——鐵之國，王宮，有暖爐的房間
冬寂王：「——在那之後，人民們的狀況如何？」
鐵國武官：「是。目前看來……這次戰爭並未引起明顯的不滿，或許也跟慶典的影響有關。」
冰雪女王：「太好了。」
鐵腕王：「是呀。」
冬寂王：「雖然對於百姓而言，可以說是守住了心愛的大地……」
冰雪女王：「實際上，應該算是兩敗俱傷吧。」
鐵腕王：「比兩敗俱傷還糟，因為兩邊的本錢不一樣。」
冬寂王：「是啊。中央諸國的遠征軍源源不絕，即使雙方犧牲者數量相當，我們也不得不承認南方受到的打擊要大多了。」
冰雪女王：「隻能盡力複興了呢。」
鐵腕王：「咱們需要人。不管是戰爭還是複興，都得有足夠的人手才行。如果人力不足，啥都沒辦法做。」
冬寂王：「這次算是地區性的戰鬥。死傷人數……」
鐵國武官：「約三千五百人——其中鐵之國與冬之國大概各占了一千五百人吧。」
冰雪女王：「真的很抱歉，讓你們承受那麽大的損失。」
鐵腕王：「貴國以其他方式分擔就好。畢竟這裏是咱們鐵之國的大地嘛。」
冬寂王：「總之先從我國運送糧食過來，援助傷亡者家屬等事務都需要物資吧。考慮到接下來的寒冷氣候，我們也會做好輸出木炭的準備。」
鐵腕王：「——最重要的，是今後該如何打算。」
冬寂王：「嗯。」
冰雪女王：「聖鍵遠征軍占領了白夜——」
鐵腕王：「這消息是……」
冰雪女王：「嗯——我的手下，那位名叫貴族子弟的宮廷小醜捎來了報告。戰役結束後，聖鍵遠征軍隨即重新編組，不斷地進行演習。」
鐵腕王：「該死……」
冬寂王：「再度侵略的機會不小。」
冰雪女王：「但他們也有可能打算出海。」
鐵腕王：「嗯……」
冰雪女王：「這麽一來，南部聯盟就有意義了。如果雙方在白夜與鐵之國的國境開戰，本土毫無防備的中央各國便會陷入危機。」
鐵腕王：「是啊。不過那些家夥不可能解散遠征軍吧？」
冬寂王：「不可能吧。根據探子的情報，這回的遠征軍是大主教親自號召而成。如果半途解散，會影響到大主教……甚至是聖光教會的威望。這可是一支非得拿出成果不可的遠征軍啊。」
冰雪女王：「這麽一來，恐怕暫時……」
鐵腕王：「會處於膠著狀態吧。」
冬寂王：「那就再好不過了。我們需要時間。」
鐵腕王：「得療愈戰爭的損傷才行。」
冰雪女王：「不僅如此——請回想一下與魔界使者的談話。對於這個問題，我們非得立刻下決斷不可。因此鐵腕王，你也……」
鐵腕王：「本王明白！可是，咱們跟那些魔族之間還有戰爭留下的宿怨。身為一國之君，在弄清楚那些家夥究竟在打什麽主意前，哪可能就這麽答應跟他們和睦相處！」
冰雪女王：「……」
冬寂王：「那些聲稱自己是追趕蒼魔族而來的討伐軍，目前還在鐵之國？」
鐵腕王：「沒錯。」不悅
冬寂王：「嗯……」
鐵腕王：「本王會親自去確認。一切等之後再說。」
冰雪女王：「好的……那就勞煩你了，鐵腕王。」
鐵腕王：「哼——『以明智冷靜的心做出判斷』對吧？本王知道。再怎麽說，騎士將軍也是拯救了我軍的名將啊。」
——湖之國，首都，『同盟』作戰總部
同盟職員：「快馬送來消息！在南部地區，南部諸國與中央的聖鍵遠征軍之間發生了軍事衝突！」
同盟女職員：「！」
總部部長：「……慢了一步啊。」
同盟職員：「是的。」
同盟女職員：「結果還是沒趕上呢……」
總部部長：「我們控製鐵的速度不夠快。雖然這跟我們以低調為優先有關，但對方多半早有儲備吧……若不是這樣，鐵價波動卻毫無反應，也未免太奇怪了。」
同盟職員：「這麽一來，就沒辦法向他們的武器產線施加壓力了。」
同盟女職員：「再這樣下去，資金的缺口會愈來愈嚴重。是不是該準備撤退？」
總部部長：「……」
同盟職員：「非常抱歉，如果我能再早一點掌握實際狀況——」
總部部長：「不，問題在於沒看準開始時間。果然在商圈擴大的同時，難以掌握的地方也會跟著變廣。」
開門
青年商人：「……不不不，事情才剛開始呢。」
同盟職員：「委員！」
總部部長：「你什麽時候回來的？」
青年商人：「剛到。開門都市那邊我交給別人了。」
女魔法師：「……」呆滯～
同盟職員：「呃，這位是？」
青年商人：「啊，是帶我回來的人。請替她準備一頓豐盛的大餐與甜點。」
女魔法師：「……」點頭、點頭
青年商人：「那麽……報告現在的狀況吧。」
同盟職員：「方才收到了情報，南部諸國與中央遠征軍似乎產生了軍事衝突……而且中央使用了新型武器。」
青年商人：「是火槍嗎？」
女魔法師：「……對。」
青年商人：「能不能麻煩你說得更詳細一點呢？」
女魔法師：「……原先，南部諸王國預期會和壓製白夜王國的蒼魔族交戰。他們以女騎士擔任司令官，集結了七千人在鐵之國與白夜王國的國境地帶——蔓穗原布陣，迎擊為數約兩萬的蒼魔族，支撐了整整一天。可是，背後約四萬的聖鍵遠征軍大舉猛攻……遠征軍在攻擊蒼魔族的同時，也毫不留情地對南部諸王國軍動手。這次攻擊的主力是聖鍵遠征軍的新武器——火槍部隊。女騎士率領的南部諸王國軍，靠著預定對魔族使用的火焰陷阱，成功從蔓穗原撤退。聖鍵遠征軍似乎也認為五小時的激戰已經夠久了，因此跟著收兵，並將由蒼魔族手中奪回的白夜王國當作據點，於掃蕩殘餘魔族後駐紮在該地……目前雙方處於一種緊繃的軍事穩定狀態。此外，在這場戰役中，總數約兩萬的蒼魔族幾乎全滅，南部諸王國軍傷亡三千五百多人，聖鍵遠征軍則有六千名左右。隻不過，若從損耗率的觀點來看，南部諸王國軍的損失占了參戰人員中的百分之三十，全軍的百分之十二；聖鍵遠征軍隻損失了參戰人員中的百分之十五，全軍頂多折損百分之三。」
青年商人：「那麽聖鍵遠征軍現在的規模……」
女魔法師：「假如不考慮訓練程度，那麽總數應有二十多萬。」
青年商人：「這表示南部諸王國瀕臨滅亡了嗎……」
女魔法師：「話也不能這麽說。理由有二。第一點，聖鍵遠征軍早已決定將侵略魔界擺在攻略南部諸王國之前。」
青年商人：「嗯……確實，教會對於聖鍵遠征軍擁有極大影響力，這個決定倒也不是不能理解……但將南部諸王國軍放置不管這點，我可就不懂了。」
女魔法師：「……根據我的推測，聖鍵遠征軍隻要動員那股強大軍事力量的三分之一就足以殲滅南部。換句話說，可以當成他們不必害怕夾擊之類的策略或手段。」
同盟職員：「有了二十萬大軍，就能暢行無阻了是吧……」
青年商人：「另一點呢？」
女魔法師：「開戰後不久，南部三國通商同盟便舍棄了原來的名稱。湖之國、梢之國、葦之國、赤馬之國以及七座自由通商的獨立都市加入他們的陣營，宣告成立『南部聯盟』。」
總部部長：「終於行動了呢。」
青年商人：「除此之外，沒有更好的時機了。原來如此啊……教會勢力成功動員二十萬大軍後，確實擁有驚人的攻擊力，然而一旦動員這麽多人，便會使得許多國家的本土防禦力低落。當然，在聖光教會指導下的各國不會彼此爭鬥。說穿了，即使想動武，在等於是攻擊力的軍隊出發遠征的情況下，彼此防禦低落倒也無妨。各國軍隊是在這個前提下離開本國，然而『南部聯盟』的成立卻使得這項前提產生了極大的動搖。」
同盟女職員：「這個時候，如果聖鍵遠征軍攻擊南部聯盟，缺乏守軍的中央國家群說不定會被離己方較近的國家——比方說湖之國或梢之國蹂躪。盡管聖鍵遠征軍是以農民為中心，然而後勤物資與指揮係統還是得仰仗貴族的力量。換言之現在是一種政治上的均衡狀態呢。」
總部部長：「等於雙方都把另一邊當成人質啊……」
同盟職員：「是呀。聖鍵遠征軍以他們強大的武力，將南部聯盟的中樞當作人質。南部聯盟則靠著新加入的友邦，把毫無防備的中央諸國當成人質。」
青年商人：「其實還不隻是這樣呢……這下子可變得相當複雜囉。」輕笑
同盟女職員：「？」
青年商人：「正所謂無獨有偶呢。由於給了民眾自由這項武器，因此，不能失去人民支持的南部聯盟；由於給了民眾火槍這項武器，因此不敢犯眾怒以免滅亡的中央國家群……雙方都陷入了窘境。再加上我們『同盟』、『魔族會議』、『魔界』……」
同盟職員：「……我們有勝算，是嗎？」
青年商人：「這我沒辦法保證就是了。不過，純粹的力量之爭，沒有智慧插手的縫隙。如果狀況不複雜點，商人是沒有勝算的。就這方麵來看，我們還有機會。玩家眾多的混戰，正是商人得以活躍的戰場。」
同盟職員：「可是，現在已經爆發了軍事衝突……」
青年商人：「嗯，這點確實沒錯。然而，這並不代表為時已晚。隻要對方沒有專業的負責人，我們就還有機會。」
同盟職員：「專業……？」
青年商人：「就是指籌備物資的專家……找到中央的秘密製鐵工房所在地了沒？」
同盟職貝：「啊，是的。地點在銅之國，合計三處。」
青年商人：「好。總部部長，在那三個地方做好開店的準備。」
總部部長：「開店？」
青年商人：「酒館與娼館……可得避人耳目唷。」
總部部長：「了解。」奸笑
青年商人：「替我估算聖鍵遠征軍配備的火槍數。無論如何，我都不覺得他們會為二十萬士兵準備二十萬挺火槍。更何況火槍是機械，一旦發生故障，勢必需要預備零件。而且這種武器還需要彈藥，對吧？」
女魔法師：「……沒錯。使用中需要不斷地補給。」
同盟職員：「話雖如此，根據推測，聖王國應該儲備了為數不少的鐵礦石……既然他們已經配有一定數量的火槍，施加壓力不就沒意義了嗎？」
青年商人：「不，當然有意義。對手是中央國家群。巨大雖然是他們的武器，卻也是他們的弱點。末梢壞死到中央有所認知，會產生時間上的延遲。」
同盟職員：「咦？」
青年商人：「想一想鐵製品最終造價的細目，這回我們要從那個地方著手。」
同盟職員：「……加工費？可是，加工費也就是人事費用。那些集約工廠之中，應該有許多工匠幾乎都被關在裏頭強迫提高生產速度呀。」
青年商人：「加工費可不隻局限在那個部分唷。」
總部部長：「原來如此！」拍頭
青年商人：「嗯，是木炭。為了製鐵，得準備鐵礦石兩到三倍量的木炭。石炭的采礦權怎樣了？」
總部部長：「已經順利地掌握住了。」
青年商人：「那麽，情勢便對我們有利。聖王國周邊木炭產量最多的梢之國，已經加入了南部聯盟。這麽一來，要控製木炭的量就不怎麽難了。」
同盟女職員：「資金怎麽辦？」
青年商人：「就從中央諸國那裏弄吧。要喂飽前往白夜王國的二十萬人，需要大量的糧食。我們走海路，從自由貿易都市的港口，將糧食運輸到白夜王國的港口，賺取中間的差價。」
同盟職員：「了解！我這就去安排！」
青年商人：「大家開始行動吧。」
同盟女職員：「好的！」
總部部長：「收到。」快步離去
青年商人：「呼……這樣趕得上嗎？」
女魔法師：「……結束了？」
青年商人：「是啊，總算搞定了。」
女魔法師：「……」
青年商人：「肚子餓了嗎？」
女魔法師：點頭
青年商人：「我明白了，我這就叫人準備。要是沒有你這位傳奇魔法師的幫助，也許就來不及了。感激不盡。」
女魔法師：「……順便而已。這是給那孩子的禮物。」
青年商人：「那孩子？」
女魔法師：「無法成為圖書館族的女孩。純粹的……人類。」
青年商人：「——」
女魔法師：「……沒什麽。」
青年商人：「這樣啊。」
女魔法師：「你為什麽……要阻止戰爭？」
青年商人：「為了利益。」
女魔法師：愣住
青年商人：「這個世界，是讓我們生活、賺錢的地方。要是被人家隨便搞壞，我可是會很頭痛的。」
女魔法師：「……自我中心。」
青年商人：「商人就是這樣。」
女魔法師：「……跟我一樣。」輕聲
青年商人：「什麽？」
女魔法師：「沒什麽。」
青年商人：「不過，轉移魔法啊……如果門檻低一點，鐵定會普及呢。」
女魔法師：「……要回去嗎？」
青年商人：「不了，我想我暫時得留在這裏指揮。」
女魔法師：「……」盯著看
青年商人：「開門都市嗎？那裏有公女在。她很聰明，不會上當的。更何況會計也在那裏呢。」
女魔法師：「……老相好？」
青年商人：「饒了我吧……我們才不是那種關係呢。所謂的交易對象，是種更加神聖的關係。」
——冬之國，王宮，預算編列室
商人子弟：「哈啾！」
紙張飛散
商人子弟：「嘖，這下頭痛啦！這擺明了是某個大壞蛋要趁機大賺一筆……光是戰爭就已經讓財政很吃緊了耶，真是的……唉，我不該當官的。實在太辛苦啦。頭痛啊頭痛啊！」
仆從：「商人先生！」揮手
商人子弟：「短期內應該會陷入膠著狀態吧……暫時歸鄉者的給付金、不足物資的補充、變得熱絡的輸出入關稅許可……要做的事已經堆積如山了。」
仆從：「商人先生！」
商人子弟：「嗯～這家夥……」
仆從：「商人先生～！」猛揮手
商人子弟：「還真是不簡單啊～」
仆從：「商人先生！」
商人子弟：「喔，怎麽啦？小狗狗。」
仆從：「人家才不是小狗
！」
商人子弟：「你的尾巴在搖喔。」
仆從：「咦——人家哪有尾巴啊！」
商人子弟：「所以呢，有什麽事嗎？」
仆從：「就是這樣！」得意
商人子弟：「？」
仆從：「作業寫完了！」
商人子弟：「作業？」
仆從：「乳酪！」
商人子弟：「那是什麽啊？」
仆從：「呃～我想到了要如何以安定低價供應市場乳酪的方法！」
商人子弟：「喔喔，這麽說來我確實有出過這項作業呢。遠征軍的騷動讓我把這件事給忘了。」
仆從：「太過分了！商人先生欺負人！」
商人子弟：「唉呀，別這麽說嘛。差不多到喝茶的時間了吧？」
仆從：「我已經準備好囉。」
商人子弟：「好，那我就邊喝茶邊聽你說吧。」
仆從：「好的！」
倒茶
仆從：「一開始，我先學習了乳酪的製作方法。」
商人子弟：「嗯，基本很重要。」
仆從：「簡單地說，乳酪是一種乳製品。製作時要先將牛奶加熱、攪拌後，再添加酵素——所謂的酵素，是利用薊（※）花做的——這麽一來，就會開始凝固並析出水分。加熱去除水分後放進容器中，就成了生乳酪。不過，接下來才是重點。得把生乳酪浸鹽水調味，再將它放在陰涼處熟成數個月到數年，否則不算完成……好花時間呢。最後就成了我們吃到的乳酪。」
