「紫苑，我想知道的並不是花的解說，那些情報我很容易就能找得到。」
「那你想知道什麽？」
「不容易得知的事情。」
「不容易得知的事情……嗯……好像在猜謎耶。如果不是關於紫苑的情報……我猜不到。你到底想知道什麽事情啊，沙布？」
關於你的事情啊，紫苑。
我想知道你的事情。誰給你
取的名字？你喜歡嗎？我第一次叫你的名字是什麽時候呢？還有，你第一次叫我是在……
紫苑，你的事情我還什麽都不知道。
你的癖好、你喜歡吃的食物、你講話的方式、你的優點與堅強……是啊，這些我都知道，我很清楚。但是，紫苑……
你在追尋誰？你希望站在誰身旁？你那麽焦急為誰？你伸出去的手，前方站著誰？我不行嗎？一定非得是那個人嗎？我什麽都不知道。所以，你告訴我，我希望你告訴我呀，紫苑。
紫苑。
沙布。
聽到聲音。朦朧的意識之中火花四散，深紅色的花朵盛開，如同濃霧散去，眼前出現風景一般，沙布的意識也回到自己身上。是那個聲音將她的意識喚回。
沙布。
誰？誰在叫我？
不是紫苑。不是去世的祖母，也不是父親或母親。是過去不曾聽過的聲音。不，是聲響？旋律？吹過樹梢的聲音、潺潺流水聲、敲打地麵的雨聲……全都很像，但不是，是過去不曾聽過的聲音。
這是歌嗎……聽起來就像非常美麗的一首歌。
沙布。
誰？誰在叫我？
是我，沙布。
誰？你是誰？
我是愛莉烏莉亞斯。
愛莉烏莉亞斯……
「小紫苑，別那樣亂動啦。」
借狗人一邊將小嬰兒放進裝滿熱水的大鍋子，一邊輕聲咋舌。
小嬰兒笑著，發出嗬嗬的愉悅笑聲，舞動手腳。熱水潑了出來，濺濕借狗人的外套衣角。
「別那麽開心嘛。不過呀，你還真的是圓滾滾耶。」
小嬰兒的手、腳、肚子等，身體全部都胖嘟嘟的，很柔軟。他的指尖，還有連一根根頭發都充滿著活力。
不可思議的家夥。跟我看過的嬰兒截然不同，特別到讓我吃驚。
借狗人看過的嬰兒都是死神圍繞在腳邊的嬰兒，性命隨時都可能被奪走卻無計可施。他看過的都是那樣的嬰兒。營養失調、傳染病、冰凍的天氣，跟垃圾場沒兩樣的處身之地。生在西區的嬰兒可以活到五歲的存活率是多少？百分之五十，不，也許不到三十，甚至還有一生下來，為了減少吃飯的人口，馬上被父母殺掉的孩子。為了死而出生，隻能這麽看待的嬰兒到處都是。借狗人曾有一段時間承接埋葬嬰兒的工作，不過說是埋葬，也隻是挖個洞埋進去而已，跟狗墓沒兩樣。能在父親的哀惜跟母親的悲歎中被送走的孩子還算幸運，當時他這麽覺得。送行的人隻有借狗人的情況也並不罕見，在堆滿土、隻放了一顆石頭的墓前，別說雙手合十禱告，甚至沒有一個人願意拿朵花來供奉。最後，連它曾經是個墓的事情都沒人記得。
嬰兒死的時候多半張著眼睛，有時候無法閉上的眼睛深處，有著清澈到令人驚訝的眼眸，看著借狗人。
那也是當然啊，他們連用自己的腳站立都做不到，如何汙穢？所以那絕對是純真無瑕。
將小小的骨骸埋進土裏，借狗人一次也不曾心痛過，甚至連覺得憐憫或是落淚的情況也不曾有過。
早點死掉不是很好嗎？你的運氣好，不用再苦下去了。
他隻會這麽對死去的嬰兒說。
