第六十一章 耿耿星河欲曙天
沈羲遙離開杏花春館後我又眠了眠。不過一個時辰，有小宮女進來灑掃我便更衣離開了。
去哪裏呢？我站在杏花春館外，好像迷途的旅人，四下望著卻不知歸處。樹影婆娑，我站在那株合歡樹下，突然覺得孤單。
該往哪裏走？一夜之間，這偌大的紫禁城，突然就沒有了我的安身之處。
回養心殿？除非沈羲遙帶我進去，無論我是何身份，獨自也是不能進的。
回浣衣局？那日我所做之事怕是惹惱了不少人，知秋也一定受了責罰。若我回去了，下場一定比喪家之犬更慘。
回繁逝？如果我回去，麵臨的將是比之前更為困難和凶險的處境。因為我相信，在那場歡宴裏，一定有人會將我認出。
風帶來清芬香氣，我看著升起的日頭，攏攏裙擺，又整理了麵紗，打定主意還是在養心殿外等待沈羲遙下朝，由他指給我一個去處吧。
慢慢走回養心殿，殿外侍衛如同雕塑般站立，個個英姿勃發，卻麵無表情。他們手中的銀槍在晨光中有令人生畏的寒意。風悄悄吹拂起他們帽上的紅纓帶，於是，那瑟瑟飄動的絲絛，就成了這明媚卻沉悶的春日裏唯一的生氣。
我隱在側麵台基的拐角處，這裏正好有太陽能夠暖暖照在身上。跪坐在地，麵上輕紗逶迤在地，給堅硬的漢白玉添上一點柔美。
直到晌午時分都不見沈羲遙回來，我被太陽曬得眼花，突然反應過來，他早朝後都是在禦書房處理國事，甚至午膳與午休也在那裏。
午睡起來，有時他會在禦花園中散步，偶爾隨意走進哪個宮室中，都有如花美眷含笑以待。有時，他會在召見大臣，談論國事或者手談幾局。隻有沒有翻牌子的夜晚，他才會回到養心殿中休息的。
我揉揉發麻的腿，早膳沒吃，此刻一陣饑餓襲來。自嘲地笑笑，我竟也有這樣挨餓的日子，可那笑容還未綻開便凋謝下去。
“這樣的日子”，這樣本以為生平根本不會經曆的日子，自我出宮到現在還少嗎？
我早不再是養在深閨的淩雪薇，也不是被萬般寵愛的皇後。我是謝娘，這樣的日子，就是她本該過完一生的。
腿上的酸麻漸漸褪去，我站直身子，起得猛了眼前一陣陣發黑。踉蹌間扶住欄杆，直到那黑暈漸漸淡去，才看見了陽光下白花花的地麵。
同時，一個嬌粉色的身影出現在視野裏，她迎著陽光，我看不清是誰。
“皇上不在殿中，娘娘還請回避。”養心殿侍衛的聲音傳來。我這才看清是怡昭容。
怡昭容遲疑著不願離去，不時朝養心殿內張望。隻是殿門緊鎖，除了雕窗，什麽都看不到。
惠兒對那侍衛說了什麽，他搖搖頭，臉上麵無表情毫不動搖。惠兒一臉惱色，卻仍不停央求。隻言片語隨風傳來，她是在打聽皇上是否有帶回過一個陌生女子。
作為守衛皇帝寢宮的侍衛，嘴嚴是最基本的要求。皇上的私隱他們清楚，但若是走漏半個字，怕是剩下的隻能到閻王殿訴說。
“孫大哥，你我同鄉……”，“悄悄告訴我……”，“你這人怎麽這樣！”……
我看著惠兒氣急敗壞的麵孔，與那孫姓侍衛一幅木雕臉色行成鮮明對比，不禁想笑。
“惠兒！”怡昭容的聲音提高一些：“我們回去吧。”
惠兒氣餒地嘟了嘴退到怡昭容身後，還狠狠瞪了眼那侍衛。
“娘娘，咱們就這樣走了？要不咱們等皇上？”惠兒建議道。
怡昭容咬緊了她軟而薄的唇，卻沒有猶疑地往回走去。隻是，她頻頻回顧似想探查什麽。我看到她的眼神突然黯淡，眼角似有晶亮在閃爍。
順著她的目光看去，半掩的裏窗上，海棠花步搖精巧的花頭從窗棱上探出，垂下米珠大小的粉色流蘇，似白玉圍牆上一叢小小的瀑布，並不惹人注意。隻是，那窗所在的位置，是沈羲遙的臥房。
我想起，張德海來喚我時，我將那用作書簽的海棠花步搖隨手擱在了窗上。
“娘娘，沒準皇上去了長春宮呢。”惠兒的聲音越來越遠，但卻因為周遭的安靜而清晰起來：“之前也有過皇上早朝後直接去長春宮的啊。”
“要不，去禦花園散散步？”惠兒建議著。
“惠兒，你不懂的……”怡昭容的聲音多無奈：“罷了，我們回宮吧。”
我想了想，便從旁的角門出去，在長街上等待怡昭容。
當她的身影再次出現，我輕輕喚了聲：“昭容娘娘。”
“謝娘？”惠兒先認出我，但卻不敢確信。我點點頭，就見她吃驚地張了嘴巴。
“謝娘，”怡昭容看著我，眼裏有疑惑：“你怎麽在這裏？”她頓了頓又道：“那日……皇上他……”她突然閉口，隻是細細打量了我。
此時我身上是一件楊柳青重紗聯珠團合歡花圖案的齊胸襦裙，外披一件水粉色繡纏枝花葉的披帛，麵上的輕紗柔軟且長，直垂到膝蓋處，上麵也是合歡花花樣。這樣一身服飾，用料及繡工都是上乘，更因為處處綴上的米珠大小的金珠而清麗中顯出精美華貴。
“昭容娘娘可願與謝娘去禦花園散散步？”
怡昭容定定看我半晌，她眼中有猶豫，但終還是點了點頭。
“去哪裏？”怡昭容聲音略帶冷意。我能理解她語氣中的敵意，當下隻是笑著：“娘娘隨我來便好。”
“你到底是誰？”怡昭容與我並肩走在宮道上，一時間周圍很靜，隻有繡鞋走在地上的“沙沙”聲。
“謝娘隻是一個繡娘而已。”此時我不能告訴她什麽。恐怕這一生也不能告訴她多少。
“你的裙子，”怡昭容停下腳步：“是今年江南織造新貢的紗布，這樣青色的隻有一匹，恐怕都做了你身上這條裙子。”她的目光炯炯，帶了威壓：“你說，一個犯了錯的繡娘，被貶去浣衣局的浣衣婢，會穿這樣一條連妃嬪都得不到的裙子嗎？”
我也站定，雖然知道麵上的笑容她看不到，但依舊是笑著，仿佛蜜友般從她身上取下一片合歡花葉，道：“娘娘從何處過來？”
怡昭容一怔，似未反應過來我的不敬，但卻沒有發怒，隻淡淡道：“你沒有資格過問我的行蹤。”
我點點頭：“娘娘說的是。”我將那葉子拿在手上：“娘娘很在意皇上？”
“你到底想說什麽？”怡昭容有點動氣。
我笑著說：“這是合歡花。娘娘可知合歡花的來曆？”
怡昭容不說話，眼睛卻瞥在一旁。
我自顧自道：“相傳虞舜南巡倉梧而死，其妃娥皇、女英遍尋湘江，終未尋見。二妃終日慟哭，淚盡滴血，血盡而死，逐為其神。後來，人們發現她們的精靈與虞舜的精靈‘合二為一’，變成了合歡樹。合歡花，晝開夜合，相親相愛。自此，人們以合歡表示忠貞不渝的愛情。”我看著她吃驚的眼睛：“因此，除了均露殿和杏花春館外各種了一株外，後宮中隻有禦花園和坤寧宮裏種了此樹。”
我盯著怡昭容：“所以，娘娘從哪裏來？”
“你憑什麽質問娘娘！你以為自己是誰！”惠兒厲聲嗬斥道。
怡昭容伸手製止了她，她直直盯著我，仿佛這樣就能看穿我，“你一個繡娘，怎麽會對後宮這樣清楚？”
我不說話，隻是看著她，帶了問詢與一點點壓力。
怡昭容終於敗下陣來，我想她一定疑惑，那個訥言慎行，永遠都低著頭的謝娘，怎麽會有今日這般膽量。
“我從自己的宮殿來。”怡昭容臉轉向一邊，語氣全是不甘心。
我含了一抹淡然的笑意在唇邊，以壓製心底一點點湧上的心酸。
