皇家人賞賜差不多是這個理, 若是給後妃花精力賞了什麽玩物, 即便後妃本人不喜歡，也一定要拉出來在皇帝眼前遛一遛, 再謝一遍恩。遛完了也就好像完成了功課一樣，給夫子看過了就行, 回頭就揉成一團壓箱底。
他特意向老太監打聽了玉旻的行程, 免得自己穿幫。玉旻不在的時候，他就盡量和這隻破壞力十足的毛團子鬥智鬥勇，培養感情，順便一次又一次地從貓爪子底下救出他的小刺蝟。幾天下來之後，他怕倒也不是很怕了, 還能夠在這隻貓走過來求抱抱的時候禮貌性地摸摸它的頭。
他跟禮官商量：“趁旻哥哥還沒過來，我排演一下, 到時候我就把它抱過去給旻哥哥看一看, 摸一摸, 然後再抱回來給你，你幫我把它帶回去好好養著, 可以嗎？”
禮官搓了搓手：“來罷，明大人。”
結果出師不利——明慎趁貓一個不注意, 鼓足勇氣把它叉著抱了起來, 飛快地就要往禮官懷裏送，結果他小跑了還沒一半路程, 眼睜睜就看著貓不耐煩起來, 幾次偏頭試圖咬他, 爪子一撲，立刻嚇得他一鬆手往後倒退過去。
他被嚇到了，貓也被嚇到了，最後毛茸茸的小家夥歪頭瞅了瞅這個人類，似乎覺著好玩似的，又原地轉了個圈兒，嗷嗚叫著撲過來。大殿裏兵荒馬亂，禮官擦著汗叫道：“大人，大人別躲了，你越躲它越要撲你！”明慎跑起來哪管這些，繞著大殿竄了半天，最後跨下庭前台階，又繞著庭院進行了漫長的跑圈運動。
那貓越追越起勁，硬是咬著明慎不放，眾人冷汗直冒，外邊一群大男人雞飛狗跳地幫著他抓貓，都無功而返。明慎慌不擇路，餘光中好似是瞥見了一道熟悉的影子，立刻大叫著撲了過去：“旻哥哥！”而後被男人一把抓了過去，護在懷裏抱好，問他：“怎麽了，阿慎？”
明慎扒著他不放：“貓，不是，它追我，我我我……”他這才冷靜下來，趕緊要給他道歉：“我，旻哥哥，不，陛下，參見陛下。”
他說：“沒事了。”
玉旻沒讓他行禮，仍然是攬著他的腰，把他完完全全地護在懷裏的姿勢。那橘貓看見明慎不跑了，它也不跑了，慢條斯理地蹭過來在他腳邊躺下，又挪了挪，居然衝他翻開了肚皮，嫵媚地叫了幾聲，還用小腦瓜去蹭他的腿。
明慎：“……”
玉旻問道：“怕貓？以前不曾聽你說過。”
明慎生怕他又心血來潮地把貓也料理了，於是硬著頭皮道：“也不是很……也不是很怕，是臣在和它玩一個抓阿慎的遊戲，小貓喜歡玩，臣也順便跑步鍛煉身體。臣……承蒙陛下厚愛，感念陛下的恩情，多虧了有這隻禦賜之貓，臣也得以放鬆開來活動筋骨。”
玉旻看著他沒說話。
明慎推了推他，小心翼翼地把玉旻摟著自己腰的手拿回去，而後彎腰把貓抱起來，順水推舟地問道：“陛下要摸摸它嗎？”
玉旻瞥了瞥他，倒是沒說什麽，伸出手在小貓頭頂放了放。小貓掙紮起來，明慎又嚇得把它往旁邊一丟，讓小家夥輕快地落了地，搖頭晃腦地去撲院中紅梅上的殘雪。
年輕的君王眼中閃過一絲稍縱即逝的笑意：“皇後，這幾天都在跟貓玩麽？”
他說著又伸出手，同明慎五指相扣，握得緊緊的不曾放開。明慎乖乖地被他握著，和他一起往殿內走：“養貓，養刺蝟，給我哥寫了幾封信……陛下，我想問一問，什麽時候需要我去禦史台上任呢？”
“等今年春闈放榜，你同新科進士一並去報道。你是童子科狀元考進來的，然則朕已廢除童子科，禮部會替你造一份新卷宗出來。”玉旻問他，“阿慎，你想當一回真正的狀元郎麽？若是你想，朕便讓你當狀元郎。”
明慎趕緊搖頭：“我不用，旻哥哥，我可以自己去考試的，考成什麽樣就是什麽樣，在家的時候，我哥也監督我讀書學課……”說到這裏，他想起來問，“旻哥哥，你怎麽過來了？”
玉旻道：“哦，朕聽程一多說你打聽了朕的行程，於是特意改變行程過來看看你在幹什麽。”
明慎：“……”
玉旻又問他：“你還沒告訴朕，你怕貓是怎麽回事。”
明慎道：“沒什麽，就是偶爾覺得這種小動物會很凶，和程爺爺怕尖的東西是差不多的。”
