八 浜路闖入紫色曲亭馬琴庵之卷
伏 贗作.裏見八犬傳 作者：櫻庭一樹 投票推薦 加入書簽 留言反饋
浜路離開船蟲的飯鋪之後一路疾奔，看見一個高頭大馬、身穿破爛旅裝的男人緩緩橫越道路，一張胡須臉看來十分可怕。對方似乎也發現浜路，定睛看了她片刻。或許他也看過冥土新聞的插畫，所以認得浜路。但是浜路並未理會，依然自顧自地奔跑。
神田神社下的紫色大宅其實挺好找的。
她身手矯健地越過木門，向路上的行人問路。聞言的每個人都皺起眉頭，一麵埋怨：「那座宅子啊？很顯眼，你到附近就知道了。」「其實居民擔心損及附近的景觀，都反對馬琴先生油漆，可他硬是把宅子漆成那種顏色。他寫的小說部部精彩，不過性子實在教人傷腦筋！」一麵替浜路指示大宅的方位。
寒風時而將粉雪刮向浜路的臉上。
江戶的寒冷和山裏不同，空氣幹燥，入夜之後便冷得刺骨。
浜路找到大宅，雖然早有想像，見了實物還是忍不住驚訝地往後仰。
山裏有些樹到了秋天便會結出漂亮的紫色果實……眼前大宅的漆色便和那些果實差不多，夜裏看來依然璀璨。
浜路站在木門前方，正要問有人在嗎？卻聽見宅子裏傳來聲音，急忙閉上嘴巴。
冬天的枯木不祥地搖曳，浜路踏入庭院之內悄悄窺探。隻見有三個人分別坐在紙門之後，門前有塊冷冰冰的墊腳石。天氣雖然冷得快結凍，但是紙門並未拉上。
一名瘦小的老人坐在深處的紫色大坐墊上。睜開的雙眼又白又濁，似乎早已失明。
老人動著嘴巴說話。
一個膚色白皙、楚楚可憐，將一頭黑發規規矩矩地結成島田髻的女子坐在書案前，在白紙上振筆疾書。
坐在兩人中間的壯年男子則在計算接過的白紙張數。
「……哎呀哎呀，馬琴先生，稿子已經齊了。」
「那就好。」
老人點點頭，年輕女子也鬆了口氣，抬起頭來。
「自從我瞎了以後，給妙真添了不少麻煩。內人剛收養她時，還是個不識子的三尺蒙童，後來勤學有成，現在已經能聽我口述抄錄，是我的得力助手。」
「先生，令郎呢？」
「……那個小子啊。」
人稱馬琴先生的老人恨恨地皺起眉頭。那個瞬間，充滿皺紋的瘦臉與那年輕小子出奇相像，教浜路不禁詫異。
「如你所見，我的親生兒子，妙真的養弟，老是寫些可笑的快報和無聊的腳本。本來他還會幫我查些工作上的資料，最近卻老是窩在別院，每天不知在幹些什麽。不止如此。還不分晝夜地在路上晃來晃去……到底是被什麽東西附身了？有時又整天一聲不吭，若有所思。」
「唔。」
男子——江戶第一大書坊的老板——一麵整理白紙，一麵點頭。
最上頭的白紙寫著五個字，浜路雖然認不得，但是老人伸出手來，小心翼翼地撫摸他看不見的五個字的畫麵，卻深深地烙印在她的心頭。
「這本書已經寫了二十幾年……沒想到不見光明之後，還能繼續寫下去。」
「這全得歸功於馬琴先生對於完稿的執著及讀者的熱情。」
「但是那小子……」
聽見老人這番話，膚色白皙的女子——妙真麵帶悲傷地垂下了眼。
三個人似乎各有所思，全停下動作，宛如沒有色彩的水墨畫一般悄然凍結。
浜路離開屋子，悄悄橫越寂寥的庭院。
她望見枯木的另一頭有個小屋頂，便走了過去。那是個小庵，雖然也有著奇妙的紫色，然而和氣派的正屋不同，形狀醜陋像個土墳，淡淡地融入枯木林立的庭院，幾乎快要消失不見。
「這是什麽？茅廁嗎？」
浜路探頭一看，才知道是個隻有三張榻榻米大小的小別院。
朦朧行燈之下的幽暗處，突然浮現一張戴著眼鏡的蒼白男子臉孔，有如幹掉的頭顱。
「呀啊！」
浜路忍不住大叫，而男子——冥土也不遑多讓。
「呀啊！」
他像個女人似地大聲尖叫，跳了起來。
他用雙手扶正滑落的眼鏡，起身說道：
「什麽啊，原來是獵師浜路姑娘。怎麽了？怎麽會到這種地方來？對了，今天你沒事吧？那就好。」
「好什麽好？冥土，我說你……」
