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不到十分鍾救護車便趕到了。空太陪同痛楚得呻吟的伊織，也上了救護車，被送到附近的大學醫院。真白與栞奈也在一起。
抵達後，隻能把被送進診察室的伊織交給醫生了。三人在候診室等待診療結束，不過還要做x光檢査，看來似乎不是簡單處理就能解決。
「我聯絡一下千尋老師。」
空太留下待在候診室的真白與栞奈，到大廳去打電話。
雖然是假日卻還是到學校去工作的千尋，聽完空太說明情況之後便說：「我知道了，我現在就過去。」
光是這句話就讓原本繃緊的神經放鬆了一些。
結束與千尋的通話之後，空太回到診察室。
已經不見伊織的身影，也沒看到真白與栞奈。
還留在現場的護士告訴空太已經將伊織移往病房。
「病房……要住院嗎？」
「是的。」
護士看起來很忙的樣子，也不方便再詢問更詳細的情況。
總之，空太問了病房的位置，搭上了電梯。前往五樓，電梯逐漸上升。
其間許多事情閃過空太的腦海。伊織的右手已經骨折，就連外行人也能一目了然。既然需要住院，就表示應該不是單純的骨折吧。還是當時也撞到了頭……
盡是一些負麵的想法，胸口一陣揪心。
「……鋼琴要怎麽辦？」
最在意的是這件事。無處發洩的情緒緊緊束縛著空太的身體。他繃緊全身，對抗這股不快的感覺。
鈴聲響起，電梯抵達五樓。
來到走廊上的空太依樓層地圖確認了503號病房的位置。是東側的病房，從最裏麵數來第二間……那就是503號病房。
拉門的旁邊掛著手寫「姬宮伊織」的名牌。看來似乎就是這裏了。
空太敲了敲門。
「請進～～」
回應的是熟悉的悠哉聲音。空太一邊感到有些意外一邊拉開房門。
靜靜踏入病房。
白色的牆壁與白色的窗簾，病房裏特有的消毒水味道刺激著鼻子。
病房正中央有一張床。是單人房。
在抬起背的病床上，伊織伸長雙腿坐著，一察覺進來的人是空太便露出天真無邪的笑容。
「啊，學長！」
看起來很有精神的樣子。
相對於這樣的伊織，栞奈與病床拉開些許距離，仿佛緊貼病房牆壁般站著。
「……」
即使將視線朝向她，也隻得到深深的沉默做為回應。
她隻是低著頭，一動也不動。
原因在於病床上的伊織右手臂被綁在脖子上的三角巾吊著。
坐在病床旁折疊椅上的真白，表情有些落寞地凝視著這隻手臂。
「手怎麽樣了？」
就算不問也知道傷勢很嚴重。即便如此還是得問，因為無法舍棄在內心某處認為也許傷得不重的期待。
「骨折了。」
伊織露出笑容說道。
「你……竟然還說得這麽輕鬆。」
聽到他這麽說，感覺渾身頓失血色。
要是骨折的是自己的手，恐怕還不會有這樣的感覺，大概也不會如此心神不寧。
因為是伊織……因為是讀音樂科的伊織的手臂……
掩飾不住對他的手臂骨折的事實感到震驚。
「好像是開放性骨折。」
如此小聲說著的人是栞奈。
「手腕的兩根骨頭都斷了……聽說彎得很厲害。」
「要多久才會痊愈？」
空太開口向伊織問道。
「呃……」
伊織變得吞吞吐吐。
「好像得先動手術把彎曲的骨頭弄直。恢複到日常生活行動無虞大約需要兩到三個月……要完全行動自如的話，含複健在內得花上半年。主治醫生是這麽說的。」
栞奈的肩膀微微顫抖，確切地如此回答。
「嗯，好像差不多是這樣。」
即使如此，伊織還是傻笑著。
「大概是因為偷看學長姊約會，所以遭天譴了？」
「鋼琴呢？」
真白對開玩笑的伊織丟出坦率的提問。
光是這一句話，就讓病房裏充滿了令人無處可逃的緊張感。
「鋼琴要怎麽辦？」
空太接著真白的話，再度問了。
「這樣就可以暫時翹掉練習了。啊～～隻能趁這時候交女朋友啦！空太學長，請介紹對象給我啦。」
伊織爽朗活潑的聲音有些空虛地回蕩在病房裏。現在這份開朗反而令人目不忍睹。
「為什麽……為什麽啊！」
突然抬起臉的栞奈以銳利的眼神瞪著伊織。
「為什麽你還笑得出來啊！明明是很重要的手臂吧！」
「為什麽妳要發飆啊？」
伊織的口氣依然沒變。
「……」
栞奈一副再也忍受不了的樣子沉默了。
伊織也沒再多說什麽。
「……」
令人窒息的沉默充滿整個病房。
「都是我害的……要不是我跟蹤學長姊……」
「哎呀～～看來還是得多鍛鍊身體呢。原以為如果是對這家夥，應該可以輕鬆使出公主抱，結果卻變成這副德性。」
伊織仿佛要蓋過栞奈的聲音大聲說著，還得寸進尺地稍微舉起右手。大概還很痛吧，隻見伊織的臉瞬間皺了起來。
寂靜逐漸覆蓋整間病房。
「如果不要管我就好了……」
雖然很小聲，但安靜的病房內還是可以清楚聽見栞奈的聲音。
「你為什麽要出手接啊！這是為了彈琴而存在的手臂吧！現在可不是能讓你受傷的時候！」
「栞奈學妹。」
「為什麽！為什麽啊！」
「栞奈學妹！」
這次空太口氣強硬地插話。
「！」
栞奈仿佛被罵的小孩，渾身抖了一下。
「栞奈學妹，妳有沒有受傷？」
從樓梯上摔下來的栞奈也接受了診療。
「沒有……」
「那就得向伊織道謝啊。」
真白輕輕碰了栞奈的肩膀。
「唔！讓我擔這樣的責任，我沒辦法道謝！」