喂，小家夥，你活了幾個月？兩個月？三個月？有半年嗎？活夠了吧，別想要再轉世哦，因為隻會有相同的命運罷了。如果你一定要轉世，那就投胎為路邊的野草或是狗兒子吧，這樣會幸福百倍。聽好，再怎麽樣也不能再投胎當人了喔。
他也會這麽說。一邊說，一邊埋葬骨骸。
這是借狗人對死者的餞別。
如果是老鼠，他應該會唱歌吧，唱一首送給一塵不染地逝去的靈魂的歌——雖然不知道到底有沒有那種歌——那家夥應該會唱吧？但是老鼠啊，死掉的人不需要歌，快死的人或許可能需要。
死者全都會回歸大地，成為泥土，不論是嬰兒、你，或我。
發現自己茫然地想著老鼠的事情，借狗人急忙甩頭，左手中指跟食指交叉。那是除魔的咒語。
對借狗人而書，老鼠幾乎等於惡魔，他的存在比死神之類的還要惡質。
死神之類的，隻要自己不要疏忽留意，某種程度是可以預防、可以驅趕，也能蒙騙。但是，如果是那家夥呢？毫不在意地將他人逼入絕境、卷入危機，完全不顧慮別人的處境或情況，大膽到能利用的東西，連狗大便都會拿來用。狡猾、無懈可擊、簡簡單單就能將別人玩弄於股掌間。啊啊，討厭，我最討厭他了。老鼠要是沒有唱歌的能力，我是絕對不想跟他有瓜葛，絕對不想。啊……糟糕，又想到他那裏去了。一點也不要去想那種家夥的事情，不然會中邪的。怎麽明知道還……我的腦袋是怎麽了？
「喂，小紫苑，你也一起念咒吧，祈禱我不要著魔了，要是像你爸爸一樣被迷惑，那就無計可施了。就是像這樣兩隻手指交叉……」
「噗噗……噗噗……」
小紫苑泡在熱水裏發出愉悅的聲音。
不可思議，真是不可思議的嬰兒。
死神完全不敢靠近。
這裏是廢墟飯店的一角，牆壁崩塌，玻璃窗戶破裂，寒風冷颼颼地吹，不過是一個比外麵好上幾分而已的地方。連牛奶也是力河想盡辦法弄來的，根本不夠喝，不足的部分隻好以狗奶、青菜湯補充。
環境如此惡劣，小紫苑卻總是心情愉快，揮動手腳地笑著，咿啞咿啞地對借狗人說話。他的皮膚顏色富有光澤，胖嘟嘟的，很有活力。不知道是不是錯覺，這兩、三天他好像又長大了。
他的眼眸充滿生氣，肌膚滑嫩，聲音有張力。彷佛有透明的防護罩保護，守護他遠離這個世界的所有危險與毒害。
不可思議的嬰兒。
「喂，借狗人！」
傳來嘶啞的聲音，一個混濁粗厚的聲音。
真是的，那張臉沒得救就算了，至少聲音就不能稍微文雅一點嗎？
「你在做什麽？住手！」
一陣慌亂的腳步聲響起，借狗人手中的小紫苑被一把抱走。鍋子搖晃，熱水濺了一地。
「你幹嘛啊？」
「開什麽玩笑，別這麽做！」
力河緊緊抱住光溜溜的嬰兒，不斷往後退。
「借狗人……不管怎麽樣，你這次做得也太過分了，這不是人會做的事情。」
「嗄？」
「你不覺得可恥嗎？的確，你是比較像狗，不像人，但你並不是沒有理性啊。」
「理性？沒有用的東西。不過，我可能比你多一點。」
皺著一張因為喝酒而紅冬冬的臉，力河又再退了一步。
幹嘛啊，這位大叔？
「你這個狗小子，我沒想到你這麽喪盡天良。借狗人，就算肚子再怎麽餓，吃小孩這種事你怎麽能做？你是惡魔嗎？你已經舍棄人類的心了嗎？」
「啥？你在說什麽？」
