聽到敲門聲我高祖父趕忙出去開門。敲門的不是別人，正是我高祖母的二哥，還不止他一個，在他身後，還跟著個怯生生、水靈靈的俊俏小姑娘，看樣子也就十四五歲，和我太爺年齡相仿。
我高祖父就是一愣，我高祖母的二哥這時候笑了，拉著身後的小姑娘抬腳就進了大門。
來到屋裏以後，我高祖母的二哥坐在客廳椅子上翹著二郎腿，一臉得意的對我高祖父和我高祖母說：“清君，宣義，這小丫頭可是恁二哥我跑了五六個村子給恁倆買來哩，你們看看，這小丫頭不光人長哩好，還聽話懂事兒。”
我高祖父沒看那姑娘，跟我高祖母對視一眼，誰都沒說話。
這時候我高祖母二哥又朝怯生生站在門口兒的小姑娘說道：“來來來，跟你家老爺夫人說說，你叫啥名兒，今年多大了。”
小姑娘低著頭朝我高祖父和我高祖母這裏走了幾步，輕聲細語說：“俺叫小玉，今年十五歲了……”
我高祖父這時候看了小姑娘一眼，動了動嘴唇，看樣子是想說點兒啥，不過卻被我高祖母的二哥提前給堵了回去。
我高祖母的二哥說：“宣義呀，這小姑娘現在已經沒爹沒娘了，他堂叔準備把她賣進青樓，剛好給我碰上，你們兩口子要是不要，那我就再把她送回去，叫她堂叔給她賣進青樓去……”說著，我高祖母的二哥從椅子上站起身，拉起小姑娘作勢要往外走，小姑娘嚇壞了，把可憐巴巴的乞求眼神看向了我高祖父和我高祖母。
我高祖父見狀，不忍心了，趕忙上前央求我高祖母的二哥，“二哥二哥，別、別……別送回去咧，讓孩兒留下吧，俺們要咧…要咧……”
我高祖母的二哥一聽，看了看我高祖父，又看了看我高祖母，丟手放開小姑娘，哈哈大笑起來。
後來，我高祖母跟我高祖父說，我二哥在縣衙裏當差，怎麽可能看著小玉堂叔把她賣進青樓呢，他就是覺得你心軟，欲擒故縱，用這話騙你呢。
隨後，我高祖父趕忙讓我高祖母把家裏剩下的一間空房給小姑娘小玉收拾了一下，就這麽的，家裏多了一個小丫鬟。不過，我高祖父和我高祖母從沒把小玉當丫鬟看待，當親閨女養了，吃的穿的用的，和我太爺一樣待遇。這小玉呢，也蠻懂事的，端茶倒水、洗衣服做飯，什麽活兒都搶著幹，這些呢，都是後話，其實這小玉是我家祖上幾代人裏，最大的一個悲劇，我現在都在考慮下文裏要不要把她的事情寫出來，覺得她是我們家祖上幾代人這些經曆裏出現的，最可憐、最可悲、最值得同情和痛惜的一個人。
言歸正傳，見小姑娘被我高祖父兩口子安置了下來，我高祖母二哥跟我高祖父兩口子打了聲招呼，就準備離開了。
這個時候，我高祖父這才想起在梁府花園裏撿到的那根曼陀羅枝，趕忙喊住我高祖母的二哥，把曼陀羅枝拿出來給他看。
我高祖母的二哥看著我高祖父手裏那根“幹草棍兒”，就是一愣，隨後一臉疑惑，我高祖父趕忙解釋。
我高祖父說，梁府裏那場大火，應該是人為的。為什麽這麽說呢，因為之前我高祖母的二哥說過，梁府裏那些人，全是在睡夢裏被火燒死的，像這種情況，除了鬼神作祟以外，還有一種可能，那就是在當天的晚飯裏給人下了毒藥，也就是類似於蒙汗藥的那種毒藥。