“娘娘一定好奇那日皇上為何帶走謝娘，而此刻謝娘出現在這裏，好像換了個人，是為什麽。”
怡昭容不說話，半晌，微微點了點頭。
“那麽，娘娘以為呢？”我的聲音依舊平和。
“你毀容前，應該很美吧。”怡昭容道：“你是太後欣賞的繡娘，自然有機會接近皇上。我想，皇上屬意於你，你為此得罪了哪個妃子才被誣陷，皇上念及舊情貶你去冷宮而非賜死。這次，”怡昭容咬了唇，終於直視我：“我與皇上提及你，勾起了他的回憶，這才恩準你去浣衣局。”
“若是這樣，”我雙手交疊在身前，站直了身子迎上怡昭容微微發紅的眼睛：“娘娘是否傷心？”
“我傷心什麽。”怡昭容略有慌亂。
“傷心皇上對我舊情複燃，冷落了娘娘？”我玩笑道。
“就憑你！”惠兒忍不住道：“一個毀了容的女人。”她滿臉的不屑：“你哪點比得上我家娘娘。”
我保持微笑隻看怡昭容，她死死咬著嘴唇，但泛紅的雙眼顯示了她心中的秘密。
“娘娘的長春宮裏有一株合歡，是嗎？”我轉了話題。
怡昭容聽到我這句問話，似鬆了口氣，不再理會之前的對話。
“是。”
我忍住心底微酸，“所以娘娘不必置疑皇上的真心。”
“就憑一棵合歡？”怡昭容嗤笑道，但從她眼底的欣喜我能看出，她是期盼一個肯定的答案的。
我微微笑道：“合歡樹在妃嬪的宮殿中是沒有的。但皇上寵愛娘娘，在娘娘入主長春宮前，命人移進一株合歡樹。”
我頓了頓道：“花不老，葉不落，一生同心，世世合歡！恐怕，是皇上對娘娘的表白。”
“而且，”我低了頭：“長春長春，是告訴娘娘，春恩長在。”
怡昭容臉上顯出巨大的歡喜，但她及時克製住了。
“那麽謝娘，之前我的猜測是否正確呢？”她質問道。
我帶了清淺的微笑：“娘娘真想知道，就隨謝娘來吧。”
怡昭容站在原地頓了頓，好奇心使她終於再次邁開腳步。
我與她一路走著，沒再說話。其實，我也不知道應該帶她去哪裏，該說什麽。沿著飛龍池邊的長廊緩步前行，廊下滿開了各色山茶，偶爾有花枝探進廊中，那重瓣的白寶珠，單瓣的賽金光，半重瓣的醉楊妃朵朵嬌豔動人。怡昭容忍不住折了一朵在手中把玩，似乎這樣才能驅趕仿佛凝滯的空氣一般。
我也折一朵賽金光，白色的花瓣上有桃紅色的線條，像是初染了風塵的女子，不複曾經的純潔，卻有不同的風采，也許更令人著迷。
“娘娘您看，這朵真美。”惠兒歡快的聲音傳來：“咱們好幾天沒來禦花園了，沒想到這些茶花都開了。”
其實，她不過也是想緩和氣氛吧。怡昭容淡淡掃了她一眼，麵上並沒有多少表情，閑閑朝惠兒所指的方向看一眼，我也看過去，果然，一朵花繁豔紅，深奪曉霞的重瓣五鶴捧壽恣意綻放在春日晴好的天光裏。花姿綽約，豔麗如錦，那顫巍巍的花蕊在和風中有著脈脈的情致，顯出一派春意盎然來。
“惠兒姑娘好眼光。”我笑讚道：“似與春風相解語，枝頭絢燦泛霞光。這朵山茶，與娘娘倒是很相襯呢。”
“山茶雖好，卻不是花王。”怡昭容的語氣裏有點點無奈與不甘，“後開的再美，也不及先開的留給人難以磨滅的印象。”
我心中一驚，想來，怡昭容應該也聽到過那些傳言了。
“人人都道牡丹好，我道牡丹不及茶。”我寬慰著她。
其實，這句確實是我有感而發。牡丹再好，但墜入泥濘之中，又怎能比過風頭正盛的山茶呢？此刻境況，我這個被世人認為花中牡丹的淩府千金，與沈羲遙萬千寵愛於一身的怡昭容相比，不正是牡丹不及茶嗎？
怡昭容嘴巴張了張，化作一個自嘲的笑容，輕輕搖了搖頭，仿佛自語般：“你怎麽會知道呢。”
我當做未聞，從她手中拿過那朵山茶輕輕別在她鬢間，後退兩步細細打量：“娘娘天姿國色，無人可及。”
怡昭容微笑起來，這是發自內心的笑容。
“謝謝，雖然你應該不知道，但你的話令我好過一些。”她伸手撫了撫那山茶，柔聲道。
“謝娘不知道娘娘說什麽。”我垂下眼簾道。
“你還會作詩啊。”惠兒見怡昭容開心一些，對我也客氣一點。
“略知一二。”我道。
“聽你所說並非略懂。”怡昭容眼中疑惑又起：“你到底是誰呢？”
此刻我已打定了主意，有一個地方，沈羲遙與眾妃嬪不會去，正好適合我與怡昭容相談。
“昭容這邊請。”我微微低下頭：“謝娘身份卑微，隻能帶娘娘去偏僻之地，還請娘娘不要見怪。”
煙波亭裏，當初的羽紗白簾已不在，九曲長廊之上到處是萋萋落葉，荒蕪遍地。此時已是仲春，周圍參木修竹早已抽枝吐葉，青翠滿眼，可地上的枯黃暗淡卻傷了春日明媚的風景。
“謝娘，”我的腳剛踏上九曲長廊的入口，怡昭容開口喚住我。我回了頭看她佇立在風中猶豫道：“這裏，皇上是不許人進入的。”
我沒有理會，隻回身去看遠處的煙波亭，聲音因一瞬間湧上的回憶而微微哽咽：“娘娘，不會有人知道的。”我頓了頓：“即使知道也不會有事。”我堅定地看著她：“相信我。”
說著，我踩上了那飄零的落葉，發出清脆的“嚓嚓”聲。許是我的眼神太過妥定，怡昭容丟下一句“惠兒你在這裏守著。”便跟上了我。
“真美。”一進煙波亭，怡昭容便不由讚歎起來。
此時，她的麵前是碧波蕩漾，柔情溫婉的西子湖。湖麵被清風吹皺，泛著淡淡漣漪，更顯溫柔。因與飛龍池相連，從煙波亭望出去，隻覺水天相接，遠處浩淼無限。
“這可惜，這裏是禦花園禁地。”怡昭容搖搖頭惋惜道。
我點點頭，眼前掠過往昔種種。這裏，是我與羲赫初識的地方，那時的他是清貴親王，我是後宮中避世不出的皇後。這裏，也是我與沈羲遙偶遇的地方，他眼中的驚喜仿佛期盼許久的珍寶再次出現，有一種心願得償的歡喜。那樣的眼神，之後我再未見過。
這裏有我最美的回憶。可此時隻剩下“物是人非事事休，欲語淚先流”的情愫，無盡地蔓延在心上。
“也許皇上不喜歡這裏吧。”我淡淡道：“皇上最喜歡的，還是棲鳳台吧。”
怡昭容眼中一陣恍惚，她搖搖頭：“不，”接著微微笑起來：“皇上最喜歡的，不是棲鳳台。”
“不是棲鳳台？”我詫異地看著她，但心底隱隱已有了答案。
“嗯。”怡昭容側了身子，她的側影極美，此時帶了楚楚淡笑，有溫柔的麵部弧度，令人心都溫暖起來。
她轉過身認真道：“皇上最喜歡的，是幽然亭。”
我的心在聽到幽然亭三個字的時候，跳漏了一拍。
幽然亭，我清晰得記得那個夜晚，他以詭異得令人心醉的姿態出現在我的麵前，帶著劃破夜空清朗月色的寧靜祥和，帶我走進了那個眾生皆向往，卻又不敢奢望雷池的世界。那是帝王的心，帝王的愛。
“謝娘，你怎麽了？”
我的眼睛一定是虛無飄渺的，眼中看到的，不是麵前西子湖上碧水清荷，而是經久之前，那個帶著溫暖如煦的笑容，情深款款地注視著一個叫做淩雪薇的女子的男子。
“這裏，”我定了定心神，指著自己坐著的位置，輕聲道：“是我與謝郎初識的地方。”
“謝郎？”怡昭容的眼神有些疑惑，卻沒有過多得在意。她柔和地笑起來：“那可真巧，這裏，也是我與皇上第一次見麵的地方。”
