第二十八章 求出兵楊忠增援
獨孤伽羅咬牙，高聲道：“回天王，伽羅以為，宇文護縱然該死，卻不能以大周十萬將士陪葬！伽羅懇請天王出兵增援，莫使十萬將士成為他鄉之鬼，也令滿朝文武與大周百姓寒心啊！”
宇文毓聽她字字鏗鏘，竟然沒有一絲遲疑，定定地注視她，隔了好一會兒才輕聲道：“伽羅，你知不知道，今日朕隻要點頭，大司馬的冤情，你獨孤家的血海深仇，就不知幾時能報！”
獨孤伽羅霍然抬頭，大聲道：“天王，伽羅不敢以一己私仇，置大周十萬將士，置天下蒼生於不顧，今日若是父親在生，也必然會求天王出兵！”說著重重磕下頭去。
宇文毓動容，擺手道：“你先起來吧！”
獨孤伽羅不為所動，再次求道：“請天王出兵！”
宇文毓輕歎一聲，示意內侍安德將她扶起，點頭讚道：“大司馬的女兒，果然深明大義，朕身為天王，又豈能不明白這個道理？”見她眸中露出疑惑，淡笑一聲道，“蜀國公已在調集各州郡駐軍，你放心吧！”
這一笑，釋然中，帶著酸苦，不甘中，又帶著安然。
一旦出兵，待宇文護還朝，宇文毓便還是那個被他捏在掌心，事事聽命於他的天王。可是，也正如獨孤伽羅所說，他無法坐視大周十萬兵馬為宇文護陪葬，也無法麵對滿朝文武與天下百姓的失望。
十日之後，各州郡兵馬調集完畢，尉遲迥請命出征。
宇文毓見他連連咳嗽，似乎身體不適，心中擔憂，思量片刻後，決定將率兵出征之事交給楊忠，留他在京安心靜養。
楊忠、尉遲迥二人領命，即刻出宮交接兵馬。楊忠擔憂尉遲迥身子，勸他先回府醫治休養。
尉遲迥詭秘一笑，見左右無人，輕聲道：“此次出兵辛苦，我不過是一時貪懶罷了，倒教楊公見笑。”
楊忠一怔之後，很快明白。如今宇文護被困，高熲、楊堅下落不明，他早已憂心如焚。尉遲迥必然是體會到他的心情，才將此次救援的機會讓了給他。
一則，他親往邊疆，可以盡心盡力尋找楊堅等人的下落；二則，他救宇文護脫險，宇文護必然要承他一個人情，日後朝中再見，也會給他留幾分餘地。
想通此節，楊忠心中大為感動，向尉遲迥深施一禮，謝道：“多謝尉遲兄用心！”
尉遲迥含笑回禮，隨後二人相攜出城點兵。
三日之後，楊忠率兵出征，直奔落雁山，誓要救出大周十萬將士，尋回高熲、楊堅等前鋒營人馬。
獨孤伽羅滿懷希望，送楊忠出城，心中憂思難棄，不願回府，徑直進宮去探望雲嬋。
剛剛踏進祟義宮，就見太醫興衝衝地出來，獨孤伽羅見他麵帶喜色，忙上前問道：“太醫，王後病情可有好轉？”
太醫連連點頭，施禮道：“借夫人吉言，王後病情已有好轉，太子那裏也已開始用藥！”
獨孤伽羅大喜，拋下太醫，直奔雲嬋寢宮。
雲嬋看到她來，忍不住喜極而泣，輕聲道：“姐姐，方才天王已經下旨，隻要我身子養好，就可以……可以繼續幫助鄭姐姐她們開辦染坊，還特準我重啟命婦會。”
之前獨孤伽羅為了使鄭祁耶等一些貧民擺脫困境，從中穿針引線，請雲嬋為她們教導絞纈之術，其後又請徐卓幫忙，開辦染坊，打開銷路，一時令許多百姓擺脫困境。
後來，宇文毓得知雲嬋私自出宮，一怒之下，禁止她再外出，染坊也一度荒廢。
此次雲嬋為太子以身試藥，終於感動天王。雲嬋因禍得福，一片真心終於得到天王的認可，大喜之餘，對獨孤伽羅充滿了感激。
重啟命婦會，各府夫人應召前來，雲嬋請獨孤伽羅與魯國公夫人阿史那頌一同協理命婦會。
議過事情，獨孤伽羅先送雲嬋回宮，自己才慢慢向宮門走去。
獨孤伽羅剛剛走出禦花園，就聽身後一聲怒喝：“獨孤伽羅！”阿史那頌怒氣衝衝地趕來，橫身擋住她的去路，冷笑道，“楊夫人果然是通天妙手，阿史那佩服！”
獨孤伽羅一怔，不解地問道：“魯國公夫人何出此言？”
阿史那頌向她踏近一步，咬牙道：“獨孤伽羅，當初你巧舌如簧，勸我說服弟弟點宇文護出兵，不過是為了借齊軍之手公報私仇，對不對？”
獨孤伽羅皺眉，搖頭道：“不，不是！”
阿史那頌揚眉，冷笑一聲道：“不是？你獨孤伽羅隻是區區小計，就將宇文護推入絕地，獨孤家的仇，也算是報了一半。可是，隻因我聽信於你，卻將我北國推入絕地，損兵折將不說，我弟弟玷厥更是威信掃地，你讓我有何顏麵再見他，再見北國的百姓？”
