「那顆最亮的星星，就是大犬座的天狼星了。在希臘語之中，是『燃盡一切』的意思。它照亮了宇宙的黑暗，發出炫目的光芒」
這是小時候，我和父親在進行天體觀測的時候說的話，我將同樣的話告訴了她。
「然後那邊就是小犬座的南河三和獵戶座的參宿四。這三顆星星合在一起，就叫做冬季大三角了」
躺在枯草上，我指著天上的星星。
2人並排在一起仰望夜空，我一邊辨認著不知是誰給星星起的這些名字。
然後在我身旁的她，隻是讚歎著。
「對星星這麽了解，難不成燈夜想當天文學家嗎？」
「不，其實這全部，都是從我父親那裏雪來的，隻是裝作一副賣弄的樣子而已啦」
「啊哈哈，這算什麽。說出來的話，這樣就不帥了哦」
我朝我指著的星星投出視線，她臉上浮現出微微紅潤然後微笑著。
「……你能帶我來這裏，真是謝謝了」
「嗯？」
「今天晚上的天體觀測」
「……」
不論是我和她，都沒有去看對方的臉。
隻是在讓廣闊的宇宙充滿我們的視野，然後像是竊竊私語一樣將對話繼續下去。
「為什麽一直，都對這樣的我這麽溫柔呢？」
「因為我喜歡你啊」
對無表情地說出這句話的我，她閉上了嘴巴。
但是我沒有介意繼續說。
「一個星期前的告白的答複……今天告訴我，我們是這樣約好的吧？」
我沒有壓抑住急切的心情，一不小心將這句話說出來了。
生下來第一次，向女孩子告白了。
它的成敗，一直留到了今天。
說出了正題的我，突然心跳加速，血流也變快了。開始感覺全身發熱。我一直擔心她會說出拒絕的話，事到如今，已經變成了很害怕聽到答案，恨不得想要當場逃跑的心情。
但是，我不得不去確認。
是不是像我期望和她在一起的一樣，她也有一樣的心意呢。
自己是不是能成為對她來說特別的人呢。
就算是害怕這個答案，還是不得不向她去尋求，去確認。
過了一會兒的沉默以後，她終於張開了嘴巴。
「燈夜真是溫柔的，有趣的，善良的人……我覺得我這種人配不上」
她的語氣很沉重。
我對她的這句話有千言萬語想回答。但是一聽到她的這個想法，我隻有沉默了。看著我沒有說什麽話，她慢慢地將她的話繼續下去。
「羽塚同學，還有藏高同學什麽的，班上的女孩子不是有很多都比我漂亮的嗎。但是燈夜告白的對象，卻是有一隻眼受傷的我。燈夜覺得這樣就好了嗎。燈夜覺得……我到底好在哪裏了？」
她並沒有看我，隻是用帶有哭腔的聲音顫抖著問我。
我對漸弱的她的話，毫不猶豫地回答了。
「我最喜歡你一邊眼睛的傷」
「……誒」
她突然呆住了，發出了不可思議的聲音。
我好像是力挽狂瀾一樣，繼續向她說。
「說一不二的頑固性格，還有一直陪我說些無聊的笑話，我喜歡這些地方」
「誒……誒……？」
「我喜歡你不會很熟練地使用電話，我也喜歡你不能吃青椒這一點」
「什，什麽嘛，全部都是奇怪的地方不是嗎」
「這樣害羞地笑著的臉……我是最喜歡的」
「……！」
一不小心對上視線的我們，臉紅到了耳根。
我們互相躲開對方的臉，將視線移到別的方向。
她什麽都說不出口了。
是不是我說得太過了讓她生氣了呢，我也不明白她的心思。
然後她一直一語不發，我們之間沒有了對話。
在草叢中囁嚅的蟲鳴，還有在遠處鳴叫的貓頭鷹的聲音。
在這個寧靜的夜晚……我聽到了小小的抽泣聲。
「夕……你在哭麽？」
雖然是沒有再看她的我，但是聽到哭聲連忙回頭。
回頭看到的是，背對著我肩膀在顫動的她的背影。
「謝謝你……謝謝你……燈夜……！」
她不讓我看到她哭泣的臉，隻是繼續抽泣著。
「我好高興……當燈夜說喜歡我的時候，我真的非常高興。所以……所以謝謝你……！」
她將雙手捂在臉上，聲音顫抖著。
「但是……真的很對不起……！」
「！」
「對不起……我不……喜歡你……對不起…………！」
……如果看著我的臉來說的話肯定就說不出這句話了吧。
她哭泣著，不知多少遍重複著道歉的話。
我被她……甩了。
我開始變得想哭，我的胸口悶得無法呼吸。
不論我如何期望，不論我如何被傷害，我都已經成為不了對她來說特別的人了。一想到這個不講理的殘酷的事實，我就不知不覺地討厭她。
但是……我閉緊了顫抖的雙唇，用力擠出一個微笑。
「……是麽，沒辦法呢」
「對不起……對不起……咳，咳！」
突然她猛烈地咳嗽。
我一開始以為是哽咽，但是這個咳嗽原來並不普通。
「夕……沒事嗎……？」
雖然我這樣問，但是她的咳嗽一直不見停。
我站起來，靠近情況有點不對的她的身邊。
「夕，突然怎麽了，咳得這麽厲害——？」
她將雙手捂住嘴巴，繼續著激烈的咳嗽。
但是雙手染上了血，最終周圍的草上也濺上了她吐出的血。
「喂，喂！夕！這是怎麽回事！」
我將她抱緊，然後撫摸著她的後輩。
一直這樣做，最後她的咳嗽漸漸平息了。
被我抱起來的她，臉色是毫無血色的慘白。星星照亮的她的嘴角附近，還有血跡。隻有一邊的眼睛，軟弱地看著我。
這時候，我才第一次知道。
我所喜歡的人，患上了重病。
■■■
「冴上君，剛剛注意到日曆很奇怪了吧？那個並不是我記錯了，畢竟這個高斯的迷宮，已經誕生了差不多一年了」
黑枝將手邊的椅子拿起來，走道窗台邊。
鉛灰色的天空深處的冰冷的陽光，從窗子中照進來。
他將椅子放在陽光之下，然後在陽光的照耀下坐在椅子上。
「當然，現實世界的時間一點都沒過哦。我隻是說這個高斯的迷宮的時間而已」
「……真是奇怪的話呢」
我一邊擦著自己的冷汗，改變自己的口氣，向眼前的虛數的災厄之數說到。
「你說高斯的迷宮，已經經過了1年的時間？這個我還真是想象不出啊，因為我們是昨天，才踏入這個世界的，但是我並沒有體驗到這麽長的時間感呢」
「你們是昨天才來的沒錯。但是我是說，我們和你們不同啊」
「……什麽意思？」
「至今為止那個溫泉街，一直都在高斯的迷宮之外。但是我不得不將高斯的迷宮的範圍，擴大到包括溫泉街。這個結果，就是你們被卷進了迷宮了。記得你們是來這裏才過了一天吧。但是這個城鎮的人們……已經在i的世界中，生活了一年了。這就是真相」
黑枝將自己的眼鏡扶正，看向對麵的天空
說。
「我到底應該從何處說起呢。我和相原，原本是這個鎮上的高中生」
「……原本？」
「就和你所讀到的病曆一樣，夕患上了重病，然後她從學校退學，不得不被送往這裏接受治療」
黑枝繼續看著天空說。
「醫生說了，沒有救她的辦法了哦。夕隻能做不出任何的抵抗，單純地等死了，在醫院中過著餘下的每一天」
黑枝的獨白，在空空的房間裏麵繼續著。
「夕將自己的學費和生活費，都充當了入院費。在這裏的醫院接受了沒有回報的治療。如果更有錢一點的話，就可以去都會那邊的有良好設施的醫院也說不定。但是……在無法做出那種治療，連讓症狀減輕的措施都沒有的鄉村醫院。夕隻有孤身一個人等待死亡」
「……」
「冴上君，我一直……一直都很想救她」
黑枝的眼鏡深處，是悲傷的雙眸。
「我喜歡她。我覺得為了她能夠做到任何事。但是我……卻沒有任何力量拯救她。隻不過是一個太過無力的人了」
他看著自己緊緊攥著的拳頭，繼續說。
「但是現在的我，得到了這種不尋常的力量，能夠用自己所想的i創造一個真實的世界。在那裏一切不合理都會消失。這個高斯的迷宮，就是用我『虛數構造』的能力創造的。在這個世界我是萬能的，隻要是在這裏的話……就連她的病，我也能治好」
「原來如此……也就是說，這個世界，是你為了『拯救相原夕』，為了這個唯一的目的才創造的世界啊……！」
黑枝有點抱歉地將眼睛眯起。
「你在那個客機的墜落現場，也聽到執行官安德魯的話了吧？這個世界中，最強的i就能成為現實。也就是說，現在這個世界最強的i，是我的想象力。我強烈地想象恢複健康的相原，這個世界的她就會健康，不，不光是能說是健康了，她在這個世界……是不死的」
「不死的……？」
「因為我的i而恢複了元氣的她，應該是認為她的身體狀態是奇跡般地自然恢複了吧。就算是i也好，隻要她能夠幸福我就滿足了。但是出乎我意料的是……在這一年間，恢複元氣的她，突然提出說要工作」