商人子弟：「還真費工夫啊。」
仆從：「對呀對呀！不過好好吃對吧。我在用功時也嚐了不少唷！」癡笑
商人子弟：「喂，口水要流下來囉！」
仆從：「哇哇哇！」
商人子弟：「好，基礎知識這樣就行了。你從這裏頭想出了什麽點子？」
仆從：「呃，我一開始在想，把牛奶做成乳酪後總量就變少了，好可惜。」
商人子弟：「嗯……不過，這也是理所當然的吧？就像你剛剛說明的那樣，少了水分嘛。」
仆從：「嗯，雖然是這樣沒錯，不過究竟失去了多少呢？我問了不少人後，發現似乎要準備十鍋的牛奶，才能做出一鍋的乳酪呢。」
商人子弟：「十分之一啊？」
仆從：「不過，在市場上，乳酪售價相當於同重量牛奶的三十倍。既然是十分之一，價格應該定成十倍就夠了吧？」
商人子弟：「嗯，換言之剩下的部分在於人事費、運送費，以及其他的材料費上頭吧。」
仆從：「呃，雖然這些也包含在內，不過最主要的原因是熟成所需的費用。」
商人子弟：「熟成……」
仆從：「意思就是說，乳酪得在陰涼的地方熟成才行吧？以農家的角度來看，就算買進牛奶做乳酪，也沒辦法馬上換成錢。要把乳酪賣錢，至少得等個半年到兩年。而且，是不是真的能賣錢還不曉得呢。」
解說：（※）薊
乳酪是將動物的乳汁凝固而成，用於製作乳酪的凝乳酵素五花八門。在歐洲常利用小羊的胃袋，不過也有人會用植物係酵素，像是無花果樹液或朝鮮薊的雄蕊。西班牙與葡萄牙的部分地區，就是用這種酵素製作乳酪。
商人子弟：「為什麽？等乳酪做好後拿去賣不就行了嗎？」
仆從：「呃，熟成需要時間，所以這段期間也有可能放到餿掉壞掉。還有，也不知道乳酪價格會上漲還是下跌。本來以為可以賣個好價錢而做了一大堆，卻發現大家都這麽想，最後隻好把乳酪便宜地賣出去……也可能發生這種事。所以，他們沒辦法製作大量的乳酪。」
商人子弟：「嗯嗯。」
仆從：「若要安全地製作，就隻能做自家吃的份，有多的才拿出去賣。所以說，市場上很少看見乳酪，價格也因此居高不下。」
商人子弟：「你調查得很詳細嘛。」
仆從：「嘿嘿。呃，做乳酪就像，該怎麽說才好……就像買彩券一樣，沒辦法做很多。」
商人子弟：「所以？」
仆從：「所以，我想了一個方法。」
掏掏摸摸
仆從：「就寫在這張紙上……」
商人子弟：「保管處是嗎？」
仆從：「是的……呃，那個，將沾過鹽水等待熟成的乳酪，用『售價的六成』買下。這麽一來，做乳酪的人就能在做完乳酪的下一周領到現金了吧？」
商人子弟：「應該是吧。」
仆從：「然後呢，由保管處的人定期替乳酪翻麵並管理這些乳酪，等時間到了便將它們拿出來販賣。保管處經營的店隨時都會有乳酪可賣，而且不需要製作乳酪的工具或技術。嗯～大概就像負責看守的店吧。」
商人子弟：「不過，如果在管理時發生蟲害之類的意外，乳酪不就完蛋了嗎？」
仆從：「對呀對呀，所以才要用六成的價格收購。那四成不能隻當成利益來看，該說是防範危機或是保險……」
商人子弟：「風險？」
仆從：「對對對，是防範『風險』的費用。重點呢，就在於數量。也就是說，安排好幾個保管處，將乳酪分散在這些地方保存，降低壞掉的風險。每個乳酪都有可能壞掉，也有可能平安無事，還可能做出美味的成品對吧？那些小農家的大叔，如果連續失敗了四次，就沒錢買牛奶了。可是，如果一次處理很多的乳酪，即使其中有兩成失敗，隻要其他的乳酪好吃就沒問題囉。所以說，呃……我認為可以用乳酪跟牛奶中間的價格來進行大量收購，將收益平均化……那個，我是不是說錯了什麽？」
商人子弟：「不，很好喔。繼續吧。」
仆從：「雖然說，現在暫時將收購價訂為六成，不過這隻是將目前的市價代入算式後，所得到的大概數字，如果有很多乳酷壞掉，可以把收購價降低，成功率高則把價格調高，這樣就行了吧？呃，還有……嗯……」
商人子弟：「啊，嗯——這個點子算是種保險吧。在訂定折扣的同時，也有考量到成功率。」
仆從：「是的！農家的人不必自己準備很多錢，就能製作很多乳酪的半成品，這麽一來，應該也會出現專門製作乳酪的人喔！」
商人子弟：「應該會吧。」
仆從：「後麵還有呢。我認為今後可以拿這個價格為準，根據進貨乳酪的味道、銷量、當年乳酪的產量多寡，逐漸對收購價進行細部的區分。」
商人子弟：「嗯，這是為什麽呢？」微笑
仆從：「因為啊，如果別人誇獎自己做的乳酪好吃，因此得了個『乳酪一等獎標誌』之類的榮譽，他們應該會覺得很高興，於是賣力地製作更好吃的乳酪，對吧？」
商人子弟：「很好，你做得不賴喔。」摸頭
仆從：「哼哼哼～」笑容滿麵
商人子弟：（真是令人吃驚。這個企畫雖然有很多漏洞，卻包含了保險與分業的概念在內……我隻不過試著讓他做做看而已呢。果然人還是需要磨練才能成長啊……）
仆從：「怎麽了嗎？」
商人子弟：「你變得很優秀喔！」
仆從：「有嗎？有嗎？有獎勵嗎?」
商人子弟：「獎勵就是下一份作業。」
仆從：「……」愣住
商人子弟：「下一個也是難題……嗯，該輪到長靴了。」
——越冬村，魔王的宅邸，餐廳
沙沙地猛嚼
魔王：「……」
勇者：「……魔王，幫我拿鹽。」
魔王：「好。」
咚
灑灑、沙沙地猛嚼
勇者：「……」嚼嚼
魔王：「我說啊，勇者。」
勇者：「嗯？」
沙沙地猛嚼
魔王：「為什麽我們要做這種事啊？」
勇者：「這個嘛……畢竟蒼魔族的問題也可以說是解決了，所以我們才回來這個久違的家吧。」
魔王：「不是這個意思。我是要說，為什麽我們得吃這種東西啊？」
勇者：「因為沒別的東西可以吃吧。」
沙沙地猛嚼
魔王：「昨晚我們吃了什麽？」
勇者：「灑了鹽的水煮馬鈴薯吧？」
魔王：「前天呢？」
勇者：「灑了鹽的水煮馬鈴薯。」
沙沙地猛嚼
魔王：「……」
勇者：「……」
魔王：「為什麽會變成這樣啊！」張牙舞爪
勇者：「沒辦法啊！女仆長突然出差擔任使者前往開門都市會議，女仆妹也忙著在冬之國磨練料理技術啊。」
魔王：「就算是這樣也不必三餐都吃水煮馬鈴薯吧！」
勇者：「但這是魔王你做的吧？」
魔王：「除了這個以外我都沒自信啊！」
勇者：「那就隻能認命地吃啦。」
魔王：「勇者你做的午餐還不是一樣！」
勇者：「沒辦法，我隻會做這個嘛！」
沙沙地猛嚼
魔王：「……會輸。」
勇者：「啊？」
魔王：「這樣下去會輸。一定會輸。魔界會滅亡。」
勇者：「你在說什麽啊？」
魔王：「我有這種預感。」
勇者：「……哇，你的表情很陰沉耶。」
沙沙地猛嚼
魔王：「對了！」
勇者：「怎麽啦？」嚼嚼
魔王：「我們至少還有果醬吧？隻要把它倒在馬鈴薯上，想必會變得又甜又好吃！」
勇者：「喂，別衝動——」
倒上果醬、塗抹、嚼嚼
魔王：「……我失敗了。魔界毀了。勇者，我已經不行了。於是三千年就這麽過去了。」
勇者：「再怎麽說也未免太快了吧！」
喀噠
魔王：「丟掉書本上街去吧。」
勇者：「啊？」
魔王：「我要去街上！我受不了了！吃這種東西身體和腦根本使不上力！我可是魔王喔！」
勇者：「怎麽啦？」
魔王：「說真的，我陷入瓶頸了。」消沉
勇者：「我也不是不了解啦……」
魔王：「你能不能想想辦法啊，勇者？」
勇者：「我是很想做點什麽啦……唉，真沒辦法。」
——鐵之國南部，邊境森林之中
嘎沙沙、嘎沙沙
鐵國少尉：「就在前麵了吧。」
斥候兵：「是的。」
鐵腕王：「……哼。」
軍人子弟：「吾王，還請您別露出那麽難看的臉色是也。」
鐵國少尉：「是啊。」
鐵腕王：「……本王這張臉是天生的。」
嘎沙沙、嘎沙沙
鐵國少尉：「什麽人！」
衛門向導兵：「我是衛門族哨兵。諸位是鐵之國一行吧？」
軍人子弟：「正是。」
衛門向導兵：「我們已經接到聯絡了，請往這邊走。」
鐵國少尉：「……這士兵挺俐落的嘛。」
鐵腕王：「哼！」
軍人子弟：「又來啦～請您別擺臉色給人家看啊——這年頭可不流行傲嬌老頭是也。」小聲
鐵腕王：「啥？」
軍人子弟：「沒什麽是也！」
衛門向導兵：「我們暫時駐紮在這個山穀中。非常感謝諸位鐵之國人士在戰場上展現的友誼。」
鐵腕王：「嗯。」
沙沙沙
衛門向導兵：「屬下帶鐵之國的國王來了。」
喀沙
東砦將：「辛苦啦。」
軍人子弟：「嗯。」
鐵國少尉：（這人似乎很能幹呢……）
東砦將：「雖然敝人很想立刻向各位表達謝意，但還是到那邊的帳棚裏談吧。請跟我來。」
——鐵之國南部，邊境之森，獸牙族的大帳棚
啪沙
鐵國少尉：（嗯……）
東砦將：「請坐這兒……啊～真抱歉，咱們這裏都是群粗人。喂，拿點喝的過來。」
獸牙戰士：「是！」
軍人子弟：「不，這樣在下反而樂得輕鬆，畢竟咱們都是軍人，不會拘泥於什麽禮儀是也。」
東砦將：「您這麽說，我就放心了。唉呀，我出身比較差，用詞什麽的就請別計較啦。我叫東砦將，原本是參加第二次聖鍵遠征軍的傭兵，之後有很長一段時間擔任開門都市駐守部隊的分隊長。不知該說碰上了命運的轉變，還是奇妙的偶然，總之我目前負責領導開門都市的自治委員會，同時也是魔界九氏族之一——衛門族的族長。這回的蒼魔討伐作戰，則是領命擔任左府將軍。」
銀虎公：「吾名銀虎，魔界九氏族之一——獸牙一族的族長，在這回的戰役中，負責右府將軍一職。」
鐵國少尉：（……這位將軍散發出了強烈的鬥氣呢。）
軍人子弟：「在下乃受命擔任鐵之國護民卿的軍人子弟，在先前的蔓穗原之戰中，接下了副司令官一職是也。這一位是鐵腕王，敝國鐵之國的君王，亦為南部聯盟首腦。今天，吾王則是以南部聯盟代表的身分來此與兩位見麵。」
鐵腕王：頷首
銀虎公：「首先，我要借這個機會致謝。對我們魔族而言，蒼魔族乃是違逆魔王殿下的逆賊。貴國願意借道讓我軍討伐叛徒，這份大恩我等銘記在心。」
東砦將：「關於魔族內訌殃及人界一事，各氏族也對此深感抱歉。」
鐵腕王：「……」
軍人子弟：「吾王。鐵腕王……現在並非顧麵子的時候是也。」
鐵國少尉：「是……是呀！」
鐵腕王：「……」瞪
銀虎公：「……」瞪
鐵腕王：「……本王聽說，這回的戰爭，獸牙一族也付出了很大的犧牲是嗎？」
銀虎公：「確實，也有些族人倒在闖進來的人類軍隊奇特武器之下。然而他們個個都是獸牙的勇士，全都死得轟轟烈烈。」
鐵腕王：「敗在區區人類的手下，會不會覺得懊惱？」
銀虎公：「戰敗雖然遺憾，卻不是恥辱。我們絕不打讓自己蒙羞的仗。所謂會讓自己蒙羞的戰爭，就是指背信棄義的戰爭。」
鐵腕王：「……」
軍人子弟：（請您千萬別跟對方起爭執啊！鐵腕王陛下！）
銀虎公：「正如我剛才說的，蒼魔乃是魔界的叛徒，忽鄰塔氏族的恥辱。我們曆經長途跋涉、通過重重考驗而討伐了他們。沒什麽好丟臉的。」
鐵腕王：「……死在遙遠的異鄉，不會感到空虛嗎？」
銀虎公：「我們一族都是戰士。無論身在何處，隻要死於沙場之上，都是種至高無上的榮譽。」
鐵腕王：「本王能體會。」
銀虎公：「……」
東砦將：（呼……）
軍人子弟：（似乎沒問題了是也。）
鐵腕王：「這裏是片尚未開辟的濃密原生林，你們是否會感到不便？」
銀虎公：「不會。
我等是山野之民，這裏空氣清新，十分自在。很感謝你們願意提供這個場所。」
軍人子弟：「糧食怎麽辦？」
東砦將：「我們出發時有準備一些，隻要在這片森林中多少獵點野豬、野鹿什麽的，也就足夠了。畢竟我們沒打算在這裏久待。」
鐵腕王：「待會兒我叫人送些物資與酒過來吧。」
銀虎公：「感激不盡。」
鐵腕王：「那麽，咱們走吧。」起身
東砦將：「不不不，難得您親自跑這麽一趟了……」
軍人子弟：「沒錯，該趁這個機會暢所欲言是也！至少再留一會兒吧！」
鐵腕王：「咱們彼此都失去了許多同胞，需要點時間與美酒替他們送別吧。鐵之國乃尚武之國，對於武人就該以武人的禮節回應。」
銀虎公：「……」
東砦將：「……」
軍人子弟：「確實……如此是也。」
東砦將：「多謝您的體諒。」
鐵腕王：「再說，外交方麵的細節，冰雪女王與她的外交使節團應該會處理吧。本王沒打算這麽快就與魔族握手言和，相信許多國民也這麽想……不過，本王也希望下回相見時，彼此能夠放開心胸暢飲美酒。但願那樣的時代能夠到來。」
銀虎公：頷首
東砦將：「……」
鐵腕王：「走吧。」
掀幕離開
銀虎公：「獸牙戰士們啊，舉槍送客！」
獸牙戰士：「是！」
獸牙戰士：「願戰士一族的英魂得以安息！」
——魔界，鵬水湖畔，臨時會場
巨人伯：「今天……由我，先……」
碧鋼大將：「嗯。」
巨人伯：「挖了三個……山洞……我們……擅長……工程……」
鬼呼姬巫女：「隧道的兩側成功地連起來了，而且與設計圖的落差似乎還不到五個拳頭寬呢。」
火龍大公：「喔！這可真了不起啊！」
巨人伯：「對我們……巨人族……另眼，相看了吧……」
鬼呼姬巫女：「鬼呼土木組也請大家多關照了。」
火龍大公：「嗯。事不宜遲，我族領地與開門都市之間，以及開門都市與舊蒼魔族領地之間的道路，也要麻煩各位修補了。」
副官：「這部分的資金，應該能由先前提過的債符和我們開門都市自治委員會的補助金提供。」
巨人伯：「……太好了。」
鬼呼姬巫女：「嗯。」
火龍大公：「萬事拜托了。」
碧鋼大將：「這事我們機怪族也要拜托大家。這麽一來，對於統治舊蒼魔族領地想必會有很大的幫助。」
紋樣之長：「對了，剩下的蒼魔族人怎麽樣啦？」
鬼呼姬巫女：「嗯。」
碧鋼大將：「問題不少。首先是物資方麵。」
紋樣之長：「嗯。」
碧鋼大將：「衣物與糧食短缺得特別嚴重，似乎大部分都被蒼魔軍帶走了。」
副官：「關於糧食的部分，雖然已經從我們都市的存糧中運送了當前急需的份，然而這樣多半還是不夠。」