獨孤伽羅靜靜聽她說完，臉上露出一抹痛苦，低聲道：“你以為，宇文護戰敗是我造成的？若果真如此，我豈會讓大郎出征？難道，我會故意將自己的夫君送上死路？”
阿史那頌冷笑，咬牙道：“不管如何，若不是你，宇文護就不會出征，也就不會有今日的敗局。”
獨孤伽羅默然片刻，而後低聲道：“此事是我一手促成不假，隻是謀事在人，成事在天。如今戰敗之局已成，你要怪我，我也無話可說！”說完福身向她一禮，淡淡道，“夫人有孕在身，還請保重，伽羅告辭！”隨即轉身向階下走去。
阿史那頌滿心憤激無從發泄，見她說走就走，更加怒發如狂，大聲喝道：“獨孤伽羅，你一句無話可說就完了？你要我如何向弟弟、向北國交代！”說著緊趕幾步想要去抓她，不防腳下一空，“啊”的一聲驚呼，向前撲去。
順陽公主宇文珠本來跟在二人身後出宮，見二人起了爭執，就避讓一旁，此時見她突然失足，不禁大驚失色，尖聲叫道：“四嫂，小心！”
獨孤伽羅見阿史那頌蠻不講理，本不想再說，此時聽到驚呼，回頭見阿史那頌身子不穩向下撲來，也是大驚失色，忙伸手去拉，卻終究晚了一步，但見阿史那頌已撲倒在地，順著台階滾了下去。
宇文珠嚇得魂飛天外，尖聲叫道：“四嫂！四嫂！”飛奔下台階將她抱住，連聲問道，“四嫂，你怎麽樣？”
獨孤伽羅也是嚇得心驚肉跳，連聲道：“快，快請太醫！”她快步向石階下走去，問道，“你怎麽樣？”
阿史那頌隻覺腹痛如絞，抬手向獨孤伽羅一指，厲聲喝道：“獨孤伽羅，你好毒的心腸，你為何推我？”話落，在宇文珠耳邊低聲道，“幫我！”
宇文珠一怔，還沒有說話，但見她裙擺下流出一攤血來，頓時嚇得慌了手腳，連聲喊：“流血了！流血了！四嫂……四嫂，快……快傳太醫……”
呼喊聲驚動近處的宮人，一時腳步紛雜，眾人齊齊向這裏趕來，七手八腳抬起阿史那頌，向太醫府奔去。
日落時分，終於有消息傳來，阿史那頌滑胎，而且日後再不能有孕。
獨孤伽羅聽後，震驚莫名，卻又無可奈何。
晉國公府，宇文會一連接到邊疆的十幾封傳書，早已經急得團團亂轉、六神無主。等到聽說援軍由楊忠帶領，他更是驚得麵如土色，哆嗦著嘴唇道：“為了一個獨孤伽羅，楊家和我們勢同水火，楊忠出兵，他若是落井下石，那父親豈不是更回不來？”
趙越也是心裏暗驚，心裏念頭電閃，勸道：“公子，為今之計，我們隻能做最壞的打算，大塚宰能夠回來最好，若是不能，我們總要想法子自保，多積錢財傍身啊！”
如果宇文護回不來，這晉國公府很快就會一敗塗地，這裏的人也會馬上作鳥獸散，他趙越總要為自己留條後路。
宇文會哪知道他的心思，聞言連忙點頭道：“對對！你速速命人多鑄錢幣，盡快兌成金銀財寶給我送來！”
哪有這麽快？
趙越默默扶額，隻能耐著性子勸道：“公子，這鑄錢要有大量的赤銅，開采銅礦、提煉赤銅，都要大量的時間！”
宇文會急得上躥下跳，連連跺腳，連聲道：“怎麽這麽麻煩，我等不了！我真的等不了！”轉身看到案上的擺設，眼前一亮，拍手道，“我知道了！我們馬上從市麵上收集純銅的擺設，打破作為銅材，再鑄成錢幣！”他越說越興奮，大聲道，“就這麽定了！”
趙越聽得心裏發堵，嘴裏發苦，苦笑道：“公子，且不說這法子太過粗糙，縱然能行，近日司金府的尉遲寬也盯上我們，如此大的動作，怕會落下把柄！”
宇文會瞪眼，傲然道：“那就遇神殺神，遇佛殺佛，我們晉國公府怕誰？”
人家怕的是大塚宰，又不是你！
趙越無語，默想一瞬，上前獻策道：“這尉遲寬為人剛正，不好收買，他父親尉遲迥又是沙場老將，不好得罪，我們隻能智取！”隨即湊首在他耳畔低語。
宇文會聽得連連點頭道：“就這麽辦！”
司金府內，尉遲寬正氣得全身哆嗦。
這些日子以來，他全力追查，已經抓到宇文會不少貪贓枉法的罪證，可是哪知道，一夜之間，全部不知去向。
正在此時，就聽晉國公府的人前來下帖相請。
尉遲寬不知其故，有心一探虛實，就隨後前往。哪知道話不曾說幾句，宇文會就命趙越送上一紙契約，皮笑肉不笑地道：“尉遲兄，你我一見如故，日後一同發財！”