玉旻打量了他幾眼，帶著他落座。這種案幾本是一人一張放在榻上，窄小低矮，也能加在桌台上免人跪坐之苦，若是兩人談事，也一定是各坐各的，或是麵對麵。明慎此刻被玉旻拉了並排坐著，手腳都伸展不開，隻能和玉旻擠在一起。
玉旻給他分配任務：“磨墨。”
明慎就老老實實的給他磨墨。太監送上來半人高的奏本，玉旻挨個看下去，朱筆披複，一言不發。大殿內一片安靜，明慎給他磨了墨，又找人詢問了玉旻現在喜歡哪種香料，在他寢宮的熏香爐子裏加了龍腦和蘇合。
玉旻的左手仍然握著他的右手，出了些薄汗也不鬆開。明慎忍了一會兒後，把手抽出來用袖子擦了擦，而後頂著玉旻審視探尋的眼光，同樣給他擦了擦，再把自己的右手塞回他的手心。
玉旻方才收回視線。
片刻後，明慎剛有點困意，正準備跟玉旻請個假去午睡的時候，玉旻又給他丟了一堆奏折，頭也不抬地說：“皇後，替朕把這些折子裏的請安折子分出來，有要事陳的拿來給朕，若隻是無要事的請安折，你便用朱筆寫個安字。這些人一年到頭要上三百封請安折子，朕看得頭疼。”
明慎不敢動，玉旻就把朱筆塞到他手裏：“你是朕的皇後，應當為朕分憂。”
明慎隻好打起精神來看。玉旻丟給他的這一堆應當是已經粗粗分好的部分，本本都是請安折，明慎注意到當中有個叫卜瑜的人，問得比一般人更勤，態度也更親近。
他去江南後的當年玉旻就行了冠禮，玉旻的生母青陽氏送來了另一個伴讀，與玉旻同歲，明慎這時候想起來，發現似乎正是姓卜。從卜瑜的折子裏看，這個伴讀現下也被玉旻弄去了禦史台，不久之後還會去翰林院，前程無量。
明慎規規矩矩地寫了一個安字上去，而後遞給玉旻，接著往下看了起來。
沒多大一會兒，他又翻到一本奏折，看得心驚肉跳。
這本奏折明麵上請安折，內裏卻字字珠璣，毫不客氣地批駁玉旻為生父提尊榮、接妹妹玉玟回宮，並封其為品階最高的昭安公主的做法。那感覺很奇怪，幾乎已經不是下臣對聖上的口吻，而是居高臨下的態度，狂得很。
這封奏折來自如今的長寧殿首席大學士張念景，太上皇在朝時的得力宰相，改朝換代，他仍然居於一人之下萬人之上的位置。此人在民間有賢相之稱，據說是一位慈眉善目的老人。
明慎把這本奏折也遞了過去。玉旻接過來掃了幾眼，半句話都沒說，隻是捏起旁邊的細白瓷茶杯——往旁邊狠狠一摔！
嘩啦一聲驚天動地，角落裏的刺蝟在籠子裏撲騰了幾下，縮成一團。
大殿裏靜得連掉根針都能聽見，眾人噤若寒蟬。
玉旻淡淡地道：“無事，你們都退下罷。”
眾人恨不得貼著牆根走。明慎也準備起身，玉旻拉著他的手又緊了緊：“你陪朕。事情還沒做完呢，就想跑？”
明慎聲音軟軟的，給他解釋：“我去給您換一個手爐，這個涼了。”
他鼓搗了一會兒後，抱回來兩個手爐，他和玉旻一人一個。回來時，玉旻嗅見了他衣襟上的龍腦香氣，低聲道：“把熏籠撤了罷，你身體差，就不用那些寒涼的香料了。”
明慎彎起眼睛笑：“旻哥哥，這是從曝衣樓裏拿來的。我以前聽程爺爺講過那裏，覺得熏衣服很好玩，可是一直沒有機會去看一看，前幾天順便就去走了走。”
玉旻想了想：“那你也不要隨便出去跑，外麵冷，你——”
明慎打岔：“旻哥哥，你剛剛生氣了嗎？”
玉旻伸手摸摸他的頭：“沒有。”
明慎道：“不要生氣，旻哥哥，等我去了禦史台，我可以天天幫你罵那些不聽話的人。”
玉旻笑了：“那你可是不太稱職，所謂禦史，糾劾百司，辨明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司，若是被人知道了你這樣，恐怕罵你的折子便會堆成山。”
明慎沉默了一會兒，小聲問道：“那卜……卜瑜大人，是不是會比我更公正呢？當年陛下您把我往江南一丟，選了他在您身邊，是不是他比我更好。他會上奏罵你嗎，旻哥哥？”
玉旻偏頭看了看他。
明慎這副樣子和兩年前如出一轍，聽聞自己要被送去江南，抓著他的袖子紅了眼睛，眼淚擦了又掉出來，努力憋住了，問他：“你不要我了嗎，旻哥哥？”隻有小孩子才記得那是怎麽一回事，那年明慎才十五，十年間都跟他一並幽囚在這深宮大院裏，覺得玉旻就是他的神，惟有頑劣孩童才會如此天真地站在某一邊，提前封死自己未來的路。
