其二,她醒來以後,喊房間裏其他兩個丫鬟,居然拉著胳膊都沒能把她們喊醒,那倆丫鬟真能睡那麽實嗎?這話說出來,誰信呢?


    縣太爺和身邊的師爺一合計,丫鬟小菊這些話裏,有很多地方難以自圓其說,即便她沒有縱火,恐怕也是縱火人的同犯,逃不了幹係。


    最後,在公堂上就給丫鬟小菊動了大刑,幾輪下來,小菊受刑不過,招認火是她放的。


    問她為啥要放火,小菊說,梁老爺不是人,是畜生。梁老爺也就是梁德仁。她被賣進梁府的頭一天,梁德仁就把她拖進柴房欺負了她,後來又多次對她強行淩辱,不光是梁德仁,梁府裏那幾個家丁也偶爾對她動手動腳,可以說,有什麽樣的主子,就有什麽樣的下人。於是她就恨上了梁德仁,恨上了梁府裏所有的人。


    就在梁府失火的那天下午,梁德仁趁著他兩個老婆都不在家,又把她拖進柴房進行了淩辱,她氣恨難平,於是在晚上等人都睡著了,放火燒了梁府,不但想燒死梁德仁,還想燒死府裏所有的人。


    小菊這麽一招認,讓縣太爺包括那些捕快們全都鬆了一口氣,覺得可算是揪出梁府的縱火真凶了。


    不過,緊接著問題又出來了,丫鬟小菊居然說不清她是怎麽放的火,又是怎麽一下子放這麽大的火,並且失火以後,梁府裏的人似乎一點兒都沒察覺。據仵作驗屍得出的結果,梁府裏那些人全是在睡夢裏被火燒死的,身上沒有外傷,也就是說,不是被人殺死在床上以後又焚屍的。


    被火燒了身還醒不過來,這就不太好解釋了,對於這一點,丫鬟小菊更是解釋不清楚。


    還有,梁德仁的女兒梁秀秀,管家、老媽子又都到哪兒去了呢?要說就憑小菊一個弱質女子把他們三個綁架劫持了,好像也不太可能。倒是也懷疑過小菊勾結府外的人聯手作案,但是這小菊在附近認識的人很少,隻有她一個舅爺,把她舅爺押到縣衙一看,都快八十歲的一個耄耋老頭兒,路都快走不好了,說他和小菊勾結放火,鬼都不信。


    以上這些個問題,無論再怎麽給小菊動什麽樣的大刑,小菊都說不出個子午卯醜來。


    當時,我高祖母的二哥也在場,我高祖母的二哥一尋思,這丫鬟是不是給屈打成招了呢?因為她說的很多細節,和案件根本就對不少號兒。


    我高祖母的二哥跟縣太爺一說,縣太爺又跟師爺一合計,決定將丫鬟小菊暫時收監,繼續追捕梁府管家和那個做飯的老媽子。


    時間,很快進入陰曆十一月中旬,這個時候,縣衙裏的官差又得到一條可靠消息,說在十月初一“鬼節”那天深夜,村裏打更的看見有人在梁府廢墟裏燒紙錢,一邊燒,還一邊低聲嗚嗚的哭,看那人的衣著打扮是個四十歲左右的中年婦女,好像就是梁府裏做飯的那個老媽子。


    梁府失火以後,村裏人都說梁府廢墟這裏不幹淨,一到晚上就鬼哭狼嚎。打更人也沒敢走近了看,遠遠的貓在一處牆角兒,借著紙錢燃燒出來的火光,隱約認出是梁府那老媽子。


    這件事,打更人因為害怕,一直沒敢跟別人說,捕快挨家挨戶排查的時候他也沒說,這還是他前兩天和衙門裏的“眼線”喝酒時不小心說出來的。


    不過,燒紙錢的那位如果真是梁府做飯的老媽子,她為啥要到梁府廢墟這裏燒紙錢呢?紙錢又是燒給誰的呢?燒給梁德仁嗎?


    從梁府失火到十月初一,過去了將近兩個月,期間衙門裏的捕快們一直明察暗訪,始終找不到幾個失蹤嫌疑人的下落,十月初一這天,梁府做飯的老媽子,又是從哪兒冒出來的呢?


    就在衙門裏的捕快準備對老媽子燒紙錢這件事展開調查的時候,梁府失蹤多日的管家莫名其妙出現了,這管家一臉驚恐地跑到縣衙報案,說有人要害他。


    管家是半夜敲擊“鳴冤鼓”報的案,鳴冤鼓又叫“喊冤鼓”,設在縣衙大門外,專供老百姓擊鼓鳴冤所用,各位應該在電影電視上都看到過。


    因為梁府管家報案是在深更半夜,縣衙裏除了兩個看大門的衙役以外,其他人都已經解差回家休息了。縣太爺呢,倒是睡在縣衙後院,但是他聽不到前麵的擊鼓喊冤聲。


    等看大門的兩個衙役把縣太爺喊醒以後,縣太爺一聽,說是梁府的管家擊鼓喊冤,立刻就來精神了,正愁沒地方抓人,自己送上門兒來了,趕忙吩咐兩個看門的衙役,連夜召集縣衙裏所有當差的官員衙役,升堂夜審。