尉遲寬接過一瞧，對方竟然要拉他入夥，一同做那傷天害理的勾當，不禁勃然大怒，將契約一擲，向宇文會指道：“宇文會，你們結黨營私，私鑄劣幣，貪贓枉法，如今又想賄賂本官，當真沒有王法嗎？”
宇文會哈哈大笑，大聲道：“王法？我晉國公府就是王法！”他向兩邊招手，悠悠道，“我們請尉遲大人過府飲宴，總要一盡地主之誼，尉遲大人沒有喝好，可是我們沒有盡到待客之道啊！”
兩側的人立刻上前一步，冷笑道：“還請尉遲大人多喝幾杯！”
尉遲寬大驚，轉身就要離開，卻已被二人一左一右擒住，拎起酒壺給他灌了下去。
尉遲寬連連掙紮，可是又哪裏掙紮得開，不過一會兒，就被灌得爛醉如泥。
宇文會冷笑連連，命人替他在契約書上按下指印，隨後將他扔回蜀國公府。
尉遲寬酒醒，看到手指上的朱丹，心知受了宇文會的算計，隻是尉遲迥向來嚴厲，他不敢讓父親知曉，隻得向大司空高賓求助。
高賓思索之後，建議他查明宇文會罪證，上承天王，以示清白，並增派人手相助。
尉遲寬恨極宇文會的跋扈，立誓定要追查到底。
長安城中，在眾人焦急的等待中，楊忠所率援軍經過十幾日不眠不休的行軍，終於趕到落雁山山腳。楊忠命令眾將士原地休整，急命哨探前去打探消息。
半個時辰之後，哨探趕回，向楊忠稟道：“將軍，三十裏外發現齊軍陣營，大塚宰所率的大軍被困山穀，從穀中的煙火來看，似乎已經斷糧。”
雖然早知大軍情況不妙，楊忠還是忍不住皺了皺眉，接著問道：“前鋒營呢？可有消息？”
哨探為難道：“回將軍，迷蹤林外已無敵軍蹤跡，可是我們用盡法子向內通傳消息，始終無人回應，恐怕……恐怕凶多吉少！”
楊忠聽到最後一句，隻覺眼前一黑，幾乎一頭栽倒，勉強用長槍拄地，讓自己保持清醒，咬牙道：“他們都是我大周的精銳之師，忠魂不遠，我等必為他們報仇！”
聞言，眾軍同悲，齊聲道：“必報此仇！”
“必報此仇！”
……
幾位將軍當即單膝跪倒，請命道：“請將軍下令，擊殺齊軍，救我大軍脫困！”
“好！”楊忠點頭，就地鋪開行軍布陣圖，喚過哨探，指點宇文護被困的山穀，向眾將道，“這山穀呈葫蘆狀，四周是堅崖峭壁，隻有一處山口可通。大軍被圍困數月，還能支撐至今，他們必然是死守穀口，據敵穀外！”說過當前形勢，又指著穀外的山崗分析齊軍布置，向兩位副將道，“一會兒你從這裏誘敵，我從正麵衝殺，餘下的人去接應大軍出穀！”
眾將聞命，齊聲應命，隨即紛紛上馬，疾馳而去。
山穀裏，大周兵馬早已沒有了原來的一點威勢，靠坐在樹下，強忍著饑餓，閉目休息。
李文貴跟著宇文護從崖洞裏出來，看到眼前情形，不禁縮縮脖子，低聲道：“大塚宰，我們斷糧已有七日，若是援軍再不到，不用齊軍進攻，我們自己就先餓死了。倒不如……不如……”
宇文護見他吞吞吐吐，揚眉問道：“不如什麽？”
李文貴瞧瞧他的臉色，試探道：“大塚宰，有道是，留得青山在，不怕沒柴燒，如果我們假意投降，日後再圖東山再起……”
宇文護大怒，不等他說完，反手給他一記響亮的耳光，指著他喝道：“你當我宇文護是什麽人？若我貪生怕死，投降齊軍，還有何麵目回我大周？再有人亂我軍心，定斬不赦！”
李文貴被他嚇到，再不敢說，隻能唯唯應是。
楊素正將一隻烤好的兔子送來，聽到二人對話，不禁心頭微動，望向宇文護的目光多了些敬佩，上前一步道：“不錯，大塚宰，我們定當死戰到底，決不能投降敵軍！”他將手中的兔子送上，繼續道，“大塚宰，這是屬下剛剛打到的兔子，大塚宰吃飽了，才能帶我們衝出去！”
宇文護聽他幾句話說得擲地有聲，不禁連連點頭，打量他幾眼，見他雖然也軍服破碎，可是仍然腰身筆挺，神采奕奕，與滿山穀的疲兵形成鮮明的對比，不禁連連點頭，說道：“生為男兒，當如是！”
宇文護接過他手中的兔子，剛剛張嘴，就聽不遠處驚呼聲伴著慘叫聲，跟著一陣大亂。
宇文護大吃一驚，抬頭望去，但見一個個火球正從兩側山崖上滾落，沿途燒焦無數草木，徑直衝入穀底。
眾將士見狀大驚，紛紛躍起，向四周閃避。可是火球不斷砸下來，整個山穀很快陷入一片火海，慘叫聲、呼號聲不斷，又哪裏還有避處？