「別裝傻！你……你不是打算把小紫苑煮來吃嗎？」
借狗人盯著力河好一陣子，眼睛一眨也不眨。接著笑了出來，由衷地發出笑聲。
「有什麽好笑的，你這家夥不是人！」
彎著身體笑了好一陣子後，借狗人用手背拭了拭嘴角，說：
「笑得太過火，口水都流下來了。哎唷，大叔，你真沒口福，你再晚個三十分鍾來，我就能煮好嬰兒湯頭做的美味濃湯，可以請你喝個飽。」
「誰、誰要吃那種東西！餓死都不吃！我說你啊……」
「洗澡。」
「啊？」
「我在幫小紫苑洗澡啦。」
「用鍋子洗？」
「是啊，這是煮狗飼料的鍋子，大小正好用來當作嬰兒澡盆。當然，如果你能送一個上等的嬰兒澡盆來，我會很高興地拿來用。」
「呃……那就有點……」
借狗人誇張地聳聳肩，說：
「不過，你居然這麽擔心小紫苑的事，我可真驚訝，我還以為你隻對錢、酒、女人展現溫情，哎呀呀……真令人意外啊。」
「那是當然啊，我跟你們可不一樣，我可是還保有一顆正常人類的心，別把我跟你們混為一談。」
「你說的『你們』，也包括我嗎？」
「你跟伊夫啊，這選用說嗎？」
借狗人再度聳肩。
「好吧，既然你都這麽說了，這孩子你就帶走吧。」
「嗄？」
「你就直接把懷裏那名嬰兒抱回家吧！在慈祥大叔的照料下，他一定能成為一名堂堂正正的男人，就像你最愛的那個少根筋的紫苑一樣。」
力河連忙搖頭說：
「不行，我沒辦法，我不能帶他回去。借狗人，我錯了，你不是惡魔，把你跟伊夫那隻惡劣的狐狸相提並論是我錯了。我道歉，我道歉，我一定是哪根筋錯亂了。哈哈哈……原來如此，洗澡呀，嬰兒最愛洗澡了。太好了，小紫苑，你被這麽好心的人撿回家，你真是幸運啊。」
力河摩擦小紫苑的臉頰，小紫苑立刻哇哇大哭。他嘴巴大張，四肢僵硬。在桌底下睡覺的老狗抬起頭，狐疑地眯起眼睛盯著看。
「啊！喂，別哭這麽大聲呀，你別亂動，會掉下去啦……」
嬰兒還是哭個不停。他邊哭邊對著借狗人伸出雙手，借狗人反射性地抱了過來，雙手牢牢擁著小小的身軀。這時哭聲停了。
「真是的，身體都變冷了，要是感冒了就都是你害的。醫藥費一定要你出！小紫苑，很冷吧，我再把你放進熱水，讓你暖和暖和。」
胖嘟嘟的手伸了出來，手指摸了摸借狗人的臉頰。
「媽媽。」
滑嫩的臉頰上還留著淚水的痕跡。
「媽媽。」
借狗人覺得胸口一陣緊縮，身體的最深處有股什麽在盤旋著。既溫熱又洶湧地盤旋著的感情，讓他一時忘了呼吸。
「媽媽。」
啊啊，我知道，小紫苑，我隻是開玩笑，開了一個無聊又無趣的玩笑，別放在心上。你別怕，我就在這裏，我不會把你交給這個酒鬼……不，我不會把你交給任何人。我發誓，真心發誓。
力河探頭望著借狗人的懷裏，滿口酒臭味地說：
「媽媽耶。」
「什麽？大叔，你想找你媽？」
「我老媽早就埋在墓碑下了。她在我十歲時鑽進去後，就沒再爬出來過了。」
「那很不錯啊，她應該住得很舒服吧。不過，我想你母親一定不想看到兒子如此墮落的模樣，所以才故意不出來的。」
「你說誰墮落了……我們現在在說小紫苑。」
「小紫苑怎麽了？」
「他叫你媽媽。」
「是嗎？」
「為什麽是媽媽？」
「不知道。」
「媽媽。」