聽他這樣一說，我才想起來。
相原……記得是，說過從昨天開始才到溫泉街的和水亭工作的吧。
我知道了黑枝想說什麽了。
「……她所就職的地方，就是溫泉街的和水亭。但是高斯的迷宮之外的那個和水亭，她根本無法去到……所以，你才擴大了高斯的迷宮的範圍，將溫泉街也包括在內了麽……！」
「……隻憑我的想象力，沒法造出來的東西實在太多了呢」
我盯著黑枝。
「將這麽多毫無關係的人卷進來，你就沒有將他們從虛構的世界中解放出來的打算麽……？」
我向這個名叫黑枝的異世界的神發問。
因為黑枝在這個世界是萬能的……所以將我和小鎮中的居民，還有溫泉街的人們都解放出來，應該是簡單的事情吧。
但是黑枝沉默了一段時間，靜靜地對我搖搖頭。
「……很遺憾，我不能做出這種事」
「為什麽。你在這個世界是萬能的存在吧？」
我理所當然地詢問道。
這不就是和萬能的神，矛盾了麽。
黑枝感到我的視線，苦悶地回答。
「我的力量做出來的效果範圍，並不是對個人而言的，而是對區域的。這裏鄰近的一帶，都被包括在我的高斯的迷宮中。我不能單獨地將某些人解放出來。並且如果將你們解放出來的話，就必須要再一次將這個世界消除再重新構築吧」
聽到黑枝的話不是很理解的我，隻是說出自己單純的想法。
「那麽，這樣做不就好了麽」
「不行」
「？」
「這樣做的話……就不能救她了」
「……」
黑枝露出苦笑。
「現實世界中的夕……是已經活不久的命運了哦，根本不能長久」
「馬上就要死…….」
如果解除高斯的迷宮的話，就馬上會迎來死亡，是這麽一回事麽。
那麽也就是說，解除高斯的迷宮……就相當於相原夕的死了麽！
「和現實世界不同，這裏是永恒的現在，將她放在這個世界裏，今後我們就能在這個世界中享受到『未來』。這個i的世界，是為了延續她的生命的必要的東西。所以對不起……我不能將你們放出去」
聽到黑枝的獨白，我終於將所有的事情串起來了。
將眾多的人卷進來的，i的世界，是黑枝為了拯救一個少女，才創造出來的世界。
是為了將，身患不治之症，不救就要死去的少女——永遠保存在現在。
來到溫泉街的我們，偶然地被卷入其中。
「……這樣真的好麽」
我咬緊牙關，不甘心地看著黑枝。
「……我已經很理解你的感情了。無法保護重要的人的，這種不甘。你是試著和你喜歡的人將要死去這個現實抗爭吧。這也就是你的掙紮吧。但是……你認為這樣做真的好嗎」
「……」
黑枝毫無表情，也沒有回答一句話。
我用銳利的眼光盯著黑枝，將自己的想法說出。
「這個城鎮生活著的普通的人們又怎麽樣呢？什麽都不知道隻是過來觀光享樂的，溫泉街的遊客呢？被卷入你所創造的i的世界裏，然後在這裏死去，化作怪物的人的未來呢？雖然這是你和她能夠擁有未來的世界，但是為了這個……你要剝奪多少人的未來呢……！」
「……如果是你的話應該也可以理解吧，和我一樣，想要拯救重要的人的你」
「……！」
無話可說。
不論犧牲任何東西，都要拯救妹妹的我。
不論犧牲任何東西，都要拯救重要的少女的黑枝。
我發現，我們的境遇其實非常相似。
如果我和黑枝站在同樣的立場上的時候，我會怎麽做呢……所以我無法對黑枝強硬起來。
「我也非常痛徹的知道你的感情，所以，我才會認為如果好好談談的話，我們就能互相理解對方。就和你相似的，我為了拯救重要的人，會不擇手段。這個城鎮的居民會被永遠地困在高斯的迷宮中痛苦的事，我才不想管。正因為是有了如此覺悟，我才擁有了這個i的力量」
「……如果你知道我的心情的話，應該也知道我是什麽回答吧」
「……這裏是i的世界，你們可以不和我對立，能和這個世界的人們一起生活下去的話，我就能治好你的妹妹」
聽到了黑枝的提案，我閉緊了嘴巴
「拒絕」
我很明確地，否定了他的提議。
「我認為，就算是愛架的傷能夠治好，在這個城鎮生活的愛架，也不會得到希望的未來。你所創造的所謂的i的世界，我不認為能讓我的妹妹幸福」
我壓抑自己憤怒的心情，但是我還是不得不向黑枝說出這些想法，我繼續說道。
「……對我來說，我並不能判斷你幹的事是否正確，我不明白。但是隻是對我來說，隻有一樣東西我是絕對不會退讓的」
我再次用尖銳的眼光，直視黑枝的眼睛。
眼睛的深處，潛藏著怒火的光芒，我用險惡的表情，說出尖刻的話。
「我怎麽會讓我重要的妹妹和朋友的未來，被奪走呢！」
「……果然你
要，反抗這個『數的支配』呢。看來我還是沒法避免衝突啊，冴上君」
「住手吧，黑枝。你並不是那種能夠輕易傷害他人的，殘酷的人吧」
黑枝很遺憾地，左右搖了搖頭，最後低下了頭。
但是，再度抬起頭來的黑枝，眼中有著不可動搖的決意。
「沒辦法呢」
黑枝從椅子上起身。
「既然我們雙方都不打算退讓，要不要來賭一把呢」
說著，黑枝突然指著窗外的那邊。
我不知發生了什麽，朝他所指的方向望去。
然後無言了。
「……居然是……東京鐵塔……！」
在邊境的鄉下，一片雪景的中央，聳立著熟悉的紅色的影子。全場333米的巨大鐵塔，在雪中，冰冷地立著。
這怎麽可能！我來的時候還沒有發現的！
居然沒有察覺到那麽巨大的建築物！
那麽……那個東京鐵塔，果然也是黑枝想象出來的東西吧。
黑枝看著東京鐵塔然後說
「你是為了救你的妹妹，才來到這個醫院尋找血袋的。但是遺憾的是這裏並沒有那種東西」
「你說什麽……！」
「這裏是我的小鎮，能夠真實再現我的想象力的虛構空間。在哪裏有什麽東西，這都是我來決定的哦？如果我說沒有的話，這裏就一定不會有了」
「黑枝……！」
「這樣的話，你也方便和我戰鬥了吧？要是想救妹妹和朋友的話……也就隻有你我戰鬥這一條路可走了。是不是能夠將這個高斯的迷宮突破，全部在此一舉怎麽樣。我就在那個塔的地方等你，如果想從我的手中搶回未來的話——來戰吧」
黑枝站在原地回過頭來看著我的時候，他的身影就消失了。
「……消失了？」
我在空無一人的房間，發出這個疑問。
察覺到的時候，不知什麽時候打開的窗子，將冷風送了進來。
我看著被風雪吹得飄搖的花邊窗簾，我說道。
「黑枝燈夜，要是能做到的話……我也不想戰鬥啊」
這個願望或許無法實現了。
是黑枝的未來勝利，還是我們的未來勝利。
在這個i的世界的寒風中，一切終將有個定數。
■■■
「看來，就連不屈之人也沒有說動他呢」
我從醫生的休息室出來，就發現了將背靠在牆上的安德魯對我搭話。
優雅地雙手交叉在胸前的她，橫目望著我。
我有點生氣地問她。
「……你一開始就知道吧，黑枝燈夜是災厄之數」
「我知道」
安德魯毫不猶豫地就承認了。
「雖然，我要察覺到那就是迪格和賽迪斯他們說的那個人，還是花了一點時間的。我馬上就覺得這很方便了。不屈服於數字支配之人……不，要是你真的是能夠打破數字支配之人的話，我想或許就能說動黑枝燈夜也說不定呢。嘛，就結果而言，變成了這樣呢。還真是有點失望啊」
一邊說著，安德魯一邊朝我走過來。
她的雙眸，冷酷到讓我感到一股寒氣往上竄。
「我乃使『教團』之意誌踐行於世之人，第四位執行官，安德魯。我所司掌的是『慈悲』。憐憫無法拯救之人，向他們伸出援手是我的責任」
她很消沉地搖搖頭，然後歎了一口氣說。
「教團有捕獲虛數的災厄之數，將他保留起來的意思。當然，黑枝本身的力量會被永久地封印。但是……麵對反抗的人，我們除了排除以外別無他法」
安德魯說著，兩手握拳在自己胸口前擊打。
相互摩擦的兩個護手，迸出了火花，發出了沉重的金屬聲音。
「真是的——這樣就不得不把他殺掉了呢，那個家夥」
一臉陰沉的安德魯這樣抱怨道，我被她的氣勢所怔住了。
就在這時
「嗯？」
醫院的走廊之下，聽到樓梯上傳來走上來的聲音。
不隻是一個。
很大的數量。
在無人的醫院走廊中，回蕩著無數的腳步聲
和腳步聲同時，我聽到了一些可怕的，複數個的聲音。
「…………歡迎光臨，請問您要點什麽」
「……討厭啦夫人，你還真是會說話啊」
