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王國曆八十三年第十個月上旬。
貝魯塞魯姆四世和其子海因斯的國葬結束之後，首都的居民們雖然仍然為了這兩位王族的死而感到悲傷，但為了養家糊口，也不得不重新開始原本的生活，市場上的漸漸恢複了往日應有的活力。
可是，這個國家的未來會變得如何到現在還沒有明了，人們對此充滿了疑問，所以大家的表情也都談不上明快。
特別是貝魯塞魯姆四世是大家公認的賢王，而他的後繼者海因斯王子也是一個以性格溫柔而廣為人知的人物。如今失去了這兩個人之後，大家都在擔心這個因為戰爭而遍體鱗傷的國家是不是真的能夠重新振作起來呢。現在作為人們唯一的希望的，是以聰明過人出名的克勞迪婭公主，雖然她還健在著，但是到現在還沒有成年的十三歲的少女，能做到的事情終究還是有限的。
人們的心中充滿了不安，而此時，又有一條新的流言蹂躪著整個首都。
「剛才舉行的國葬中，擔當主持的不是克勞迪婭大人而是那個菲利普將軍啊。這不就等於證明了菲利普將軍有野心想要當下一任的國王啊。剛才發表說等服完喪之後，菲利普將軍就要跟克勞迪婭大人結婚，這就是證據吧——」
不過，這樣的流言對普通的百姓來說並不是什麽重要的流言。在他們看來，比起誰當國王，他們跟關心下一任的國王會實施什麽樣的政策才更重要吧啊。
但是這個時候，王宮發生的某件事情，讓大家知道了菲利普的為人。
◇
那一天的正午過後，在王宮最大的廣場上，大量的騎士和士兵開始慢慢集合了起來。
「黃昏時分，要在這裏進行公開處決。希望大家今天不要在這裏進行任何買賣」
騎士們這麽說完，在廣場進行買賣的商人和街頭藝人並沒有太在意的樣子，不過最後還都是被強行從廣場上驅逐了出去。
在這裏進行公開處刑並不是什麽稀奇的事情。在召開大型的慶祝活動之前，先進行罪人的公開處刑已經是一種慣例了。通過這樣的方式，讓人們在對惡人的死感到快哉的同時，還對自己有一命活在世上感到幸運。在這種死亡隨時都可能接近身邊的時代裏，這樣的慣例並不少見。
但是，今天並沒有什麽慶祝活動，在這種沒有事先消息的情況下就突然被告知要進行什麽公開處刑，過去從來沒有過這樣的事情。
到底是為了什麽，到底是要進行什麽樣的處刑？流言瞬間就傳遍了整個首都，大量的人們都集中到了廣場附近看熱鬧。
太陽開始西沉的時候，準備已經完成了，而大家也終於被允許能夠進入廣場了。最近首都因為國王的死，大多數的活動都被禁止了，因此人們也缺少了很多日常的娛樂活動吧，所以大家迅速的湧進了廣場。
但是，他們立刻就發現了一件奇怪的事情。廣場上沒有斬首台也沒有絞首架，取而代之的是一個放在高台上的牢籠。
是的，被用鐵欄圍成的四角形的空間，這毫無疑問的是應該被稱為牢籠的東西吧。話說回來在處刑場上放這麽一個牢籠到底是為了什麽呢，人們都開始疑問了起來。
然後在人們的視線之中，一個人站在了牢籠的前麵。大多數的國民都很清楚，這個渾身穿著看上去很不吉利的漆黑的盔甲的人到底是誰。
是菲利普將軍，或者說是剛剛繼承了家督的位置的他，應該稱呼他為迪魯威雷侯爵吧。
「被告人，盧魯伯爵卡裏烏斯！」
菲利普大聲宣告著。
民眾們起初並沒有能夠明白菲利普的這句話的意思。菲利普剛才說的是盧魯伯爵，也就是說，那不是貴族嗎？隻要不是發動反亂之類的大罪的話就不會被處罰的貴族，怎麽可能會被公開處刑呢？
但是，沒多久後人們看到了被騎士們帶來的一個男人之後，大家都驚愕了。那個男人穿著一身得體的衣服，而且還披著象征著貴族身份的紅色的披風。
這之後要進行的，看來真的是貴族的處刑了。那個叫做盧魯伯爵的，難道犯了如此嚴重的罪行嗎？人們隻是吞著口水看著眼前即將發生的一切。
當事人的盧魯伯爵的臉上，與其說是恐怖——不如說更多的是不滿的表情吧。當然的吧，被特權保護著的貴族居然被稱作為被告人，甚至還是在這種眾目睽睽的情況下。
菲利普繼續宣告著。
「盧魯伯爵卡裏烏斯！你在被任命為兵站的責任者的同時，反過來利用這個立場，將軍需物資據為己有來使用！這是浪費我們的國民辛苦繳納上來的血汗錢，更是讓在前線戰鬥的士兵們陷入危險的應當遭到唾棄的行為！所以叛國罪這一罪名在你的身上是成立的，現在我們就要在這裏實行對你的製裁！」
在場的人們都倒吸了一口冷氣。
挪用軍需物資，這的確是應當遭人唾棄的行為，遭到處刑也是在所難免的。但是，這項罪名還不至於誇張到被定為叛國罪才對。
而且，犯案的人還不是普通的士兵，是貴族。對民眾們來說，貴族是特別的存在。不管被貴族如何對待，這也是沒辦法的，隻能自己躺在床上哭泣著接受一切——這就是長年被貴族統治所造成的弊害吧。再加上這個貴族基本上是被強行冠上了這麽一個罪名，現在即將受到處刑。眼前的一切對人們來說實在是難以置信。
這個時候，盧魯伯爵咆哮道。
「確實挪用物資是我的罪，但是這種程度的罪行為什麽要讓我遭受現在這樣的待遇！？我可是伯爵哦，我可是貴族啊！而且菲利普，為什麽你區區一個將軍還敢來斷我的罪！？你以為你已經是當上國王了麽！？」
「你想說的就這些麽？」
菲利普的表情沒有任何的變化。
「這些跟我的身份無關。因為國王陛下的突然逝世，我們的國家正麵臨著一場空前的混亂，所以正因為如此，現在更加不能因為是貴族這種理由就對罪行過目不問，你就乖乖的受刑吧。不過……你的罪行雖然不能原諒，不過你的先祖對這個國家的貢獻卻是不能無視的。那麽我就給你一次機會吧」
以菲利普的話為信號，一個士兵來到了盧魯伯爵的麵前，單膝跪了下去，然後慢慢地遞上了一樣東西。
是一柄劍。
「你就拿起那把劍吧。我國是武人之國，如果你能展現出你作為武人的一麵的話，我就會對你的罪行酌情考慮一下的」
盧魯伯爵略帶不滿的拿過了劍。
「你到底要我怎麽做呢？」
「很簡單，跟那個東西戰鬥。如果你勝利的話，我就會重新考慮的」
「……反正我也沒有拒絕的餘地吧。算了，我就試試看吧」
盧魯伯爵走進了那個讓人感覺不舒服的鐵籠之中。
至此，來這裏看熱鬧的觀眾們終於都明白了。這個牢籠一樣的東西是要讓人進行賭上生死的決鬥用的。不過，準備一個這麽巨大的牢籠，到底是要讓他跟什麽東西戰鬥呢？
正當人們都開始思考這個問題的時候，廣場上傳來了一陣陣金屬敲打的悶沉的聲音。
對大多數的人來說，他們都是第一次看到怪物。
那個怪物，因為體型巨大的關係，所以在廣場上的所有的人都能看到它。
身高、寬都超過了兩間（大約是三點六米），灰色的肌膚上沒有一根毛發，從它像是凶暴的猿猴一樣的臉上看不出任何像有知性的樣子。兩手和兩腿就像是巨木一樣粗，結實的肌肉看上去就像是能輕鬆的扭斷人類的身體一樣。
「洞、洞穴巨人啊！」
不知道是誰發出的叫喊，讓眾人都瞠目了。
洞穴巨人，是住在王國西南麵廣大森林地帶中的妖魔中的一種。過去，王國花費了大量的精力之後好不容易才驅逐出去的種族。它們的凶暴程度和殘忍程度通過各種各樣的故事，烙印在了每個人的童年時期的記憶中。
但是，人們馬上就發現並不需要感到必要以上的恐怖。那個洞穴巨人的脖子上被鎖鏈給拴著，就像是一條順從的寵物犬一樣，一點要襲擊人類的樣子都沒有。
相反，人們看到那個拿著鎖鏈另一頭的人物的時候，都倒吸了一口氣。
那個人物，看上去跟年輕的女性沒有太大的變化。但是，從衣服下露出的肌膚顏色來看，也是大家都沒有見到過的灰色的肌膚。
「那、那個是……獸人！？」
獸人，是跟洞穴巨人一樣居住在西南部的森林地帶中的一種跟人類很相像又有智慧的妖魔。
原本隻會出現在吟遊詩人所演唱的英雄譚之中的妖魔們，為什麽會出現在首都呢。在對這一點感到疑問的同時，也感覺現在眼前的這一切就像是馴獸師在將馴服的野獸展現在大家的麵前一樣。
然後就跟大多數的人所預料的一樣，獸人將洞穴巨人趕進了盧魯伯爵所在的牢籠之中。
周圍傳來了歡呼聲，不會錯的，這之後要進行的，就是那令人憎惡的貴族跟災難象征的妖魔之間的戰鬥了。
「等、等等，菲利普！不管怎麽說要跟這樣的怪物做對手是不可能贏的吧！」
發覺事情發展變得越來越奇怪的盧魯伯爵抓著鐵欄拚命喊叫著，但是，菲利普當然是不會理睬他的。
「留給你的道路，隻有跟那個怪物戰鬥一條了。如果你還有身為貴族的矜持的話，那麽至少在最後也向民眾們展現一下你英勇的戰姿吧」