「看，又叫了。」
借狗人將小紫苑放進熱水裏溫暖他。也許是很舒服吧，小紫苑微笑了起來。
美麗的、清澈的、讓人雀躍的東西，全都能因此而照耀出的笑容。
嬰兒是如此珍貴的嗎？
「為什麽是媽媽，借狗人？」
「嬰兒什麽都叫媽媽啦，雖然很難以置信，不過幾十年前你也是媽媽、媽媽地哭著。不知道是不是從那時候起，你看到金幣就不哭了呢？」
「你可沒資格這麽說我，對錢的執著，我們可是不相上下、半斤八兩吧？」
「嘖！羅嗦啦。」
是如此珍貴的嗎？我以前從不知道。
毫無感慨地埋葬在讓自己寒冷，或是被太陽曬到乾裂、有時候因為連日大雨而潮濕的大地裏的那些嬰兒。借狗人第一次想起他們。
不單是小紫苑，這個孩子、那個孩子，還有那個孩子，也都是珍貴的存在
嗎？如果是……就那樣死去實在太奇怪了……不合理。瘦弱、皮膚布滿皺紋，彷佛老婆婆一般的死去模樣；帶著無瑕的眼神，不是不怨恨任何人，而是連什麽是怨恨都還不知道就斷氣，這實在太不合理了。被我埋在金銀花下的那個孩子、在紅土上挖了一個墓穴掩埋的那個孩子、替他包裹一塊破布的那個孩子、那個孩子、那個孩子、還有那個孩子，都應該被更珍惜才對，不應該被迫那麽死去。
小紫苑，你不能死，你要活下來，你要活著長大，你要學會怨恨他人，也學會尊重他人。
「媽媽。」
借狗人將小嬰兒抱起來，動作迅速地幫他穿上衣服。彷佛正等待輪班似的，一隻黑毛母狗躺在一條棉絮已經露出來的睡墊上待命。那是借狗人從市場的瓦礫堆裏挖出來的，雖然顏色已經褪去，到處都是破洞，跟條破布沒兩樣，然而仔細一看，上麵有很可愛的雛雞圖案，也許是一個跟小紫苑一樣的小嬰兒的睡墊，也許「真人狩獵」當天，那個嬰兒正睡在上頭作著美夢。
「交給你了。」
一被放在狗旁邊，小紫苑立刻吸上乳房，發出咕嚕咕嚕的聲音吸奶。
「這奶媽的毛還真粗呀。」
「你要找粗毛女的話，這裏很多，黑毛、紅毛、白毛、斑點的，要不要找個喜歡的睡一晚啊？」
力河無視借狗人的揶揄，歎了口氣說：
「沒想到人可以喝狗奶長大……生命力真強。不過，不會有問題吧？他以後不會隻會汪汪叫吧？」
「他剛才不是叫媽媽了嗎？」
力河低頭看著小紫苑，再度歎了一口氣。
「大叔。」
「幹嘛？」
「都準備好了嗎？」
力河緩緩轉向借狗人，說：
「嗯。」
他以緩慢的動作舉起手，指向桌上的黑色提袋。
「是嗎？那麽，出發吧。」
借狗人提起提袋。相當沉重。力河蹙眉，不怎麽情願地說：
「借狗人……要不要停手？」
「停手？」
「停止做這種事吧。」
「停止之後呢？」
「就這樣窩在我們各自的巢穴中，安分守己啊。這樣比較穩當……你不覺得嗎？」
「我覺得。」
我也這麽覺得啊，大叔，我比你還想這麽做一百倍，我也想停止做這種事，窩回我的巢穴中。
今晚也會很冷，但是還不到凍的地步。隻要跟狗在一起，這種冷也沒什麽。剛才我還吃了潮濕的餅幹跟青菜渣湯，好好吃……我現在還算滿足，如果能就這麽跟狗一起躺下來好好睡一覺……
那就太完美了。
「呐，就這麽辦吧。你有小紫苑，你要養育那個孩子，要是你有個三長兩短，小紫苑怎麽辦？你想一想。」