浜路毫不客氣地脫下鞋子，走進與方才的氣派正屋截然不同的破爛小別院。冥土雖然有點害怕，眼鏡後方的細長眼睛卻相當冷靜地觀察浜路的舉止。
別院裏有老舊的棉被、破爛的四角行燈、陳舊的書案，以及一個偌大的四角火盆。除了這些東西以外，隻有骨瘦如柴的冥土愣愣地張大嘴巴坐著。
書案上整整齊齊地放著一疊寫有字的白紙。
榻榻米上則是明天的冥土新聞，正寫到一半：
浜路瞥見冥土新聞，忍不住大叫一聲撲了過去。
冥土連忙搶回來。
兩人在榻榻米上搶成一團。
「這是什麽？你白天來偷看我和我哥，果然是為了寫快報？」
「不，那是……」
「所以你才會躲在我們長屋前。」
兩人爭奪的快報上寫著浜路看不懂的文字，右邊畫幅拙劣的圖，圖上是連人帶門飛出長屋的浜路，左邊則是站在吉原花街的百段梯頂端哈哈大笑的大漢，似乎是在畫道節。
「這幅圖是什麽？」
「呃、就是……」
冥土麵有難色地抓抓腦袋，指著圖說道：
「這張圖是兄妹吵架的經過，妹妹擔心哥哥，要求官差分期支付懸賞金，但是醉酒的哥哥卻把妹妹打出門外。這張是哥哥埋怨：『我要到百段梯最上層，找十個花魁相伴，一夜散盡千金！』鄉下來的妹妹聽了哭道：『太過分了！』……」
「我哥才沒有說這種話。今晚他也隻是喝了酒，發發脾氣就睡了。」
「但是百姓最愛看這種描述世態炎涼、人情冷暖的故事。」
「你也不能因此說謊吧。」
冥土又扶了扶眼鏡，沉默下來。
浜路鼓起腮幫子瞪著冥土的側臉，此時行燈燭火晃了一晃，冥土的視線飄了過去，浜路便趁機搶過未完成的快報。
「嘿！」
「啊！你做什麽！啊……我的精心之作……」
浜路將搶來的快報撕成四塊，揉成一團之後塞進嘴巴裏。嚼啊嚼的，嚼啊嚼的……
咕嚕！
她一麵瞪著傻眼的冥土，一麵將紙團硬生生吞進腹中。
「我本想盡快寫完，送到印刷坊的。」
「你要是敢把我哥寫成壞人，我絕不饒你。若是打壞他的名聲，要討老婆就更難了。」
「討老婆？」
冥土嗤之以鼻，聳聳瘦小的肩膀。
「幹嘛？」
「沒什麽，隻是覺得有老婆也不見得好。我家光是有個養姐，每天耳根子就不得清靜。」
「沒這回事吧？我瞧你姐姐看起來很文靜。」
「看來文靜卻嘮叨的人才是最可怕的。」
「唔。」
浜路不禁沉吟。
「別說這個了。浜路姑娘，你特地來訪有何貴幹？居然在三更半夜獨自前來。還帶著這麽可怕的玩意。」
「可怕？喔，這是我長年以來的習慣，不背著獵槍，總覺得肩頭太輕，很不自在。這已經成了我身體的一部分……別說這個了，冥土。」
浜路倏然靠近冥土。
冥土歪著頭，試圖躲開。
四角行燈的燭火又搖了一搖。
幹燥的北風吹進別院，細長的柱
子搖搖晃晃。
寒意刺骨。
寂寥的冬夜。
「我白天要去那座屋子時，你阻止過我，說我一個人去太危險，要我和哥哥一起去。後來你還告訴我哥我人在哪裏，要他來救我。」
「唔、唔……有這回事嗎？」
「別裝蒜了。那座屋子裏有兩隻伏……」
「果然有啊！所以你找到信乃和親兵衛了？」
「什麽找到，我差點就……慢著，為什麽你知道這些事？仔細一想，我來江戶的頭一夜，就看見你在跟蹤那隻叫信乃的公伏。吉原花街獵伏那一天，你也在附近走動。我聽說一有人獵到伏，你總能像風一樣迅速發行快報，所以才有那麽多人愛看。你怎麽這麽了解伏？連伏住哪裏都知道，幹嘛不自己獵伏？這樣一來既可以拿到大筆懸賞金，又可以助人。別的不說，怎麽能放任那種殺人野獸在外頭亂晃？」
「不，這個嘛……」
冥土什麽都不說，隻是搔搔腦袋。
外頭的粉雪似乎停了。
北風越發強勁，狠狠地撼動與紫色馬琴庵截然不同的破爛別院，仿佛打算將別院吹垮。不光是柱子、牆壁，連地板都在震動。若不是狀如小狗的可愛紙鎮壓住，書案上的紙山不知要飛到什麽地方去。
由於冥土默默不語，浜路瞄了書案一眼。
