the 3rd season 秋天——spirited away
D.C.F.S.初音島四季的回憶 作者：佐佐宮ちるだ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
初音島迎來了秋天。
在很長的一段時間裏，人們的注意力都集中在一年到頭都不會凋零的櫻花之上，但其實初音島在許多地方都存在著觀賞紅葉的勝地。
以風間學院為基點的話，這裏是位於校舍西側的盡頭。
“已經完全進入秋天了呀，哥哥。”
坐在長椅上的，是朝倉純一……以及身為她表姐兼學校講師，同時更是他的戀人的芳乃櫻。
“初音島也會逐漸被點綴上更多的紅色和黃色呢。”
純一茫茫然地注視著遠方的景色。
“我雖然也很喜歡春天的櫻花，但同樣也很喜歡秋天的紅葉。身為日本人的話，還是應該懂得珍惜愛護鳳鳥花月的優雅情趣呢。”
對於櫻的呼喚，純一的反應還是很遲鈍。
“……所以，你就帶我去什麽別的地方吧，哥哥。”
“真累——”
“要是你說‘真累人——’的話，就要罰款一百萬先令。”
雖然不知道把一百萬先令換算成日元的話到底是多大的貨幣價值，但罰款這種事當然是可免則免了。
“我說，你就帶我去什麽地方吧。”
“好，我們到櫻公園去吃薄烤餅吧。不過，當然是由櫻你請客了。”
純一以明顯毫無幹勁的語氣隨便敷衍著櫻說道。
“真是的，哥哥你太過分了。我可是在認真地拜托哥哥你呀。”
然而，外表無論怎麽看都是個小孩子的櫻就算再怎麽拜托，也絲毫無法令人感覺到她的認真態度。
純一無奈地歎了一口氣說道：
“既然芳乃老師你這麽說，我就來贈你一句日本自古流傳至今的著名格言吧。”
“咦？是什麽？是什麽？”
“那就是‘巧婦難為無米之炊’。”
由於純一的父母正遠赴海外工作，妹妹音夢也因為就讀於本島的護士學校，所以從今年春天開始，朝倉家就隻剩下純一在過著獨居的生活。因為學費和
生活費都有父母從海外寄回來，隻要不太奢侈浪費的話還是可以生活下去的。但如果要跟櫻一起去什麽旅行的話，那這個月就鐵定要每日三餐都吃杯麵
和便利店的飯團度日了。
“所以嘛，你還是找別人好了。”
正當櫻要繼續緊要這個話題不放的時候——
“啊，朝倉君，芳乃小姐。”
“咦，鷺澤同學？怎麽了呢？”
把兩人叫住的人，是純一的同班同學——鷺澤美咲。
“西邊方向有旅途的同行者——的確正如占卜的結果呢，真讓人吃驚。”
聽了這莫名其妙的一番話，純一他們不禁在頭頂上打了個問號。於是，美咲就開始說明道：
“因為這個季節很舒適，我準備在下次連休到我家的別墅那邊去，現在正想找願意跟我一起去的人呢。”
美咲的老家是足以跟水越萌、真子姐妹的家相提並論、在初音島中也是屈指可數的名家之一。而她也完全是被稱為藏在深閨的閨秀養育長大的真正大小
姐。
“我本來正在猶豫該邀請誰去才好，因為剛好碰到了環同學，就請她為我占卜了一下。”
“哇噢！真不愧是小環，太神奇了呀。”
胡之宮環同樣是純一的同班同學。因為她老家經營著神社，所以每逢休息日她都會充當巫女。
她那頭長長的黑發，再加上充滿大和撫子風韻的言行舉止——對長期在海外生活而染上了奇怪的日本愛好的櫻來說，完全是理想中的存在。
“那麽，另外還有誰去呢？”
“現在暫時是我和環同學，還有萌小姐……遇到兩位也是一種緣分，要不要一起去呢？”
“好呀好呀！我去我去！哥哥當然也要一起去！”
這簡直就是求之不得的好機會，櫻馬上就把手高舉起來表明了參加的意圖。
另一方麵，純一卻表顯得更為冷靜。
“不過，男生就隻有我一個吧？沒關係嗎？”
“是的，大家都對朝倉君很熟悉，我想應該沒有問題的。”
“好啦好啦，那就這麽決定！”
在最需要的時候恰好碰到這樣的機會——純一起初對此還是有所猶豫，但最後還是決定老實享受這突然降臨的幸福。
“也對啊，要是讓櫻你自己去的話也不知道會鬧出什麽亂子，我就作為監護人陪你去好了。”
“唉，哥哥你真是不坦白耶。”
具體的集合時間到晚上再聯絡——說完之後，美咲就轉身離開了。
“可是偶然這東西還真夠神奇的。沒想到竟然會這麽巧能碰上旅行的機會。”
“嘿嘿，你真的以為是偶然嗎？哥哥。”
櫻仿佛很得意似的問道。
“這一定是我‘想去旅行！’的願望感動了神明呀！”
“啊？”
“所謂的人類呀，據說在抱有某個強烈願望的時候，都會無意識中把這個願望傳遞到外界。一定是神接收到了我的願望，然後轉達給環同學了嘛！”
櫻挺起胸膛振振有詞地說著，就好像這次旅行機會是她自己爭取回來似的。
“真是荒唐，隻不過是偶然罷了。”
雖然有奇怪的傳聞說環這個人有預知能力什麽的，但也不可能湊巧領悟到櫻的願望吧。
“真是的……嗯，算了。哥哥，接下來你陪我去買東西吧。”
“買東西？”
“當然了，要買旅行時吃的點心呀。”
“喂喂，這可不是去遠足啊？”
“沒關係沒關係。人家不是常說‘旅行靠旅伴，出門靠人情’嘛！let"s go！”
就算你這樣說也完全不通吧！——就連這樣的反駁也覺得是白費力氣，純一隻好老實地跟在櫻後麵邁出了步子。
第二天，純一他們就到神社集合了。跟隻帶了點衣服洗漱用品就輕裝上陣的純一相比，女孩子們卻全都帶著一個大包袱。
尤其令人吃驚的是身材最較小的櫻竟然帶著最大的包袱，而且在包袱上麵還躺著愛貓“宇摩樽”。
“讓大家久等了。”
過了一會兒，環也終於到來了。不知為什麽，她看起來似乎有點臉色不佳。
“怎麽這麽遲呀，小環。發生什麽事了嗎？”
“不……好了，我們走吧。”
先乘渡船前往本島，然後在那裏換乘電車和巴士，一共花了兩個小時。接著登山路又花了將近一個小時。這時候才終於能遠遠望見鷺澤家的別墅。
“哎呀，真是華麗的建築呢。”
那是在日本很少可以見到的、令人感到曆史和風格的別致洋館。
“嗯，聽說是曾祖父把古代歐洲的房子轉建到這裏來的。”
“噢噢，那還真是夠厲害的。”
“哎喲喲，好像有人在耶？”
在那本應無人居住的洋館門前，正站著一個跟櫻年紀相若的女孩子。
“那一定是依附在這座洋館的幽靈啊。櫻，怎麽辦？”
“咦、什麽——！？”
大吃一驚的櫻馬上躲到了純一的背後。
“各位，你們好。歡迎你們來到這裏。”
本以為是幽靈的那位少女，以清晰地人聲向美咲等人問候道。
“我來介紹，這位是為我們家別墅當臨時代理管理員的霧羽明日美小姐。”
“初次見麵，請大家叫我明日美就可以了。”
“請多指教，明日美。我叫芳乃櫻，是這次
旅行的領隊教師喔。”
麵對第一個跟自己握手的櫻，明日美露出了微笑。
“教師？嗬嗬，你說的話真有趣呢。”
看來，對方是把櫻的自我介紹當成玩笑了
“嗚嗚~這不是開玩笑的，是真的呀。”
“芳乃老師她是在美國大學跳級畢業的，現在正在風間學院當講師呢。”
“咦……是、是這樣的嗎！對不起，我還以為是開玩笑的。”
明日美為自己的誤會感到難為情，慌忙紅著臉低頭道歉。
“你不用在意的，反正這家夥也早習慣了這種局麵……對吧？”
“嗯，順便一提，我是教師兼哥哥的表姐兼hus，請多多關照。”
所謂的hus，自然是husband——丈夫的意思。
“櫻！你到底在胡說些什麽啊！”
“有什麽關係，反正我遲早會成為哥哥的妻子已經是眾所周知的事實了，對吧？”
“誰決定的！”
純一和櫻的“夫妻相聲”又像往常一樣開戰了。
“哎呀呀，芳乃小姐跟朝倉君總是那麽親密呢~”
在悠然注視著兩人對話的萌身邊——
“老、老師和學生竟然是情侶……真、真厲害呀……”
明日美隻感到由衷的佩服。
進了別墅之後，每個人都被分配了一個房間——這實在是夠奢侈的。
純一在明日美指定的房間放下了行李，然後舒了口氣。
“哇哈，這還真是頭疼呢。”
床鋪比自己平時睡得那張足足大了兩倍多，於是洗手間等設施一應俱全，就好像酒店套房一樣的布局。
正當他躺在床上體味著那種舒適感覺的時候，門那邊就傳來了敲門的聲音。
“朝倉先生，你在裏麵嗎？”
把純一尊稱為先生的，就隻有環一個。
“啊啊，請進。”
失禮了——一邊說一邊打開門走進房間的環，臉上似乎有點不安。
“怎麽了啊？”
“朝倉先生，其實我是有點事想找您商量。”
純一從她的表情判斷出那並不是簡單說兩句就能解決的問題，於是就請環坐在椅子上。
“怎麽了，說得這麽嚴肅？”
“實際上我在出發之前，對這次的旅行進行了一次占卜。但是結果，卻得到了不太好的卦象。”
環的占卜一向以極高的命中率而著稱。把自己和櫻選為這次旅行的同行者也同樣是起因於她的占卜。
“這座別墅的方位，出現了‘尤其會有災難’的危險的卦象……所以我就想找朝倉先生商量一下，是不是應該把這件事告訴鷺澤小姐她們知道……”
環選擇自己作為依靠的對象的確是令人高興的事，但這畢竟是很難得出答案的問題。
“嗯……這個占卜，也不是可以知道什麽具體內容的東西吧？”
“既然如此，我看也不需要太在意吧？我們也是難得來一次旅行嘛。”
要是對這種事過於在意的話，事情反而會進一步向壞的方向發展。純一認為這純粹是人的心態問題。
“更重要的是，如果環你帶著憂心重重的表情參加的話，大家反而會為你擔心啊。我要是察覺到什麽跡象的話，也一定會第一時間通知你。隨意你也不
必太在意，好好享受旅行的樂趣，好嗎？”
純一拍了拍環的肩膀，她的緊張表情才終於放鬆了下來。
“也對呢，讓您為我操心真的非常抱歉。”
向純一道謝之後，環就轉身離開了他的房間。
當天的晚飯，是由明日美和萌一起做的。
“好啦，讓各位久等了。是火鍋喔~”
明日美再來別墅之前，就與先到鄰近的農家拿了一些新鮮的野菜和雞肉。現在那些食材都被做成了火鍋端了上來。
“那個，難道這個鍋子是……”
“是的，是我從家裏帶來的呀~”
果然是這樣——櫻和純一不禁麵麵相覷，同時露出了苦笑。
“沒想到竟然會從家裏把鍋帶過來，我真的很吃驚呢。初音島的各位在旅行的時候，都是隨身帶著鍋子的嗎？”
明日美一興致勃勃的眼神注視著眾人。
“啊、啊哈哈……當然不是那樣了。”
“會做這種事的人，就隻有午休的時候在屋頂吃火鍋的萌學姐而已啦。”
為了全體初音島居民的名譽，純一和櫻作為代表對這個說法進行了全盤否決。
吃完晚飯後，包括明日美在內的六人都集中在客廳裏聊天。
“明日美是在本島的學校讀書嗎？”
“是的，今天我隻是偶然代替負責看守別墅的叔叔為大家服務。”
在明日美的提議下，第二天眾人決定前往別墅附近的溫泉。
“溫泉嗎，真不錯。”
純一的腦海裏浮現出女孩子們泡著溫泉的情景。剛認識的明日美和幼兒體型的櫻就先不說，萌、美咲、環她們三人的身材應該是很不錯的吧。如果那溫
泉還是男女混浴的話，那就真的是萬萬歲了——
“哥哥，看你的這張臉好像在想什麽色色的事情耶~”
“咦？啊，沒有，這個其實——”
被眼尖的櫻一語道破，純一慌忙否認道。
“雖說是溫泉，但也隻會是在河中心湧出來的天然溫水泳池啦。所以，我們都要穿泳衣進去喔。”
純一的野心馬上就被粉碎了。
“泳裝？我沒有帶來啊。”
“哎呀，我已經拜托了芳乃老師轉告你，一定不要忘記帶泳褲的呀。”
“啊……對不起對不起，我忘記了。”
櫻若無其事地坦白了自己的失誤。
“對不起，哥哥，原諒我吧，嘻嘻！”
“少給我來這套！”
麵對伸出舌頭擺出可愛姿態向自己道歉的櫻，純一不由分說地向她頭頂錘了一拳。
2
第二天早晨，天氣晴朗。
純一他們從別墅出發，向著大約有十五分鍾路程的溫泉走去。
“那個，可以稍微等一下嗎？”
正當眾人有說有笑地走著的時候，環卻叫住了大家，然後向路旁的地藏菩薩合掌祈禱了起來。仔細一看，這尊地藏菩薩似乎剛設立好沒多久。前麵還供
奉著冒出縷縷青煙的線香，以及菊花和彼岸花。
於是，純一他們也順便學者一起合掌祈禱起來。
“謝，謝謝各位。”
從遠處默默地看著眾人的明日美，卻說出了出乎意料的話語。
“咦？這個地藏菩薩，難道是明日美你的——”
“不、不是，那個……我朋友的姐姐三年前因為在這裏遭遇了交通事故而去世，這個地藏菩薩也是為了供奉她而設立的。”
聽她說起這樣的沉重話題，櫻和純一都一時無言以對。
“被卷入事故的是我的朋友和她的姐姐。兩人都受了瀕死的重傷……據說隻有妹妹勉強保住了性命。”
“哎呀，那還真夠可憐的。”
也不知道是不是把自己的妹妹真子代入了其中，萌帶著淒酸的表情聽著明日美的話。
