正當阿雷斯和米婭他們一邊追蹤著向西北方向撤退中的米雷斯丁軍的動向並回憶著過去的這時候。


    傑雷德所率領的舊反亂軍——現波魯涅利亞軍在遠離王國軍本隊的奧路加斯塔街道的西北方向的一個小村莊裏滯留著。


    部隊的數量從初期的五千減少到了四千。在之前與米雷斯丁軍的戰鬥中出現了約八百人左右的死傷者,為了將他們安送會波魯涅利亞領,又多增加了數百的士兵,所以才會有現在這樣的結果。雖然也可以從波魯涅利亞領那裏補充一點士兵過來,但是傑雷德卻沒有那麽做,減少千人就是因為這個原因。


    而現在傑雷德將應該是被稱為副將的貝魯哈魯特叫到了自己的房間裏,第一次將今後的方針說了出來。


    「我們的目的是對達魯姆城寨發動奇襲。可是為此我們需要大幅度的迂回,繞過迪雷妮亞軍支配下的區域,並且穿過沒有整頓過的山路才行。雖然已經減少了千人左右的兵力,但是要讓四千的兵力翻山越嶺還是十分困難的。所以我準備率領了北上的士兵數量是一千五百人」


    「你說什麽!?隻有一千五百人的士兵你就想要攻擊達魯姆城寨了麽!」


    果然不出所料,貝魯哈魯特隱藏不住自己的吃驚之情。


    「是的,正是如此。而且我覺得這樣還是有點多的。本來在補給上就會出現問題,山路上的話馬車之類的東西是不可能通行的,所以根本就不能指望後方的補給。所有東西都得靠自己的雙手帶去才行。可是如果行李太多的話那麽也就別想翻過山脈了。所以要帶去的就是往返路上的食物而已」


    貝魯哈魯特已經沒有接下去的話好說了。


    「果然你還是反對嗎?貝魯哈魯特」


    「……不,我並沒有說過反對你的意思。隻是僅靠一千五百的步兵,幾乎可以說是沒有的兵糧……光靠這點想要攻打那個達魯姆城寨的話,從常識上來考慮隻能說是無謀了了。可是既然傑雷德閣下還是想要試試看這個無謀的做法的話,那麽我想你肯定也是有你的打算的吧?」


    「看來你也明白了呢,是的,正像你說的那樣。如果順利的話,我可以不折一兵就攻下達魯姆城寨哦。雖然需要用相當卑鄙的手段」


    相對的,如果事情發展的不順利的話,那麽包括自己在內的一千五百人就要在體會到挨餓和寒冷之前就會被全滅了吧。


    「我知道了,那麽我就相信傑雷德閣下一次吧」


    「謝謝你,貝魯哈魯特,你就留在這裏負責指揮剩下來的士兵們吧」


    「屬下遵命」


    之後傑雷德就今後的方針跟貝魯哈魯特仔細的說明了一下。一千五百人的士兵,光靠這些士兵就算攻陷了達魯姆城寨也好,要靠這麽點士兵守住城寨是很困難的,所以貝魯哈魯特這裏如何調用那剩下的兩千五百士兵就極其重要了。


    而奧利比亞和另一個客人來訪的時候,已經是傍晚時分了。


    「傑雷德大人,我把父親給帶來了」


    這個客人的歲數大概是五十歲左右,頭發中多多少少夾雜了一些白發。身體雖然有點偏大,但是與其說是發胖,應該說是富裕吧。嚴肅的眼神和緊繃的嘴唇,可以從他的身上感覺到一點自傲的樣子,但這也像是說明他已經在 人生中度過了好幾次人生危機的樣子。