我猛地從舊夢中蘇醒，不可置信得看著麵前這個女子：“這裏……”我的聲音幾乎在顫抖：“你是說這裏？”
“是的，是這裏。”怡昭容點著頭：“沒有人知道的，就連惠兒也不知道。”
“那時我進宮有些日子了，卻未承過皇恩。”怡昭容坐在石凳上，臉上帶了甜笑，那是在回憶幸福過往時每個人都會不由自主露出的神色。
她娓娓道來：“那日，大家都在禦花園賞花，我一個人散步不知不覺來到了這裏。”她看著眼前一灣碧水：“方才我說，這裏真美，是因為那天我並沒有來得及看這裏的風景。”
怡昭容抽出絹帕在手中輕輕揉著，笑容甜蜜：“我慢慢走上來，隻見白色羽紗帳裏站著一個男子。他聽見我的腳步聲回了頭。那是怎樣一個人啊！猶如天神般高貴俊美，隻那麽一眼，我的心就陷落下去了。”
我輕輕別過眼，是啊，沈羲遙有這樣的魔力，能讓每一個見到他的女子，隻一眼就愛上他，比如皓月，比如眼前的怡昭容。
“之後呢？”我問道。
怡昭容一臉嬌羞：“他看到我時一臉驚喜，幾乎立刻走過來拉住我的手，抬起我的臉仔細看。我怕極了，卻又不舍得走開，隻好躲閃著。他仔細詢問了我的姓名便放我回去了。當晚我便被翻了牌子。那時我才知道，那個如天神般的男子，就是皇帝。”
怡昭容沉浸在她的美好回憶中，我能夠想象她的幸福。從那之後，她得到了皇帝最多的寵愛，成為了後宮第一人。隻是這寵愛在我聽來，不知是該為她高興，還是為沈羲遙惋惜，又或者，為自己感到淒涼。
“這樣說來皇上應該喜歡這裏啊。”我歎道。
怡昭容搖搖頭：“皇上說這裏太蕭索偏僻，之後禁止人來。他常常去幽然亭。”怡昭容解釋道：“皇上喜歡晚上去幽然亭，站在亭中看宮女嬪妃們手執宮燈穿梭在曲徑通幽裏，誰若是第一個走出了迷宮，走上幽然亭，皇上都有不小的賞賜呢。”怡昭容的眉頭輕篳起來：“我常常伴在他身邊，覺得他雖笑著，卻不是真正的開心。”
我垂下頭，唇角隻有一個悲涼哀傷的弧，無言以對。
許久的沉默後，怡昭容突然拉起我的手：“謝娘，求你告訴我，你與皇上，是不是如我想的那樣？”
她的眼睛裏有期待，有害怕，還有緊張。那雙包含了太多感情的眼睛看著我，我卻突然不知該如何應對。
我張了張口，隻見惠兒一臉喜色從跑上來，氣喘籲籲道：“娘娘，快回去吧，皇上駕臨長春宮啦。”
怡昭容“嗖”地站起來，臉上是一派毫無掩飾的幸福笑容，她幾乎立即邁出步子，但還是回頭看了我一眼，期待我說一句話。
我隻看著衣角上銀線繡出的合歡花，輕聲道：“昭容娘娘，我是誰並不重要，這後宮唯一重要的，隻有皇上的寵愛。”說完抬起頭：“快回去吧，讓皇上等，終是不好的。”
我獨自坐在煙波亭中，往事如風，將平生飛落如雪的悲哀盡數吹散開來，如同蝴蝶的翅膀掠過幹涸的心海。往昔種種紛至遝來，令我即使回首，也因太過糾纏而難以承受。
是從什麽時候開始，我無法支配自己的所想所願，所有所得？
是從進宮的那一刻起的嗎？
皇後頭銜非我所願，卻為了朝堂和睦入宮，強迫自己忘記曾經的心有所屬。
得寵非我所想，可那次相遇卻使我再無法躲藏，看他仿佛重獲至寶的癡迷，卻不知緣何。
享受他的寵愛非我所料。但卻一點點沉醉進去。哪怕伴隨而來的刀光劍影，陰謀算計。還有對羲赫的歉疚。
一入深宮，毀掉了多少人的命運？
我閉上眼，讓那滴淚慢慢凝在眼角。羲赫，我總在想，如果可以重來我是否願意在那個清晨走進煙波亭？
仿佛隻有出宮後那短暫的時光，拋棄了權勢，忘記了恩寵，放下了家世，隻做一個最平凡的鄉野村婦，才是今生最快樂的吧。而那樣的時光裏，若沒有他相伴在旁，那快樂注定變成孤獨，那幸福一定化作淒涼了吧。
我一直認為的自己是恨沈羲遙的。若不是他，我不會眷戀那份恩情，也不會在已經放下後又被帶回皇宮。那段在冷宮中不見天日的生活，浣衣局裏哀哀求生的日子，以及如今尷尬兩難的境地，都不會存在。我寧願不被他遇見，平淡地過完一生。
可是，皓月那番話，禦花園中的“冬雪霽霏”，怡昭容今日無意的吐露，還有，沈羲遙偶爾的隻言片語，行為舉止，都令我無法將那恨繼續下去。
這些，都不是我所願，但都是我必須去麵對的。
突然覺得人生無奈，即使重來，似乎也難免重蹈覆轍。
但是，這一次，我必須硬起心腸，必須回到皇後之位，不再為恩情，隻為了了卻心中的不甘與遺憾。哪怕，我將踏上一條險路。
抹去了凝在眼角的淚滴，我拍了拍衣裙站起來。
到了真正該是回去的時候了。
回去的路上，我狠狠心將那朵五鶴捧壽摘了下來，雖然知道沈羲遙既去了長春宮怕一時半會兒不會回養心殿，但仍是抱了一絲期盼，在養心殿側門執著那朵山茶，佇立在春日和暖的微風中。
日頭升到頭頂時，我隻覺得腿上發酸打顫，生了一層薄汗。選擇側門處，是因為既能看到沈羲遙的鑾駕，又不會被主道上來往的宮人發覺，是相對安全的地方。因為我相信，此時我的身份，任何人都能輕易將我置於死地。而在這後宮之中，一直想除去我的人，不在少數。
站得久了，腹中逐漸湧上饑餓的灼燒感。遠遠，一個人影逐漸走來，當那身影落在我眼裏的時候，我的心中湧上巨大的驚喜。這驚喜並不緣於愛戀，而是出於本能。
是沈羲遙，他竟在這時回來，出乎我的意料。同時我也發現，之前久不見他心底多少有的那份失落。
我沒有上前迎他，而是隱在門後不讓他看見。我的心底雖隱隱有期盼，他是為我而來，但同時又有個聲音提醒著不要空抱期望。
我看著他步履匆匆走進養心殿，轉眼又走出來。他的麵上顯出一種恍然大悟之感，接著他腳下未停，朝白玉長廊走去。
“皇上，皇上。”李公公幾乎一路小跑才能跟上他的腳步。
“皇上，您這是要去哪裏啊？”他提醒道：“六部的官員還在禦書房裏候著呐。”
“杏花春館。”沈羲遙並沒有停下腳步。
“皇上，”李公公一臉詫異道：“按祖製，在杏花春館侍寢的女子，天明前就回去啊。”他語氣裏有一點明了：“皇上是在找昨晚那個女子？是宮女嗎？奴才去找就好。”
沈羲遙一愣，旋即皺起眉頭，渾身透出一點緊張來。
沈羲遙若有所思，遲疑了下道：“你去浣衣局找找，有個戴麵紗的宮女。若是在，帶回來，不得聲張。”
李公公吃驚地張了嘴，片刻便“諾”一聲朝外走來。
我定了定心，深深吸一口氣，走出一步，站在陽光中看沈羲遙。
他似感受到我的目光朝這邊看過來。“你怎麽在外麵？”他吃驚道。
“皇上萬福。”我深深一福。
沈羲遙擺擺手對李公公道：“你去傳話，朕稍後與他們在禦書房共進午膳。”
李公公朝我投來探究的一眼便忙下去了。
“怎麽站在這裏吹風？”沈羲遙責怪道。
我搖搖頭：“皇上，按祖製女子不得入內的。”我苦笑一下：“我不知該去哪裏，隻好在此等候皇上。”
沈羲遙“哦”一聲，麵上難得露出溫柔神色：“這裏風大，冷嗎？”他說著摸摸我的手道：“這樣涼，若是再染了風寒可怎麽好？”