是他把他手把手教成這樣的。玉旻此刻再來看他，卻突然發現他的阿慎長大了，十七歲，輪廓有了少年和青年之間的美，早些時候那種令人心悸的、逼人的狂熱和依賴已經消失不見，可是他仍然是站在他這一邊的，從無動搖。
玉旻道：“他很有才能。”
明慎拎著奏本一角，安靜地垂下頭：“哦。”略有不忿的樣子，但是涵養很好地隻表現出來了一點點。
玉旻問他：“批完了嗎？看你這樣子，仿佛不太高興？”
明慎垂頭喪氣地承認了：“有一丟丟，但不是一大丟丟，而是很小的一丟丟。您就像我的親哥哥一樣，平常人家側室生了孩子，正房的孩子也會不高興的。”
“親哥哥？”玉旻咬著字重複了一遍。明慎茫然地抬起頭來看他，還沒反應過來時，便見到玉旻傾身前來，幾乎與他額頭碰額頭，眸色黑得仿佛能將人吸進去。緊跟著，明慎感到自己整個人懸空，被玉旻穩穩地攔腰抱了起來，一陣天旋地轉後，他被摔去了床榻裏。
玉旻居高臨下地俯身看他：“你現在是不是還不知道，朕在這張床上對你做什麽都是可以的，皇後？”
在明慎上了幾天班後，第二個想法便是：吵。
禦史群臣牢記一個“諫”字，再記著一個“勉”字，個個桌案前都奉了怒目圓睜的獬豸像，上麵鐫刻“清明公正”四個大字。玉旻治下，官員雖論資排輩的多，但也不忌諱小官跳出來大聲疾呼，就地上演群雄舌戰，一天吵不完就第二天再吵，一直吵不完便去朝上和玉旻吵。
明慎這個跟人急眼了都不會罵的，隻能幹瞪眼。上朝時，他按品階隻能站在大堆京官中的角落，雖然他的身量跟同齡人比起來並不差，但他前頭是比他高幾分的卜瑜，卜瑜前頭的前頭還有個大個子尚書，他這個南邊來的、今年剛滿十七的小矮子終於接受了自己還不夠高的事實。
第一次去朝會時，他連玉旻的頭頂都沒能看到，隻能聽見他的聲音。周圍大臣都站得肅穆工整，他也不敢踮腳，聽了半天，越聽越頭皮發麻——朝中人現在分了兩撥，就玉旻分封玉玟為昭安公主、生母青陽氏為皇太後的事情爭論不休，張念景及其黨派抓住一個“有違祖製”大做文章，說玉旻的生母當年連個嬪也不是；另一撥人則追溯過往，認為玉旻是讓帝禪位前欽定的太子，他的生母和妹妹遲早也要分封，並不是壞了規矩。
兩邊人吵起來，邏輯精妙，措辭激烈，但最後車軲轆來車軲轆去，總是吵不出什麽。玉旻顯然也懶得聽廢話，隻說敕封一事“從長計議”，接下來準卜瑜陳說廢除童子科之舉。
明慎此前已經聽玉旻說過這件事，這時候宣布，自然也沒覺得有什麽奇怪的地方。
然而讓他沒想到的是，卜瑜剛奏完，底下立刻躁動了起來——這次也同樣分了好幾批人，年長的、京中世家受蔭的人各自惴惴不安起來，出身寒門的年輕官員們更多的卻是麵露喜色。
童子科來源已久，起初是各地鄉紳推舉“神童”，內定入仕名額，後來發展到京官世家一手包攬，將自己的後代全部推為神童，以此確保小輩也有了金飯碗。
卜瑜這一提議，相當於直接廢除了這些人賴以為繼的保障。
這下朝會的矛頭立刻被轉移到了童子科一事上，吵了一早上沒吵出結果，玉旻的態度沒人摸得清，後來日頭高掛，他便揮揮手散朝了。
散朝前，他特別將今年的狀元、榜眼、探花三人叫去了庭前，加以褒彰。明慎本來還眼巴巴地指望著玉旻能當眾表揚一下他，不過想一想，他二甲二十七名實在不是什麽拿得出手的成績，高不成低不就，本應不入帝王法眼，他是有點天真了。
一直到散朝後，明慎還有點恍惚。
卜瑜跟他一起走，看他一路走神的模樣，笑道：“嚇到了？陛下自從登基以來上朝，一直都是這個樣子，吵來吵去沒個盡頭。”
明慎道：“陛下跟我想的有點不一樣，雖然還是一樣的凶，可是我也不知道是哪裏不一樣。”
卜瑜笑了：“您想的皇上，應當是運籌帷幄殺伐果決，在朝堂前說一不二，是這樣嗎？”