紙山最上頭所寫的粗黑字體，浜路依然不識得。尉才在馬琴庵看見的文字是出於年輕女子之手，細致娟秀；眼前的字體陽剛味十足，線條粗厚，字字龐大。
「哎呀？」
浜路的記性不差。
紙山上寫的七個字。
最上頭那兩個字她沒看過，不過下頭五個字卻和方才在正屋看見的字一樣。
「這些字怎麽念？剛才我在另一邊也看到這五個字。」
「——『裏見八犬傳』。」
冥土回話時的聲音相當低沉。
有如是從地獄底端傳來。
浜路抬頭問道：「什麽是裏見八犬傳？」
冥土茫然地望著浜路的臉龐，片刻過後才驚訝地跌坐叫道：
「原來如此！」
「幹嘛擺出那種怪臉？」
「浜路姑娘，原來你不識字啊！而且你才剛下山，過去過的都是打熊吃豬、奔馳山林的生活……」
「那又怎麽樣？」
「你沒聽過赫赫有名的八犬傳，對吧？」
「嗯。」
浜路天真地點點頭。
——冥土正襟危坐，一臉開心地向浜路解釋。《裏見八犬傳》是冥土之父——也就是江戶當紅小說家曲亭馬琴寫了二十八年的傳奇小說，在江戶及京都皆極為暢銷。
「這麽一提，我在我家附近的飯鋪聽過你爹是小說家，你養姐在幫他工作。原來你爹眼睛已經瞎了，所以你養姐才替他寫字，真了不起。聽說你養姐本來和我一樣不識字。」
「唔……」
「而你這個做兒子的幫忙查資料，一家三口分工合作。喔，所以這座宅子才叫馬琴庵啊。」
「嗯。」
「為什麽要把牆漆成紫色？你爹喜歡這個顏色？」
「不是，是因為我爹隻能勉強看見紫色，所以才漆成紫色，以免他獨自外出的時候迷路。那不是我爹漆的，是我漆的。」
冥土抬頭挺胸說道。
「嗯。」
「《裏見八犬傳》是根據很久以前……大概是足利時代快結束的時候，發生在安房國的真實故事寫成的。我長大以後，也曾親自前往安房搜集資料。」
「那是什麽故事？」
——很久很久以前，安房國有塊綠意盎然的土地。在裏見家的治理之下，百姓都過著和平的生活。然而某一天發生戰爭，城池被敵軍包圍，當時城主裏見義實也不知道哪根筋不對，居然對他最疼愛的公主養的狗說道：
「如果你能取下敵軍大將的首級，我就將公主賜你為妻！」
隔天早上，那隻狗當真把敵軍大將的首級咬回來了。因此，裏見義實雖然打勝仗，卻得把公主嫁給一條狗……
聰慧的公主不願父親為難，便帶著狗逃進森林隱居。不久之後，公主死在森林裏，當時寫有仁、義、禮、智、忠、信、孝、悌的八顆發光寶珠飛散各地，懷有這些寶珠的孩子便是人與狗的孩子。後來他們成為八犬士，效忠於公主臨死前仍然牽念的裏見家，曆經無數戰役……
「聽起來很有意思啊。」
「是啊，是很有意思。所以從以前就很受歡迎，我爹也一直在寫這個故事。有一天晚上，他甚至拉著妙真的手，哭著說不知死前能不能寫完。」
「你怎麽不多幫點忙？冥土新聞那種莫名其妙的玩意就別寫了。瞧你爹和你養姐過得多辛苦。」
「哼。」
「你該不會是看他們感情太好，在吃醋吧？」
「不、呃……」
「唉！兄弟姐妹之間就是這樣。」
浜路仿佛自己就是冥土的姐姐，用大人的語氣埋怨了一句，接著又突然在意起書案。
又一陣風吹來，幾乎快把整座別院吹歪，柱子與牆壁也猛烈搖晃。
浜路望著翻動的紙山問道：
「那你這堆七個字的紙山寫的又是什麽？下頭五個字和我在另一邊看到的一樣，是裏見八犬傳，上頭的兩個字呢？」
「——『贗作』。」
冥土又低聲說道。
眼鏡後方的細眼眯得更細，猶如窺探地獄底層，散發陰暗的光芒。
「咦？」
「上頭寫的是『贗作·裏見八犬傳』。」
「什麽意思？難道你正在寫和你爹不一樣的八犬傳？」
一陣風吹過。
冥土突然起身高聲說道：
「為了這個真實故事改編的小說，為了我最敬愛的父親，我從十幾歲起便時常遠赴安房，小小的身軀背著當地耆老叨叨絮絮遊說的故事與傳說，一步一步走回江戶。」
「嗯。」
