十五 犬人毛野的死期
伏 贗作.裏見八犬傳 作者：櫻庭一樹 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「有沒有在聽我說話？」
浜路被身旁的信乃戳戳腦袋，她一麵眨著眼睛，一麵抬起臉來：
「……好痛！」
「你發什麽呆？」
「沒有，我有在聽。」
浜路露出帶著不安與不快的獨特表情，一麵走路，一麵緩緩點頭。
不知她在留意什麽？隻見她不時回頭望著一片漆黑的背後，豎耳聆聽……
「原來如此，我在那間破屋子發現你和親兵衛時，你們一起大叫『伏之森』相視而笑，就是因為這個緣故。」
「嗯。」
「不過，先別說這個。」
「怎麽了？」
他們一直保持一個人的距離行走。若是靠得太近，野獸與獵師的血便會開始騷動；但若離得太遠，又會被黑暗吞沒，看不見對方。
這種感覺是什麽？浜路悄悄地歪著腦袋。這就是人獸之間的距離嗎？
她輕輕回過頭：
「從剛才開始……」
「嗯。」
「我總覺得好像有人跟在我們身後。雖然沒有腳步聲，卻有些微的振動。」
「有人跟蹤？」
信乃停下腳步，眯起細長的眼睛。
他的紅色舞台妝溶化一半，臉上的圖樣看來仿佛目流血淚，引人悲傷。嘴唇也是冰冷的紅色，令人聯想到白鶴的白淨長頸上，有個清清楚楚的牡丹花印。
信乃豎起紊亂發絲之後的白耳朵。
野獸的耳朵聽見了什麽？
「……嗯。」
「啊，你不要緊吧？」
信乃的身體突然歪斜，浜路連忙伸手扶他。
或許是因為失血頭昏之故，信乃在浜路的攙扶之下，誇張地踉蹌幾步，靠在牆上。
浜路一臉擔心地望著他，隨即慌慌張張地說道：
「我、我可不是在擔心你。難得到手的獵物若是死在這種地方，你這麽重，憑我的力氣哪有辦法抬你到地麵？喂，你可要努力靠著自己的雙腳走到江戶城喔，伏。」
「哼。到了江戶城，我就咬斷你的咽喉，把你生吞活剝，再逃到夜晚的彼方，消失無蹤。」
「你負傷在身，辦得到嗎？」
信乃一麵搖搖晃晃地走著，一麵回頭：
「腳步聲嗎……嗯，我沒聽見。」
「是嗎？那就是我多心了。」
一人一伏再度慢慢邁開步伐。
浜路斜眼看著信乃，她的眼神沒有絲毫鬆懈，一有狀況，馬上就會從背上的布囊拔出獵槍來，顯然是獵師的眼神。
也不知信乃是否察覺浜路的樣子，隻見他懷念地歪著薄唇：
「至於後來……」
「後來？喔，你們采訪伏之森之後？」
「對。我們回到江戶。自從官府四處立下告示牌，不過短短幾天，貧困浪人、劍客、酒肉和尚……花花江戶到處都是這些半途出家的賞金獵人，好幾隻被人看過牡丹印記的伏都被殺了，屍體擱在草蓆示眾。我、毛野和凍鶴倒還不在乎，但是現八人麵廣……」
「喔，裏頭有很多他認識的伏？」
「對，所以他大受打擊。他眼看伏一隻隻喪命，心裏難過，便夜夜大鬧街頭。根據現八所言，他一拔出村雨丸，刀便不受控製，在他手中亂動。他雖想製住刀，不知不覺便把身旁的武士一個接一個砍死了。」
「唔，這麽說來，得到村雨丸返回江戶的現八正是街頭巷尾議論紛紛的鐮鼬伏？」
「對。後來現八便說江戶危險，待不得了。的確，倘若毛野和雛衣當時沒逃離大商家，早就被掌櫃殺了。屆時他們的屍體便會被放在草蓆上，供路人指指點點：你瞧，那就是伏。怎麽？原來也有母的？現八說得一點也不錯。」
「所以現八就逃到京都了？」
浜路如此說道，信乃睜大眼睛，望著她的側臉：
「原來如此，你那時在破屋子裏偷聽我和親兵衛說話？」
「嗯。」