明慎想了想：“好像是。”卜瑜這麽一說他就懂了：“我知道了，旻哥哥現在在那個位置上，因為是君王，每一步都要深思熟慮，因為大家都覺得皇上是不會犯錯的，即便有了錯，也不能收回，不然大家就會懷疑君主的能力。不能太過果決，讓人覺著他不聽意見，也不能搖擺不定，讓大家覺著他沒有主見。要做到這些，還要平衡各個黨派，還要達成自己真正想要的事……當皇帝真是太難了，我想過旻哥哥會很辛苦，沒想到他這麽辛苦。”
卜瑜笑了：“您原本想象的也不是不存在，隻是如今根基已經壞完了，用爛攤子來形容也不為過。陛下在盡力校正如今的風氣，你也看到了，廢除童子科，這是第一步。如若你早幾年來京便會知道，陛下做起事來，也的確是殺伐果決的。”
明慎好奇起來：“知道什麽？”
卜瑜瞅了他一眼：“不告訴你。”說完後往他頭頂一拍，道：“回禦史台罷，明大人，晚上騰出空來。陛下囑咐微臣為您在宮外選定一處住宅，微臣看了三處地方，有些拿不定主意，陛下便出資將這三個地方都買下了。您晚間要隨微臣去看看嗎？”
明慎愣了：“啊？”
卜瑜道：“您今晚拍個板，當下便能住進去。往後您想住宮裏住宮裏，想住家中便住家中。”
明慎趕緊道：“不是，為什麽是三所住宅？”
卜瑜道：“陛下的意思是未來令兄婚娶，會擇地分家，故而備用兩所宅邸，彼此相對；後來陛下又想到把您幼年的故居收回、修繕，於是就成了三所，想必明大人一直以來也想把原來的老宅邸買回來罷？”
明慎道：“可我——”
卜瑜繼續道：“陛下還說了，如果您要推諉，就讓您親自去和他說。這些錢在陛下眼中不值一提，整個天下都是陛下的，帝後同尊，自然也都是您的，所以不必多慮。”
明慎徹底沒話說了。
他跟著卜瑜轉了轉，轉了半晚上還沒轉完舊居。這是明氏一族的傷心地，玉旻命人重新修繕，打點得煥然一新，卻保留了許多老舊的痕跡——比如明慎跟他提過的蓮花台，他父親曾抱著他，用低啞的聲音給他講故事。他母親便在旁邊為他們打扇。
明慎的樣貌隨母，清秀動人，活色生香，性子也隨母，強得很，但有點沒心沒肺；霍冰長相隨父，狹長鳳眼一眯，便是傾倒眾生的好容顏，透著一點精明相。明慎已經快記不清他父親長什麽樣子了，隻記得當年小小的他被抱在懷裏時，他瞥見的父親的眼尾，不知道是妝沒卸幹淨還是怎樣，微微發紅，像是貼住了一片桃花，很好看。
後來聽說霍冰長得像他父親，他就自動認為霍冰和他爹長得一模一樣了，將那個畫麵層層描繪出來，就是霍冰抱著還是個小崽子的他，跟他講故事。
這也是為什麽短短兩年間，他迅速跟霍冰親近了的原因。
他立刻就要給霍冰寫信，卜瑜卻又給了他一個驚喜：“明大人，令兄明日便能進京了，我們提前通知了他。”
明慎高興得手足無措，反複找卜瑜確認了：“真的嗎？我哥真的明天就到？”
卜瑜含笑確認了。明慎歡呼一聲，又立刻要動身去找玉旻，看了看天色才冷靜下來：“好晚了，我今日便先不打擾旻哥哥，我明天去罷。”
過了一會熱，他又糾結了起來：“最近旻哥哥好像特別忙，我現在找他好像也不好……唉，還是不找了，寫封謝恩折子上去好了，免得耽誤旻哥哥的時間。”
卜瑜瞥瞥他，沒說話，隻是笑著告退了。
*
當晚，明慎便歇在他自己原來的家中。隻是府邸空無一人，新來的家丁他也不熟，空蕩蕩的一個大房子住起來有點怕人，明慎做了個被貓抓的噩夢，醒來時已經到了淩晨。
玉旻定的規矩是逢三、六、九日上朝，差不多是上一天休息兩天的時候，不上朝的時間裏，京官們便各自去崗位上工作。
明慎起身後直奔禦史台，先是寫了一封折子感謝玉旻給他安置宅邸，拎著折子等了半天，內閣過來接帖的人遲遲未到，隻好開始埋頭工作。
也是這個時候，明慎才感知到他和玉旻的距離有多遠——和他去上朝時望不見玉旻一樣，這是君與臣的距離。
他小聲嘀咕：“總有一天我會和旻哥哥很近的，說不定可以入閣呢。”
卜瑜打他身邊過，也小聲告訴他：“明大人，您是皇後了，正月初三與陛下成的婚，您還記得嗎？”
明慎：“……”