“自那以後，在這個事故現場會出現少女幽靈的傳聞就不脛而走了。為了確認傳聞的真偽，那個朋友也好幾次想來這裏看看，但結果還是來不了。”
“為什麽呢？”
“具體情況我也不太清楚。不過，我想她一定是感到很害怕吧。因為隻有
自己活了下來，她也許認為死去的姐姐會怨恨自己……”
死去的人和活下來的人——界定這兩者的存在，也許隻是偶然和神的心血來潮吧。但是在這兩者之間，卻存在著一道無法逾越、無法填埋的巨大鴻溝。
“要是放著傳聞不管的話，死去的姐姐也不會安心。所以當地的人們就在這裏設立了地藏菩薩。自從供奉起地藏之後，那所謂看到幽靈的傳聞也似乎戛
然而止了。但即使這樣，她還是……”
明日美說到這裏，眼睛仿佛有一瞬間閃出了淚光——純一有這樣的感覺。
“但是，這真是很可悲的事。活著的時候，她們明明是很要好的姐妹。我覺得她也沒有必要對關係那麽好的姐姐避忌到那種程度……”
她看起來好像在哭，大概隻是光線角度的原因吧。明日美低著頭，繼續以平淡的語氣說道。
“不，我並不這麽認為。”
在沉重苦澀的氣氛中，第一個開口說話的是純一。
“當然，光是聽了剛才這番話，也還有許多不知道的事情。不過，那位女孩對於隻有自己活了下來這個事實，恐怕是懷抱著過於沉重的思想負擔吧？”
“我也是這麽想的。那個女孩一定是因為很喜歡死去的姐姐，要是真的遇見了變成幽靈的姐姐，她就不知道該怎樣向她道歉才好，所以才會有所猶豫吧。”
聽了櫻的意見，美咲也無言地點頭表示同意。
“大家……謝、謝謝你們。”
就好像在說自己的事似的，明日美向眾人深深低頭行了一禮。
“下次我在遇到她的時候，我會再問問她的。然後，我再勸她來這裏拜祭一次。”
“嗯，那樣很好。我想那位去世的姐姐也一定會很高興的。”
聽了環的話，明日美的表情也恢複了生氣。
“對不起。在各位準備開心遊玩的時候，我卻提起了這種跟大家毫無關係的話題。”
“不，請不必在意。反而是讓明日美感到難受的我們感到抱歉才是。”
看到一直互相道歉的明日美和美咲，櫻馬上插嘴道：
“好啦，對不起就到此為止！從現在開始就轉換心情繼續走吧！”
“的確是呢~大家，表情有點生硬呀~？在這種時候，我們大家就一起唱唱歌吧。”
不知什麽時候，萌的脖子上已經掛上了作為她標誌的木琴。
“那麽，要開始了喔~！一、二、三、唱！”
配合著一如既往的走掉木琴的音色，眾人一邊唱著《郊遊》的歌曲，一邊向目的地的河灘進發。
走到能看到河灘的時候，隻見河麵上正不斷湧起白茫茫的熱氣。
“嗚哇，這裏的河水真的很溫暖耶！”
第一個脫掉了鞋子的櫻，用腳尖掂了掂河水來確認溫度。
“說起來自從走下了這個河灘之後，腳底也覺得有點暖呢。”
大概是因為附近有溫泉，河灘也被自下而上地加溫了吧。原來如此，的確是天然的溫水泳池。
“好，我要遊泳了——！”
櫻絲毫不在意純一就在自己麵前，準備伸手脫掉身上穿的連衣裙。
“！？喂、喂喂，櫻——”
就算這裏隻有自己人在，女孩子可不能做這種不知羞恥的事——純一捂住了自己的眼睛，正打算對櫻如此嗬斥道。然而，他同時也悄悄從指縫中偷瞄了
幾眼。
“嘿嘿——！”
在外衣下麵，原來她已經早就穿好了泳衣。
“芳乃老師，真可愛呀~”
櫻的泳衣是深藍色的學校指定泳衣——也就是所謂的“校泳裝”。那是在大腿上方有著去水設計的“舊式校泳裝”，而且胸前還正本八百地縫著一塊寫
有“芳乃”的白布。
對基本上屬於幼兒體型的櫻來說，這身泳裝實在是再合身不過了。
“啊哈哈，怎麽樣？我可是特意迎合哥哥的喜好才這麽穿的喔。”
“等、等一下！我什麽時候說過喜歡校泳裝——哇噗！？”
純一慌忙想要反駁，卻突然被一根水柱射中了。
“嘿嘿嘿，哥哥你太天真了——！”
不知什麽時候，櫻的雙手已經握住了水槍。而且那並不是路邊攤能買到的簡單水槍，而是利用壓縮空氣可以連續射水的最新型電動水槍——或者叫做水
機槍更合適。
“喵喵喵——”
以坐在櫻頭上的愛貓——雖然在純一看來那根本不像貓——宇摩樽那悠哉遊哉的叫聲為信號，水槍同時開始射水。
“快、快住手……哇噢！”
雖然外表看起來是玩具，但其威力實在不容小看。明明是從離開五米左右的距離射過來，水流的勢頭還是相當強烈，純一已經招架不住了。
“哎呀哎呀，這個好像很有趣呢~”
“嘻嘻嘻，水越同學也要試試看嗎？”
“好的，那麽我就承蒙你的好意——嘿！”
從櫻手裏接過了水機槍的萌，向著純一扣下了扳機。
“嗚哇！連、連萌學姐也是……嗚哇啊啊！”
“你看你看，美咲也看看嘛，我打中了喔~”
仿佛對自己命中了目標感到特別興奮，萌就像小孩子一樣興奮莫名，轉身向美咲她們說道。
“萌、萌學姐，別把槍口對準這邊……呀啊！？”
萌拿在手上的那把水機槍，是扣著扳機就會一直保持射水狀態的類型。萌轉身麵向著美咲她們的時候，水流也同時射到了她們身上。
“怎麽辦，停不下來呀~”
語氣上完全沒有半點焦急，萌的水機槍把美咲、環和明日美都弄得渾身濕透了。
“噢噢！？”
純一的視線也不由得釘死在女孩子們的身上。從被水弄濕的衣服下麵透出來的——並不是內衣，而是泳衣。也就是說，女孩子們全都預先換上了泳裝。
（嗯，稍微有點可惜……不對不對。）
“學姐，快停止射水吧！”
這樣下去的話，搞不好連帶來的行李都會全被弄濕。於是，純一就大喊讓萌停下水槍。
“但是，到底該怎麽樣才能停下來呢？”
“萌學姐，鬆開扳機上的手指。”
在環的提示下，射水終於停止了。
“哎呀呀，大家全身都濕透了呢~”
看到萌那天真無邪的微笑，純一和櫻連反駁一句“這不都是你幹的嗎！”的力氣都沒有了。
泡在天然溫水泳池裏的感覺的確不錯。
對這個季節來說，今天的強烈陽光和偏高的氣溫的確有點罕見，人也比較容易出汗。不過大家有的遊泳有的玩水，過得非常開心。
河水的深度大概就到膝蓋附近。但其中也有比較深的地方，對泡溫泉來說，那實在是相當適宜的深度。
“真舒服呢。”
“嗯，真的好像在泡溫泉一樣。”
美咲和環也似乎喜歡上了這裏的溫泉。
“因為這裏的源泉是堿泉，還有讓肌膚變得光滑的效果喔。”
“呀哈哈，哥哥！”
櫻甚至還帶來了自己專用的救生圈，正順著水流跟宇摩樽一起飄來飄去。
“真是的，那算什麽領隊嘛。隻不過是自己帶頭玩起來罷了。”
純一不禁對櫻的周到準備感到無奈。由於沒有泳褲而無法進河的純一，如今正在河灘上鋪起墊子，悠哉遊哉地睡著午覺。
秋日的天空萬裏無雲。放眼望去的群山上都點綴著大量豔麗的紅葉，讓
人的眼睛得到極大的享受。雖然也不是說被櫻的愛好所感染，不過這樣的情景實
在讓人覺得“生於日本真是太好了”。
“差不多到午飯時間了。”
明日美把大家叫到了河灘上。
在塑料布上攤開的飯盒裏，乘著五穀壽司、飯團、燉菜還有玉子燒等充滿古式風味的料理，跟日本的經典便當風格相當吻合。
“今天在櫻小姐的要求下，做出了這樣的便當，大家覺得怎麽樣呢？”
“嗯嗯，做的非常好呀，明日美。”
櫻帶著滿臉笑容，首先把色彩鮮豔的玉子燒塞進了嘴裏。
“這個這個！果然玉子燒得要弄甜一點才好吃啊！這才是日本的便當嘛！”
在這個時代吃玉子燒會高興成這樣的孩子也很少見，不過對這有著奇特日本偏好的櫻來說，這恐怕也是她憧憬中的極品吧。
純一在櫻的勸說下也吃了一口。原來如此，小時候吃過的玉子燒的味道似乎又重新在腦海中蘇醒了。
“嗯，很好吃啊。我想明日美一定會成為很好的妻子吧。”
“那個，其實那個玉子燒都是多虧了萌小姐的協助，而且燉菜也請美咲小姐試了味道。”
明日美有點害羞地說明道。
另一方麵，五穀壽司上還放有切成紅葉形狀的胡蘿卜。
“真可愛~這難道是小環做的嗎？”
“嗯，這畢竟是紅葉的季節，所以就打算給大家一點視覺上的享受。”
無論是五穀壽司的米飯柔軟度還是對飯團的調味，全都是可以打一百分的極品。純一的肚子和視覺都得到了最大程度的滿足。
“那麽，結果櫻還是什麽都沒做嗎。”
“錯了錯了。我這次可是便當的‘策劃者’喔。”
櫻一邊從茶壺裏倒出熱茶，一邊理所當然的挺起胸膛說道。
“……哎呀，那棵樹。”
眺望著紅葉森林的美咲，忽然指著一棵樹說道。
“哎呀呀，有一顆睡懶覺的樹在那裏呢~”
的確，其他樹的紅葉明明都染成了紅色或者黃色，隻有那棵樹的葉子還是呈現出新綠的顏色。
“真奇怪。那棵樹好像是山紅葉，明明應該跟其他樹一樣變成紅葉才對啊。”
櫻畢竟是擁有植物學的博士學位，她的眼光應該是不會有錯的。
更加吸引純一他們視線的，是被卷在樹幹上的那條稻草繩。
“我說環，那個是——”
“是的，恐怕是神木吧。明日美小姐，你知道些什麽嗎？”
“嗯，那是‘許願之樹’。”
明日美停下了收拾東西的手說明道。
“據說那棵樹每隔幾十年會為人們實現一次願望，隻有在願望得到實現的時候才會變成紅葉，接著又會在瞬間內凋零。”
“哎呀，真是美妙的傳說呢。”
（感覺好像就跟那顆櫻樹一樣呢。）
這時候，純一忽然想起來初音島的那顆櫻樹。
據說能實現人們願望的，初音島的不枯魔法之櫻的傳說。當那棵樹上的櫻花凋零的時候，魔法將會被解開，停止的時間也會慢慢開始動起來。
櫻和純一跟不枯之櫻有著不少淵源。不，美咲、萌以及居住在初音島上的所有人，恐怕都或多或少地受到了那顆櫻樹魔法的影響吧。
櫻不知是不是也跟純一想起了同樣的事，隻覺得她的表情看起來有點寂寞而複雜。
“那麽，我們也幹脆許個願吧。”
“但是……那純粹隻是傳聞而已，並不是說現實中也存在。”
不知為什麽，明日美的反應相當冷淡。
（的確也是啊。能實現人的願望的樹什麽的，不肯能到處都有吧。）
但願傳聞和傳說都隻屬於幻想故事中的內容，最好還是不要影響到現實中的人吧——純一是這麽想的。
回到別墅吃完晚飯，接下來就是自由時間了。
雖然在客廳裏打著撲克的美咲她們也邀請過純一，但是在幾個女孩子和氣一團的氣氛中，一個大男人在那裏打擾的話也好像太不識相了，所以最後還是
回到了房間。
然而，就算回到房間還是沒事可做。電視機就隻有客廳那一台，自己也不像櫻那樣把什麽東西都帶來，連可以消磨時間的道具都沒有。
既然這樣就幹脆睡覺吧——本來是這麽想的，但今天在河灘上已經大睡了一覺，就算躺在床上也還是睡不著。
（沒辦法，隻有出去散散步了。）
雖說是散步，像純一這麽怕麻煩的人，頂多也隻是到別墅的庭院走一走而已。
庭院的麵積雖然不算大，但一眼就可以看出那是受到了精心打理和嗬護的庭院。點綴在各處的紅色和白色的花朵也許是玫瑰吧。
純一在修剪整齊的草坪上坐下，茫茫然地仰望著夜空——那裏正掛著一輪圓月。
正當純一獨自沉浸於感慨中的時候，眼前的花草叢傳來了“唰啦唰啦”的聲響。
（嗯……？）
據明日美所說，這附近好像生息著種類繁多的野生動物。純一饒有興趣地走近花叢，發現裏麵好像有什麽東西在動。
（從大小來判斷，那大概是狸貓或是狐狸或是野豬吧……）
就在他的期待感不斷膨脹的時候，從花叢中探出來的臉是——
“哦——？”
“宇、宇摩樽……？”
然後在它後麵的花叢中，一個藍色的蝴蝶結正在輕輕晃動。
“怎麽啦，櫻也在一起嗎。”
“說中了——！”
“呀哈哈哈！”櫻露出了天真爛漫的笑容，然後從花叢裏鑽了出來。
“為什麽你會在這裏啊。”
“嗯，我跟宇摩樽正在散夜步喔，對不對？”
宇摩樽依然以那副難以猜透喜怒哀樂的表情“喵~”的應了一聲。
“哥哥你也來散步嗎？”
“嗯，沒錯。”
櫻撥開了沾在頭上的樹葉，在純一的身邊坐下——
仿佛撒嬌似的把身體靠了過來。
“喂喂，領隊教師做這種像小孩子一樣的事情沒問題嗎？”
純一故意挖苦了她一下。
“真是的，現在可是私人時間耶？所以你就別說那些死板的話了嘛。”
櫻摟著純一的手臂，更進一步貼近了身體。
“因為最近真的很忙啊，就連跟哥哥兩人獨處的時間都沒有耶。”
“也對，你也相當努力啊。”
大概是完全沒想過會從純一口中聽到稱讚自己的話，櫻一時愣住說不出話來。
“什麽啊，你這副好像在說‘真是難以置信~！’的表情。”
“可、可是，哥哥你竟然會稱讚我……明天的賞月多半會因為下雨而取消……嗚呀呀！？”
純一用手捏住了櫻那富有彈性的臉頰，並將其向左右兩側拉伸。
“人家明明是好心稱讚你，連道謝的話也不會說的就是你這張嘴吧？”