我俏皮一笑道：“太陽這麽大，我都出汗了呢。”
“哪來的花？”他看到我手中的山茶，隨口問道。
我舉起花到他眼前：“我回來時路過禦花園，見到山茶開的這樣好，想畫幅畫就折了一朵。”
沈羲遙將花別在我發間，又把我的麵紗摘掉，他的目光如同小兒的手，溫柔地拂過我的周身，然後笑道：“唯有山茶殊耐久，獨能深月占春風。”說完拉起我的手送我回去他的寢殿。
稍後宮女送來午膳，我餓過勁了，此刻隻覺得困，吃了兩口便再用不下。翻了幾頁書便和衣在長榻上睡了過去。
是餓醒的。
往日午睡起來，素心都會備一份水果點心擱在桌上。可今日我睜開眼，日頭偏西，灑下的光芒已變成溫暖的橙紅，看來是傍晚了。
“素心，素心。”我連喚了幾聲都不見人回應，門也是鎖著，還有一道幔簾隔絕了我的視線。
我不敢大聲，胃裏又空的厲害，隻能將常備的茶水喝盡。奇怪的是，今日的茶壺不滿，茶水喝起來也像是隔夜的，涼苦的陳茶令人舌頭都澀起來。
一杯冷茶下肚，身上微微發寒，太陽穴有突突的脹痛感。怕是因午睡時沒蓋被子而著涼了。
從窗子向外望去，院子裏空蕩蕩，平日裏戍守的侍衛一個都不見，寂靜院子裏，隻剩下風吹過樹梢的“沙沙”聲。
真是奇怪，我甚至懷疑自己還在夢中。可是，夢怎會如此真實呢？如果這是夢，為何那個我日思夜想都希望能見一麵的人，沒有出現呢？
直到太陽將雕花窗棱在地上拉出斜又長的影子，東方天際隱隱發黑，養心殿宮門終於被推開，一隊侍衛迅速站在自己的位置上，卻無一絲半毫的聲響。接著，兩列宮女執了盥盆、拂塵、唾壺、提爐、香盒、水瓶等魚貫而入。門外遠遠有太監高聲叫喊：“皇上回宮啦。”
我慢慢坐回長榻上，不知為何有些緊張。
沈羲遙乘了肩輿回到正殿門前方才下座，他一進殿，我便聽到他略無生氣的聲音命其他宮女太監退下，又吩咐張德海傳膳。
接著，“哢啪”一聲，我回頭看他大步走進來，眉頭還未舒展開，似思考了什麽很久了。
“皇上？”我輕聲喚道。
“哦。”他這才回過神來，朝我溫和一笑道：“怎麽臉色不好？”
我不在意道：“看書看著睡著了，許是吹了風，現下有些頭疼，無妨的。”之後關切地看著他：“皇上眉間似有心事，不知……”
“沒什麽。”沈羲遙迅速將眉間的憂鬱隱去，給了我一個舒心的笑容：“一起用膳吧。”
他說著拉起我的手，拇指上一枚血玉盤龍扳指在手腕上顯出脈脈血絲，令我的手腕顯得纖弱，仿佛稍稍用力就會被折斷。沈羲遙並沒有意識到他因心事手上用了力，扳指咯得我手腕發疼，令我不由低下頭去看。
沈羲遙也低了頭，立即鬆開手，我的手腕上有一道紅印。他眼裏閃過一絲歉疚：“弄疼你了？”
我搖搖頭：“沒事的。”說完拉起他的手，與他走進西配殿用膳。
“傳膳！”張德海朗聲道，接著，仿佛連綿的潮水一般，一聲疊一聲的“傳膳”越傳越遠，而不等回音消失，幾十名穿戴整齊的太監抬著大小七張膳桌，捧著幾十個繪金龍萬壽無疆的朱漆盒，浩浩蕩蕩走進來。在殿前，有套了白袖頭的小太監接過，一一擺好，菜肴兩桌，各種點心、米膳、粥品兩桌。
沈羲遙拉著我在桌前坐下，我起身道：“皇上，這不合規矩。”
沈羲遙一擺手：“合不合規矩也不是第一次了。”他指指身邊的圓凳讓我坐下。
“打碗蓋。”一個小太監叫一聲，其餘四個小太監便動手取下菜上銀蓋。我的麵前頓時出現了煎炒烹煮，花式繁多的各色菜肴。
“怎麽這麽多？”我驚疑地看著沈羲遙，這並不是他一貫用膳的習慣。
沈羲遙的眼神充滿了寵溺，他親手盛了碗酸筍老鴨湯，溫柔的語氣不似一個君王。
“朕想著你怕餓了一天，這才讓他們多備了些。”他說著吹了吹那碗湯才遞到我手邊：“快吃吧。”
我接過，湯汁的微酸襯出鴨子的鮮美，在入口的刹那打開舌尖的味蕾，勾出胃裏的饑餓，令人食欲大開。一碗湯下肚，我幾乎忍不住拿起銀筷舉向滿桌精美的菜肴，同時，饑餓感爆發出來，胃裏翻滾著，灼燒得難受。
我此時的吃相一定稱不上優雅，甚至規矩都顧不得。我是真的餓極了，也不知自己之前是如何挨過那些時光。麵前的這些八寶野鴨，佛手金卷，炒墨魚絲，炒珍珠雞，奶汁魚片，還有香酥蘋果，如意餅，一個個刺激著我的食欲。
張德海一麵為我剔去魚骨，一麵道：“娘子，您慢點吃，慢點吃。”說顫巍巍抬起手抹去淌下的眼淚，悄悄看著沈羲遙卻不說話。沈羲遙麵上也甚為動容，他背過身去，停了片刻才轉過身來。
張德海換上笑臉：“皇上，還有一道荷葉羹，奴才去看看好了沒。”說著便走了出去。其實我知道，他是給我與沈羲遙獨處的時間。
偌大的養心殿裏此時有淡淡的夜色掩映，也有明曳的翠燭搖搖，也有描龍畫鳳，也有花團錦簇。一時間竟生出幾分曖昧，幾分多情。
我不由擱下了手中的銀筷，抬頭，一雙秋水翦瞳裏愁絲脈脈，盈盈不語的看著他。
沈羲遙不由就攬臂將我緊抱在懷中，他的胳膊微微用力，但又使勁克製著不讓那力道傷到我。
“是我不好，薇兒，讓你受了這樣多的苦。”他帶了自責的聲音溫柔地響在耳畔，一時間，仿佛過去種種都隨著這句話而煙消雲散。但是，這樣一句，就能彌補了對我不聞不問，生死自定的幾年麽？可我又有什麽資格，來要求他原諒呢？
“薇兒，不要怪我好嗎？”他捧起我的臉，一雙如深潭的眼中隻有滿滿的愧疚與深情。我看著他的眼睛，無數的委屈一瞬間突然奔湧出來，再堅強不下去，隱忍了多年的淚終於掉落，萬語千言，隻化作一聲柔婉的呼喚。
“羲遙……”
沈羲遙輕吻上了我的眼，將那淚水輕輕吮掉，又覆上我的唇。我閉了眼，感受他唇齒間的掠奪與濃情，亦環抱住了他。
之後的日子裏，沈羲遙似解開了芥蒂，待我十分溫柔體貼。但那把金鎖卻一直沒有撤去，服侍我的依舊隻有素心一人。
因和妃有孕，沈羲遙每日都會去探望她，喝一杯茶問一問。夜晚，隔幾日他也會翻牌子，怡昭容多一些，其他似是隨興所至。不過無論是在杏花春館，還是在均露殿，他都會在子時前回到養心殿，因為他知道，我一定會伴一盞孤燈等候他。而我，也因為知道他一定會回來，所以哪怕再困倦，也會做一些活計打發時間，在他回來後同用一碗甜羹，閑談幾句再相擁而眠。
而最令我歡喜的，是沈羲遙終於願意在下匙之後，陪我在紫禁城的長街上、禦花園的廊道裏散一散步，以驅散我因長時間待在屋內而生出的煩悶來。
這樣的夜晚，兩人並肩緩緩走在漆黑的長道上，隻有我手上一盞宮燈發出溫暖的橙紅色光芒，在沉沉暗夜中無異於螢火一般。但心裏踏實，前方雖黑壓壓看不到盡頭，但似乎就這樣一直並肩攜手走到時間的盡頭，也是心甘情願的。
大約一個月後，沈羲遙鮮少翻牌子，留在禦書房的時間也越來越晚。我從他逐漸減少的食欲、難得露出的笑容，常常若有所思的神情，以及連在睡夢中都微微皺起的眉頭中看出，前朝一定發生了大事。