「…………老師再見」 （譯注：原文沒有這麽流暢，三句的片假名，看得我蛋疼）
走廊上，還有樓梯上出現的——並不是怪物。
穿著圍裙的賣魚的老板，還有胖胖的主婦，背著雙肩書包的小孩子。
從樓梯上出現的，讓人不得不認為是這個城鎮的居民。
他們每個人的手上，都拿著菜刀和球棒，高爾夫球棍之類的凶器。
他們的眼中無神，眼球充血，都露出了惡心的怪笑。
將同樣的話像是詛咒一樣重複多遍，搖搖擺擺地搖晃著身體朝這邊踱過來。
「什，什麽啊！這些是人麽！」
「不要大驚小怪的啊，他們那些人都是黑枝創造出來的木偶，並不是真正的人類」
輕視著我狼狽的樣子，安德魯瞪著走廊的對麵那些走過來的人群。
「真是小瞧了執行官呢。難道會認為我會被這些雜魚阻礙麽」
安德魯大膽地笑了笑，朝那些木偶們走去。
「啊，喂！那邊可沒有能逃跑的路啊！」
「逃跑？你是在開玩笑吧」
安德魯嗤笑道。
然後安德魯的護手發出了青白的光芒。
「我們要穿過去哦，從正中間！」
為了迎擊從中間突破的安德魯，木偶們都拿著自己手上的武器衝了過來。
但是是在細長的走廊上，所以基本上隻能保持一對一的狀態。這對一個人要和多個人戰鬥的安德魯來說是極其有利的情況。
一開始和安德魯接觸的打頭的人偶，拿著球棒朝安德魯頭上砸去。
但是麵對襲來的球棒，安德魯橫著將手揮過來，讓球棒彈開。
「——停止吧」
突然——被彈開的球棒的中心，開始在空間中出現了波紋一樣的東西。
然後球棒就像是被釘住了一樣浮在半空中。
將手放開了被停止住的球棒以後，襲擊安德魯的人偶就是無防備的了。
眨眼之間，安德魯將自己和露出破綻的人偶之間的距離拉近到了，連呼吸都會碰上的程度。
粗暴地抓住人偶的頭部。
「血流喲——停止吧」
仿佛是處刑一樣的話。
安德魯抓住的人偶的大腦上，出現了波紋樣式。
被抓住的人偶，他的頭部開始漸漸暗紫色地充血起來。
耳朵，鼻子，眼球——流出了血。
從破裂的頭部流出了血以後，人偶就好像頭部被釘在原地，無力地耷拉著四肢。安德魯將被抓住的人偶的頭當做是跳板一樣，輕鬆地越過去。
於是，對隨後而來的主婦一樣的木偶使出飛踢。
被飛踢的主婦，因為這個勢頭朝後仰麵，然後這個體勢也壓倒了後麵跟上來的敵人。
「不要呆在那裏了，你也趕快過來啊！」
安德魯一轉身，就朝我呼喊道。
一直呆呆地看著安德魯的活躍表現的我，終於被拉回現實，開始衝上去。
眼前堵住我去路的人偶都一個接一個地被釘在了虛空之中，安德魯將他們一一處置完畢。
我用盡全力，追隨著那個深黑的背影。
當我們來到拐角的樓梯處的時候，從樓下上來的一個人偶朝安德魯扔出了擔架。
安德魯舉起手，麵對飛來的擔架說
「停止」
無法撼動的安德魯的命令。
空中擴散出波紋。被安德魯碰到的擔架，也毫無例外地靜止在空中。
將懸浮在空中的擔架作為落腳點，安德魯朝樓梯下方的人偶們跳去。
將身邊的一個敵人的脖子抓住，然後詠唱。
隻是這樣簡單的行為，木偶們一個個都麵部充血，然後開始七竅破壞。
然後，安德魯的護手的青白色光芒，開始閃耀各處。
安德魯應該是，對人偶們的腦袋中流淌的血液下達了『停止流動』的命令，然後物理性地破壞大腦吧。被停止住的血液，將血管堵塞，使心髒送來的新血液沒有地方流淌，導致七竅流血吧。（譯注：如此麻煩，是我我就直接抓奶龍爪手停止心跳就好了）
雖然看上去好像很不起眼……但確實是可怕的殺人方法。
安德魯將最後的人偶的頭舉起來
「……停止吧」
絕對的命令發出，安德魯的頭頂，人偶的眼中開始流出血，一動不動了。浴血的安德魯慢慢地將自己的手從人偶頭上抽回來。就算是她收回了手，人偶也還是浮在半空中。
不知不覺中，周圍一帶的人偶都浮在空中絕命了。
將罪人們全部處刑完畢的少女，我除了見證以外沒有其他能做的事。
「你到底要在那裏站到什麽時候啊，我已經全部處理完畢了哦」
安德魯朝還站在樓梯口的我喊道。
我一直追著安德魯的背後，察覺到的時候，已經到了一樓的大廳。
都不知道是什麽時候才到一樓的。
秒殺了木偶們的安德魯，朝我微笑著。
■■■
在雪原上奔跑著。
吐出慌亂的氣息，白色的霧氣在虛空中消散，毫無蹤跡。
在雪地上留下腳印，我們在北國降雪的大地上持續趕路。
我和安德魯離開了醫院以後，就朝黑枝所說的東京鐵塔邁進。
走在還沒有完全除雪幹淨的田間小路上，降下來的雪，就好像是要阻礙我們前進一樣越來越大。時間經過了越久，路況就變得越發惡劣。
在道路變得不便行走之前，我為了盡量拉近一些距離，拚命往前趕。
一邊跑著，我一邊用缺氧的大腦想著。
——隻有戰鬥一條路可走了麽。
被關進了i的世界中的我們，從這裏是回不了現實世界的。
為了回現實世界，就隻有高斯的迷宮的創造人黑枝同意幫忙。
但是黑枝，本來就是為了挽救戀人的性命，才創造了高斯的迷宮。
這個世界消失，我們獲得解放的話……黑枝的戀人據說就會死去。
我們和黑枝的利害關係，是對立的。
那麽，就正如黑枝所說的，我們確實隻有『戰鬥』這一條路可走了。
勝者的願望就會實現。
敗者的願望隻好破滅。
隻有實踐這種殘酷的理論了。現在就是這種情況。
並且同時，我們心中都不想爭鬥，這一點應該也是不會錯的。
「為什麽不想戰鬥的我們，還要去廝殺啊……！」
我抱怨著現實的不滿。
避開不想看到的爭鬥，像是偽善一樣，祈禱著所有人的幸福。
我用盡自己的貧乏的知識開始思索起來。
但是，這種普適的辦法不可能這麽簡單就想得出來。在這之間，終於本來遠遠才能看見的東京鐵塔，變得越發地靠近了。
嗡嗡……
嗡嗡嗡嗡……
接近了東京鐵塔，就聽到周圍無數的這種低吟聲。
還有一瞬間以為是風聲。
但是馬上察覺到不對勁了。
「這個聲音我聽過呢……原來是那幫家夥麽……！」
我環顧著周圍一望無際的雪地。
然後雪原的遠處，出現了一些細小的點狀的影子。
——一大群變成了怪物的人們。
雖然還有一定距離，但是追過來的數量眾多。雖然也有一些是行動速度很慢的家夥，但是據我所知，移動迅速的也不是沒有。
不能大意。
「麻煩死了」
和為戰鬥擔憂的我不同，安德魯顯得非常鎮靜。
「雖然我也可以把那些家夥都幹掉，不過好像沒什麽意義，又很耗費體力，算了。還是無視吧」
說完，安德魯再次趕路，連氣都沒來得及喘一口。
「都是些什麽強悍的體力啊，執行官……！」
說出這句話的我，雙腳已經因為疲勞而鬆弛，但是我還是再次往著雙腳灌入氣力。
為了趕快縮短到東京鐵塔的剩餘距離，我將身子往前傾，迎風奔跑。
從背後傳來了數不勝數的怪物的叫喚聲，我聽之任之，是不是數量也在越來越多呢，總感覺聲音變得越來越喧囂了。
和安德魯一起在雪地上奔走的一段時間，我們在稍微前方的雪地上，發現了熟悉的身影。
「雪名！」
被我叫住名字的少女，驚訝地停下腳步。
長長的白發，碧綠的眼眸。
不可能認錯。
這就是在溫泉街的時候被拆散的，我所熟知的數秘術師少女。
「……誠，誠一君！」
聽到了我的喊聲的雪名，發現了我以後表情開始明亮起來。
雪名的身旁，明津一連吃驚的樣子。
「這不是混蛋冴上麽！我還以為你去死了呢，沒想到會在這裏再次見麵啊！」
我跑到雪名他們的身旁，然後停下腳步。
我忍受著因為冒出蒸汽的身體的熱量，還有汗液，總之先調整好呼吸。大喘粗氣了一段時間。而學名和明津看到我旁邊趕來的安德魯驚訝了。
「什麽，這是怎麽回事，為什麽混蛋冴上會和執行官一起來啊！」
「你是……誰？」
麵對警戒著的雪名和明津，安德魯有些嫌麻煩地歎了口氣，懶散了打了招呼。
調整好呼吸以後的我也可以說話了，將之前的遭遇都對雪名他們說了。
愛架受傷的事。
安德魯救下我們的事。
雛木和愛架一起留在飛機上的事。
還有醫院裏暴露的，黑枝燈夜的正體。
然後我和安德魯開始聽雪名他們的經曆，作為情報的交換。
「……原來如此，這樣就說得通了呢」
聽了完我說的話，明津頷首說到道。