“嗚唔唔……對、對不起、對不起。”
看到櫻已經投降，純一才終於鬆開了她的臉。
“嗚嗚嗚，太過分了耶，哥哥。竟然這樣對待少女的柔軟肌膚~”
純一隻是為了掩飾羞澀而采取了這樣的行動。不過櫻實際上付出的努力也並非隻得到了純一的認同，其他認識她的朋友們也同樣有著相同的意見。
櫻自身也經常會被周圍的人以有色眼鏡看待，想必也會遇到各種各樣的麻煩事，但是她卻從來都不叫一
聲苦，反而總是保持著滿麵的笑容。純一作為她
的表弟，作為她的戀人，也為此感到無比自豪。
“所以呢……哥哥？”
揉了揉臉頰確認沒事之後，櫻再次向純一請求道：
“我很感謝你這樣稱讚我。所以，小女子芳乃櫻希望大人您能下賜一點恩賞……”
“恩賞”這種古典說法還真是有櫻的風格。
純一回了一句“那好吧”，然後握緊右手開始集中意識。
“——來，給你獎勵。”
從緩緩攤開的純一手中出現的並不是金子，而是一個小小的賞月饅頭。這是純一能使用的唯一“魔法”——也就是從手心生成日式點心的魔法。
“咦~這就是恩賞嗎~？”
盡管接過了手裏的饅頭，櫻似乎還是相當不滿。
“不是這種東西嗎，你想想，還有其他的嘛。”
“什麽啊，還有什麽其他的？”
“嗯，對情侶來說是必不可缺少的，我們最近已經好久沒試過的……那個！”
說到這裏，櫻就閉上了眼睛，同時把臉湊近純一。
（這個……難道是叫我吻她嗎？）
雖然有點無奈，但最近的確是很久沒試過了……純一抱緊了櫻嬌小的身體，把臉湊了過去。
正當兩人的距離逐漸拉近的時候，眼前的花叢又傳出了唰啦唰啦的聲響。
“……！？”
兩人的動作立刻停住，視線緩緩轉向花叢那邊。
“啊……”
像剛才的櫻那樣從花叢中鑽出來的人，原來是明日美。
“咦？純一先……！？”
純一和櫻接下來準備要幹什麽事，明日美當然也是一眼就能看穿了。在尷尬的氣氛中，她一時間全身僵硬說不出話來。
“對對對、對不起！請、請不要在意我，兩位，請繼續吧——！”
留下了一句莫名其妙的解釋，明日美就轉身全速逃離了現場。
然而，尷尬的氣氛也並沒有因此得到消除，純一和櫻也都沒有了繼續下去的心情。
“啊哈哈……看來又得多保留一段時間了，是吧？”
“嗯，而且……”
櫻帶著歎息仰望天空。純一也跟著抬起頭，卻感到有冰冷的水珠掉落在臉頰上。
“啊，雨……”
剛才還在夜空放射光芒的明月，眨眼間就被層疊的烏雲徹底掩蓋，遠處也不斷傳來轟隆隆的低沉雷鳴聲。
（人家說山上的天氣變化無常，原來是真的啊。）
純一莫名其妙地對這句話深感佩服。
3
“……哥哥，哥哥。”
在淺睡之中，好像感到有人在遠處呼喚著自己。
昨天回到房間之後隻覺得渾身疲倦，馬上就躺在床上睡著了。
因為這一覺也睡得特別香，直到現在也不願意從這舒適的睡眠中醒來。
“喂，哥哥，起來呀，哥哥。”
呼喚著自己的人，恐怕是櫻吧。這可是難得的休養旅行啊，你就別催我，讓我再來多睡一會兒吧。
“喂，起來啦，快起來嘛。”
“嗯……”
櫻使勁地搖著純一的身體，想要強行把他弄醒。但是這樣一來，就反而令他更想繼續睡下去了。
“這樣的話……就用最終手段。”
櫻大叫一聲，然後迅速前進了被窩裏，並緊緊貼住了純一的身體。
“嗚噢噢噢！？”
遭到突襲的純一馬上反射性地從被窩裏蹦了起來。
“你終於起來啦！”
櫻先是露出了得意洋洋的表情——
“不過……真的……太好了……”
卻忽然變得說話吞吐了起來。
“喂、喂喂，到底怎麽了啊，櫻？”
“要、要是連哥哥也不見了的話，我、我就……”
櫻發出了快要聽不見的細小聲音，同時抱住了純一。
“你說連我也不見了，到底是……”
“不見了——美咲和小環……還有學姐和明日美，大家……大家都全部不見了啊！”
看了看房間的時鍾，現在已經將近十一點。櫻也說自己昨晚睡得很沉，在三十分鍾前被宇摩樽叫醒的時候才知道了這個事實。
純一跟櫻一起在別墅中仔細尋找了一遍。
各人的房間、入口大堂、客廳、廚房、洗手間、還有至今依然下著雨的庭院——可是到處都沒有見到萌、美咲、環還有明日美的身影。
“大概是早上去散步了吧？畢竟大家的行李都還在。”
“但是，時間已經這麽晚了耶。而且，如果留下我們外出的話，也至少應該留下一張字條啊。”
就算是發生了連留下字條的時間也沒有的緊急事件，那為什麽要隻留下純一和櫻呢——這一點就是最大的疑問了。
“要說開玩笑的話，這樣也太離譜了吧。”
純一和櫻回到客廳，坐在沙發上深深舒了口氣。
櫻也許是因為大受打擊吧，從剛才開始就一直默不作聲。
“就好像是突然失蹤一樣。”
要是熱愛超常現象的杉並在場的話，在這種狀況下他說不定會興奮的手舞足蹈吧——本來想這個樣子開個玩笑來逗櫻笑一笑的，但是在如此沉重苦悶的
氣氛中，那樣做也似乎太欠缺考慮了。
據說會出現少女幽靈的事故現場，在實現願望後變成紅葉的神木，現在又來個突然失蹤——難道正如環的占卜所顯示的那樣，確實是發生了什麽災難嗎？
“是我，都是我不好。”
櫻好不容易才開口說道。可是，她的話中含義，純一卻無法立即理解過來。
“我在昨天晚上，要是沒有去那個地方的話，就不會有這樣的事……”
“昨天晚上，你說你出去散步了吧？”
櫻默默地點了點頭。
“對於白天見到的那棵‘許願之樹’，我總是感到很有趣，所以就自己悄悄去看了看。哥哥你也是聽了明日美的話而感到很在意吧？”
“嗯，我覺得就好像初音島的那棵櫻樹一樣。”
櫻也有著同樣的想法。出於學術性的探究心和一絲好奇心，她昨晚就到許願之樹那裏進行觀察。
“我在近處仔細看了看，作為山紅葉來說，那也算是相當有曆史的老樹了。不過，並沒有像初音島的那顆櫻樹的感覺……我是那麽想的。”
“那件事，跟今天的事有什麽關係嗎？”
“你想想，昨天晚上，我曾經對各個這麽說過吧？‘終於可以兩人獨處了呀’……”
聽了櫻的說明，純一不僅倒吸了一口涼氣。
“難、難道、你是——”
“我當然沒有許下這樣的願望了！你要相信我，哥哥——！”
櫻仿佛在乞求似的以懇切的口吻訴說道。
“不過，在我無意識的內心深處有沒有‘希望能跟哥哥兩人獨處’的願望，就真的很難判斷了。”
難道說許願之樹聽從了櫻在無意識中渴望的“希望跟純一兩人獨處”的願望，並且擅自幫她實現了嗎……
“好害怕……我還害怕呀，哥哥。”
當然，一般來說這種毫無根據、思維飛越過度的想法，純一也會一笑了之吧。櫻也一定會邊說“不會有那種事情嘛！”邊以開朗的笑容加以否定。
可是，櫻過去曾經有過因為無意識中的願望跟初音島的櫻樹相呼應而使他人受到傷害的可悲記憶。
事到如今，已經無法得知那到底
是她的無意識招致的結果還是純屬偶然了。但是純一也知道，那件事直到今天還像一根刺般插在櫻心中，而且時不時還
會讓她隱隱作痛。
“我是壞孩子……”
櫻一邊自言自語一邊無力地靠著純一的身體，那小小的肩膀也在輕輕發抖。
“櫻……”
“哥哥，我該怎麽做好呢？該怎麽做，才能讓大家回來呢？”
也許是終於忍受不住了吧，櫻把臉埋在純一的胸前輕聲哽咽了起來。純一什麽也沒說，隻是穩穩地抱緊了她。
也不知道過了多久……
“祈禱吧，櫻。”
首先開口的人是純一。
“為了讓大家回來，祈禱吧。”
聽了純一的建議，櫻有點迷惑了。這樣做真的就能讓大家回來嗎？
“如果真的是櫻的無意識願望招致了這樣的結果，那就要用更強的意識來覆蓋那個願望了。”
“但、但是……”
“當然，如果你一個人不足夠的話，我也會跟你一起全力祈禱的。我們絕對不期望這樣的結果，讓大家都回來吧——就這樣。”
這樣做並不能保證真的取消櫻的願望，也不一定能讓大家全都回來。但是，現在純一能想到的，就隻有這種孩子氣的方法了。
“隻要你和我真的打從心底裏如此渴望的話，大家就一定會回來。而且首先適應你自己要相信自己啊……對嗎？”
大概是覺得說了一些不太符合自己性格的話吧，最後純一稍微有點害羞地向櫻勸說道。
“嗯……我會嚐試相信自己。而且，也會相信哥哥……！”
於是，在純一的鼓勵下，櫻的表情也恢複了平日的光彩。
兩人互相握著對方的手，閉著眼睛開始集中意識。
“求求你，把我最喜歡的水越姐姐、美咲、小環和明日美還給我吧！”
“櫻所期望的並不是這樣的事。求你，讓大家都回來吧……！”
強烈的……強烈的……拚命灌注著強烈的思念，不斷在心中祈求。
然後，兩人都不約而同地緩緩睜開了眼睛——但是，別墅中依然是一片寂靜。昨晚從客廳裏傳來的萌和美咲她們的歡笑聲，現在也完全聽不見。
“果然，這樣還是不行嗎……”
“不能因為一次失敗就放棄。不行的話就來第二次，第三次……就算是一百次也要繼續祈禱。”
純一握緊了櫻的手鼓勵道。
“……的確是的！我不能就這樣氣餒！”
櫻重新深呼吸了一下，然後再次閉上了眼睛集中意識。
“為了櫻，請讓大家回來吧！”
“我不想承受這種難耐的寂寞……請快點讓大家回來吧……！！”
然後——
窗外傳來了汽車逐漸駛近的聲音。
“哥哥！”
純一以無言的點頭回應了櫻的呼喚，然後立即趕往大門。
打開門一看，隻見在淅淅瀝瀝的雨點中——萌、美咲和環，正從停在別墅門前的麵包車中依次走下來。
“…………！！”
一看到三人的身影，櫻連自己光著腳也毫不在乎，首先就飛奔著向萌跑去，緊緊抱住了她不放。
“太好了……真的……你們終於回來了……”
聽了櫻從心底裏擠出來的這句話，美咲滿懷歉意地道歉道：
“我們這麽晚才回來……真的很對不起。”
“我好寂寞，我好害怕呀……”
“對不起啦，不過，已經沒事了喔。”
萌就像母親一樣以柔和的眼神注視著櫻，同時溫柔的撫摸著她的腦袋。櫻似乎也終於冷靜下來了。
“到底發生了什麽事？”
“是的，其實……”
據環所說，早上起來之後，三人就決定外出散步，並且便到附近的農園轉一轉。
“因為那時候也已經停雨了，而且聽說明日美說來回也不需要三十分鍾，所以我們就沒有打擾還在休息的你們兩位，自己外出了。”
在環她們到達農場之後，經常有來往的那位農場主，就把早上剛采摘的新鮮蔬菜和剛榨的鮮牛奶分給了她們。
“然後，當我剛想說‘朝倉君他們也應該差不多起床了，我們回去吧~’的時候，又突然下起驟雨了呀~”
所以，萌她們又慌忙跑回了農場，後來農場主就決定用車把她們送回來別墅——
“接下來又發生了農園的小牛從牛屋逃了出來的事故，結果農園的各位都不得不全體出動去把牛抓回來。”
“而且在這次騷動的途中，又發現養著的那匹馬好像快生孩子了……”
總的來說，就是連續不斷地發生了許多意料之外的事情，結果一直拖到這個時候才回來。連續發生的這許多事，基本上都是可以用“原來是這樣”這一
句話來概括的尋常事件。
“但是，看到馬兒被生下來的場麵，還真是令人感動呢~剛生下來就能自己在地上站穩腳，真了不起呀~”
看到萌以跟平常無異的語調講述著小馬生下來的情景，純一才終於鬆了口氣。
（什麽嘛……原來不是什麽突然失蹤嗎……）
非但不是突然失蹤，而且根本就不是許願之樹的作為。一切都是偶然的重疊和櫻的思慮過度——這樣放下心來也隻是一瞬間的事。
“說起來，明日美她在哪裏呢？”
聽了美咲的提問，櫻環視了一下周圍，卻沒有見到明日美的身影。
“咦？她不是跟大家一起去的嗎？”
“似的，外出的時候的確是在一起，但是她在途中說忘記了拿東西就回頭了，我還以為她在這裏呢。”
一度恢複了笑容的櫻，表情又再次變得凝重起來。
“如果是明日美的話，我想應該不會迷路的……大概是到什麽地方避雨去了吧。”
過了一會兒，櫻仿佛想起了什麽似的抬起臉說道：
“……我……去把她找回來……！”
她轉身回到玄關穿上鞋拿起雨傘，然後就像一陣風似的從純一他們身邊衝了出去。
“喂、喂喂，你到底要去哪裏！？”
“大家都在這裏等著吧！”
櫻的身影一下子就消失了。
沒有理會愣住不動的萌她們幾個，純一嘀咕了一句“真累人”，就馬上追著櫻飛奔而去了。
“——喂、喂喂，等一下，櫻！”
等到純一好不容易追上了櫻的時候，兩人已經置身於昨天前往溫泉時走過的那條路了。
“哥哥，你也跟來了嗎。”
“呼、呼、呼……別說什麽‘你也跟來了嗎’了，關於明日美去了什麽地方，你難道有什麽頭緒嗎？”
“嗯……有啊。”
氣喘籲籲的純一隨口問了一句，卻得到了出乎意料的答案。
“昨天晚上，在我悄悄去看那顆許願之樹的時候……其實，那裏已經有先到一步的來客了。”