「沒錯，現八收拾行李，小心翼翼帶著刀，啟程前往人生地不熟的京都。他懂醫術，不愁沒飯吃，哪個地方沒有見不得光的傷患？壽命幾時會盡，不得而知，但是無論身在何處，總有活下去的辦法。這就是伏。」
「但你卻留在江戶。毛野和凍鶴等人最後也……」
「是啊。我的個性適合當戲子。凍鶴她們回到妓院，照顧親兵衛的工作，便由我代替現八接手。不過這也隻到昨天為止，凍鶴、葉、花死在你的手下，已經不在人世。而毛野也……」
「也死了。」
「是啊。說來難以置信，回到江戶以後，我們就疏遠了。毛野不敢去原來的賭場，怕裏頭有人知道他的真麵目，便改到其他賭場。我常聽見他的風聲，說是有個年輕人好賭成性，活像被鬼附身。雛衣死了以後，毛野便鎮日沉迷賭場，越玩越凶，越賭越大，從夏天一路賭到秋天……不過到了冬天，他卻像生命之火將盡，變得安分許多。說歸說，他並未因此減少賭注，依然為賭而賭。輸光便闖進人家店裏，殺了碰巧走出內堂的無辜老板娘。身上濺滿老板娘的血，又踩到地上的血滑腳，弄得一身又油又黏。當他抱著金幣跑出店門時，就被官差逮捕了。有人說毛野被綁起來時，已經不會說人話，變得和狗一樣不住嗷嗷尖叫。我沒看見，不知是真是假。還有人說他就像迷路的孩子呼喊爹娘，一直叫著日本橋大商家的掌櫃名字。他臨死之前，都沒有叫出被他視若兄長的我、他最愛的雛衣，還有咱們的爹娘伏姬及八房的名字。」
「你很寂寞嗎？」
浜路小聲問道，聲音聽來有點擔心。
「不……這才是伏。」
信乃搖了搖頭。
紊亂的黑發大大地搖晃。
「毛野正是伏中之伏。他的死狀夠慘了吧？」
「他死時的表情好可怕。我剛來江戶的那一夜，看過毛野的首級。」
「……我也看過。」
信乃不再談論毛野。
地下道連綿不絕，隻有兩人的腳步聲回響。浜路時而轉頭眺望背後，歪了歪腦袋之後，便又繼續邁步。
啪噠，啪噠……
天花板滲進地下水，兩人的肩頭、胸口及背上漸漸濕潤起來。
地麵積著雪。
地上應該也和地下一樣，都是寒意刺骨的夜晚。
「不過……」
信乃喃喃說道：
「無論你們這些賞金獵人再怎麽獵伏，伏都不會從世上消失。伏的壽命雖然不長，但會不斷繁衍、不斷滋生。」
「是啊。」
浜路點頭，表情逐漸從女孩變回獵師。她從容無懼地笑道：
「所以獵起來才有意思。這可是迷糊闖入江戶的小獵師搏命演出的獵伏記。」
「哼。」
「幹嘛？」
「一旦出生為伏，不知何故，便無法融入世俗。別說我們壓根兒無法愛人。就算愛上了，也無心無力去保護所愛。大多數的伏無法遵守世間的秩序，個個好吃懶做。」
浜路微微紅了臉，像是要驅散紅暈似地大聲說道：
「而且不辨是非。毛野雖然可憐，卻是殺人凶手。」
信乃乖乖地點了點頭：
「嗯。根據瀧沢冥土的贗作所書，我們過去的祖先裏見義實公是個為人正直的城主。他期待被詛咒的女兒能夠『馴伏於國家，馴伏於爹，馴伏於娘，馴伏於夫，馴伏於世間』才替她起名為伏。但伏姬卻在義賊玉梓的詛咒之下，於神秘森林之中與白犬結為夫婦，生下我們。誕生於世的我們成了人人懼怕的伏，在花花江戶中四處受人追捕，個個都是無法
馴伏於國家，馴伏於爹，馴伏於娘……馴伏於世間的孩子，而且壽命極短。」
「嗯。」
「即使如此，我們還是隻能以這副天生的麵貌活下去。殺人放火，奸淫擄掠，夜夜寂寞地獨自飲泣。」
「而我的工作就是狩獵你們這些伏。」
「啐。你一個女孩子，卻隻會說這句話。不過就我看來，你對我……哎呀？」
信乃停下腳步。