然後我們的視線，全部是轉向了和雪名他們一起行動的少女身上。
我向那個少女確認道。
「……相原夕同學，是吧」
「……」
獨眼的少女，相原夕無言以對，隻是用凜然的單眼，直勾勾地看著我的眼睛。
在病曆上看到的一隻眼睛的少女。
她的臉不可能會認錯。
雖然這個雪白的肌膚也看不到什麽健康的色彩……但是也不想是患了不治之症這種程度。雖然聽黑枝說，用他的強大的i取回了之前健康的姿態……但是將高斯的迷宮解放之後，她真的會死去嗎。
「我重新自我介紹一下吧……我是冴上誠一。剛剛在醫院，我和他聊了很多話」
「……」
聽到我
的話也沒有任何動搖，相原果然還是沒有做出任何回答。
但是……
沉默了一段時間以後，相遇好像是認輸了一樣露出苦笑。
「……是嗎，那麽冴上君，就知道我和燈夜的關係了吧」
「嗯」
「那麽……為了將身患不治之症的我救活，燈夜創造了巨大的i的世界，這件事你也已經清楚了吧」
我震驚了。
這是怎麽回事啊。
黑枝的實情，居然被相原給察覺到了。
在這個i的世界裏，黑枝不是讓她誤以為是身體自然恢複的，然後一直在瞞著她的麽。
「你……難道早就察覺到，你被黑枝的i欺騙了嗎？」
「沒有。到昨天為止我還一點都不知道這回事……直到看到了那個時鍾」
「？」
相原的臉上，浮現出溫柔的微笑。
然後將自己的手放在胸前，抱有歉意地眯起了唯一一隻的眼睛說。
「我馬上就要死了。但是這並不是因為誰不好，我也不恨任何人。既然是出生了，那麽人要死也是必然的。我想，隻是我這條命，要比別人短一點罷了」
相原好像很困擾的樣子，但是還是強擠出笑容。
她的笑容讓人完全無法想象她所背負的痛苦。
「為了已經沒有未來的我，而剝奪眾多人的未來，這種事還是不能容忍的。我是一個該消失的存在，而你們是應該生存下去的存在。而燈夜就是不想認同這個理所當然的事實。所以沒關係……請，讓我死吧」
相原偏激的話，讓我們每個人都無言以對。
冷靜接受自己死的命運的相原的態度，有種無法形容的虛幻感，發出了強大的人性光輝。在這樣的話麵前，我們的內心，被無法說出的悲傷所煎熬著。
——請讓我死吧。
這句也是，雪名對我的祈求。
「咕……！」
我因為太過不甘心，下意識地攥緊了自己的拳頭低下頭。
並不隻是雪名……就連相原，我也無法為她做到任何事情。
我到底是多麽的，呈口舌之強的人啊。
相原一臉平靜地，望著稍稍遠處的東京鐵塔的塔頂。
「……冴上同學，他應該是在等你來到這個地方吧」
「……嗯」
和相原一起，我們都望向東京鐵塔的頂端。
在邊境上聳立著的，虛假的塔。
貫穿了降雪的鉛灰色天空的，直插雲霄的魔窟，居住著這個i的世界的神明。
「……快點吧！」
雪原的對麵，出現了數都數不清的眾多怪物。
現在也不是呆在這裏感慨的時候。
我和雪名他們一道，再次以東京鐵塔為目標行動起來。
「……喂，冴上」
跑在我身旁，明津對我搭話。
「大師的狀態好奇怪啊」
「雪名麽？發生了什麽麽」
「那種事情，我也不是很清楚啊。不過總之，現在大師是完全使用不了數秘術了」
明津一說，我想起了溫泉街那時候的事情。
雪名想要對道路標誌牌使用數秘術，但是它並沒有如她所願變成武器。但是這個隻是知道沒有使出來，原因還是不明的……原來雪名現在還沒有能使用數秘術麽。
明津用苦澀的語調說。
「現在的大師算不上是戰力吧。要和黑枝戰鬥的，恐怕就是我和那個執行官的老太婆吧。但是你——不論如何都要給我保護好大師啊」
「……」
明津說完僅此而已的忠告，就往我的前麵跑去了。
——無法使用數秘術的雪名。
為什麽雪名會變得無法使用數秘術了呢。
客機墜落的時候，雪名孤身一人前往了山裏救援，但是在到達現場之前，就被化作怪物的旅客襲擊，然後在迎戰的時候……她確實還是使出過數秘術的。但是為什麽麵對眼前變成怪物的弘樹以後，就不能使用數秘術了呢
「……！」
我突然想到了。
如果我的猜測沒有錯的話——這個有試一試的價值！
這時，發生了毫無前兆的大地震。
明津蹣跚著叫起來
「唔哦哦！什麽啊！什麽和什麽啊！」
在響徹了轟鳴劇烈震動的大地上，我們連站起來都做不到。
爬在地麵上——隻能環顧著周圍景色的異變。
「…………這樣也太犯規了吧！」
我忍不住了，發出這樣的悲鳴。
我不禁想這樣說，灰色的天空，就好像是打潑了紅色的染料一樣，變成了一種奇妙的紋理一樣的顏色，地麵也出現大規模的龜裂，從積雪的的縫隙中，生出了無數的高層建築。
「什麽啊，這是！」
「……這個世界的神，還真是濫用職權啊」
和我同樣爬在地上的明津和安德魯，環顧周圍的奇怪現象然後說
「……誠一君」
在我身邊趴著的雪名，露出了膽怯的表情。
雪名攥著我的衣服的邊角，然後小心翼翼地看著周圍的景色。
然後轟鳴聲逐漸減小，震動也平息了。
我們慢慢地站起來，對剛剛還是雪原地帶的場所吃了一驚。
————這是東京。
高聳至雲的建築群，還有對麵看到的東京鐵塔。
我有印象，這好像是……內戰前的關東的風景。
不論是誰都目瞪口呆。
這就是我們接下來要麵對的，這個高斯的迷宮的主人，還會發揮出多麽強大的力量呢。眼前的一切應該讓我們對他力量的冰山一角有了足夠的切身體會。
……這不是勝算全無麽。
所有人的臉上，都寫著絕望般的表情。
但是最後——隻有我一個人露出了大膽地笑容，說道。
「就好像是神所擁有的，創造天地的力量啊……正好哦，黑枝」
我再次邁開停滯不前的步伐，朝著東京鐵塔走去。
「喂，喂喂，冴上！等一下！」
「嗯？怎麽了？」
我回過頭看著叫住我的明津，擺出一副很不可思議的表情問道。
明津鐵青著臉，勸說著我。
「……你有點把敵人看得太扁了，我們還是重新考慮一下作戰計劃，慎重地想出方案吧」
在場的所有人，都應該同意明津的一間吧，所有人都繃著臉，看著準備一個人去挑戰東京鐵塔的我。
但是我對不安的大家報以微笑
「沒有那個必要哦」
「？」
明津奇怪地望著我，我說
「有勝算」
「……你這是什麽意思呢」
這次換做安德魯向我提問了。
我得意地說。
「不準備作戰計劃，隻是腦子一片空白的勇往直前硬碰硬，這就是唯一的勝算了」
「哈？還是和原來一樣，瘋狂呢你！」
「現在是應該開玩笑的時候嗎？」
「我才沒有說笑呢，我可是非常認真的」
我一邊說著，一邊轉身重新走向東京鐵塔。
將我們威嚇住了，現在應該是誇耀著自己的力量的黑枝，但是我嘲笑道。
「我要教給那個笨蛋一件事，這個i……早已破綻百出了」
■■■
雛木葉苗坐在客機內的經濟艙裏，眺望著窗外的風景。
灰色和紅色交織的——
沒有見過的紋理般的天空
她拚命地遏製自己不安的心情，一直在客機內留守著。
「嗯？」
雛木的旁邊，一個躺在布塊上的少女，發出了苦悶的聲音。
察覺到這個聲音的雛木——轉過頭來麵對冴上愛架。
「愛架醬……」
愛架還沒有回複意識。
她重新蓋好搭在愛架肚子上的毛毯，然後握住她的手。
……變得冰冷了。
流了過多的血，右腿也失去了。
愛架的狀況真的變得越來越嚴重。
沒有生氣的臉上留下一行淚水，愛架發青的嘴唇漏出了呻吟。
「哥哥……不要死……不要留下我一個人…………！」
「……」
雛木緊緊攥著漸漸失去溫暖的愛架的手。
就好像是要抓住愛架的體溫，不讓它消逝一樣。
「……沒事的哦，愛架醬，畢竟你的哥哥，是一個很厲害的人哦」
雛木說著，臉上泛出些許緋紅。
眯起眼睛，她朝愛架溫柔地笑著。
「在這種普通人的話一定會放棄的情況下，還能去尋找希望，麵對不論是誰都絕望的對手，還想著要去反抗。然後將我們心中的火點亮，給予我們勇氣。冴上君就是這樣的人呢。真意醬那時候也是……冴上君改變了一切呢」
抓住愛架的手，雛木再次看向窗外。
「那樣的冴上君，是不可能讓自己重要的妹妹悲傷的。就算對手是這個世界的神，冴上君也絕對不會輸」
雛木的眼中閃爍著堅強的光芒
「因為……我相信著他」
就像是想表明這份確信是無法撼動的一樣，雛木將手緊緊握在胸前。