純一的腦海中，回想起昨晚在庭院遇到的另一個人物。
“……對，就是明日美啊。”
即使從櫻的口中聽到了這個名字，純一的腦海中也還是留著一個“為什麽”的疑問。昨天，在提起那棵樹的時候，她對於那個傳說所懷報的是絕對否定
的態度。
“明日美，她看起來好像是正在向那棵樹許什麽願呢。因為我隻是躲在遠處看，所以也不知道她許的願是什麽……”
“好，總之我們就先去那課許願之樹附近看看吧。”
明明向大家說那個傳說不可能在現實中出現，但是自己卻瞞著別人去許願……她所祈求的願望到底是什麽呢？
櫻和純一加快了腳步，前麵已經能看見河灘和許願之樹了。
“哥哥，在那裏——！”
櫻所指的地方，是許願之樹的根部——有一位少女正背靠著樹幹躺在那裏。
“！？明日美……！”
純一連忙跑過去搖了一下明日美的身體。雖然稍微被雨淋濕了，但體溫並沒有下降，呼吸也很正常。
“明日美，振作點！”
“啊、唔……姐、姐……”
在櫻的呼喚下，明日美開始有了反應。她仿佛在說夢話似的呻吟了起來。
“明日美……！”
明日美那緊閉的雙眼終於慢慢睜開了。
“明日美，醒了嗎？是我呀？哥哥也在這裏啊？”
那仿佛還在做著夢似的空虛眼神，正開始逐漸恢複原有的光彩。
“櫻、小姐，和……朝倉先生？”
“嗯，你沒事吧？有沒有哪裏覺得痛——”
“姐姐在哪裏？香澄姐姐呢……？”
香澄——那是第一次聽說的名字。
“姐姐？你是自己一個人到在這裏的啊。”
這時候，從明日美的大眼睛中滑落了一縷清淚。
“我、我……跟姐姐在這裏……”
說到這裏，明日美就低著頭輕聲抽泣了起來。
“我說，如果可以的話，你可以告訴我們你姐姐的事嗎？”
“但、但是，就算我說了這種事，也一定……”
“沒關係！我們都對這種事非常熟悉了！……對吧，哥哥？”
“嗯，算是吧。”
自己和櫻實際上是偉大魔法師的孫子，還懂得使用一些微不足道的魔法——就算向明日美說明這些事，也隻會讓她更加混亂而已，所以還是繞個彎來說
比較好。
“不管你說的是什麽事，我們都一定會相信明日美的。”
“所以，可以告訴我們嗎？就把明日美在這裏體驗的事情說出來吧。”
櫻和純一都絕對沒有用好奇的眼光看待自己，而是以認真的態度向自己詢問——兩人的這份心意已經確實地傳遞到明日美的內心了。
“明白了，我就說吧，”
在許願之樹下避雨的同時，明日美的說明開始了。
“昨天，我也跟大家說過因遭遇交通事故而去世的朋友的姐姐那件事吧。那個……其實是騙人的。”
純一和櫻都盡量不插嘴，默默地傾聽她的講述。
“正確來說，是‘我的朋友’這份是騙人的……對不起！”
“也就是說，那其實是明日美，以及你的姐姐——香澄小姐的事情吧？”
“是的。三年前……正好也是這樣的下雨天。我和香澄姐姐遭遇了事故。兩人都受了瀕死的重傷……尤其是本來身體虛弱的我，已經被宣告了生還可能
性近乎於絕望。”
光是想像一下她當時的痛苦，兩人就感覺胸口被什麽塞住了似的，難受的說不出話來。
“但是……通過把先斷氣的姐姐的心髒移植到我身上，我竟然奇跡般地保住了性命。”
明日美自然而然地把手搭在了心髒之上。
“我之所以能毫無後遺症地過著普通人的生活，都是多虧了姐姐的心髒。”
就算是姐妹也好，要進行器官移植——更何況是心髒移植——毫無疑問是超高難度的手術。她的生命能延續下來，實在不得不稱之為奇跡。
“但是，昨天所說的故事中，幸存下來的妹妹——也就是明日美你了——因為感覺到自己被姐姐所憎恨，在事故之後就沒有再來這裏了吧？”
“是的，我一直感到很害怕。如果在那個事故現場出現的是姐姐的幽靈，是因為怨恨我而無法成佛的話，我就……”
明日美無法接著說下去，隻是緊緊握住了按在心髒上的手。
這種舉動就好像在說，要是被那樣怨恨的話，我寧願把心髒交還給姐姐——希望可以用以我的性命為交換，讓姐姐活過來。
“我曾經想說服自己不要再繼續深入去想這件事，就這樣忘記算了。但是，聽美咲小姐說要跟朋友們來這座別墅度假，我剛想忘記的那份思緒，又再次
……”
就算心裏再怎麽想“忘記吧，忘掉一切”地勸說自己，對明日美來說，姐姐——香澄的存在也還是太重要了。
“所以，你就在想起姐姐的同時，又想起了這課‘許願之樹’了嗎？”
“是的。昨天晚上，我悄悄來到這裏向這棵樹許了願——‘我想見香澄姐姐，見到她之後，再詢問她真正的想法……就這樣一次又一次地向它許願。”
櫻所目擊的情景，就是她正在許願的場麵了。
“昨天直到最後也沒有發生任何事。所以我就想傳聞果然就隻是傳聞，打算就此放棄了。但是，今早起來的時候卻聽到了聲音……聽到了姐姐的聲音。”
在那個聲音的引導下，明日美來到了外麵。
正好在這時候，碰到了正準備外出散步的萌等人。明日美當然也不能告訴她們自己的目的地，於是就在途中找了個借口跟她們分開，然後再獨自前往河
灘。
在突然下起來的驟雨中，明日美確實親眼看見了在許願之樹下佇立著的人影。
那個人，正是自己衷心祈求著希望見到的人——同時也是一直以為無法再相見的人。
“姐姐……？”
“太遲了吧，明日美。”
那個人——香澄以跟三年前無異的笑容迎接了明日美。
“真的、是姐姐嗎？”
“討厭啦，真是的。連姐姐的臉你都忘記了嗎？”
當然不可能忘記。在這三年裏從來沒有忘記過片刻的，自己最喜歡的姐姐，如今就在眼前。
明日美沒有理會嘩啦嘩啦留個不停的眼淚，徑直撲進了香澄的懷裏。
“姐姐、姐姐……我、我……”
香澄溫柔地抱住了泣不成聲的明日美，仿佛在為她梳理頭發似的撫摸著她的腦袋。
“明日美你真是的……你根本沒有必要道歉呀。”
被說中了自己心思的明日美不禁猛然抬起頭來。
“為什麽你會覺得姐姐會怨恨你呢？那種事根本是不可能有的啊。”
“但是，人家都說那個事故現場有幽靈出現……”
明日美故意避開事故現場的理由之一，就是事故後傳聞經常出現的少女幽靈。
“那種地方呀，本來就是浮遊靈的集中點嘛。而且姐姐根本就不在那裏喔？”
“咦？”
“姐姐呀，其實一直都是在明日美的身邊。”
香澄在抱著明日美的手臂中注入了更大的力量。
“從那天開始，姐姐就一直跟明日美在一起啊。但是把我的聲音和思念傳達給明日美的方法，就隻有一個……”
在姐姐的擁抱下，“噗通、噗通”的心跳聲就在明日美體內回響起來。
“那就是化作明日美的心髒，一直跳動下去——通過跟明日美一起生存下去，姐姐才能不斷地想明日美傳達信息呀。”
——啊啊，是嗎，原來是這樣。
聽了香澄的這句話，明日美就理解了一切。
“這‘噗通、噗通’的從自己體內響起的心跳聲，原來是自己最喜歡的姐姐給自己傳來的信息啊。”
這就是姐姐三年來和生前一樣跟自己共同歡笑，共同悲傷、共同煩
惱、共同生活的……最重要的證明。
“該道歉的應該是我才對。至今為止，我都一直讓明日美懷著如此痛苦的心情……就算是被怨恨也是合情合理的。”
“沒、沒有那回事！我實際上是想向你道謝的。多虧了姐姐的心髒，我現在才能好好活著！就算說幾千遍、幾萬遍‘謝謝你’也不夠啊……”
說到最後，明日美的聲音已經變成了不知是說話還是嗚咽的悲痛叫喊聲，一次又一次地重複著“謝謝你”這句話。
“明日美……姐姐從今以後都跟你在一起呀。”
為了安撫像小孩子一樣哭個不停的明日美，香澄溫柔地擁抱著她。
“——然後，我不知不覺得就哭累了，最後還睡了過去……醒過來的時候，就看到你們兩位站在我的麵前。”
就這樣，明日美的說明結束了。
雨不知什麽時候已經停了，秋日的晴空逐漸從白雲間探出臉來。
“太好了，明日美……你的願望終於實現了啊，而且還見到了姐姐。”
櫻就好像感同身受似的，滴答滴答地不斷掉著眼淚。
“你相信我說的話嗎……這種像童話故事一樣的事情……”
“當然了，我們不是說好了會相信你的嗎？”
純一在女孩子麵前固然是強忍著眼淚，但也深深相信這並不是做夢和空想，而是真正發生過的事。
“啊……這棵樹……”
順著明日美的聲音抬頭一看，之前都是清一色綠色的許願樹的樹葉，就好像播放錄像時按下快進按鈕似的迅速變成黃色，接著又變成了紅色。
（明日美，謝謝你……）
聽到突然在耳邊——或者應該說在腦海中響起的聲音，純一和櫻不禁互相對視了一眼。
“姐姐！？”
在染成了猶如旺盛燃燒的火焰般的朱紅色的許願之樹上，所有的樹葉同時飛散飄落。
一陣強勁的烈風就在這一瞬間吹過，那些紅葉就好像一件紅衣裳似的翩翩舞動，隨後就消失到遠方去了。
盡管在時間上隻是短短的數秒——也就是一瞬間的事，但是對目睹了這一幕的純一他們來說，那簡直是夢幻般的瞬間。
當天晚上，太陽已經沒入了地平線，夜空中正掛著一輪圓月。
純一他們所乘坐的返回初音島的渡船中，恰好正在舉行名為“賞月祭”的活動。
甲板上設置了充滿賞月情調、裝飾有華麗的稻穗和供品的小型舞台，同時還專門對女性客人提供浴衣免費出租和打扮的服務，讓乘客們大飽眼福。
當然，櫻她們也認為這是個難得的好機會，於是也穿上了浴衣走出了甲板。
“說起來，今天是十三夜呢。”
所謂的十三夜，就是指農曆九月十三晚上，在初音島附近也會有不少人供奉起豆子和栗子。相對於農曆八月十五夜的月亮——十五夜被稱為“芋名月”
，十三夜則被稱為“豆名月”或“栗名月”，有時候還被喚做“後之月”，是日本特有的節日。
“順便告訴你，十五夜和十三夜，如果忘記了其中一次賞月，就被稱為‘單賞月’，會被人家討厭的喔？哥哥，你知道嗎？”
係著淡桃色蝴蝶結、身穿浴衣的櫻，仿佛找準了機會似的以炫耀的口吻向純一說明道。
“十五夜……我忘記了。畢竟是一個月前的事嘛。”
“真是的，你還是那麽不解風情耶，哥哥。”
櫻雖然嘴上這麽說，但在海上這個出乎意料的地方，還能穿著充滿日本情調的浴衣來賞月。櫻似乎對這樣的環境感到相當滿意。
“那個那個，如果要賞月的話，我們就到最高層的甲板上賞吧！”
櫻拉著純一的手，還沒等他回答就把他拉到了渡輪甲板的最高處。
“嗚哇~果然在海上看到的月亮好大喔！”
幸好甲板上並沒有其他客人，就隻有純一和櫻兩人而已。
在皎潔的月光下，能遠遠望見的那個小島輪廓就是初音島了。
“話說回來，這次旅行還真是發生了很多事啊。”
跟櫻站在一起的純一，把身體靠在甲板的欄杆上，抬頭仰望著月色。
“嗯，而且還交了明日美這個朋友呀。”
跟明日美到別的時候，她還主動提出寒假的時候一定會來初音島遊玩。
“當然是歡迎至極啦！我們大家一起玩吧！”
“是的，到時候請多多關照！”
從她的表情來看，似乎已經拋開了所有思想包袱——純一和櫻都有這樣的感覺。而且她還有那位名為香澄的無可替代的姐姐一直陪伴在身邊，已經完全
沒有必要擔心了。
“而且呢，我通過這件的事還學到了很多東西。”
“噢，那到底是什麽呢，芳乃老師？”
純一用拳頭當麥克風擺出了采訪的姿勢向櫻問道。
“首先，我知道了世界上還有許多我們無法想象的、不可思議的事情。”
親眼目睹了許願之樹的奇跡的純一，也對此表示同意。
“另一點就是，在電視劇裏麵經常會聽到‘世界上如果隻有我們兩人該多好呀’之類的台詞……我還是覺得很討厭。”
“那到底是為什麽呢？”
“必須有跟自己要好的人，也必須有全世界的人。兩人應該是在無數人之中的兩人……那樣才算得上是特別的呀。”
櫻稍微有點害羞地紅起了臉。
“雖然很想兩人獨處——但是‘世界上隻有兩人’的話，我已經不想再體味了。”
那絕對是櫻發自內心的真心話。並非隻有自己兩人獲得幸福，而是讓喜歡自己的所有人都一起獲得幸福——隻有這樣才是真正的幸福。
“原來如此，芳乃老師還真是貪心呢。”
“真是的，別開玩笑嘛，哥哥。這種特別，其實是非常普通、非常容易得到的東西喔？”
櫻把身體依傍在純一的胸前。
“你看，我已經抓住了喔！”
“那麽，我也抓住了。”
承受著櫻的身體，純一以臂彎緊緊擁抱著她嬌小的身軀，同時注視著櫻。
“啊……”
眼前的櫻那頭美麗的金發，在海風中和月光下輕輕飄舞，閃閃發光。明明是那麽熟悉的麵孔，今天看起來卻似乎特別光彩照人。
“……昨天的事，我們繼續吧？”
“咦……？”
純一沒有等她回答，就在櫻的嘴唇上親吻了一下。
“嗯……”
嘴唇把彼此的溫暖和激情都傳遞到了對方的身上。
一會兒，兩人仿佛在留戀著那溫柔的觸感似的離開了嘴唇，再次凝視著對方。