李文貴驚得手足冰涼，顫聲道：“徐之信沒有了耐性，要將我們趕盡殺絕了！”
楊素立刻道：“大塚宰，穀裏岩石多過草木，我保護大塚宰衝過去！”說著話，長劍出鞘，一劍挑開滾來的火球，大聲招呼近處的護衛，拉著宇文護就向穀裏闖去。
聽到他鎮定的呼聲，王鶴等人也很快冷靜，幾麵盾牌排開，護著宇文護向穀裏衝去。
隻是，穀裏雖然不易起火，可是地勢迎風，濃煙滾滾而來，迅速將所有的人席卷。
宇文護連連咳嗽，眼望著滿山穀的大火，耳聽著自己將士的呼哭哀號，一顆心一寸寸地沉了下去，仰頭望天，喃喃道：“這是天要亡我啊！”
楊素突然“咦”了一聲，側耳傾聽，臉上神情從驚詫到凝重，再從凝重變為狂喜，大聲道：“大塚宰，穀外有我們的戰鼓聲，應該是援兵到了！”
宇文護一怔，也凝神側耳聽去，果然聽到穀外隱隱傳來周國的戰鼓，伴著喊殺聲陣陣。
李文貴也已經聽到，大喜道：“大塚宰，我們殺出去吧！”
宇文護疑道：“徐之信隻想將我活捉，今日突然火攻，穀外又響起我軍的戰鼓，恐怕有詐！”
楊素急道：“大塚宰，如今困在穀中隻能等死，衝殺出去，或者還有一線生機！”
這一刻，宇文護也是心思電閃，心知楊素所言是實，終於點頭道：“好，我們衝出去！”
楊素大喜，振臂高呼，大聲道：“兄弟們，援軍已到，我們隨大塚宰衝啊！”
王鶴等人也跟著齊呼：“援軍已到，衝啊！”
山穀中眾將士正驚慌失措，像無頭蒼蠅一樣亂衝亂撞，心裏全是絕望，此刻聽到呼聲，都是一陣振奮，跟著放聲高呼，於濃煙中分辨出出穀的方向，擁著宇文護向穀外衝去。
穀口外，徐之信眼看著周軍殺出，不禁揚聲笑起，喝道：“來啊，我們去迎一迎降軍！”一聲令下，親衛隊齊聲高呼，擁著他向穀口殺去。
宇文護一見大驚失色，跌足叫道：“中計了，退！快退！”
隻是穀口本來就小，此刻穀內大火熊熊，所有的周軍都向穀口擁來，希望能夠逃生，又哪裏肯再退回去，上萬兵馬擠在小小的穀口，頓時亂成一團。
就在徐之信得意忘形，揮兵殺到之際，隻聽兩側戰鼓聲再起，一個洪亮、高昂的聲音傳來：“楊忠在此，兒郎們，殺啊！”
兩側將士高呼：“殺啊！殺啊！”眾人齊聲大吼，群山轟鳴，仿佛有千軍萬馬壓敵而來。
宇文護身後的將士本已饑寒交迫，疲憊不堪，更是一團混亂，此刻聽到“楊忠”二字，頓時有楊忠的舊部振奮而起，大聲叫道：“是楊將軍！楊將軍來救我們了！兄弟們，殺啊！”說著手揮兵刃，當先搶上前迎敵。
宇文護又驚又疑，低聲問道：“楊忠？”
因為獨孤信一案，他與楊家早已結成死敵，此時大周援兵趕來，帶兵的人竟然是楊忠？
似乎是在回應他的疑問，隻聽楊忠又揚聲喝道：“徐之信小兒，拿命來！”
隨著呼聲，但見山崗上一匹戰馬縱躍而上，馬上一員老將手握長槍，槍身如龍，驕耀靈動，槍尖閃閃，點、紮、戳、拿，竟然無一招落空，勢如破竹，向這裏疾衝而來。
楊忠舊部看見，頓時精神振奮，高舉手中兵刃，揚聲大呼：“楊將軍來了，殺啊！”
“殺啊！”其餘將士受到感染，也跟著揚聲大呼，紛紛舉起兵刃，拚力向外疾衝。
徐之信本來是擂鼓誘敵，設計活捉宇文護，哪裏知道，大周援軍竟在此時趕到，驚怒之下，手中長戟一拎，縱馬向楊忠殺去。
楊忠見他殺到，長笑一聲，縱馬迎上，槍挑直線，徑刺他的咽喉。徐之信大怒，仰身閃過，長戟疾揮向他頸側劈去。
楊忠縱馬避開，長槍回挑，直奔他的心窩。徐之信長戟橫截，將他長槍封在外門，跟著反手，向他攔腰直擊。
二人這一交上手，竟然招招直奔要害，立心要將對方斃於馬下。
而這一刻，大周兩路兵馬合一，一部分鎧甲鮮明，一部分破衣爛衫，可是不管是哪一方，都是招招奮勇，拚死力戰。
大軍在穀中被圍困數月，此刻早憋著一肚子怒氣，下手更是招招狠辣，片刻間，就見山坡上已血流成河，齊軍死傷無數。
徐之信見周軍如猛虎出山，而楊忠一杆長槍更是如遊龍在野，越戰越心驚，略一閃神，隻覺左肩一陣銳疼，已被楊忠一槍洞穿，挑於馬下。
徐之信大驚，手中長戟疾揮，擋開身側兩人劈下的長刀，跟著一躍而起，奮力向楊忠揮去一戟，竟然是兩敗俱傷的打法。