這是小時候，我和父親在進行天體觀測的時候說的話，我將同樣的話告訴了她。
「然後那邊就是小犬座的南河三和獵戶座的參宿四。這三顆星星合在一起，就叫做冬季大三角了」
躺在枯草上，我指著天上的星星。
2人並排在一起仰望夜空，我一邊辨認著不知是誰給星星起的這些名字。
然後在我身旁的她，隻是讚歎著。
「對星星這麽了解，難不成燈夜想當天文學家嗎？」
「不，其實這全部，都是從我父親那裏雪來的，隻是裝作一副賣弄的樣子而已啦」
「啊哈哈，這算什麽。說出來的話，這樣就不帥了哦」
我朝我指著的星星投出視線，她臉上浮現出微微紅潤然後微笑著。
「……你能帶我來這裏，真是謝謝了」
「嗯？」
「今天晚上的天體觀測」
「……」
不論是我和她，都沒有去看對方的臉。
隻是在讓廣闊的宇宙充滿我們的視野，然後像是竊竊私語一樣將對話繼續下去。
「為什麽一直，都對這樣的我這麽溫柔呢？」
「因為我喜歡你啊」
對無表情地說出這句話的我，她閉上了嘴巴。
但是我沒有介意繼續說。
「一個星期前的告白的答複……今天告訴我，我們是這樣約好的吧？」
我沒有壓抑住急切的心情，一不小心將這句話說出來了。
生下來第一次，向女孩子告白了。
它的成敗，一直留到了今天。
說出了正題的我，突然心跳加速，血流也變快了。開始感覺全身發熱。我一直擔心她會說出拒絕的話，事到如今，已經變成了很害怕聽到答案，恨不得想要當場逃跑的心情。
但是，我不得不去確認。
是不是像我期望和她在一起的一樣，她也有一樣的心意呢。
自己是不是能成為對她來說特別的人呢。
就算是害怕這個答案，還是不得不向她去尋求，去確認。
過了一會兒的沉默以後，她終於張開了嘴巴。
「燈夜真是溫柔的，有趣的，善良的人……我覺得我這種人配不上」
她的語氣很沉重。
我對她的這句話有千言萬語想回答。但是一聽到她的這個想法，我隻有沉默了。看著我沒有說什麽話，她慢慢地將她的話繼續下去。
「羽塚同學，還有藏高同學什麽的，班上的女孩子不是有很多都比我漂亮的嗎。但是燈夜告白的對象，卻是有一隻眼受傷的我。燈夜覺得這樣就好了嗎。燈夜覺得……我到底好在哪裏了？」
她並沒有看我，隻是用帶有哭腔的聲音顫抖著問我。
我對漸弱的她的話，毫不猶豫地回答了。
「我最喜歡你一邊眼睛的傷」
「……誒」
她突然呆住了，發出了不可思議的聲音。
我好像是力挽狂瀾一樣，繼續向她說。
「說一不二的頑固性格，還有一直陪我說些無聊的笑話，我喜歡這些地方」
「誒……誒……？」
「我喜歡你不會很熟練地使用電話，我也喜歡你不能吃青椒這一點」
「什，什麽嘛，全部都是奇怪的地方不是嗎」
「這樣害羞地笑著的臉……我是最喜歡的」
「……！」
一不小心對上視線的我們，臉紅到了耳根。
我們互相躲開對方的臉，將視線移到別的方向。
她什麽都說不出口了。
是不是我說得太過了讓她生氣了呢，我也不明白她的心思。
然後她一直一語不發，我們之間沒有了對話。
在草叢中囁嚅的蟲鳴，還有在遠處鳴叫的貓頭鷹的聲音。
在這個寧靜的夜晚……我聽到了小小的抽泣聲。
「夕……你在哭麽？」
雖然是沒有再看她的我，但是聽到哭聲連忙回頭。
回頭看到的是，背對著我肩膀在顫動的她的背影。
「謝謝你……謝謝你……燈夜……！」
她不讓我看到她哭泣的臉，隻是繼續抽泣著。
「我好高興……當燈夜說喜歡我的時候，我真的非常高興。所以……所以謝謝你……！」
她將雙手捂在臉上，聲音顫抖著。
「但是……真的很對不起……！」
「！」
「對不起……我不……喜歡你……對不起…………！」
……如果看著我的臉來說的話肯定就說不出這句話了吧。
她哭泣著，不知多少遍重複著道歉的話。
我被她……甩了。
我開始變得想哭，我的胸口悶得無法呼吸。
不論我如何期望，不論我如何被傷害，我都已經成為不了對她來說特別的人了。一想到這個不講理的殘酷的事實，我就不知不覺地討厭她。
但是……我閉緊了顫抖的雙唇，用力擠出一個微笑。
「……是麽，沒辦法呢」
「對不起……對不起……咳，咳！」
突然她猛烈地咳嗽。
我一開始以為是哽咽，但是這個咳嗽原來並不普通。
「夕……沒事嗎……？」
雖然我這樣問，但是她的咳嗽一直不見停。
我站起來，靠近情況有點不對的她的身邊。
「夕，突然怎麽了，咳得這麽厲害——？」
她將雙手捂住嘴巴，繼續著激烈的咳嗽。
但是雙手染上了血，最終周圍的草上也濺上了她吐出的血。
「喂，喂！夕！這是怎麽回事！」
我將她抱緊，然後撫摸著她的後輩。
一直這樣做，最後她的咳嗽漸漸平息了。
被我抱起來的她，臉色是毫無血色的慘白。星星照亮的她的嘴角附近，還有血跡。隻有一邊的眼睛，軟弱地看著我。
這時候，我才第一次知道。
我所喜歡的人，患上了重病。
■■■
「冴上君，剛剛注意到日曆很奇怪了吧？那個並不是我記錯了，畢竟這個高斯的迷宮，已經誕生了差不多一年了」
黑枝將手邊的椅子拿起來，走道窗台邊。
鉛灰色的天空深處的冰冷的陽光，從窗子中照進來。
他將椅子放在陽光之下，然後在陽光的照耀下坐在椅子上。
「當然，現實世界的時間一點都沒過哦。我隻是說這個高斯的迷宮的時間而已」
「……真是奇怪的話呢」
我一邊擦著自己的冷汗，改變自己的口氣，向眼前的虛數的災厄之數說到。
「你說高斯的迷宮，已經經過了1年的時間？這個我還真是想象不出啊，因為我們是昨天，才踏入這個世界的，但是我並沒有體驗到這麽長的時間感呢」
「你們是昨天才來的沒錯。但是我是說，我們和你們不同啊」
「……什麽意思？」
「至今為止那個溫泉街，一直都在高斯的迷宮之外。但是我不得不將高斯的迷宮的範圍，擴大到包括溫泉街。這個結果，就是你們被卷進了迷宮了。記得你們是來這裏才過了一天吧。但是這個城鎮的人們……已經在i的世界中，生活了一年了。這就是真相」
黑枝將自己的眼鏡扶正，看向對麵的天空
說。
「我到底應該從何處說起呢。我和相原，原本是這個鎮上的高中生」
「……原本？」
「就和你所讀到的病曆一樣，夕患上了重病，然後她從學校退學，不得不被送往這裏接受治療」
黑枝繼續看著天空說。
「醫生說了，沒有救她的辦法了哦。夕隻能做不出任何的抵抗，單純地等死了，在醫院中過著餘下的每一天」
黑枝的獨白，在空空的房間裏麵繼續著。
「夕將自己的學費和生活費，都充當了入院費。在這裏的醫院接受了沒有回報的治療。如果更有錢一點的話，就可以去都會那邊的有良好設施的醫院也說不定。但是……在無法做出那種治療，連讓症狀減輕的措施都沒有的鄉村醫院。夕隻有孤身一個人等待死亡」
「……」
「冴上君，我一直……一直都很想救她」
黑枝的眼鏡深處，是悲傷的雙眸。
「我喜歡她。我覺得為了她能夠做到任何事。但是我……卻沒有任何力量拯救她。隻不過是一個太過無力的人了」
他看著自己緊緊攥著的拳頭，繼續說。
「但是現在的我，得到了這種不尋常的力量，能夠用自己所想的i創造一個真實的世界。在那裏一切不合理都會消失。這個高斯的迷宮，就是用我『虛數構造』的能力創造的。在這個世界我是萬能的，隻要是在這裏的話……就連她的病，我也能治好」
「原來如此……也就是說，這個世界，是你為了『拯救相原夕』，為了這個唯一的目的才創造的世界啊……！」
黑枝有點抱歉地將眼睛眯起。
「你在那個客機的墜落現場，也聽到執行官安德魯的話了吧？這個世界中，最強的i就能成為現實。也就是說，現在這個世界最強的i，是我的想象力。我強烈地想象恢複健康的相原，這個世界的她就會健康，不，不光是能說是健康了，她在這個世界……是不死的」
「不死的……？」
「因為我的i而恢複了元氣的她，應該是認為她的身體狀態是奇跡般地自然恢複了吧。就算是i也好，隻要她能夠幸福我就滿足了。但是出乎我意料的是……在這一年間，恢複元氣的她，突然提出說要工作」
聽他這樣一說，我才想起來。
相原……記得是，說過從昨天開始才到溫泉街的和水亭工作的吧。