前麵對這種曼陀羅花已經簡單介紹過了，它具有麻醉鎮定的作用。這種毒藥，就來自梁府花園裏種的這種曼陀羅花。
梁府失火的時間是在八月份，剛好是采摘曼陀羅花的最佳季節。花朵摘下以後，經過晾曬或者陰幹，不但能夠長期保存，還可以直接入藥。
這時候，要是把曬幹的曼陀羅花往茶水裏或者飯食裏一放，再用沸水煮上一小會兒，整壺茶水或者飯菜，就會變成一種慢性麻醉藥，兩個時辰之內，中毒者便會身困體乏、昏迷不醒，除非用甘草、綠豆煎服可解。這也是丫鬟小菊為什麽沒能喊醒其他兩個丫鬟的真正原因。
梁府裏燒死的那八個人，無疑都是中了曼陀羅花的毒，至於丫鬟小菊、梁府管家和做飯的那個老媽子，還有梁德仁的女兒梁秀秀，可能並沒有中毒，他們察覺失火燒以後，逃出梁府，躲過一劫。
我高祖母的二哥聽我高祖父把手裏那根“幹草枝”解釋完以後，瞪大了眼睛看著我高祖父。他們這些官差在梁府折騰了好幾個月都沒丁點兒發現，我高祖父隻去了一次就有了這麽重大的斬獲，我高祖母的二哥對我高祖父越發刮目相看了。
等我高祖母的二哥緩過來勁兒，從我高祖父手裏接過那根曼陀羅枝看了看以後，問我高祖父，你是怎麽知道這種花的？
我高祖父趕忙說，過去師傅王守道告訴他的，師傅王守道懂醫術，有一次有人昏迷不醒，他家裏人找王守道去看，王守道看了以後，說不是鬼神作祟，是中毒了，後來讓那家裏人找來甘草綠豆，混在一起搗碎了，用開水給病人衝服，把病人給救醒了。
我高祖父接著又說，他在梁府花園裏看到曼陀羅花以後，立刻想到有人下毒，而且可以肯定，這些花應該是梁府裏的人自己種的，那人應該早就有預謀。梁府這場大火，也應該是他們府裏自己人放的，至於那人跟梁府有什麽深仇大恨，致使他又是投毒又是放火的，這就不得而知了。
我高祖父說完，我高祖母的二哥讚同地點了點頭，他按照我高祖父的思路，又推測著補充了兩點：一，那人下毒是有針對性的，並沒有讓管家、小菊、梁小姐中毒，而且在放火以後還喊小菊逃命，那人至少應該跟丫鬟小菊關係密切。二，現如今梁府就剩下做飯那老媽子和梁小姐下落不明，縱火嫌疑就在她們兩個人身上，不過梁小姐放火的可能性不大，唯一的嫌疑人就剩那老媽子了，而且那老媽子掌管著全府上下的夥食，下毒非常便利。
不過，梁府那管家和家丁身體燃燒的事兒，還是個迷，或許是人鬼勾結犯案。
之後，我高祖母的二哥激動的跟我高祖父道了聲謝，拿著那根曼陀羅枝趕去了縣衙。
後來，我高祖母二哥跟我高祖父閑聊時說，他拿著曼陀羅枝到了縣衙跟縣太爺一說，兩個人一合計，一方麵讓仵作再給那燒死的八個人驗屍查毒，另一方麵，開庭再審縣衙大牢裏的丫鬟小菊。
驗屍的結果證明，八個人果然是中毒了，雖然屍體已經四個月，腐爛的不成樣子，但是仵作還是從那些屍體肚子裏驗出了中毒的痕跡。之前，縣衙的注意力都在查找縱火真凶那裏，誰都沒往中毒這一方麵想，仵作也沒有刻意去查看燒死的那些人是不是中了毒，都忽略了。