他動了動耳朵，露出若有所思的表情。
啪喳……啪喳……水聲冷冷響著，聲音彼端隱約傳來一陣鈍重的腳步聲，似乎有人正撥開黑夜逐漸靠近。
信乃瞄了浜路一眼。
隻見浜路已經沉下腰，全神戒備，環顧四周，靜靜地把手伸向背上的獵槍。
信乃皺起眉頭：
「喂，別把那危險的玩意兒拿出來，要是射中我怎麽辦？」
「可是你聽那腳步聲，若是成群的伏攻過來，我還有命嗎？」
「哪來什麽成群的伏。我們不愛集體行動，不管做什麽都是各行其是。」
「喂，越來越近了……」
浜路背抵著牆，眼睛凝視黑暗。
確實有人跟蹤。腳步聲與氣息在黑暗中逐漸逼近。來者的目標是信乃？或是浜路？
浜路咽下口水。
信乃虛弱地踉蹌幾步，也跟著倚到牆邊。
他的動作極為遲緩，身子似乎很沉重。
咦？
來的似乎不隻一、兩人。隨著來者接近，浜路聽見說話聲。
「到底是誰？」
浜路定睛觀看。
不久後……
地下道彼端搖曳火把的光芒。
遠方傳來幾道聲音。
「找到了！」
「是伏！喂，有兩隻！」
幾個男人的聲音響起，同時咻一聲，有個東西飛過來。
紅光有如殘像一般飛過兩人眼前。
浜路小聲說道：
「喂，是火箭。有人在箭尾上點火，朝我們發箭……」
「喂！別放箭！一隻是伏，但另一個是我妹妹！要是射到她該怎麽辦？快住手！」
突然傳來一道熟悉的巨吼，浜路跳了起來：
「怎麽，是我哥？」
「喂——浜路！」
雖然還看不見人影，但是道節熟悉的大嗓門已經威猛響徹地下道：
「我發現你從湯島神社掉下來的那個洞，正要追趕，卻被這些賞金獵人纏上，他們硬要跟來。浜路，你沒事吧？」
「嗯，現在我和信乃……就是演員犬山黑白……哇！」
火箭又飛過來，險些射中浜路。
信乃驚訝地睜大眼睛，蒼白的臉頰上浮現一條線，細長的燒傷流下鮮血。
道節喝止的同時，浜路也變了臉色，小小的身軀擋在信乃麵前：
「喂、這是我的獵物，你們別想撿便宜！」
「……真是的，兩邊都一樣可怕。」
信乃搖了搖頭，弄得脖子嘎嘎作響。
他無奈地長歎一聲，雙手掌心放在被地下水弄濕的地麵。
浜路詫異地問道：
「咦？你要幹什麽？」
「我看起來不像要逃嗎？」
「嗯，像啊。」
「答得好。再見了，獵師浜路。」
「喂！」
信乃丟下慌張的浜路，方才那踉踉蹌蹌的虛弱模樣不知是為了引敵人大意的演技，或是野獸的恢複力驚人……他留下雙目血淚的蒼白殘像，甩著黑白交織的衣服及紊亂的黑發，轉眼間便投身於地下道的黑暗之中，漸行漸遠。
「可惡，別想逃！」
浜路懊惱又無奈地叫道，接著活力充沛地蹬地而起，扛著巨大的獵槍追上去：
「糟了、糟了。因為聽他的身世，害得我一時大意。堂堂一個獵師居然這麽鬆懈，實在太窩囊了。」
「什麽？什麽身世？」
背後的道節一臉擔心地問道。
又有幾枝箭跟著他的聲音飛來，浜路再也忍耐不住，怒道：
「喂！是哪個混蛋一直亂放箭！那是貴重的獵物，別以為本姑娘會把他拱手讓給半途殺出的賞金獵人！我要用這把槍解決他……喂，信乃，你可別讓他們抓到了！」
「哈哈哈，你也太自私自利了吧，小丫頭。」
信乃在黑暗深處又好氣又好笑地回答。
浜路循聲追趕。
信乃用四隻腳自由自在地奔跑，浜路扛著獵槍緊迫在後，更後頭的則是人高馬大的道節，以及與他同樣高大的大漢，手上分別拿著弓箭、刀、及大鐮等武器，窮追不舍。
一行人的目標，便是獸骨狀秘道的正中央——江戶城……
遺留在雪季江戶之中的伏與大批賞金獵人一步步往前推進。