如同寒冰一般冰冷的聲音，盧魯伯爵的臉上露出了怒意。
「可惡！你不要認為你這樣的行為能被原諒！民眾們，你們就好好看著吧！這就是貴族得死！」
盧魯伯爵舉起了劍之中，果敢的衝了上去。
「嗚哦哦哦！」
可是，洞穴巨人用它那像巨木一樣的手臂輕鬆的就擋住了他的斬擊。
強韌的讓人吃驚。揮舞的劍砍在了動作遲緩的洞穴巨人身上，確確實實的切開了它的皮膚。但是，隻是皮膚而已。這對洞穴巨人來說隻是一點擦傷吧，誰都一眼就看出來了。
不過，這樣的行為也足夠讓洞穴巨人發怒了。洞穴巨人揮舞起了那如同巨木一般的手臂，猛地就將盧魯伯爵的身體抓了起來。
「咕，噶啊啊！放，放開……」
這之後發生的一切，鮮明的烙印在了在場者所有人的眼中。
洞穴巨人毫不猶豫的將盧魯伯爵的身體送往自己的嘴裏，然後，毫不猶豫的咬了下去。
廣場上發出了慘叫聲。看到人類在活著的情況下就被啃噬的光景，能夠正視這一切的人並不多。就算是習慣了看處刑的人們也好，當中也有人嘔吐了起來，或者是發出慘叫和哭聲。這樣的人不斷的出現，使得廣場被一股一樣的氣氛包圍了起來。
最後鐵籠之中，不算上那個洞穴巨人的話，就隻有被撕破的衣服和吃剩下的殘渣了。
就像人們將犬妖蔑稱為“狗頭”一樣，洞穴巨人也有著一個別名。
也就是——食人魔。
就在這個時候，鐵籠裏的洞穴巨人突然開始發狂了。看了是被血氣衝昏了頭吧，或者說區區一個人類還不能夠讓它的胃袋滿足吧。
它的龐大軀體與鐵籠發生了激烈的碰撞，就算是那堅固的鐵籠也好，看上去也像是隨時會被摧毀一樣。
人們的口中都發出了慘叫聲，如果那麽凶暴的怪物被放到這條街道上的話，後果會如何也不是難以想象的。
但是，在恐慌發生之前，人們先懷疑起了自己的眼睛。有一個人進入了拘束著凶暴的洞穴巨人的鐵籠之中。
那個人就是菲利普。
除了民眾，就連一部分的騎士都發出了悲鳴。居然隻身一人就進入了剛才那個盧魯伯爵慘死的鐵籠之中，這中行為簡直就等同於是自殺了。
可是菲利普像沒有聽見周圍人的聲音一樣，慢慢的拔出了佩劍，準備堂堂正正的挑戰眼前的洞穴巨人。
看到新的餌食的洞穴巨人，立刻就撲向了菲利普。
人們再次瞠目了。菲利普就像是感覺不到盔甲的沉重一樣，以像一陣風一般的速度躲過了它的手臂，同時，還砍了它的腳。
讓人作嘔的赤黑色的血液飛濺，跟盧魯伯爵的時候完全不一樣，菲利普的劍深深的砍傷了洞穴巨人的腳。
人們發出了歡呼聲，菲利普的話一定能戰勝那個洞穴巨人吧，人們都這麽想著。
而菲利普，也回應了大家這個期待。他跟洞穴巨人戰鬥著，要麽是躲過它的攻擊，要麽就是難以置信的用劍擋住它的攻擊，並壓倒它。
每當洞穴巨人的身上噴出讓人作嘔的血液的時候，人們的歡聲就會變的更響。
「哈啊啊啊！」
高高躍起的菲利普放出了最後的一擊。
這一擊幹淨利落的砍斷了洞穴巨人那厚實的脖子，它的龐大身軀伴隨著沉重的聲音摔倒了下去。
在首都中最寬闊的廣場上，人們的興奮瞬間炸開了鍋。一個人類居然堂堂正正的挑戰那樣的怪物，還打倒了它。看到這樣的一切不管是誰都會為之興奮吧。
「我在此通告諸位！」
菲利普走出了鐵籠之後，用不輸給歡呼聲的大音量叫喊了起來。
「在與北方的戰爭的爪痕還沒有治愈的情況下，貝魯塞魯姆四世陛下就離我們而去了，這個國家正即將陷入大亂之中！為了改善這個狀況，我拿起了劍，為了國家，我想做自己能做的一切！我作為熱愛這個國家的一個武人，作為一軍之將，或者說是有著巨大責任的侯爵，現在我向過逝的國王陛下，以及在場的所有人宣誓！對於那些擾亂國家秩序的人們，不管是什麽人，我都會毫不留情的給予其製裁！」
歡聲變得更加響亮了，就連貝魯塞魯姆四世都不敢對貴族們有如此大的動作，感覺上是放任他們不管的樣子，不過菲利普不一樣。事實上，菲利普剛剛不就是處決了一個貴族麽。菲利普才是能夠引領這個國家的指導者。
菲利普沉浸在歡呼聲之中，帶領著近衛騎士和女獸人，悠然的向著王宮走去。
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「看來事情進行的很順利呢，調教的不錯哦，迪魯妮婭」
在回王宮的路上，菲利普對著女人說道。
「是，事情能像預定的那樣發展就比什麽都好了」
返回來的是流利的女人的聲音。
現在這個像是要遮住灰色的肌膚一樣，用鬥篷包裹著全身的人物，就是剛才拿著洞穴巨人的鎖鏈的獸人。
「不愧是菲利普大人，就算是有笛子的力量也好，能夠一刀斬斷洞穴巨人的脖子的，也是我們獸人都做不到的事情」
「既然已經向你們借助了力量，不做到那樣程度的表演就不行吧」
剛才在廣場上進行的淒慘的處刑劇。
同時還讓人們看到了菲利普與洞穴巨人之間的戰鬥，表麵上看來是同等的戰鬥吧。
但是，稍微有一點是不一樣的。
獸人們為了操縱凶暴的洞穴巨人，會使用某種笛子。那種笛子的聲音是隻有洞穴巨人才會聽見的。而且通過演奏某種固定的旋律，還能在一定程度上操縱巨人的動作。
跟菲利普戰鬥的洞穴巨人，就是被她——聽了迪魯妮婭的笛聲，動作受到了限製。菲利普知道，如果是野生的洞穴巨人的話，動作會更加的俊敏。當然有了潘
多拉的力量的自己，也是能正麵挑戰它的吧，不過自己沒有必要讓自己處於那種險境之中，所以他才會接住迪魯妮婭的力量。
「說起來，你一次最多可以操縱多少洞穴巨人？」
「我的話一個人最多操縱五個吧。如果從我們的故鄉多召集一些我的同伴的話，就算是同時操縱一百個巨人也是手到擒來的。可是，如果是餓著肚子的洞穴巨人的話，就算是我們也沒法操縱。能操縱的洞穴巨人的數量因此也看能準備的飼料能有多少——應該是這麽說吧」
「這樣的話就不用擔心了，今後不管你們要多少飼料我都會幫你們準備的」
菲利普的臉龐因為讓人不寒而栗的笑容而去扭曲。
今天，一個伯爵被處刑了。而他的一族郎黨也都被拘束了起來，全部加起來的話，不知道能喂養多少次洞穴巨人呢。
而且，這隻是剛開始而已。通過不正當的手段獲取利益的貴族和商人，隻要有潘多拉的力量的話，要把他們揪出來是十分容易的。在沒收他們的財產的同時，還能把他們當做是洞穴巨人的飼料，真是一石二鳥啊。
而當周圍的人都知道就算是貴族，隻要是敢違抗自己就會被用殘虐的方法處刑的話，就不會再有人向自己提出抗議了吧。
沒多久，菲利普一行人來到了王宮的城門前。
「那麽，我就先告辭了……」
「嗯，下次再見」
迪魯妮婭行了一禮之後離開了。怎麽說也不可能讓身為妖魔的她通過王宮的正門吧。不過，在某個地方已經為她準備好了專用的通道，她隻要從那裏進入城堡就行了。
「菲利普將軍，這到底是怎麽一回事！」
出來迎接剛進城的菲利普的，是很少發出憤怒聲音的人。
那個人，就是國務大臣卡魯連侯爵。
如果是在王宮裏的話，遇到他本身並不是稀奇的事情，但是，被評價為“如寒冰一樣”的，總是冷靜沉著不顯露任何感情的卡魯連侯爵怒叱還真是貴重的經驗呢。
「奇怪了，我不記得自己有做什麽需要讓國務大臣怒吼的事情吧」
「虧你還好意思這麽說！我聽說了，你將長年危害我國的妖魔們帶到了首都來！你到底是在考慮什麽！？」
「啊啊，你說這個啊。我覺得，你這樣的想法已經太過時了呢。至今為止，我國，不，所有的國家都是，都一直跟妖魔們持續戰鬥著。所以兩者之間大大小小的爭鬥一直沒有消停過，我國也受到了不小的創傷。但是，雖然他們都被統稱為了妖魔，不過其中也是有人想要跟我們求和的。那就是那些獸人們。通過跟他們的合作，我們可以同時獲得和平及更加強大的力量啊」
「愚蠢！啃噬人肉的妖魔們怎麽可能跟我們人類共存！要是被那些怪物們發現我們的漏洞的話，說不定什麽時候我們就身首異處了！」
「那不是很簡單麽，你隻要不露出會被人砍掉脖子的縫隙不就行了。這個世界本來就是弱肉強食，如果我們要比妖魔還弱小的話，那麽就算我們什麽都不做，總有一天人類的世界也會被獸人們奪走。為了防止這一點，我國一定要一直保持強大才行。如果是我的話，就能夠做到這一點」
「你、你還正常麽！說起來，問題不單單是在我國自身那麽簡單，你也知道我們的同盟國艾丁巴拉是絕對不允許妖魔的存在的吧！要是讓他們知道我國跟妖魔們聯手的話，肯定會對兩國之間的友好產生影響的！」
「我國又不是艾丁巴拉的屬國，艾丁巴拉也沒有幹涉我國內政的權利吧」
「你這算什麽歪理……！事情才不會像你所考慮的那麽單純！難以置信，想要做國王的人居然會如此引來一些不必要的危險！」