栞奈顫抖著大喊，跑出病房。
「栞奈學妹！」
製止的聲音已經傳不到她耳裏。
「算了，她說的也沒錯。」
回過頭去，隻見伊織在病床上露出一臉沮喪的表情。
「我也是啊，要是因為自己而害姊姊受傷，我絕對會瘋掉。」
「伊織。」
「啊，我沒事。空太學長，那家夥就拜托你了。」
雖然伊織帶著笑容，但在空太眼裏看來卻隻像是受了傷。不過正因如此……
「我知道了。包在我身上。」
空太如此說完，便與真白離開了病房。
原以為或許已經回去的栞奈，身影出現在醫院中庭。
「空太，那邊。」
朝真白手指的方向看去，栞奈孤零零地坐在長椅上。空太慢慢走過去，不發一語地坐在她身邊。
「我的個性真的很差勁呢。」
「……我了解妳的心情。」
「……」
「要是我害真白受了嚴重的傷，大概會被罪惡感壓垮。」
真白與栞奈都默默聽著空太說話。
「不過啊，我認為伊織並沒有責怪栞奈學妹的意思。」
「那還不如責怪我，我才會覺得比較輕鬆！」
「是啊，那樣的話絕對會比較輕鬆吧。」
「明明是不知已經奉獻給鋼琴多少年的手臂……為什麽……」
「因為事出突然，所以沒想那麽多吧？隻是因為覺得危險，身體就自己動了起來……」
「可是……」
「多虧如此，栞奈學妹才沒受傷。」
「……」
栞奈仍然看著地麵，一動也不動。也許無法輕易就振作起來吧。即使麵對自己的痛楚能變得堅強，對於別人的傷痛卻束手無策。這種心情無從宣泄。
「為什麽……」
栞奈輕輕嘀咕。
「為什麽學長也不怪我呢……」
「……」
空太沒有回應，反而轉移了話題。
「那個啊，栞奈學妹。」
「是……」
「不好意思，可以請妳跑個腿嗎？」
「好……」
「想請妳回櫻花莊幫伊織拿換洗衣物過來。先拿個兩、三天的分量應該夠用。」
「……我知道了。」
感覺就連拒絕的氣力也沒有的栞奈從長椅上起身，就這樣踩著茫然若失的腳步，往醫院外頭走出去。
「我也去。」
真白準備追上栞奈。
「拜托妳可別迷路了喔。」
「我會跟著栞奈。」
「那麽，就麻煩妳了。」
真白用力點了點頭，小跑步追上栞奈。在完全看不到兩人的背影之後，空太也起身準備回伊織的病房。
轉身朝向病房大樓，發現千尋就站在幾公尺前。
「老師。」
「你也已經有學長的樣子了啊。」
「什麽意思啊？」
「竟然會叫長穀跑腿，還挺有一套的嘛。」
「您在說什麽？」
空太幹脆地裝傻，千尋卻哼笑一聲。
「你一定是為了讓她不要去想些有的沒有的事，才找事情讓她做吧。」
「被這麽解讀讓人很難為情，請不要刻意說出來。」
「多虧你，我的工作變少了，算是幫了我大忙。」
「工作請認真做喔。」
空太帶著有些傻眼的眼神向千尋抗議。
「我有在工作啦。像是入院手續，還有跟他的父母親聯絡。」
後者真是讓人提不起勁的任務。
「神田要幫我做嗎？」
當作沒聽到。
「跟伊織的父母親聯絡上了嗎？」
「跟他的母親說過了。」
「結果呢？」
千尋沉默了好一會，也許是在煩惱該不該說。
「……我說了伊織骨折的事，她果然嚇得說不出話來。」
「這也難怪……」
也許還比不上姊姊沙織，但畢竟伊織是通過了十幾分之一的錄取率考上水高，因此對他應該也有相當大的期待。
「雖然到這邊應該已經是深夜了，不過會在今天之內抵達。在那之前，姬宮就交給你了。」
空太回應「沒問題」的時機被千尋突然響起的手機打斷。接聽電話的千尋背對著空太走遠。從隱約聽見的對話內容判斷，對方恐怕是伊織的母親。
雖然很在意她們說了什麽，不過更擔心伊織的情況，空太決定回到病房。
「伊織，我進去囉。」
回到病房的空太出聲打招呼後，打開房門。
「咦？空太學長，你不是回去了嗎？」
一看到空太，伊織便一如往常發出開朗的聲音。
「我從來沒說過我要回去吧。」
空太如此回答，在病床旁的折疊椅上坐下，視線高度變得與剛才一直仰望空太的伊織相同。
「手臂很痛嗎？」
空太的視線落在以三角巾吊著的右手臂，伊織也跟著往下看。
「畢竟已經骨折了嘛。」
「嗯，說的也是。」
「是啊。」
「……」
「……」
也許是因為在病房，對話中斷的沉默總是顯得格外沉重。
「欸，伊織。」
「什麽事？」
「還有沒有其他地方會痛？」
「這倒沒問題。已經請醫生仔細看過了。」
即使在爽朗地說明的伊織麵前，空太仍帶著認真的神情。
「比方說這一帶……不痛嗎？」
空太手撫著胸口，又問了一次。
「……！」
這時，感覺伊織緊緊咬牙。即便如此，他仍試圖露出微笑，維持平常的模樣。
「不用再忍耐了。」
「……」
伊織就像在強忍著什麽，深深低下頭。
「因為我知道你的手是不一樣的，跟我這種手完全不同。」
「空太學長……」
伊織勉強擠出的聲音微微顫抖。
「這是累積努力得到成果的手臂吧？每天練鋼琴所得到的成果……」
「……」
伊織臉上已經沒了笑容。
「怎麽可能不懊惱。」
「……！」
伊織肩膀微微顫抖，發出的呻吟聲帶著哭腔。
「……不是的。」
「伊織？」
「不是那樣的！」
仍然低著頭的伊織眼淚掉在床單上。原來純白的地方，灰色水漬逐漸擴散開來。