審問丫鬟小菊的過程也比較順利，小菊承認，在蔡府裏和她關係最好的，就是做飯的那老媽子，有幾次梁德仁想趁機欺負她時，都是那老媽子幫她解的圍，至於失火那天喊醒她的人，小菊矢口否認，說喊她的是個男人聲音，還有花園裏種的曼陀羅花，小菊也是一問三不知。
這時候看來，那老媽子作案的嫌疑最大，至於喊醒小菊的那個男人，有可能是梁府那管家，也有可能小菊是在撒謊，但是這些已經不重要了，重要是如何抓到梁府那老媽子。
幾天後，整個兒尉氏縣城張貼出告示，全城通緝梁府那老媽子，之前為啥一直沒有發榜通緝，一是被其它接連不斷的事情給耽誤了，二是在沒有確定嫌疑人之前，縣衙也不敢貿然放榜。
隻是，縣衙對那老媽子掌握的信息很少，梁府所在的那個村子裏的人，也都不怎麽清楚那老媽子的來曆，更不知道那老媽子姓甚名誰，縣衙隻能通過村民對老媽子外貌特征的描述，畫了一張麵部圖形。
寫到這兒，可能有人會說，不會找梁德仁的兒子梁童生問問，梁府的少爺總該知道自己家下人的底細吧。這個，人家縣衙裏的捕快也不傻，早就問過了，這梁童生還真不知道做飯老媽子的底細，說是管家兩年前從外麵找來的，老媽子自稱姓胡，府裏上下的人都管她叫“胡媽”，不但飯菜做的好，還能做得一手好湯，至於這胡媽是哪裏人，梁童生還真不知道。這個，其實也可以理解，試想，一個隻知道打架鬥毆的紈絝少爺，至於對府裏做飯的老媽子這麽上心嗎。
時間一晃，來到了臘月二十一，再有幾天就該過年了。
黃昏時分，我高祖父從我高祖母大哥的商鋪裏回來，懷裏還抱著一大堆我高祖母大哥送給他的年貨。
不過，還沒走到家門口兒，我高祖父遠遠就看見自己家門口兒那裏跪著個人，看身形瘦小枯幹。
我高祖父就是一愣，我高祖母的二哥這時候笑了，拉著身後的小姑娘抬腳就進了大門。
來到屋裏以後，我高祖母的二哥坐在客廳椅子上翹著二郎腿，一臉得意的對我高祖父和我高祖母說：“清君，宣義，這小丫頭可是恁二哥我跑了五六個村子給恁倆買來哩，你們看看，這小丫頭不光人長哩好，還聽話懂事兒。”
我高祖父沒看那姑娘，跟我高祖母對視一眼，誰都沒說話。
這時候我高祖母二哥又朝怯生生站在門口兒的小姑娘說道：“來來來，跟你家老爺夫人說說，你叫啥名兒，今年多大了。”
小姑娘低著頭朝我高祖父和我高祖母這裏走了幾步，輕聲細語說：“俺叫小玉，今年十五歲了……”
我高祖父這時候看了小姑娘一眼，動了動嘴唇，看樣子是想說點兒啥，不過卻被我高祖母的二哥提前給堵了回去。
我高祖母的二哥說：“宣義呀，這小姑娘現在已經沒爹沒娘了，他堂叔準備把她賣進青樓，剛好給我碰上，你們兩口子要是不要，那我就再把她送回去，叫她堂叔給她賣進青樓去……”說著，我高祖母的二哥從椅子上站起身，拉起小姑娘作勢要往外走，小姑娘嚇壞了，把可憐巴巴的乞求眼神看向了我高祖父和我高祖母。
我高祖父見狀，不忍心了，趕忙上前央求我高祖母的二哥，“二哥二哥，別、別……別送回去咧，讓孩兒留下吧，俺們要咧…要咧……”
我高祖母的二哥一聽，看了看我高祖父，又看了看我高祖母，丟手放開小姑娘，哈哈大笑起來。