“嘻嘻嘻……可以請你再來一次嗎？”
“悉從尊命。”
然後，兩人又進行了第二次的接吻。
初音島迎來了秋天。
在很長的一段時間裏，人們的注意力都集中在一年到頭都不會凋零的櫻花之上，但其實初音島在許多地方都存在著觀賞紅葉的勝地。
以風間學院為基點的話，這裏是位於校舍西側的盡頭。
“已經完全進入秋天了呀，哥哥。”
坐在長椅上的，是朝倉純一……以及身為她表姐兼學校講師，同時更是他的戀人的芳乃櫻。
“初音島也會逐漸被點綴上更多的紅色和黃色呢。”
純一茫茫然地注視著遠方的景色。
“我雖然也很喜歡春天的櫻花，但同樣也很喜歡秋天的紅葉。身為日本人的話，還是應該懂得珍惜愛護鳳鳥花月的優雅情趣呢。”
對於櫻的呼喚，純一的反應還是很遲鈍。
“……所以，你就帶我去什麽別的地方吧，哥哥。”
“真累——”
“要是你說‘真累人——’的話，就要罰款一百萬先令。”
雖然不知道把一百萬先令換算成日元的話到底是多大的貨幣價值，但罰款這種事當然是可免則免了。
“我說，你就帶我去什麽地方吧。”
“好，我們到櫻公園去吃薄烤餅吧。不過，當然是由櫻你請客了。”
純一以明顯毫無幹勁的語氣隨便敷衍著櫻說道。
“真是的，哥哥你太過分了。我可是在認真地拜托哥哥你呀。”
然而，外表無論怎麽看都是個小孩子的櫻就算再怎麽拜托，也絲毫無法令人感覺到她的認真態度。
純一無奈地歎了一口氣說道：
“既然芳乃老師你這麽說，我就來贈你一句日本自古流傳至今的著名格言吧。”
“咦？是什麽？是什麽？”
“那就是‘巧婦難為無米之炊’。”
由於純一的父母正遠赴海外工作，妹妹音夢也因為就讀於本島的護士學校，所以從今年春天開始，朝倉家就隻剩下純一在過著獨居的生活。因為學費和
生活費都有父母從海外寄回來，隻要不太奢侈浪費的話還是可以生活下去的。但如果要跟櫻一起去什麽旅行的話，那這個月就鐵定要每日三餐都吃杯麵
和便利店的飯團度日了。
“所以嘛，你還是找別人好了。”
正當櫻要繼續緊要這個話題不放的時候——
“啊，朝倉君，芳乃小姐。”
“咦，鷺澤同學？怎麽了呢？”
把兩人叫住的人，是純一的同班同學——鷺澤美咲。
“西邊方向有旅途的同行者——的確正如占卜的結果呢，真讓人吃驚。”
聽了這莫名其妙的一番話，純一他們不禁在頭頂上打了個問號。於是，美咲就開始說明道：
“因為這個季節很舒適，我準備在下次連休到我家的別墅那邊去，現在正想找願意跟我一起去的人呢。”
美咲的老家是足以跟水越萌、真子姐妹的家相提並論、在初音島中也是屈指可數的名家之一。而她也完全是被稱為藏在深閨的閨秀養育長大的真正大小
姐。
“我本來正在猶豫該邀請誰去才好，因為剛好碰到了環同學，就請她為我占卜了一下。”
“哇噢！真不愧是小環，太神奇了呀。”
胡之宮環同樣是純一的同班同學。因為她老家經營著神社，所以每逢休息日她都會充當巫女。
她那頭長長的黑發，再加上充滿大和撫子風韻的言行舉止——對長期在海外生活而染上了奇怪的日本愛好的櫻來說，完全是理想中的存在。
“那麽，另外還有誰去呢？”
“現在暫時是我和環同學，還有萌小姐……遇到兩位也是一種緣分，要不要一起去呢？”
“好呀好呀！我去我去！哥哥當然也要一起去！”
這簡直就是求之不得的好機會，櫻馬上就把手高舉起來表明了參加的意圖。
另一方麵，純一卻表顯得更為冷靜。
“不過，男生就隻有我一個吧？沒關係嗎？”
“是的，大家都對朝倉君很熟悉，我想應該沒有問題的。”
“好啦好啦，那就這麽決定！”
在最需要的時候恰好碰到這樣的機會——純一起初對此還是有所猶豫，但最後還是決定老實享受這突然降臨的幸福。
“也對啊，要是讓櫻你自己去的話也不知道會鬧出什麽亂子，我就作為監護人陪你去好了。”
“唉，哥哥你真是不坦白耶。”
具體的集合時間到晚上再聯絡——說完之後，美咲就轉身離開了。
“可是偶然這東西還真夠神奇的。沒想到竟然會這麽巧能碰上旅行的機會。”
“嘿嘿，你真的以為是偶然嗎？哥哥。”
櫻仿佛很得意似的問道。
“這一定是我‘想去旅行！’的願望感動了神明呀！”
“啊？”
“所謂的人類呀，據說在抱有某個強烈願望的時候，都會無意識中把這個願望傳遞到外界。一定是神接收到了我的願望，然後轉達給環同學了嘛！”
櫻挺起胸膛振振有詞地說著，就好像這次旅行機會是她自己爭取回來似的。
“真是荒唐，隻不過是偶然罷了。”
雖然有奇怪的傳聞說環這個人有預知能力什麽的，但也不可能湊巧領悟到櫻的願望吧。
“真是的……嗯，算了。哥哥，接下來你陪我去買東西吧。”
“買東西？”
“當然了，要買旅行時吃的點心呀。”
“喂喂，這可不是去遠足啊？”
“沒關係沒關係。人家不是常說‘旅行靠旅伴，出門靠人情’嘛！let"s go！”
就算你這樣說也完全不通吧！——就連這樣的反駁也覺得是白費力氣，純一隻好老實地跟在櫻後麵邁出了步子。
第二天，純一他們就到神社集合了。跟隻帶了點衣服洗漱用品就輕裝上陣的純一相比，女孩子們卻全都帶著一個大包袱。
尤其令人吃驚的是身材最較小的櫻竟然帶著最大的包袱，而且在包袱上麵還躺著愛貓“宇摩樽”。
“讓大家久等了。”
過了一會兒，環也終於到來了。不知為什麽，她看起來似乎有點臉色不佳。
“怎麽這麽遲呀，小環。發生什麽事了嗎？”
“不……好了，我們走吧。”
先乘渡船前往本島，然後在那裏換乘電車和巴士，一共花了兩個小時。接著登山路又花了將近一個小時。這時候才終於能遠遠望見鷺澤家的別墅。
“哎呀，真是華麗的建築呢。”
那是在日本很少可以見到的、令人感到曆史和風格的別致洋館。
“嗯，聽說是曾祖父把古代歐洲的房子轉建到這裏來的。”
“噢噢，那還真是夠厲害的。”
“哎喲喲，好像有人在耶？”
在那本應無人居住的洋館門前，正站著一個跟櫻年紀相若的女孩子。
“那一定是依附在這座洋館的幽靈啊。櫻，怎麽辦？”
“咦、什麽——！？”
大吃一驚的櫻馬上躲到了純一的背後。
“各位，你們好。歡迎你們來到這裏。”
本以為是幽靈的那位少女，以清晰地人聲向美咲等人問候道。
“我來介紹，這位是為我們家別墅當臨時代理管理員的霧羽明日美小姐。”
“初次見麵，請大家叫我明日美就可以了。”
“請多指教，明日美。我叫芳乃櫻，是這次
旅行的領隊教師喔。”
麵對第一個跟自己握手的櫻，明日美露出了微笑。
“教師？嗬嗬，你說的話真有趣呢。”
看來，對方是把櫻的自我介紹當成玩笑了
“嗚嗚~這不是開玩笑的，是真的呀。”
“芳乃老師她是在美國大學跳級畢業的，現在正在風間學院當講師呢。”
“咦……是、是這樣的嗎！對不起，我還以為是開玩笑的。”
明日美為自己的誤會感到難為情，慌忙紅著臉低頭道歉。
“你不用在意的，反正這家夥也早習慣了這種局麵……對吧？”
“嗯，順便一提，我是教師兼哥哥的表姐兼hus，請多多關照。”
所謂的hus，自然是husband——丈夫的意思。
“櫻！你到底在胡說些什麽啊！”
“有什麽關係，反正我遲早會成為哥哥的妻子已經是眾所周知的事實了，對吧？”
“誰決定的！”
純一和櫻的“夫妻相聲”又像往常一樣開戰了。
“哎呀呀，芳乃小姐跟朝倉君總是那麽親密呢~”
在悠然注視著兩人對話的萌身邊——
“老、老師和學生竟然是情侶……真、真厲害呀……”
明日美隻感到由衷的佩服。
進了別墅之後，每個人都被分配了一個房間——這實在是夠奢侈的。
純一在明日美指定的房間放下了行李，然後舒了口氣。
“哇哈，這還真是頭疼呢。”
床鋪比自己平時睡得那張足足大了兩倍多，於是洗手間等設施一應俱全，就好像酒店套房一樣的布局。
正當他躺在床上體味著那種舒適感覺的時候，門那邊就傳來了敲門的聲音。
“朝倉先生，你在裏麵嗎？”
把純一尊稱為先生的，就隻有環一個。
“啊啊，請進。”
失禮了——一邊說一邊打開門走進房間的環，臉上似乎有點不安。
“怎麽了啊？”
“朝倉先生，其實我是有點事想找您商量。”
純一從她的表情判斷出那並不是簡單說兩句就能解決的問題，於是就請環坐在椅子上。
“怎麽了，說得這麽嚴肅？”
“實際上我在出發之前，對這次的旅行進行了一次占卜。但是結果，卻得到了不太好的卦象。”
環的占卜一向以極高的命中率而著稱。把自己和櫻選為這次旅行的同行者也同樣是起因於她的占卜。
“這座別墅的方位，出現了‘尤其會有災難’的危險的卦象……所以我就想找朝倉先生商量一下，是不是應該把這件事告訴鷺澤小姐她們知道……”
環選擇自己作為依靠的對象的確是令人高興的事，但這畢竟是很難得出答案的問題。
“嗯……這個占卜，也不是可以知道什麽具體內容的東西吧？”
“既然如此，我看也不需要太在意吧？我們也是難得來一次旅行嘛。”
要是對這種事過於在意的話，事情反而會進一步向壞的方向發展。純一認為這純粹是人的心態問題。
“更重要的是，如果環你帶著憂心重重的表情參加的話，大家反而會為你擔心啊。我要是察覺到什麽跡象的話，也一定會第一時間通知你。隨意你也不
必太在意，好好享受旅行的樂趣，好嗎？”
純一拍了拍環的肩膀，她的緊張表情才終於放鬆了下來。
“也對呢，讓您為我操心真的非常抱歉。”
向純一道謝之後，環就轉身離開了他的房間。
當天的晚飯，是由明日美和萌一起做的。
“好啦，讓各位久等了。是火鍋喔~”
明日美再來別墅之前，就與先到鄰近的農家拿了一些新鮮的野菜和雞肉。現在那些食材都被做成了火鍋端了上來。
“那個，難道這個鍋子是……”
“是的，是我從家裏帶來的呀~”
果然是這樣——櫻和純一不禁麵麵相覷，同時露出了苦笑。
“沒想到竟然會從家裏把鍋帶過來，我真的很吃驚呢。初音島的各位在旅行的時候，都是隨身帶著鍋子的嗎？”
明日美一興致勃勃的眼神注視著眾人。
“啊、啊哈哈……當然不是那樣了。”
“會做這種事的人，就隻有午休的時候在屋頂吃火鍋的萌學姐而已啦。”
為了全體初音島居民的名譽，純一和櫻作為代表對這個說法進行了全盤否決。
吃完晚飯後，包括明日美在內的六人都集中在客廳裏聊天。
“明日美是在本島的學校讀書嗎？”
“是的，今天我隻是偶然代替負責看守別墅的叔叔為大家服務。”
在明日美的提議下，第二天眾人決定前往別墅附近的溫泉。
“溫泉嗎，真不錯。”
純一的腦海裏浮現出女孩子們泡著溫泉的情景。剛認識的明日美和幼兒體型的櫻就先不說，萌、美咲、環她們三人的身材應該是很不錯的吧。如果那溫
泉還是男女混浴的話，那就真的是萬萬歲了——
“哥哥，看你的這張臉好像在想什麽色色的事情耶~”
“咦？啊，沒有，這個其實——”
被眼尖的櫻一語道破，純一慌忙否認道。
“雖說是溫泉，但也隻會是在河中心湧出來的天然溫水泳池啦。所以，我們都要穿泳衣進去喔。”
純一的野心馬上就被粉碎了。
“泳裝？我沒有帶來啊。”
“哎呀，我已經拜托了芳乃老師轉告你，一定不要忘記帶泳褲的呀。”
“啊……對不起對不起，我忘記了。”
櫻若無其事地坦白了自己的失誤。
“對不起，哥哥，原諒我吧，嘻嘻！”
“少給我來這套！”
麵對伸出舌頭擺出可愛姿態向自己道歉的櫻，純一不由分說地向她頭頂錘了一拳。
2
第二天早晨，天氣晴朗。
純一他們從別墅出發，向著大約有十五分鍾路程的溫泉走去。
“那個，可以稍微等一下嗎？”
正當眾人有說有笑地走著的時候，環卻叫住了大家，然後向路旁的地藏菩薩合掌祈禱了起來。仔細一看，這尊地藏菩薩似乎剛設立好沒多久。前麵還供
奉著冒出縷縷青煙的線香，以及菊花和彼岸花。
於是，純一他們也順便學者一起合掌祈禱起來。
“謝，謝謝各位。”
從遠處默默地看著眾人的明日美，卻說出了出乎意料的話語。
“咦？這個地藏菩薩，難道是明日美你的——”
“不、不是，那個……我朋友的姐姐三年前因為在這裏遭遇了交通事故而去世，這個地藏菩薩也是為了供奉她而設立的。”
聽她說起這樣的沉重話題，櫻和純一都一時無言以對。
“被卷入事故的是我的朋友和她的姐姐。兩人都受了瀕死的重傷……據說隻有妹妹勉強保住了性命。”
“哎呀，那還真夠可憐的。”
也不知道是不是把自己的妹妹真子代入了其中，萌帶著淒酸的表情聽著明日美的話。
“自那以後，在這個事故現場會出現少女幽靈的傳聞就不脛而走了。為了確認傳聞的真偽，那個朋友也好幾次想來這裏看看，但結果還是來不了。”