「我……我！」
自由活動的左手緊握住被固定住的右手，緊抓的手指頭幾乎脹紅……
「我真的心想慘了……手臂開始痛的瞬間，眼前一片黑，我心想糟了，真的覺得完蛋了！」
猛然坐起身的伊織臉上已經滿是淚水。
「就連在救護車上，我也一直在想這是在作夢吧！」
「伊織。」
「可是……可是，我卻！」
伊織的聲音響徹寂靜的病房。這更加深了空太胸口的糾結痛苦，因為已經深刻感受到伊織的心情。
「現在卻在想著相反的事！心裏想著，這樣就有借口了……」
「……」
「想到有理由可以不參加七月的比賽而感到安心！不用參加三年前姊姊得到第三名的全日本比賽！」
「……」
「既然手骨折了，大家也會認為那也沒辦法……有了放棄鋼琴的理由……我、我……！」
「伊織……」
起身的空太輕輕將伊織的頭攬向自己。
「我對這樣的自己感到很懊惱！」
伊織緊抓著空太，使空太全身都感受到了他的痛哭。
「伊織真堅強。」
「我根本一點也不堅強！」
聽不清楚的聲音幾乎已經不成句。
「這份懊惱，就是伊織堅強的證明。」
伊織能好好麵對自己的內心，確實麵對不想看到的自己。如果這不叫堅強，又會是什麽呢？
「空太學長……我、我……」
伊織的聲音、身體及心靈顫抖著，仿佛要吐出懊悔般不斷哭泣……
這天晚上，因為伊織的事而晚回家的空太等人在櫻花莊的飯廳吃遲了的晚餐。時鍾顯示還差幾分鍾就十一點了。
餐桌上有千尋、栞奈、空太、真白，就連美咲也在。曾經回來拿伊織換洗衣物的栞奈與真白，似乎是在櫻花莊前碰巧遇到了配音工作結束後回來的美咲，美咲便開車送她們到醫院。
十點過後，伊織的母親抵達醫院，空太等人就先把之後的事交給她，搭美咲的車回到家。
從大阪過來的仁則因為明天還有大學的課，似乎搭了最晚的新幹線回去了。
大家大概都餓了吧，每個人都集中注意力消滅眼前的食物。
收拾得差不多之後，千尋突然提出：
「那麽，正好全員都到齊了，來召開櫻花莊會議吧。」
「赤阪不在，而且當中還混了一位隔壁鄰居喔。」
姑且冷靜地提出質疑。
「我是櫻花莊的榮譽住宿生喔～～！」
什麽時候變成那種東西了？
「是我昨天自創、我昨天決定的喔！」
美咲主動回答沒人提問的事。該不會是內心的聲音被聽到了吧？不愧是外星人。
「老師，會議要討論什麽事？」
空太提出這個疑問。
「當然是有關姬宮的事。」
聽到這個名字，栞奈肩膀抖了一下。
栞奈回來之後一句話也沒說過，總是低著頭，機械性動著筷子，大概也食不知味吧。隻有她盤裏的食物還剩下一大半。
「既然骨折的是慣用手，要是沒有人照顧，可是會很不方便喔。」
千尋說著打開新的罐裝啤酒。
「伊織的母親會一直待在這裏嗎？」
「她是說過在手術結束後到出院前這兩周，會暫時住在附近的飯店……拆石膏到完全痊愈還得花上兩、三個月喔？總不可能一直待在這邊吧。而且她好像還有工作。」
「那麽，負責照顧小伊織的工作就誕生囉！」
帶著喜孜孜的表情猛然起身的美咲，不知為何盯著空太。千尋也是如此，還感覺到坐在身旁的真白緊迫盯人的視線。至於她們想做什麽，事到如今不用問也知道。如果考慮到現在櫻花莊的成員，答案自然就迎刃而解了。能夠負責這個工作的人相當有限。
「呃，那個，我是可以負責啦。」
「不過，不會全部都推給你一個人做啦，這次你可以放心。」
千尋將剩下的啤灑一飲而盡。
「算我拜托妳們啦……」
「好～～負責照顧小伊織的工作決定好了～～！」
這時仿佛要蓋過美咲的高聲宣言，傳來緊張的聲音：
「我來負責。」
所有人的視線都集中在栞奈身上。
栞奈現在也還一臉鑽牛角尖的表情一直盯著桌麵上的一點。不，她盯著的恐怕是其他的什麽東西。
「這是我的責任，我來負責。空太學長已經三年級了，應該有很多事要忙。」
「不用在意我啦。」
栞奈沒有回答。
「……」
打算以沉默貫徹自己的意見。
「還是先跟長穀妳確認一下。妳真的明白嗎？要幫忙換衣服、洗澡，還要洗更換衣物喔？」
千尋說的話聽起來就像是「妳做不來吧？」的意思。
即便如此，栞奈仍然說了：
「我來負責。」
大腿上緊握的拳頭微微顫抖。她頑固的態度在空太眼裏看來非常危險。
恐怕千尋也有同樣的想法。
「還是不能交給妳。」
她斬釘截鐵地拒絕了。
「為什麽！」
露出情緒性反應的栞奈將手撐在餐桌上站起身。
「因為妳是連這點事都不懂的小孩子
。」
「！」
「想搞清楚的話，可以去問問神田。」
千尋離開座位後，毫不在意對話還沒結束便走出飯廳。
「老師！」
完全不理會栞奈沉痛的呼喚。
栞奈無處宣泄的情緒理所當然地將矛頭轉向空太。
看來像是瞪人也像泫然欲泣的眼眸。
「老師想說的是，要是對方以贖罪的心境照顧，伊織也會受不了吧。」
「！」
空太原原本本地說出自己的感受，栞奈的眼角便浮現出淚水。
「不然到底要我怎麽做！」
栞奈拚命忍住眼淚，發洩出情緒。
「很普通地……就像以往一樣對待他就好了。」
「咦？」
大概是對空太說的話感到很意外，栞奈的表情一下子放鬆了。
「不過，我覺得這一點是最困難的。」