沈羲遙離開杏花春館後我又眠了眠。不過一個時辰，有小宮女進來灑掃我便更衣離開了。
去哪裏呢？我站在杏花春館外，好像迷途的旅人，四下望著卻不知歸處。樹影婆娑，我站在那株合歡樹下，突然覺得孤單。
該往哪裏走？一夜之間，這偌大的紫禁城，突然就沒有了我的安身之處。
回養心殿？除非沈羲遙帶我進去，無論我是何身份，獨自也是不能進的。
回浣衣局？那日我所做之事怕是惹惱了不少人，知秋也一定受了責罰。若我回去了，下場一定比喪家之犬更慘。
回繁逝？如果我回去，麵臨的將是比之前更為困難和凶險的處境。因為我相信，在那場歡宴裏，一定有人會將我認出。
風帶來清芬香氣，我看著升起的日頭，攏攏裙擺，又整理了麵紗，打定主意還是在養心殿外等待沈羲遙下朝，由他指給我一個去處吧。
慢慢走回養心殿，殿外侍衛如同雕塑般站立，個個英姿勃發，卻麵無表情。他們手中的銀槍在晨光中有令人生畏的寒意。風悄悄吹拂起他們帽上的紅纓帶，於是，那瑟瑟飄動的絲絛，就成了這明媚卻沉悶的春日裏唯一的生氣。
我隱在側麵台基的拐角處，這裏正好有太陽能夠暖暖照在身上。跪坐在地，麵上輕紗逶迤在地，給堅硬的漢白玉添上一點柔美。
直到晌午時分都不見沈羲遙回來，我被太陽曬得眼花，突然反應過來，他早朝後都是在禦書房處理國事，甚至午膳與午休也在那裏。
午睡起來，有時他會在禦花園中散步，偶爾隨意走進哪個宮室中，都有如花美眷含笑以待。有時，他會在召見大臣，談論國事或者手談幾局。隻有沒有翻牌子的夜晚，他才會回到養心殿中休息的。
我揉揉發麻的腿，早膳沒吃，此刻一陣饑餓襲來。自嘲地笑笑，我竟也有這樣挨餓的日子，可那笑容還未綻開便凋謝下去。
“這樣的日子”，這樣本以為生平根本不會經曆的日子，自我出宮到現在還少嗎？
我早不再是養在深閨的淩雪薇，也不是被萬般寵愛的皇後。我是謝娘，這樣的日子，就是她本該過完一生的。
腿上的酸麻漸漸褪去，我站直身子，起得猛了眼前一陣陣發黑。踉蹌間扶住欄杆，直到那黑暈漸漸淡去，才看見了陽光下白花花的地麵。
同時，一個嬌粉色的身影出現在視野裏，她迎著陽光，我看不清是誰。
“皇上不在殿中，娘娘還請回避。”養心殿侍衛的聲音傳來。我這才看清是怡昭容。
怡昭容遲疑著不願離去，不時朝養心殿內張望。隻是殿門緊鎖，除了雕窗，什麽都看不到。
惠兒對那侍衛說了什麽，他搖搖頭，臉上麵無表情毫不動搖。惠兒一臉惱色，卻仍不停央求。隻言片語隨風傳來，她是在打聽皇上是否有帶回過一個陌生女子。
作為守衛皇帝寢宮的侍衛，嘴嚴是最基本的要求。皇上的私隱他們清楚，但若是走漏半個字，怕是剩下的隻能到閻王殿訴說。
“孫大哥，你我同鄉……”，“悄悄告訴我……”，“你這人怎麽這樣！”……
我看著惠兒氣急敗壞的麵孔，與那孫姓侍衛一幅木雕臉色行成鮮明對比，不禁想笑。
“惠兒！”怡昭容的聲音提高一些：“我們回去吧。”
惠兒氣餒地嘟了嘴退到怡昭容身後，還狠狠瞪了眼那侍衛。
“娘娘，咱們就這樣走了？要不咱們等皇上？”惠兒建議道。
怡昭容咬緊了她軟而薄的唇，卻沒有猶疑地往回走去。隻是，她頻頻回顧似想探查什麽。我看到她的眼神突然黯淡，眼角似有晶亮在閃爍。
順著她的目光看去，半掩的裏窗上，海棠花步搖精巧的花頭從窗棱上探出，垂下米珠大小的粉色流蘇，似白玉圍牆上一叢小小的瀑布，並不惹人注意。隻是，那窗所在的位置，是沈羲遙的臥房。
我想起，張德海來喚我時，我將那用作書簽的海棠花步搖隨手擱在了窗上。
“娘娘，沒準皇上去了長春宮呢。”惠兒的聲音越來越遠，但卻因為周遭的安靜而清晰起來：“之前也有過皇上早朝後直接去長春宮的啊。”
“要不，去禦花園散散步？”惠兒建議著。
“惠兒，你不懂的……”怡昭容的聲音多無奈：“罷了，我們回宮吧。”
我想了想，便從旁的角門出去，在長街上等待怡昭容。
當她的身影再次出現，我輕輕喚了聲：“昭容娘娘。”
“謝娘？”惠兒先認出我，但卻不敢確信。我點點頭，就見她吃驚地張了嘴巴。
“謝娘，”怡昭容看著我，眼裏有疑惑：“你怎麽在這裏？”她頓了頓又道：“那日……皇上他……”她突然閉口，隻是細細打量了我。
此時我身上是一件楊柳青重紗聯珠團合歡花圖案的齊胸襦裙，外披一件水粉色繡纏枝花葉的披帛，麵上的輕紗柔軟且長，直垂到膝蓋處，上麵也是合歡花花樣。這樣一身服飾，用料及繡工都是上乘，更因為處處綴上的米珠大小的金珠而清麗中顯出精美華貴。
“昭容娘娘可願與謝娘去禦花園散散步？”
怡昭容定定看我半晌，她眼中有猶豫，但終還是點了點頭。
“去哪裏？”怡昭容聲音略帶冷意。我能理解她語氣中的敵意，當下隻是笑著：“娘娘隨我來便好。”
“你到底是誰？”怡昭容與我並肩走在宮道上，一時間周圍很靜，隻有繡鞋走在地上的“沙沙”聲。
“謝娘隻是一個繡娘而已。”此時我不能告訴她什麽。恐怕這一生也不能告訴她多少。
“你的裙子，”怡昭容停下腳步：“是今年江南織造新貢的紗布，這樣青色的隻有一匹，恐怕都做了你身上這條裙子。”她的目光炯炯，帶了威壓：“你說，一個犯了錯的繡娘，被貶去浣衣局的浣衣婢，會穿這樣一條連妃嬪都得不到的裙子嗎？”
我也站定，雖然知道麵上的笑容她看不到，但依舊是笑著，仿佛蜜友般從她身上取下一片合歡花葉，道：“娘娘從何處過來？”
怡昭容一怔，似未反應過來我的不敬，但卻沒有發怒，隻淡淡道：“你沒有資格過問我的行蹤。”
我點點頭：“娘娘說的是。”我將那葉子拿在手上：“娘娘很在意皇上？”
“你到底想說什麽？”怡昭容有點動氣。
我笑著說：“這是合歡花。娘娘可知合歡花的來曆？”
怡昭容不說話，眼睛卻瞥在一旁。
我自顧自道：“相傳虞舜南巡倉梧而死，其妃娥皇、女英遍尋湘江，終未尋見。二妃終日慟哭，淚盡滴血，血盡而死，逐為其神。後來，人們發現她們的精靈與虞舜的精靈‘合二為一’，變成了合歡樹。合歡花，晝開夜合，相親相愛。自此，人們以合歡表示忠貞不渝的愛情。”我看著她吃驚的眼睛：“因此，除了均露殿和杏花春館外各種了一株外，後宮中隻有禦花園和坤寧宮裏種了此樹。”
我盯著怡昭容：“所以，娘娘從哪裏來？”
“你憑什麽質問娘娘！你以為自己是誰！”惠兒厲聲嗬斥道。
怡昭容伸手製止了她，她直直盯著我，仿佛這樣就能看穿我，“你一個繡娘，怎麽會對後宮這樣清楚？”
我不說話，隻是看著她，帶了問詢與一點點壓力。
怡昭容終於敗下陣來，我想她一定疑惑，那個訥言慎行，永遠都低著頭的謝娘，怎麽會有今日這般膽量。
“我從自己的宮殿來。”怡昭容臉轉向一邊，語氣全是不甘心。
我含了一抹淡然的笑意在唇邊，以壓製心底一點點湧上的心酸。