「後來江戶出現了人與狗生下的犬人，他們隱身於黑夜之中，咬斷男人的咽喉、誘拐女人，擄走小孩，一言不合便出手傷人，四處惹是生非。這些犬人被稱為伏，我突然察覺一件事。」
「喔？什麽事？」
浜路忍不住插嘴詢問。冥土更加高聲說道：
「我在安房國聽說的裏見家傳說，公主因為命運的捉弄而和白犬一起逃離森林，身亡之後將仁、義、禮、智、忠、信、孝、悌八顆寶珠分散到世界各地。而公主的名字也叫——伏！」
「咦？是嗎？」
冥土點了點頭。
他慢慢坐下，將成堆紙山小心翼翼地在膝蓋，喃喃說道：「根據安房國的傳說，公主和狗的名字分別是伏姬與八房。」
寒風再度搖晃行燈燭火。
就像看不見的死人伸出手來，對著兩人惡作劇。
冥土繼續說道：
「我幫我爹查資料，漸漸起了好奇心，於是每晚在江戶街頭閑逛，一發現伏，便偷偷觀察，越是讓我把疑問轉為確信。」
「嗯。」
「根據傳聞，伏姬和八房都死在森林裏，發光的寶珠從伏姬的腹中飛出。但我認為這段情節應該是受了近年來廣為流行的《水滸傳》影響，這部海外傳來的小說裏，有一百零八星和一百零八條好漢，而發生在伏姬身上的事，其實……她當時散布世界各地的並非寶珠，而是人與狗的孩子，也就是八個犬人。我懷疑現在危害江戶的伏就算他們的子孫。」
「嗯。」
「後來我再也無心於其他的工作及家務，無可奈何，隻好將伏的消
息寫成冥土新聞販賣，好賺點外快，其餘時間則用來匯整自己查到的消息，偷偷撰寫成另一本……以我爹到底角度來看，算是贋作的八犬傳。」
「真好笑，你怎麽不老實跟你爹說？」
「要笑請等看過以後再笑。」
冥土一本正經地將紙山遞給浜路。
兩人默默對砍片刻。
寒風吹過。
「啊！」
冥土這才想起來：
「對了，你不識字。」
「是啊，對不住。」
浜路點了點頭，又挺起胸脯說道：
「我在山裏的時候，有時追風，有時聞味道，因此而激動。無論是野獸的氣息，天候的變化，季節的流轉，都像自己的皮膚一樣一清二楚，不過就是不識字。」
「那麽我念給你聽吧？」
「行嗎？」
「嗯，故事內容不長，隻是有點難懂。」
「怎麽？很難懂啊？」
「不，其實也不難懂……」
「到底是難懂還是不難懂？」
「哈哈哈。我這就念了。啊、可是……」
冥土突然像個女人一般歎氣。
狹小的別院之中隻有四角行燈的微弱燭火，顯得幽幽暗暗。外頭有冰冷的北風吹拂，夜色更顯寂寥。這個簡陋的房間和庭院彼端的馬琴庵完全不能相比。
浜路突然發現，從別院看馬琴庵，或許是因為屋簷形狀與景色的緣故，看起來像個龐大的紫色包袱巾。
冥土仿佛自言自語一般，感觸良多地說道：
「我寫這本書已經寫了很久……這還是頭一次念給別人聽。」
「是嗎？」
「現在回想起來，我一直希望有一天能讓別人聽聽這個故事。我怨恨我爹，擔憂養姐，又故意用我爹也看得見的紫色包袱巾包住這部贋作，每天有如行屍走肉一般遊蕩。我萬萬沒想到，頭一個聽這個故事的人，居然是個剛離開深山、和哥哥一起獵伏的奇怪女獵師，命運的安排真是不可思議！嗬嗬，好了，我要念了。」
行燈的燭火被風吹得搖搖晃晃，突然又亮了起來。
「很久很久以前……」
冥土有如來自地獄的朗誦聲又低又沉，響徹快被寒風吹走的小別院。
起先他似乎有點害臊，聲音還在發抖。但他清了清喉嚨，重新再念時，聲音已經不再顫抖，變得清脆響亮。
浜路豎起膝蓋，拄著手肘，靜靜聆聽。
風又颼颼地刮了起來。
行燈變亮了。
冥土的聲音響徹宛如冥河上一葉扁舟的小別院。
「很久很久以前……」
於是這一夜，既不識字，當然也不會寫字的文盲浜路在因緣際會之下，從博學多聞卻行止詭異的贗作作家——曲亭馬琴的不肖子口中聽聞不可思議的伏姬傳說。
「在安房國的某個綠意盎然的溪穀深處，有塊豐饒的土地……那兒有座漆黑的……大城……稱為『吊城』……」
「嗯嗯。」