空太如此補充。
人與人的關係會因為許多契機而有所改變。而且，這些已經產生變化的關係或情感難以恢複原貌。
「很普通地……如果我能像以往一樣對待他，那麽，這工作就可以交給我來負責嗎？」
空太沒能立刻點頭。說起來雖然簡單，卻不是那麽單純的事。空太因為與七海的關係，正深刻感受到「不去在意對方」的困難度。
不同於空太的想法，美咲率先舉手表示讚成：
「我沒有異議～～！」
「我也讚成。」
就連真白也讚同了。
「學姊，連真白也這樣！」
空太正想要大家冷靜點……
「栞奈。」
因為真白開口說話，因而錯失時機。
「什麽事？」
「有辦不到的事就說出來。」
還以為她要說什麽，沒想到居然是很正經的發言。有點……不，是相當令人意外，不過同時也感到很高興，心裏覺得溫暖。
正當空太沉浸在如此溫暖的感情時，真白泰然自若說道：
「空太什麽都會幫忙做。」
「為什麽這種話是由妳來說！」
「因為我是空太的女朋友。」
「什麽！我說妳喔……」
「空太的東西就是我的東西。」
對自己說的話點頭稱是的真白看來莫名自信滿滿。
「……等一下我們再慢慢研究今後的交往方式。」
她究竟是怎麽看待空太的？
「在炫耀兩人的感情嗎？」
栞奈的語調平淡，一臉受不了的表情。看來她正逐漸恢複平常的作風。
「空太學長覺得如何呢？」
「什麽如何？」
「加上附帶條件的話，我就能擔任了嗎？」
「喔，在說這個啊？」
「……請振作一點。」
栞奈露出輕蔑的眼神，已經完全恢複平常的樣子了。
「如果妳答應我不會全部都一個人背。」
「我答應你。」
「好～～！就決定由光屁股負責照顧小伊織了～～！」
六月十九日，星期天
這一天的櫻花莊會議紀錄上如此寫道。
──照顧為了幫光屁股而骨折的小伊織的工作，決定由光屁股負責～～！但是！要是有什麽事就要立刻向學弟求救喔！書記?三鷹美咲
──為什麽是學姊寫會議紀錄啊！追加?神田空太
──記錄請修正如下。「照顧骨折的姬宮伊織這項工作，決定由長穀栞奈擔任。」追加?長穀栞奈
──駁回！追加?三鷹美咲
──空太學長，請救救我。追加?長穀栞奈
──抱歉，我幫不了妳。追加?神田空太
──話先說在前頭，我可不是為了這種愚蠢嗜好才做會議紀錄的。追加?赤阪龍之介
2
待手腕消腫，入院四天後的六月二十三日進行了伊織的手術。
雖然聽說是極簡單的手術，不過「手術」這個字眼具有強烈的壓迫感，在還沒順利結束前，空太的心情始終靜不下來。
就連伊織在當天也相當緊張的樣子，去探望他時話也變少了。
盡管如此，手術一旦結束又一副完全沒事的樣子。隔天二十四日空太去病房探病時，伊織興奮地說：
「空太學長，住院真不錯耶！每天都有豐滿的護士姊姊散發著香氣叫我起床，然後溫柔地握住我的手耶。」
「那隻是量體溫跟測脈搏而已。」
即使被栞奈潑冷水，伊織也完全沒有喪氣的感覺。
「那個大姊姊一定有e罩杯以上！elephant的e！」
他開心地繼續說著。
「順便問一下，那f是什麽？」
有精神是好事，空太便稍微搭了腔。
「fantastic啊，你不知道嗎？」
口氣聽來仿佛這是胸部界的常識一樣。
「抱歉……那麽，g呢？」
「great！」
「h呢？」
「heaven！」
「謝了，讓我上了一課。」
「a則是不可思議的a（注：原文羅馬拚音為a開頭）。」
伊織連沒人問的事都回答了，而且還若無其事地看向栞奈的方向。
「不可思議的是你的存在吧。」
栞奈理所當然地以仿佛看著垃圾的視線望向伊織。
「真是個笨蛋。」
手術後改變的並不隻有伊織。手術前，栞奈的表情相當緊繃，手術結束後的現在，她已經逐漸恢複平常的樣子。
這樣看來，把「照顧伊織」這項工作交給栞奈應該也沒問題。
結果反而是空太擔心兩人的狀況，所以幾乎每天都會到醫院來。
有時是上完課先帶真白回櫻花莊再到病房，也會與真白一起在放學後去探病。
不管是哪種狀況，幾乎都是栞奈先到，坐在折疊椅上不發一語地看書。
每天病房裏也同樣都會看到伊織母親的身影。氣質優雅，給空太沉穩的印象，一旦主動攀談，空太就會有些緊張。
伊織的母親剛開始似乎誤以為栞奈是伊織的女朋友，某天空太去探病時，還因為這個話題聊開了。
「啊，空太學長，請你聽我說啦！我媽媽居然還問我這個是不是我女朋友這種像在作夢的問題啦！」
「不要用手指著別人。還有，用『這個』來形容很失禮，不要這樣。」
「光是被媽媽以為我喜歡這種洗衣板，真想死了算了。」
「那就去死啊。」
「栞奈跟伊織感情真好呢。」
看著這樣的兩人，真白毫無自覺地火上加油。
「光是被以為我跟這種洗衣板感情很好，就真想死了算了……」
「那我就來幫你。」
栞奈用替換的三角巾勒住伊織的脖子。雖然這樣子在空太眼裏看來也覺得感情很好，不過要是說出口就會埋下新的火種，便決定保持沉默。
另外，也曾碰巧遇上栞奈正在餵伊織吃飯。
「來，啊～～」
栞奈帶著冷漠的眼神，把筷子送到伊織嘴邊。
「明明是夢想中的場景，為什麽會這麽空虛啊？沒錯，都是因為絕壁女毫無魅力。」