    傑雷德雖然是第一次見到他,但是已經大概知道他是個什麽樣的人了。


    「……看來我還是先離開比較好呢」


    「那麽我也先告辭一下了」


    貝魯哈魯特在說出要退席的話之後,奧利比亞也像是想要盡早離開一樣,說完就走了。


    「很抱歉,不過這樣對我來說是比較幫忙吧」


    「明白了,那麽我先退下了」


    貝魯哈魯特和奧利比亞行禮之後離開了,然後傑雷德再次向中年的男子伸出了手。


    「這還是第一次像這樣見麵呢,拉利阿魯德閣下。有勞您親自來到這裏了,真是非常感謝。本來的話應當是我登門拜訪才對的,不巧現在的時機不太好……」


    「請不要這麽在意,我們雙方都有各自的立場呢」


    說完,男人握住了傑雷德的手。


    奧利比亞的父親拉利阿魯德。


    是一個富商,在流通中心奧路加斯塔的街道上要是說有哪個商人不知道他的名字的話,那麽就會被說成是外行中的外行了吧。他的名聲就連國外的一些交易網都知道。


    「解放軍……不,現在應該是叫波魯涅利亞軍呢。已經有不少關於你們的評論傳到我耳朵裏來了呢。看來不枉費我把女兒派給你外加讚助了那麽多財力了呢」


    「非常的感謝你,不僅僅是你的援助和協力,如果沒有奧利比亞的幫忙的話,我恐怕也活不到今天了吧」


    傑雷德他們在完全控製波魯涅利亞領之前,還自稱為反亂軍的他們,通過奧利比亞與富商拉利阿魯德取得了聯係,獲得了援助。


    不過,拉利阿魯德既然是個商人,那麽就不會做一些沒有利益可得的事情,而給可以說是赤手空拳的反亂軍也沒有支付利息的餘力,唯一可以做到的事情恐怕就是讓這個國家陷入動亂吧。


    可是拉利阿魯德卻成功的將動亂變為了金錢。這也不是什麽困難的事情,國內隻要發生反亂的話,那麽武器、糧食的價格就會飛速上漲。拉利阿魯德用他那莫大的資產壟斷了這些物資,然後再一點點出售的話那麽就能簡簡單單的獲得巨大的利益了。


    隻是,要做這樣的投資的話,那麽就需要一個保證。也就是要保證反亂軍不是一支輕易就會被擊敗的軟弱部隊。所以拉利阿魯德才將女兒奧利比亞派到了傑雷德這裏,而傑雷德則通過奧利比亞將反亂軍的實績和實力展示給了拉利阿魯德,從那以後便暗地裏獲得了不少的援助。


    「那麽,既然傑雷德閣下看上去也很忙的樣子,就讓我們快點進入正題吧。不直接跟我見麵相談的事情到底是什麽事情呢?」


    不愧是個商人,似乎並不喜歡太長的鋪墊,其實傑雷德也是如此。


    「有一兩件事情希望能拜托你呢。第一件的話還好,第二件的話就一定要有你的協力才行了呢」


    「那麽就先聽聽看你的第一個請求吧」


    「希望把這封密函,用跟上次一樣的方法幫我送達」


    傑雷德所拿出來的,是一封卷的很仔細,被用蠟封起來的書信。


    拉利阿魯德雖然小心翼翼的接過了書信,但是臉上卻露出了訝異的表情。


    「跟上次一樣……也就是說,是要給迪雷妮亞軍麽?」


    「嗯, 是的」


    「原來如此,幫你送過去是沒有問題,不過,以防萬一,我要打聽一下」


    「你說」


    「至今我已經從你那裏接到過不少這樣的密函了,也都送到了迪雷妮亞或者米雷斯丁那裏,之後這個國家就遭到了侵略,連被謳歌為不落城寨的達魯姆城寨都落到了北方的手裏,雖然借此我也獲得了不少的利益……但是萬一事情的危險性擴大到無法控製的地步的話,我那眾多的投資就會無法收回了呢。當然,我知道前幾天王國軍已經打敗了米雷斯丁軍一事……」


    傑雷德已經知道他想要說什麽了。


    「請你放心,確實我不能否認因為這些密函的關係使得這個國家的狀況變的十分的微妙,可是結果上來說,不久的將來北方的部隊就會被從這個國家趕出去吧」


    「……我明白了。傑雷德閣下既然能這麽說的話那麽就足夠了。那麽這份密函我就收下了。我會繼續使用跟上次一樣的方法,無事將其交到迪雷妮亞軍的手上的」


    「非常感謝。那麽,接下來是第二個請求。


    指示……關於這個還有不少不確定的因素呢,所以猜想跟你直接對話一次,因為根據情況的變化,事情很有可能變成無用功呢」


    「你是叫我做好心理準備麽,我明白了,你說吧」


    「這是比較將來的事情了。至少也是要等北方的侵略部隊離開之後了呢。如果那個時候這個國家變的完全和平的話,那麽就沒有任何問題。但是如果沒有那樣,戰鬥還繼續下去的話——」