“娘娘一定好奇那日皇上為何帶走謝娘，而此刻謝娘出現在這裏，好像換了個人，是為什麽。”
怡昭容不說話，半晌，微微點了點頭。
“那麽，娘娘以為呢？”我的聲音依舊平和。
“你毀容前，應該很美吧。”怡昭容道：“你是太後欣賞的繡娘，自然有機會接近皇上。我想，皇上屬意於你，你為此得罪了哪個妃子才被誣陷，皇上念及舊情貶你去冷宮而非賜死。這次，”怡昭容咬了唇，終於直視我：“我與皇上提及你，勾起了他的回憶，這才恩準你去浣衣局。”
“若是這樣，”我雙手交疊在身前，站直了身子迎上怡昭容微微發紅的眼睛：“娘娘是否傷心？”
“我傷心什麽。”怡昭容略有慌亂。
“傷心皇上對我舊情複燃，冷落了娘娘？”我玩笑道。
“就憑你！”惠兒忍不住道：“一個毀了容的女人。”她滿臉的不屑：“你哪點比得上我家娘娘。”
我保持微笑隻看怡昭容，她死死咬著嘴唇，但泛紅的雙眼顯示了她心中的秘密。
“娘娘的長春宮裏有一株合歡，是嗎？”我轉了話題。
怡昭容聽到我這句問話，似鬆了口氣，不再理會之前的對話。
“是。”
我忍住心底微酸，“所以娘娘不必置疑皇上的真心。”
“就憑一棵合歡？”怡昭容嗤笑道，但從她眼底的欣喜我能看出，她是期盼一個肯定的答案的。
我微微笑道：“合歡樹在妃嬪的宮殿中是沒有的。但皇上寵愛娘娘，在娘娘入主長春宮前，命人移進一株合歡樹。”
我頓了頓道：“花不老，葉不落，一生同心，世世合歡！恐怕，是皇上對娘娘的表白。”
“而且，”我低了頭：“長春長春，是告訴娘娘，春恩長在。”
怡昭容臉上顯出巨大的歡喜，但她及時克製住了。
“那麽謝娘，之前我的猜測是否正確呢？”她質問道。
我帶了清淺的微笑：“娘娘真想知道，就隨謝娘來吧。”
怡昭容站在原地頓了頓，好奇心使她終於再次邁開腳步。
我與她一路走著，沒再說話。其實，我也不知道應該帶她去哪裏，該說什麽。沿著飛龍池邊的長廊緩步前行，廊下滿開了各色山茶，偶爾有花枝探進廊中，那重瓣的白寶珠，單瓣的賽金光，半重瓣的醉楊妃朵朵嬌豔動人。怡昭容忍不住折了一朵在手中把玩，似乎這樣才能驅趕仿佛凝滯的空氣一般。
我也折一朵賽金光，白色的花瓣上有桃紅色的線條，像是初染了風塵的女子，不複曾經的純潔，卻有不同的風采，也許更令人著迷。
“娘娘您看，這朵真美。”惠兒歡快的聲音傳來：“咱們好幾天沒來禦花園了，沒想到這些茶花都開了。”
其實，她不過也是想緩和氣氛吧。怡昭容淡淡掃了她一眼，麵上並沒有多少表情，閑閑朝惠兒所指的方向看一眼，我也看過去，果然，一朵花繁豔紅，深奪曉霞的重瓣五鶴捧壽恣意綻放在春日晴好的天光裏。花姿綽約，豔麗如錦，那顫巍巍的花蕊在和風中有著脈脈的情致，顯出一派春意盎然來。
“惠兒姑娘好眼光。”我笑讚道：“似與春風相解語，枝頭絢燦泛霞光。這朵山茶，與娘娘倒是很相襯呢。”
“山茶雖好，卻不是花王。”怡昭容的語氣裏有點點無奈與不甘，“後開的再美，也不及先開的留給人難以磨滅的印象。”
我心中一驚，想來，怡昭容應該也聽到過那些傳言了。
“人人都道牡丹好，我道牡丹不及茶。”我寬慰著她。
其實，這句確實是我有感而發。牡丹再好，但墜入泥濘之中，又怎能比過風頭正盛的山茶呢？此刻境況，我這個被世人認為花中牡丹的淩府千金，與沈羲遙萬千寵愛於一身的怡昭容相比，不正是牡丹不及茶嗎？
怡昭容嘴巴張了張，化作一個自嘲的笑容，輕輕搖了搖頭，仿佛自語般：“你怎麽會知道呢。”
我當做未聞，從她手中拿過那朵山茶輕輕別在她鬢間，後退兩步細細打量：“娘娘天姿國色，無人可及。”
怡昭容微笑起來，這是發自內心的笑容。
“謝謝，雖然你應該不知道，但你的話令我好過一些。”她伸手撫了撫那山茶，柔聲道。
“謝娘不知道娘娘說什麽。”我垂下眼簾道。
“你還會作詩啊。”惠兒見怡昭容開心一些，對我也客氣一點。
“略知一二。”我道。
“聽你所說並非略懂。”怡昭容眼中疑惑又起：“你到底是誰呢？”
此刻我已打定了主意，有一個地方，沈羲遙與眾妃嬪不會去，正好適合我與怡昭容相談。
“昭容這邊請。”我微微低下頭：“謝娘身份卑微，隻能帶娘娘去偏僻之地，還請娘娘不要見怪。”
煙波亭裏，當初的羽紗白簾已不在，九曲長廊之上到處是萋萋落葉，荒蕪遍地。此時已是仲春，周圍參木修竹早已抽枝吐葉，青翠滿眼，可地上的枯黃暗淡卻傷了春日明媚的風景。
“謝娘，”我的腳剛踏上九曲長廊的入口，怡昭容開口喚住我。我回了頭看她佇立在風中猶豫道：“這裏，皇上是不許人進入的。”
我沒有理會，隻回身去看遠處的煙波亭，聲音因一瞬間湧上的回憶而微微哽咽：“娘娘，不會有人知道的。”我頓了頓：“即使知道也不會有事。”我堅定地看著她：“相信我。”
說著，我踩上了那飄零的落葉，發出清脆的“嚓嚓”聲。許是我的眼神太過妥定，怡昭容丟下一句“惠兒你在這裏守著。”便跟上了我。
“真美。”一進煙波亭，怡昭容便不由讚歎起來。
此時，她的麵前是碧波蕩漾，柔情溫婉的西子湖。湖麵被清風吹皺，泛著淡淡漣漪，更顯溫柔。因與飛龍池相連，從煙波亭望出去，隻覺水天相接，遠處浩淼無限。
“這可惜，這裏是禦花園禁地。”怡昭容搖搖頭惋惜道。
我點點頭，眼前掠過往昔種種。這裏，是我與羲赫初識的地方，那時的他是清貴親王，我是後宮中避世不出的皇後。這裏，也是我與沈羲遙偶遇的地方，他眼中的驚喜仿佛期盼許久的珍寶再次出現，有一種心願得償的歡喜。那樣的眼神，之後我再未見過。
這裏有我最美的回憶。可此時隻剩下“物是人非事事休，欲語淚先流”的情愫，無盡地蔓延在心上。
“也許皇上不喜歡這裏吧。”我淡淡道：“皇上最喜歡的，還是棲鳳台吧。”
怡昭容眼中一陣恍惚，她搖搖頭：“不，”接著微微笑起來：“皇上最喜歡的，不是棲鳳台。”
“不是棲鳳台？”我詫異地看著她，但心底隱隱已有了答案。
“嗯。”怡昭容側了身子，她的側影極美，此時帶了楚楚淡笑，有溫柔的麵部弧度，令人心都溫暖起來。
她轉過身認真道：“皇上最喜歡的，是幽然亭。”
我的心在聽到幽然亭三個字的時候，跳漏了一拍。
幽然亭，我清晰得記得那個夜晚，他以詭異得令人心醉的姿態出現在我的麵前，帶著劃破夜空清朗月色的寧靜祥和，帶我走進了那個眾生皆向往，卻又不敢奢望雷池的世界。那是帝王的心，帝王的愛。
“謝娘，你怎麽了？”
我的眼睛一定是虛無飄渺的，眼中看到的，不是麵前西子湖上碧水清荷，而是經久之前，那個帶著溫暖如煦的笑容，情深款款地注視著一個叫做淩雪薇的女子的男子。
“這裏，”我定了定心神，指著自己坐著的位置，輕聲道：“是我與謝郎初識的地方。”
“謝郎？”怡昭容的眼神有些疑惑，卻沒有過多得在意。她柔和地笑起來：“那可真巧，這裏，也是我與皇上第一次見麵的地方。”