伊織望向遠方，嘀咕著發牢騷。
不到十分鍾救護車便趕到了。空太陪同痛楚得呻吟的伊織，也上了救護車，被送到附近的大學醫院。真白與栞奈也在一起。
抵達後，隻能把被送進診察室的伊織交給醫生了。三人在候診室等待診療結束，不過還要做x光檢査，看來似乎不是簡單處理就能解決。
「我聯絡一下千尋老師。」
空太留下待在候診室的真白與栞奈，到大廳去打電話。
雖然是假日卻還是到學校去工作的千尋，聽完空太說明情況之後便說：「我知道了，我現在就過去。」
光是這句話就讓原本繃緊的神經放鬆了一些。
結束與千尋的通話之後，空太回到診察室。
已經不見伊織的身影，也沒看到真白與栞奈。
還留在現場的護士告訴空太已經將伊織移往病房。
「病房……要住院嗎？」
「是的。」
護士看起來很忙的樣子，也不方便再詢問更詳細的情況。
總之，空太問了病房的位置，搭上了電梯。前往五樓，電梯逐漸上升。
其間許多事情閃過空太的腦海。伊織的右手已經骨折，就連外行人也能一目了然。既然需要住院，就表示應該不是單純的骨折吧。還是當時也撞到了頭……
盡是一些負麵的想法，胸口一陣揪心。
「……鋼琴要怎麽辦？」
最在意的是這件事。無處發洩的情緒緊緊束縛著空太的身體。他繃緊全身，對抗這股不快的感覺。
鈴聲響起，電梯抵達五樓。
來到走廊上的空太依樓層地圖確認了503號病房的位置。是東側的病房，從最裏麵數來第二間……那就是503號病房。
拉門的旁邊掛著手寫「姬宮伊織」的名牌。看來似乎就是這裏了。
空太敲了敲門。
「請進～～」
回應的是熟悉的悠哉聲音。空太一邊感到有些意外一邊拉開房門。
靜靜踏入病房。
白色的牆壁與白色的窗簾，病房裏特有的消毒水味道刺激著鼻子。
病房正中央有一張床。是單人房。
在抬起背的病床上，伊織伸長雙腿坐著，一察覺進來的人是空太便露出天真無邪的笑容。
「啊，學長！」
看起來很有精神的樣子。
相對於這樣的伊織，栞奈與病床拉開些許距離，仿佛緊貼病房牆壁般站著。
「……」
即使將視線朝向她，也隻得到深深的沉默做為回應。
她隻是低著頭，一動也不動。
原因在於病床上的伊織右手臂被綁在脖子上的三角巾吊著。
坐在病床旁折疊椅上的真白，表情有些落寞地凝視著這隻手臂。
「手怎麽樣了？」
就算不問也知道傷勢很嚴重。即便如此還是得問，因為無法舍棄在內心某處認為也許傷得不重的期待。
「骨折了。」
伊織露出笑容說道。
「你……竟然還說得這麽輕鬆。」
聽到他這麽說，感覺渾身頓失血色。
要是骨折的是自己的手，恐怕還不會有這樣的感覺，大概也不會如此心神不寧。
因為是伊織……因為是讀音樂科的伊織的手臂……
掩飾不住對他的手臂骨折的事實感到震驚。
「好像是開放性骨折。」
如此小聲說著的人是栞奈。
「手腕的兩根骨頭都斷了……聽說彎得很厲害。」
「要多久才會痊愈？」
空太開口向伊織問道。
「呃……」
伊織變得吞吞吐吐。
「好像得先動手術把彎曲的骨頭弄直。恢複到日常生活行動無虞大約需要兩到三個月……要完全行動自如的話，含複健在內得花上半年。主治醫生是這麽說的。」
栞奈的肩膀微微顫抖，確切地如此回答。
「嗯，好像差不多是這樣。」
即使如此，伊織還是傻笑著。
「大概是因為偷看學長姊約會，所以遭天譴了？」
「鋼琴呢？」
真白對開玩笑的伊織丟出坦率的提問。
光是這一句話，就讓病房裏充滿了令人無處可逃的緊張感。
「鋼琴要怎麽辦？」
空太接著真白的話，再度問了。
「這樣就可以暫時翹掉練習了。啊～～隻能趁這時候交女朋友啦！空太學長，請介紹對象給我啦。」
伊織爽朗活潑的聲音有些空虛地回蕩在病房裏。現在這份開朗反而令人目不忍睹。
「為什麽……為什麽啊！」
突然抬起臉的栞奈以銳利的眼神瞪著伊織。
「為什麽你還笑得出來啊！明明是很重要的手臂吧！」
「為什麽妳要發飆啊？」
伊織的口氣依然沒變。
「……」
栞奈一副再也忍受不了的樣子沉默了。
伊織也沒再多說什麽。
「……」
令人窒息的沉默充滿整個病房。
「都是我害的……要不是我跟蹤學長姊……」
「哎呀～～看來還是得多鍛鍊身體呢。原以為如果是對這家夥，應該可以輕鬆使出公主抱，結果卻變成這副德性。」
伊織仿佛要蓋過栞奈的聲音大聲說著，還得寸進尺地稍微舉起右手。大概還很痛吧，隻見伊織的臉瞬間皺了起來。
寂靜逐漸覆蓋整間病房。
「如果不要管我就好了……」
雖然很小聲，但安靜的病房內還是可以清楚聽見栞奈的聲音。
「你為什麽要出手接啊！這是為了彈琴而存在的手臂吧！現在可不是能讓你受傷的時候！」
「栞奈學妹。」
「為什麽！為什麽啊！」
「栞奈學妹！」
這次空太口氣強硬地插話。
「！」
栞奈仿佛被罵的小孩，渾身抖了一下。
「栞奈學妹，妳有沒有受傷？」
從樓梯上摔下來的栞奈也接受了診療。
「沒有……」
「那就得向伊織道謝啊。」
真白輕輕碰了栞奈的肩膀。
「唔！讓我擔這樣的責任，我沒辦法道謝！」
栞奈顫抖著大喊，跑出病房。