後來，我高祖母跟我高祖父說，我二哥在縣衙裏當差，怎麽可能看著小玉堂叔把她賣進青樓呢，他就是覺得你心軟，欲擒故縱，用這話騙你呢。
隨後，我高祖父趕忙讓我高祖母把家裏剩下的一間空房給小姑娘小玉收拾了一下，就這麽的，家裏多了一個小丫鬟。不過，我高祖父和我高祖母從沒把小玉當丫鬟看待，當親閨女養了，吃的穿的用的，和我太爺一樣待遇。這小玉呢，也蠻懂事的，端茶倒水、洗衣服做飯，什麽活兒都搶著幹，這些呢，都是後話，其實這小玉是我家祖上幾代人裏，最大的一個悲劇，我現在都在考慮下文裏要不要把她的事情寫出來，覺得她是我們家祖上幾代人這些經曆裏出現的，最可憐、最可悲、最值得同情和痛惜的一個人。
言歸正傳，見小姑娘被我高祖父兩口子安置了下來，我高祖母二哥跟我高祖父兩口子打了聲招呼，就準備離開了。
這個時候，我高祖父這才想起在梁府花園裏撿到的那根曼陀羅枝，趕忙喊住我高祖母的二哥，把曼陀羅枝拿出來給他看。
我高祖母的二哥看著我高祖父手裏那根“幹草棍兒”，就是一愣，隨後一臉疑惑，我高祖父趕忙解釋。
我高祖父說，梁府裏那場大火，應該是人為的。為什麽這麽說呢，因為之前我高祖母的二哥說過，梁府裏那些人，全是在睡夢裏被火燒死的，像這種情況，除了鬼神作祟以外，還有一種可能，那就是在當天的晚飯裏給人下了毒藥，也就是類似於蒙汗藥的那種毒藥。
前麵對這種曼陀羅花已經簡單介紹過了，它具有麻醉鎮定的作用。這種毒藥，就來自梁府花園裏種的這種曼陀羅花。
梁府失火的時間是在八月份，剛好是采摘曼陀羅花的最佳季節。花朵摘下以後，經過晾曬或者陰幹，不但能夠長期保存，還可以直接入藥。
這時候，要是把曬幹的曼陀羅花往茶水裏或者飯食裏一放，再用沸水煮上一小會兒，整壺茶水或者飯菜，就會變成一種慢性麻醉藥，兩個時辰之內，中毒者便會身困體乏、昏迷不醒，除非用甘草、綠豆煎服可解。這也是丫鬟小菊為什麽沒能喊醒其他兩個丫鬟的真正原因。
梁府裏燒死的那八個人，無疑都是中了曼陀羅花的毒，至於丫鬟小菊、梁府管家和做飯的那個老媽子，還有梁德仁的女兒梁秀秀，可能並沒有中毒，他們察覺失火燒以後，逃出梁府，躲過一劫。
我高祖母的二哥聽我高祖父把手裏那根“幹草枝”解釋完以後，瞪大了眼睛看著我高祖父。他們這些官差在梁府折騰了好幾個月都沒丁點兒發現，我高祖父隻去了一次就有了這麽重大的斬獲，我高祖母的二哥對我高祖父越發刮目相看了。
等我高祖母的二哥緩過來勁兒，從我高祖父手裏接過那根曼陀羅枝看了看以後，問我高祖父，你是怎麽知道這種花的？
我高祖父趕忙說，過去師傅王守道告訴他的，師傅王守道懂醫術，有一次有人昏迷不醒，他家裏人找王守道去看，王守道看了以後，說不是鬼神作祟，是中毒了，後來讓那家裏人找來甘草綠豆，混在一起搗碎了，用開水給病人衝服，把病人給救醒了。
我高祖父接著又說，他在梁府花園裏看到曼陀羅花以後，立刻想到有人下毒，而且可以肯定，這些花應該是梁府裏的人自己種的，那人應該早就有預謀。梁府這場大火，也應該是他們府裏自己人放的，至於那人跟梁府有什麽深仇大恨，致使他又是投毒又是放火的，這就不得而知了。