清吏司最近正在統計上一年的京察結果，明慎這個半路插隊的自然說不上話。他的頂頭上司——卜瑜，便給他分配了另一個任務：清吏票擬，也就是初步提出對奏本的處理意見。
他特意向老太監打聽了玉旻的行程, 免得自己穿幫。玉旻不在的時候，他就盡量和這隻破壞力十足的毛團子鬥智鬥勇，培養感情，順便一次又一次地從貓爪子底下救出他的小刺蝟。幾天下來之後，他怕倒也不是很怕了, 還能夠在這隻貓走過來求抱抱的時候禮貌性地摸摸它的頭。
他跟禮官商量：“趁旻哥哥還沒過來，我排演一下, 到時候我就把它抱過去給旻哥哥看一看, 摸一摸, 然後再抱回來給你，你幫我把它帶回去好好養著, 可以嗎？”
禮官搓了搓手：“來罷，明大人。”
結果出師不利——明慎趁貓一個不注意, 鼓足勇氣把它叉著抱了起來, 飛快地就要往禮官懷裏送，結果他小跑了還沒一半路程, 眼睜睜就看著貓不耐煩起來, 幾次偏頭試圖咬他, 爪子一撲，立刻嚇得他一鬆手往後倒退過去。
他被嚇到了，貓也被嚇到了，最後毛茸茸的小家夥歪頭瞅了瞅這個人類，似乎覺著好玩似的，又原地轉了個圈兒，嗷嗚叫著撲過來。大殿裏兵荒馬亂，禮官擦著汗叫道：“大人，大人別躲了，你越躲它越要撲你！”明慎跑起來哪管這些，繞著大殿竄了半天，最後跨下庭前台階，又繞著庭院進行了漫長的跑圈運動。
那貓越追越起勁，硬是咬著明慎不放，眾人冷汗直冒，外邊一群大男人雞飛狗跳地幫著他抓貓，都無功而返。明慎慌不擇路，餘光中好似是瞥見了一道熟悉的影子，立刻大叫著撲了過去：“旻哥哥！”而後被男人一把抓了過去，護在懷裏抱好，問他：“怎麽了，阿慎？”
明慎扒著他不放：“貓，不是，它追我，我我我……”他這才冷靜下來，趕緊要給他道歉：“我，旻哥哥，不，陛下，參見陛下。”
他說：“沒事了。”
玉旻沒讓他行禮，仍然是攬著他的腰，把他完完全全地護在懷裏的姿勢。那橘貓看見明慎不跑了，它也不跑了，慢條斯理地蹭過來在他腳邊躺下，又挪了挪，居然衝他翻開了肚皮，嫵媚地叫了幾聲，還用小腦瓜去蹭他的腿。
明慎：“……”
玉旻問道：“怕貓？以前不曾聽你說過。”
明慎生怕他又心血來潮地把貓也料理了，於是硬著頭皮道：“也不是很……也不是很怕，是臣在和它玩一個抓阿慎的遊戲，小貓喜歡玩，臣也順便跑步鍛煉身體。臣……承蒙陛下厚愛，感念陛下的恩情，多虧了有這隻禦賜之貓，臣也得以放鬆開來活動筋骨。”
玉旻看著他沒說話。
明慎推了推他，小心翼翼地把玉旻摟著自己腰的手拿回去，而後彎腰把貓抱起來，順水推舟地問道：“陛下要摸摸它嗎？”
玉旻瞥了瞥他，倒是沒說什麽，伸出手在小貓頭頂放了放。小貓掙紮起來，明慎又嚇得把它往旁邊一丟，讓小家夥輕快地落了地，搖頭晃腦地去撲院中紅梅上的殘雪。
年輕的君王眼中閃過一絲稍縱即逝的笑意：“皇後，這幾天都在跟貓玩麽？”
他說著又伸出手，同明慎五指相扣，握得緊緊的不曾放開。明慎乖乖地被他握著，和他一起往殿內走：“養貓，養刺蝟，給我哥寫了幾封信……陛下，我想問一問，什麽時候需要我去禦史台上任呢？”
“等今年春闈放榜，你同新科進士一並去報道。你是童子科狀元考進來的，然則朕已廢除童子科，禮部會替你造一份新卷宗出來。”玉旻問他，“阿慎，你想當一回真正的狀元郎麽？若是你想，朕便讓你當狀元郎。”
明慎趕緊搖頭：“我不用，旻哥哥，我可以自己去考試的，考成什麽樣就是什麽樣，在家的時候，我哥也監督我讀書學課……”說到這裏，他想起來問，“旻哥哥，你怎麽過來了？”
玉旻道：“哦，朕聽程一多說你打聽了朕的行程，於是特意改變行程過來看看你在幹什麽。”
明慎：“……”
玉旻又問他：“你還沒告訴朕，你怕貓是怎麽回事。”
明慎道：“沒什麽，就是偶爾覺得這種小動物會很凶，和程爺爺怕尖的東西是差不多的。”
玉旻打量了他幾眼，帶著他落座。這種案幾本是一人一張放在榻上，窄小低矮，也能加在桌台上免人跪坐之苦，若是兩人談事，也一定是各坐各的，或是麵對麵。明慎此刻被玉旻拉了並排坐著，手腳都伸展不開，隻能和玉旻擠在一起。