鬼呼姬巫女：「鬼呼之地前不久才豐收，因此存糧相當豐富，就由我們這兒送過去吧，費用以金屬支付即可。別擔心，明年再付就行了。」
碧鋼大將：「多謝。」
紋樣之長：「其他的呢？」
碧鋼大將：「其他物資大致上不虞匱乏。蒼魔軍沒有掠奪，因此住家與設施並未損毀，礦山等地的設施也留了下來，所以我們已經重新開始采掘。不過……」
火龍大公：「不過？」
碧鋼大將：「精神方麵的問題非常大。蒼魔族本來是有嚴格身分製度的階級社會，而地位高的可說幾乎都是軍人；所剩的民間勞工，則構成了身分製度的下半部。已經習慣這種社會製度的他們，失去了領導階層……」
紋樣之長：「該不會發生暴動了吧？」
碧鋼大將：「不，他們連暴動都辦不到，隻是愣在那邊，似乎是沒辦法接受自己『遭到遺棄』的現實。在年老的勞工中，甚至還有人成天隻是茫然地盯著空中看。」
紋樣之長：「沒想到……」
鬼呼姬巫女：「居然會變成這樣啊。」
火龍大公：「嗯……」
巨人伯：「真頭痛……呢……」
碧鋼大將：「他們對於命令很順從。特別是隻要隨便拿點什麽武器威脅，就會工作得十分勤快；可是，這種管理方式不僅違背了魔王殿下給予的任務，更非我們機怪族所好。」
副官：「嗯……」
碧鋼大將：「這些問題，處理起來實在有點棘手。」
鬼呼姬巫女：「不過，這似乎並非一朝一夕就能解決的問題哪。」
火龍大公：「嗯。」
碧鋼大將：「各位有沒有什麽好主意呢？」
紋樣之長：「……」
火龍大公：「老夫認為，恐怕需要用點類似攪拌的手段。」
巨人伯：「攪……拌？」
碧鋼大將：「意思是？」
火龍大公：「嚴格的身分製度，會導致思考僵化。換言之，人們將因為隻能看自己所及之處與自己的周圍，使得思考方法與知識停滯不前。可以試著讓礦工從事農務或反過來，這麽做雖然多少會使得效率變差，但應該能成為人才流動、增廣見聞的契機吧。」
副官：「在下認為這是個好主意。不然這樣如何？定期組織商隊到我們都市兜售商品，怎麽樣？」
巨人伯：「對了……也歡迎……加入……鋪路工程。」
紋樣之長：「這麽說來，魔王殿下即位時曾說過要興辦大學呢。現在回想起來，她或許早就料到有這一天了。」
鬼呼姬巫女：「若是那位魔王殿下，確實很有可能呢。」
副官：「話說回來，魔王大人怎麽樣了？還有我們家那位粗野的族長——」
巨人伯：「怎麽樣了呢……」
火龍大公：「咳！關於這一點呢，已經有報告送達會議了。是來自地表世界的轉移親筆信。」
碧鋼大將：「說給大家聽吧。關於蒼魔族的事，隻要各位族長如方才的討論內容般給予協助，應該就會有眉目了。」
紋樣之長：「嗯。」
火龍大公：「首先，上地表的第一目標——討伐蒼魔族一事，已經順利完成。」
副官：「喔喔！」
巨人伯：「太好了……」
火龍大公：「還有，關於停戰條約的部分，正逐漸和在戰役中與我方聯手的地表國家聯盟之一——南部聯盟達成共識。」
副官：「南部聯盟……」
巨人伯：「南部聯盟……是，什麽……？」
火龍大公：「根據這份報告所言，地表大陸上的國家超過三十個。」
副官：「所謂的國家，與魔界的氏族很像。不過，聚集的主因並非種族或家族，而是居住地點。國家大致上會有一塊完整的領地，而人們則是在一位君王……族長的領導下，於領地上生活。」
巨人伯：「就像西巨人族和北巨人族那樣……沒什麽……分別……是吧……」
火龍大公：「至於南部聯盟，則是其中第二大的聯盟，包含了七個國家與許多座都市。」
副官：（三國通商最後成了那樣啊……）
碧鋼大將：「是要跟他們締結停戰條約嗎？」
紋樣之長：「嗯。」
火龍大公：「不過，中央諸國與聖光教會似乎打算
三度侵略魔界，有多加留心的必要……報告是這麽結尾的。」
副官：（……事情果然沒那麽簡單擺平呢。）
巨人伯：「中央諸國……？聖光教會……？」
副官：「那是地表大陸上勢力最強的教會與國家群。」
碧鋼大將：「有多強？」
副官：「是一支參加國超過二十個的大軍。剛才說的是南部聯盟對吧？在那個聯盟成立前，中央與聖光教會可說是獨一無二的勢力，跟魔族會議有點像。就是那個會議做出決定，組織了第二次聖鍵遠征軍——也就是人類攻打我們開門都市時那樣的大軍——進攻魔界。關於這些事，信上沒有寫得更詳細些嗎？」
火龍大公：「這封信送達時，還附帶了一封你們族長要給你的信。拿去。」
讀信
副官：「嗯嗯……喂……我的天……」
讀信
副官：「……」
紋樣之長：「上頭寫了些什麽？」
副官：「呃～這封是帶有數字的詳細戰況解說。首先，就是剛才解說過的聖鍵遠征軍。這些中央諸國在聖光教會指示下召集的軍隊已經出發了。他們到了白夜之國……」
碧鋼大將：「那裏不是已經被蒼魔族占領了嗎？」
副官：「沒錯。遠征軍似乎從蒼魔族手中奪回了白夜之國，並且把那裏劃為自己的領地。」
碧鋼大將：「這在人類世界很常見嗎？」
紋樣之長：「有關奪取其他氏族領土這件事。」
副官：「雖然不算常見，但也不是沒聽過。然而，問題在於遠征軍的行動看來是有所圖謀。船隻若要出航前往極大陸，可以將白夜之國當成起點。我們家老大呢，好像覺得聖鍵遠征軍是因為想要港口才攻下白夜之國。遠征軍的規模約二十萬，而且還在增加中……他們的目的，可能是以這支大軍侵略魔界。二十萬可是有第二次的兩倍唷。」
巨人伯：「……人類……要來了嗎？」
碧鋼大將：「我實在不懂，為什麽魔王殿下要跟攻打我們的人類簽停戰條約？」
鬼呼姬巫女：「想必是因為不能將人類一概而論吧。就像我們與蒼魔族那樣。」
副官：「是啊。這封信上也列出了參加南部聯盟的國家，共有冬、冰、鐵、湖、葦、梢、赤馬等七國。總數雖然少了點，不過全都擁有特產且麵積廣大，相當強盛。要是沒有這個停戰協定，攻打魔界的軍隊說不定會變成三十萬。」
巨人伯：「……這樣啊。」
碧鋼大將：「嗯。」
鬼呼姬巫女：「不，應該更多吧。如果那七個氏族無法保持中立，不僅攻來的軍隊會增加，敵人也毋須擔心背後。正因為那個南部聯盟與魔族停戰，那些聖鍵遠征軍也不得不留心南部聯盟的動向。我認為銀虎公、衛門族族長，以及我們的魔王殿下，相當於不費一兵一卒就解決了十萬敵軍呢。」
火龍大公：「正是如此。」
副官：（魔族到了族長這個階級，吸收知識也會特別快呢……）
巨人伯：「但是……就算這樣……二十萬……」
碧鋼大將：「確定非戰不可了嗎？」
副官：「這點在下還不清楚，或許魔王大人就是為了避免這種事才留在地表。」
巨人伯：「該怎麽辦……才好……？」
碧鋼大將：「嗯。」
紋樣之長：「副官閣下，你怎麽想？」
副官：「在下不過是一介副官，有所冒犯還請各位包涵……這封信裏頭，提到了聖鍵遠征軍的新武器『火槍』。雖然並未詳細說明，但應該是種強力的新兵器。在下以為，還是得準備好應付戰爭的對策才行。眼前，應該重新整編軍隊與補充裝備、練兵，以及確認指揮係統。接著，則要對可能成為戰爭的地區進行測量，並且強化聯絡體係、確認物資的儲備量。之後的事，則等到魔王大人回來再說即可。」
鬼呼姬巫女：「可能成為戰場的地區啊……」
火龍大公：「想來會在大空洞附近吧。雖然這些地區多半是荒地，但如果真的要列舉……大概就咱們龍族的領域、開門都市、人魔族的邊境，以及舊蒼魔族的領域吧。」
巨人伯：「……監視。」
碧鋼大將：「說得對。也得有完備的監視網才行。」
紋樣之長：「妖精一族的女王雖然還在地表，但妖精族依然會持續地監視各地動靜。我族也會擔下傳令的責任。」
鬼呼姬巫女：「那麽就先解決這些雜事吧。」
火龍大公：「嗯。假如各位有注意到什麽風吹草動，希望能盡快告訴大家。」
——蔓穗原附近的廢棄營寨
靈巧少年：「看吧，就這樣。像這樣……再這樣！」
喀哩
貴族子弟：「喔喔，漂亮。」
殘存傭兵：「幹得不錯嘛。」
靈巧少年：「哼哼～！」
貴族子弟：「唉呀呀，真沒想到你居然會開鎖。確實每個人都有他的長處呢。」
殘存傭兵：「哈哈哈。」
靈巧少年：「可惡！你們給我走著瞧！」
貴族子弟：「我這明明是在誇你耶。」
殘存傭兵：「有什麽關係嘛，小兄弟。人家替你買了暖和的衣服，還讓你吃得飽飽的，不是嗎？」
靈巧少年：「這叫做正當的報酬！」
貴族子弟：「沒錯沒錯，是報酬。大家互不相欠。」
靈巧少年：「瞧，那家夥自己也這麽說。」
貴族子弟：「可是呢，既然得到了為故鄉複仇的機會，身為一個有道義的少年，當然該心存感謝是吧？」
靈巧少年：「……我……我當然有。」
貴族子弟：「那就好。不過啊，唉……這調教起來可真辛苦啊。」
靈巧少年：「啊——？」
貴族子弟：「不不不，沒你的事啦，少年。」
殘存傭兵：「我們也跟著走好嗎？隊長已經不在了耶。」
貴族子弟：「你們的隊長完美無缺地達成我的委托，這回該換我遵守契約了。」
殘存傭兵：「那就多謝啦。」
靈巧少年：「喂～大哥，扔在這種地方就好了嗎？」
貴族子弟：「嗯，要是運回我們國內，一定會被發現。想必敵軍會派人監視邊境吧，畢竟他們也不是笨蛋。再說……這量還真多呢。」
殘存傭兵：「是呀，咱們都快累癱囉。」
靈巧少年：「話說回來，那是什麽玩意兒啊？」
貴族子弟：「硝石。」
殘存傭兵：「……以寶石來說未免太髒了點呢。」
靈巧少年：「那隻是些沒用的石頭吧？」
貴族子弟：「我倒希望真的隻是些沒用的石頭呢。」
——冬之王宮，大廳，對策總部
冬寂王：「嗯……那就這樣吧。」
妖精女王：「是的，看樣子準備也完成了呢。」
翅妖精侍女：拍翅膀
總管：「這真是太好了呢。」
冬寂王：「嗯。總而言之，我們成功地踏出了停戰及締結和平條約的第一步。」
商人子弟：「保險起見，大家先確認一下內容。首先，距離大空洞二十裏以內的區域為中立地帶，原則上禁止以武力介入內側事務。前兩回聖鍵遠征軍遠征與極光島戰役的俘虜，全數釋放歸國。此外，禁止追究該場戰事的相關責任。還有，禁止主張彼此領地內事物的所有權。最後則是在冬之國首都與開門都市互設領事（※）館，以便雙方聯絡……大致上是這樣。」
冬寂王：「雖然已經確認過好幾次了，但我還是得再次強調——這份條約是由南部聯盟所簽訂，雖然有加盟國的同意與署名，但中央諸國不在此列。希望你們能夠了解這一點……」
妖精女王：「是的，我很清楚。接下來，我們這邊會請氏族會議的各族長在這份文件上署名。」
冬寂王：「隻要我們這邊也收齊所有加盟國的署名並交換文件後，條約就算正式締結了。由於內容部分已經討論完畢，因此隻剩形式上的步驟。」
妖精女王：「這一步可說是偉大的一步。」
翅妖精侍女：「對呀對呀～」
商人子弟：「這真是再好不過了呢。」
總管：「話說回來，鐵之國的氏族聯軍該怎麽辦？」
妖精女王：「既然蒼魔族已經瓦解，我想聯軍也該回魔界了。不曉得聯盟有什麽看法？」
冬寂王：「我們對這件事沒有異議。」
妖精女王：「那麽，我們便盡快通知他們吧。」
翅妖精侍女：「好～」
商人子弟：「好，接下來還有得忙呢。」
仆從：「是的！」
總管：「要處理的問題堆積如山哪。」
冬寂王：「雖然這話由我們來說有點不對勁，但還是得告訴魔界的各位——中央諸國占領了白夜王國，並宣稱該地為新生白夜直轄領（※）。」
妖精女王：「直轄領……」
冬寂王：「就是指由教會勢力經營的地區。他們借由控製白夜，得到了前往極大陸的立足點。根據情報，他們打算攻入魔界，取得『聖骸』。」
妖精女王：「這件事我已有所耳聞，但我從未聽過『聖骸』這種東西。氏族會議應該也找了學者進行調查，不過目前依然不曉得那究竟是什麽。」
翅妖精侍女：拍翅膀
商人子弟：「嗯。」
冬寂王：「或許根本不存在也說不定呢。」
商人子弟：「這麽說也是……」
妖精女王：「這是怎麽回事？」
冬寂王：「中央諸國非常想擴張領土，更認為魔界充滿了可能性和發展性，所以這或許隻是他們捏造來進行侵略的借口。」
妖精女王：「雖然聽起來令人很難過，但確實有這個可能呢。」
總管：「不僅如此，他們似乎還預定要攻下『開門都市』。確實通過連通門……現在是叫大空洞吧？通過那裏之後，若要前往魔王城，那座都市正好是個理想的補給點。但是途中也不是沒有其他選擇，我實在不懂他們的意圖。」
妖精女王：「嗯，龍族、蒼魔、人魔，任一族的領地都可以——不過，當時我們魔界氏族互不信任，在合作上有許多狀況。那座都市表麵上雖由龍族保護，但有許多氏族雜居其中，防禦方麵的問題不少。想必遠征軍是看準了良機才進攻該處吧。」
總管：「可是，這次不一樣了吧？」
妖精女王：「是的。這回氏族會議十分團結，想來不至於像過去那樣。當然，我們也不希望重蹈覆轍。」
冬寂王：（可是，魔界還沒理解火槍的本質吧？如果對方真的有十萬配備充足的火槍兵，那麽魔界的抵抗勢必會像張薄紙般一戳即破……）
妖精女王：「我們妖精族雖有魔力，但身材既不高又不壯，戰鬥能力十分低落。因此我們非常希望能避免戰爭。」
商人子弟：「您說得是，如果不必開戰便可解決問題，那就再好不過了。」
解說
（※）領事
領事是種層級較大使為低的外交官員。大使負責代表國家進行外交交涉，領事則提供當地僑民各種行政服務。話雖如此，在沒有派駐大使的國家，則可能由領事代行外交事務。南方聯盟與魔界原先隔閡甚大，因此並未一開始就設大使館，而先由領事館起頭。
（※）直轄領
並未設置地方自治團體，直接由政府統治的地區。在此則是指不設立「白夜」這個國家，而由教會與中央諸國聯合統治。
冬寂王：（這可難了……各國與各地貴族都已被拖下水了，要他們一場仗都不打就回國實在不太可能。）
總管：使了個眼色
冬寂王：「嗯，這是我們最期望的結果。然而，若不預先做好準備，多半難以迎接和平到來吧。還請您代為將此事轉達大氏族會議的諸位族長，以及統治整個魔界的魔王。」
——開門都市，改建過的酒館
叮鈴～?