    這麽一來二去,耽誤了不少時間,等縣太爺把人手全部召集整齊以後,梁府那管家已經跪在縣衙大堂前蜷成了一團,臉上發紅,身上哆哆嗦嗦抖個不停,嘴裏似乎還磕磕巴巴小聲念叨著什麽,整個人跟見了鬼似的。


    一旁的仵作見狀,感覺這管家有點不對勁兒,趕忙上前查看,不過還沒等他走到跟前,那管家身上“騰”一下冒起了火,就像一堆澆了火油的幹柴一下子給人點著了似的,管家的身體幾乎在一瞬間燒成了一個大火球,烈焰逼人,緊接著,整個縣衙大堂裏充滿了管家淒厲的慘叫,在場的所有人臉色為之劇變。


    等眾人反應過來,縣太爺一聲令下,兩旁的衙役衝上去七手八腳把管家身上的火給撲滅了,這時候再看梁府那管家,已經給燒成人幹兒了。


    眾目睽睽之下,管家竟然給活活燒死了,親眼見證這詭異一幕的衙役、仵作包括縣太爺在內,個個心驚膽寒,當時我高祖母的二哥也在場,嚇的也不輕。


    之後,經仵作驗看,這管家竟和之前那家丁的情況一模一樣,火也是從肚子裏麵燒起來的,這更使得在場的所有人麵麵相覷。


    不過,他們也不是沒有收獲,就在那管家被火燒著以後,嘴裏清清楚楚連還喊了四個字,小姐饒命!小姐饒命!


    隻是“小姐饒命”這四個字,讓案件變得愈發撲朔迷離,搞得人人都是一頭霧水。


    難道說,管家身上這火,是他們家小姐梁秀秀放的?也或者,是別家府上的小姐?過去,能被稱為“小姐”的,都是大戶人家的閨女。


    至此,案件的線索似乎再一次中斷了……


    我高祖母的二哥給我高祖父把事情講到這兒,也就算講完了,一直到此刻的臘月初九,梁府縱火案已經過去四個月,還是一團解不開的迷霧,做飯那老媽子一直沒能找到,梁府小姐梁秀秀更是下落不明。


    我高祖母的二哥找我高祖父就是想問問,看這件事是不是和鬼神有關,因為那管家和那家丁身上的火,看著根本就不是人力所為,要是這樣的話,梁府上那場大火,會不會也不是人力所放呢?


    我高祖父聽我高祖母的二哥說完以上這些,端起酒杯抿了一小口,隨後若有所思的愣了一會兒,放下酒杯對我高祖母的二哥說:“二哥呀,俺看這件事兒,不好辦呐,要是人放哩火還好說,要真是那些東西幹哩,那這東西怨氣可不小啊……”


    我高祖父繼續說:“剛剛想起來,過去聽俺師傅說過,這世上有一種邪物兒,叫‘赤練火蟲’,樣子跟蛇差不多,是有鬼魂怨氣匯聚而生,這邪物兒很霸道,碰著啥東西,啥東西就會起火,要是在路上一走,路上哩土都能給它燒成黑泥……”


    我高祖父這時候所說的“赤練火蟲”,可以說是鬼魂怨氣或者陰氣凝聚而生成的一種小動物,這個確實不假,很多鬼魂怨氣或者陰氣,都會凝聚在一起化成貓、狗、蛇、黃鼬等小動物。我聽過的最離奇的一件事,說的是在解放初期,山西省大同市那裏有座“萬人坑”,說在這座萬人坑上麵,一到晚上可以看到一棵參天大樹,枝繁葉茂,可是等到了白天再看,那棵大樹又消失的無影無蹤,據說這棵大樹就是萬人坑裏的死者怨氣凝聚而成。


    有些家庭,家裏親人故去了,突然某一天,一隻黑貓一樣的動物哧溜一下鑽進了家裏,可是等你關上房門,滿屋子去找的時候,卻怎麽也找不到,那動物,八成就是家裏死去親人的陰氣所化,一般對家裏人無害,可能就是想回家看看了吧。這種鬼魂變化動物的案例還有很多,有一些是家裏親人剛剛故去,從故去親人的臥室裏跑出小動物之類的,一般都是黑色的,也有黃的。相信有些朋友一定聽說過,甚至是見過,在這裏我就不再一一枚舉了。


    言歸正傳。我高祖母的二哥這時候一聽我高祖父說什麽“赤練火蟲”,可能想起梁府管家和那家丁燒死後的慘狀了,臉色稍微一變,忙問我高祖父,“要真是這個啥火蟲,你有法兒抓住它沒有?”


    我高祖父一聽,趕忙搖頭,“別說抓咧,就是想直接打死它都難,這東西,來無影去無蹤,給它咬上第一口,衣服起火,再咬第二口,身上起火……”

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