我知道了黑枝想說什麽了。
「……她所就職的地方，就是溫泉街的和水亭。但是高斯的迷宮之外的那個和水亭，她根本無法去到……所以，你才擴大了高斯的迷宮的範圍，將溫泉街也包括在內了麽……！」
「……隻憑我的想象力，沒法造出來的東西實在太多了呢」
我盯著黑枝。
「將這麽多毫無關係的人卷進來，你就沒有將他們從虛構的世界中解放出來的打算麽……？」
我向這個名叫黑枝的異世界的神發問。
因為黑枝在這個世界是萬能的……所以將我和小鎮中的居民，還有溫泉街的人們都解放出來，應該是簡單的事情吧。
但是黑枝沉默了一段時間，靜靜地對我搖搖頭。
「……很遺憾，我不能做出這種事」
「為什麽。你在這個世界是萬能的存在吧？」
我理所當然地詢問道。
這不就是和萬能的神，矛盾了麽。
黑枝感到我的視線，苦悶地回答。
「我的力量做出來的效果範圍，並不是對個人而言的，而是對區域的。這裏鄰近的一帶，都被包括在我的高斯的迷宮中。我不能單獨地將某些人解放出來。並且如果將你們解放出來的話，就必須要再一次將這個世界消除再重新構築吧」
聽到黑枝的話不是很理解的我，隻是說出自己單純的想法。
「那麽，這樣做不就好了麽」
「不行」
「？」
「這樣做的話……就不能救她了」
「……」
黑枝露出苦笑。
「現實世界中的夕……是已經活不久的命運了哦，根本不能長久」
「馬上就要死…….」
如果解除高斯的迷宮的話，就馬上會迎來死亡，是這麽一回事麽。
那麽也就是說，解除高斯的迷宮……就相當於相原夕的死了麽！
「和現實世界不同，這裏是永恒的現在，將她放在這個世界裏，今後我們就能在這個世界中享受到『未來』。這個i的世界，是為了延續她的生命的必要的東西。所以對不起……我不能將你們放出去」
聽到黑枝的獨白，我終於將所有的事情串起來了。
將眾多的人卷進來的，i的世界，是黑枝為了拯救一個少女，才創造出來的世界。
是為了將，身患不治之症，不救就要死去的少女——永遠保存在現在。
來到溫泉街的我們，偶然地被卷入其中。
「……這樣真的好麽」
我咬緊牙關，不甘心地看著黑枝。
「……我已經很理解你的感情了。無法保護重要的人的，這種不甘。你是試著和你喜歡的人將要死去這個現實抗爭吧。這也就是你的掙紮吧。但是……你認為這樣做真的好嗎」
「……」
黑枝毫無表情，也沒有回答一句話。
我用銳利的眼光盯著黑枝，將自己的想法說出。
「這個城鎮生活著的普通的人們又怎麽樣呢？什麽都不知道隻是過來觀光享樂的，溫泉街的遊客呢？被卷入你所創造的i的世界裏，然後在這裏死去，化作怪物的人的未來呢？雖然這是你和她能夠擁有未來的世界，但是為了這個……你要剝奪多少人的未來呢……！」
「……如果是你的話應該也可以理解吧，和我一樣，想要拯救重要的人的你」
「……！」
無話可說。
不論犧牲任何東西，都要拯救妹妹的我。
不論犧牲任何東西，都要拯救重要的少女的黑枝。
我發現，我們的境遇其實非常相似。
如果我和黑枝站在同樣的立場上的時候，我會怎麽做呢……所以我無法對黑枝強硬起來。
「我也非常痛徹的知道你的感情，所以，我才會認為如果好好談談的話，我們就能互相理解對方。就和你相似的，我為了拯救重要的人，會不擇手段。這個城鎮的居民會被永遠地困在高斯的迷宮中痛苦的事，我才不想管。正因為是有了如此覺悟，我才擁有了這個i的力量」
「……如果你知道我的心情的話，應該也知道我是什麽回答吧」
「……這裏是i的世界，你們可以不和我對立，能和這個世界的人們一起生活下去的話，我就能治好你的妹妹」
聽到了黑枝的提案，我閉緊了嘴巴
「拒絕」
我很明確地，否定了他的提議。
「我認為，就算是愛架的傷能夠治好，在這個城鎮生活的愛架，也不會得到希望的未來。你所創造的所謂的i的世界，我不認為能讓我的妹妹幸福」
我壓抑自己憤怒的心情，但是我還是不得不向黑枝說出這些想法，我繼續說道。
「……對我來說，我並不能判斷你幹的事是否正確，我不明白。但是隻是對我來說，隻有一樣東西我是絕對不會退讓的」
我再次用尖銳的眼光，直視黑枝的眼睛。
眼睛的深處，潛藏著怒火的光芒，我用險惡的表情，說出尖刻的話。
「我怎麽會讓我重要的妹妹和朋友的未來，被奪走呢！」
「……果然你
要，反抗這個『數的支配』呢。看來我還是沒法避免衝突啊，冴上君」
「住手吧，黑枝。你並不是那種能夠輕易傷害他人的，殘酷的人吧」
黑枝很遺憾地，左右搖了搖頭，最後低下了頭。
但是，再度抬起頭來的黑枝，眼中有著不可動搖的決意。
「沒辦法呢」
黑枝從椅子上起身。
「既然我們雙方都不打算退讓，要不要來賭一把呢」
說著，黑枝突然指著窗外的那邊。
我不知發生了什麽，朝他所指的方向望去。
然後無言了。
「……居然是……東京鐵塔……！」
在邊境的鄉下，一片雪景的中央，聳立著熟悉的紅色的影子。全場333米的巨大鐵塔，在雪中，冰冷地立著。
這怎麽可能！我來的時候還沒有發現的！
居然沒有察覺到那麽巨大的建築物！
那麽……那個東京鐵塔，果然也是黑枝想象出來的東西吧。
黑枝看著東京鐵塔然後說
「你是為了救你的妹妹，才來到這個醫院尋找血袋的。但是遺憾的是這裏並沒有那種東西」
「你說什麽……！」
「這裏是我的小鎮，能夠真實再現我的想象力的虛構空間。在哪裏有什麽東西，這都是我來決定的哦？如果我說沒有的話，這裏就一定不會有了」
「黑枝……！」
「這樣的話，你也方便和我戰鬥了吧？要是想救妹妹和朋友的話……也就隻有你我戰鬥這一條路可走了。是不是能夠將這個高斯的迷宮突破，全部在此一舉怎麽樣。我就在那個塔的地方等你，如果想從我的手中搶回未來的話——來戰吧」
黑枝站在原地回過頭來看著我的時候，他的身影就消失了。
「……消失了？」
我在空無一人的房間，發出這個疑問。
察覺到的時候，不知什麽時候打開的窗子，將冷風送了進來。
我看著被風雪吹得飄搖的花邊窗簾，我說道。
「黑枝燈夜，要是能做到的話……我也不想戰鬥啊」
這個願望或許無法實現了。
是黑枝的未來勝利，還是我們的未來勝利。
在這個i的世界的寒風中，一切終將有個定數。
■■■
「看來，就連不屈之人也沒有說動他呢」
我從醫生的休息室出來，就發現了將背靠在牆上的安德魯對我搭話。
優雅地雙手交叉在胸前的她，橫目望著我。
我有點生氣地問她。
「……你一開始就知道吧，黑枝燈夜是災厄之數」
「我知道」
安德魯毫不猶豫地就承認了。
「雖然，我要察覺到那就是迪格和賽迪斯他們說的那個人，還是花了一點時間的。我馬上就覺得這很方便了。不屈服於數字支配之人……不，要是你真的是能夠打破數字支配之人的話，我想或許就能說動黑枝燈夜也說不定呢。嘛，就結果而言，變成了這樣呢。還真是有點失望啊」
一邊說著，安德魯一邊朝我走過來。
她的雙眸，冷酷到讓我感到一股寒氣往上竄。
「我乃使『教團』之意誌踐行於世之人，第四位執行官，安德魯。我所司掌的是『慈悲』。憐憫無法拯救之人，向他們伸出援手是我的責任」
她很消沉地搖搖頭，然後歎了一口氣說。
「教團有捕獲虛數的災厄之數，將他保留起來的意思。當然，黑枝本身的力量會被永久地封印。但是……麵對反抗的人，我們除了排除以外別無他法」
安德魯說著，兩手握拳在自己胸口前擊打。
相互摩擦的兩個護手，迸出了火花，發出了沉重的金屬聲音。
「真是的——這樣就不得不把他殺掉了呢，那個家夥」
一臉陰沉的安德魯這樣抱怨道，我被她的氣勢所怔住了。
就在這時
「嗯？」
醫院的走廊之下，聽到樓梯上傳來走上來的聲音。
不隻是一個。
很大的數量。
在無人的醫院走廊中，回蕩著無數的腳步聲
和腳步聲同時，我聽到了一些可怕的，複數個的聲音。
「…………歡迎光臨，請問您要點什麽」
「……討厭啦夫人，你還真是會說話啊」
「…………老師再見」 （譯注：原文沒有這麽流暢，三句的片假名，看得我蛋疼）