玉旻給他分配任務：“磨墨。”
明慎就老老實實的給他磨墨。太監送上來半人高的奏本，玉旻挨個看下去，朱筆披複，一言不發。大殿內一片安靜，明慎給他磨了墨，又找人詢問了玉旻現在喜歡哪種香料，在他寢宮的熏香爐子裏加了龍腦和蘇合。
玉旻的左手仍然握著他的右手，出了些薄汗也不鬆開。明慎忍了一會兒後，把手抽出來用袖子擦了擦，而後頂著玉旻審視探尋的眼光，同樣給他擦了擦，再把自己的右手塞回他的手心。
玉旻方才收回視線。
片刻後，明慎剛有點困意，正準備跟玉旻請個假去午睡的時候，玉旻又給他丟了一堆奏折，頭也不抬地說：“皇後，替朕把這些折子裏的請安折子分出來，有要事陳的拿來給朕，若隻是無要事的請安折，你便用朱筆寫個安字。這些人一年到頭要上三百封請安折子，朕看得頭疼。”
明慎不敢動，玉旻就把朱筆塞到他手裏：“你是朕的皇後，應當為朕分憂。”
明慎隻好打起精神來看。玉旻丟給他的這一堆應當是已經粗粗分好的部分，本本都是請安折，明慎注意到當中有個叫卜瑜的人，問得比一般人更勤，態度也更親近。
他去江南後的當年玉旻就行了冠禮，玉旻的生母青陽氏送來了另一個伴讀，與玉旻同歲，明慎這時候想起來，發現似乎正是姓卜。從卜瑜的折子裏看，這個伴讀現下也被玉旻弄去了禦史台，不久之後還會去翰林院，前程無量。
明慎規規矩矩地寫了一個安字上去，而後遞給玉旻，接著往下看了起來。
沒多大一會兒，他又翻到一本奏折，看得心驚肉跳。
這本奏折明麵上請安折，內裏卻字字珠璣，毫不客氣地批駁玉旻為生父提尊榮、接妹妹玉玟回宮，並封其為品階最高的昭安公主的做法。那感覺很奇怪，幾乎已經不是下臣對聖上的口吻，而是居高臨下的態度，狂得很。
這封奏折來自如今的長寧殿首席大學士張念景，太上皇在朝時的得力宰相，改朝換代，他仍然居於一人之下萬人之上的位置。此人在民間有賢相之稱，據說是一位慈眉善目的老人。
明慎把這本奏折也遞了過去。玉旻接過來掃了幾眼，半句話都沒說，隻是捏起旁邊的細白瓷茶杯——往旁邊狠狠一摔！
嘩啦一聲驚天動地，角落裏的刺蝟在籠子裏撲騰了幾下，縮成一團。
大殿裏靜得連掉根針都能聽見，眾人噤若寒蟬。
玉旻淡淡地道：“無事，你們都退下罷。”
眾人恨不得貼著牆根走。明慎也準備起身，玉旻拉著他的手又緊了緊：“你陪朕。事情還沒做完呢，就想跑？”
明慎聲音軟軟的，給他解釋：“我去給您換一個手爐，這個涼了。”
他鼓搗了一會兒後，抱回來兩個手爐，他和玉旻一人一個。回來時，玉旻嗅見了他衣襟上的龍腦香氣，低聲道：“把熏籠撤了罷，你身體差，就不用那些寒涼的香料了。”
明慎彎起眼睛笑：“旻哥哥，這是從曝衣樓裏拿來的。我以前聽程爺爺講過那裏，覺得熏衣服很好玩，可是一直沒有機會去看一看，前幾天順便就去走了走。”
玉旻想了想：“那你也不要隨便出去跑，外麵冷，你——”
明慎打岔：“旻哥哥，你剛剛生氣了嗎？”
玉旻伸手摸摸他的頭：“沒有。”
明慎道：“不要生氣，旻哥哥，等我去了禦史台，我可以天天幫你罵那些不聽話的人。”
玉旻笑了：“那你可是不太稱職，所謂禦史，糾劾百司，辨明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司，若是被人知道了你這樣，恐怕罵你的折子便會堆成山。”
明慎沉默了一會兒，小聲問道：“那卜……卜瑜大人，是不是會比我更公正呢？當年陛下您把我往江南一丟，選了他在您身邊，是不是他比我更好。他會上奏罵你嗎，旻哥哥？”
玉旻偏頭看了看他。
明慎這副樣子和兩年前如出一轍，聽聞自己要被送去江南，抓著他的袖子紅了眼睛，眼淚擦了又掉出來，努力憋住了，問他：“你不要我了嗎，旻哥哥？”隻有小孩子才記得那是怎麽一回事，那年明慎才十五，十年間都跟他一並幽囚在這深宮大院裏，覺得玉旻就是他的神，惟有頑劣孩童才會如此天真地站在某一邊，提前封死自己未來的路。