浜路起先歪著頭聆聽，漸漸沉迷於故事之中。不知幾時之間，吹拂別院的風停了。浜路沒發現外頭開始大雪紛飛，也沒察覺時光的流逝，隻是豎著膝蓋，聆聽出自瀧沢冥土之手的《贗作·裏見八犬傳》。
——那便是後述的故事。
神田神社下的紫色大宅其實挺好找的。
她身手矯健地越過木門，向路上的行人問路。聞言的每個人都皺起眉頭，一麵埋怨：「那座宅子啊？很顯眼，你到附近就知道了。」「其實居民擔心損及附近的景觀，都反對馬琴先生油漆，可他硬是把宅子漆成那種顏色。他寫的小說部部精彩，不過性子實在教人傷腦筋！」一麵替浜路指示大宅的方位。
寒風時而將粉雪刮向浜路的臉上。
江戶的寒冷和山裏不同，空氣幹燥，入夜之後便冷得刺骨。
浜路找到大宅，雖然早有想像，見了實物還是忍不住驚訝地往後仰。
山裏有些樹到了秋天便會結出漂亮的紫色果實……眼前大宅的漆色便和那些果實差不多，夜裏看來依然璀璨。
浜路站在木門前方，正要問有人在嗎？卻聽見宅子裏傳來聲音，急忙閉上嘴巴。
冬天的枯木不祥地搖曳，浜路踏入庭院之內悄悄窺探。隻見有三個人分別坐在紙門之後，門前有塊冷冰冰的墊腳石。天氣雖然冷得快結凍，但是紙門並未拉上。
一名瘦小的老人坐在深處的紫色大坐墊上。睜開的雙眼又白又濁，似乎早已失明。
老人動著嘴巴說話。
一個膚色白皙、楚楚可憐，將一頭黑發規規矩矩地結成島田髻的女子坐在書案前，在白紙上振筆疾書。
坐在兩人中間的壯年男子則在計算接過的白紙張數。
「……哎呀哎呀，馬琴先生，稿子已經齊了。」
「那就好。」
老人點點頭，年輕女子也鬆了口氣，抬起頭來。
「自從我瞎了以後，給妙真添了不少麻煩。內人剛收養她時，還是個不識子的三尺蒙童，後來勤學有成，現在已經能聽我口述抄錄，是我的得力助手。」
「先生，令郎呢？」
「……那個小子啊。」
人稱馬琴先生的老人恨恨地皺起眉頭。那個瞬間，充滿皺紋的瘦臉與那年輕小子出奇相像，教浜路不禁詫異。
「如你所見，我的親生兒子，妙真的養弟，老是寫些可笑的快報和無聊的腳本。本來他還會幫我查些工作上的資料，最近卻老是窩在別院，每天不知在幹些什麽。不止如此。還不分晝夜地在路上晃來晃去……到底是被什麽東西附身了？有時又整天一聲不吭，若有所思。」
「唔。」
男子——江戶第一大書坊的老板——一麵整理白紙，一麵點頭。
最上頭的白紙寫著五個字，浜路雖然認不得，但是老人伸出手來，小心翼翼地撫摸他看不見的五個字的畫麵，卻深深地烙印在她的心頭。
「這本書已經寫了二十幾年……沒想到不見光明之後，還能繼續寫下去。」
「這全得歸功於馬琴先生對於完稿的執著及讀者的熱情。」
「但是那小子……」
聽見老人這番話，膚色白皙的女子——妙真麵帶悲傷地垂下了眼。
三個人似乎各有所思，全停下動作，宛如沒有色彩的水墨畫一般悄然凍結。
浜路離開屋子，悄悄橫越寂寥的庭院。
她望見枯木的另一頭有個小屋頂，便走了過去。那是個小庵，雖然也有著奇妙的紫色，然而和氣派的正屋不同，形狀醜陋像個土墳，淡淡地融入枯木林立的庭院，幾乎快要消失不見。
「這是什麽？茅廁嗎？」
浜路探頭一看，才知道是個隻有三張榻榻米大小的小別院。
朦朧行燈之下的幽暗處，突然浮現一張戴著眼鏡的蒼白男子臉孔，有如幹掉的頭顱。
「呀啊！」
浜路忍不住大叫，而男子——冥土也不遑多讓。
「呀啊！」
他像個女人似地大聲尖叫，跳了起來。
他用雙手扶正滑落的眼鏡，起身說道：
「什麽啊，原來是獵師浜路姑娘。怎麽了？怎麽會到這種地方來？對了，今天你沒事吧？那就好。」
「好什麽好？冥土，我說你……」
浜路毫不客氣地脫下鞋子，走進與方才的氣派正屋截然不同的破爛小別院。冥土雖然有點害怕，眼鏡後方的細長眼睛卻相當冷靜地觀察浜路的舉止。