我高祖父說完，我高祖母的二哥讚同地點了點頭，他按照我高祖父的思路，又推測著補充了兩點：一，那人下毒是有針對性的，並沒有讓管家、小菊、梁小姐中毒，而且在放火以後還喊小菊逃命，那人至少應該跟丫鬟小菊關係密切。二，現如今梁府就剩下做飯那老媽子和梁小姐下落不明，縱火嫌疑就在她們兩個人身上，不過梁小姐放火的可能性不大，唯一的嫌疑人就剩那老媽子了，而且那老媽子掌管著全府上下的夥食，下毒非常便利。
不過，梁府那管家和家丁身體燃燒的事兒，還是個迷，或許是人鬼勾結犯案。
之後，我高祖母的二哥激動的跟我高祖父道了聲謝，拿著那根曼陀羅枝趕去了縣衙。
後來，我高祖母二哥跟我高祖父閑聊時說，他拿著曼陀羅枝到了縣衙跟縣太爺一說，兩個人一合計，一方麵讓仵作再給那燒死的八個人驗屍查毒，另一方麵，開庭再審縣衙大牢裏的丫鬟小菊。
驗屍的結果證明，八個人果然是中毒了，雖然屍體已經四個月，腐爛的不成樣子，但是仵作還是從那些屍體肚子裏驗出了中毒的痕跡。之前，縣衙的注意力都在查找縱火真凶那裏，誰都沒往中毒這一方麵想，仵作也沒有刻意去查看燒死的那些人是不是中了毒，都忽略了。
審問丫鬟小菊的過程也比較順利，小菊承認，在蔡府裏和她關係最好的，就是做飯的那老媽子，有幾次梁德仁想趁機欺負她時，都是那老媽子幫她解的圍，至於失火那天喊醒她的人，小菊矢口否認，說喊她的是個男人聲音，還有花園裏種的曼陀羅花，小菊也是一問三不知。
這時候看來，那老媽子作案的嫌疑最大，至於喊醒小菊的那個男人，有可能是梁府那管家，也有可能小菊是在撒謊，但是這些已經不重要了，重要是如何抓到梁府那老媽子。
幾天後，整個兒尉氏縣城張貼出告示，全城通緝梁府那老媽子，之前為啥一直沒有發榜通緝，一是被其它接連不斷的事情給耽誤了，二是在沒有確定嫌疑人之前，縣衙也不敢貿然放榜。
隻是，縣衙對那老媽子掌握的信息很少，梁府所在的那個村子裏的人，也都不怎麽清楚那老媽子的來曆，更不知道那老媽子姓甚名誰，縣衙隻能通過村民對老媽子外貌特征的描述，畫了一張麵部圖形。
寫到這兒，可能有人會說，不會找梁德仁的兒子梁童生問問，梁府的少爺總該知道自己家下人的底細吧。這個，人家縣衙裏的捕快也不傻，早就問過了，這梁童生還真不知道做飯老媽子的底細，說是管家兩年前從外麵找來的，老媽子自稱姓胡，府裏上下的人都管她叫“胡媽”，不但飯菜做的好，還能做得一手好湯，至於這胡媽是哪裏人，梁童生還真不知道。這個，其實也可以理解，試想，一個隻知道打架鬥毆的紈絝少爺，至於對府裏做飯的老媽子這麽上心嗎。
時間一晃，來到了臘月二十一，再有幾天就該過年了。
黃昏時分，我高祖父從我高祖母大哥的商鋪裏回來，懷裏還抱著一大堆我高祖母大哥送給他的年貨。
不過，還沒走到家門口兒，我高祖父遠遠就看見自己家門口兒那裏跪著個人，看身形瘦小枯幹。