「有狗在，就算我沒回來，狗也會替我養大他，就像我媽媽養大我一樣。」
「可是……借狗人，我老實跟你說，我也很怕死，不想做危險的事情。所以……收手吧，就這麽算了吧。」
「老鼠跟紫苑怎麽辦？不理他們了嗎？」
「那兩個人早就死了，不可能還活著，在『真人狩獵』被抓的那個時候就已經沒命了。這種事情你應該也很清楚呀，所以我們現在做的事情都是徒然的，我們用性命在做徒然的事情。呐，收手吧，這樣才明智。」
「大叔。」
借狗人的目光讓力河低頭。
「……幹嘛？」
「嘮叨就到此為止吧，時間到了，出發吧。」
「借狗人！」
「我要去，你想停手就停手吧，我無所謂，隻是這個提袋我要帶走。」
「借狗人，為什麽？你為什麽要對那兩個人仁至義盡？一直以來你不是都一個人獨來獨往嗎？我也是。先不說紫苑，為了像伊夫那種家夥做這種事……」
「因為是夥伴。」
「什麽？」
「他們是夥伴，我不能棄他們不顧。」
力河轉動黑眼珠，嘴角扭曲，彷佛嘴裏被塞進超苦的草藥一樣。他不停地抓著長了濕疹的下顎前端。
「一點都不好笑，品味太差了，光聽我就想吐了。」
「那是你喝太多，胃壞掉了吧，雖然已經來不及了，不過我勸你為了身體好，還是把酒戒了吧。嗬嗬，我講得還不錯吧？滿酷的吧我……」
「白癡。你還真能一臉認真地說出那種無心又令人臉紅的台詞，我看你也能成為跟伊夫一樣的演員了。開什麽玩笑，那樣的狐狸一隻就夠多了。」
借狗人露出牙齒，故意笑得很下流。力河的嘴角扭曲得更嚴重了。
「你的夥伴隻有狗吧，明明一丁點也不相信人類，還說一大堆那種無聊的謊言，你會爛舌頭。」
「我可不想要舌頭爛掉，不然我們都說真話吧。先從你開始。」
「我？……我不是說了，我想收手……從一開始我就再三重複，不是嗎？」
「那是你的真心話？」
「我是誠實的人，不說謊話。」
二點都不好笑，別說舌頭了，我看你連最重要的那個地方都會爛掉。大叔，你買這個提袋裏的東西花了多少錢？當然，我知道你從老鼠那裏收了一大筆的錢，但是那些就夠了嗎……我想應該不夠吧。如果就這麽收手縮回去，不足的部分你可是全都得損失。你能忍受這種事情嗎？不可能吧，你可不是那種清心寡欲的人，可以吃了虧就鼻子摸摸作罷……不可能，連如此純潔無瑕的我，也無法相信。」
借狗人吹了吹口哨。趴在牆邊的幾隻狗立刻站了起來。他再一次簡短地吹出比駙才低沉的聲音。
狗群立刻圍住力河，不發任何聲音地以力河為中心點繞圈子。
「別以為它們隻是比較大一點的普通狗哦，它們一出生就被我訓練為看門狗。我可是非常用心在訓練它們，可別小看它們了喲。嗯……就像是……對了，專門攻擊的特種菁英部隊吧。別說是人，連老虎的喉嚨都能咬住。我一直很可惜這一帶沒有老虎，不過人倒是處處都有。」
力河摸著自己的喉嚨往後退，布滿血絲的眼睛裏明顯看得出恐懼。
「借狗人……別開這種無聊的玩笑。」
他應該明白這不是玩笑，他的聲音越來越激動，眼中的恐懼之色也越來越濃厚。
借狗人壓抑自己的感情，用平淡的口吻繼續說著。比起粗暴的威嚇聲調，無法讀取感情的冷淡口氣更令人恐懼。這是從老鼠身上學到的。