別院裏有老舊的棉被、破爛的四角行燈、陳舊的書案，以及一個偌大的四角火盆。除了這些東西以外，隻有骨瘦如柴的冥土愣愣地張大嘴巴坐著。
書案上整整齊齊地放著一疊寫有字的白紙。
榻榻米上則是明天的冥土新聞，正寫到一半：
浜路瞥見冥土新聞，忍不住大叫一聲撲了過去。
冥土連忙搶回來。
兩人在榻榻米上搶成一團。
「這是什麽？你白天來偷看我和我哥，果然是為了寫快報？」
「不，那是……」
「所以你才會躲在我們長屋前。」
兩人爭奪的快報上寫著浜路看不懂的文字，右邊畫幅拙劣的圖，圖上是連人帶門飛出長屋的浜路，左邊則是站在吉原花街的百段梯頂端哈哈大笑的大漢，似乎是在畫道節。
「這幅圖是什麽？」
「呃、就是……」
冥土麵有難色地抓抓腦袋，指著圖說道：
「這張圖是兄妹吵架的經過，妹妹擔心哥哥，要求官差分期支付懸賞金，但是醉酒的哥哥卻把妹妹打出門外。這張是哥哥埋怨：『我要到百段梯最上層，找十個花魁相伴，一夜散盡千金！』鄉下來的妹妹聽了哭道：『太過分了！』……」
「我哥才沒有說這種話。今晚他也隻是喝了酒，發發脾氣就睡了。」
「但是百姓最愛看這種描述世態炎涼、人情冷暖的故事。」
「你也不能因此說謊吧。」
冥土又扶了扶眼鏡，沉默下來。
浜路鼓起腮幫子瞪著冥土的側臉，此時行燈燭火晃了一晃，冥土的視線飄了過去，浜路便趁機搶過未完成的快報。
「嘿！」
「啊！你做什麽！啊……我的精心之作……」
浜路將搶來的快報撕成四塊，揉成一團之後塞進嘴巴裏。嚼啊嚼的，嚼啊嚼的……
咕嚕！
她一麵瞪著傻眼的冥土，一麵將紙團硬生生吞進腹中。
「我本想盡快寫完，送到印刷坊的。」
「你要是敢把我哥寫成壞人，我絕不饒你。若是打壞他的名聲，要討老婆就更難了。」
「討老婆？」
冥土嗤之以鼻，聳聳瘦小的肩膀。
「幹嘛？」
「沒什麽，隻是覺得有老婆也不見得好。我家光是有個養姐，每天耳根子就不得清靜。」
「沒這回事吧？我瞧你姐姐看起來很文靜。」
「看來文靜卻嘮叨的人才是最可怕的。」
「唔。」
浜路不禁沉吟。
「別說這個了。浜路姑娘，你特地來訪有何貴幹？居然在三更半夜獨自前來。還帶著這麽可怕的玩意。」
「可怕？喔，這是我長年以來的習慣，不背著獵槍，總覺得肩頭太輕，很不自在。這已經成了我身體的一部分……別說這個了，冥土。」
浜路倏然靠近冥土。
冥土歪著頭，試圖躲開。
四角行燈的燭火又搖了一搖。
幹燥的北風吹進別院，細長的柱
子搖搖晃晃。
寒意刺骨。
寂寥的冬夜。
「我白天要去那座屋子時，你阻止過我，說我一個人去太危險，要我和哥哥一起去。後來你還告訴我哥我人在哪裏，要他來救我。」
「唔、唔……有這回事嗎？」
「別裝蒜了。那座屋子裏有兩隻伏……」
「果然有啊！所以你找到信乃和親兵衛了？」
「什麽找到，我差點就……慢著，為什麽你知道這些事？仔細一想，我來江戶的頭一夜，就看見你在跟蹤那隻叫信乃的公伏。吉原花街獵伏那一天，你也在附近走動。我聽說一有人獵到伏，你總能像風一樣迅速發行快報，所以才有那麽多人愛看。你怎麽這麽了解伏？連伏住哪裏都知道，幹嘛不自己獵伏？這樣一來既可以拿到大筆懸賞金，又可以助人。別的不說，怎麽能放任那種殺人野獸在外頭亂晃？」
「不，這個嘛……」
冥土什麽都不說，隻是搔搔腦袋。
外頭的粉雪似乎停了。
北風越發強勁，狠狠地撼動與紫色馬琴庵截然不同的破爛別院，仿佛打算將別院吹垮。不光是柱子、牆壁，連地板都在震動。若不是狀如小狗的可愛紙鎮壓住，書案上的紙山不知要飛到什麽地方去。
由於冥土默默不語，浜路瞄了書案一眼。
紙山最上頭所寫的粗黑字體，浜路依然不識得。尉才在馬琴庵看見的文字是出於年輕女子之手，細致娟秀；眼前的字體陽剛味十足，線條粗厚，字字龐大。
「哎呀？」
浜路的記性不差。
紙山上寫的七個字。