勇者：「唷嗬～」
魔王：「喂，這樣好嗎？」
勇者：「沒關係，這是間可以放輕鬆的店。」
有角女孩：「歡迎光臨～?」
魔王：驚
酒館老板：「喔～唉呀呀，這不是黑騎士老哥嗎？來來來，這邊坐！」
勇者：「看吧，我可是熟客呢。」
有角女孩：「兩位想喝點什麽呢～？」
魔王：「呃——」
勇者：「來兩杯冰涼的麥酒吧。」
鬧哄哄
魔王：「我還沒決定耶！」
勇者：「先來杯冰麥酒可是常識唷。」
魔王：「是這樣嗎……那個，我……我是第一次來這種酒館喔。」
勇者：「是嗎？」
魔王：「因為沒必要嘛。」
（插圖）
有角女孩：「久等囉～！」咚咚！
魔王：「謝……謝謝你。」
勇者：「來，喝吧！今天就喝個痛快！」
魔王：「唔，嗯。不用付錢嗎？」
勇者：「待會兒全部一起付就好啦……魔王啊，你真的連這種常識都不曉得耶。」
魔王：「抱歉。」
勇者：「別這麽沮喪嘛，我們可是特地來吃點好東西的耶。」
魔王：「說得也是。」
勇者：「幹杯～！」
魔王：「幹杯！」
鬧哄哄
人類商人：「喂～！給我葡萄酒！來整瓶的！」
魔族商人：「還有來兩份羊肉串燒！」
勇者：「你想吃什麽？」
魔王：「我該吃什麽才好？」惶恐不安
勇者：「大叔，有什麽好吃的？」
酒館老板：「什麽都有，不過今天有剛出爐的麵包喔。咱們這兒也有馬鈴薯，今天還宰了頭羊呢。另外還有新鮮的蛋、醃甘藍菜，也有培根或香腸。香腸是最近很受歡迎那種有胡椒和軟骨的唷。」
勇者：「那就香腸吧。然後再來點乳酪。嗯，還有灑了岩鹽的嫩羊肉、燉蔬菜，以及蘋果。」
酒館老板：「沒問題！順序由我們安排行吧？」
勇者：「交給你囉～」
魔王：「什……什麽嘛。勇者你很習慣這種地方啊？」
勇者：「畢竟我是勇者，跑過很多地方呀。」
鬧哄哄
魔王：「這樣啊……唔，這裏好多人呢。」
勇者：「嗯，這間店很受歡迎。這裏是開門都市淪陷前就已開張的老店，老板做生意很實在，料理的味道也很好。」
酒館老板：「喔喔，你在誇獎我呀？來來來，首先是乳酪跟香腸，我替你們裝得滿滿的唷。」
魔王：「非常感謝……您的款待？」
勇者：「你幹嘛一副尷尬的樣子啊？」
酒館老板：「哈哈哈！這也沒辦法呀！一定是這位小姐不習慣這種下流的店啦。你這個小處男真是的！嘎哈哈哈！要約會也得挑個好地方嘛！」
勇者：「我說大叔啊，你把自己的店講得這麽爛，不會覺
得難過嗎？」
酒館老板：「哈，你這張嘴還真會說。下流沒什麽不好啊，我的店啊，就是要讓在街上幹活兒那些家夥享用好酒好菜的唷。」
魔王：「……嗯，好吃。」
勇者：「近來怎麽樣啊？」
酒館老板：「啊～還不錯喔。你瞧，變寬了吧？那個什麽都市更新的，把一條路給撤了，所以我的店也稍微擴建了一下，現在要借錢也找得到地方借，進貨也便宜了。往來的人變多，生意也變好啦。」
勇者：「這樣啊，那就好。」
酒館老板：「這都是托了黑騎士大人的福，我可是很感謝你喔。」
勇者：「少來啦。」
有角女孩：「兩位要續杯嗎～？」
酒館老板：「人家在問啦，怎麽樣？」
勇者：「喂，接下來想喝什麽？」
魔王：「呃，那個……」畏畏縮縮
有角女孩：「試試葡萄酒如何？」
魔王：「那麽，就那個好了。」
勇者：「麻煩來兩杯囉。」
有角女孩：「好的～?」
酒館老板：「總之呢，你們慢慢喝吧！羊烤好會幫你們送過來的。」
鬧哄哄
人類商人：「鹽的行情怎樣？」
魔族商人：「要說賺頭是有，不過現在價格已經安定下來，要像以前那樣大撈一票可就沒辦法囉。」
紋樣老板：「唉呀呀，真是辛苦呢。啊哈哈哈！」
旅行傭兵：「這種事也難免嘛！」
鬧哄哄
魔王：「——」東張西望
勇者：「怎麽啦，看你連酒也不喝。」
魔王：「咦？啊。」
勇者：「？」
魔王：「唔，嗯。」
勇者：「該不會……你覺得這裏的菜不好吃？」
魔王：「怎麽可能。這個香腸很美味呢。」
勇者：「還是說，你不喜歡這種店？抱歉。」
魔王：「不，不是這樣啦。隻不過，那個……我還是第一次到這種熱鬧、愉快的地方。我果然是個不懂人情世故的大小姐，雖然我過去一直否認這點。」
勇者：「這樣啊。」
獸人獵人：「今年的毛皮賣得不錯，這麽一來就能買些土產回去囉。」
人類商人：「那碧玉（※）怎麽樣？如果有中意的女孩，送她這個一定能拉近彼此的關係喔。不然鐵鍋如何？這個鍋有腳，到哪裏都能用。」
鬧哄哄
魔王：「——」
勇者：「嗯？」
魔王：「他們在聊些什麽呢？」
勇者：「聊很多喔。你瞧，那個獸牙男子是從森林來這裏賣毛皮的，以他的年紀來看，差不多到了該獨立的時期。加上那個劍鞘跟新的沒兩樣，還一副鬆了口氣的樣子，大概是第一次單獨來街上賣毛皮吧。而且，他還賣了個好價錢。雖然我不太熟獸牙族的習俗，但據我所知，他隻要把這筆收入帶回集落，就表示自己能夠獨當一麵，也可以結婚了。」
魔王：「這樣啊……我很了解獸牙族的政治、經濟規模、人口統計，以及支配者等資訊，也自認為對他們的文化有所了解。所以，我也知道你剛剛說明那種成年禮儀般的行商，然而親眼看見還是第一次。」
勇者：「嗯。」
有角女孩：「燉蔬菜來囉～?請用～」
魔王：「有股暖意呢。」
有角女孩：「很暖很好吃喔！請慢用！」微笑
勇者：「謝啦！」
有角女孩：「哪裏哪裏～」
魔王：「……」咕嘟、咕嘟
勇者：「太好吃啦！」嚼嚼
魔王：「嗯。」
勇者：「？」
魔王：「沒什麽，真的很好吃呢……而且……」
勇者：「……」
鬧哄哄
水龍女孩：「啊哈哈哈哈，你真會說話。」
旅行詩人：「不不不，我可是一片真心唷。」
解說
（※）碧玉
英文為jasper，—種不透明的半寶石（一樣是寶石，但不像鑽石等正寶石那樣貴重）。雖然名為碧玉，但有紅碧玉、綠碧玉、黃碧玉等許多種類。
魔王：「大家看起來很開心呢。」
勇者：「是啊。」
魔王：「每個人都紅著一張臉，開懷地笑。」
勇者：「酒館就是這種地方囉。」
魔王：「是這樣嗎？不過……」
勇者：嚼嚼
魔王：「這種氣氛很棒……感覺有種情緒要從胸口宣泄而出呢。」
勇者：嚼嚼
酒館老板：「久等啦！這道是網烤小羊，上頭還加了岩鹽、香草，以及洋蔥——嗯，怎麽啦？」
魔王：「店老板，這兒的料理很美味。」
勇者：「咦？」
酒館老板：「唉呀，該怎麽辦才好啊？這位漂亮小姐實在太會說話啦！這可真教人傷腦筋哪！」
魔王：「不，我這句話沒有半分虛假。」
勇者：「……也對啦，畢竟先前是水煮馬鈴薯十連發嘛，感動也是當然的囉。」
酒館老板：「沒關係！好，拿葡萄酒來！給他們兩位各倒一杯！這位可是直屬魔王大人的黑騎士閣下喔！仔細想想，一個處男能做到這種程度還真了不起啊！」
勇者：「囉唆！」
酒館老板：「你可是我這家店最尊貴的熟客啊。畢竟那場解放作戰是在這裏計劃的嘛！」
魔王：「是這樣嗎？」
勇者：「的確沒錯啦。」
獸人獵人：「你說黑騎士閣下大駕光臨？」
人類商人：「真不得了！沒想到能在這種地方見到本人！」
魔族商人：「魔王大人沒事了嗎？我聽說她在大會上病倒了耶？」
紋樣老板：「托您的福，我們才能繼續做生意啊！這都要感謝魔王大人。」
魔王：「呃，啊……那個……」
勇者：「……好。」突然起身
有角女孩：「咦？咦？」
酒館老板：「喔喔！」
勇者：「啊～！請各位注意聽！我的確是直屬於魔王大人的騎士，也就是魔界之劍——黑騎士！大家不用擔心。魔王雖然中了凶徒一箭，但她的傷勢已經痊愈，此刻正在魔王城為了整個魔界的平安繁榮操勞！看看開門都市這塊魔王直轄地吧！人類與魔族舉杯共飲，彼此雖偶有爭執卻依然能夠和睦相處，還可以買到各式各樣的東西呢！喂，老爹！」
酒館老板：「來啦！」
勇者：「給在場的各位倒點他們喜歡的酒！第一杯我請客！來，大家舉杯吧！為魔王大人幹杯！那位殿下雖然柔弱，對民眾的關愛卻無人能比！願這一杯可以助魔王大人一臂之力！幹了它！」
有角女孩：「啊哇哇哇～」慌張奔走
有角女孩：「請用，這位客人也請用。」
獸人獵人：「喔喔！為魔王大人幹杯！」
人類商人：「魔王大人萬歲！」
「願光榮歸於我們的魔王，
願這個地方永遠和平安詳！」
——開門都市，「同盟」商館
嘈雜
幹練會計：「呼～」
同盟職員：「怎麽樣？」
幹練會計：「比上個月還要多出一成，太令人驚訝了。」
同盟職員：「真希望能多點人手呢。」
幹練會計：「一點也不錯……都市的樣子如何？」
同盟
職員：「人們充滿活力……當然啦，難免會因此有些摩擦。不過這也是家常便飯。話說回來，今天難得有機怪族的大型商隊造訪喔。」
幹練會計：「真是稀客啊。說到製作葉片彈簧和螺絲（※）之類的東西，人類鐵匠還是遠遠不如他們呢。」
叮鈴叮鈴～
同盟職員：「啊，公女。」
火龍公女：「職員先生，您辛苦了。」
同盟職員：「書信大致上處理完畢了是吧？」
火龍公女：「剩下的都是些私人信件了。」
幹練會計：「如果轉移魔法別那麽麻煩就好囉。一周隻能送個小包裹，根本沒辦法用在貿易上。」
同盟職員：「麻煩歸麻煩，如果沒有它，光是聯絡都會變成個大問題啊。」
火龍公女：「這部分也隻能慢慢下工夫了呢。」
幹練會計：「委員沒捎封信給你嗎？」
同盟職員：「哦～」竊笑
火龍公女：「那是當然了，商人閣下與妾身之間，並非那種會私下通信的關係。」嘟嘴
幹練會計：「就當作是這麽一回事吧。」
同盟職員：「咦，那麽這封信是……？」
火龍公女：「啊，是妾身的筆友。」
幹練會計：「啊？筆友？」
火龍公女：「嗯。他是個很崇拜妾身的可愛男孩，還摸過這對妾身珍而重之的薔薇水晶角呢。」
幹練會計：「呃——」
同盟職員：「要保密嗎？」
幹練會計：「好像真有這麽一回事，但我沒什麽印象……」
同盟職員：「手腳真快呢。」
火龍公女：「嗯……」
您好！火龍公女小姐。工作還順利嗎？現在的冬之國正處於一年中最棒的季節。夏季能收成很多馬鈴薯，王宮每天都會收到不少，餐桌上的菜色也因此更加豐富。
今年蕪菁大豐收，所以豬隻都能飽餐一頓，長得肥肥壯壯。前段時間，鐵之國發生了一場慘烈的戰爭，商人老師每天都愁眉苦臉。我負責整理與謄寫每天的賬簿，最近已經能做六位數的心算了，隻要每天練習就能快快進步呢，不過，我還沒告訴老師這件事。
公女小姐，您要不要再來冬之國玩呢？新的蜂蜜口味甜點很好吃唷。
火龍公女：輕笑
呃，還有啊，之前請公女小姐您幫忙想的乳酪作戰，果然跟您所說的一樣。我努力地調查後，發現會有段需要擔保的時間。擔保跟單薄聽起來很像吧？
那段時間叫做熟成喔，公女小姐有聽過嗎？我把它考慮進去後，試著安排了一個企畫，得到老師的稱讚呢。不過老師好壞，他沒有給我獎勵，反而出了新作業。
火龍公女：「唉呀呀。」
這次是長靴。我們的雙腳會穿上用軟皮革做成的靴子。大多數的人都有兩雙靴子，一雙是長靴，另一雙則是夏天用的短靴。不過貴族會有更多雙就是了。
在冬天，我們會穿上氈或毛皮做的外靴防雪防寒。因為靴子很重要，所以睡覺時都會放在床底下。村子裏會有擅長裁縫的人或專業裁縫，幫大家鞣皮和修理靴子。新作業就是這些人的委托。
老師說，要我替這些靴子想想辦法。雖然這跟預算等公務沒有關係，不過現在好像缺乏人手幫忙。您知不知道什麽靴子能讓軍人穿著走上很長的距離也不會累呢？知道的話，希望您可以教教我。
我會再寫信的。希望可以跟公女小姐一起吃點心。
幹練會計：「……你好像很開心耶。」
火龍公女：「相當開心唷。妾身仿佛能看見他那辛苦的模樣呢。」
解說
（※）螺絲
螺絲源自古希臘，有人認為發明者是阿基米德。不過，在中世紀的歐洲，螺絲得一個個用手和刀子切割製作，無法大量生產。量產法一直到十八世紀才發明出來。
同盟職員：「完全聽不懂啊。」
火龍公女：「商機到底會從哪兒冒出來，誰也不知道。這話真的一點也不假呢。」
幹練會計：「有賺頭嗎？」
火龍公女：「不是『讓事情變得有賺頭』嗎？」
幹練會計：「哈哈哈，你已經融會貫通了呢。」
火龍公女：「這座都市有手藝高明的鞋匠嗎？」
幹練會計：「這個嘛，找一下應該會有吧。」
火龍公女：「聽說今年獸皮的收獲不錯？」
幹練會計：「嗯，鹿皮、野豬皮、還有冰蛇皮都很不錯。因為季節跟氣候好，而且沒有什麽大戰爭。」
同盟職員：「就這點來看，也許該進貨了呢。」
火龍公女：「不過，行軍用的靴子啊……」
幹練會計：「似乎挺有趣的。」
同盟職員：「這麽說來，魔界的靴子做得很不錯呢。」
火龍公女：「妾身以為，人界那種連底都沒有的靴子（※）比較奇怪。那隻不過是比較厚的皮襪子吧？」
幹緣會計：「不過呢，在那裏靴子沒底才正常嘛。」
同盟職員：「這的確有商機呢。」
——開門都市近郊，降虹之丘
沙，沙
魔王：「……」
勇者：「……」
魔王：「……嗚～」
勇者：「醒了嗎？」
魔王：「……醒了。」
勇者：「沒事了嗎？差不多要轉移囉。」
魔王：「不行。」
勇者：「啊？」
魔王：「現在轉移就完蛋了。」
勇者：「呃～」
魔王：「魔王的威嚴，少女的形象，還有跟勇者的關係，全都會完蛋。」
勇者：「太誇張了啦～」
魔王：「嗚嗚～總之現在不行啦。」
勇者：「我知道啦。要下來嗎？」
魔王：「嗯。」
勇者：「嘿咻……沒問題嗎？」
魔王：「更糟了。」
勇者：「啊～」
魔王：「有水嗎？」
勇者：「老爹是有拿了些水要我帶在路上啦。他真的是準備周到呢。」
魔王：咕嘟、咕嘟
勇者：「怎麽樣？」
魔王：「嗚嗚嗚，頭好暈喔。」
勇者：「你喝太多啦。」
魔王：「對魔王來說實在太丟臉了。我現在似乎可以理解什麽是三軸以外的戰鬥機動了。啊啊，原來這個世界還有其他次元呢～」
勇者：「你在說什麽啊？」
魔王：「脖子以上通貨緊縮，脖子以下通貨膨脹。」
勇者：「雖然不曉得你在講什麽，不過我聽得出來狀況很嚴重。」
魔王：「如果我不抓緊勇者，就會摔出這個世界。」
勇者：「盡管抓吧。」
魔王：「謝了，勇者。」
解說
（※）人界那種連底都沒有的靴子