「栞奈學妹！」
製止的聲音已經傳不到她耳裏。
「算了，她說的也沒錯。」
回過頭去，隻見伊織在病床上露出一臉沮喪的表情。
「我也是啊，要是因為自己而害姊姊受傷，我絕對會瘋掉。」
「伊織。」
「啊，我沒事。空太學長，那家夥就拜托你了。」
雖然伊織帶著笑容，但在空太眼裏看來卻隻像是受了傷。不過正因如此……
「我知道了。包在我身上。」
空太如此說完，便與真白離開了病房。
原以為或許已經回去的栞奈，身影出現在醫院中庭。
「空太，那邊。」
朝真白手指的方向看去，栞奈孤零零地坐在長椅上。空太慢慢走過去，不發一語地坐在她身邊。
「我的個性真的很差勁呢。」
「……我了解妳的心情。」
「……」
「要是我害真白受了嚴重的傷，大概會被罪惡感壓垮。」
真白與栞奈都默默聽著空太說話。
「不過啊，我認為伊織並沒有責怪栞奈學妹的意思。」
「那還不如責怪我，我才會覺得比較輕鬆！」
「是啊，那樣的話絕對會比較輕鬆吧。」
「明明是不知已經奉獻給鋼琴多少年的手臂……為什麽……」
「因為事出突然，所以沒想那麽多吧？隻是因為覺得危險，身體就自己動了起來……」
「可是……」
「多虧如此，栞奈學妹才沒受傷。」
「……」
栞奈仍然看著地麵，一動也不動。也許無法輕易就振作起來吧。即使麵對自己的痛楚能變得堅強，對於別人的傷痛卻束手無策。這種心情無從宣泄。
「為什麽……」
栞奈輕輕嘀咕。
「為什麽學長也不怪我呢……」
「……」
空太沒有回應，反而轉移了話題。
「那個啊，栞奈學妹。」
「是……」
「不好意思，可以請妳跑個腿嗎？」
「好……」
「想請妳回櫻花莊幫伊織拿換洗衣物過來。先拿個兩、三天的分量應該夠用。」
「……我知道了。」
感覺就連拒絕的氣力也沒有的栞奈從長椅上起身，就這樣踩著茫然若失的腳步，往醫院外頭走出去。
「我也去。」
真白準備追上栞奈。
「拜托妳可別迷路了喔。」
「我會跟著栞奈。」
「那麽，就麻煩妳了。」
真白用力點了點頭，小跑步追上栞奈。在完全看不到兩人的背影之後，空太也起身準備回伊織的病房。
轉身朝向病房大樓，發現千尋就站在幾公尺前。
「老師。」
「你也已經有學長的樣子了啊。」
「什麽意思啊？」
「竟然會叫長穀跑腿，還挺有一套的嘛。」
「您在說什麽？」
空太幹脆地裝傻，千尋卻哼笑一聲。
「你一定是為了讓她不要去想些有的沒有的事，才找事情讓她做吧。」
「被這麽解讀讓人很難為情，請不要刻意說出來。」
「多虧你，我的工作變少了，算是幫了我大忙。」
「工作請認真做喔。」
空太帶著有些傻眼的眼神向千尋抗議。
「我有在工作啦。像是入院手續，還有跟他的父母親聯絡。」
後者真是讓人提不起勁的任務。
「神田要幫我做嗎？」
當作沒聽到。
「跟伊織的父母親聯絡上了嗎？」
「跟他的母親說過了。」
「結果呢？」
千尋沉默了好一會，也許是在煩惱該不該說。
「……我說了伊織骨折的事，她果然嚇得說不出話來。」
「這也難怪……」
也許還比不上姊姊沙織，但畢竟伊織是通過了十幾分之一的錄取率考上水高，因此對他應該也有相當大的期待。
「雖然到這邊應該已經是深夜了，不過會在今天之內抵達。在那之前，姬宮就交給你了。」
空太回應「沒問題」的時機被千尋突然響起的手機打斷。接聽電話的千尋背對著空太走遠。從隱約聽見的對話內容判斷，對方恐怕是伊織的母親。
雖然很在意她們說了什麽，不過更擔心伊織的情況，空太決定回到病房。
「伊織，我進去囉。」
回到病房的空太出聲打招呼後，打開房門。
「咦？空太學長，你不是回去了嗎？」
一看到空太，伊織便一如往常發出開朗的聲音。
「我從來沒說過我要回去吧。」
空太如此回答，在病床旁的折疊椅上坐下，視線高度變得與剛才一直仰望空太的伊織相同。
「手臂很痛嗎？」
空太的視線落在以三角巾吊著的右手臂，伊織也跟著往下看。
「畢竟已經骨折了嘛。」
「嗯，說的也是。」
「是啊。」
「……」
「……」
也許是因為在病房，對話中斷的沉默總是顯得格外沉重。
「欸，伊織。」
「什麽事？」
「還有沒有其他地方會痛？」
「這倒沒問題。已經請醫生仔細看過了。」
即使在爽朗地說明的伊織麵前，空太仍帶著認真的神情。
「比方說這一帶……不痛嗎？」
空太手撫著胸口，又問了一次。
「……！」
這時，感覺伊織緊緊咬牙。即便如此，他仍試圖露出微笑，維持平常的模樣。
「不用再忍耐了。」
「……」
伊織就像在強忍著什麽，深深低下頭。
「因為我知道你的手是不一樣的，跟我這種手完全不同。」
「空太學長……」
伊織勉強擠出的聲音微微顫抖。
「這是累積努力得到成果的手臂吧？每天練鋼琴所得到的成果……」
「……」
伊織臉上已經沒了笑容。
「怎麽可能不懊惱。」
「……！」
伊織肩膀微微顫抖，發出的呻吟聲帶著哭腔。
「……不是的。」
「伊織？」
「不是那樣的！」
仍然低著頭的伊織眼淚掉在床單上。原來純白的地方，灰色水漬逐漸擴散開來。
「我……我！」