因為憤怒的關係吧，卡魯連的全身都在微微的顫抖。可是，菲利普一點在意的樣子都沒有。
「你要說的話就這些吧？卡魯連侯爵，我已經累了，如果你不介意的話，我就先告辭了」
「等等，我還沒有說完呢！聽說你還在沒有跟我們做任何商量的情況下製裁了貴族，還是用的讓他活生生的被妖魔吃掉這種殘虐至極的手段吧！」
「是啊，那又如何？就算是貴族，犯罪還是犯罪，製裁他們是我們這些權力者的義務吧」
「你說的事情確實是正確的，可是，我國的貴族們是因為對國家有傑出的貢獻所以才會被認同是貴族，並賦予了各種各樣的特權的。現在你不但無視了這些貴族們的功績，還在完全不跟我們討論的情況下就擅自處決了他，你這到底是在考慮些什麽！？」
「你還不明白啊。你是說隻要對國家有貢獻的話，那麽怎麽做都可以了？而且，立下功勞的不是今天被處決的盧魯伯爵，而是他的祖先吧。我作為一個將軍，我深知沒有比軍需物資被擅自挪用更讓部隊憎惡的罪行了。所以盧魯伯爵隻是受到了應有的懲罰而已。而且，我也是為他考慮過的哦。如果盧魯伯爵能戰勝那個洞穴巨人的話，我本來是打算原諒他的呢」
「你以為這樣的狡辯能行得通麽！就算是陛下也不會如此輕易的就製裁一個貴族。你知道這是為什麽嘛？因為陛下擔心會激怒其他的貴族啊。貴族們如果把力量集中起來的話，就能跟這個國家匹敵了。如果沒有他們的話，也就沒法好好統治這個國家了！要是他們都揭竿而起的話，隻會促使第二第三支反亂軍誕生而已，為什麽這麽簡單的事情你都不懂！？」
「你說的事情不是都些微不足道的事情麽。不懂得時代潮流的貴族們的反亂，根本不足為懼。不僅如此，要是他們發動反亂的話，那麽就有足夠的理由來沒收他們的財產了」
「沒收財產……！？」
在庫魯連侯爵的臉上，第一次露出了憤怒之外的感情，那就是，吃驚。
「難，難道說，你就是為了這個……！」
「現在這個國家正處於迷茫之中，這一點我也很清楚。當然，其理由我也知道。很簡單，因為沒有錢。我們在這一年之中，先後跟反亂軍還有北方的軍隊發生了戰鬥，這使得今年消耗了大量的軍費，國庫已經是火燒眉毛了吧。而國家的經濟出現問題的話，馬上影響就會波及到全國了。要解決這個問題的最好的方法，那就是沒收貴族們的財產了。這樣一來幹枯的國庫就能被滋潤，流通的整頓、雇傭的促進、治安的維持、對於貧民的救援等新的政策的實行就將變得可行了。而且，就長遠來看，還能有效的削減那些勢力過大的貴族的力量。如果能獲得這麽大的利益的話，那麽多少使用一些強硬的手段從貴族中找出犯人，並將其處刑，這麽做也是有著十足的意義的吧」
「事情怎麽會這麽容易！如果貴族們為了對抗你的施政而一起發動煩亂的話，就會發生將這個國家一分為二的大動亂的啊！」
「哈哈哈，這說的，這樣的意見真不像卡魯連侯爵你該有的樣子呢。現在的我是迪魯威雷侯爵家的當家，你應該很清楚這到底意味著什麽吧。對我來說要統率貴族並不是什麽難事」
「什麽……！？」
卡魯連陷入了沉默。他想到了迪魯威雷侯爵家的另一個身份，也就是<諸侯聯盟>的盟主。
「原來如此……你已經獲得<諸侯聯盟>的允許了麽」
「正是。隻要有我在，至少這個王國跟<諸侯聯盟>之間的友好關係是不會出現問題的。確實在<諸侯聯盟>中也有反對我的做法的貴族在，不過同時跟王國還有<諸侯聯盟>雙方為敵的話，他們是沒有任何勝算的」
「……太危險了。確實目前你還很好的統括了<諸侯聯盟>中的貴族們。但是，你也知道表裏不一這句話吧。人心是很容易改變的，如果他們一起改變心意的話，事
情就會一發不可收拾的。改變你的做法吧，菲利普將軍。我雖然想推薦你成為下一任的國王，但是你要是一直重複現在這樣的所作所為的話，我就不得不改變我的想法了」
「終於說出你的真心話了呢。不過一切隨你樂意了。托你協助的福，我已經獲得了充分的時間來鞏固自己的地盤了。現在這個時候就算是你變成我的敵對勢力也好，也不能阻止我了。不過，我不怎麽推薦你這麽做呢。雖說隻是一時之間的同僚，但是我還是不忍心把你送去給洞穴巨人當飼料呢」
菲利普就這樣從卡魯連的邊上走了過去。
雖然他很想看看卡魯連在聽到那番威脅的話的時候會露出什麽樣的表情，不過到底是國家的重鎮，為了國家願意奉獻一切的卡魯連啊，一點動搖的樣子都沒有。
就像是失去了興趣一樣，菲利普就這麽離開了。
◇
默默地看著菲利普遠去的背影的卡魯連，這次他終於知道自己的想法錯了。
「我判斷錯了麽……！」
當菲利普說要當國王的時候，卡魯連站在了支持他的那一邊，還約定要幫助他。確實，一定要有人來擔當下一任的國王才行，而當時最有力的候補也的確是菲利普。作為將軍，擊敗外敵是個不小的功勞，而且也是侯爵家的當家。如果菲利普成為國王的話，至少國內的貴族們不會提出太大的意見吧。如果能很好的統治好國內的貴族們的話，國家也就能統治好了。而對卡魯連來說，他將菲利普推上王位，也等於是賣了個恩情給他。如果菲利普采取什麽過激的行為的話，自己也能夠及時的製止他吧，卡魯連一直是這麽考慮的。
但是，看來他看錯了菲利普的為人。菲利普要比想象以上的聰明。不管是從好的意義上來說，還是壞的意義上。
沒想到<諸侯聯盟>居然會認同菲利普殺害貴族的行為。這也就是說，菲利普已經完全統帥了<諸侯聯盟>了。隻要獲得有大量有力貴族參與的<諸侯聯盟>的支持的話，簡直就是如虎添翼了。
不僅如此，到底菲利普是什麽時候跟獸人們進行了交涉，並將他們帶入這個國家的呢。
菲利普一直都是貝魯塞魯王國的將軍，直到上個月位置還都在跟北方的軍隊戰鬥著。但是這之後，王國軍在回到王宮的時候，菲利普以父親病危的理由一個人離開了軍隊。這之後菲利普再次與王國軍匯合，一起回到了首都，以後，就再也沒有聽說過他離開首都的消息了。
也就是說，這期間菲利普不僅目睹了父親的死期，還趁此機會進入妖魔之森，跟獸人們進行了交涉吧。如果沒有一匹強壯的名馬和有能力的領路人的話，這點距離雖然還是有可能的，但這些事情也實在是太難以讓人理解了。
而且，他到底是怎麽才能跟獸人們交涉的呢。在之前的人類的曆史，那便是與妖魔們抗爭的曆史。人類和妖精族還有矮人族們合力，好不容易才將妖魔們驅逐到了大陸的南麵，這之後人類跟獸人之間的交流就再也沒有聽到過。
菲利普長年都生活在這個王國的西南麵的城寨裏。那裏是王國與妖魔戰鬥的最前線。難道他就是在那個時候找到了機會去與妖魔們交涉的麽？
「原本以為他是靠著家裏的背景才能爬到現在這個位置的……」
菲利普因為現在已經死去的父親的推薦，在幾乎沒有什麽名氣和實績的情況下，當上了貝魯塞魯軍的將軍。光看這一點的話，的確他是靠著父母的呢。
可是，在與北方的戰鬥之中，雖然他也失敗過，但是從整體看來，最後他還是引領自軍獲得了最後的勝利。
「看來，是我的眼光出問題了呢」
如果隻是靠父母的話，是不可能立下那樣的功績的。菲利普這個人物，自己不得不承認是看錯他了。從好的意義上來說，從不好的意義上來說都是。
如果就這樣任由那個菲利普成為國王的話，實在是難以想象這個國家會陷入什麽樣的混亂呢。卡魯連知道，自己有必要去彌補自己所造成的過失。
3
菲利普回到了王宮裏的一間房裏。
這是數量眾多的客房中，最最豪華的一間。現在這裏已經被菲利普占據，完全變成了他自己的專用房間。
這時候，有人敲了他的窗戶。
「菲利普大人，聽說你回來了，我能進來嗎？」
「嗯，進來吧」
進來的是一個年輕的近衛騎士。名為亞溫，是過去在與北方的迪雷尼亞軍戰鬥的時候，被菲利普帶領著以少數的騎兵突擊過敵人的大本營。那個時候的影響使得他徹底為菲利普所癡狂，戰鬥結束之後也總是想要接近菲利普，所以菲利普就交給了他某個任務。
「是關於那個劍的事情麽？」
「是，因為意想不到的事實被判明的關係，我特地前來報告了」
菲利普給他下達的命令，就是尋找王家之間傳承的劍的事情。
在貝魯塞魯王國，有著雕刻了國家象征的獅子的王冠、戒指、權杖、首飾等寶物，這些全部是用來讓流淌著王族血液的人證明身份的東西。
這其中有一樣就是一把劍。正是菲利普想要的。如果是普通的劍的話，是不能夠承受住潘多拉所賜予的力量的。但是如果是王族之間傳承的名劍的話，應該就不可能發生被折斷這種事情了吧。而且，要成為下一任國王的自己，那把劍也是最般配的吧。