是他把他手把手教成這樣的。玉旻此刻再來看他，卻突然發現他的阿慎長大了，十七歲，輪廓有了少年和青年之間的美，早些時候那種令人心悸的、逼人的狂熱和依賴已經消失不見，可是他仍然是站在他這一邊的，從無動搖。
玉旻道：“他很有才能。”
明慎拎著奏本一角，安靜地垂下頭：“哦。”略有不忿的樣子，但是涵養很好地隻表現出來了一點點。
玉旻問他：“批完了嗎？看你這樣子，仿佛不太高興？”
明慎垂頭喪氣地承認了：“有一丟丟，但不是一大丟丟，而是很小的一丟丟。您就像我的親哥哥一樣，平常人家側室生了孩子，正房的孩子也會不高興的。”
“親哥哥？”玉旻咬著字重複了一遍。明慎茫然地抬起頭來看他，還沒反應過來時，便見到玉旻傾身前來，幾乎與他額頭碰額頭，眸色黑得仿佛能將人吸進去。緊跟著，明慎感到自己整個人懸空，被玉旻穩穩地攔腰抱了起來，一陣天旋地轉後，他被摔去了床榻裏。
玉旻居高臨下地俯身看他：“你現在是不是還不知道，朕在這張床上對你做什麽都是可以的，皇後？”
在明慎上了幾天班後，第二個想法便是：吵。
禦史群臣牢記一個“諫”字，再記著一個“勉”字，個個桌案前都奉了怒目圓睜的獬豸像，上麵鐫刻“清明公正”四個大字。玉旻治下，官員雖論資排輩的多，但也不忌諱小官跳出來大聲疾呼，就地上演群雄舌戰，一天吵不完就第二天再吵，一直吵不完便去朝上和玉旻吵。
明慎這個跟人急眼了都不會罵的，隻能幹瞪眼。上朝時，他按品階隻能站在大堆京官中的角落，雖然他的身量跟同齡人比起來並不差，但他前頭是比他高幾分的卜瑜，卜瑜前頭的前頭還有個大個子尚書，他這個南邊來的、今年剛滿十七的小矮子終於接受了自己還不夠高的事實。
第一次去朝會時，他連玉旻的頭頂都沒能看到，隻能聽見他的聲音。周圍大臣都站得肅穆工整，他也不敢踮腳，聽了半天，越聽越頭皮發麻——朝中人現在分了兩撥，就玉旻分封玉玟為昭安公主、生母青陽氏為皇太後的事情爭論不休，張念景及其黨派抓住一個“有違祖製”大做文章，說玉旻的生母當年連個嬪也不是；另一撥人則追溯過往，認為玉旻是讓帝禪位前欽定的太子，他的生母和妹妹遲早也要分封，並不是壞了規矩。
兩邊人吵起來，邏輯精妙，措辭激烈，但最後車軲轆來車軲轆去，總是吵不出什麽。玉旻顯然也懶得聽廢話，隻說敕封一事“從長計議”，接下來準卜瑜陳說廢除童子科之舉。
明慎此前已經聽玉旻說過這件事，這時候宣布，自然也沒覺得有什麽奇怪的地方。
然而讓他沒想到的是，卜瑜剛奏完，底下立刻躁動了起來——這次也同樣分了好幾批人，年長的、京中世家受蔭的人各自惴惴不安起來，出身寒門的年輕官員們更多的卻是麵露喜色。
童子科來源已久，起初是各地鄉紳推舉“神童”，內定入仕名額，後來發展到京官世家一手包攬，將自己的後代全部推為神童，以此確保小輩也有了金飯碗。
卜瑜這一提議，相當於直接廢除了這些人賴以為繼的保障。
這下朝會的矛頭立刻被轉移到了童子科一事上，吵了一早上沒吵出結果，玉旻的態度沒人摸得清，後來日頭高掛，他便揮揮手散朝了。
散朝前，他特別將今年的狀元、榜眼、探花三人叫去了庭前，加以褒彰。明慎本來還眼巴巴地指望著玉旻能當眾表揚一下他，不過想一想，他二甲二十七名實在不是什麽拿得出手的成績，高不成低不就，本應不入帝王法眼，他是有點天真了。
一直到散朝後，明慎還有點恍惚。
卜瑜跟他一起走，看他一路走神的模樣，笑道：“嚇到了？陛下自從登基以來上朝，一直都是這個樣子，吵來吵去沒個盡頭。”
明慎道：“陛下跟我想的有點不一樣，雖然還是一樣的凶，可是我也不知道是哪裏不一樣。”
卜瑜笑了：“您想的皇上，應當是運籌帷幄殺伐果決，在朝堂前說一不二，是這樣嗎？”