獨孤伽羅咬牙，高聲道：“回天王，伽羅以為，宇文護縱然該死，卻不能以大周十萬將士陪葬！伽羅懇請天王出兵增援，莫使十萬將士成為他鄉之鬼，也令滿朝文武與大周百姓寒心啊！”
宇文毓聽她字字鏗鏘，竟然沒有一絲遲疑，定定地注視她，隔了好一會兒才輕聲道：“伽羅，你知不知道，今日朕隻要點頭，大司馬的冤情，你獨孤家的血海深仇，就不知幾時能報！”
獨孤伽羅霍然抬頭，大聲道：“天王，伽羅不敢以一己私仇，置大周十萬將士，置天下蒼生於不顧，今日若是父親在生，也必然會求天王出兵！”說著重重磕下頭去。
宇文毓動容，擺手道：“你先起來吧！”
獨孤伽羅不為所動，再次求道：“請天王出兵！”
宇文毓輕歎一聲，示意內侍安德將她扶起，點頭讚道：“大司馬的女兒，果然深明大義，朕身為天王，又豈能不明白這個道理？”見她眸中露出疑惑，淡笑一聲道，“蜀國公已在調集各州郡駐軍，你放心吧！”
這一笑，釋然中，帶著酸苦，不甘中，又帶著安然。
一旦出兵，待宇文護還朝，宇文毓便還是那個被他捏在掌心，事事聽命於他的天王。可是，也正如獨孤伽羅所說，他無法坐視大周十萬兵馬為宇文護陪葬，也無法麵對滿朝文武與天下百姓的失望。
十日之後，各州郡兵馬調集完畢，尉遲迥請命出征。
宇文毓見他連連咳嗽，似乎身體不適，心中擔憂，思量片刻後，決定將率兵出征之事交給楊忠，留他在京安心靜養。
楊忠、尉遲迥二人領命，即刻出宮交接兵馬。楊忠擔憂尉遲迥身子，勸他先回府醫治休養。
尉遲迥詭秘一笑，見左右無人，輕聲道：“此次出兵辛苦，我不過是一時貪懶罷了，倒教楊公見笑。”
楊忠一怔之後，很快明白。如今宇文護被困，高熲、楊堅下落不明，他早已憂心如焚。尉遲迥必然是體會到他的心情，才將此次救援的機會讓了給他。
一則，他親往邊疆，可以盡心盡力尋找楊堅等人的下落；二則，他救宇文護脫險，宇文護必然要承他一個人情，日後朝中再見，也會給他留幾分餘地。
想通此節，楊忠心中大為感動，向尉遲迥深施一禮，謝道：“多謝尉遲兄用心！”
尉遲迥含笑回禮，隨後二人相攜出城點兵。
三日之後，楊忠率兵出征，直奔落雁山，誓要救出大周十萬將士，尋回高熲、楊堅等前鋒營人馬。
獨孤伽羅滿懷希望，送楊忠出城，心中憂思難棄，不願回府，徑直進宮去探望雲嬋。
剛剛踏進祟義宮，就見太醫興衝衝地出來，獨孤伽羅見他麵帶喜色，忙上前問道：“太醫，王後病情可有好轉？”
太醫連連點頭，施禮道：“借夫人吉言，王後病情已有好轉，太子那裏也已開始用藥！”
獨孤伽羅大喜，拋下太醫，直奔雲嬋寢宮。
雲嬋看到她來，忍不住喜極而泣，輕聲道：“姐姐，方才天王已經下旨，隻要我身子養好，就可以……可以繼續幫助鄭姐姐她們開辦染坊，還特準我重啟命婦會。”
之前獨孤伽羅為了使鄭祁耶等一些貧民擺脫困境，從中穿針引線，請雲嬋為她們教導絞纈之術，其後又請徐卓幫忙，開辦染坊，打開銷路，一時令許多百姓擺脫困境。
後來，宇文毓得知雲嬋私自出宮，一怒之下，禁止她再外出，染坊也一度荒廢。
此次雲嬋為太子以身試藥，終於感動天王。雲嬋因禍得福，一片真心終於得到天王的認可，大喜之餘，對獨孤伽羅充滿了感激。
重啟命婦會，各府夫人應召前來，雲嬋請獨孤伽羅與魯國公夫人阿史那頌一同協理命婦會。
議過事情，獨孤伽羅先送雲嬋回宮，自己才慢慢向宮門走去。
獨孤伽羅剛剛走出禦花園，就聽身後一聲怒喝：“獨孤伽羅！”阿史那頌怒氣衝衝地趕來，橫身擋住她的去路，冷笑道，“楊夫人果然是通天妙手，阿史那佩服！”
獨孤伽羅一怔，不解地問道：“魯國公夫人何出此言？”
阿史那頌向她踏近一步，咬牙道：“獨孤伽羅，當初你巧舌如簧，勸我說服弟弟點宇文護出兵，不過是為了借齊軍之手公報私仇，對不對？”
獨孤伽羅皺眉，搖頭道：“不，不是！”
阿史那頌揚眉，冷笑一聲道：“不是？你獨孤伽羅隻是區區小計，就將宇文護推入絕地，獨孤家的仇，也算是報了一半。可是，隻因我聽信於你，卻將我北國推入絕地，損兵折將不說，我弟弟玷厥更是威信掃地，你讓我有何顏麵再見他，再見北國的百姓？”