不過，就算是找遍了整個王宮，都沒有能夠找到那把劍。所以他才會命令亞溫去查那把劍的下落的。
「你說意想不到的事實？到底怎麽回事？」
「是。根據現在調查下來的情況看來，跟這把劍有關的人之間都把它稱為獅子之劍，過去曾經被授予了繼承了王族血脈的公爵家。但是，在<流血的一代>期間，那個公爵也死去了，所以這把劍重新被嚴格保管在了寶物庫之中。就這樣一直沒有等待到它的新主人，現在仍然在寶物庫中積灰，似乎就是這樣……」
「可是，我調查的時候什麽都沒有啊」
「是的。這個……根據我進一步的調查，好像在一兩年前賊人入侵的時候，丟失了」
「什麽？王宮裏居然有賊？這種事情我從來沒聽說過啊」
「有盜賊潛入了王宮，並因此使得國寶消失這樣的事情要是傳出去的話，就會變成國恥的。所以說這個事實到現在還沒有被公諸於世……」
「原來是有這麽一回事麽」
這樣一來難怪怎麽找都找不到了。不過，沒想到傳承在王族之間的名劍居然會被偷走，實在是難以讓人想象啊。
「你幹的好，先退下休息吧」
「是」
菲利普沉默的看著亞溫離開這個房間。
然後，他用心的確認了一遍房間內外都沒有其他人的時候，開始了跟某個人物之間的對話。
「潘多拉」
說完，他的進言者馬上就無聲無息的出現了。
《有何吩咐，我的契約者喲》
「你應該很清楚吧，是關於獅子之劍的事情。為什麽不告訴我？你不是有能看穿這世間一切東西的能力的麽，一把劍的所在之類的問題應該知道的吧」
雖然有潘多拉這個存在，但菲利普還是有著不得不派亞溫去調查的理由。那就是有著洞悉一切能力的潘多拉，關於劍的情報一點都沒有告訴菲利普。
《當然，我知道現在這把劍的所在之地哦。但是，根據吾主的吩咐，他覺得沒有回答你這個問題的必要》
「我不明白呢。要是現在我能夠拿到傳承在王族之間的劍的話，就更能確保我成為下一任國王了啊，明明這樣，為什麽不肯協助我？」
《以你的立場的話，要多少代替的劍都不是問題。沒理由這麽執著於一把劍。計劃不是很順利麽，你以為是托了誰的福才能獲得妖魔的協助的？》
「確實如此呢」
菲利普雖然跟妖魔多少是有些緣分的，但是別說像他們求助了，連跟他們交涉的方法他都不知道吧。
但是，根據潘多拉的提案，他知道了獸人這個種族非常想跟人類打交道，所以他才親自前去交涉。妖魔們的戰鬥力，以及外觀上的威懾力，這對於支配民眾來說都是極其好的道具。
《你應該明白的吧。你要走什麽樣的路是你的自由，而如果是為了這條路所必要的忠告的話，我是極其樂意告訴你的。但是，一旦我們判斷為不必要的話，那麽我就不會給你任何建議了。僅此而已》
「……我知道了，夠了，你退下吧」
潘多拉就這樣，一言不發的沉入了地麵。
「還真是個讓人難以理解的家夥呢」
菲利普一個人碎碎念道。
關於潘多拉給出建議的標準總是充滿了謎團。與妖魔們的交涉方法等，基本都是潘多拉單方麵強行告訴自己的。相對的，區區一把劍的所在地都不肯說到底是因為什麽呢。潘多拉到底是以什麽為最終目的來給自己建議的呢。
實際上菲利普對於潘多拉，一直都有新的疑問出現。可是不管如何，對菲利普來說，潘多拉的力量還是必須的，現在隻有先隨她喜歡了。
4
貝魯塞魯王國中，有兩個巨大的港口。一個是位於王國西北部的奧盧托尤，另一個是位於王國的西南麵，從首都看來可以算是正西麵的哈迪薩。
奧盧托尤因為其地理位置的優越條件，作為海上交易的一個據點，已經發展成了王國第一的港口都市。相對的，哈迪薩雖然是距離首都最進的港口都市，但總的說來，主要還是負責進行整個國家內的魚類和鹽類的販賣而發展的。
統治這個哈迪薩的，是名為蘭古雷的伯爵。他並不是一個有良好名聲的貴族，反而是一個以苛捐雜稅，壓榨領民出名的貴族。但是，年齡過了五十之後的他突然就像是被什麽附身了一樣，身心都冷靜了下來，漸漸地開始轉變成了一個統治了包括哈迪賽在內的溫厚的領主。
這一天，年邁的蘭古雷伯爵正在前往王宮的路上，為了是去與被視為下任國王最佳人選的菲利普見麵。
再過不久，就有什麽人會成為下一任的國王。而現在最有力的候補，就是建立了戰勝北方軍隊大功、另外還繼承了迪魯威雷侯爵家的當家、親自主持了國王的葬禮的菲利普將軍了。而現在要是賣一個恩情給這個下任國王的話，之後就不會遭到什麽不測了吧。大多數的貴族都是這麽考慮的，所以在國王的墓碑前獻上自己的祈禱之餘，還不忘去造訪一下菲利普，多少會有些差異，不過，他們說的話差不多都是以下這番內容。
「如果是菲利普將軍要成為下一任國王的話，我們蘭古雷伯爵一家一定會全力支持您的」
此時的菲利普雖然已經可以說在王宮裏完全站穩了腳跟，但是他也還是沒有理由去拒絕他人的好意的，所以他也幾乎是毫無例外的回答了以下這番話。
「嗯，蘭古雷伯爵，您的心意我懂了。如果我成為了下任國王的話，到時候一定會給你相應的回報的」
通常的話，在這之後再閑談個兩三句就會結束會見了。但是，既然對方是痛著著港口都市哈迪薩的蘭古雷伯爵的話，菲利普還是想要繼續談一下的。
「說起來，在下有一件事情想要拜托伯爵，不知道可否請您聽一下我的請求呢？」
「是，菲利普大人有求於我的話，定當洗耳恭聽。可是，像我這種即將隱退的老人，真的有能幫到菲利普大人的地方嗎？」
雖然蘭古雷伯爵隻是無心一問，但之後他的臉上馬上就露出了驚愕的表情。
「我想要確保出一條，從哈迪薩將兵力送往奧盧托尤的航路。馬上應該就會送出第一批不對吧，希望您的領地上能做好接受這些兵力進入的準備」
聽到這個提案的蘭古雷伯爵最初的想法是——這個年輕人是笨蛋麽？
他拚命的不讓自己的這個想法被表現在自己的表情上。
「也……也就是說，菲利普大人正在考慮兵力的海上運輸嗎？」
「是的。當我國的北部發生重大情況的時候，部隊要從王宮一直通過中央的街道才能北上，這樣花費的時間太久了，而且要確保兵站也不是那麽容易的。再加上現在街道的中央被波魯涅利亞軍占據著，他們什麽時候會突然變卦也都是個未知數呢」
「所言甚是……隻是，我覺得要實現還是很難的。對於故鄉那裏的風土，航海的知識，我多少還是有點的。好不容易有這麽一個巨大的港口，為了進行海上交易，我也想過要購買船隻組成船隊。可是，最後我還是不得不放棄了」
「哦？這是為什麽？」
「就讓我給您說明一下。首先，大前提來說，沒有可以用來輸送兵力的船隻。菲利普大人恐怕是想輸送數百人單位的部隊吧，但是——」
「不，我考慮下來最初是兩千人左右吧。如果不能一次性輸送那麽多的話，根本就算不上援軍吧」
「你、你說兩千人！？」
「你說沒有船隻的話，那麽總歸有商人們使用的槳帆船吧，聽說隻要連劃槳的人都用士兵來代替的話，一次能運載兩百五十人左右。這樣一來隻要征用八艘槳帆船就夠了吧」
蘭古雷拚命阻止著自己的感情浮現於臉上。這家夥是個不了解世間的笨蛋，因為他在內心中是這麽考慮的。
「事、事情不是這麽簡單的。如果真能準備到八艘，那麽也許是能塞下兩千人左右的士兵吧。可是槳帆船的劃槳可是相當激烈的工作，也需要一定的熟練度。使用士兵們確實在人力上來說是足夠了，不過在到達奧盧托尤的同時，他們也都累透了吧，這樣一來也失去了作為援軍的意義。而且還有暈船的問題，如果是重度暈船的士兵的話，就連槳帆船的劃槳人都無法勝任呢」
「關於這一點的話，我有我自己的想法，不是太大的問題」
「你說……想法？是什麽樣的想法呢？」
「簡單的說就是用人力來劃船的話，會積累相當厲害的疲勞吧。所以才會張開巨大的船帆，依賴風力或者潮流來前進就行了吧。我聽說那一帶經常吹著很不錯的南風呢」
果然這家夥是笨蛋呢，或者說隻是個不懂世事的人把，蘭古雷伯爵開始認真的這麽考慮了。
自己一定要想辦法改變他的主意才行，不然這次海上運輸是一定會失敗的。到時候菲利普是不可能自己擔下這個責任的，如果兜了一圈算下來的話，很有可能就要蘭古雷伯爵家來背這個黑鍋了。
「您……您說的雖然是有一理，但還有堆積如山的問題呢」
「怎麽，還有其他的問題麽，你就說明一下吧」
蘭古雷伯爵做好了巨物。菲利普是打從心底想要進行海上運輸的，如果在這裏提出抗議的話，一定會讓他記仇的，不過為了自己也好，為了這個國家也好，現在也絕對不能退縮。
「那麽，就容我說明一下——」
……蘭古雷伯爵的說明如下。