最上頭那兩個字她沒看過，不過下頭五個字卻和方才在正屋看見的字一樣。
「這些字怎麽念？剛才我在另一邊也看到這五個字。」
「——『裏見八犬傳』。」
冥土回話時的聲音相當低沉。
有如是從地獄底端傳來。
浜路抬頭問道：「什麽是裏見八犬傳？」
冥土茫然地望著浜路的臉龐，片刻過後才驚訝地跌坐叫道：
「原來如此！」
「幹嘛擺出那種怪臉？」
「浜路姑娘，原來你不識字啊！而且你才剛下山，過去過的都是打熊吃豬、奔馳山林的生活……」
「那又怎麽樣？」
「你沒聽過赫赫有名的八犬傳，對吧？」
「嗯。」
浜路天真地點點頭。
——冥土正襟危坐，一臉開心地向浜路解釋。《裏見八犬傳》是冥土之父——也就是江戶當紅小說家曲亭馬琴寫了二十八年的傳奇小說，在江戶及京都皆極為暢銷。
「這麽一提，我在我家附近的飯鋪聽過你爹是小說家，你養姐在幫他工作。原來你爹眼睛已經瞎了，所以你養姐才替他寫字，真了不起。聽說你養姐本來和我一樣不識字。」
「唔……」
「而你這個做兒子的幫忙查資料，一家三口分工合作。喔，所以這座宅子才叫馬琴庵啊。」
「嗯。」
「為什麽要把牆漆成紫色？你爹喜歡這個顏色？」
「不是，是因為我爹隻能勉強看見紫色，所以才漆成紫色，以免他獨自外出的時候迷路。那不是我爹漆的，是我漆的。」
冥土抬頭挺胸說道。
「嗯。」
「《裏見八犬傳》是根據很久以前……大概是足利時代快結束的時候，發生在安房國的真實故事寫成的。我長大以後，也曾親自前往安房搜集資料。」
「那是什麽故事？」
——很久很久以前，安房國有塊綠意盎然的土地。在裏見家的治理之下，百姓都過著和平的生活。然而某一天發生戰爭，城池被敵軍包圍，當時城主裏見義實也不知道哪根筋不對，居然對他最疼愛的公主養的狗說道：
「如果你能取下敵軍大將的首級，我就將公主賜你為妻！」
隔天早上，那隻狗當真把敵軍大將的首級咬回來了。因此，裏見義實雖然打勝仗，卻得把公主嫁給一條狗……
聰慧的公主不願父親為難，便帶著狗逃進森林隱居。不久之後，公主死在森林裏，當時寫有仁、義、禮、智、忠、信、孝、悌的八顆發光寶珠飛散各地，懷有這些寶珠的孩子便是人與狗的孩子。後來他們成為八犬士，效忠於公主臨死前仍然牽念的裏見家，曆經無數戰役……
「聽起來很有意思啊。」
「是啊，是很有意思。所以從以前就很受歡迎，我爹也一直在寫這個故事。有一天晚上，他甚至拉著妙真的手，哭著說不知死前能不能寫完。」
「你怎麽不多幫點忙？冥土新聞那種莫名其妙的玩意就別寫了。瞧你爹和你養姐過得多辛苦。」
「哼。」
「你該不會是看他們感情太好，在吃醋吧？」
「不、呃……」
「唉！兄弟姐妹之間就是這樣。」
浜路仿佛自己就是冥土的姐姐，用大人的語氣埋怨了一句，接著又突然在意起書案。
又一陣風吹來，幾乎快把整座別院吹歪，柱子與牆壁也猛烈搖晃。
浜路望著翻動的紙山問道：
「那你這堆七個字的紙山寫的又是什麽？下頭五個字和我在另一邊看到的一樣，是裏見八犬傳，上頭的兩個字呢？」
「——『贗作』。」
冥土又低聲說道。
眼鏡後方的細眼眯得更細，猶如窺探地獄底層，散發陰暗的光芒。
「咦？」
「上頭寫的是『贗作·裏見八犬傳』。」
「什麽意思？難道你正在寫和你爹不一樣的八犬傳？」
一陣風吹過。
冥土突然起身高聲說道：
「為了這個真實故事改編的小說，為了我最敬愛的父親，我從十幾歲起便時常遠赴安房，小小的身軀背著當地耆老叨叨絮絮遊說的故事與傳說，一步一步走回江戶。」
「嗯。」
「後來江戶出現了人與狗生下的犬人，他們隱身於黑夜之中，咬斷男人的咽喉、誘拐女人，擄走小孩，一言不合便出手傷人，四處惹是生非。這些犬人被稱為伏，我突然察覺一件事。」
「喔？什麽事？」
浜路忍不住插嘴詢問。冥土更加高聲說道：