此時還沒人察覺背後有個有如小山的大漢逐漸逼近。
不久之後，一馬當先的信乃來到隱約可見月光之處。他定睛凝視，隻見天花板敞開，似乎通往建築物內部。
信乃毫不遲疑地蹬地一縱，輕輕鬆鬆跳了將近八尺的高度。
果然是伏。
他的軀體及靈魂皆不受地麵拘束，身輕如燕。沒有重力、道德、常識、義務與時間，如同消失在時光縫隙的神秘銀色森林。他的靈魂是名為自由的虛無，身體是空無一物的自淨場所，宛若世界盡頭的銀色洞穴——
信乃縱身一跳，一瞬間便消失於半空中
隨後趕到的浜路仰望天花板上的大洞。
那個高度高得令人暈眩，她忍不住眨了幾次眼，又嘖了下舌頭。
「喂。別瞧不起獵師！」
她大叫一聲。
上頭傳來：「……嗷！」看來是信乃吃了一驚，不小心用野獸的聲音答腔。
浜路將槍收進布囊中，用力蹲下，縱身一跳。
第一次失敗了。
第二次掠到邊。
她大喝一聲，再度躍起，第三次終於順利抓住出口。她腳一彎，將自己的身體提起來。
浜路從隨後趕來的眾多賞金獵人之中找出了哥哥，伸出手來說道：
「哥，抓住我的手！」
「好，浜路！」
她一麵大喝，一麵用力拉起人高馬大的道節，眼睛不經意地望向哥哥的長刀。怪了，哥的刀是這樣又大又黑嗎？她歪歪腦袋，但現在不是研究長刀的時候。
拉起道節之後，她跌坐下來，攤在地上。
躺成大字形往上看，隔著四角小窗看見月亮。
黎明似乎漸漸接近，隻見夜空彼端泛著微微的白光，雪花如幻影一般搖搖晃晃。
「……可惡！」
浜路起身拿出獵槍，再度拔足疾奔。
狀如小山的男人奔馳於黑暗的地下道之中。
公伏現八睜大炯炯有紳的眼睛，不斷抽動那隻大鼻子，似乎在尋找什麽。
迅速前方，賞金獵人正在大呼小叫，若被他們發現可就危險了，但是現八毫不懼怕。
他隻是以可怕的低沉聲音喃喃說道：
「我聞到了，村雨丸！」
他加夥腳步，默默地奔向黑暗。
浜路被身旁的信乃戳戳腦袋，她一麵眨著眼睛，一麵抬起臉來：
「……好痛！」
「你發什麽呆？」
「沒有，我有在聽。」
浜路露出帶著不安與不快的獨特表情，一麵走路，一麵緩緩點頭。
不知她在留意什麽？隻見她不時回頭望著一片漆黑的背後，豎耳聆聽……
「原來如此，我在那間破屋子發現你和親兵衛時，你們一起大叫『伏之森』相視而笑，就是因為這個緣故。」
「嗯。」
「不過，先別說這個。」
「怎麽了？」
他們一直保持一個人的距離行走。若是靠得太近，野獸與獵師的血便會開始騷動；但若離得太遠，又會被黑暗吞沒，看不見對方。
這種感覺是什麽？浜路悄悄地歪著腦袋。這就是人獸之間的距離嗎？
她輕輕回過頭：
「從剛才開始……」
「嗯。」
「我總覺得好像有人跟在我們身後。雖然沒有腳步聲，卻有些微的振動。」
「有人跟蹤？」
信乃停下腳步，眯起細長的眼睛。
他的紅色舞台妝溶化一半，臉上的圖樣看來仿佛目流血淚，引人悲傷。嘴唇也是冰冷的紅色，令人聯想到白鶴的白淨長頸上，有個清清楚楚的牡丹花印。
信乃豎起紊亂發絲之後的白耳朵。
野獸的耳朵聽見了什麽？
「……嗯。」
「啊，你不要緊吧？」
信乃的身體突然歪斜，浜路連忙伸手扶他。
或許是因為失血頭昏之故，信乃在浜路的攙扶之下，誇張地踉蹌幾步，靠在牆上。
浜路一臉擔心地望著他，隨即慌慌張張地說道：
「我、我可不是在擔心你。難得到手的獵物若是死在這種地方，你這麽重，憑我的力氣哪有辦法抬你到地麵？喂，你可要努力靠著自己的雙腳走到江戶城喔，伏。」