首先，貝魯塞魯王國隻有一直確認陸地，一邊沿岸航海的技術。如果要去沒有任何可以當做參考物的大海內部的話，就會輕易的搞不清楚自己的所在地從而遭難。所以，就算是從哈迪賽出發北上去奧盧托尤也好，首先要往西北方向前進，然後在看不到陸地之前，改往東北方向前進。如此反複這樣的行為，要一直確保在看得到陸地的情況下航行才行。
但是，要在陸地的附近航行的話，就有極大的觸礁危險。特別是晚上的航海會變得更加的危險，隨著日落，船隊不得不靠岸避難才行。
不僅如此，奧盧托尤和哈迪薩之間的海流、風向也是問題。
這附近的海域就如同菲利普所說，一直吹拂著由南向北的風，而海流的流向也是由南向北。所以從哈迪薩北上是沒有什麽問題，不過，反過來要從奧盧托尤南下的話，就要花費大量的時間了。
兩個港口來回一次的話，去的時候要十天，回來的時候就要二十天，而且如果海洋上的天氣不好的話，要花費的日子就更加說不準了。這麽一來，說不定同樣的路程要比陸路的商隊花費更多的時間。在貝魯塞魯王國，這也是航海技術不發達的原因之一。原本比起沿岸部分，能夠進行小麥耕種的內陸部分就要寬闊的多，所以也發展的更好，比起強行進行海上貿易，還不如沿著街道在各處建立集落，進行陸上的行商更能安定的帶來利益。
「而且，槳帆船麵對波浪還十分的脆弱。如果海上的天氣十分惡劣的話，一個不小心槳帆船就會變成海底的殘渣了。在遙遠的東北方麵的沙漠之國，他們有著遠洋航海的技術，也能夠建造出能抵抗大浪的巨大帆船，偶爾也會在哈迪薩靠港，不過他們應該是不會把這種造船技術告訴我們的吧」
說了一番長篇大論的蘭古雷伯爵，為了說服菲利普，繼續誠懇的說著。
「另外還有一點，我剛才說從哈迪薩北上到奧盧托尤需要花費十天這個時間，是以天氣絕對不會變壞為前提的，有時候可能需要花上這一倍的時間。您明白嗎？船隻的航海是一直伴隨著風險的。萬一被卷入什麽 暴風雨之中的話，兩千士兵就會輕易變成海底的冤魂吧。特別是春秋兩季，布拉威魯海可是以天氣惡劣出名的」
說到這裏，蘭古雷伯爵終於第一次吐了一口氣。如果聽到如此堆積如山的問題的話，菲利普一定會重新考慮的吧，他對這一點還是抱有那麽一點期待的。
「原來如此，您的意見我已經很清楚了」
可是，菲利普的樣子看起來一點都沒有打消這個念頭的樣子。
「但是，海上運輸這一構想在我的內心中已經算是決定了的事情了。蘭古雷伯爵，我想再向你請求一次，資金的話我們這裏會準備的。希望你能為我們準備能輸送兩千名士兵的船隻、水和食物，要隨時都能夠出發」
蘭古雷伯爵在內心中徹底絕望了，看來我們這個伯爵家也就到此位置了。
確實，海上運輸這個想法本身並沒有什麽缺點。但是，首先該進行的，不是一下子就衝向大海，而是先確保進行航海技術研究的資金才對吧。雖然年紀輕輕就成功的菲利普，恐怕沒有那麽悠長行事的打算把。
對方既然是下任國王的有力候補，結果，他的要求蘭古雷伯爵還是不得不答應了。
「……該說的我已經都說了，就我而言，我並不讚成這麽做。但是既然這是菲利普大人的願望的話，那麽我一定會為了完成這個願望而盡一份薄力的」
「嗯，沒關係，我會承擔所有的責任的，那麽就拜托你了」
就這樣，蘭古雷伯爵帶著一點痛苦的回憶，離開了王宮。
在他的腦海中，比起完成菲利普的請求，他更煩惱是判斷要不要把自己的子孫們送去他國吧。
◇
送走了蘭古雷伯爵的菲利普，為了確實的讓自己成為下一任的國王，馬不停蹄的積極活動著。
他的地盤雖然日益牢固，但是敵人還是很多的，絕對不能大意。
現在，對菲利普來說，敵人一共被分為兩類。一種是想要自己成為國王的野心家，還有一種就是反對菲利普成為國王的人。
實際上後者的問題並不大。至今在貴族和騎士中還有很多對王族宣誓忠誠的人在，所以表麵上並沒有多少人直接站出來反對菲利普成為下一任國王。不過這群正直的笨蛋，他們的勢力並不大，根本就成不了威脅。
要說勢力能構成威脅的，反而是兩種敵人中的前者。在現在這種情況下，那些想要自立為王的人，多少還是有著一定的勢力的。
而當他們這些人要是都被一個有卓越統率力的人給領導了的話，就會形成很大的問題。不過，要是所有的反對派集中在一起發動煩亂的話，那麽也可以將他們一次性一網打盡，倒也算是方便了。
不管怎麽說，對現在菲利普來說，他需要阻止反對派獲得力量和發言力。所以今天，菲利普也必須去跟一個有力的貴族對峙才行。
「菲利普將軍，有一件事情我想問一下」
這個以居高臨下的態度問話的，是近衛騎士団第二軍的弗雷迪利庫將軍。
在王國曆一共有三支騎士團。菲利普是第三軍的將軍，而第一軍的將軍已經歸屬於菲利普的傘下了，不過第二軍到現在還沒來得及控製。
「那麽，請問您有何貴幹呢？」
「剛才我雖然求見了克勞迪婭公主，但是因為閣下的命令，擔當護衛的近衛騎士將我拒之門外，這到底是怎麽一回事呢？」
「事出有因，公主陛下因為接連失去了兩個最重要的家人，所以情緒十分不穩。但是，生來不肯疏忽公務的克勞迪婭大人，現在要是見到我們這些下臣的話，就算是硬撐也一定會對應我們吧。現在的克勞迪婭大人所需要的，是讓內心休息的時間。不管對手是誰，都是不允許去求見的。希望閣下也能夠理解」
「原來如此，閣下說的很有道理。可是這件事確是因為你的命令而被執行的這一點，本人表示難以理解。這樣看起來就像是閣下想要一個人獨占公主陛下一樣呢」
「希望閣下不要因為懷疑就亂下結論呢。而且，不管我被人背後怎麽說，隻要克勞迪婭大人的內心能得到安撫的話，別說難受了，我反而會覺得光榮呢」
看著菲利普用鎮定的神情說著這番話的弗雷迪利庫將軍，不知道該說什麽了。
「……閣下還是小心謹慎一點為好。如果放任這些臆測不管的話，說不定還有其他新的流言蜚語出現哦。比如有人說閣下想要趁著最近國家大亂奪取王位，把這個國家變成自己的囊中之物之類的」
「是麽，那麽我反過來問閣下，就算這些都是真的，那又有什麽不對的地方嗎？」
「你、你說什麽？」
估計是沒有想到他會這麽輕易的就承認了吧，弗雷迪利庫將軍露出了驚訝的表情。
菲利普理直氣壯的說道。
「我國是武人之國，直到現在，北方的雷亞尼路聯合王國還對我國虎視眈眈，充滿了野心。在失去了國王陛下和王子陛下的現在，需要盡可能快的尋找一個有力的領導者，來指引這個國家才行」
「原來如此，說的對。可是，像閣下如此年輕的人要是成為國王的話，肯定會有很多人站出來反對吧？」
「是麽？那麽請問，比如說海因斯王子陛下跟我的年齡基本上差不多，如果現在陛下還健在的話，那麽就已經是登基為新的國王了吧。那樣的話，閣下會因為新國王的年齡為理由而不宣誓向他效忠嗎？」
「什、什麽？」
弗雷迪利庫看上去十分的不知所措。
「希望你能不要用這樣的例子呢。海因斯王子陛下是繼承了王族血液的正式繼承人，真跟年紀輕輕的閣下是不一樣的……不，重點不在這裏。那麽也就是說，閣下是真的有要成為下任國王的野心麽？」
估計是意識到自己的形勢不利了吧，弗雷迪利庫強行的轉換了話題。
他這種表現，讓菲利普不禁在內心中苦笑。
「是的，現在這個國家已經是如
此混亂的狀況了，一定要讓有能力的人成為國王才矮星」
「我也是一樣的砍伐。不過這樣一來就更加沒有理由是由閣下來成為下任國王了吧？我長年作為這個國家的將軍，立下的功勞也絕對不亞於閣下，積累至今的經驗也遠遠超於閣下。我成為國王的話，應該能更好的治理這個國家吧」
「確實，比起年輕的我來說，閣下也許更適合吧。可是，我也有我的想法，至少我覺得自己要比閣下更適合呢」
「哦？這話還真是不能當沒聽見呢。如果閣下說要比我更加優秀的話，希望能通過實際的證據來證明呢」
「就在昨天，明明還是國王陛下的服喪期，閣下卻在自己的宅邸裏跟女人纏綿吧？而且還是花費了五枚銀幣呢」
「…………！」
就算是那個弗雷迪利庫將軍，這次也沒能隱藏住內心的驚訝。就像是在嘲笑他的醜態一樣，菲利普的嘴唇扭曲了。
「閣下買那個女人的店的名字，還有閣下喜歡金發豐滿的女性這一點，我都知道哦。如果閣下要說我這是沒有根據的誹謗的話，我也可以把昨天那個金發的女性給帶來呢……不過這麽做的話一定會讓將軍名譽掃地，作為同僚的我實在是下不了這個狠心呢」
弗雷迪利庫將軍說不出任何一句反駁的話。
因為這件事是如此的致命。明明還是在國王的服喪期間，卻暴露出購買女人這樣的醜聞的話，肯定會失去那群頭腦頑固的近衛騎士們的支持的。
「對了，如果不介意的話，我再說一點」