明慎想了想：“好像是。”卜瑜這麽一說他就懂了：“我知道了，旻哥哥現在在那個位置上，因為是君王，每一步都要深思熟慮，因為大家都覺得皇上是不會犯錯的，即便有了錯，也不能收回，不然大家就會懷疑君主的能力。不能太過果決，讓人覺著他不聽意見，也不能搖擺不定，讓大家覺著他沒有主見。要做到這些，還要平衡各個黨派，還要達成自己真正想要的事……當皇帝真是太難了，我想過旻哥哥會很辛苦，沒想到他這麽辛苦。”
卜瑜笑了：“您原本想象的也不是不存在，隻是如今根基已經壞完了，用爛攤子來形容也不為過。陛下在盡力校正如今的風氣，你也看到了，廢除童子科，這是第一步。如若你早幾年來京便會知道，陛下做起事來，也的確是殺伐果決的。”
明慎好奇起來：“知道什麽？”
卜瑜瞅了他一眼：“不告訴你。”說完後往他頭頂一拍，道：“回禦史台罷，明大人，晚上騰出空來。陛下囑咐微臣為您在宮外選定一處住宅，微臣看了三處地方，有些拿不定主意，陛下便出資將這三個地方都買下了。您晚間要隨微臣去看看嗎？”
明慎愣了：“啊？”
卜瑜道：“您今晚拍個板，當下便能住進去。往後您想住宮裏住宮裏，想住家中便住家中。”
明慎趕緊道：“不是，為什麽是三所住宅？”
卜瑜道：“陛下的意思是未來令兄婚娶，會擇地分家，故而備用兩所宅邸，彼此相對；後來陛下又想到把您幼年的故居收回、修繕，於是就成了三所，想必明大人一直以來也想把原來的老宅邸買回來罷？”
明慎道：“可我——”
卜瑜繼續道：“陛下還說了，如果您要推諉，就讓您親自去和他說。這些錢在陛下眼中不值一提，整個天下都是陛下的，帝後同尊，自然也都是您的，所以不必多慮。”
明慎徹底沒話說了。
他跟著卜瑜轉了轉，轉了半晚上還沒轉完舊居。這是明氏一族的傷心地，玉旻命人重新修繕，打點得煥然一新，卻保留了許多老舊的痕跡——比如明慎跟他提過的蓮花台，他父親曾抱著他，用低啞的聲音給他講故事。他母親便在旁邊為他們打扇。
明慎的樣貌隨母，清秀動人，活色生香，性子也隨母，強得很，但有點沒心沒肺；霍冰長相隨父，狹長鳳眼一眯，便是傾倒眾生的好容顏，透著一點精明相。明慎已經快記不清他父親長什麽樣子了，隻記得當年小小的他被抱在懷裏時，他瞥見的父親的眼尾，不知道是妝沒卸幹淨還是怎樣，微微發紅，像是貼住了一片桃花，很好看。
後來聽說霍冰長得像他父親，他就自動認為霍冰和他爹長得一模一樣了，將那個畫麵層層描繪出來，就是霍冰抱著還是個小崽子的他，跟他講故事。
這也是為什麽短短兩年間，他迅速跟霍冰親近了的原因。
他立刻就要給霍冰寫信，卜瑜卻又給了他一個驚喜：“明大人，令兄明日便能進京了，我們提前通知了他。”
明慎高興得手足無措，反複找卜瑜確認了：“真的嗎？我哥真的明天就到？”
卜瑜含笑確認了。明慎歡呼一聲，又立刻要動身去找玉旻，看了看天色才冷靜下來：“好晚了，我今日便先不打擾旻哥哥，我明天去罷。”
過了一會熱，他又糾結了起來：“最近旻哥哥好像特別忙，我現在找他好像也不好……唉，還是不找了，寫封謝恩折子上去好了，免得耽誤旻哥哥的時間。”
卜瑜瞥瞥他，沒說話，隻是笑著告退了。
*
當晚，明慎便歇在他自己原來的家中。隻是府邸空無一人，新來的家丁他也不熟，空蕩蕩的一個大房子住起來有點怕人，明慎做了個被貓抓的噩夢，醒來時已經到了淩晨。
玉旻定的規矩是逢三、六、九日上朝，差不多是上一天休息兩天的時候，不上朝的時間裏，京官們便各自去崗位上工作。
明慎起身後直奔禦史台，先是寫了一封折子感謝玉旻給他安置宅邸，拎著折子等了半天，內閣過來接帖的人遲遲未到，隻好開始埋頭工作。
也是這個時候，明慎才感知到他和玉旻的距離有多遠——和他去上朝時望不見玉旻一樣，這是君與臣的距離。
他小聲嘀咕：“總有一天我會和旻哥哥很近的，說不定可以入閣呢。”
卜瑜打他身邊過，也小聲告訴他：“明大人，您是皇後了，正月初三與陛下成的婚，您還記得嗎？”
明慎：“……”
清吏司最近正在統計上一年的京察結果，明慎這個半路插隊的自然說不上話。他的頂頭上司——卜瑜，便給他分配了另一個任務：清吏票擬，也就是初步提出對奏本的處理意見。