自由活動的左手緊握住被固定住的右手，緊抓的手指頭幾乎脹紅……
「我真的心想慘了……手臂開始痛的瞬間，眼前一片黑，我心想糟了，真的覺得完蛋了！」
猛然坐起身的伊織臉上已經滿是淚水。
「就連在救護車上，我也一直在想這是在作夢吧！」
「伊織。」
「可是……可是，我卻！」
伊織的聲音響徹寂靜的病房。這更加深了空太胸口的糾結痛苦，因為已經深刻感受到伊織的心情。
「現在卻在想著相反的事！心裏想著，這樣就有借口了……」
「……」
「想到有理由可以不參加七月的比賽而感到安心！不用參加三年前姊姊得到第三名的全日本比賽！」
「……」
「既然手骨折了，大家也會認為那也沒辦法……有了放棄鋼琴的理由……我、我……！」
「伊織……」
起身的空太輕輕將伊織的頭攬向自己。
「我對這樣的自己感到很懊惱！」
伊織緊抓著空太，使空太全身都感受到了他的痛哭。
「伊織真堅強。」
「我根本一點也不堅強！」
聽不清楚的聲音幾乎已經不成句。
「這份懊惱，就是伊織堅強的證明。」
伊織能好好麵對自己的內心，確實麵對不想看到的自己。如果這不叫堅強，又會是什麽呢？
「空太學長……我、我……」
伊織的聲音、身體及心靈顫抖著，仿佛要吐出懊悔般不斷哭泣……
這天晚上，因為伊織的事而晚回家的空太等人在櫻花莊的飯廳吃遲了的晚餐。時鍾顯示還差幾分鍾就十一點了。
餐桌上有千尋、栞奈、空太、真白，就連美咲也在。曾經回來拿伊織換洗衣物的栞奈與真白，似乎是在櫻花莊前碰巧遇到了配音工作結束後回來的美咲，美咲便開車送她們到醫院。
十點過後，伊織的母親抵達醫院，空太等人就先把之後的事交給她，搭美咲的車回到家。
從大阪過來的仁則因為明天還有大學的課，似乎搭了最晚的新幹線回去了。
大家大概都餓了吧，每個人都集中注意力消滅眼前的食物。
收拾得差不多之後，千尋突然提出：
「那麽，正好全員都到齊了，來召開櫻花莊會議吧。」
「赤阪不在，而且當中還混了一位隔壁鄰居喔。」
姑且冷靜地提出質疑。
「我是櫻花莊的榮譽住宿生喔～～！」
什麽時候變成那種東西了？
「是我昨天自創、我昨天決定的喔！」
美咲主動回答沒人提問的事。該不會是內心的聲音被聽到了吧？不愧是外星人。
「老師，會議要討論什麽事？」
空太提出這個疑問。
「當然是有關姬宮的事。」
聽到這個名字，栞奈肩膀抖了一下。
栞奈回來之後一句話也沒說過，總是低著頭，機械性動著筷子，大概也食不知味吧。隻有她盤裏的食物還剩下一大半。
「既然骨折的是慣用手，要是沒有人照顧，可是會很不方便喔。」
千尋說著打開新的罐裝啤酒。
「伊織的母親會一直待在這裏嗎？」
「她是說過在手術結束後到出院前這兩周，會暫時住在附近的飯店……拆石膏到完全痊愈還得花上兩、三個月喔？總不可能一直待在這邊吧。而且她好像還有工作。」
「那麽，負責照顧小伊織的工作就誕生囉！」
帶著喜孜孜的表情猛然起身的美咲，不知為何盯著空太。千尋也是如此，還感覺到坐在身旁的真白緊迫盯人的視線。至於她們想做什麽，事到如今不用問也知道。如果考慮到現在櫻花莊的成員，答案自然就迎刃而解了。能夠負責這個工作的人相當有限。
「呃，那個，我是可以負責啦。」
「不過，不會全部都推給你一個人做啦，這次你可以放心。」
千尋將剩下的啤灑一飲而盡。
「算我拜托妳們啦……」
「好～～負責照顧小伊織的工作決定好了～～！」
這時仿佛要蓋過美咲的高聲宣言，傳來緊張的聲音：
「我來負責。」
所有人的視線都集中在栞奈身上。
栞奈現在也還一臉鑽牛角尖的表情一直盯著桌麵上的一點。不，她盯著的恐怕是其他的什麽東西。
「這是我的責任，我來負責。空太學長已經三年級了，應該有很多事要忙。」
「不用在意我啦。」
栞奈沒有回答。
「……」
打算以沉默貫徹自己的意見。
「還是先跟長穀妳確認一下。妳真的明白嗎？要幫忙換衣服、洗澡，還要洗更換衣物喔？」
千尋說的話聽起來就像是「妳做不來吧？」的意思。
即便如此，栞奈仍然說了：
「我來負責。」
大腿上緊握的拳頭微微顫抖。她頑固的態度在空太眼裏看來非常危險。
恐怕千尋也有同樣的想法。
「還是不能交給妳。」
她斬釘截鐵地拒絕了。
「為什麽！」
露出情緒性反應的栞奈將手撐在餐桌上站起身。
「因為妳是連這點事都不懂的小孩子
。」
「！」
「想搞清楚的話，可以去問問神田。」
千尋離開座位後，毫不在意對話還沒結束便走出飯廳。
「老師！」
完全不理會栞奈沉痛的呼喚。
栞奈無處宣泄的情緒理所當然地將矛頭轉向空太。
看來像是瞪人也像泫然欲泣的眼眸。
「老師想說的是，要是對方以贖罪的心境照顧，伊織也會受不了吧。」
「！」
空太原原本本地說出自己的感受，栞奈的眼角便浮現出淚水。
「不然到底要我怎麽做！」
栞奈拚命忍住眼淚，發洩出情緒。
「很普通地……就像以往一樣對待他就好了。」
「咦？」
大概是對空太說的話感到很意外，栞奈的表情一下子放鬆了。
「不過，我覺得這一點是最困難的。」
空太如此補充。