我猛地從舊夢中蘇醒，不可置信得看著麵前這個女子：“這裏……”我的聲音幾乎在顫抖：“你是說這裏？”
“是的，是這裏。”怡昭容點著頭：“沒有人知道的，就連惠兒也不知道。”
“那時我進宮有些日子了，卻未承過皇恩。”怡昭容坐在石凳上，臉上帶了甜笑，那是在回憶幸福過往時每個人都會不由自主露出的神色。
她娓娓道來：“那日，大家都在禦花園賞花，我一個人散步不知不覺來到了這裏。”她看著眼前一灣碧水：“方才我說，這裏真美，是因為那天我並沒有來得及看這裏的風景。”
怡昭容抽出絹帕在手中輕輕揉著，笑容甜蜜：“我慢慢走上來，隻見白色羽紗帳裏站著一個男子。他聽見我的腳步聲回了頭。那是怎樣一個人啊！猶如天神般高貴俊美，隻那麽一眼，我的心就陷落下去了。”
我輕輕別過眼，是啊，沈羲遙有這樣的魔力，能讓每一個見到他的女子，隻一眼就愛上他，比如皓月，比如眼前的怡昭容。
“之後呢？”我問道。
怡昭容一臉嬌羞：“他看到我時一臉驚喜，幾乎立刻走過來拉住我的手，抬起我的臉仔細看。我怕極了，卻又不舍得走開，隻好躲閃著。他仔細詢問了我的姓名便放我回去了。當晚我便被翻了牌子。那時我才知道，那個如天神般的男子，就是皇帝。”
怡昭容沉浸在她的美好回憶中，我能夠想象她的幸福。從那之後，她得到了皇帝最多的寵愛，成為了後宮第一人。隻是這寵愛在我聽來，不知是該為她高興，還是為沈羲遙惋惜，又或者，為自己感到淒涼。
“這樣說來皇上應該喜歡這裏啊。”我歎道。
怡昭容搖搖頭：“皇上說這裏太蕭索偏僻，之後禁止人來。他常常去幽然亭。”怡昭容解釋道：“皇上喜歡晚上去幽然亭，站在亭中看宮女嬪妃們手執宮燈穿梭在曲徑通幽裏，誰若是第一個走出了迷宮，走上幽然亭，皇上都有不小的賞賜呢。”怡昭容的眉頭輕篳起來：“我常常伴在他身邊，覺得他雖笑著，卻不是真正的開心。”
我垂下頭，唇角隻有一個悲涼哀傷的弧，無言以對。
許久的沉默後，怡昭容突然拉起我的手：“謝娘，求你告訴我，你與皇上，是不是如我想的那樣？”
她的眼睛裏有期待，有害怕，還有緊張。那雙包含了太多感情的眼睛看著我，我卻突然不知該如何應對。
我張了張口，隻見惠兒一臉喜色從跑上來，氣喘籲籲道：“娘娘，快回去吧，皇上駕臨長春宮啦。”
怡昭容“嗖”地站起來，臉上是一派毫無掩飾的幸福笑容，她幾乎立即邁出步子，但還是回頭看了我一眼，期待我說一句話。
我隻看著衣角上銀線繡出的合歡花，輕聲道：“昭容娘娘，我是誰並不重要，這後宮唯一重要的，隻有皇上的寵愛。”說完抬起頭：“快回去吧，讓皇上等，終是不好的。”
我獨自坐在煙波亭中，往事如風，將平生飛落如雪的悲哀盡數吹散開來，如同蝴蝶的翅膀掠過幹涸的心海。往昔種種紛至遝來，令我即使回首，也因太過糾纏而難以承受。
是從什麽時候開始，我無法支配自己的所想所願，所有所得？
是從進宮的那一刻起的嗎？
皇後頭銜非我所願，卻為了朝堂和睦入宮，強迫自己忘記曾經的心有所屬。
得寵非我所想，可那次相遇卻使我再無法躲藏，看他仿佛重獲至寶的癡迷，卻不知緣何。
享受他的寵愛非我所料。但卻一點點沉醉進去。哪怕伴隨而來的刀光劍影，陰謀算計。還有對羲赫的歉疚。
一入深宮，毀掉了多少人的命運？
我閉上眼，讓那滴淚慢慢凝在眼角。羲赫，我總在想，如果可以重來我是否願意在那個清晨走進煙波亭？
仿佛隻有出宮後那短暫的時光，拋棄了權勢，忘記了恩寵，放下了家世，隻做一個最平凡的鄉野村婦，才是今生最快樂的吧。而那樣的時光裏，若沒有他相伴在旁，那快樂注定變成孤獨，那幸福一定化作淒涼了吧。
我一直認為的自己是恨沈羲遙的。若不是他，我不會眷戀那份恩情，也不會在已經放下後又被帶回皇宮。那段在冷宮中不見天日的生活，浣衣局裏哀哀求生的日子，以及如今尷尬兩難的境地，都不會存在。我寧願不被他遇見，平淡地過完一生。
可是，皓月那番話，禦花園中的“冬雪霽霏”，怡昭容今日無意的吐露，還有，沈羲遙偶爾的隻言片語，行為舉止，都令我無法將那恨繼續下去。
這些，都不是我所願，但都是我必須去麵對的。
突然覺得人生無奈，即使重來，似乎也難免重蹈覆轍。
但是，這一次，我必須硬起心腸，必須回到皇後之位，不再為恩情，隻為了了卻心中的不甘與遺憾。哪怕，我將踏上一條險路。
抹去了凝在眼角的淚滴，我拍了拍衣裙站起來。
到了真正該是回去的時候了。
回去的路上，我狠狠心將那朵五鶴捧壽摘了下來，雖然知道沈羲遙既去了長春宮怕一時半會兒不會回養心殿，但仍是抱了一絲期盼，在養心殿側門執著那朵山茶，佇立在春日和暖的微風中。
日頭升到頭頂時，我隻覺得腿上發酸打顫，生了一層薄汗。選擇側門處，是因為既能看到沈羲遙的鑾駕，又不會被主道上來往的宮人發覺，是相對安全的地方。因為我相信，此時我的身份，任何人都能輕易將我置於死地。而在這後宮之中，一直想除去我的人，不在少數。
站得久了，腹中逐漸湧上饑餓的灼燒感。遠遠，一個人影逐漸走來，當那身影落在我眼裏的時候，我的心中湧上巨大的驚喜。這驚喜並不緣於愛戀，而是出於本能。
是沈羲遙，他竟在這時回來，出乎我的意料。同時我也發現，之前久不見他心底多少有的那份失落。
我沒有上前迎他，而是隱在門後不讓他看見。我的心底雖隱隱有期盼，他是為我而來，但同時又有個聲音提醒著不要空抱期望。
我看著他步履匆匆走進養心殿，轉眼又走出來。他的麵上顯出一種恍然大悟之感，接著他腳下未停，朝白玉長廊走去。
“皇上，皇上。”李公公幾乎一路小跑才能跟上他的腳步。
“皇上，您這是要去哪裏啊？”他提醒道：“六部的官員還在禦書房裏候著呐。”
“杏花春館。”沈羲遙並沒有停下腳步。
“皇上，”李公公一臉詫異道：“按祖製，在杏花春館侍寢的女子，天明前就回去啊。”他語氣裏有一點明了：“皇上是在找昨晚那個女子？是宮女嗎？奴才去找就好。”
沈羲遙一愣，旋即皺起眉頭，渾身透出一點緊張來。
沈羲遙若有所思，遲疑了下道：“你去浣衣局找找，有個戴麵紗的宮女。若是在，帶回來，不得聲張。”
李公公吃驚地張了嘴，片刻便“諾”一聲朝外走來。
我定了定心，深深吸一口氣，走出一步，站在陽光中看沈羲遙。
他似感受到我的目光朝這邊看過來。“你怎麽在外麵？”他吃驚道。
“皇上萬福。”我深深一福。
沈羲遙擺擺手對李公公道：“你去傳話，朕稍後與他們在禦書房共進午膳。”
李公公朝我投來探究的一眼便忙下去了。
“怎麽站在這裏吹風？”沈羲遙責怪道。
我搖搖頭：“皇上，按祖製女子不得入內的。”我苦笑一下：“我不知該去哪裏，隻好在此等候皇上。”
沈羲遙“哦”一聲，麵上難得露出溫柔神色：“這裏風大，冷嗎？”他說著摸摸我的手道：“這樣涼，若是再染了風寒可怎麽好？”