獨孤伽羅靜靜聽她說完，臉上露出一抹痛苦，低聲道：“你以為，宇文護戰敗是我造成的？若果真如此，我豈會讓大郎出征？難道，我會故意將自己的夫君送上死路？”
阿史那頌冷笑，咬牙道：“不管如何，若不是你，宇文護就不會出征，也就不會有今日的敗局。”
獨孤伽羅默然片刻，而後低聲道：“此事是我一手促成不假，隻是謀事在人，成事在天。如今戰敗之局已成，你要怪我，我也無話可說！”說完福身向她一禮，淡淡道，“夫人有孕在身，還請保重，伽羅告辭！”隨即轉身向階下走去。
阿史那頌滿心憤激無從發泄，見她說走就走，更加怒發如狂，大聲喝道：“獨孤伽羅，你一句無話可說就完了？你要我如何向弟弟、向北國交代！”說著緊趕幾步想要去抓她，不防腳下一空，“啊”的一聲驚呼，向前撲去。
順陽公主宇文珠本來跟在二人身後出宮，見二人起了爭執，就避讓一旁，此時見她突然失足，不禁大驚失色，尖聲叫道：“四嫂，小心！”
獨孤伽羅見阿史那頌蠻不講理，本不想再說，此時聽到驚呼，回頭見阿史那頌身子不穩向下撲來，也是大驚失色，忙伸手去拉，卻終究晚了一步，但見阿史那頌已撲倒在地，順著台階滾了下去。
宇文珠嚇得魂飛天外，尖聲叫道：“四嫂！四嫂！”飛奔下台階將她抱住，連聲問道，“四嫂，你怎麽樣？”
獨孤伽羅也是嚇得心驚肉跳，連聲道：“快，快請太醫！”她快步向石階下走去，問道，“你怎麽樣？”
阿史那頌隻覺腹痛如絞，抬手向獨孤伽羅一指，厲聲喝道：“獨孤伽羅，你好毒的心腸，你為何推我？”話落，在宇文珠耳邊低聲道，“幫我！”
宇文珠一怔，還沒有說話，但見她裙擺下流出一攤血來，頓時嚇得慌了手腳，連聲喊：“流血了！流血了！四嫂……四嫂，快……快傳太醫……”
呼喊聲驚動近處的宮人，一時腳步紛雜，眾人齊齊向這裏趕來，七手八腳抬起阿史那頌，向太醫府奔去。
日落時分，終於有消息傳來，阿史那頌滑胎，而且日後再不能有孕。
獨孤伽羅聽後，震驚莫名，卻又無可奈何。
晉國公府，宇文會一連接到邊疆的十幾封傳書，早已經急得團團亂轉、六神無主。等到聽說援軍由楊忠帶領，他更是驚得麵如土色，哆嗦著嘴唇道：“為了一個獨孤伽羅，楊家和我們勢同水火，楊忠出兵，他若是落井下石，那父親豈不是更回不來？”
趙越也是心裏暗驚，心裏念頭電閃，勸道：“公子，為今之計，我們隻能做最壞的打算，大塚宰能夠回來最好，若是不能，我們總要想法子自保，多積錢財傍身啊！”
如果宇文護回不來，這晉國公府很快就會一敗塗地，這裏的人也會馬上作鳥獸散，他趙越總要為自己留條後路。
宇文會哪知道他的心思，聞言連忙點頭道：“對對！你速速命人多鑄錢幣，盡快兌成金銀財寶給我送來！”
哪有這麽快？
趙越默默扶額，隻能耐著性子勸道：“公子，這鑄錢要有大量的赤銅，開采銅礦、提煉赤銅，都要大量的時間！”
宇文會急得上躥下跳，連連跺腳，連聲道：“怎麽這麽麻煩，我等不了！我真的等不了！”轉身看到案上的擺設，眼前一亮，拍手道，“我知道了！我們馬上從市麵上收集純銅的擺設，打破作為銅材，再鑄成錢幣！”他越說越興奮，大聲道，“就這麽定了！”
趙越聽得心裏發堵，嘴裏發苦，苦笑道：“公子，且不說這法子太過粗糙，縱然能行，近日司金府的尉遲寬也盯上我們，如此大的動作，怕會落下把柄！”
宇文會瞪眼，傲然道：“那就遇神殺神，遇佛殺佛，我們晉國公府怕誰？”
人家怕的是大塚宰，又不是你！
趙越無語，默想一瞬，上前獻策道：“這尉遲寬為人剛正，不好收買，他父親尉遲迥又是沙場老將，不好得罪，我們隻能智取！”隨即湊首在他耳畔低語。
宇文會聽得連連點頭道：“就這麽辦！”
司金府內，尉遲寬正氣得全身哆嗦。
這些日子以來，他全力追查，已經抓到宇文會不少貪贓枉法的罪證，可是哪知道，一夜之間，全部不知去向。
正在此時，就聽晉國公府的人前來下帖相請。
尉遲寬不知其故，有心一探虛實，就隨後前往。哪知道話不曾說幾句，宇文會就命趙越送上一紙契約，皮笑肉不笑地道：“尉遲兄，你我一見如故，日後一同發財！”