人與人的關係會因為許多契機而有所改變。而且，這些已經產生變化的關係或情感難以恢複原貌。
「很普通地……如果我能像以往一樣對待他，那麽，這工作就可以交給我來負責嗎？」
空太沒能立刻點頭。說起來雖然簡單，卻不是那麽單純的事。空太因為與七海的關係，正深刻感受到「不去在意對方」的困難度。
不同於空太的想法，美咲率先舉手表示讚成：
「我沒有異議～～！」
「我也讚成。」
就連真白也讚同了。
「學姊，連真白也這樣！」
空太正想要大家冷靜點……
「栞奈。」
因為真白開口說話，因而錯失時機。
「什麽事？」
「有辦不到的事就說出來。」
還以為她要說什麽，沒想到居然是很正經的發言。有點……不，是相當令人意外，不過同時也感到很高興，心裏覺得溫暖。
正當空太沉浸在如此溫暖的感情時，真白泰然自若說道：
「空太什麽都會幫忙做。」
「為什麽這種話是由妳來說！」
「因為我是空太的女朋友。」
「什麽！我說妳喔……」
「空太的東西就是我的東西。」
對自己說的話點頭稱是的真白看來莫名自信滿滿。
「……等一下我們再慢慢研究今後的交往方式。」
她究竟是怎麽看待空太的？
「在炫耀兩人的感情嗎？」
栞奈的語調平淡，一臉受不了的表情。看來她正逐漸恢複平常的作風。
「空太學長覺得如何呢？」
「什麽如何？」
「加上附帶條件的話，我就能擔任了嗎？」
「喔，在說這個啊？」
「……請振作一點。」
栞奈露出輕蔑的眼神，已經完全恢複平常的樣子了。
「如果妳答應我不會全部都一個人背。」
「我答應你。」
「好～～！就決定由光屁股負責照顧小伊織了～～！」
六月十九日，星期天
這一天的櫻花莊會議紀錄上如此寫道。
──照顧為了幫光屁股而骨折的小伊織的工作，決定由光屁股負責～～！但是！要是有什麽事就要立刻向學弟求救喔！書記?三鷹美咲
──為什麽是學姊寫會議紀錄啊！追加?神田空太
──記錄請修正如下。「照顧骨折的姬宮伊織這項工作，決定由長穀栞奈擔任。」追加?長穀栞奈
──駁回！追加?三鷹美咲
──空太學長，請救救我。追加?長穀栞奈
──抱歉，我幫不了妳。追加?神田空太
──話先說在前頭，我可不是為了這種愚蠢嗜好才做會議紀錄的。追加?赤阪龍之介
2
待手腕消腫，入院四天後的六月二十三日進行了伊織的手術。
雖然聽說是極簡單的手術，不過「手術」這個字眼具有強烈的壓迫感，在還沒順利結束前，空太的心情始終靜不下來。
就連伊織在當天也相當緊張的樣子，去探望他時話也變少了。
盡管如此，手術一旦結束又一副完全沒事的樣子。隔天二十四日空太去病房探病時，伊織興奮地說：
「空太學長，住院真不錯耶！每天都有豐滿的護士姊姊散發著香氣叫我起床，然後溫柔地握住我的手耶。」
「那隻是量體溫跟測脈搏而已。」
即使被栞奈潑冷水，伊織也完全沒有喪氣的感覺。
「那個大姊姊一定有e罩杯以上！elephant的e！」
他開心地繼續說著。
「順便問一下，那f是什麽？」
有精神是好事，空太便稍微搭了腔。
「fantastic啊，你不知道嗎？」
口氣聽來仿佛這是胸部界的常識一樣。
「抱歉……那麽，g呢？」
「great！」
「h呢？」
「heaven！」
「謝了，讓我上了一課。」
「a則是不可思議的a（注：原文羅馬拚音為a開頭）。」
伊織連沒人問的事都回答了，而且還若無其事地看向栞奈的方向。
「不可思議的是你的存在吧。」
栞奈理所當然地以仿佛看著垃圾的視線望向伊織。
「真是個笨蛋。」
手術後改變的並不隻有伊織。手術前，栞奈的表情相當緊繃，手術結束後的現在，她已經逐漸恢複平常的樣子。
這樣看來，把「照顧伊織」這項工作交給栞奈應該也沒問題。
結果反而是空太擔心兩人的狀況，所以幾乎每天都會到醫院來。
有時是上完課先帶真白回櫻花莊再到病房，也會與真白一起在放學後去探病。
不管是哪種狀況，幾乎都是栞奈先到，坐在折疊椅上不發一語地看書。
每天病房裏也同樣都會看到伊織母親的身影。氣質優雅，給空太沉穩的印象，一旦主動攀談，空太就會有些緊張。
伊織的母親剛開始似乎誤以為栞奈是伊織的女朋友，某天空太去探病時，還因為這個話題聊開了。
「啊，空太學長，請你聽我說啦！我媽媽居然還問我這個是不是我女朋友這種像在作夢的問題啦！」
「不要用手指著別人。還有，用『這個』來形容很失禮，不要這樣。」
「光是被媽媽以為我喜歡這種洗衣板，真想死了算了。」
「那就去死啊。」
「栞奈跟伊織感情真好呢。」
看著這樣的兩人，真白毫無自覺地火上加油。
「光是被以為我跟這種洗衣板感情很好，就真想死了算了……」
「那我就來幫你。」
栞奈用替換的三角巾勒住伊織的脖子。雖然這樣子在空太眼裏看來也覺得感情很好，不過要是說出口就會埋下新的火種，便決定保持沉默。
另外，也曾碰巧遇上栞奈正在餵伊織吃飯。
「來，啊～～」
栞奈帶著冷漠的眼神，把筷子送到伊織嘴邊。
「明明是夢想中的場景，為什麽會這麽空虛啊？沒錯，都是因為絕壁女毫無魅力。」
伊織望向遠方，嘀咕著發牢騷。