在中世紀初期，人們通常穿著由單張皮做成的襪型鞋。到了中期，隨著製作方法的進步，鞋底與鞋麵變成分別製作。而為了強化鞋底，人們甚至會同時用上兩張皮革。不過，像現在這樣有堅實底部的鞋子，則是十六世紀出現專業鞋匠之後的事了。
勇者：「隻不過照顧個喝醉的人罷了，有什麽好感謝的啊。」
魔王：「沒這回事啦～」躺下
勇者：「喂，身上會被露水弄濕喔。」
魔王：「涼涼的好舒服耶。」
勇者：「真是的。」
魔王：「反正女仆長不在，不會有
冬寂王：「——在那之後，人民們的狀況如何？」
鐵國武官：「是。目前看來……這次戰爭並未引起明顯的不滿，或許也跟慶典的影響有關。」
冰雪女王：「太好了。」
鐵腕王：「是呀。」
冬寂王：「雖然對於百姓而言，可以說是守住了心愛的大地……」
冰雪女王：「實際上，應該算是兩敗俱傷吧。」
鐵腕王：「比兩敗俱傷還糟，因為兩邊的本錢不一樣。」
冬寂王：「是啊。中央諸國的遠征軍源源不絕，即使雙方犧牲者數量相當，我們也不得不承認南方受到的打擊要大多了。」
冰雪女王：「隻能盡力複興了呢。」
鐵腕王：「咱們需要人。不管是戰爭還是複興，都得有足夠的人手才行。如果人力不足，啥都沒辦法做。」
冬寂王：「這次算是地區性的戰鬥。死傷人數……」
鐵國武官：「約三千五百人——其中鐵之國與冬之國大概各占了一千五百人吧。」
冰雪女王：「真的很抱歉，讓你們承受那麽大的損失。」
鐵腕王：「貴國以其他方式分擔就好。畢竟這裏是咱們鐵之國的大地嘛。」
冬寂王：「總之先從我國運送糧食過來，援助傷亡者家屬等事務都需要物資吧。考慮到接下來的寒冷氣候，我們也會做好輸出木炭的準備。」
鐵腕王：「——最重要的，是今後該如何打算。」
冬寂王：「嗯。」
冰雪女王：「聖鍵遠征軍占領了白夜——」
鐵腕王：「這消息是……」
冰雪女王：「嗯——我的手下，那位名叫貴族子弟的宮廷小醜捎來了報告。戰役結束後，聖鍵遠征軍隨即重新編組，不斷地進行演習。」
鐵腕王：「該死……」
冬寂王：「再度侵略的機會不小。」
冰雪女王：「但他們也有可能打算出海。」
鐵腕王：「嗯……」
冰雪女王：「這麽一來，南部聯盟就有意義了。如果雙方在白夜與鐵之國的國境開戰，本土毫無防備的中央各國便會陷入危機。」
鐵腕王：「是啊。不過那些家夥不可能解散遠征軍吧？」
冬寂王：「不可能吧。根據探子的情報，這回的遠征軍是大主教親自號召而成。如果半途解散，會影響到大主教……甚至是聖光教會的威望。這可是一支非得拿出成果不可的遠征軍啊。」
冰雪女王：「這麽一來，恐怕暫時……」
鐵腕王：「會處於膠著狀態吧。」
冬寂王：「那就再好不過了。我們需要時間。」
鐵腕王：「得療愈戰爭的損傷才行。」
冰雪女王：「不僅如此——請回想一下與魔界使者的談話。對於這個問題，我們非得立刻下決斷不可。因此鐵腕王，你也……」
鐵腕王：「本王明白！可是，咱們跟那些魔族之間還有戰爭留下的宿怨。身為一國之君，在弄清楚那些家夥究竟在打什麽主意前，哪可能就這麽答應跟他們和睦相處！」
冰雪女王：「……」
冬寂王：「那些聲稱自己是追趕蒼魔族而來的討伐軍，目前還在鐵之國？」
鐵腕王：「沒錯。」不悅
冬寂王：「嗯……」
鐵腕王：「本王會親自去確認。一切等之後再說。」
冰雪女王：「好的……那就勞煩你了，鐵腕王。」
鐵腕王：「哼——『以明智冷靜的心做出判斷』對吧？本王知道。再怎麽說，騎士將軍也是拯救了我軍的名將啊。」
——湖之國，首都，『同盟』作戰總部
同盟職員：「快馬送來消息！在南部地區，南部諸國與中央的聖鍵遠征軍之間發生了軍事衝突！」
同盟女職員：「！」
總部部長：「……慢了一步啊。」
同盟職員：「是的。」
同盟女職員：「結果還是沒趕上呢……」
總部部長：「我們控製鐵的速度不夠快。雖然這跟我們以低調為優先有關，但對方多半早有儲備吧……若不是這樣，鐵價波動卻毫無反應，也未免太奇怪了。」
同盟職員：「這麽一來，就沒辦法向他們的武器產線施加壓力了。」
同盟女職員：「再這樣下去，資金的缺口會愈來愈嚴重。是不是該準備撤退？」
總部部長：「……」
同盟職員：「非常抱歉，如果我能再早一點掌握實際狀況——」
總部部長：「不，問題在於沒看準開始時間。果然在商圈擴大的同時，難以掌握的地方也會跟著變廣。」
開門
青年商人：「……不不不，事情才剛開始呢。」
同盟職員：「委員！」
總部部長：「你什麽時候回來的？」
青年商人：「剛到。開門都市那邊我交給別人了。」
女魔法師：「……」呆滯～
同盟職員：「呃，這位是？」
青年商人：「啊，是帶我回來的人。請替她準備一頓豐盛的大餐與甜點。」
女魔法師：「……」點頭、點頭
青年商人：「那麽……報告現在的狀況吧。」
同盟職員：「方才收到了情報，南部諸國與中央遠征軍似乎產生了軍事衝突……而且中央使用了新型武器。」
青年商人：「是火槍嗎？」
女魔法師：「……對。」
青年商人：「能不能麻煩你說得更詳細一點呢？」
女魔法師：「……原先，南部諸王國預期會和壓製白夜王國的蒼魔族交戰。他們以女騎士擔任司令官，集結了七千人在鐵之國與白夜王國的國境地帶——蔓穗原布陣，迎擊為數約兩萬的蒼魔族，支撐了整整一天。可是，背後約四萬的聖鍵遠征軍大舉猛攻……遠征軍在攻擊蒼魔族的同時，也毫不留情地對南部諸王國軍動手。這次攻擊的主力是聖鍵遠征軍的新武器——火槍部隊。女騎士率領的南部諸王國軍，靠著預定對魔族使用的火焰陷阱，成功從蔓穗原撤退。聖鍵遠征軍似乎也認為五小時的激戰已經夠久了，因此跟著收兵，並將由蒼魔族手中奪回的白夜王國當作據點，於掃蕩殘餘魔族後駐紮在該地……目前雙方處於一種緊繃的軍事穩定狀態。此外，在這場戰役中，總數約兩萬的蒼魔族幾乎全滅，南部諸王國軍傷亡三千五百多人，聖鍵遠征軍則有六千名左右。隻不過，若從損耗率的觀點來看，南部諸王國軍的損失占了參戰人員中的百分之三十，全軍的百分之十二；聖鍵遠征軍隻損失了參戰人員中的百分之十五，全軍頂多折損百分之三。」
青年商人：「那麽聖鍵遠征軍現在的規模……」
女魔法師：「假如不考慮訓練程度，那麽總數應有二十多萬。」
青年商人：「這表示南部諸王國瀕臨滅亡了嗎……」
女魔法師：「話也不能這麽說。理由有二。第一點，聖鍵遠征軍早已決定將侵略魔界擺在攻略南部諸王國之前。」
青年商人：「嗯……確實，教會對於聖鍵遠征軍擁有極大影響力，這個決定倒也不是不能理解……但將南部諸王國軍放置不管這點，我可就不懂了。」
女魔法師：「……根據我的推測，聖鍵遠征軍隻要動員那股強大軍事力量的三分之一就足以殲滅南部。換句話說，可以當成他們不必害怕夾擊之類的策略或手段。」
同盟職員：「有了二十萬大軍，就能暢行無阻了是吧……」
青年商人：「另一點呢？」
女魔法師：「開戰後不久，南部三國通商同盟便舍棄了原來的名稱。湖之國、梢之國、葦之國、赤馬之國以及七座自由通商的獨立都市加入他們的陣營，宣告成立『南部聯盟』。」
總部部長：「終於行動了呢。」
青年商人：「除此之外，沒有更好的時機了。原來如此啊……教會勢力成功動員二十萬大軍後，確實擁有驚人的攻擊力，然而一旦動員這麽多人，便會使得許多國家的本土防禦力低落。當然，在聖光教會指導下的各國不會彼此爭鬥。說穿了，即使想動武，在等於是攻擊力的軍隊出發遠征的情況下，彼此防禦低落倒也無妨。各國軍隊是在這個前提下離開本國，然而『南部聯盟』的成立卻使得這項前提產生了極大的動搖。」
同盟女職員：「這個時候，如果聖鍵遠征軍攻擊南部聯盟，缺乏守軍的中央國家群說不定會被離己方較近的國家——比方說湖之國或梢之國蹂躪。盡管聖鍵遠征軍是以農民為中心，然而後勤物資與指揮係統還是得仰仗貴族的力量。換言之現在是一種政治上的均衡狀態呢。」
總部部長：「等於雙方都把另一邊當成人質啊……」
同盟職員：「是呀。聖鍵遠征軍以他們強大的武力，將南部聯盟的中樞當作人質。南部聯盟則靠著新加入的友邦，把毫無防備的中央諸國當成人質。」
青年商人：「其實還不隻是這樣呢……這下子可變得相當複雜囉。」輕笑
同盟女職員：「？」
青年商人：「正所謂無獨有偶呢。由於給了民眾自由這項武器，因此，不能失去人民支持的南部聯盟；由於給了民眾火槍這項武器，因此不敢犯眾怒以免滅亡的中央國家群……雙方都陷入了窘境。再加上我們『同盟』、『魔族會議』、『魔界』……」
同盟職員：「……我們有勝算，是嗎？」
青年商人：「這我沒辦法保證就是了。不過，純粹的力量之爭，沒有智慧插手的縫隙。如果狀況不複雜點，商人是沒有勝算的。就這方麵來看，我們還有機會。玩家眾多的混戰，正是商人得以活躍的戰場。」
同盟職員：「可是，現在已經爆發了軍事衝突……」
青年商人：「嗯，這點確實沒錯。然而，這並不代表為時已晚。隻要對方沒有專業的負責人，我們就還有機會。」
同盟職員：「專業……？」
青年商人：「就是指籌備物資的專家……找到中央的秘密製鐵工房所在地了沒？」
同盟職貝：「啊，是的。地點在銅之國，合計三處。」
青年商人：「好。總部部長，在那三個地方做好開店的準備。」
總部部長：「開店？」
青年商人：「酒館與娼館……可得避人耳目唷。」
總部部長：「了解。」奸笑
青年商人：「替我估算聖鍵遠征軍配備的火槍數。無論如何，我都不覺得他們會為二十萬士兵準備二十萬挺火槍。更何況火槍是機械，一旦發生故障，勢必需要預備零件。而且這種武器還需要彈藥，對吧？」
女魔法師：「……沒錯。使用中需要不斷地補給。」
同盟職員：「話雖如此，根據推測，聖王國應該儲備了為數不少的鐵礦石……既然他們已經配有一定數量的火槍，施加壓力不就沒意義了嗎？」
青年商人：「不，當然有意義。對手是中央國家群。巨大雖然是他們的武器，卻也是他們的弱點。末梢壞死到中央有所認知，會產生時間上的延遲。」
同盟職員：「咦？」
青年商人：「想一想鐵製品最終造價的細目，這回我們要從那個地方著手。」
同盟職員：「……加工費？可是，加工費也就是人事費用。那些集約工廠之中，應該有許多工匠幾乎都被關在裏頭強迫提高生產速度呀。」
青年商人：「加工費可不隻局限在那個部分唷。」
總部部長：「原來如此！」拍頭
青年商人：「嗯，是木炭。為了製鐵，得準備鐵礦石兩到三倍量的木炭。石炭的采礦權怎樣了？」
總部部長：「已經順利地掌握住了。」
青年商人：「那麽，情勢便對我們有利。聖王國周邊木炭產量最多的梢之國，已經加入了南部聯盟。這麽一來，要控製木炭的量就不怎麽難了。」
同盟女職員：「資金怎麽辦？」
青年商人：「就從中央諸國那裏弄吧。要喂飽前往白夜王國的二十萬人，需要大量的糧食。我們走海路，從自由貿易都市的港口，將糧食運輸到白夜王國的港口，賺取中間的差價。」
同盟職員：「了解！我這就去安排！」
青年商人：「大家開始行動吧。」
同盟女職員：「好的！」
總部部長：「收到。」快步離去
青年商人：「呼……這樣趕得上嗎？」
女魔法師：「……結束了？」
青年商人：「是啊，總算搞定了。」
女魔法師：「……」
青年商人：「肚子餓了嗎？」
女魔法師：點頭
青年商人：「我明白了，我這就叫人準備。要是沒有你這位傳奇魔法師的幫助，也許就來不及了。感激不盡。」
女魔法師：「……順便而已。這是給那孩子的禮物。」
青年商人：「那孩子？」
女魔法師：「無法成為圖書館族的女孩。純粹的……人類。」
青年商人：「——」
女魔法師：「……沒什麽。」
青年商人：「這樣啊。」
女魔法師：「你為什麽……要阻止戰爭？」
青年商人：「為了利益。」
女魔法師：愣住
青年商人：「這個世界，是讓我們生活、賺錢的地方。要是被人家隨便搞壞，我可是會很頭痛的。」
女魔法師：「……自我中心。」
青年商人：「商人就是這樣。」
女魔法師：「……跟我一樣。」輕聲
青年商人：「什麽？」
女魔法師：「沒什麽。」
青年商人：「不過，轉移魔法啊……如果門檻低一點，鐵定會普及呢。」
女魔法師：「……要回去嗎？」
青年商人：「不了，我想我暫時得留在這裏指揮。」
女魔法師：「……」盯著看
青年商人：「開門都市嗎？那裏有公女在。她很聰明，不會上當的。更何況會計也在那裏呢。」
女魔法師：「……老相好？」
青年商人：「饒了我吧……我們才不是那種關係呢。所謂的交易對象，是種更加神聖的關係。」
——冬之國，王宮，預算編列室
商人子弟：「哈啾！」
紙張飛散
商人子弟：「嘖，這下頭痛啦！這擺明了是某個大壞蛋要趁機大賺一筆……光是戰爭就已經讓財政很吃緊了耶，真是的……唉，我不該當官的。實在太辛苦啦。頭痛啊頭痛啊！」
仆從：「商人先生！」揮手
商人子弟：「短期內應該會陷入膠著狀態吧……暫時歸鄉者的給付金、不足物資的補充、變得熱絡的輸出入關稅許可……要做的事已經堆積如山了。」
仆從：「商人先生！」
商人子弟：「嗯～這家夥……」
仆從：「商人先生～！」猛揮手
商人子弟：「還真是不簡單啊～」
仆從：「商人先生！」
商人子弟：「喔，怎麽啦？小狗狗。」
仆從：「人家才不是小狗
！」
商人子弟：「你的尾巴在搖喔。」
仆從：「咦——人家哪有尾巴啊！」
商人子弟：「所以呢，有什麽事嗎？」
仆從：「就是這樣！」得意
商人子弟：「？」
仆從：「作業寫完了！」
商人子弟：「作業？」
仆從：「乳酪！」
商人子弟：「那是什麽啊？」
仆從：「呃～我想到了要如何以安定低價供應市場乳酪的方法！」
商人子弟：「喔喔，這麽說來我確實有出過這項作業呢。遠征軍的騷動讓我把這件事給忘了。」
仆從：「太過分了！商人先生欺負人！」
商人子弟：「唉呀，別這麽說嘛。差不多到喝茶的時間了吧？」
仆從：「我已經準備好囉。」
商人子弟：「好，那我就邊喝茶邊聽你說吧。」
仆從：「好的！」
倒茶
仆從：「一開始，我先學習了乳酪的製作方法。」