我俏皮一笑道：“太陽這麽大，我都出汗了呢。”
“哪來的花？”他看到我手中的山茶，隨口問道。
我舉起花到他眼前：“我回來時路過禦花園，見到山茶開的這樣好，想畫幅畫就折了一朵。”
沈羲遙將花別在我發間，又把我的麵紗摘掉，他的目光如同小兒的手，溫柔地拂過我的周身，然後笑道：“唯有山茶殊耐久，獨能深月占春風。”說完拉起我的手送我回去他的寢殿。
稍後宮女送來午膳，我餓過勁了，此刻隻覺得困，吃了兩口便再用不下。翻了幾頁書便和衣在長榻上睡了過去。
是餓醒的。
往日午睡起來，素心都會備一份水果點心擱在桌上。可今日我睜開眼，日頭偏西，灑下的光芒已變成溫暖的橙紅，看來是傍晚了。
“素心，素心。”我連喚了幾聲都不見人回應，門也是鎖著，還有一道幔簾隔絕了我的視線。
我不敢大聲，胃裏又空的厲害，隻能將常備的茶水喝盡。奇怪的是，今日的茶壺不滿，茶水喝起來也像是隔夜的，涼苦的陳茶令人舌頭都澀起來。
一杯冷茶下肚，身上微微發寒，太陽穴有突突的脹痛感。怕是因午睡時沒蓋被子而著涼了。
從窗子向外望去，院子裏空蕩蕩，平日裏戍守的侍衛一個都不見，寂靜院子裏，隻剩下風吹過樹梢的“沙沙”聲。
真是奇怪，我甚至懷疑自己還在夢中。可是，夢怎會如此真實呢？如果這是夢，為何那個我日思夜想都希望能見一麵的人，沒有出現呢？
直到太陽將雕花窗棱在地上拉出斜又長的影子，東方天際隱隱發黑，養心殿宮門終於被推開，一隊侍衛迅速站在自己的位置上，卻無一絲半毫的聲響。接著，兩列宮女執了盥盆、拂塵、唾壺、提爐、香盒、水瓶等魚貫而入。門外遠遠有太監高聲叫喊：“皇上回宮啦。”
我慢慢坐回長榻上，不知為何有些緊張。
沈羲遙乘了肩輿回到正殿門前方才下座，他一進殿，我便聽到他略無生氣的聲音命其他宮女太監退下，又吩咐張德海傳膳。
接著，“哢啪”一聲，我回頭看他大步走進來，眉頭還未舒展開，似思考了什麽很久了。
“皇上？”我輕聲喚道。
“哦。”他這才回過神來，朝我溫和一笑道：“怎麽臉色不好？”
我不在意道：“看書看著睡著了，許是吹了風，現下有些頭疼，無妨的。”之後關切地看著他：“皇上眉間似有心事，不知……”
“沒什麽。”沈羲遙迅速將眉間的憂鬱隱去，給了我一個舒心的笑容：“一起用膳吧。”
他說著拉起我的手，拇指上一枚血玉盤龍扳指在手腕上顯出脈脈血絲，令我的手腕顯得纖弱，仿佛稍稍用力就會被折斷。沈羲遙並沒有意識到他因心事手上用了力，扳指咯得我手腕發疼，令我不由低下頭去看。
沈羲遙也低了頭，立即鬆開手，我的手腕上有一道紅印。他眼裏閃過一絲歉疚：“弄疼你了？”
我搖搖頭：“沒事的。”說完拉起他的手，與他走進西配殿用膳。
“傳膳！”張德海朗聲道，接著，仿佛連綿的潮水一般，一聲疊一聲的“傳膳”越傳越遠，而不等回音消失，幾十名穿戴整齊的太監抬著大小七張膳桌，捧著幾十個繪金龍萬壽無疆的朱漆盒，浩浩蕩蕩走進來。在殿前，有套了白袖頭的小太監接過，一一擺好，菜肴兩桌，各種點心、米膳、粥品兩桌。
沈羲遙拉著我在桌前坐下，我起身道：“皇上，這不合規矩。”
沈羲遙一擺手：“合不合規矩也不是第一次了。”他指指身邊的圓凳讓我坐下。
“打碗蓋。”一個小太監叫一聲，其餘四個小太監便動手取下菜上銀蓋。我的麵前頓時出現了煎炒烹煮，花式繁多的各色菜肴。
“怎麽這麽多？”我驚疑地看著沈羲遙，這並不是他一貫用膳的習慣。
沈羲遙的眼神充滿了寵溺，他親手盛了碗酸筍老鴨湯，溫柔的語氣不似一個君王。
“朕想著你怕餓了一天，這才讓他們多備了些。”他說著吹了吹那碗湯才遞到我手邊：“快吃吧。”
我接過，湯汁的微酸襯出鴨子的鮮美，在入口的刹那打開舌尖的味蕾，勾出胃裏的饑餓，令人食欲大開。一碗湯下肚，我幾乎忍不住拿起銀筷舉向滿桌精美的菜肴，同時，饑餓感爆發出來，胃裏翻滾著，灼燒得難受。
我此時的吃相一定稱不上優雅，甚至規矩都顧不得。我是真的餓極了，也不知自己之前是如何挨過那些時光。麵前的這些八寶野鴨，佛手金卷，炒墨魚絲，炒珍珠雞，奶汁魚片，還有香酥蘋果，如意餅，一個個刺激著我的食欲。
張德海一麵為我剔去魚骨，一麵道：“娘子，您慢點吃，慢點吃。”說顫巍巍抬起手抹去淌下的眼淚，悄悄看著沈羲遙卻不說話。沈羲遙麵上也甚為動容，他背過身去，停了片刻才轉過身來。
張德海換上笑臉：“皇上，還有一道荷葉羹，奴才去看看好了沒。”說著便走了出去。其實我知道，他是給我與沈羲遙獨處的時間。
偌大的養心殿裏此時有淡淡的夜色掩映，也有明曳的翠燭搖搖，也有描龍畫鳳，也有花團錦簇。一時間竟生出幾分曖昧，幾分多情。
我不由擱下了手中的銀筷，抬頭，一雙秋水翦瞳裏愁絲脈脈，盈盈不語的看著他。
沈羲遙不由就攬臂將我緊抱在懷中，他的胳膊微微用力，但又使勁克製著不讓那力道傷到我。
“是我不好，薇兒，讓你受了這樣多的苦。”他帶了自責的聲音溫柔地響在耳畔，一時間，仿佛過去種種都隨著這句話而煙消雲散。但是，這樣一句，就能彌補了對我不聞不問，生死自定的幾年麽？可我又有什麽資格，來要求他原諒呢？
“薇兒，不要怪我好嗎？”他捧起我的臉，一雙如深潭的眼中隻有滿滿的愧疚與深情。我看著他的眼睛，無數的委屈一瞬間突然奔湧出來，再堅強不下去，隱忍了多年的淚終於掉落，萬語千言，隻化作一聲柔婉的呼喚。
“羲遙……”
沈羲遙輕吻上了我的眼，將那淚水輕輕吮掉，又覆上我的唇。我閉了眼，感受他唇齒間的掠奪與濃情，亦環抱住了他。
之後的日子裏，沈羲遙似解開了芥蒂，待我十分溫柔體貼。但那把金鎖卻一直沒有撤去，服侍我的依舊隻有素心一人。
因和妃有孕，沈羲遙每日都會去探望她，喝一杯茶問一問。夜晚，隔幾日他也會翻牌子，怡昭容多一些，其他似是隨興所至。不過無論是在杏花春館，還是在均露殿，他都會在子時前回到養心殿，因為他知道，我一定會伴一盞孤燈等候他。而我，也因為知道他一定會回來，所以哪怕再困倦，也會做一些活計打發時間，在他回來後同用一碗甜羹，閑談幾句再相擁而眠。
而最令我歡喜的，是沈羲遙終於願意在下匙之後，陪我在紫禁城的長街上、禦花園的廊道裏散一散步，以驅散我因長時間待在屋內而生出的煩悶來。
這樣的夜晚，兩人並肩緩緩走在漆黑的長道上，隻有我手上一盞宮燈發出溫暖的橙紅色光芒，在沉沉暗夜中無異於螢火一般。但心裏踏實，前方雖黑壓壓看不到盡頭，但似乎就這樣一直並肩攜手走到時間的盡頭，也是心甘情願的。
大約一個月後，沈羲遙鮮少翻牌子，留在禦書房的時間也越來越晚。我從他逐漸減少的食欲、難得露出的笑容，常常若有所思的神情，以及連在睡夢中都微微皺起的眉頭中看出，前朝一定發生了大事。