「哼。到了江戶城，我就咬斷你的咽喉，把你生吞活剝，再逃到夜晚的彼方，消失無蹤。」
「你負傷在身，辦得到嗎？」
信乃一麵搖搖晃晃地走著，一麵回頭：
「腳步聲嗎……嗯，我沒聽見。」
「是嗎？那就是我多心了。」
一人一伏再度慢慢邁開步伐。
浜路斜眼看著信乃，她的眼神沒有絲毫鬆懈，一有狀況，馬上就會從背上的布囊拔出獵槍來，顯然是獵師的眼神。
也不知信乃是否察覺浜路的樣子，隻見他懷念地歪著薄唇：
「至於後來……」
「後來？喔，你們采訪伏之森之後？」
「對。我們回到江戶。自從官府四處立下告示牌，不過短短幾天，貧困浪人、劍客、酒肉和尚……花花江戶到處都是這些半途出家的賞金獵人，好幾隻被人看過牡丹印記的伏都被殺了，屍體擱在草蓆示眾。我、毛野和凍鶴倒還不在乎，但是現八人麵廣……」
「喔，裏頭有很多他認識的伏？」
「對，所以他大受打擊。他眼看伏一隻隻喪命，心裏難過，便夜夜大鬧街頭。根據現八所言，他一拔出村雨丸，刀便不受控製，在他手中亂動。他雖想製住刀，不知不覺便把身旁的武士一個接一個砍死了。」
「唔，這麽說來，得到村雨丸返回江戶的現八正是街頭巷尾議論紛紛的鐮鼬伏？」
「對。後來現八便說江戶危險，待不得了。的確，倘若毛野和雛衣當時沒逃離大商家，早就被掌櫃殺了。屆時他們的屍體便會被放在草蓆上，供路人指指點點：你瞧，那就是伏。怎麽？原來也有母的？現八說得一點也不錯。」
「所以現八就逃到京都了？」
浜路如此說道，信乃睜大眼睛，望著她的側臉：
「原來如此，你那時在破屋子裏偷聽我和親兵衛說話？」
「嗯。」
「沒錯，現八收拾行李，小心翼翼帶著刀，啟程前往人生地不熟的京都。他懂醫術，不愁沒飯吃，哪個地方沒有見不得光的傷患？壽命幾時會盡，不得而知，但是無論身在何處，總有活下去的辦法。這就是伏。」
「但你卻留在江戶。毛野和凍鶴等人最後也……」
「是啊。我的個性適合當戲子。凍鶴她們回到妓院，照顧親兵衛的工作，便由我代替現八接手。不過這也隻到昨天為止，凍鶴、葉、花死在你的手下，已經不在人世。而毛野也……」
「也死了。」
「是啊。說來難以置信，回到江戶以後，我們就疏遠了。毛野不敢去原來的賭場，怕裏頭有人知道他的真麵目，便改到其他賭場。我常聽見他的風聲，說是有個年輕人好賭成性，活像被鬼附身。雛衣死了以後，毛野便鎮日沉迷賭場，越玩越凶，越賭越大，從夏天一路賭到秋天……不過到了冬天，他卻像生命之火將盡，變得安分許多。說歸說，他並未因此減少賭注，依然為賭而賭。輸光便闖進人家店裏，殺了碰巧走出內堂的無辜老板娘。身上濺滿老板娘的血，又踩到地上的血滑腳，弄得一身又油又黏。當他抱著金幣跑出店門時，就被官差逮捕了。有人說毛野被綁起來時，已經不會說人話，變得和狗一樣不住嗷嗷尖叫。我沒看見，不知是真是假。還有人說他就像迷路的孩子呼喊爹娘，一直叫著日本橋大商家的掌櫃名字。他臨死之前，都沒有叫出被他視若兄長的我、他最愛的雛衣，還有咱們的爹娘伏姬及八房的名字。」
「你很寂寞嗎？」
浜路小聲問道，聲音聽來有點擔心。
「不……這才是伏。」
信乃搖了搖頭。
紊亂的黑發大大地搖晃。
「毛野正是伏中之伏。他的死狀夠慘了吧？」
「他死時的表情好可怕。我剛來江戶的那一夜，看過毛野的首級。」
「……我也看過。」
信乃不再談論毛野。
地下道連綿不絕，隻有兩人的腳步聲回響。浜路時而轉頭眺望背後，歪了歪腦袋之後，便又繼續邁步。