「勉強可以抵擋這些家夥攻擊的人，隻有老鼠，不過他的肩膀還是被咬了一口，相當深的一口喲。雖然他幾乎沒有出聲，不過我想應該非常痛才是。」
「……咬了伊夫嗎……？那可真厲害。」
「嗬嗬嗬，如果你的動作能比老鼠敏捷，你就能逃得過，要不然……」
「我的動作怎麽可能像老鼠那樣迅速，這可不是我在自豪，我最近連爬樓梯都會喘不過氣來呢。」
力河深深地歎了口氣，放開喉嚨上的手。
「好啦，借狗人，我輸了，這裏是你的王國，我根本無法與你為敵，而且我還自亂陣腳了，更不可能與你匹敵。」
「想說真話了？」
力河瞄了眼借狗人的臉色，說：
「你呀……越來越像伊夫了。你別中毒太深，不會有好事的，雖然也許已經來不及了。」
「自從認識你之後，第一次聽到有意義的建議，謝謝了。不過，你不用替我擔心，這件事解決後，我就會跟他劃清界線，不再見了。」
真心話，真的這麽想。
自己很不會跟老鼠相處，摸不透他這個人，也弄不清他的來曆。雖然如此，他卻有著莫名的吸引力，不知不覺就被他俘虜。這點被力河說中了，自己不知道在何時中了他的毒。
危險、危險，要跟他劃清界線。
「不再見了……你要離開這裏嗎？」
「開玩笑，這裏可是我的王國，我怎麽可能離開，連no.6的軍隊開進來時，我都沒有讓渡的打算。離開的人不是我，是老鼠啦。」
「伊夫？」
「對，那個虛假戲子。」
借狗人舔舔嘴唇，有種乾掉紙張的觸戚。給小紫苑吸奶的母狗輕輕地打了個嗬欠。
「那家夥是個浪人，不知道什麽時候出現在這裏，就這麽住下來。既然如此，那麽他一定會再去流浪，因為他就像是一朵飄浮不定的雲，隻要下一場雨，就會消失在山的那一頭。」
「原來如此，你是這麽想的呀。」
「我是這麽希望。」
我一輩子都會在這塊土地上活下去，然而那家夥會離開吧。
隻是第六感，沒有任何根據，也不是從老鼠那邊聽到什麽，這隻是借狗人的感覺而已。可是，應該是這樣，應該沒猜錯。
如同隨風飄逝的雲一樣，如同散落在水麵上的花瓣一樣，他會從我們麵前消失。
這一天不是很令人期待嗎？
「別說老鼠了，也別說我，問題是你自己。說！為什麽要把我調離這件事？還拿那種不入流的演技來要我收手。」
聽了借狗人的話，力河抿嘴，小紫苑也常這樣做。胖嘟嘟的小嬰兒做出來是很可愛，然而酒精中毒的中年男做出來就很不像樣。借狗人別開眼。
「你誤會了，是我自己怕死，突然覺得害怕。我喝了酒之後再三考慮，頓時覺得自己要做的事情很恐怖，怕到不行。我不想死，腦袋裏隻有這個想法，實在無法控製自己……這陣子不知道是不是喝酒的關係，一深思，腦袋就無法運轉，感覺越想越絕望呀。借狗人，也許我再活也活不久了……」
力河垂頭喪氣，眼神彷佛淋得全濕的小狗一樣哀傷。借狗人曾覺得全身淋濕的小狗很可憐，也曾多次將小狗帶回來。但是人類就不必了，尤其是心裏有所盤算的人類，更是別來招惹他……
借狗人彈指。
站在力河麵前一頭特別龐大的黑狗屈身，采取攻擊的姿勢。它露出獠牙，發出威嚇的低吼聲，視線穩穩鎖定著力河的喉嚨。
「呀！……喂，住手。」