就像是要追擊一樣，菲利普繼續說著。
「什、什麽事……？」
「前幾天，閣下似乎與一部分貴族碰頭了呢。參加者是貴族八名，近衛騎士六名吧。不，那天卡魯連侯爵似乎也稍微露了一下臉呢」
弗雷迪利庫將軍已經無意隱藏內心的動搖之情了。
「為什麽？為什麽你會連這種事情都知道！？」
這句話就等於是他已經舉白旗了。
菲利普就像是無所謂一樣的回答道。
「名字我就不說了，不過，這些出席者中的其中一個貴族，已經成為了我的協力者了。我要告訴你的就是這個」
這個時候的弗雷迪利庫將軍的臉上，已經不單單是敗北感了，更多的是一種感到恐怖的表情。
就這樣，菲利普的敵人又減少了一個。
5
與眾多的人見麵，然後將他們所有人的反抗心剝奪。
菲利普結束了這樣的工作，在他回到王宮內自己的房間裏的時候，已經是日落之後了。
「歡迎回來，菲利普大人」
「嗯」
在菲利普的房間裏等著他回來的，是一個已經年老的侍女。過去她還做過克勞迪婭的侍女，是國務大臣卡魯連侯爵吩咐了她不能做出無禮行為之後特地派來的。
作為侍女來說，她的確是個十分有能耐的人，不過卻也已經是個年老昏黃的侍女了。菲利普也不是什麽聖人君子，至今為止被他染指過的侍女的數量也是數不盡數，但是看到這種超過五十歲的頭發花白的老侍女果然還是提不起他任何的興致的。他有一兩次甚至覺得這是卡魯連故意安排來捉弄他的呢，就像是今天剛說過別人的下流事情一樣，現在還是國王的服喪期間，自己當然也不能隨便將別的侍女帶進自己的房間。不過，現在既然有了潘多拉的加護，他覺得應該是不會發生什麽讓別人捉到軟肋的可能性的吧。
可是，過去潘多拉是跟那個阿雷斯簽訂契約的，所以像不知道什麽時候就被對方單方麵的解除契約的這種可能性，隻要潘多拉覺得有必要的話，也是隨時可能發生的。考慮到這一點，菲利普認為在潘多拉的麵前還是不要隨便做出一些不像樣的事情比較好。
可能健全的年輕男人都是有欲望的，而這種欲望也不是那麽容易就能控製的。有沒有什麽能同時解決自己的野心和欲望的方法呢，菲利普有時候還真是挺認真的考慮過。
「菲利普大人，有客人想要求見菲利普大人」
這時候，侍女突然這麽說道。
「嗯？是誰？」
這種時候，菲利普也想不到會是誰來自己的私室求見。
而侍女口中說出來的名字，也完全出乎了菲利普的預料。
「是魯諾雅大人。對方說隻要這麽告訴菲利普大人就行了」
「魯諾雅？這個……」
好像是哪裏聽到過的名字，可是卻想不起來對方的長相。
《是魯諾布魯侯爵的三女兒》
雖然沒有露出身姿，不過潘多拉的聲音卻在腦海中回響了起來。
《你大概不知道吧，雖然隻是短暫的一時之間，不過你們的父親已經打算讓你們結婚了呢》
說起來，菲利普似乎是記得<諸侯聯盟>的副盟主，魯諾布魯是有個叫這樣名字的女兒呢。好像在新年的慶祝會上有見到過那麽幾次。
說起來，菲利普也不知道為什麽會在這種時候像她那樣的女孩會來這裏找自己。雖然這麽說，魯諾布魯伯爵現在也是自己的同伴，如果是他的女兒的話，應該是沒有必要回避的。
「我知道了，你就讓她進來吧」
「是」
沒多久代替侍女進入這個房間的，是菲利普都不知不覺會被吸引過去的美女。
年齡是十六七歲吧，從她的眼中可以看出她是一個強勢的女人，不過整體的臉蛋還是十分端正的。估計是年齡的關係吧，身上同時還能感受到小孩的感覺和大人的感覺，不過比起克勞迪婭，她在大人的感覺上要勝出很多。
本人也知道自己這方麵的美麗吧，舉手投足之間總有一絲撩人的誘惑。要說特別吸引人眼球的，就是她那與還殘留著幼稚的臉蛋所相反的豐滿的胸部吧。最近因為一直跟女人無緣的關係，菲利普的視線要從那裏離開已經是需要十分強大的意誌了。
「好久不見了，菲利普大人。雖然這麽說，之前那次相遇以來，已經過了不知道多少年了呢，恐怕您已經不記得我了吧……」
魯諾雅用優雅的姿勢行了一個禮，在向前彎腰低身的同時，露出了雙峰間的深溝。
菲利普自己也知道，自己的視線直接就瞄了過去，自己真是個可憐的人啊。這個女人一定是想要先誘惑自己，然後再殺了自己的——菲利普甚至出現了這樣的想法，腦海中出現了各種不必要的煩惱。
「不，我還記得你與魯諾布魯侯爵一起來打招呼的時候的事情呢。我還沒有不懂情趣到會忘記像你這麽美麗動人的小姐呢」
「嘛，不愧是菲利普大人，真是個能說會道的人呢」
「那麽……你有何貴幹？像這樣的時間來到男人的私室，作為一個貴族子女並不是什麽值得誇獎的行為哦」
「這一點我很清楚。但是，我有一件事情無論如何想要向菲利普大人確認一下，在兩人獨處的情況下」
「是麽？什麽事？魯諾布魯侯爵對我來說是十分重要的同伴，如果是他的女兒的質問的話，我一定會回答的」
「那麽，我就開門見山了。現在大家都已經知道菲利普大人想要成為下任國王這個試試了。那麽我想問的是，為什麽菲利普大人你想要成為國王呢？」
「…………」
對於這個出乎意料的提問，菲利普一瞬間不知道說什麽才好。
她是<諸侯聯盟>副盟主魯諾布魯侯爵的女兒，而魯諾布魯侯爵已經答應會協助自己了。可是，他女兒現在的這個質問又到底是怎麽回事呢？
「為什麽你想要知道這樣的事情？」
菲利普也率直的回問了過去。
魯諾雅將一隻手放在了自己豐滿過剩的胸部上、
「我身為一個貴族的女兒的同時，也是這個國家的一個國民。想要知道將來會領導這個國家的人物的為人，是很正常的吧？」
雖然她說的很正確，但這並不是菲利普想要聽到的回答。
「那我換一個問法。想要知道這個問題的答案的，是你本人嘛？還是其他的什麽人叫你這樣來問我的呢？」
「是我自己想要知道。我個人想要知道菲利普大人的想法呢」
「原來如此，那麽……比如說，我想要成為蹂躪他國，這片大地上唯一的王，所以才想要成為國王的……這樣回答的話，你會怎麽樣？」
「這樣不是很好嘛，為王之人，沒有這樣的氣魄的話，怎麽能當好一個國王呢」
「你這樣的回答我不是很喜歡呢。你難道真的相信這種玩笑話麽？」
「那麽我來反問一下，這番話真的都是開玩笑的嗎？」
「…………」
被從正麵這麽一問，菲利普自己也意想不到的語塞了。
「我覺得那番話並不是開玩笑呢。如果是菲利普大人的話，我真的認為你會想要去那麽做呢」
「嗬嗬，為什麽會這麽認為呢？」
「在前幾天舉行的國葬上，我看到菲利普大人擔當了主持。在那樣的場合下，居然把克勞迪婭公主陛下晾在一邊，由菲利普大人來擔當主持，這絕對不是什麽尋常的事情。這是向周圍宣告了菲利普大人是下任國王的同時，也讓菲利普大人受到了猛烈的惡意。菲利普大人自己是不可能不知道這一點的。可是，菲利普大人在知道會遭受各種各樣的厭惡的情況下，還是做出了那樣的行為吧？實際上，我這幾天一直都在觀察菲利普大人的行為，菲利普大人總是不畏懼來自他人的惡意，為了掌握權力而行動著。我正是那個時候確信的，菲利普大人一定會完成什麽大業的。所以才不會把一些來自旁人的惡意放在眼裏」
「……能被魯諾布魯侯爵的女兒這麽高舉真是我的光榮呢」
菲利普的猜疑心還是沒有消失。這個少女，一個人來到這裏肯定不是為了說這些拍馬屁的。
「差不多該請你說正事了吧？我覺得你不可能是為了說這些拍馬屁的話才來到這裏的呢」
「這還真是失禮了。但是，在回答你這個問題之前，我一定要先知道菲利普大人的真心才行。請你告訴我吧，你的目的到底是什麽？」
魯諾雅偷來了真誠的目光。
看來她是認真的。是真的想要知道自己的目的。
菲利普也不知道她為什麽會想要知道這些，或者說可能會根據自己的回答，去跟她的父親匯報並取消跟這裏的合作吧。
「……好」
為了讓她說出自己前來的目的，現在也一定要告訴她真心話才行吧。對手終究隻是一個少女而已，如果她有什麽奇怪的行為的話，就算是不借助潘多拉的力量也能把她給處分了吧。
「我啊，魯諾雅。討厭被別人命令。我想你也知道吧，我是迪魯威雷家的次子，我出生的時候就注定是由我哥哥來繼承家業了，不過哥哥要比我無能的多。所以我討厭哥哥，也討厭選擇這樣的哥哥來繼承家裏的父親。所以我將那兩人 從這個世界上流放了，由我來繼承迪魯威雷家」
父親和哥哥對菲利普來說，並沒有什麽親人之間的感情，隻是一堆礙眼的東西而已，而通過潘多拉，自己獲得了鏟除他們的力量。所以他鏟除了這兩個礙眼的東西，對菲利普來說，僅此而已。