啪噠，啪噠……
天花板滲進地下水，兩人的肩頭、胸口及背上漸漸濕潤起來。
地麵積著雪。
地上應該也和地下一樣，都是寒意刺骨的夜晚。
「不過……」
信乃喃喃說道：
「無論你們這些賞金獵人再怎麽獵伏，伏都不會從世上消失。伏的壽命雖然不長，但會不斷繁衍、不斷滋生。」
「是啊。」
浜路點頭，表情逐漸從女孩變回獵師。她從容無懼地笑道：
「所以獵起來才有意思。這可是迷糊闖入江戶的小獵師搏命演出的獵伏記。」
「哼。」
「幹嘛？」
「一旦出生為伏，不知何故，便無法融入世俗。別說我們壓根兒無法愛人。就算愛上了，也無心無力去保護所愛。大多數的伏無法遵守世間的秩序，個個好吃懶做。」
浜路微微紅了臉，像是要驅散紅暈似地大聲說道：
「而且不辨是非。毛野雖然可憐，卻是殺人凶手。」
信乃乖乖地點了點頭：
「嗯。根據瀧沢冥土的贗作所書，我們過去的祖先裏見義實公是個為人正直的城主。他期待被詛咒的女兒能夠『馴伏於國家，馴伏於爹，馴伏於娘，馴伏於夫，馴伏於世間』才替她起名為伏。但伏姬卻在義賊玉梓的詛咒之下，於神秘森林之中與白犬結為夫婦，生下我們。誕生於世的我們成了人人懼怕的伏，在花花江戶中四處受人追捕，個個都是無法
馴伏於國家，馴伏於爹，馴伏於娘……馴伏於世間的孩子，而且壽命極短。」
「嗯。」
「即使如此，我們還是隻能以這副天生的麵貌活下去。殺人放火，奸淫擄掠，夜夜寂寞地獨自飲泣。」
「而我的工作就是狩獵你們這些伏。」
「啐。你一個女孩子，卻隻會說這句話。不過就我看來，你對我……哎呀？」
信乃停下腳步。
他動了動耳朵，露出若有所思的表情。
啪喳……啪喳……水聲冷冷響著，聲音彼端隱約傳來一陣鈍重的腳步聲，似乎有人正撥開黑夜逐漸靠近。
信乃瞄了浜路一眼。
隻見浜路已經沉下腰，全神戒備，環顧四周，靜靜地把手伸向背上的獵槍。
信乃皺起眉頭：
「喂，別把那危險的玩意兒拿出來，要是射中我怎麽辦？」
「可是你聽那腳步聲，若是成群的伏攻過來，我還有命嗎？」
「哪來什麽成群的伏。我們不愛集體行動，不管做什麽都是各行其是。」
「喂，越來越近了……」
浜路背抵著牆，眼睛凝視黑暗。
確實有人跟蹤。腳步聲與氣息在黑暗中逐漸逼近。來者的目標是信乃？或是浜路？
浜路咽下口水。
信乃虛弱地踉蹌幾步，也跟著倚到牆邊。
他的動作極為遲緩，身子似乎很沉重。
咦？
來的似乎不隻一、兩人。隨著來者接近，浜路聽見說話聲。
「到底是誰？」
浜路定睛觀看。
不久後……
地下道彼端搖曳火把的光芒。
遠方傳來幾道聲音。
「找到了！」
「是伏！喂，有兩隻！」
幾個男人的聲音響起，同時咻一聲，有個東西飛過來。
紅光有如殘像一般飛過兩人眼前。
浜路小聲說道：
「喂，是火箭。有人在箭尾上點火，朝我們發箭……」
「喂！別放箭！一隻是伏，但另一個是我妹妹！要是射到她該怎麽辦？快住手！」
突然傳來一道熟悉的巨吼，浜路跳了起來：
「怎麽，是我哥？」
「喂——浜路！」
雖然還看不見人影，但是道節熟悉的大嗓門已經威猛響徹地下道：
「我發現你從湯島神社掉下來的那個洞，正要追趕，卻被這些賞金獵人纏上，他們硬要跟來。浜路，你沒事吧？」
「嗯，現在我和信乃……就是演員犬山黑白……哇！」
火箭又飛過來，險些射中浜路。
信乃驚訝地睜大眼睛，蒼白的臉頰上浮現一條線，細長的燒傷流下鮮血。
道節喝止的同時，浜路也變了臉色，小小的身軀擋在信乃麵前：