「我沒時間看你演這出肥皂劇，夠了，我覺得厭煩了。你好好回答我的問題，要是喉嚨被撕裂了，到時候你想講也講不出來。」
「我、我現在不是在說了嗎……？」
「大叔，之前……就是『真人狩獵』的隔天，我說要退出，是你強硬留下我的吧？今天你卻跟我說，要我們都別再牽涉下去了，怎麽立場一百八十度轉變？」
「我這個人天生沒有節操。」
黑狗張開大嘴，露出尖銳的牙齒，口水還滴到地上，彷佛可以聽到滴答滴答的聲音。
力河咋舌。
「嘖！被一個狗小子威脅，我看我真的老了。好啦，我說就是，我說就是了啦。可惡，死小子。」
力河從外套的口袋裏拿出小瓶威士忌，一口氣喝光，然後毫不客氣地打嗝。
「請原諒我的失禮，國王陛下。好了……借狗人，no.6內部的異常變化似乎是真的，而且最近事情一口
氣全爆發了出來。我沒想到會有這麽突然的發展，完全沒預料到。」
「一口氣？」
「牆壁內側的市民似乎死了不少。」
「神聖都市的居民嗎？」
「沒錯。今天是『神聖節』還是什麽慶典的，總之就是那個都市的紀念日。聽說到處都有前去祝賀的民眾倒地，而且全都沒救，倒下的人全死了。」
「那是……意外嗎？毒氣瓦斯外泄之類的……」
「如果是那樣，應該是集中在同一個地方出現大量死人，可是好像市內到處都出現相同的騷動。」
「那麽……是恐怖攻擊嗎？」
「恐怖攻擊？no.6內部有恐怖組織？那裏可是一個徹底管理的都市國家，連一隻蟑螂都要驅除的都市，不可能有那種團體存在吧？」
「那原因是什麽啊？」
「不知道。我隻是經由第三者獲得來自no.6的情報而已，據情報顯示，正在進行典禮的時候發生突發性意外，有市民罹難，典禮也因此緊急取消。」
「那為什麽會變成死了不少人？該不會是你的幻想吧？」
力河的嘴角翹起，臉上出現得意的笑容。
「我跟那個都市往來很久了，也握有幾個情報網，嗯……不是全部都能信賴就是了。那個都市的新聞機關說有幾名死者的話，那至少死了幾十人。無法明白說出原因，也就是還無法解釋。那裏是no.6耶，發生集科學之最的那個都市也無法解釋的事情，是怎麽回事呢？」
怎麽回事？
借狗人稍加思考，然而答案當然還是霧裏看花，一點頭緒也沒有。
「你知道答案嗎？」
「我？我怎麽可能知道。我如果有那個能力，就不會在這種地方被狗威脅了。隻是……我說借狗人啊，那個偉大的神聖都市無法應對自己內部發生的異常變化，像個無頭蒼蠅一樣，你不覺得有點毛骨悚然嗎？」
「是啊……」
力河笑得更愉快了，真的很開心的笑臉，一種拿到豬肋骨的狗常會露出的表情。
「這是第一次吧，借狗人？no.6混亂到這種地步……不曾有過這種情形。也許真如伊夫所說的，也不一定喔……no.6的末日到了，一定會從內側開始瓦解。」
「是啊……」
「我一次也沒認真看待過那個詐騙高手的虛假戲子說的話，你也是吧？」
「是啊……沒認真過。」
「然而，也許這一次不是騙人的，也許真如伊夫所預言的，那個都市真的會瓦解、消失喔。以前就有預兆了，到了最近那個預兆更加強烈，那麽……下次會出現大地震……」
力河把手指的關節弄得吱嘎作響，彷佛要捏碎什麽似的緊握雙拳。