“為什麽呢？”
“具體情況我也不太清楚。不過，我想她一定是感到很害怕吧。因為隻有
自己活了下來，她也許認為死去的姐姐會怨恨自己……”
死去的人和活下來的人——界定這兩者的存在，也許隻是偶然和神的心血來潮吧。但是在這兩者之間，卻存在著一道無法逾越、無法填埋的巨大鴻溝。
“要是放著傳聞不管的話，死去的姐姐也不會安心。所以當地的人們就在這裏設立了地藏菩薩。自從供奉起地藏之後，那所謂看到幽靈的傳聞也似乎戛
然而止了。但即使這樣，她還是……”
明日美說到這裏，眼睛仿佛有一瞬間閃出了淚光——純一有這樣的感覺。
“但是，這真是很可悲的事。活著的時候，她們明明是很要好的姐妹。我覺得她也沒有必要對關係那麽好的姐姐避忌到那種程度……”
她看起來好像在哭，大概隻是光線角度的原因吧。明日美低著頭，繼續以平淡的語氣說道。
“不，我並不這麽認為。”
在沉重苦澀的氣氛中，第一個開口說話的是純一。
“當然，光是聽了剛才這番話，也還有許多不知道的事情。不過，那位女孩對於隻有自己活了下來這個事實，恐怕是懷抱著過於沉重的思想負擔吧？”
“我也是這麽想的。那個女孩一定是因為很喜歡死去的姐姐，要是真的遇見了變成幽靈的姐姐，她就不知道該怎樣向她道歉才好，所以才會有所猶豫吧。”
聽了櫻的意見，美咲也無言地點頭表示同意。
“大家……謝、謝謝你們。”
就好像在說自己的事似的，明日美向眾人深深低頭行了一禮。
“下次我在遇到她的時候，我會再問問她的。然後，我再勸她來這裏拜祭一次。”
“嗯，那樣很好。我想那位去世的姐姐也一定會很高興的。”
聽了環的話，明日美的表情也恢複了生氣。
“對不起。在各位準備開心遊玩的時候，我卻提起了這種跟大家毫無關係的話題。”
“不，請不必在意。反而是讓明日美感到難受的我們感到抱歉才是。”
看到一直互相道歉的明日美和美咲，櫻馬上插嘴道：
“好啦，對不起就到此為止！從現在開始就轉換心情繼續走吧！”
“的確是呢~大家，表情有點生硬呀~？在這種時候，我們大家就一起唱唱歌吧。”
不知什麽時候，萌的脖子上已經掛上了作為她標誌的木琴。
“那麽，要開始了喔~！一、二、三、唱！”
配合著一如既往的走掉木琴的音色，眾人一邊唱著《郊遊》的歌曲，一邊向目的地的河灘進發。
走到能看到河灘的時候，隻見河麵上正不斷湧起白茫茫的熱氣。
“嗚哇，這裏的河水真的很溫暖耶！”
第一個脫掉了鞋子的櫻，用腳尖掂了掂河水來確認溫度。
“說起來自從走下了這個河灘之後，腳底也覺得有點暖呢。”
大概是因為附近有溫泉，河灘也被自下而上地加溫了吧。原來如此，的確是天然的溫水泳池。
“好，我要遊泳了——！”
櫻絲毫不在意純一就在自己麵前，準備伸手脫掉身上穿的連衣裙。
“！？喂、喂喂，櫻——”
就算這裏隻有自己人在，女孩子可不能做這種不知羞恥的事——純一捂住了自己的眼睛，正打算對櫻如此嗬斥道。然而，他同時也悄悄從指縫中偷瞄了
幾眼。
“嘿嘿——！”
在外衣下麵，原來她已經早就穿好了泳衣。
“芳乃老師，真可愛呀~”
櫻的泳衣是深藍色的學校指定泳衣——也就是所謂的“校泳裝”。那是在大腿上方有著去水設計的“舊式校泳裝”，而且胸前還正本八百地縫著一塊寫
有“芳乃”的白布。
對基本上屬於幼兒體型的櫻來說，這身泳裝實在是再合身不過了。
“啊哈哈，怎麽樣？我可是特意迎合哥哥的喜好才這麽穿的喔。”
“等、等一下！我什麽時候說過喜歡校泳裝——哇噗！？”
純一慌忙想要反駁，卻突然被一根水柱射中了。
“嘿嘿嘿，哥哥你太天真了——！”
不知什麽時候，櫻的雙手已經握住了水槍。而且那並不是路邊攤能買到的簡單水槍，而是利用壓縮空氣可以連續射水的最新型電動水槍——或者叫做水
機槍更合適。
“喵喵喵——”
以坐在櫻頭上的愛貓——雖然在純一看來那根本不像貓——宇摩樽那悠哉遊哉的叫聲為信號，水槍同時開始射水。
“快、快住手……哇噢！”
雖然外表看起來是玩具，但其威力實在不容小看。明明是從離開五米左右的距離射過來，水流的勢頭還是相當強烈，純一已經招架不住了。
“哎呀哎呀，這個好像很有趣呢~”
“嘻嘻嘻，水越同學也要試試看嗎？”
“好的，那麽我就承蒙你的好意——嘿！”
從櫻手裏接過了水機槍的萌，向著純一扣下了扳機。
“嗚哇！連、連萌學姐也是……嗚哇啊啊！”
“你看你看，美咲也看看嘛，我打中了喔~”
仿佛對自己命中了目標感到特別興奮，萌就像小孩子一樣興奮莫名，轉身向美咲她們說道。
“萌、萌學姐，別把槍口對準這邊……呀啊！？”
萌拿在手上的那把水機槍，是扣著扳機就會一直保持射水狀態的類型。萌轉身麵向著美咲她們的時候，水流也同時射到了她們身上。
“怎麽辦，停不下來呀~”
語氣上完全沒有半點焦急，萌的水機槍把美咲、環和明日美都弄得渾身濕透了。
“噢噢！？”
純一的視線也不由得釘死在女孩子們的身上。從被水弄濕的衣服下麵透出來的——並不是內衣，而是泳衣。也就是說，女孩子們全都預先換上了泳裝。
（嗯，稍微有點可惜……不對不對。）
“學姐，快停止射水吧！”
這樣下去的話，搞不好連帶來的行李都會全被弄濕。於是，純一就大喊讓萌停下水槍。
“但是，到底該怎麽樣才能停下來呢？”
“萌學姐，鬆開扳機上的手指。”
在環的提示下，射水終於停止了。
“哎呀呀，大家全身都濕透了呢~”
看到萌那天真無邪的微笑，純一和櫻連反駁一句“這不都是你幹的嗎！”的力氣都沒有了。
泡在天然溫水泳池裏的感覺的確不錯。
對這個季節來說，今天的強烈陽光和偏高的氣溫的確有點罕見，人也比較容易出汗。不過大家有的遊泳有的玩水，過得非常開心。
河水的深度大概就到膝蓋附近。但其中也有比較深的地方，對泡溫泉來說，那實在是相當適宜的深度。
“真舒服呢。”
“嗯，真的好像在泡溫泉一樣。”
美咲和環也似乎喜歡上了這裏的溫泉。
“因為這裏的源泉是堿泉，還有讓肌膚變得光滑的效果喔。”
“呀哈哈，哥哥！”
櫻甚至還帶來了自己專用的救生圈，正順著水流跟宇摩樽一起飄來飄去。
“真是的，那算什麽領隊嘛。隻不過是自己帶頭玩起來罷了。”
純一不禁對櫻的周到準備感到無奈。由於沒有泳褲而無法進河的純一，如今正在河灘上鋪起墊子，悠哉遊哉地睡著午覺。
秋日的天空萬裏無雲。放眼望去的群山上都點綴著大量豔麗的紅葉，讓
人的眼睛得到極大的享受。雖然也不是說被櫻的愛好所感染，不過這樣的情景實
在讓人覺得“生於日本真是太好了”。
“差不多到午飯時間了。”
明日美把大家叫到了河灘上。
在塑料布上攤開的飯盒裏，乘著五穀壽司、飯團、燉菜還有玉子燒等充滿古式風味的料理，跟日本的經典便當風格相當吻合。
“今天在櫻小姐的要求下，做出了這樣的便當，大家覺得怎麽樣呢？”
“嗯嗯，做的非常好呀，明日美。”
櫻帶著滿臉笑容，首先把色彩鮮豔的玉子燒塞進了嘴裏。
“這個這個！果然玉子燒得要弄甜一點才好吃啊！這才是日本的便當嘛！”
在這個時代吃玉子燒會高興成這樣的孩子也很少見，不過對這有著奇特日本偏好的櫻來說，這恐怕也是她憧憬中的極品吧。
純一在櫻的勸說下也吃了一口。原來如此，小時候吃過的玉子燒的味道似乎又重新在腦海中蘇醒了。
“嗯，很好吃啊。我想明日美一定會成為很好的妻子吧。”
“那個，其實那個玉子燒都是多虧了萌小姐的協助，而且燉菜也請美咲小姐試了味道。”
明日美有點害羞地說明道。
另一方麵，五穀壽司上還放有切成紅葉形狀的胡蘿卜。
“真可愛~這難道是小環做的嗎？”
“嗯，這畢竟是紅葉的季節，所以就打算給大家一點視覺上的享受。”
無論是五穀壽司的米飯柔軟度還是對飯團的調味，全都是可以打一百分的極品。純一的肚子和視覺都得到了最大程度的滿足。
“那麽，結果櫻還是什麽都沒做嗎。”
“錯了錯了。我這次可是便當的‘策劃者’喔。”
櫻一邊從茶壺裏倒出熱茶，一邊理所當然的挺起胸膛說道。
“……哎呀，那棵樹。”
眺望著紅葉森林的美咲，忽然指著一棵樹說道。
“哎呀呀，有一顆睡懶覺的樹在那裏呢~”
的確，其他樹的紅葉明明都染成了紅色或者黃色，隻有那棵樹的葉子還是呈現出新綠的顏色。
“真奇怪。那棵樹好像是山紅葉，明明應該跟其他樹一樣變成紅葉才對啊。”
櫻畢竟是擁有植物學的博士學位，她的眼光應該是不會有錯的。
更加吸引純一他們視線的，是被卷在樹幹上的那條稻草繩。
“我說環，那個是——”
“是的，恐怕是神木吧。明日美小姐，你知道些什麽嗎？”
“嗯，那是‘許願之樹’。”
明日美停下了收拾東西的手說明道。
“據說那棵樹每隔幾十年會為人們實現一次願望，隻有在願望得到實現的時候才會變成紅葉，接著又會在瞬間內凋零。”
“哎呀，真是美妙的傳說呢。”
（感覺好像就跟那顆櫻樹一樣呢。）
這時候，純一忽然想起來初音島的那顆櫻樹。
據說能實現人們願望的，初音島的不枯魔法之櫻的傳說。當那棵樹上的櫻花凋零的時候，魔法將會被解開，停止的時間也會慢慢開始動起來。
櫻和純一跟不枯之櫻有著不少淵源。不，美咲、萌以及居住在初音島上的所有人，恐怕都或多或少地受到了那顆櫻樹魔法的影響吧。
櫻不知是不是也跟純一想起了同樣的事，隻覺得她的表情看起來有點寂寞而複雜。
“那麽，我們也幹脆許個願吧。”
“但是……那純粹隻是傳聞而已，並不是說現實中也存在。”
不知為什麽，明日美的反應相當冷淡。
（的確也是啊。能實現人的願望的樹什麽的，不肯能到處都有吧。）
但願傳聞和傳說都隻屬於幻想故事中的內容，最好還是不要影響到現實中的人吧——純一是這麽想的。
回到別墅吃完晚飯，接下來就是自由時間了。
雖然在客廳裏打著撲克的美咲她們也邀請過純一，但是在幾個女孩子和氣一團的氣氛中，一個大男人在那裏打擾的話也好像太不識相了，所以最後還是
回到了房間。
然而，就算回到房間還是沒事可做。電視機就隻有客廳那一台，自己也不像櫻那樣把什麽東西都帶來，連可以消磨時間的道具都沒有。
既然這樣就幹脆睡覺吧——本來是這麽想的，但今天在河灘上已經大睡了一覺，就算躺在床上也還是睡不著。
（沒辦法，隻有出去散散步了。）
雖說是散步，像純一這麽怕麻煩的人，頂多也隻是到別墅的庭院走一走而已。
庭院的麵積雖然不算大，但一眼就可以看出那是受到了精心打理和嗬護的庭院。點綴在各處的紅色和白色的花朵也許是玫瑰吧。
純一在修剪整齊的草坪上坐下，茫茫然地仰望著夜空——那裏正掛著一輪圓月。
正當純一獨自沉浸於感慨中的時候，眼前的花草叢傳來了“唰啦唰啦”的聲響。
（嗯……？）
據明日美所說，這附近好像生息著種類繁多的野生動物。純一饒有興趣地走近花叢，發現裏麵好像有什麽東西在動。
（從大小來判斷，那大概是狸貓或是狐狸或是野豬吧……）
就在他的期待感不斷膨脹的時候，從花叢中探出來的臉是——
“哦——？”
“宇、宇摩樽……？”
然後在它後麵的花叢中，一個藍色的蝴蝶結正在輕輕晃動。
“怎麽啦，櫻也在一起嗎。”
“說中了——！”
“呀哈哈哈！”櫻露出了天真爛漫的笑容，然後從花叢裏鑽了出來。
“為什麽你會在這裏啊。”
“嗯，我跟宇摩樽正在散夜步喔，對不對？”
宇摩樽依然以那副難以猜透喜怒哀樂的表情“喵~”的應了一聲。
“哥哥你也來散步嗎？”
“嗯，沒錯。”
櫻撥開了沾在頭上的樹葉，在純一的身邊坐下——
仿佛撒嬌似的把身體靠了過來。
“喂喂，領隊教師做這種像小孩子一樣的事情沒問題嗎？”
純一故意挖苦了她一下。
“真是的，現在可是私人時間耶？所以你就別說那些死板的話了嘛。”
櫻摟著純一的手臂，更進一步貼近了身體。
“因為最近真的很忙啊，就連跟哥哥兩人獨處的時間都沒有耶。”
“也對，你也相當努力啊。”
大概是完全沒想過會從純一口中聽到稱讚自己的話，櫻一時愣住說不出話來。
“什麽啊，你這副好像在說‘真是難以置信~！’的表情。”
“可、可是，哥哥你竟然會稱讚我……明天的賞月多半會因為下雨而取消……嗚呀呀！？”
純一用手捏住了櫻那富有彈性的臉頰，並將其向左右兩側拉伸。
“人家明明是好心稱讚你，連道謝的話也不會說的就是你這張嘴吧？”
“嗚唔唔……對、對不起、對不起。”
看到櫻已經投降，純一才終於鬆開了她的臉。
“嗚嗚嗚，太過分了耶，哥哥。竟然這樣對待少女的柔軟肌膚~”