「喂、這是我的獵物，你們別想撿便宜！」
「……真是的，兩邊都一樣可怕。」
信乃搖了搖頭，弄得脖子嘎嘎作響。
他無奈地長歎一聲，雙手掌心放在被地下水弄濕的地麵。
浜路詫異地問道：
「咦？你要幹什麽？」
「我看起來不像要逃嗎？」
「嗯，像啊。」
「答得好。再見了，獵師浜路。」
「喂！」
信乃丟下慌張的浜路，方才那踉踉蹌蹌的虛弱模樣不知是為了引敵人大意的演技，或是野獸的恢複力驚人……他留下雙目血淚的蒼白殘像，甩著黑白交織的衣服及紊亂的黑發，轉眼間便投身於地下道的黑暗之中，漸行漸遠。
「可惡，別想逃！」
浜路懊惱又無奈地叫道，接著活力充沛地蹬地而起，扛著巨大的獵槍追上去：
「糟了、糟了。因為聽他的身世，害得我一時大意。堂堂一個獵師居然這麽鬆懈，實在太窩囊了。」
「什麽？什麽身世？」
背後的道節一臉擔心地問道。
又有幾枝箭跟著他的聲音飛來，浜路再也忍耐不住，怒道：
「喂！是哪個混蛋一直亂放箭！那是貴重的獵物，別以為本姑娘會把他拱手讓給半途殺出的賞金獵人！我要用這把槍解決他……喂，信乃，你可別讓他們抓到了！」
「哈哈哈，你也太自私自利了吧，小丫頭。」
信乃在黑暗深處又好氣又好笑地回答。
浜路循聲追趕。
信乃用四隻腳自由自在地奔跑，浜路扛著獵槍緊迫在後，更後頭的則是人高馬大的道節，以及與他同樣高大的大漢，手上分別拿著弓箭、刀、及大鐮等武器，窮追不舍。
一行人的目標，便是獸骨狀秘道的正中央——江戶城……
遺留在雪季江戶之中的伏與大批賞金獵人一步步往前推進。
此時還沒人察覺背後有個有如小山的大漢逐漸逼近。
不久之後，一馬當先的信乃來到隱約可見月光之處。他定睛凝視，隻見天花板敞開，似乎通往建築物內部。
信乃毫不遲疑地蹬地一縱，輕輕鬆鬆跳了將近八尺的高度。
果然是伏。
他的軀體及靈魂皆不受地麵拘束，身輕如燕。沒有重力、道德、常識、義務與時間，如同消失在時光縫隙的神秘銀色森林。他的靈魂是名為自由的虛無，身體是空無一物的自淨場所，宛若世界盡頭的銀色洞穴——
信乃縱身一跳，一瞬間便消失於半空中
隨後趕到的浜路仰望天花板上的大洞。
那個高度高得令人暈眩，她忍不住眨了幾次眼，又嘖了下舌頭。
「喂。別瞧不起獵師！」
她大叫一聲。
上頭傳來：「……嗷！」看來是信乃吃了一驚，不小心用野獸的聲音答腔。
浜路將槍收進布囊中，用力蹲下，縱身一跳。
第一次失敗了。
第二次掠到邊。
她大喝一聲，再度躍起，第三次終於順利抓住出口。她腳一彎，將自己的身體提起來。
浜路從隨後趕來的眾多賞金獵人之中找出了哥哥，伸出手來說道：
「哥，抓住我的手！」
「好，浜路！」
她一麵大喝，一麵用力拉起人高馬大的道節，眼睛不經意地望向哥哥的長刀。怪了，哥的刀是這樣又大又黑嗎？她歪歪腦袋，但現在不是研究長刀的時候。
拉起道節之後，她跌坐下來，攤在地上。
躺成大字形往上看，隔著四角小窗看見月亮。
黎明似乎漸漸接近，隻見夜空彼端泛著微微的白光，雪花如幻影一般搖搖晃晃。
「……可惡！」
浜路起身拿出獵槍，再度拔足疾奔。
狀如小山的男人奔馳於黑暗的地下道之中。
公伏現八睜大炯炯有紳的眼睛，不斷抽動那隻大鼻子，似乎在尋找什麽。
迅速前方，賞金獵人正在大呼小叫，若被他們發現可就危險了，但是現八毫不懼怕。
他隻是以可怕的低沉聲音喃喃說道：
「我聞到了，村雨丸！」
他加夥腳步，默默地奔向黑暗。