商人子弟：「嗯，基本很重要。」
仆從：「簡單地說，乳酪是一種乳製品。製作時要先將牛奶加熱、攪拌後，再添加酵素——所謂的酵素，是利用薊（※）花做的——這麽一來，就會開始凝固並析出水分。加熱去除水分後放進容器中，就成了生乳酪。不過，接下來才是重點。得把生乳酪浸鹽水調味，再將它放在陰涼處熟成數個月到數年，否則不算完成……好花時間呢。最後就成了我們吃到的乳酪。」
商人子弟：「還真費工夫啊。」
仆從：「對呀對呀！不過好好吃對吧。我在用功時也嚐了不少唷！」癡笑
商人子弟：「喂，口水要流下來囉！」
仆從：「哇哇哇！」
商人子弟：「好，基礎知識這樣就行了。你從這裏頭想出了什麽點子？」
仆從：「呃，我一開始在想，把牛奶做成乳酪後總量就變少了，好可惜。」
商人子弟：「嗯……不過，這也是理所當然的吧？就像你剛剛說明的那樣，少了水分嘛。」
仆從：「嗯，雖然是這樣沒錯，不過究竟失去了多少呢？我問了不少人後，發現似乎要準備十鍋的牛奶，才能做出一鍋的乳酪呢。」
商人子弟：「十分之一啊？」
仆從：「不過，在市場上，乳酪售價相當於同重量牛奶的三十倍。既然是十分之一，價格應該定成十倍就夠了吧？」
商人子弟：「嗯，換言之剩下的部分在於人事費、運送費，以及其他的材料費上頭吧。」
仆從：「呃，雖然這些也包含在內，不過最主要的原因是熟成所需的費用。」
商人子弟：「熟成……」
仆從：「意思就是說，乳酪得在陰涼的地方熟成才行吧？以農家的角度來看，就算買進牛奶做乳酪，也沒辦法馬上換成錢。要把乳酪賣錢，至少得等個半年到兩年。而且，是不是真的能賣錢還不曉得呢。」
解說：（※）薊
乳酪是將動物的乳汁凝固而成，用於製作乳酪的凝乳酵素五花八門。在歐洲常利用小羊的胃袋，不過也有人會用植物係酵素，像是無花果樹液或朝鮮薊的雄蕊。西班牙與葡萄牙的部分地區，就是用這種酵素製作乳酪。
商人子弟：「為什麽？等乳酪做好後拿去賣不就行了嗎？」
仆從：「呃，熟成需要時間，所以這段期間也有可能放到餿掉壞掉。還有，也不知道乳酪價格會上漲還是下跌。本來以為可以賣個好價錢而做了一大堆，卻發現大家都這麽想，最後隻好把乳酪便宜地賣出去……也可能發生這種事。所以，他們沒辦法製作大量的乳酪。」
商人子弟：「嗯嗯。」
仆從：「若要安全地製作，就隻能做自家吃的份，有多的才拿出去賣。所以說，市場上很少看見乳酪，價格也因此居高不下。」
商人子弟：「你調查得很詳細嘛。」
仆從：「嘿嘿。呃，做乳酪就像，該怎麽說才好……就像買彩券一樣，沒辦法做很多。」
商人子弟：「所以？」
仆從：「所以，我想了一個方法。」
掏掏摸摸
仆從：「就寫在這張紙上……」
商人子弟：「保管處是嗎？」
仆從：「是的……呃，那個，將沾過鹽水等待熟成的乳酪，用『售價的六成』買下。這麽一來，做乳酪的人就能在做完乳酪的下一周領到現金了吧？」
商人子弟：「應該是吧。」
仆從：「然後呢，由保管處的人定期替乳酪翻麵並管理這些乳酪，等時間到了便將它們拿出來販賣。保管處經營的店隨時都會有乳酪可賣，而且不需要製作乳酪的工具或技術。嗯～大概就像負責看守的店吧。」
商人子弟：「不過，如果在管理時發生蟲害之類的意外，乳酪不就完蛋了嗎？」
仆從：「對呀對呀，所以才要用六成的價格收購。那四成不能隻當成利益來看，該說是防範危機或是保險……」
商人子弟：「風險？」
仆從：「對對對，是防範『風險』的費用。重點呢，就在於數量。也就是說，安排好幾個保管處，將乳酪分散在這些地方保存，降低壞掉的風險。每個乳酪都有可能壞掉，也有可能平安無事，還可能做出美味的成品對吧？那些小農家的大叔，如果連續失敗了四次，就沒錢買牛奶了。可是，如果一次處理很多的乳酪，即使其中有兩成失敗，隻要其他的乳酪好吃就沒問題囉。所以說，呃……我認為可以用乳酪跟牛奶中間的價格來進行大量收購，將收益平均化……那個，我是不是說錯了什麽？」
商人子弟：「不，很好喔。繼續吧。」
仆從：「雖然說，現在暫時將收購價訂為六成，不過這隻是將目前的市價代入算式後，所得到的大概數字，如果有很多乳酷壞掉，可以把收購價降低，成功率高則把價格調高，這樣就行了吧？呃，還有……嗯……」
商人子弟：「啊，嗯——這個點子算是種保險吧。在訂定折扣的同時，也有考量到成功率。」
仆從：「是的！農家的人不必自己準備很多錢，就能製作很多乳酪的半成品，這麽一來，應該也會出現專門製作乳酪的人喔！」
商人子弟：「應該會吧。」
仆從：「後麵還有呢。我認為今後可以拿這個價格為準，根據進貨乳酪的味道、銷量、當年乳酪的產量多寡，逐漸對收購價進行細部的區分。」
商人子弟：「嗯，這是為什麽呢？」微笑
仆從：「因為啊，如果別人誇獎自己做的乳酪好吃，因此得了個『乳酪一等獎標誌』之類的榮譽，他們應該會覺得很高興，於是賣力地製作更好吃的乳酪，對吧？」
商人子弟：「很好，你做得不賴喔。」摸頭
仆從：「哼哼哼～」笑容滿麵
商人子弟：（真是令人吃驚。這個企畫雖然有很多漏洞，卻包含了保險與分業的概念在內……我隻不過試著讓他做做看而已呢。果然人還是需要磨練才能成長啊……）
仆從：「怎麽了嗎？」
商人子弟：「你變得很優秀喔！」
仆從：「有嗎？有嗎？有獎勵嗎?」
商人子弟：「獎勵就是下一份作業。」
仆從：「……」愣住
商人子弟：「下一個也是難題……嗯，該輪到長靴了。」
——越冬村，魔王的宅邸，餐廳
沙沙地猛嚼
魔王：「……」
勇者：「……魔王，幫我拿鹽。」
魔王：「好。」
咚
灑灑、沙沙地猛嚼
勇者：「……」嚼嚼
魔王：「我說啊，勇者。」
勇者：「嗯？」
沙沙地猛嚼
魔王：「為什麽我們要做這種事啊？」
勇者：「這個嘛……畢竟蒼魔族的問題也可以說是解決了，所以我們才回來這個久違的家吧。」
魔王：「不是這個意思。我是要說，為什麽我們得吃這種東西啊？」
勇者：「因為沒別的東西可以吃吧。」
沙沙地猛嚼
魔王：「昨晚我們吃了什麽？」
勇者：「灑了鹽的水煮馬鈴薯吧？」
魔王：「前天呢？」
勇者：「灑了鹽的水煮馬鈴薯。」
沙沙地猛嚼
魔王：「……」
勇者：「……」
魔王：「為什麽會變成這樣啊！」張牙舞爪
勇者：「沒辦法啊！女仆長突然出差擔任使者前往開門都市會議，女仆妹也忙著在冬之國磨練料理技術啊。」
魔王：「就算是這樣也不必三餐都吃水煮馬鈴薯吧！」
勇者：「但這是魔王你做的吧？」
魔王：「除了這個以外我都沒自信啊！」
勇者：「那就隻能認命地吃啦。」
魔王：「勇者你做的午餐還不是一樣！」
勇者：「沒辦法，我隻會做這個嘛！」
沙沙地猛嚼
魔王：「……會輸。」
勇者：「啊？」
魔王：「這樣下去會輸。一定會輸。魔界會滅亡。」
勇者：「你在說什麽啊？」
魔王：「我有這種預感。」
勇者：「……哇，你的表情很陰沉耶。」
沙沙地猛嚼
魔王：「對了！」
勇者：「怎麽啦？」嚼嚼
魔王：「我們至少還有果醬吧？隻要把它倒在馬鈴薯上，想必會變得又甜又好吃！」
勇者：「喂，別衝動——」
倒上果醬、塗抹、嚼嚼
魔王：「……我失敗了。魔界毀了。勇者，我已經不行了。於是三千年就這麽過去了。」
勇者：「再怎麽說也未免太快了吧！」
喀噠
魔王：「丟掉書本上街去吧。」
勇者：「啊？」
魔王：「我要去街上！我受不了了！吃這種東西身體和腦根本使不上力！我可是魔王喔！」
勇者：「怎麽啦？」
魔王：「說真的，我陷入瓶頸了。」消沉
勇者：「我也不是不了解啦……」
魔王：「你能不能想想辦法啊，勇者？」
勇者：「我是很想做點什麽啦……唉，真沒辦法。」
——鐵之國南部，邊境森林之中
嘎沙沙、嘎沙沙
鐵國少尉：「就在前麵了吧。」
斥候兵：「是的。」
鐵腕王：「……哼。」
軍人子弟：「吾王，還請您別露出那麽難看的臉色是也。」
鐵國少尉：「是啊。」
鐵腕王：「……本王這張臉是天生的。」
嘎沙沙、嘎沙沙
鐵國少尉：「什麽人！」
衛門向導兵：「我是衛門族哨兵。諸位是鐵之國一行吧？」
軍人子弟：「正是。」
衛門向導兵：「我們已經接到聯絡了，請往這邊走。」
鐵國少尉：「……這士兵挺俐落的嘛。」
鐵腕王：「哼！」
軍人子弟：「又來啦～請您別擺臉色給人家看啊——這年頭可不流行傲嬌老頭是也。」小聲
鐵腕王：「啥？」
軍人子弟：「沒什麽是也！」
衛門向導兵：「我們暫時駐紮在這個山穀中。非常感謝諸位鐵之國人士在戰場上展現的友誼。」
鐵腕王：「嗯。」
沙沙沙
衛門向導兵：「屬下帶鐵之國的國王來了。」
喀沙
東砦將：「辛苦啦。」
軍人子弟：「嗯。」
鐵國少尉：（這人似乎很能幹呢……）
東砦將：「雖然敝人很想立刻向各位表達謝意，但還是到那邊的帳棚裏談吧。請跟我來。」
——鐵之國南部，邊境之森，獸牙族的大帳棚
啪沙
鐵國少尉：（嗯……）
東砦將：「請坐這兒……啊～真抱歉，咱們這裏都是群粗人。喂，拿點喝的過來。」
獸牙戰士：「是！」
軍人子弟：「不，這樣在下反而樂得輕鬆，畢竟咱們都是軍人，不會拘泥於什麽禮儀是也。」
東砦將：「您這麽說，我就放心了。唉呀，我出身比較差，用詞什麽的就請別計較啦。我叫東砦將，原本是參加第二次聖鍵遠征軍的傭兵，之後有很長一段時間擔任開門都市駐守部隊的分隊長。不知該說碰上了命運的轉變，還是奇妙的偶然，總之我目前負責領導開門都市的自治委員會，同時也是魔界九氏族之一——衛門族的族長。這回的蒼魔討伐作戰，則是領命擔任左府將軍。」
銀虎公：「吾名銀虎，魔界九氏族之一——獸牙一族的族長，在這回的戰役中，負責右府將軍一職。」
鐵國少尉：（……這位將軍散發出了強烈的鬥氣呢。）
軍人子弟：「在下乃受命擔任鐵之國護民卿的軍人子弟，在先前的蔓穗原之戰中，接下了副司令官一職是也。這一位是鐵腕王，敝國鐵之國的君王，亦為南部聯盟首腦。今天，吾王則是以南部聯盟代表的身分來此與兩位見麵。」
鐵腕王：頷首
銀虎公：「首先，我要借這個機會致謝。對我們魔族而言，蒼魔族乃是違逆魔王殿下的逆賊。貴國願意借道讓我軍討伐叛徒，這份大恩我等銘記在心。」
東砦將：「關於魔族內訌殃及人界一事，各氏族也對此深感抱歉。」
鐵腕王：「……」
軍人子弟：「吾王。鐵腕王……現在並非顧麵子的時候是也。」
鐵國少尉：「是……是呀！」
鐵腕王：「……」瞪
銀虎公：「……」瞪
鐵腕王：「……本王聽說，這回的戰爭，獸牙一族也付出了很大的犧牲是嗎？」
銀虎公：「確實，也有些族人倒在闖進來的人類軍隊奇特武器之下。然而他們個個都是獸牙的勇士，全都死得轟轟烈烈。」
鐵腕王：「敗在區區人類的手下，會不會覺得懊惱？」
銀虎公：「戰敗雖然遺憾，卻不是恥辱。我們絕不打讓自己蒙羞的仗。所謂會讓自己蒙羞的戰爭，就是指背信棄義的戰爭。」
鐵腕王：「……」
軍人子弟：（請您千萬別跟對方起爭執啊！鐵腕王陛下！）
銀虎公：「正如我剛才說的，蒼魔乃是魔界的叛徒，忽鄰塔氏族的恥辱。我們曆經長途跋涉、通過重重考驗而討伐了他們。沒什麽好丟臉的。」
鐵腕王：「……死在遙遠的異鄉，不會感到空虛嗎？」
銀虎公：「我們一族都是戰士。無論身在何處，隻要死於沙場之上，都是種至高無上的榮譽。」
鐵腕王：「本王能體會。」
銀虎公：「……」
東砦將：（呼……）
軍人子弟：（似乎沒問題了是也。）
鐵腕王：「這裏是片尚未開辟的濃密原生林，你們是否會感到不便？」
銀虎公：「不會。
我等是山野之民，這裏空氣清新，十分自在。很感謝你們願意提供這個場所。」
軍人子弟：「糧食怎麽辦？」
東砦將：「我們出發時有準備一些，隻要在這片森林中多少獵點野豬、野鹿什麽的，也就足夠了。畢竟我們沒打算在這裏久待。」
鐵腕王：「待會兒我叫人送些物資與酒過來吧。」
銀虎公：「感激不盡。」
鐵腕王：「那麽，咱們走吧。」起身
東砦將：「不不不，難得您親自跑這麽一趟了……」
軍人子弟：「沒錯，該趁這個機會暢所欲言是也！至少再留一會兒吧！」
鐵腕王：「咱們彼此都失去了許多同胞，需要點時間與美酒替他們送別吧。鐵之國乃尚武之國，對於武人就該以武人的禮節回應。」
銀虎公：「……」
東砦將：「……」
軍人子弟：「確實……如此是也。」
東砦將：「多謝您的體諒。」
鐵腕王：「再說，外交方麵的細節，冰雪女王與她的外交使節團應該會處理吧。本王沒打算這麽快就與魔族握手言和，相信許多國民也這麽想……不過，本王也希望下回相見時，彼此能夠放開心胸暢飲美酒。但願那樣的時代能夠到來。」
銀虎公：頷首
東砦將：「……」
鐵腕王：「走吧。」
掀幕離開
銀虎公：「獸牙戰士們啊，舉槍送客！」
獸牙戰士：「是！」
獸牙戰士：「願戰士一族的英魂得以安息！」
——魔界，鵬水湖畔，臨時會場
巨人伯：「今天……由我，先……」
碧鋼大將：「嗯。」
巨人伯：「挖了三個……山洞……我們……擅長……工程……」
鬼呼姬巫女：「隧道的兩側成功地連起來了，而且與設計圖的落差似乎還不到五個拳頭寬呢。」
火龍大公：「喔！這可真了不起啊！」
巨人伯：「對我們……巨人族……另眼，相看了吧……」
鬼呼姬巫女：「鬼呼土木組也請大家多關照了。」
火龍大公：「嗯。事不宜遲，我族領地與開門都市之間，以及開門都市與舊蒼魔族領地之間的道路，也要麻煩各位修補了。」
副官：「這部分的資金，應該能由先前提過的債符和我們開門都市自治委員會的補助金提供。」
巨人伯：「……太好了。」
鬼呼姬巫女：「嗯。」
火龍大公：「萬事拜托了。」
碧鋼大將：「這事我們機怪族也要拜托大家。這麽一來，對於統治舊蒼魔族領地想必會有很大的幫助。」
紋樣之長：「對了，剩下的蒼魔族人怎麽樣啦？」
鬼呼姬巫女：「嗯。」
碧鋼大將：「問題不少。首先是物資方麵。」
紋樣之長：「嗯。」
碧鋼大將：「衣物與糧食短缺得特別嚴重，似乎大部分都被蒼魔軍帶走了。」