純一隻是為了掩飾羞澀而采取了這樣的行動。不過櫻實際上付出的努力也並非隻得到了純一的認同，其他認識她的朋友們也同樣有著相同的意見。
櫻自身也經常會被周圍的人以有色眼鏡看待，想必也會遇到各種各樣的麻煩事，但是她卻從來都不叫一
聲苦，反而總是保持著滿麵的笑容。純一作為她
的表弟，作為她的戀人，也為此感到無比自豪。
“所以呢……哥哥？”
揉了揉臉頰確認沒事之後，櫻再次向純一請求道：
“我很感謝你這樣稱讚我。所以，小女子芳乃櫻希望大人您能下賜一點恩賞……”
“恩賞”這種古典說法還真是有櫻的風格。
純一回了一句“那好吧”，然後握緊右手開始集中意識。
“——來，給你獎勵。”
從緩緩攤開的純一手中出現的並不是金子，而是一個小小的賞月饅頭。這是純一能使用的唯一“魔法”——也就是從手心生成日式點心的魔法。
“咦~這就是恩賞嗎~？”
盡管接過了手裏的饅頭，櫻似乎還是相當不滿。
“不是這種東西嗎，你想想，還有其他的嘛。”
“什麽啊，還有什麽其他的？”
“嗯，對情侶來說是必不可缺少的，我們最近已經好久沒試過的……那個！”
說到這裏，櫻就閉上了眼睛，同時把臉湊近純一。
（這個……難道是叫我吻她嗎？）
雖然有點無奈，但最近的確是很久沒試過了……純一抱緊了櫻嬌小的身體，把臉湊了過去。
正當兩人的距離逐漸拉近的時候，眼前的花叢又傳出了唰啦唰啦的聲響。
“……！？”
兩人的動作立刻停住，視線緩緩轉向花叢那邊。
“啊……”
像剛才的櫻那樣從花叢中鑽出來的人，原來是明日美。
“咦？純一先……！？”
純一和櫻接下來準備要幹什麽事，明日美當然也是一眼就能看穿了。在尷尬的氣氛中，她一時間全身僵硬說不出話來。
“對對對、對不起！請、請不要在意我，兩位，請繼續吧——！”
留下了一句莫名其妙的解釋，明日美就轉身全速逃離了現場。
然而，尷尬的氣氛也並沒有因此得到消除，純一和櫻也都沒有了繼續下去的心情。
“啊哈哈……看來又得多保留一段時間了，是吧？”
“嗯，而且……”
櫻帶著歎息仰望天空。純一也跟著抬起頭，卻感到有冰冷的水珠掉落在臉頰上。
“啊，雨……”
剛才還在夜空放射光芒的明月，眨眼間就被層疊的烏雲徹底掩蓋，遠處也不斷傳來轟隆隆的低沉雷鳴聲。
（人家說山上的天氣變化無常，原來是真的啊。）
純一莫名其妙地對這句話深感佩服。
3
“……哥哥，哥哥。”
在淺睡之中，好像感到有人在遠處呼喚著自己。
昨天回到房間之後隻覺得渾身疲倦，馬上就躺在床上睡著了。
因為這一覺也睡得特別香，直到現在也不願意從這舒適的睡眠中醒來。
“喂，哥哥，起來呀，哥哥。”
呼喚著自己的人，恐怕是櫻吧。這可是難得的休養旅行啊，你就別催我，讓我再來多睡一會兒吧。
“喂，起來啦，快起來嘛。”
“嗯……”
櫻使勁地搖著純一的身體，想要強行把他弄醒。但是這樣一來，就反而令他更想繼續睡下去了。
“這樣的話……就用最終手段。”
櫻大叫一聲，然後迅速前進了被窩裏，並緊緊貼住了純一的身體。
“嗚噢噢噢！？”
遭到突襲的純一馬上反射性地從被窩裏蹦了起來。
“你終於起來啦！”
櫻先是露出了得意洋洋的表情——
“不過……真的……太好了……”
卻忽然變得說話吞吐了起來。
“喂、喂喂，到底怎麽了啊，櫻？”
“要、要是連哥哥也不見了的話，我、我就……”
櫻發出了快要聽不見的細小聲音，同時抱住了純一。
“你說連我也不見了，到底是……”
“不見了——美咲和小環……還有學姐和明日美，大家……大家都全部不見了啊！”
看了看房間的時鍾，現在已經將近十一點。櫻也說自己昨晚睡得很沉，在三十分鍾前被宇摩樽叫醒的時候才知道了這個事實。
純一跟櫻一起在別墅中仔細尋找了一遍。
各人的房間、入口大堂、客廳、廚房、洗手間、還有至今依然下著雨的庭院——可是到處都沒有見到萌、美咲、環還有明日美的身影。
“大概是早上去散步了吧？畢竟大家的行李都還在。”
“但是，時間已經這麽晚了耶。而且，如果留下我們外出的話，也至少應該留下一張字條啊。”
就算是發生了連留下字條的時間也沒有的緊急事件，那為什麽要隻留下純一和櫻呢——這一點就是最大的疑問了。
“要說開玩笑的話，這樣也太離譜了吧。”
純一和櫻回到客廳，坐在沙發上深深舒了口氣。
櫻也許是因為大受打擊吧，從剛才開始就一直默不作聲。
“就好像是突然失蹤一樣。”
要是熱愛超常現象的杉並在場的話，在這種狀況下他說不定會興奮的手舞足蹈吧——本來想這個樣子開個玩笑來逗櫻笑一笑的，但是在如此沉重苦悶的
氣氛中，那樣做也似乎太欠缺考慮了。
據說會出現少女幽靈的事故現場，在實現願望後變成紅葉的神木，現在又來個突然失蹤——難道正如環的占卜所顯示的那樣，確實是發生了什麽災難嗎？
“是我，都是我不好。”
櫻好不容易才開口說道。可是，她的話中含義，純一卻無法立即理解過來。
“我在昨天晚上，要是沒有去那個地方的話，就不會有這樣的事……”
“昨天晚上，你說你出去散步了吧？”
櫻默默地點了點頭。
“對於白天見到的那棵‘許願之樹’，我總是感到很有趣，所以就自己悄悄去看了看。哥哥你也是聽了明日美的話而感到很在意吧？”
“嗯，我覺得就好像初音島的那棵櫻樹一樣。”
櫻也有著同樣的想法。出於學術性的探究心和一絲好奇心，她昨晚就到許願之樹那裏進行觀察。
“我在近處仔細看了看，作為山紅葉來說，那也算是相當有曆史的老樹了。不過，並沒有像初音島的那顆櫻樹的感覺……我是那麽想的。”
“那件事，跟今天的事有什麽關係嗎？”
“你想想，昨天晚上，我曾經對各個這麽說過吧？‘終於可以兩人獨處了呀’……”
聽了櫻的說明，純一不僅倒吸了一口涼氣。
“難、難道、你是——”
“我當然沒有許下這樣的願望了！你要相信我，哥哥——！”
櫻仿佛在乞求似的以懇切的口吻訴說道。
“不過，在我無意識的內心深處有沒有‘希望能跟哥哥兩人獨處’的願望，就真的很難判斷了。”
難道說許願之樹聽從了櫻在無意識中渴望的“希望跟純一兩人獨處”的願望，並且擅自幫她實現了嗎……
“好害怕……我還害怕呀，哥哥。”
當然，一般來說這種毫無根據、思維飛越過度的想法，純一也會一笑了之吧。櫻也一定會邊說“不會有那種事情嘛！”邊以開朗的笑容加以否定。
可是，櫻過去曾經有過因為無意識中的願望跟初音島的櫻樹相呼應而使他人受到傷害的可悲記憶。
事到如今，已經無法得知那到底
是她的無意識招致的結果還是純屬偶然了。但是純一也知道，那件事直到今天還像一根刺般插在櫻心中，而且時不時還
會讓她隱隱作痛。
“我是壞孩子……”
櫻一邊自言自語一邊無力地靠著純一的身體，那小小的肩膀也在輕輕發抖。
“櫻……”
“哥哥，我該怎麽做好呢？該怎麽做，才能讓大家回來呢？”
也許是終於忍受不住了吧，櫻把臉埋在純一的胸前輕聲哽咽了起來。純一什麽也沒說，隻是穩穩地抱緊了她。
也不知道過了多久……
“祈禱吧，櫻。”
首先開口的人是純一。
“為了讓大家回來，祈禱吧。”
聽了純一的建議，櫻有點迷惑了。這樣做真的就能讓大家回來嗎？
“如果真的是櫻的無意識願望招致了這樣的結果，那就要用更強的意識來覆蓋那個願望了。”
“但、但是……”
“當然，如果你一個人不足夠的話，我也會跟你一起全力祈禱的。我們絕對不期望這樣的結果，讓大家都回來吧——就這樣。”
這樣做並不能保證真的取消櫻的願望，也不一定能讓大家全都回來。但是，現在純一能想到的，就隻有這種孩子氣的方法了。
“隻要你和我真的打從心底裏如此渴望的話，大家就一定會回來。而且首先適應你自己要相信自己啊……對嗎？”
大概是覺得說了一些不太符合自己性格的話吧，最後純一稍微有點害羞地向櫻勸說道。
“嗯……我會嚐試相信自己。而且，也會相信哥哥……！”
於是，在純一的鼓勵下，櫻的表情也恢複了平日的光彩。
兩人互相握著對方的手，閉著眼睛開始集中意識。
“求求你，把我最喜歡的水越姐姐、美咲、小環和明日美還給我吧！”
“櫻所期望的並不是這樣的事。求你，讓大家都回來吧……！”
強烈的……強烈的……拚命灌注著強烈的思念，不斷在心中祈求。
然後，兩人都不約而同地緩緩睜開了眼睛——但是，別墅中依然是一片寂靜。昨晚從客廳裏傳來的萌和美咲她們的歡笑聲，現在也完全聽不見。
“果然，這樣還是不行嗎……”
“不能因為一次失敗就放棄。不行的話就來第二次，第三次……就算是一百次也要繼續祈禱。”
純一握緊了櫻的手鼓勵道。
“……的確是的！我不能就這樣氣餒！”
櫻重新深呼吸了一下，然後再次閉上了眼睛集中意識。
“為了櫻，請讓大家回來吧！”
“我不想承受這種難耐的寂寞……請快點讓大家回來吧……！！”
然後——
窗外傳來了汽車逐漸駛近的聲音。
“哥哥！”
純一以無言的點頭回應了櫻的呼喚，然後立即趕往大門。
打開門一看，隻見在淅淅瀝瀝的雨點中——萌、美咲和環，正從停在別墅門前的麵包車中依次走下來。
“…………！！”
一看到三人的身影，櫻連自己光著腳也毫不在乎，首先就飛奔著向萌跑去，緊緊抱住了她不放。
“太好了……真的……你們終於回來了……”
聽了櫻從心底裏擠出來的這句話，美咲滿懷歉意地道歉道：
“我們這麽晚才回來……真的很對不起。”
“我好寂寞，我好害怕呀……”
“對不起啦，不過，已經沒事了喔。”
萌就像母親一樣以柔和的眼神注視著櫻，同時溫柔的撫摸著她的腦袋。櫻似乎也終於冷靜下來了。
“到底發生了什麽事？”
“是的，其實……”
據環所說，早上起來之後，三人就決定外出散步，並且便到附近的農園轉一轉。
“因為那時候也已經停雨了，而且聽說明日美說來回也不需要三十分鍾，所以我們就沒有打擾還在休息的你們兩位，自己外出了。”
在環她們到達農場之後，經常有來往的那位農場主，就把早上剛采摘的新鮮蔬菜和剛榨的鮮牛奶分給了她們。
“然後，當我剛想說‘朝倉君他們也應該差不多起床了，我們回去吧~’的時候，又突然下起驟雨了呀~”
所以，萌她們又慌忙跑回了農場，後來農場主就決定用車把她們送回來別墅——
“接下來又發生了農園的小牛從牛屋逃了出來的事故，結果農園的各位都不得不全體出動去把牛抓回來。”
“而且在這次騷動的途中，又發現養著的那匹馬好像快生孩子了……”
總的來說，就是連續不斷地發生了許多意料之外的事情，結果一直拖到這個時候才回來。連續發生的這許多事，基本上都是可以用“原來是這樣”這一
句話來概括的尋常事件。
“但是，看到馬兒被生下來的場麵，還真是令人感動呢~剛生下來就能自己在地上站穩腳，真了不起呀~”
看到萌以跟平常無異的語調講述著小馬生下來的情景，純一才終於鬆了口氣。
（什麽嘛……原來不是什麽突然失蹤嗎……）
非但不是突然失蹤，而且根本就不是許願之樹的作為。一切都是偶然的重疊和櫻的思慮過度——這樣放下心來也隻是一瞬間的事。
“說起來，明日美她在哪裏呢？”
聽了美咲的提問，櫻環視了一下周圍，卻沒有見到明日美的身影。
“咦？她不是跟大家一起去的嗎？”
“似的，外出的時候的確是在一起，但是她在途中說忘記了拿東西就回頭了，我還以為她在這裏呢。”
一度恢複了笑容的櫻，表情又再次變得凝重起來。
“如果是明日美的話，我想應該不會迷路的……大概是到什麽地方避雨去了吧。”
過了一會兒，櫻仿佛想起了什麽似的抬起臉說道：
“……我……去把她找回來……！”
她轉身回到玄關穿上鞋拿起雨傘，然後就像一陣風似的從純一他們身邊衝了出去。
“喂、喂喂，你到底要去哪裏！？”
“大家都在這裏等著吧！”
櫻的身影一下子就消失了。
沒有理會愣住不動的萌她們幾個，純一嘀咕了一句“真累人”，就馬上追著櫻飛奔而去了。
“——喂、喂喂，等一下，櫻！”
等到純一好不容易追上了櫻的時候，兩人已經置身於昨天前往溫泉時走過的那條路了。
“哥哥，你也跟來了嗎。”
“呼、呼、呼……別說什麽‘你也跟來了嗎’了，關於明日美去了什麽地方，你難道有什麽頭緒嗎？”
“嗯……有啊。”
氣喘籲籲的純一隨口問了一句，卻得到了出乎意料的答案。
“昨天晚上，在我悄悄去看那顆許願之樹的時候……其實，那裏已經有先到一步的來客了。”
純一的腦海中，回想起昨晚在庭院遇到的另一個人物。
“……對，就是明日美啊。”