走廊上，還有樓梯上出現的——並不是怪物。
穿著圍裙的賣魚的老板，還有胖胖的主婦，背著雙肩書包的小孩子。
從樓梯上出現的，讓人不得不認為是這個城鎮的居民。
他們每個人的手上，都拿著菜刀和球棒，高爾夫球棍之類的凶器。
他們的眼中無神，眼球充血，都露出了惡心的怪笑。
將同樣的話像是詛咒一樣重複多遍，搖搖擺擺地搖晃著身體朝這邊踱過來。
「什，什麽啊！這些是人麽！」
「不要大驚小怪的啊，他們那些人都是黑枝創造出來的木偶，並不是真正的人類」
輕視著我狼狽的樣子，安德魯瞪著走廊的對麵那些走過來的人群。
「真是小瞧了執行官呢。難道會認為我會被這些雜魚阻礙麽」
安德魯大膽地笑了笑，朝那些木偶們走去。
「啊，喂！那邊可沒有能逃跑的路啊！」
「逃跑？你是在開玩笑吧」
安德魯嗤笑道。
然後安德魯的護手發出了青白的光芒。
「我們要穿過去哦，從正中間！」
為了迎擊從中間突破的安德魯，木偶們都拿著自己手上的武器衝了過來。
但是是在細長的走廊上，所以基本上隻能保持一對一的狀態。這對一個人要和多個人戰鬥的安德魯來說是極其有利的情況。
一開始和安德魯接觸的打頭的人偶，拿著球棒朝安德魯頭上砸去。
但是麵對襲來的球棒，安德魯橫著將手揮過來，讓球棒彈開。
「——停止吧」
突然——被彈開的球棒的中心，開始在空間中出現了波紋一樣的東西。
然後球棒就像是被釘住了一樣浮在半空中。
將手放開了被停止住的球棒以後，襲擊安德魯的人偶就是無防備的了。
眨眼之間，安德魯將自己和露出破綻的人偶之間的距離拉近到了，連呼吸都會碰上的程度。
粗暴地抓住人偶的頭部。
「血流喲——停止吧」
仿佛是處刑一樣的話。
安德魯抓住的人偶的大腦上，出現了波紋樣式。
被抓住的人偶，他的頭部開始漸漸暗紫色地充血起來。
耳朵，鼻子，眼球——流出了血。
從破裂的頭部流出了血以後，人偶就好像頭部被釘在原地，無力地耷拉著四肢。安德魯將被抓住的人偶的頭當做是跳板一樣，輕鬆地越過去。
於是，對隨後而來的主婦一樣的木偶使出飛踢。
被飛踢的主婦，因為這個勢頭朝後仰麵，然後這個體勢也壓倒了後麵跟上來的敵人。
「不要呆在那裏了，你也趕快過來啊！」
安德魯一轉身，就朝我呼喊道。
一直呆呆地看著安德魯的活躍表現的我，終於被拉回現實，開始衝上去。
眼前堵住我去路的人偶都一個接一個地被釘在了虛空之中，安德魯將他們一一處置完畢。
我用盡全力，追隨著那個深黑的背影。
當我們來到拐角的樓梯處的時候，從樓下上來的一個人偶朝安德魯扔出了擔架。
安德魯舉起手，麵對飛來的擔架說
「停止」
無法撼動的安德魯的命令。
空中擴散出波紋。被安德魯碰到的擔架，也毫無例外地靜止在空中。
將懸浮在空中的擔架作為落腳點，安德魯朝樓梯下方的人偶們跳去。
將身邊的一個敵人的脖子抓住，然後詠唱。
隻是這樣簡單的行為，木偶們一個個都麵部充血，然後開始七竅破壞。
然後，安德魯的護手的青白色光芒，開始閃耀各處。
安德魯應該是，對人偶們的腦袋中流淌的血液下達了『停止流動』的命令，然後物理性地破壞大腦吧。被停止住的血液，將血管堵塞，使心髒送來的新血液沒有地方流淌，導致七竅流血吧。（譯注：如此麻煩，是我我就直接抓奶龍爪手停止心跳就好了）
雖然看上去好像很不起眼……但確實是可怕的殺人方法。
安德魯將最後的人偶的頭舉起來
「……停止吧」
絕對的命令發出，安德魯的頭頂，人偶的眼中開始流出血，一動不動了。浴血的安德魯慢慢地將自己的手從人偶頭上抽回來。就算是她收回了手，人偶也還是浮在半空中。
不知不覺中，周圍一帶的人偶都浮在空中絕命了。
將罪人們全部處刑完畢的少女，我除了見證以外沒有其他能做的事。
「你到底要在那裏站到什麽時候啊，我已經全部處理完畢了哦」
安德魯朝還站在樓梯口的我喊道。
我一直追著安德魯的背後，察覺到的時候，已經到了一樓的大廳。
都不知道是什麽時候才到一樓的。
秒殺了木偶們的安德魯，朝我微笑著。
■■■
在雪原上奔跑著。
吐出慌亂的氣息，白色的霧氣在虛空中消散，毫無蹤跡。
在雪地上留下腳印，我們在北國降雪的大地上持續趕路。
我和安德魯離開了醫院以後，就朝黑枝所說的東京鐵塔邁進。
走在還沒有完全除雪幹淨的田間小路上，降下來的雪，就好像是要阻礙我們前進一樣越來越大。時間經過了越久，路況就變得越發惡劣。
在道路變得不便行走之前，我為了盡量拉近一些距離，拚命往前趕。
一邊跑著，我一邊用缺氧的大腦想著。
——隻有戰鬥一條路可走了麽。
被關進了i的世界中的我們，從這裏是回不了現實世界的。
為了回現實世界，就隻有高斯的迷宮的創造人黑枝同意幫忙。
但是黑枝，本來就是為了挽救戀人的性命，才創造了高斯的迷宮。
這個世界消失，我們獲得解放的話……黑枝的戀人據說就會死去。
我們和黑枝的利害關係，是對立的。
那麽，就正如黑枝所說的，我們確實隻有『戰鬥』這一條路可走了。
勝者的願望就會實現。
敗者的願望隻好破滅。
隻有實踐這種殘酷的理論了。現在就是這種情況。
並且同時，我們心中都不想爭鬥，這一點應該也是不會錯的。
「為什麽不想戰鬥的我們，還要去廝殺啊……！」
我抱怨著現實的不滿。
避開不想看到的爭鬥，像是偽善一樣，祈禱著所有人的幸福。
我用盡自己的貧乏的知識開始思索起來。
但是，這種普適的辦法不可能這麽簡單就想得出來。在這之間，終於本來遠遠才能看見的東京鐵塔，變得越發地靠近了。
嗡嗡……
嗡嗡嗡嗡……
接近了東京鐵塔，就聽到周圍無數的這種低吟聲。
還有一瞬間以為是風聲。
但是馬上察覺到不對勁了。
「這個聲音我聽過呢……原來是那幫家夥麽……！」
我環顧著周圍一望無際的雪地。
然後雪原的遠處，出現了一些細小的點狀的影子。
——一大群變成了怪物的人們。
雖然還有一定距離，但是追過來的數量眾多。雖然也有一些是行動速度很慢的家夥，但是據我所知，移動迅速的也不是沒有。
不能大意。
「麻煩死了」
和為戰鬥擔憂的我不同，安德魯顯得非常鎮靜。
「雖然我也可以把那些家夥都幹掉，不過好像沒什麽意義，又很耗費體力，算了。還是無視吧」
說完，安德魯再次趕路，連氣都沒來得及喘一口。
「都是些什麽強悍的體力啊，執行官……！」
說出這句話的我，雙腳已經因為疲勞而鬆弛，但是我還是再次往著雙腳灌入氣力。
為了趕快縮短到東京鐵塔的剩餘距離，我將身子往前傾，迎風奔跑。
從背後傳來了數不勝數的怪物的叫喚聲，我聽之任之，是不是數量也在越來越多呢，總感覺聲音變得越來越喧囂了。
和安德魯一起在雪地上奔走的一段時間，我們在稍微前方的雪地上，發現了熟悉的身影。
「雪名！」
被我叫住名字的少女，驚訝地停下腳步。
長長的白發，碧綠的眼眸。
不可能認錯。
這就是在溫泉街的時候被拆散的，我所熟知的數秘術師少女。
「……誠，誠一君！」
聽到了我的喊聲的雪名，發現了我以後表情開始明亮起來。
雪名的身旁，明津一連吃驚的樣子。
「這不是混蛋冴上麽！我還以為你去死了呢，沒想到會在這裏再次見麵啊！」
我跑到雪名他們的身旁，然後停下腳步。
我忍受著因為冒出蒸汽的身體的熱量，還有汗液，總之先調整好呼吸。大喘粗氣了一段時間。而學名和明津看到我旁邊趕來的安德魯驚訝了。
「什麽，這是怎麽回事，為什麽混蛋冴上會和執行官一起來啊！」
「你是……誰？」
麵對警戒著的雪名和明津，安德魯有些嫌麻煩地歎了口氣，懶散了打了招呼。
調整好呼吸以後的我也可以說話了，將之前的遭遇都對雪名他們說了。
愛架受傷的事。
安德魯救下我們的事。
雛木和愛架一起留在飛機上的事。
還有醫院裏暴露的，黑枝燈夜的正體。
然後我和安德魯開始聽雪名他們的經曆，作為情報的交換。
「……原來如此，這樣就說得通了呢」
聽了完我說的話，明津頷首說到道。
然後我們的視線，全部是轉向了和雪名他們一起行動的少女身上。
我向那個少女確認道。
「……相原夕同學，是吧」
「……」