尉遲寬接過一瞧，對方竟然要拉他入夥，一同做那傷天害理的勾當，不禁勃然大怒，將契約一擲，向宇文會指道：“宇文會，你們結黨營私，私鑄劣幣，貪贓枉法，如今又想賄賂本官，當真沒有王法嗎？”
宇文會哈哈大笑，大聲道：“王法？我晉國公府就是王法！”他向兩邊招手，悠悠道，“我們請尉遲大人過府飲宴，總要一盡地主之誼，尉遲大人沒有喝好，可是我們沒有盡到待客之道啊！”
兩側的人立刻上前一步，冷笑道：“還請尉遲大人多喝幾杯！”
尉遲寬大驚，轉身就要離開，卻已被二人一左一右擒住，拎起酒壺給他灌了下去。
尉遲寬連連掙紮，可是又哪裏掙紮得開，不過一會兒，就被灌得爛醉如泥。
宇文會冷笑連連，命人替他在契約書上按下指印，隨後將他扔回蜀國公府。
尉遲寬酒醒，看到手指上的朱丹，心知受了宇文會的算計，隻是尉遲迥向來嚴厲，他不敢讓父親知曉，隻得向大司空高賓求助。
高賓思索之後，建議他查明宇文會罪證，上承天王，以示清白，並增派人手相助。
尉遲寬恨極宇文會的跋扈，立誓定要追查到底。
長安城中，在眾人焦急的等待中，楊忠所率援軍經過十幾日不眠不休的行軍，終於趕到落雁山山腳。楊忠命令眾將士原地休整，急命哨探前去打探消息。
半個時辰之後，哨探趕回，向楊忠稟道：“將軍，三十裏外發現齊軍陣營，大塚宰所率的大軍被困山穀，從穀中的煙火來看，似乎已經斷糧。”
雖然早知大軍情況不妙，楊忠還是忍不住皺了皺眉，接著問道：“前鋒營呢？可有消息？”
哨探為難道：“回將軍，迷蹤林外已無敵軍蹤跡，可是我們用盡法子向內通傳消息，始終無人回應，恐怕……恐怕凶多吉少！”
楊忠聽到最後一句，隻覺眼前一黑，幾乎一頭栽倒，勉強用長槍拄地，讓自己保持清醒，咬牙道：“他們都是我大周的精銳之師，忠魂不遠，我等必為他們報仇！”
聞言，眾軍同悲，齊聲道：“必報此仇！”
“必報此仇！”
……
幾位將軍當即單膝跪倒，請命道：“請將軍下令，擊殺齊軍，救我大軍脫困！”
“好！”楊忠點頭，就地鋪開行軍布陣圖，喚過哨探，指點宇文護被困的山穀，向眾將道，“這山穀呈葫蘆狀，四周是堅崖峭壁，隻有一處山口可通。大軍被圍困數月，還能支撐至今，他們必然是死守穀口，據敵穀外！”說過當前形勢，又指著穀外的山崗分析齊軍布置，向兩位副將道，“一會兒你從這裏誘敵，我從正麵衝殺，餘下的人去接應大軍出穀！”
眾將聞命，齊聲應命，隨即紛紛上馬，疾馳而去。
山穀裏，大周兵馬早已沒有了原來的一點威勢，靠坐在樹下，強忍著饑餓，閉目休息。
李文貴跟著宇文護從崖洞裏出來，看到眼前情形，不禁縮縮脖子，低聲道：“大塚宰，我們斷糧已有七日，若是援軍再不到，不用齊軍進攻，我們自己就先餓死了。倒不如……不如……”
宇文護見他吞吞吐吐，揚眉問道：“不如什麽？”
李文貴瞧瞧他的臉色，試探道：“大塚宰，有道是，留得青山在，不怕沒柴燒，如果我們假意投降，日後再圖東山再起……”
宇文護大怒，不等他說完，反手給他一記響亮的耳光，指著他喝道：“你當我宇文護是什麽人？若我貪生怕死，投降齊軍，還有何麵目回我大周？再有人亂我軍心，定斬不赦！”
李文貴被他嚇到，再不敢說，隻能唯唯應是。
楊素正將一隻烤好的兔子送來，聽到二人對話，不禁心頭微動，望向宇文護的目光多了些敬佩，上前一步道：“不錯，大塚宰，我們定當死戰到底，決不能投降敵軍！”他將手中的兔子送上，繼續道，“大塚宰，這是屬下剛剛打到的兔子，大塚宰吃飽了，才能帶我們衝出去！”
宇文護聽他幾句話說得擲地有聲，不禁連連點頭，打量他幾眼，見他雖然也軍服破碎，可是仍然腰身筆挺，神采奕奕，與滿山穀的疲兵形成鮮明的對比，不禁連連點頭，說道：“生為男兒，當如是！”
宇文護接過他手中的兔子，剛剛張嘴，就聽不遠處驚呼聲伴著慘叫聲，跟著一陣大亂。
宇文護大吃一驚，抬頭望去，但見一個個火球正從兩側山崖上滾落，沿途燒焦無數草木，徑直衝入穀底。
眾將士見狀大驚，紛紛躍起，向四周閃避。可是火球不斷砸下來，整個山穀很快陷入一片火海，慘叫聲、呼號聲不斷，又哪裏還有避處？