「我在安房國聽說的裏見家傳說，公主因為命運的捉弄而和白犬一起逃離森林，身亡之後將仁、義、禮、智、忠、信、孝、悌八顆寶珠分散到世界各地。而公主的名字也叫——伏！」
「咦？是嗎？」
冥土點了點頭。
他慢慢坐下，將成堆紙山小心翼翼地在膝蓋，喃喃說道：「根據安房國的傳說，公主和狗的名字分別是伏姬與八房。」
寒風再度搖晃行燈燭火。
就像看不見的死人伸出手來，對著兩人惡作劇。
冥土繼續說道：
「我幫我爹查資料，漸漸起了好奇心，於是每晚在江戶街頭閑逛，一發現伏，便偷偷觀察，越是讓我把疑問轉為確信。」
「嗯。」
「根據傳聞，伏姬和八房都死在森林裏，發光的寶珠從伏姬的腹中飛出。但我認為這段情節應該是受了近年來廣為流行的《水滸傳》影響，這部海外傳來的小說裏，有一百零八星和一百零八條好漢，而發生在伏姬身上的事，其實……她當時散布世界各地的並非寶珠，而是人與狗的孩子，也就是八個犬人。我懷疑現在危害江戶的伏就算他們的子孫。」
「嗯。」
「後來我再也無心於其他的工作及家務，無可奈何，隻好將伏的消
息寫成冥土新聞販賣，好賺點外快，其餘時間則用來匯整自己查到的消息，偷偷撰寫成另一本……以我爹到底角度來看，算是贋作的八犬傳。」
「真好笑，你怎麽不老實跟你爹說？」
「要笑請等看過以後再笑。」
冥土一本正經地將紙山遞給浜路。
兩人默默對砍片刻。
寒風吹過。
「啊！」
冥土這才想起來：
「對了，你不識字。」
「是啊，對不住。」
浜路點了點頭，又挺起胸脯說道：
「我在山裏的時候，有時追風，有時聞味道，因此而激動。無論是野獸的氣息，天候的變化，季節的流轉，都像自己的皮膚一樣一清二楚，不過就是不識字。」
「那麽我念給你聽吧？」
「行嗎？」
「嗯，故事內容不長，隻是有點難懂。」
「怎麽？很難懂啊？」
「不，其實也不難懂……」
「到底是難懂還是不難懂？」
「哈哈哈。我這就念了。啊、可是……」
冥土突然像個女人一般歎氣。
狹小的別院之中隻有四角行燈的微弱燭火，顯得幽幽暗暗。外頭有冰冷的北風吹拂，夜色更顯寂寥。這個簡陋的房間和庭院彼端的馬琴庵完全不能相比。
浜路突然發現，從別院看馬琴庵，或許是因為屋簷形狀與景色的緣故，看起來像個龐大的紫色包袱巾。
冥土仿佛自言自語一般，感觸良多地說道：
「我寫這本書已經寫了很久……這還是頭一次念給別人聽。」
「是嗎？」
「現在回想起來，我一直希望有一天能讓別人聽聽這個故事。我怨恨我爹，擔憂養姐，又故意用我爹也看得見的紫色包袱巾包住這部贋作，每天有如行屍走肉一般遊蕩。我萬萬沒想到，頭一個聽這個故事的人，居然是個剛離開深山、和哥哥一起獵伏的奇怪女獵師，命運的安排真是不可思議！嗬嗬，好了，我要念了。」
行燈的燭火被風吹得搖搖晃晃，突然又亮了起來。
「很久很久以前……」
冥土有如來自地獄的朗誦聲又低又沉，響徹快被寒風吹走的小別院。
起先他似乎有點害臊，聲音還在發抖。但他清了清喉嚨，重新再念時，聲音已經不再顫抖，變得清脆響亮。
浜路豎起膝蓋，拄著手肘，靜靜聆聽。
風又颼颼地刮了起來。
行燈變亮了。
冥土的聲音響徹宛如冥河上一葉扁舟的小別院。
「很久很久以前……」
於是這一夜，既不識字，當然也不會寫字的文盲浜路在因緣際會之下，從博學多聞卻行止詭異的贗作作家——曲亭馬琴的不肖子口中聽聞不可思議的伏姬傳說。
「在安房國的某個綠意盎然的溪穀深處，有塊豐饒的土地……那兒有座漆黑的……大城……稱為『吊城』……」
「嗯嗯。」
浜路起先歪著頭聆聽，漸漸沉迷於故事之中。不知幾時之間，吹拂別院的風停了。浜路沒發現外頭開始大雪紛飛，也沒察覺時光的流逝，隻是豎著膝蓋，聆聽出自瀧沢冥土之手的《贗作·裏見八犬傳》。
——那便是後述的故事。