「但是，我就算做了迪魯威雷家的當家，還是有人能對我發號施令。你知道的吧，就是國王了。但是，不管對方是誰，我都無法忍受有人對我下命令。所以我要成為這個國家的國王，不過這個大陸上還有很多個國家，如果這些國家都聽命於我的話，就沒問題，可是如果他們不願意的話，那麽我也就隻能通過武力來征服他們了」
「……不愧是菲利普大人。果然是如我所預料的人物啊」
魯諾雅露出了相當滿足的表情。
「能讓你滿意就最好了。不管如何，我已經回答了你。那麽該輪到你了。告訴我你為什麽要到這裏來吧」
「是，我這就回答你。我希望能作為貼身侍女留在菲利普大人的身邊」
「……哦？」
雖然她的回答有點出乎意料，不過到此，菲利普也知道她的作用了。
她是受了父親魯諾布魯侯爵，或者說是<諸侯聯盟>所屬的其他貴族的命令，才作為監視自己的人來到這裏的吧。是為了看清自己是不是能給貴族們，不，能給<諸侯聯盟>們帶來利益的存在這一點吧啊。
「我知道你的目的了。但是，就算你是魯諾布魯侯爵的女兒，突然來到這裏還說想要我把你留在身邊這樣你不覺得也太強人所難了麽？你要是站在我的立場上的話，你會簡單的相信我嗎？」
「你說的很對。所以，我也會支付相應的報酬的」
魯諾雅將手放在自己豐滿的胸部上，說道。
「請接收我的處女之身吧。如此一來不知道你是否就可以相信我了呢？」
「什、什麽？」
菲利普完全亂了方寸。沒想到這種時候對方居然會說出這樣的話來。
可是魯諾雅的表情是認真的，怎麽看都不像是在開玩笑的樣子。
「……什麽意思？」
「就是我說的那種意思。菲利普大人正妻的位置，很遺憾，不得不讓給克勞迪婭公主陛下了。但是，未來要成為國王的菲利普大人的話，有個三妻四妾也是正常的。希望能讓我有幸成為其中之一」
這對菲利普來說真是求之不得啊。能對像魯諾雅這樣的美女為所欲為的話，真是做夢也渴望的呢。
可是，魯諾雅這麽做的理由到底是什麽呢。難道她不惜做到這種地步也要做好<諸侯聯盟>那裏委派的監視工作嗎？或者說在能對她的身體為所欲為的同時，要付出相應的利益來給<諸侯聯盟>呢？
「我問你，這個提案出於你自身的意誌嗎？還是說，是你的父親什麽的的命令呢？」
「是我自願的」
魯諾雅有力的回答道。雖然沒有道理就這麽相信她的的回答，不過也看不出她是在吹牛的樣子。
「那麽我再問你一點。現在還是國王陛下的服喪期間，這種期間我要是跟女人上床的話，你不覺得我會被人認為是個不忠不義之人麽？」
今天自己才剛用同樣的理由奚落過別人。菲利普對於這點感到鬱悶也是理所當然的。
「我是抱著將身心都獻給菲利普大人的覺悟來的。隻要我自己不說出去的話，肯定不會有任何人知道的。而且，菲利普大人是個如此傑出的人物，如果在漫長的服喪期間一直遠離女性的話，一定會出現各種不好的影響的」
不管她嘴上怎麽說，菲利普都感覺不能完全聽信於她呢。
但是，對於這塊送到嘴邊的肥肉，菲利普也沒有放棄的意思。她的身體充滿魅力這一點是事實，菲利普的腦中已經開始以與魯諾雅上床為前提思考著之後的問題了。
他考慮著現在與魯諾雅上床所會得到的利益和不利。確實現在這種情況下要是被人發現自己跟女人上床的話會很麻煩，但是，隻要有潘多拉這個同伴在的話，菲利普覺得要隱藏掉這件事情也是十分容易的吧。
再說，如果現在跟魯諾雅上床的話，就能確認她到底是不是處女，而看了她在床上的表現的話，也許還能更進一步摸清她來這裏的目的吧。
在冷靜的考慮了一切之後，菲利普還是選擇了遵從自己的欲望這一條道路。
「好，那麽今晚你就侍奉我吧」
菲利普接近了魯諾雅，然後用手摟住了她那纖細的腰。
「啊……」
對於突然發生的事情，魯諾雅發出了吃驚的聲音。
剛剛明明還是一副鎮定自若的樣子，現在則是明顯的趕到困擾的表情。說不定她說自己是處女這一點還是真的呢。
不過菲利普並不在意這些，他強行將魯諾雅的身體推到了床邊，推倒在了床上，然後整個人壓了上去。
已經沒有忍耐的必要了，菲利普的手抓住了那豐滿的胸部，就跟看起來的一樣，手掌上傳來了柔軟又溫暖的感觸。
同時，魯諾雅的身體因為吃驚而顫抖了起來。
「看來真的是第一次呢」
這麽說完，魯諾雅的臉上露出了害羞的表情。
「是，是的。但是，請你不要在意這些，我覺得能將第一次奉獻給菲利普大人，是自己無上的榮幸」
「真是值得欽佩呢」
無論如何，事到如今菲利普已經不可能再忍耐下去了。
忍無可忍的他撕破了魯諾雅那薄薄的衣衫。
「啊……」
魯諾雅的口中再次發出了因為吃驚和恐怖所產生的聲音。
同時，豐滿的乳房暴露了出來，雖然是朝天躺著的，但是她的胸型還是保持著，這是因為她還年輕的關係吧。
「不、不要這麽一直盯著看啊」
魯諾雅想用雙手來擋住胸部。
為了不讓她這麽做，菲利普用手抓住了她的手腕，按在了床上，然後強行的奪去了她的初吻。
「啊……嗯……」
魯諾雅無法抑製住的呻吟聲，漸漸地充滿了整個房間。
◇
翌日，當陽光透過窗戶照在臉上之時，菲利普醒了過來。
新的一天到來了，是自己為了達成野心的充實的新的一天。
這個時候，菲利普注意到自己的身邊有別人的臉在。
是魯諾雅。因為剛睡醒的關係，他的思考到現在還有些呆滯，不過漸漸地他想起了昨晚的事情。是時隔許久跟自己上床，並被自己奪去處女之身的女人。
而魯諾雅現在卻是一臉高興地樣子注視著自己。
「我不喜歡被人看到自己睡覺的樣子呢，別笑了」
「我拒絕」
魯諾雅微笑著說道。
「明明人家是第一次，但是你卻不聽人家請你溫柔一點的請求，這是對你的懲罰哦」
「哼，原來如此」
有理的是她，菲利普隻能苦笑著原諒了她的任性。
「雖然事到如今才問你……真的好嗎？」
「你是說什麽呢？對於獻出自己的處女這一點我並不後悔哦。反正我作為貴族的女兒，本來就跟戀愛什麽的無緣吧，那麽至少也希望自己能讓喜歡的人來讓自己變成女人呢」
「不是這樣。既然你一直注視著我應該也知道了吧，我跟妖魔們聯手了，從他們那裏借來了力量，更甚至用殘虐的手法處刑了貴族。大概平民和貴族裏都有不少人覺得我這樣做法不好吧。如果成為我的女人的話，那麽就意味著你也會樹立起為數眾多的敵人哦」
「這樣的事情根本就無關緊要。我知道，菲利普大人一定是處於什麽目的才會做出那樣的事情的」
「哦，這還真是有趣，你就說給我聽聽吧」
「簡單的來說——」
一大清早居然就要說這種政治方麵的事情……魯諾雅苦笑著。
民眾們對於前幾天的處刑，當然是感到意外的。但是，看到挪用自己的血汗錢的貴族被處刑，他們是完全不會有同情的想法的吧，更應該是拍手叫好才對吧。
而當使用這種殘酷的手法進行處刑的人成為國王的話，肯定會對將來是不是能過上平安的日子而感到不安吧。
但是，這樣也好。
「世界上有一個詞語叫做敬畏。被自己的國民、他國敬畏著。這才是從古至今流傳下來的最理想的國王應有的姿態」
因為傑雷德的反亂還是屬於比較成功的關係，貴族支配平民這種製度開始慢慢的傾向於被廢除了。通過妖魔實施的殘虐的處刑，也能成功的讓平民們產生對支配者的敬畏之情，是個十分良好的契機——魯諾雅是這麽主張的。
「我國因為今年接連不斷的戰爭，國力已經衰退了很多。雖然目前還沒有被他國侵略的征兆，不過不知道什麽時候就會有充滿野心的國家出現了。所以，如果這時候傳出一些我國能操縱妖魔的情報的話，不管是哪個國家的君主，都一定會重新考慮一下的吧」
「可是以卡魯連侯爵為首的大部分人都對我的行為充滿了懷疑，說跟妖魔聯手是不可能有好結果的」
就像是在測試魯諾雅一樣，菲利普提出了理所當然的疑問。
可是魯諾雅一點都沒有動搖。
「對我來說，與妖魔聯手這一點應該是值得給予好評的事情才對。至今為止我國一直與妖魔們重複著戰鬥，國內到現在還有一部分地區有妖魔蠢蠢欲動，更不用說爭戰不斷的東南方的國境那邊了。可是菲利普大人采取了誰都沒有想到過的方法，找到了解決這個問題的突破口。這是曆代國王都沒有做到過的事情」
「…………」
菲利普終究隻是個人類。
雖然有著潘多拉在背後指點迷津，雖然他對自己的所作所為是正確的這一點充滿自信，但是比起聽到他人對自己的支持果然還是要比聽到反對開心的多。
「我更想知道的是，菲利普大人到底是怎麽跟妖魔們交涉的呢？」
「……你知道妖魔之中也有很多不同的部族吧。我隻是向其中的一個部族派送了使者就讓這件事情解決了」
「真厲害。不被舊有的規矩束縛，覺得有必要的話，就算是妖魔也會拉攏過來當做同伴，正是這樣的手腕，我覺得才是成為這個國家領導者所該有的能力」