李文貴驚得手足冰涼，顫聲道：“徐之信沒有了耐性，要將我們趕盡殺絕了！”
楊素立刻道：“大塚宰，穀裏岩石多過草木，我保護大塚宰衝過去！”說著話，長劍出鞘，一劍挑開滾來的火球，大聲招呼近處的護衛，拉著宇文護就向穀裏闖去。
聽到他鎮定的呼聲，王鶴等人也很快冷靜，幾麵盾牌排開，護著宇文護向穀裏衝去。
隻是，穀裏雖然不易起火，可是地勢迎風，濃煙滾滾而來，迅速將所有的人席卷。
宇文護連連咳嗽，眼望著滿山穀的大火，耳聽著自己將士的呼哭哀號，一顆心一寸寸地沉了下去，仰頭望天，喃喃道：“這是天要亡我啊！”
楊素突然“咦”了一聲，側耳傾聽，臉上神情從驚詫到凝重，再從凝重變為狂喜，大聲道：“大塚宰，穀外有我們的戰鼓聲，應該是援兵到了！”
宇文護一怔，也凝神側耳聽去，果然聽到穀外隱隱傳來周國的戰鼓，伴著喊殺聲陣陣。
李文貴也已經聽到，大喜道：“大塚宰，我們殺出去吧！”
宇文護疑道：“徐之信隻想將我活捉，今日突然火攻，穀外又響起我軍的戰鼓，恐怕有詐！”
楊素急道：“大塚宰，如今困在穀中隻能等死，衝殺出去，或者還有一線生機！”
這一刻，宇文護也是心思電閃，心知楊素所言是實，終於點頭道：“好，我們衝出去！”
楊素大喜，振臂高呼，大聲道：“兄弟們，援軍已到，我們隨大塚宰衝啊！”
王鶴等人也跟著齊呼：“援軍已到，衝啊！”
山穀中眾將士正驚慌失措，像無頭蒼蠅一樣亂衝亂撞，心裏全是絕望，此刻聽到呼聲，都是一陣振奮，跟著放聲高呼，於濃煙中分辨出出穀的方向，擁著宇文護向穀外衝去。
穀口外，徐之信眼看著周軍殺出，不禁揚聲笑起，喝道：“來啊，我們去迎一迎降軍！”一聲令下，親衛隊齊聲高呼，擁著他向穀口殺去。
宇文護一見大驚失色，跌足叫道：“中計了，退！快退！”
隻是穀口本來就小，此刻穀內大火熊熊，所有的周軍都向穀口擁來，希望能夠逃生，又哪裏肯再退回去，上萬兵馬擠在小小的穀口，頓時亂成一團。
就在徐之信得意忘形，揮兵殺到之際，隻聽兩側戰鼓聲再起，一個洪亮、高昂的聲音傳來：“楊忠在此，兒郎們，殺啊！”
兩側將士高呼：“殺啊！殺啊！”眾人齊聲大吼，群山轟鳴，仿佛有千軍萬馬壓敵而來。
宇文護身後的將士本已饑寒交迫，疲憊不堪，更是一團混亂，此刻聽到“楊忠”二字，頓時有楊忠的舊部振奮而起，大聲叫道：“是楊將軍！楊將軍來救我們了！兄弟們，殺啊！”說著手揮兵刃，當先搶上前迎敵。
宇文護又驚又疑，低聲問道：“楊忠？”
因為獨孤信一案，他與楊家早已結成死敵，此時大周援兵趕來，帶兵的人竟然是楊忠？
似乎是在回應他的疑問，隻聽楊忠又揚聲喝道：“徐之信小兒，拿命來！”
隨著呼聲，但見山崗上一匹戰馬縱躍而上，馬上一員老將手握長槍，槍身如龍，驕耀靈動，槍尖閃閃，點、紮、戳、拿，竟然無一招落空，勢如破竹，向這裏疾衝而來。
楊忠舊部看見，頓時精神振奮，高舉手中兵刃，揚聲大呼：“楊將軍來了，殺啊！”
“殺啊！”其餘將士受到感染，也跟著揚聲大呼，紛紛舉起兵刃，拚力向外疾衝。
徐之信本來是擂鼓誘敵，設計活捉宇文護，哪裏知道，大周援軍竟在此時趕到，驚怒之下，手中長戟一拎，縱馬向楊忠殺去。
楊忠見他殺到，長笑一聲，縱馬迎上，槍挑直線，徑刺他的咽喉。徐之信大怒，仰身閃過，長戟疾揮向他頸側劈去。
楊忠縱馬避開，長槍回挑，直奔他的心窩。徐之信長戟橫截，將他長槍封在外門，跟著反手，向他攔腰直擊。
二人這一交上手，竟然招招直奔要害，立心要將對方斃於馬下。
而這一刻，大周兩路兵馬合一，一部分鎧甲鮮明，一部分破衣爛衫，可是不管是哪一方，都是招招奮勇，拚死力戰。
大軍在穀中被圍困數月，此刻早憋著一肚子怒氣，下手更是招招狠辣，片刻間，就見山坡上已血流成河，齊軍死傷無數。
徐之信見周軍如猛虎出山，而楊忠一杆長槍更是如遊龍在野，越戰越心驚，略一閃神，隻覺左肩一陣銳疼，已被楊忠一槍洞穿，挑於馬下。
徐之信大驚，手中長戟疾揮，擋開身側兩人劈下的長刀，跟著一躍而起，奮力向楊忠揮去一戟，竟然是兩敗俱傷的打法。