即使從櫻的口中聽到了這個名字，純一的腦海中也還是留著一個“為什麽”的疑問。昨天，在提起那棵樹的時候，她對於那個傳說所懷報的是絕對否定
的態度。
“明日美，她看起來好像是正在向那棵樹許什麽願呢。因為我隻是躲在遠處看，所以也不知道她許的願是什麽……”
“好，總之我們就先去那課許願之樹附近看看吧。”
明明向大家說那個傳說不可能在現實中出現，但是自己卻瞞著別人去許願……她所祈求的願望到底是什麽呢？
櫻和純一加快了腳步，前麵已經能看見河灘和許願之樹了。
“哥哥，在那裏——！”
櫻所指的地方，是許願之樹的根部——有一位少女正背靠著樹幹躺在那裏。
“！？明日美……！”
純一連忙跑過去搖了一下明日美的身體。雖然稍微被雨淋濕了，但體溫並沒有下降，呼吸也很正常。
“明日美，振作點！”
“啊、唔……姐、姐……”
在櫻的呼喚下，明日美開始有了反應。她仿佛在說夢話似的呻吟了起來。
“明日美……！”
明日美那緊閉的雙眼終於慢慢睜開了。
“明日美，醒了嗎？是我呀？哥哥也在這裏啊？”
那仿佛還在做著夢似的空虛眼神，正開始逐漸恢複原有的光彩。
“櫻、小姐，和……朝倉先生？”
“嗯，你沒事吧？有沒有哪裏覺得痛——”
“姐姐在哪裏？香澄姐姐呢……？”
香澄——那是第一次聽說的名字。
“姐姐？你是自己一個人到在這裏的啊。”
這時候，從明日美的大眼睛中滑落了一縷清淚。
“我、我……跟姐姐在這裏……”
說到這裏，明日美就低著頭輕聲抽泣了起來。
“我說，如果可以的話，你可以告訴我們你姐姐的事嗎？”
“但、但是，就算我說了這種事，也一定……”
“沒關係！我們都對這種事非常熟悉了！……對吧，哥哥？”
“嗯，算是吧。”
自己和櫻實際上是偉大魔法師的孫子，還懂得使用一些微不足道的魔法——就算向明日美說明這些事，也隻會讓她更加混亂而已，所以還是繞個彎來說
比較好。
“不管你說的是什麽事，我們都一定會相信明日美的。”
“所以，可以告訴我們嗎？就把明日美在這裏體驗的事情說出來吧。”
櫻和純一都絕對沒有用好奇的眼光看待自己，而是以認真的態度向自己詢問——兩人的這份心意已經確實地傳遞到明日美的內心了。
“明白了，我就說吧，”
在許願之樹下避雨的同時，明日美的說明開始了。
“昨天，我也跟大家說過因遭遇交通事故而去世的朋友的姐姐那件事吧。那個……其實是騙人的。”
純一和櫻都盡量不插嘴，默默地傾聽她的講述。
“正確來說，是‘我的朋友’這份是騙人的……對不起！”
“也就是說，那其實是明日美，以及你的姐姐——香澄小姐的事情吧？”
“是的。三年前……正好也是這樣的下雨天。我和香澄姐姐遭遇了事故。兩人都受了瀕死的重傷……尤其是本來身體虛弱的我，已經被宣告了生還可能
性近乎於絕望。”
光是想像一下她當時的痛苦，兩人就感覺胸口被什麽塞住了似的，難受的說不出話來。
“但是……通過把先斷氣的姐姐的心髒移植到我身上，我竟然奇跡般地保住了性命。”
明日美自然而然地把手搭在了心髒之上。
“我之所以能毫無後遺症地過著普通人的生活，都是多虧了姐姐的心髒。”
就算是姐妹也好，要進行器官移植——更何況是心髒移植——毫無疑問是超高難度的手術。她的生命能延續下來，實在不得不稱之為奇跡。
“但是，昨天所說的故事中，幸存下來的妹妹——也就是明日美你了——因為感覺到自己被姐姐所憎恨，在事故之後就沒有再來這裏了吧？”
“是的，我一直感到很害怕。如果在那個事故現場出現的是姐姐的幽靈，是因為怨恨我而無法成佛的話，我就……”
明日美無法接著說下去，隻是緊緊握住了按在心髒上的手。
這種舉動就好像在說，要是被那樣怨恨的話，我寧願把心髒交還給姐姐——希望可以用以我的性命為交換，讓姐姐活過來。
“我曾經想說服自己不要再繼續深入去想這件事，就這樣忘記算了。但是，聽美咲小姐說要跟朋友們來這座別墅度假，我剛想忘記的那份思緒，又再次
……”
就算心裏再怎麽想“忘記吧，忘掉一切”地勸說自己，對明日美來說，姐姐——香澄的存在也還是太重要了。
“所以，你就在想起姐姐的同時，又想起了這課‘許願之樹’了嗎？”
“是的。昨天晚上，我悄悄來到這裏向這棵樹許了願——‘我想見香澄姐姐，見到她之後，再詢問她真正的想法……就這樣一次又一次地向它許願。”
櫻所目擊的情景，就是她正在許願的場麵了。
“昨天直到最後也沒有發生任何事。所以我就想傳聞果然就隻是傳聞，打算就此放棄了。但是，今早起來的時候卻聽到了聲音……聽到了姐姐的聲音。”
在那個聲音的引導下，明日美來到了外麵。
正好在這時候，碰到了正準備外出散步的萌等人。明日美當然也不能告訴她們自己的目的地，於是就在途中找了個借口跟她們分開，然後再獨自前往河
灘。
在突然下起來的驟雨中，明日美確實親眼看見了在許願之樹下佇立著的人影。
那個人，正是自己衷心祈求著希望見到的人——同時也是一直以為無法再相見的人。
“姐姐……？”
“太遲了吧，明日美。”
那個人——香澄以跟三年前無異的笑容迎接了明日美。
“真的、是姐姐嗎？”
“討厭啦，真是的。連姐姐的臉你都忘記了嗎？”
當然不可能忘記。在這三年裏從來沒有忘記過片刻的，自己最喜歡的姐姐，如今就在眼前。
明日美沒有理會嘩啦嘩啦留個不停的眼淚，徑直撲進了香澄的懷裏。
“姐姐、姐姐……我、我……”
香澄溫柔地抱住了泣不成聲的明日美，仿佛在為她梳理頭發似的撫摸著她的腦袋。
“明日美你真是的……你根本沒有必要道歉呀。”
被說中了自己心思的明日美不禁猛然抬起頭來。
“為什麽你會覺得姐姐會怨恨你呢？那種事根本是不可能有的啊。”
“但是，人家都說那個事故現場有幽靈出現……”
明日美故意避開事故現場的理由之一，就是事故後傳聞經常出現的少女幽靈。
“那種地方呀，本來就是浮遊靈的集中點嘛。而且姐姐根本就不在那裏喔？”
“咦？”
“姐姐呀，其實一直都是在明日美的身邊。”
香澄在抱著明日美的手臂中注入了更大的力量。
“從那天開始，姐姐就一直跟明日美在一起啊。但是把我的聲音和思念傳達給明日美的方法，就隻有一個……”
在姐姐的擁抱下，“噗通、噗通”的心跳聲就在明日美體內回響起來。
“那就是化作明日美的心髒，一直跳動下去——通過跟明日美一起生存下去，姐姐才能不斷地想明日美傳達信息呀。”
——啊啊，是嗎，原來是這樣。
聽了香澄的這句話，明日美就理解了一切。
“這‘噗通、噗通’的從自己體內響起的心跳聲，原來是自己最喜歡的姐姐給自己傳來的信息啊。”
這就是姐姐三年來和生前一樣跟自己共同歡笑，共同悲傷、共同煩
惱、共同生活的……最重要的證明。
“該道歉的應該是我才對。至今為止，我都一直讓明日美懷著如此痛苦的心情……就算是被怨恨也是合情合理的。”
“沒、沒有那回事！我實際上是想向你道謝的。多虧了姐姐的心髒，我現在才能好好活著！就算說幾千遍、幾萬遍‘謝謝你’也不夠啊……”
說到最後，明日美的聲音已經變成了不知是說話還是嗚咽的悲痛叫喊聲，一次又一次地重複著“謝謝你”這句話。
“明日美……姐姐從今以後都跟你在一起呀。”
為了安撫像小孩子一樣哭個不停的明日美，香澄溫柔地擁抱著她。
“——然後，我不知不覺得就哭累了，最後還睡了過去……醒過來的時候，就看到你們兩位站在我的麵前。”
就這樣，明日美的說明結束了。
雨不知什麽時候已經停了，秋日的晴空逐漸從白雲間探出臉來。
“太好了，明日美……你的願望終於實現了啊，而且還見到了姐姐。”
櫻就好像感同身受似的，滴答滴答地不斷掉著眼淚。
“你相信我說的話嗎……這種像童話故事一樣的事情……”
“當然了，我們不是說好了會相信你的嗎？”
純一在女孩子麵前固然是強忍著眼淚，但也深深相信這並不是做夢和空想，而是真正發生過的事。
“啊……這棵樹……”
順著明日美的聲音抬頭一看，之前都是清一色綠色的許願樹的樹葉，就好像播放錄像時按下快進按鈕似的迅速變成黃色，接著又變成了紅色。
（明日美，謝謝你……）
聽到突然在耳邊——或者應該說在腦海中響起的聲音，純一和櫻不禁互相對視了一眼。
“姐姐！？”
在染成了猶如旺盛燃燒的火焰般的朱紅色的許願之樹上，所有的樹葉同時飛散飄落。
一陣強勁的烈風就在這一瞬間吹過，那些紅葉就好像一件紅衣裳似的翩翩舞動，隨後就消失到遠方去了。
盡管在時間上隻是短短的數秒——也就是一瞬間的事，但是對目睹了這一幕的純一他們來說，那簡直是夢幻般的瞬間。
當天晚上，太陽已經沒入了地平線，夜空中正掛著一輪圓月。
純一他們所乘坐的返回初音島的渡船中，恰好正在舉行名為“賞月祭”的活動。
甲板上設置了充滿賞月情調、裝飾有華麗的稻穗和供品的小型舞台，同時還專門對女性客人提供浴衣免費出租和打扮的服務，讓乘客們大飽眼福。
當然，櫻她們也認為這是個難得的好機會，於是也穿上了浴衣走出了甲板。
“說起來，今天是十三夜呢。”
所謂的十三夜，就是指農曆九月十三晚上，在初音島附近也會有不少人供奉起豆子和栗子。相對於農曆八月十五夜的月亮——十五夜被稱為“芋名月”
，十三夜則被稱為“豆名月”或“栗名月”，有時候還被喚做“後之月”，是日本特有的節日。
“順便告訴你，十五夜和十三夜，如果忘記了其中一次賞月，就被稱為‘單賞月’，會被人家討厭的喔？哥哥，你知道嗎？”
係著淡桃色蝴蝶結、身穿浴衣的櫻，仿佛找準了機會似的以炫耀的口吻向純一說明道。
“十五夜……我忘記了。畢竟是一個月前的事嘛。”
“真是的，你還是那麽不解風情耶，哥哥。”
櫻雖然嘴上這麽說，但在海上這個出乎意料的地方，還能穿著充滿日本情調的浴衣來賞月。櫻似乎對這樣的環境感到相當滿意。
“那個那個，如果要賞月的話，我們就到最高層的甲板上賞吧！”
櫻拉著純一的手，還沒等他回答就把他拉到了渡輪甲板的最高處。
“嗚哇~果然在海上看到的月亮好大喔！”
幸好甲板上並沒有其他客人，就隻有純一和櫻兩人而已。
在皎潔的月光下，能遠遠望見的那個小島輪廓就是初音島了。
“話說回來，這次旅行還真是發生了很多事啊。”
跟櫻站在一起的純一，把身體靠在甲板的欄杆上，抬頭仰望著月色。
“嗯，而且還交了明日美這個朋友呀。”
跟明日美到別的時候，她還主動提出寒假的時候一定會來初音島遊玩。
“當然是歡迎至極啦！我們大家一起玩吧！”
“是的，到時候請多多關照！”
從她的表情來看，似乎已經拋開了所有思想包袱——純一和櫻都有這樣的感覺。而且她還有那位名為香澄的無可替代的姐姐一直陪伴在身邊，已經完全
沒有必要擔心了。
“而且呢，我通過這件的事還學到了很多東西。”
“噢，那到底是什麽呢，芳乃老師？”
純一用拳頭當麥克風擺出了采訪的姿勢向櫻問道。
“首先，我知道了世界上還有許多我們無法想象的、不可思議的事情。”
親眼目睹了許願之樹的奇跡的純一，也對此表示同意。
“另一點就是，在電視劇裏麵經常會聽到‘世界上如果隻有我們兩人該多好呀’之類的台詞……我還是覺得很討厭。”
“那到底是為什麽呢？”
“必須有跟自己要好的人，也必須有全世界的人。兩人應該是在無數人之中的兩人……那樣才算得上是特別的呀。”
櫻稍微有點害羞地紅起了臉。
“雖然很想兩人獨處——但是‘世界上隻有兩人’的話，我已經不想再體味了。”
那絕對是櫻發自內心的真心話。並非隻有自己兩人獲得幸福，而是讓喜歡自己的所有人都一起獲得幸福——隻有這樣才是真正的幸福。
“原來如此，芳乃老師還真是貪心呢。”
“真是的，別開玩笑嘛，哥哥。這種特別，其實是非常普通、非常容易得到的東西喔？”
櫻把身體依傍在純一的胸前。
“你看，我已經抓住了喔！”
“那麽，我也抓住了。”
承受著櫻的身體，純一以臂彎緊緊擁抱著她嬌小的身軀，同時注視著櫻。
“啊……”
眼前的櫻那頭美麗的金發，在海風中和月光下輕輕飄舞，閃閃發光。明明是那麽熟悉的麵孔，今天看起來卻似乎特別光彩照人。
“……昨天的事，我們繼續吧？”
“咦……？”
純一沒有等她回答，就在櫻的嘴唇上親吻了一下。
“嗯……”
嘴唇把彼此的溫暖和激情都傳遞到了對方的身上。
一會兒，兩人仿佛在留戀著那溫柔的觸感似的離開了嘴唇，再次凝視著對方。
“嘻嘻嘻……可以請你再來一次嗎？”
“悉從尊命。”
然後，兩人又進行了第二次的接吻。