副官：「關於糧食的部分，雖然已經從我們都市的存糧中運送了當前急需的份，然而這樣多半還是不夠。」
鬼呼姬巫女：「鬼呼之地前不久才豐收，因此存糧相當豐富，就由我們這兒送過去吧，費用以金屬支付即可。別擔心，明年再付就行了。」
碧鋼大將：「多謝。」
紋樣之長：「其他的呢？」
碧鋼大將：「其他物資大致上不虞匱乏。蒼魔軍沒有掠奪，因此住家與設施並未損毀，礦山等地的設施也留了下來，所以我們已經重新開始采掘。不過……」
火龍大公：「不過？」
碧鋼大將：「精神方麵的問題非常大。蒼魔族本來是有嚴格身分製度的階級社會，而地位高的可說幾乎都是軍人；所剩的民間勞工，則構成了身分製度的下半部。已經習慣這種社會製度的他們，失去了領導階層……」
紋樣之長：「該不會發生暴動了吧？」
碧鋼大將：「不，他們連暴動都辦不到，隻是愣在那邊，似乎是沒辦法接受自己『遭到遺棄』的現實。在年老的勞工中，甚至還有人成天隻是茫然地盯著空中看。」
紋樣之長：「沒想到……」
鬼呼姬巫女：「居然會變成這樣啊。」
火龍大公：「嗯……」
巨人伯：「真頭痛……呢……」
碧鋼大將：「他們對於命令很順從。特別是隻要隨便拿點什麽武器威脅，就會工作得十分勤快；可是，這種管理方式不僅違背了魔王殿下給予的任務，更非我們機怪族所好。」
副官：「嗯……」
碧鋼大將：「這些問題，處理起來實在有點棘手。」
鬼呼姬巫女：「不過，這似乎並非一朝一夕就能解決的問題哪。」
火龍大公：「嗯。」
碧鋼大將：「各位有沒有什麽好主意呢？」
紋樣之長：「……」
火龍大公：「老夫認為，恐怕需要用點類似攪拌的手段。」
巨人伯：「攪……拌？」
碧鋼大將：「意思是？」
火龍大公：「嚴格的身分製度，會導致思考僵化。換言之，人們將因為隻能看自己所及之處與自己的周圍，使得思考方法與知識停滯不前。可以試著讓礦工從事農務或反過來，這麽做雖然多少會使得效率變差，但應該能成為人才流動、增廣見聞的契機吧。」
副官：「在下認為這是個好主意。不然這樣如何？定期組織商隊到我們都市兜售商品，怎麽樣？」
巨人伯：「對了……也歡迎……加入……鋪路工程。」
紋樣之長：「這麽說來，魔王殿下即位時曾說過要興辦大學呢。現在回想起來，她或許早就料到有這一天了。」
鬼呼姬巫女：「若是那位魔王殿下，確實很有可能呢。」
副官：「話說回來，魔王大人怎麽樣了？還有我們家那位粗野的族長——」
巨人伯：「怎麽樣了呢……」
火龍大公：「咳！關於這一點呢，已經有報告送達會議了。是來自地表世界的轉移親筆信。」
碧鋼大將：「說給大家聽吧。關於蒼魔族的事，隻要各位族長如方才的討論內容般給予協助，應該就會有眉目了。」
紋樣之長：「嗯。」
火龍大公：「首先，上地表的第一目標——討伐蒼魔族一事，已經順利完成。」
副官：「喔喔！」
巨人伯：「太好了……」
火龍大公：「還有，關於停戰條約的部分，正逐漸和在戰役中與我方聯手的地表國家聯盟之一——南部聯盟達成共識。」
副官：「南部聯盟……」
巨人伯：「南部聯盟……是，什麽……？」
火龍大公：「根據這份報告所言，地表大陸上的國家超過三十個。」
副官：「所謂的國家，與魔界的氏族很像。不過，聚集的主因並非種族或家族，而是居住地點。國家大致上會有一塊完整的領地，而人們則是在一位君王……族長的領導下，於領地上生活。」
巨人伯：「就像西巨人族和北巨人族那樣……沒什麽……分別……是吧……」
火龍大公：「至於南部聯盟，則是其中第二大的聯盟，包含了七個國家與許多座都市。」
副官：（三國通商最後成了那樣啊……）
碧鋼大將：「是要跟他們締結停戰條約嗎？」
紋樣之長：「嗯。」
火龍大公：「不過，中央諸國與聖光教會似乎打算
三度侵略魔界，有多加留心的必要……報告是這麽結尾的。」
副官：（……事情果然沒那麽簡單擺平呢。）
巨人伯：「中央諸國……？聖光教會……？」
副官：「那是地表大陸上勢力最強的教會與國家群。」
碧鋼大將：「有多強？」
副官：「是一支參加國超過二十個的大軍。剛才說的是南部聯盟對吧？在那個聯盟成立前，中央與聖光教會可說是獨一無二的勢力，跟魔族會議有點像。就是那個會議做出決定，組織了第二次聖鍵遠征軍——也就是人類攻打我們開門都市時那樣的大軍——進攻魔界。關於這些事，信上沒有寫得更詳細些嗎？」
火龍大公：「這封信送達時，還附帶了一封你們族長要給你的信。拿去。」
讀信
副官：「嗯嗯……喂……我的天……」
讀信
副官：「……」
紋樣之長：「上頭寫了些什麽？」
副官：「呃～這封是帶有數字的詳細戰況解說。首先，就是剛才解說過的聖鍵遠征軍。這些中央諸國在聖光教會指示下召集的軍隊已經出發了。他們到了白夜之國……」
碧鋼大將：「那裏不是已經被蒼魔族占領了嗎？」
副官：「沒錯。遠征軍似乎從蒼魔族手中奪回了白夜之國，並且把那裏劃為自己的領地。」
碧鋼大將：「這在人類世界很常見嗎？」
紋樣之長：「有關奪取其他氏族領土這件事。」
副官：「雖然不算常見，但也不是沒聽過。然而，問題在於遠征軍的行動看來是有所圖謀。船隻若要出航前往極大陸，可以將白夜之國當成起點。我們家老大呢，好像覺得聖鍵遠征軍是因為想要港口才攻下白夜之國。遠征軍的規模約二十萬，而且還在增加中……他們的目的，可能是以這支大軍侵略魔界。二十萬可是有第二次的兩倍唷。」
巨人伯：「……人類……要來了嗎？」
碧鋼大將：「我實在不懂，為什麽魔王殿下要跟攻打我們的人類簽停戰條約？」
鬼呼姬巫女：「想必是因為不能將人類一概而論吧。就像我們與蒼魔族那樣。」
副官：「是啊。這封信上也列出了參加南部聯盟的國家，共有冬、冰、鐵、湖、葦、梢、赤馬等七國。總數雖然少了點，不過全都擁有特產且麵積廣大，相當強盛。要是沒有這個停戰協定，攻打魔界的軍隊說不定會變成三十萬。」
巨人伯：「……這樣啊。」
碧鋼大將：「嗯。」
鬼呼姬巫女：「不，應該更多吧。如果那七個氏族無法保持中立，不僅攻來的軍隊會增加，敵人也毋須擔心背後。正因為那個南部聯盟與魔族停戰，那些聖鍵遠征軍也不得不留心南部聯盟的動向。我認為銀虎公、衛門族族長，以及我們的魔王殿下，相當於不費一兵一卒就解決了十萬敵軍呢。」
火龍大公：「正是如此。」
副官：（魔族到了族長這個階級，吸收知識也會特別快呢……）
巨人伯：「但是……就算這樣……二十萬……」
碧鋼大將：「確定非戰不可了嗎？」
副官：「這點在下還不清楚，或許魔王大人就是為了避免這種事才留在地表。」
巨人伯：「該怎麽辦……才好……？」
碧鋼大將：「嗯。」
紋樣之長：「副官閣下，你怎麽想？」
副官：「在下不過是一介副官，有所冒犯還請各位包涵……這封信裏頭，提到了聖鍵遠征軍的新武器『火槍』。雖然並未詳細說明，但應該是種強力的新兵器。在下以為，還是得準備好應付戰爭的對策才行。眼前，應該重新整編軍隊與補充裝備、練兵，以及確認指揮係統。接著，則要對可能成為戰爭的地區進行測量，並且強化聯絡體係、確認物資的儲備量。之後的事，則等到魔王大人回來再說即可。」
鬼呼姬巫女：「可能成為戰場的地區啊……」
火龍大公：「想來會在大空洞附近吧。雖然這些地區多半是荒地，但如果真的要列舉……大概就咱們龍族的領域、開門都市、人魔族的邊境，以及舊蒼魔族的領域吧。」
巨人伯：「……監視。」
碧鋼大將：「說得對。也得有完備的監視網才行。」
紋樣之長：「妖精一族的女王雖然還在地表，但妖精族依然會持續地監視各地動靜。我族也會擔下傳令的責任。」
鬼呼姬巫女：「那麽就先解決這些雜事吧。」
火龍大公：「嗯。假如各位有注意到什麽風吹草動，希望能盡快告訴大家。」
——蔓穗原附近的廢棄營寨
靈巧少年：「看吧，就這樣。像這樣……再這樣！」
喀哩
貴族子弟：「喔喔，漂亮。」
殘存傭兵：「幹得不錯嘛。」
靈巧少年：「哼哼～！」
貴族子弟：「唉呀呀，真沒想到你居然會開鎖。確實每個人都有他的長處呢。」
殘存傭兵：「哈哈哈。」
靈巧少年：「可惡！你們給我走著瞧！」
貴族子弟：「我這明明是在誇你耶。」
殘存傭兵：「有什麽關係嘛，小兄弟。人家替你買了暖和的衣服，還讓你吃得飽飽的，不是嗎？」
靈巧少年：「這叫做正當的報酬！」
貴族子弟：「沒錯沒錯，是報酬。大家互不相欠。」
靈巧少年：「瞧，那家夥自己也這麽說。」
貴族子弟：「可是呢，既然得到了為故鄉複仇的機會，身為一個有道義的少年，當然該心存感謝是吧？」
靈巧少年：「……我……我當然有。」
貴族子弟：「那就好。不過啊，唉……這調教起來可真辛苦啊。」
靈巧少年：「啊——？」
貴族子弟：「不不不，沒你的事啦，少年。」
殘存傭兵：「我們也跟著走好嗎？隊長已經不在了耶。」
貴族子弟：「你們的隊長完美無缺地達成我的委托，這回該換我遵守契約了。」
殘存傭兵：「那就多謝啦。」
靈巧少年：「喂～大哥，扔在這種地方就好了嗎？」
貴族子弟：「嗯，要是運回我們國內，一定會被發現。想必敵軍會派人監視邊境吧，畢竟他們也不是笨蛋。再說……這量還真多呢。」
殘存傭兵：「是呀，咱們都快累癱囉。」
靈巧少年：「話說回來，那是什麽玩意兒啊？」
貴族子弟：「硝石。」
殘存傭兵：「……以寶石來說未免太髒了點呢。」
靈巧少年：「那隻是些沒用的石頭吧？」
貴族子弟：「我倒希望真的隻是些沒用的石頭呢。」
——冬之王宮，大廳，對策總部
冬寂王：「嗯……那就這樣吧。」
妖精女王：「是的，看樣子準備也完成了呢。」
翅妖精侍女：拍翅膀
總管：「這真是太好了呢。」
冬寂王：「嗯。總而言之，我們成功地踏出了停戰及締結和平條約的第一步。」
商人子弟：「保險起見，大家先確認一下內容。首先，距離大空洞二十裏以內的區域為中立地帶，原則上禁止以武力介入內側事務。前兩回聖鍵遠征軍遠征與極光島戰役的俘虜，全數釋放歸國。此外，禁止追究該場戰事的相關責任。還有，禁止主張彼此領地內事物的所有權。最後則是在冬之國首都與開門都市互設領事（※）館，以便雙方聯絡……大致上是這樣。」
冬寂王：「雖然已經確認過好幾次了，但我還是得再次強調——這份條約是由南部聯盟所簽訂，雖然有加盟國的同意與署名，但中央諸國不在此列。希望你們能夠了解這一點……」
妖精女王：「是的，我很清楚。接下來，我們這邊會請氏族會議的各族長在這份文件上署名。」
冬寂王：「隻要我們這邊也收齊所有加盟國的署名並交換文件後，條約就算正式締結了。由於內容部分已經討論完畢，因此隻剩形式上的步驟。」
妖精女王：「這一步可說是偉大的一步。」
翅妖精侍女：「對呀對呀～」
商人子弟：「這真是再好不過了呢。」
總管：「話說回來，鐵之國的氏族聯軍該怎麽辦？」
妖精女王：「既然蒼魔族已經瓦解，我想聯軍也該回魔界了。不曉得聯盟有什麽看法？」
冬寂王：「我們對這件事沒有異議。」
妖精女王：「那麽，我們便盡快通知他們吧。」
翅妖精侍女：「好～」
商人子弟：「好，接下來還有得忙呢。」
仆從：「是的！」
總管：「要處理的問題堆積如山哪。」
冬寂王：「雖然這話由我們來說有點不對勁，但還是得告訴魔界的各位——中央諸國占領了白夜王國，並宣稱該地為新生白夜直轄領（※）。」
妖精女王：「直轄領……」
冬寂王：「就是指由教會勢力經營的地區。他們借由控製白夜，得到了前往極大陸的立足點。根據情報，他們打算攻入魔界，取得『聖骸』。」
妖精女王：「這件事我已有所耳聞，但我從未聽過『聖骸』這種東西。氏族會議應該也找了學者進行調查，不過目前依然不曉得那究竟是什麽。」
翅妖精侍女：拍翅膀
商人子弟：「嗯。」
冬寂王：「或許根本不存在也說不定呢。」
商人子弟：「這麽說也是……」
妖精女王：「這是怎麽回事？」
冬寂王：「中央諸國非常想擴張領土，更認為魔界充滿了可能性和發展性，所以這或許隻是他們捏造來進行侵略的借口。」
妖精女王：「雖然聽起來令人很難過，但確實有這個可能呢。」
總管：「不僅如此，他們似乎還預定要攻下『開門都市』。確實通過連通門……現在是叫大空洞吧？通過那裏之後，若要前往魔王城，那座都市正好是個理想的補給點。但是途中也不是沒有其他選擇，我實在不懂他們的意圖。」
妖精女王：「嗯，龍族、蒼魔、人魔，任一族的領地都可以——不過，當時我們魔界氏族互不信任，在合作上有許多狀況。那座都市表麵上雖由龍族保護，但有許多氏族雜居其中，防禦方麵的問題不少。想必遠征軍是看準了良機才進攻該處吧。」
總管：「可是，這次不一樣了吧？」
妖精女王：「是的。這回氏族會議十分團結，想來不至於像過去那樣。當然，我們也不希望重蹈覆轍。」
冬寂王：（可是，魔界還沒理解火槍的本質吧？如果對方真的有十萬配備充足的火槍兵，那麽魔界的抵抗勢必會像張薄紙般一戳即破……）
妖精女王：「我們妖精族雖有魔力，但身材既不高又不壯，戰鬥能力十分低落。因此我們非常希望能避免戰爭。」
商人子弟：「您說得是，如果不必開戰便可解決問題，那就再好不過了。」
解說
（※）領事
領事是種層級較大使為低的外交官員。大使負責代表國家進行外交交涉，領事則提供當地僑民各種行政服務。話雖如此，在沒有派駐大使的國家，則可能由領事代行外交事務。南方聯盟與魔界原先隔閡甚大，因此並未一開始就設大使館，而先由領事館起頭。
（※）直轄領
並未設置地方自治團體，直接由政府統治的地區。在此則是指不設立「白夜」這個國家，而由教會與中央諸國聯合統治。
冬寂王：（這可難了……各國與各地貴族都已被拖下水了，要他們一場仗都不打就回國實在不太可能。）
總管：使了個眼色
冬寂王：「嗯，這是我們最期望的結果。然而，若不預先做好準備，多半難以迎接和平到來吧。還請您代為將此事轉達大氏族會議的諸位族長，以及統治整個魔界的魔王。」
——開門都市，改建過的酒館
叮鈴～?