「毀了。」
「哦哦……我總算明白了，你相信老鼠了，你相信神聖都市會崩毀，監獄也會瓦解。你相信那不是說夢話，而是會成真。也就是說，掠奪保管在監獄下方的金塊，那些財寶的機會也開始越來越真實，可能性一下子攀高了。」
借狗人手指著天花板，而力河則是撇開頭不看他。
「這麽一來，你舍不得了，你舍不得跟我平分了，越想越覺得可惜。你為了獨占金塊……才演出那出肥皂劇嗎？真是的，沒救的家夥。我看你不是被酒，而是被欲望搞混了頭，腦袋裏裝滿爛泥巴了吧。」
「你有資格這麽說我嗎？你還不是對金塊的事情很有興趣，垂涎得很。」
「是啊，我是很有興趣，有興趣到現在都快流口水了。隻不過我到剛才為止，還隻是半信半疑，監獄設施的地底下真的有金塊嗎？我其實相當懷疑。可是，你甚至演出三流的肥皂劇，企圖獨占……嗬嗬，我現在覺得也許可信度很高。情報來自那個叫絲露的女人吧？」
「沒錯，她跟no.6的官員很熟。妓女在床上聽到的事情，可信度很高。」
「原來如此，no.6崩毀的同時，我們就會變成大富翁，是嗎？讚哦！好到頭頂都要開花了。」
「如果順利的話……」
「幹嘛啊，突然變得這麽陰沉，你別再演戲了。」
「不是。」
力河走向窗邊，狗兒們乖乖地讓道。
「借狗人……」
「幹嘛啦，好了，再不出發就來不及了。」
「真的會崩毀嗎？」
力河茫然地問：
「那個no.6真的會從這裏消失嗎？」
「不知道。」
借狗人也隻能這麽回應。
力河望著窗外，不停地喃喃說著，沒聽到借狗人的回答嗎？
「但是……要真是那樣……下一次會出現什麽呢？」
「嗄？」
「no.6消失後的世界……那個都市不見了之後，會如何呢？究竟會出現什麽……」
突然肩膀被推了一下的感覺。借狗人吸了一口氣，那道氣息彷佛變身為細微的玻璃碎片，讓他的心刺痛著。
no.6消失後的世界……那之後……
他從來沒想過。也無法想像。
會出現什麽？
借狗人緊握提袋的手把。
「我什麽也不知道，但是有一點是確定的。」
力河回頭，眨眨眼睛望著借狗人。
「錢就是錢，管他no.6是會消失還是存在千萬年。不管會出現什麽，金塊
是大財寶這件事應該是不變的事實。」
「原來如此。」
力河搖搖頭，展露笑容。
「你真強，嗬嗬，也許你是比伊夫更厲害的狠角色，狗比狐狸還更需要注意。」
力河的口吻裏抹去了不確定，恢複了借狗人看慣的那張酒鬼臉。貪婪、謹慎、沉溺於金錢、酒與女人的男人的那張臉，就如同在現實中殘存下來的人的臉。感覺鬆了一口氣。
「出發吧，大叔。」
「好。」
力河這次乖乖地回答，邁開腳步。一聽到借狗人彈指，幾隻狗越過力河衝出屋外。
「你要帶那些家夥去？」
「是啊，它們比這個提袋裏的東西有用多了。」
小紫苑開始鬧了起來。母狗回頭，仔細地舔著他的身體。溫暖又柔和的愛撫，借狗人也還記得那樣的感覺。小嬰兒應該會立刻進入夢鄉吧。
拜拜，小紫苑，你在這裏等著吧，跟狗一起乖乖待在家裏看家。
我會回來。
我一定會回到你身邊來。
你等著。
「媽媽、媽媽、媽媽。」
在借狗人要走出房門前，聽到小紫苑的聲音。他閉上眼睛，緩緩關上門。