    傑雷德停頓了一下,因為他也不想發生那樣的未來。但是,對站在掌握了數萬人的生命的立場上的他來說,有義務去準備好對應各種各樣的狀況。


    「我應該會為了將奧路加斯塔的街道控製住而行動吧,所以希望到時候你能夠協助我」


    「你,你說什麽……!?」


    自從碰麵之後還沒有表現出過任何感情的拉利阿魯德,這次表情發生了變化。


    「你是說要控製這個王國最大的流通中心地,支配權從來沒有落入過他國手中的那個城寨都市麽?」


    「嗯,是的」


    拉利阿魯德瞪大了眼睛看著像是在說風涼話一樣的傑雷德。


    「難以置信……奧路加斯塔是擁有六萬人口的大都市。周圍有古代帝國建造的強韌的外牆,駐紮的士兵包括衛兵、自警團在內的話,有數千之多,如果再從六萬的住民中征兵的話,那麽數量會更多。兵糧方麵的話可以直接購買商人們的儲備糧食,這樣可以至少支撐五年甚至十年。你要怎麽攻陷這個奧路加斯塔?」


    「要說攻陷的話,這個表達不是很正確呢。如果我的計劃成功的話,而且還能獲得像你這樣的有名富商的支持的話,可以不流一滴血就控製住奧路加斯塔哦」


    「不流一滴血……!?傑雷德閣下,你到底是怎麽考慮的……?」


    「現在還不能詳細的告訴你,但是,當北方的侵略撤退之時,就開始準備吧。先給你一個提示吧,作為交通要衝,物流的根據地,也被成為商人之街的奧路加斯塔,究竟是什麽在背後推動著這個街道呢?我是要通過支配這一點,來支配奧路加斯塔」


    「…………」


    不愧是商人,光是這點提示,拉利阿魯德就在一定程度上明白了他的意思。


    「傑雷德閣下,有兩點請恕我一問」


    「可以,你說」


    「要支配像奧路加斯塔這麽大的流通的話,並不是容易的事情,你已經有具體的計劃了麽?」


    「嗯,大致上是有了。從大角度來看,剛才給你的密函也是其中的一環」


    「……原來如此」


    拉利阿魯德像是認同了一樣點了點頭。


    「那麽另一點。傑雷德閣下,如果你成了奧路加斯塔的支配者的話,應該很容易就能把看不順眼的商人給趕出去了吧。相反,在獲得奧路加斯塔的過程中提供協助的商人,要獲得回報也應當是相當容易的吧?」


    「我聽說賞罰分明是作為一個將領所必須履行的義務呢。我作為一軍的指導者,也一直是這麽做的,就算對方是商人也是一樣對待的」


    拉利阿魯德優雅的行了一禮。


    「我也是個商人,隻要你能約定有相應的利益回報的話,我是不會隨便拒絕協助你這件事的」


    「非常感謝你,拉利阿魯德閣下」


    雖然傑雷德表麵上回以了微笑,但事實上他的內心還是比較痛苦的。


    拉利阿魯德隻考慮著如何通過折磨他人而使得自己獲得利益而已,而且,想要利用這樣的他的自己,其實也是同罪。


    ◇


    這個時候的傑雷德並不知道自己傑出的秘書正在隔壁的屋子裏擺著一張極其憂鬱的表情。


    「哈啊……」


    奧利比亞自己也不知道這已經是自己第幾次歎氣了。


    因為她想到了傑雷德正在跟自己的父親拉利阿魯德談話,所以才會這樣。


    奧利比亞尊敬著傑雷德。


    率領農民打倒了大貴族,就算是連王國軍也跟他們打的不分上下,最後還使得國王不得不認同他的地位,是個充分值得去尊敬的人。


    奧利比亞姑且也是尊敬著自己的父親的。


    光靠一代就揚名國內外的富商,現在居城他的財產要比普通的貴族還多。手下的商品種類從雜貨到禁製品多種多樣,簡直可以稱之為商人之王。


    但是,父親跟傑雷德有一個共通的地方。那就是為了達成目的,隻要是有必要的話,就算是要用一些卑鄙的手段也不會有絲毫猶豫。


    而現在父親跟傑雷德正在邊上的房間裏談話,雖然不知道他們到底會說些什麽,但是可以想象得到的就是,他們的談話內動一定是卑鄙到不行的地步。


    對傑雷德來說,這應該是必要的吧。隻要是那樣的話,奧利比亞就不會對他們所商量的事情插嘴什麽的。可是,奧利比亞是真的尊敬著傑雷德,不,應該說是敬愛吧。所以她才不希望傑雷德做太多卑鄙的事情。希望傑雷德能更多的走在聖潔的道路上。當然她也知道這隻不過是自己的一廂情願罷了。


    「才剛過了一年多一點呢」


    奧利比亞自然的想起了過去的事情。


    自己因為父親拉利阿魯德的命令,第一次與傑雷德碰麵時候的事情。

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