勇者：「唷嗬～」
魔王：「喂，這樣好嗎？」
勇者：「沒關係，這是間可以放輕鬆的店。」
有角女孩：「歡迎光臨～?」
魔王：驚
酒館老板：「喔～唉呀呀，這不是黑騎士老哥嗎？來來來，這邊坐！」
勇者：「看吧，我可是熟客呢。」
有角女孩：「兩位想喝點什麽呢～？」
魔王：「呃——」
勇者：「來兩杯冰涼的麥酒吧。」
鬧哄哄
魔王：「我還沒決定耶！」
勇者：「先來杯冰麥酒可是常識唷。」
魔王：「是這樣嗎……那個，我……我是第一次來這種酒館喔。」
勇者：「是嗎？」
魔王：「因為沒必要嘛。」
（插圖）
有角女孩：「久等囉～！」咚咚！
魔王：「謝……謝謝你。」
勇者：「來，喝吧！今天就喝個痛快！」
魔王：「唔，嗯。不用付錢嗎？」
勇者：「待會兒全部一起付就好啦……魔王啊，你真的連這種常識都不曉得耶。」
魔王：「抱歉。」
勇者：「別這麽沮喪嘛，我們可是特地來吃點好東西的耶。」
魔王：「說得也是。」
勇者：「幹杯～！」
魔王：「幹杯！」
鬧哄哄
人類商人：「喂～！給我葡萄酒！來整瓶的！」
魔族商人：「還有來兩份羊肉串燒！」
勇者：「你想吃什麽？」
魔王：「我該吃什麽才好？」惶恐不安
勇者：「大叔，有什麽好吃的？」
酒館老板：「什麽都有，不過今天有剛出爐的麵包喔。咱們這兒也有馬鈴薯，今天還宰了頭羊呢。另外還有新鮮的蛋、醃甘藍菜，也有培根或香腸。香腸是最近很受歡迎那種有胡椒和軟骨的唷。」
勇者：「那就香腸吧。然後再來點乳酪。嗯，還有灑了岩鹽的嫩羊肉、燉蔬菜，以及蘋果。」
酒館老板：「沒問題！順序由我們安排行吧？」
勇者：「交給你囉～」
魔王：「什……什麽嘛。勇者你很習慣這種地方啊？」
勇者：「畢竟我是勇者，跑過很多地方呀。」
鬧哄哄
魔王：「這樣啊……唔，這裏好多人呢。」
勇者：「嗯，這間店很受歡迎。這裏是開門都市淪陷前就已開張的老店，老板做生意很實在，料理的味道也很好。」
酒館老板：「喔喔，你在誇獎我呀？來來來，首先是乳酪跟香腸，我替你們裝得滿滿的唷。」
魔王：「非常感謝……您的款待？」
勇者：「你幹嘛一副尷尬的樣子啊？」
酒館老板：「哈哈哈！這也沒辦法呀！一定是這位小姐不習慣這種下流的店啦。你這個小處男真是的！嘎哈哈哈！要約會也得挑個好地方嘛！」
勇者：「我說大叔啊，你把自己的店講得這麽爛，不會覺
得難過嗎？」
酒館老板：「哈，你這張嘴還真會說。下流沒什麽不好啊，我的店啊，就是要讓在街上幹活兒那些家夥享用好酒好菜的唷。」
魔王：「……嗯，好吃。」
勇者：「近來怎麽樣啊？」
酒館老板：「啊～還不錯喔。你瞧，變寬了吧？那個什麽都市更新的，把一條路給撤了，所以我的店也稍微擴建了一下，現在要借錢也找得到地方借，進貨也便宜了。往來的人變多，生意也變好啦。」
勇者：「這樣啊，那就好。」
酒館老板：「這都是托了黑騎士大人的福，我可是很感謝你喔。」
勇者：「少來啦。」
有角女孩：「兩位要續杯嗎～？」
酒館老板：「人家在問啦，怎麽樣？」
勇者：「喂，接下來想喝什麽？」
魔王：「呃，那個……」畏畏縮縮
有角女孩：「試試葡萄酒如何？」
魔王：「那麽，就那個好了。」
勇者：「麻煩來兩杯囉。」
有角女孩：「好的～?」
酒館老板：「總之呢，你們慢慢喝吧！羊烤好會幫你們送過來的。」
鬧哄哄
人類商人：「鹽的行情怎樣？」
魔族商人：「要說賺頭是有，不過現在價格已經安定下來，要像以前那樣大撈一票可就沒辦法囉。」
紋樣老板：「唉呀呀，真是辛苦呢。啊哈哈哈！」
旅行傭兵：「這種事也難免嘛！」
鬧哄哄
魔王：「——」東張西望
勇者：「怎麽啦，看你連酒也不喝。」
魔王：「咦？啊。」
勇者：「？」
魔王：「唔，嗯。」
勇者：「該不會……你覺得這裏的菜不好吃？」
魔王：「怎麽可能。這個香腸很美味呢。」
勇者：「還是說，你不喜歡這種店？抱歉。」
魔王：「不，不是這樣啦。隻不過，那個……我還是第一次到這種熱鬧、愉快的地方。我果然是個不懂人情世故的大小姐，雖然我過去一直否認這點。」
勇者：「這樣啊。」
獸人獵人：「今年的毛皮賣得不錯，這麽一來就能買些土產回去囉。」
人類商人：「那碧玉（※）怎麽樣？如果有中意的女孩，送她這個一定能拉近彼此的關係喔。不然鐵鍋如何？這個鍋有腳，到哪裏都能用。」
鬧哄哄
魔王：「——」
勇者：「嗯？」
魔王：「他們在聊些什麽呢？」
勇者：「聊很多喔。你瞧，那個獸牙男子是從森林來這裏賣毛皮的，以他的年紀來看，差不多到了該獨立的時期。加上那個劍鞘跟新的沒兩樣，還一副鬆了口氣的樣子，大概是第一次單獨來街上賣毛皮吧。而且，他還賣了個好價錢。雖然我不太熟獸牙族的習俗，但據我所知，他隻要把這筆收入帶回集落，就表示自己能夠獨當一麵，也可以結婚了。」
魔王：「這樣啊……我很了解獸牙族的政治、經濟規模、人口統計，以及支配者等資訊，也自認為對他們的文化有所了解。所以，我也知道你剛剛說明那種成年禮儀般的行商，然而親眼看見還是第一次。」
勇者：「嗯。」
有角女孩：「燉蔬菜來囉～?請用～」
魔王：「有股暖意呢。」
有角女孩：「很暖很好吃喔！請慢用！」微笑
勇者：「謝啦！」
有角女孩：「哪裏哪裏～」
魔王：「……」咕嘟、咕嘟
勇者：「太好吃啦！」嚼嚼
魔王：「嗯。」
勇者：「？」
魔王：「沒什麽，真的很好吃呢……而且……」
勇者：「……」
鬧哄哄
水龍女孩：「啊哈哈哈哈，你真會說話。」
旅行詩人：「不不不，我可是一片真心唷。」
解說
（※）碧玉
英文為jasper，—種不透明的半寶石（一樣是寶石，但不像鑽石等正寶石那樣貴重）。雖然名為碧玉，但有紅碧玉、綠碧玉、黃碧玉等許多種類。
魔王：「大家看起來很開心呢。」
勇者：「是啊。」
魔王：「每個人都紅著一張臉，開懷地笑。」
勇者：「酒館就是這種地方囉。」
魔王：「是這樣嗎？不過……」
勇者：嚼嚼
魔王：「這種氣氛很棒……感覺有種情緒要從胸口宣泄而出呢。」
勇者：嚼嚼
酒館老板：「久等啦！這道是網烤小羊，上頭還加了岩鹽、香草，以及洋蔥——嗯，怎麽啦？」
魔王：「店老板，這兒的料理很美味。」
勇者：「咦？」
酒館老板：「唉呀，該怎麽辦才好啊？這位漂亮小姐實在太會說話啦！這可真教人傷腦筋哪！」
魔王：「不，我這句話沒有半分虛假。」
勇者：「……也對啦，畢竟先前是水煮馬鈴薯十連發嘛，感動也是當然的囉。」
酒館老板：「沒關係！好，拿葡萄酒來！給他們兩位各倒一杯！這位可是直屬魔王大人的黑騎士閣下喔！仔細想想，一個處男能做到這種程度還真了不起啊！」
勇者：「囉唆！」
酒館老板：「你可是我這家店最尊貴的熟客啊。畢竟那場解放作戰是在這裏計劃的嘛！」
魔王：「是這樣嗎？」
勇者：「的確沒錯啦。」
獸人獵人：「你說黑騎士閣下大駕光臨？」
人類商人：「真不得了！沒想到能在這種地方見到本人！」
魔族商人：「魔王大人沒事了嗎？我聽說她在大會上病倒了耶？」
紋樣老板：「托您的福，我們才能繼續做生意啊！這都要感謝魔王大人。」
魔王：「呃，啊……那個……」
勇者：「……好。」突然起身
有角女孩：「咦？咦？」
酒館老板：「喔喔！」
勇者：「啊～！請各位注意聽！我的確是直屬於魔王大人的騎士，也就是魔界之劍——黑騎士！大家不用擔心。魔王雖然中了凶徒一箭，但她的傷勢已經痊愈，此刻正在魔王城為了整個魔界的平安繁榮操勞！看看開門都市這塊魔王直轄地吧！人類與魔族舉杯共飲，彼此雖偶有爭執卻依然能夠和睦相處，還可以買到各式各樣的東西呢！喂，老爹！」
酒館老板：「來啦！」
勇者：「給在場的各位倒點他們喜歡的酒！第一杯我請客！來，大家舉杯吧！為魔王大人幹杯！那位殿下雖然柔弱，對民眾的關愛卻無人能比！願這一杯可以助魔王大人一臂之力！幹了它！」
有角女孩：「啊哇哇哇～」慌張奔走
有角女孩：「請用，這位客人也請用。」
獸人獵人：「喔喔！為魔王大人幹杯！」
人類商人：「魔王大人萬歲！」
「願光榮歸於我們的魔王，
願這個地方永遠和平安詳！」
——開門都市，「同盟」商館
嘈雜
幹練會計：「呼～」
同盟職員：「怎麽樣？」
幹練會計：「比上個月還要多出一成，太令人驚訝了。」
同盟職員：「真希望能多點人手呢。」
幹練會計：「一點也不錯……都市的樣子如何？」
同盟
職員：「人們充滿活力……當然啦，難免會因此有些摩擦。不過這也是家常便飯。話說回來，今天難得有機怪族的大型商隊造訪喔。」
幹練會計：「真是稀客啊。說到製作葉片彈簧和螺絲（※）之類的東西，人類鐵匠還是遠遠不如他們呢。」
叮鈴叮鈴～
同盟職員：「啊，公女。」
火龍公女：「職員先生，您辛苦了。」
同盟職員：「書信大致上處理完畢了是吧？」
火龍公女：「剩下的都是些私人信件了。」
幹練會計：「如果轉移魔法別那麽麻煩就好囉。一周隻能送個小包裹，根本沒辦法用在貿易上。」
同盟職員：「麻煩歸麻煩，如果沒有它，光是聯絡都會變成個大問題啊。」
火龍公女：「這部分也隻能慢慢下工夫了呢。」
幹練會計：「委員沒捎封信給你嗎？」
同盟職員：「哦～」竊笑
火龍公女：「那是當然了，商人閣下與妾身之間，並非那種會私下通信的關係。」嘟嘴
幹練會計：「就當作是這麽一回事吧。」
同盟職員：「咦，那麽這封信是……？」
火龍公女：「啊，是妾身的筆友。」
幹練會計：「啊？筆友？」
火龍公女：「嗯。他是個很崇拜妾身的可愛男孩，還摸過這對妾身珍而重之的薔薇水晶角呢。」
幹練會計：「呃——」
同盟職員：「要保密嗎？」
幹練會計：「好像真有這麽一回事，但我沒什麽印象……」
同盟職員：「手腳真快呢。」
火龍公女：「嗯……」
您好！火龍公女小姐。工作還順利嗎？現在的冬之國正處於一年中最棒的季節。夏季能收成很多馬鈴薯，王宮每天都會收到不少，餐桌上的菜色也因此更加豐富。
今年蕪菁大豐收，所以豬隻都能飽餐一頓，長得肥肥壯壯。前段時間，鐵之國發生了一場慘烈的戰爭，商人老師每天都愁眉苦臉。我負責整理與謄寫每天的賬簿，最近已經能做六位數的心算了，隻要每天練習就能快快進步呢，不過，我還沒告訴老師這件事。
公女小姐，您要不要再來冬之國玩呢？新的蜂蜜口味甜點很好吃唷。
火龍公女：輕笑
呃，還有啊，之前請公女小姐您幫忙想的乳酪作戰，果然跟您所說的一樣。我努力地調查後，發現會有段需要擔保的時間。擔保跟單薄聽起來很像吧？
那段時間叫做熟成喔，公女小姐有聽過嗎？我把它考慮進去後，試著安排了一個企畫，得到老師的稱讚呢。不過老師好壞，他沒有給我獎勵，反而出了新作業。
火龍公女：「唉呀呀。」
這次是長靴。我們的雙腳會穿上用軟皮革做成的靴子。大多數的人都有兩雙靴子，一雙是長靴，另一雙則是夏天用的短靴。不過貴族會有更多雙就是了。
在冬天，我們會穿上氈或毛皮做的外靴防雪防寒。因為靴子很重要，所以睡覺時都會放在床底下。村子裏會有擅長裁縫的人或專業裁縫，幫大家鞣皮和修理靴子。新作業就是這些人的委托。
老師說，要我替這些靴子想想辦法。雖然這跟預算等公務沒有關係，不過現在好像缺乏人手幫忙。您知不知道什麽靴子能讓軍人穿著走上很長的距離也不會累呢？知道的話，希望您可以教教我。
我會再寫信的。希望可以跟公女小姐一起吃點心。
幹練會計：「……你好像很開心耶。」
火龍公女：「相當開心唷。妾身仿佛能看見他那辛苦的模樣呢。」
解說
（※）螺絲
螺絲源自古希臘，有人認為發明者是阿基米德。不過，在中世紀的歐洲，螺絲得一個個用手和刀子切割製作，無法大量生產。量產法一直到十八世紀才發明出來。
同盟職員：「完全聽不懂啊。」
火龍公女：「商機到底會從哪兒冒出來，誰也不知道。這話真的一點也不假呢。」
幹練會計：「有賺頭嗎？」
火龍公女：「不是『讓事情變得有賺頭』嗎？」
幹練會計：「哈哈哈，你已經融會貫通了呢。」
火龍公女：「這座都市有手藝高明的鞋匠嗎？」
幹練會計：「這個嘛，找一下應該會有吧。」
火龍公女：「聽說今年獸皮的收獲不錯？」
幹練會計：「嗯，鹿皮、野豬皮、還有冰蛇皮都很不錯。因為季節跟氣候好，而且沒有什麽大戰爭。」
同盟職員：「就這點來看，也許該進貨了呢。」
火龍公女：「不過，行軍用的靴子啊……」
幹練會計：「似乎挺有趣的。」
同盟職員：「這麽說來，魔界的靴子做得很不錯呢。」
火龍公女：「妾身以為，人界那種連底都沒有的靴子（※）比較奇怪。那隻不過是比較厚的皮襪子吧？」
幹緣會計：「不過呢，在那裏靴子沒底才正常嘛。」
同盟職員：「這的確有商機呢。」
——開門都市近郊，降虹之丘
沙，沙
魔王：「……」
勇者：「……」
魔王：「……嗚～」
勇者：「醒了嗎？」
魔王：「……醒了。」
勇者：「沒事了嗎？差不多要轉移囉。」
魔王：「不行。」
勇者：「啊？」
魔王：「現在轉移就完蛋了。」
勇者：「呃～」
魔王：「魔王的威嚴，少女的形象，還有跟勇者的關係，全都會完蛋。」
勇者：「太誇張了啦～」
魔王：「嗚嗚～總之現在不行啦。」
勇者：「我知道啦。要下來嗎？」
魔王：「嗯。」
勇者：「嘿咻……沒問題嗎？」
魔王：「更糟了。」
勇者：「啊～」
魔王：「有水嗎？」
勇者：「老爹是有拿了些水要我帶在路上啦。他真的是準備周到呢。」
魔王：咕嘟、咕嘟
勇者：「怎麽樣？」
魔王：「嗚嗚嗚，頭好暈喔。」
勇者：「你喝太多啦。」
魔王：「對魔王來說實在太丟臉了。我現在似乎可以理解什麽是三軸以外的戰鬥機動了。啊啊，原來這個世界還有其他次元呢～」
勇者：「你在說什麽啊？」
魔王：「脖子以上通貨緊縮，脖子以下通貨膨脹。」
勇者：「雖然不曉得你在講什麽，不過我聽得出來狀況很嚴重。」
魔王：「如果我不抓緊勇者，就會摔出這個世界。」
勇者：「盡管抓吧。」
魔王：「謝了，勇者。」
解說
（※）人界那種連底都沒有的靴子
在中世紀初期，人們通常穿著由單張皮做成的襪型鞋。到了中期，隨著製作方法的進步，鞋底與鞋麵變成分別製作。而為了強化鞋底，人們甚至會同時用上兩張皮革。不過，像現在這樣有堅實底部的鞋子，則是十六世紀出現專業鞋匠之後的事了。
勇者：「隻不過照顧個喝醉的人罷了，有什麽好感謝的啊。」
魔王：「沒這回事啦～」躺下
勇者：「喂，身上會被露水弄濕喔。」
魔王：「涼涼的好舒服耶。」
勇者：「真是的。」
魔王：「反正女仆長不在，不會有