獨眼的少女，相原夕無言以對，隻是用凜然的單眼，直勾勾地看著我的眼睛。
在病曆上看到的一隻眼睛的少女。
她的臉不可能會認錯。
雖然這個雪白的肌膚也看不到什麽健康的色彩……但是也不想是患了不治之症這種程度。雖然聽黑枝說，用他的強大的i取回了之前健康的姿態……但是將高斯的迷宮解放之後，她真的會死去嗎。
「我重新自我介紹一下吧……我是冴上誠一。剛剛在醫院，我和他聊了很多話」
「……」
聽到我
的話也沒有任何動搖，相原果然還是沒有做出任何回答。
但是……
沉默了一段時間以後，相遇好像是認輸了一樣露出苦笑。
「……是嗎，那麽冴上君，就知道我和燈夜的關係了吧」
「嗯」
「那麽……為了將身患不治之症的我救活，燈夜創造了巨大的i的世界，這件事你也已經清楚了吧」
我震驚了。
這是怎麽回事啊。
黑枝的實情，居然被相原給察覺到了。
在這個i的世界裏，黑枝不是讓她誤以為是身體自然恢複的，然後一直在瞞著她的麽。
「你……難道早就察覺到，你被黑枝的i欺騙了嗎？」
「沒有。到昨天為止我還一點都不知道這回事……直到看到了那個時鍾」
「？」
相原的臉上，浮現出溫柔的微笑。
然後將自己的手放在胸前，抱有歉意地眯起了唯一一隻的眼睛說。
「我馬上就要死了。但是這並不是因為誰不好，我也不恨任何人。既然是出生了，那麽人要死也是必然的。我想，隻是我這條命，要比別人短一點罷了」
相原好像很困擾的樣子，但是還是強擠出笑容。
她的笑容讓人完全無法想象她所背負的痛苦。
「為了已經沒有未來的我，而剝奪眾多人的未來，這種事還是不能容忍的。我是一個該消失的存在，而你們是應該生存下去的存在。而燈夜就是不想認同這個理所當然的事實。所以沒關係……請，讓我死吧」
相原偏激的話，讓我們每個人都無言以對。
冷靜接受自己死的命運的相原的態度，有種無法形容的虛幻感，發出了強大的人性光輝。在這樣的話麵前，我們的內心，被無法說出的悲傷所煎熬著。
——請讓我死吧。
這句也是，雪名對我的祈求。
「咕……！」
我因為太過不甘心，下意識地攥緊了自己的拳頭低下頭。
並不隻是雪名……就連相原，我也無法為她做到任何事情。
我到底是多麽的，呈口舌之強的人啊。
相原一臉平靜地，望著稍稍遠處的東京鐵塔的塔頂。
「……冴上同學，他應該是在等你來到這個地方吧」
「……嗯」
和相原一起，我們都望向東京鐵塔的頂端。
在邊境上聳立著的，虛假的塔。
貫穿了降雪的鉛灰色天空的，直插雲霄的魔窟，居住著這個i的世界的神明。
「……快點吧！」
雪原的對麵，出現了數都數不清的眾多怪物。
現在也不是呆在這裏感慨的時候。
我和雪名他們一道，再次以東京鐵塔為目標行動起來。
「……喂，冴上」
跑在我身旁，明津對我搭話。
「大師的狀態好奇怪啊」
「雪名麽？發生了什麽麽」
「那種事情，我也不是很清楚啊。不過總之，現在大師是完全使用不了數秘術了」
明津一說，我想起了溫泉街那時候的事情。
雪名想要對道路標誌牌使用數秘術，但是它並沒有如她所願變成武器。但是這個隻是知道沒有使出來，原因還是不明的……原來雪名現在還沒有能使用數秘術麽。
明津用苦澀的語調說。
「現在的大師算不上是戰力吧。要和黑枝戰鬥的，恐怕就是我和那個執行官的老太婆吧。但是你——不論如何都要給我保護好大師啊」
「……」
明津說完僅此而已的忠告，就往我的前麵跑去了。
——無法使用數秘術的雪名。
為什麽雪名會變得無法使用數秘術了呢。
客機墜落的時候，雪名孤身一人前往了山裏救援，但是在到達現場之前，就被化作怪物的旅客襲擊，然後在迎戰的時候……她確實還是使出過數秘術的。但是為什麽麵對眼前變成怪物的弘樹以後，就不能使用數秘術了呢
「……！」
我突然想到了。
如果我的猜測沒有錯的話——這個有試一試的價值！
這時，發生了毫無前兆的大地震。
明津蹣跚著叫起來
「唔哦哦！什麽啊！什麽和什麽啊！」
在響徹了轟鳴劇烈震動的大地上，我們連站起來都做不到。
爬在地麵上——隻能環顧著周圍景色的異變。
「…………這樣也太犯規了吧！」
我忍不住了，發出這樣的悲鳴。
我不禁想這樣說，灰色的天空，就好像是打潑了紅色的染料一樣，變成了一種奇妙的紋理一樣的顏色，地麵也出現大規模的龜裂，從積雪的的縫隙中，生出了無數的高層建築。
「什麽啊，這是！」
「……這個世界的神，還真是濫用職權啊」
和我同樣爬在地上的明津和安德魯，環顧周圍的奇怪現象然後說
「……誠一君」
在我身邊趴著的雪名，露出了膽怯的表情。
雪名攥著我的衣服的邊角，然後小心翼翼地看著周圍的景色。
然後轟鳴聲逐漸減小，震動也平息了。
我們慢慢地站起來，對剛剛還是雪原地帶的場所吃了一驚。
————這是東京。
高聳至雲的建築群，還有對麵看到的東京鐵塔。
我有印象，這好像是……內戰前的關東的風景。
不論是誰都目瞪口呆。
這就是我們接下來要麵對的，這個高斯的迷宮的主人，還會發揮出多麽強大的力量呢。眼前的一切應該讓我們對他力量的冰山一角有了足夠的切身體會。
……這不是勝算全無麽。
所有人的臉上，都寫著絕望般的表情。
但是最後——隻有我一個人露出了大膽地笑容，說道。
「就好像是神所擁有的，創造天地的力量啊……正好哦，黑枝」
我再次邁開停滯不前的步伐，朝著東京鐵塔走去。
「喂，喂喂，冴上！等一下！」
「嗯？怎麽了？」
我回過頭看著叫住我的明津，擺出一副很不可思議的表情問道。
明津鐵青著臉，勸說著我。
「……你有點把敵人看得太扁了，我們還是重新考慮一下作戰計劃，慎重地想出方案吧」
在場的所有人，都應該同意明津的一間吧，所有人都繃著臉，看著準備一個人去挑戰東京鐵塔的我。
但是我對不安的大家報以微笑
「沒有那個必要哦」
「？」
明津奇怪地望著我，我說
「有勝算」
「……你這是什麽意思呢」
這次換做安德魯向我提問了。
我得意地說。
「不準備作戰計劃，隻是腦子一片空白的勇往直前硬碰硬，這就是唯一的勝算了」
「哈？還是和原來一樣，瘋狂呢你！」
「現在是應該開玩笑的時候嗎？」
「我才沒有說笑呢，我可是非常認真的」
我一邊說著，一邊轉身重新走向東京鐵塔。
將我們威嚇住了，現在應該是誇耀著自己的力量的黑枝，但是我嘲笑道。
「我要教給那個笨蛋一件事，這個i……早已破綻百出了」
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雛木葉苗坐在客機內的經濟艙裏，眺望著窗外的風景。
灰色和紅色交織的——
沒有見過的紋理般的天空
她拚命地遏製自己不安的心情，一直在客機內留守著。
「嗯？」
雛木的旁邊，一個躺在布塊上的少女，發出了苦悶的聲音。
察覺到這個聲音的雛木——轉過頭來麵對冴上愛架。
「愛架醬……」
愛架還沒有回複意識。
她重新蓋好搭在愛架肚子上的毛毯，然後握住她的手。
……變得冰冷了。
流了過多的血，右腿也失去了。
愛架的狀況真的變得越來越嚴重。
沒有生氣的臉上留下一行淚水，愛架發青的嘴唇漏出了呻吟。
「哥哥……不要死……不要留下我一個人…………！」
「……」
雛木緊緊攥著漸漸失去溫暖的愛架的手。
就好像是要抓住愛架的體溫，不讓它消逝一樣。
「……沒事的哦，愛架醬，畢竟你的哥哥，是一個很厲害的人哦」
雛木說著，臉上泛出些許緋紅。
眯起眼睛，她朝愛架溫柔地笑著。
「在這種普通人的話一定會放棄的情況下，還能去尋找希望，麵對不論是誰都絕望的對手，還想著要去反抗。然後將我們心中的火點亮，給予我們勇氣。冴上君就是這樣的人呢。真意醬那時候也是……冴上君改變了一切呢」
抓住愛架的手，雛木再次看向窗外。
「那樣的冴上君，是不可能讓自己重要的妹妹悲傷的。就算對手是這個世界的神，冴上君也絕對不會輸」
雛木的眼中閃爍著堅強的光芒
「因為……我相信著他」
就像是想表明這份確信是無法撼動的一樣，雛木將手緊緊握在胸前。