菲利普此時覺得，她跟父親無關，完全是憑自己的意思來到這裏這一點，大概還是可信的吧。魯諾雅有著她自己的見解，而且作為一個貴族，她還有著跟自己十分接近的想法。如果是這樣的女人的話，就算安置在自己的身邊也沒關係吧。
「比起這些，菲利普大人，今天到底是有什麽打算呢？」
「如你所知，對我抱有反感的貴族還是有很多的，我要做的就是找出這些貴族，然後擊潰他們」
「讓我來幫你吧，我這次還帶了見麵禮來哦」
說完魯諾雅就想從被窩裏坐起來，但是這時候她才發現自己身上什麽都沒有穿，她很害羞的從床上拿起了一條毯子，裹在了身上。
然後她從被丟在地上的衣服裏，拿出了一張羊皮紙。
「請，菲利普大人」
寫在羊皮紙上的，是四個貴族的名字。
「……這是？」
「我想你也知道，我的父親是<諸侯聯盟>的副盟主吧。最近有四個貴族曾造訪過我的父親。他們說菲利普大人作為盟主實在是太危險了，所以要將菲利普大人從<諸侯聯盟>盟主的寶座上拉下來，為此他們希望能夠得到我父親的協助」
「原來如此，也就是說，就是這四個人麽」
「是的，我覺得還是盡早做一些處理會比較好呢」
就算沒有這樣的幫助，隻要有潘多拉的力量的話，要找出對自己有反義的貴族也是十分容易的。可是，因為這張羊皮紙的關係，自己更進一步的確認了魯諾雅這個少女的決心。魯諾雅昨晚說的——要協助自己的霸業這一點，看來並不是假話。
「另外，我再問
王國曆八十三年第十個月上旬。
貝魯塞魯姆四世和其子海因斯的國葬結束之後，首都的居民們雖然仍然為了這兩位王族的死而感到悲傷，但為了養家糊口，也不得不重新開始原本的生活，市場上的漸漸恢複了往日應有的活力。
可是，這個國家的未來會變得如何到現在還沒有明了，人們對此充滿了疑問，所以大家的表情也都談不上明快。
特別是貝魯塞魯姆四世是大家公認的賢王，而他的後繼者海因斯王子也是一個以性格溫柔而廣為人知的人物。如今失去了這兩個人之後，大家都在擔心這個因為戰爭而遍體鱗傷的國家是不是真的能夠重新振作起來呢。現在作為人們唯一的希望的，是以聰明過人出名的克勞迪婭公主，雖然她還健在著，但是到現在還沒有成年的十三歲的少女，能做到的事情終究還是有限的。
人們的心中充滿了不安，而此時，又有一條新的流言蹂躪著整個首都。
「剛才舉行的國葬中，擔當主持的不是克勞迪婭大人而是那個菲利普將軍啊。這不就等於證明了菲利普將軍有野心想要當下一任的國王啊。剛才發表說等服完喪之後，菲利普將軍就要跟克勞迪婭大人結婚，這就是證據吧——」
不過，這樣的流言對普通的百姓來說並不是什麽重要的流言。在他們看來，比起誰當國王，他們跟關心下一任的國王會實施什麽樣的政策才更重要吧啊。
但是這個時候，王宮發生的某件事情，讓大家知道了菲利普的為人。
◇
那一天的正午過後，在王宮最大的廣場上，大量的騎士和士兵開始慢慢集合了起來。
「黃昏時分，要在這裏進行公開處決。希望大家今天不要在這裏進行任何買賣」
騎士們這麽說完，在廣場進行買賣的商人和街頭藝人並沒有太在意的樣子，不過最後還都是被強行從廣場上驅逐了出去。
在這裏進行公開處刑並不是什麽稀奇的事情。在召開大型的慶祝活動之前，先進行罪人的公開處刑已經是一種慣例了。通過這樣的方式，讓人們在對惡人的死感到快哉的同時，還對自己有一命活在世上感到幸運。在這種死亡隨時都可能接近身邊的時代裏，這樣的慣例並不少見。
但是，今天並沒有什麽慶祝活動，在這種沒有事先消息的情況下就突然被告知要進行什麽公開處刑，過去從來沒有過這樣的事情。
到底是為了什麽，到底是要進行什麽樣的處刑？流言瞬間就傳遍了整個首都，大量的人們都集中到了廣場附近看熱鬧。
太陽開始西沉的時候，準備已經完成了，而大家也終於被允許能夠進入廣場了。最近首都因為國王的死，大多數的活動都被禁止了，因此人們也缺少了很多日常的娛樂活動吧，所以大家迅速的湧進了廣場。
但是，他們立刻就發現了一件奇怪的事情。廣場上沒有斬首台也沒有絞首架，取而代之的是一個放在高台上的牢籠。
是的，被用鐵欄圍成的四角形的空間，這毫無疑問的是應該被稱為牢籠的東西吧。話說回來在處刑場上放這麽一個牢籠到底是為了什麽呢，人們都開始疑問了起來。
然後在人們的視線之中，一個人站在了牢籠的前麵。大多數的國民都很清楚，這個渾身穿著看上去很不吉利的漆黑的盔甲的人到底是誰。
是菲利普將軍，或者說是剛剛繼承了家督的位置的他，應該稱呼他為迪魯威雷侯爵吧。
「被告人，盧魯伯爵卡裏烏斯！」
菲利普大聲宣告著。
民眾們起初並沒有能夠明白菲利普的這句話的意思。菲利普剛才說的是盧魯伯爵，也就是說，那不是貴族嗎？隻要不是發動反亂之類的大罪的話就不會被處罰的貴族，怎麽可能會被公開處刑呢？
但是，沒多久後人們看到了被騎士們帶來的一個男人之後，大家都驚愕了。那個男人穿著一身得體的衣服，而且還披著象征著貴族身份的紅色的披風。
這之後要進行的，看來真的是貴族的處刑了。那個叫做盧魯伯爵的，難道犯了如此嚴重的罪行嗎？人們隻是吞著口水看著眼前即將發生的一切。
當事人的盧魯伯爵的臉上，與其說是恐怖——不如說更多的是不滿的表情吧。當然的吧，被特權保護著的貴族居然被稱作為被告人，甚至還是在這種眾目睽睽的情況下。
菲利普繼續宣告著。
「盧魯伯爵卡裏烏斯！你在被任命為兵站的責任者的同時，反過來利用這個立場，將軍需物資據為己有來使用！這是浪費我們的國民辛苦繳納上來的血汗錢，更是讓在前線戰鬥的士兵們陷入危險的應當遭到唾棄的行為！所以叛國罪這一罪名在你的身上是成立的，現在我們就要在這裏實行對你的製裁！」
在場的人們都倒吸了一口冷氣。
挪用軍需物資，這的確是應當遭人唾棄的行為，遭到處刑也是在所難免的。但是，這項罪名還不至於誇張到被定為叛國罪才對。
而且，犯案的人還不是普通的士兵，是貴族。對民眾們來說，貴族是特別的存在。不管被貴族如何對待，這也是沒辦法的，隻能自己躺在床上哭泣著接受一切——這就是長年被貴族統治所造成的弊害吧。再加上這個貴族基本上是被強行冠上了這麽一個罪名，現在即將受到處刑。眼前的一切對人們來說實在是難以置信。
這個時候，盧魯伯爵咆哮道。
「確實挪用物資是我的罪，但是這種程度的罪行為什麽要讓我遭受現在這樣的待遇！？我可是伯爵哦，我可是貴族啊！而且菲利普，為什麽你區區一個將軍還敢來斷我的罪！？你以為你已經是當上國王了麽！？」
「你想說的就這些麽？」
菲利普的表情沒有任何的變化。
「這些跟我的身份無關。因為國王陛下的突然逝世，我們的國家正麵臨著一場空前的混亂，所以正因為如此，現在更加不能因為是貴族這種理由就對罪行過目不問，你就乖乖的受刑吧。不過……你的罪行雖然不能原諒，不過你的先祖對這個國家的貢獻卻是不能無視的。那麽我就給你一次機會吧」
以菲利普的話為信號，一個士兵來到了盧魯伯爵的麵前，單膝跪了下去，然後慢慢地遞上了一樣東西。
是一柄劍。
「你就拿起那把劍吧。我國是武人之國，如果你能展現出你作為武人的一麵的話，我就會對你的罪行酌情考慮一下的」
盧魯伯爵略帶不滿的拿過了劍。
「你到底要我怎麽做呢？」
「很簡單，跟那個東西戰鬥。如果你勝利的話，我就會重新考慮的」
「……反正我也沒有拒絕的餘地吧。算了，我就試試看吧」
盧魯伯爵走進了那個讓人感覺不舒服的鐵籠之中。
至此，來這裏看熱鬧的觀眾們終於都明白了。這個牢籠一樣的東西是要讓人進行賭上生死的決鬥用的。不過，準備一個這麽巨大的牢籠，到底是要讓他跟什麽東西戰鬥呢？
正當人們都開始思考這個問題的時候，廣場上傳來了一陣陣金屬敲打的悶沉的聲音。
對大多數的人來說，他們都是第一次看到怪物。
那個怪物，因為體型巨大的關係，所以在廣場上的所有的人都能看到它。
身高、寬都超過了兩間（大約是三點六米），灰色的肌膚上沒有一根毛發，從它像是凶暴的猿猴一樣的臉上看不出任何像有知性的樣子。兩手和兩腿就像是巨木一樣粗，結實的肌肉看上去就像是能輕鬆的扭斷人類的身體一樣。
「洞、洞穴巨人啊！」
不知道是誰發出的叫喊，讓眾人都瞠目了。
洞穴巨人，是住在王國西南麵廣大森林地帶中的妖魔中的一種。過去，王國花費了大量的精力之後好不容易才驅逐出去的種族。它們的凶暴程度和殘忍程度通過各種各樣的故事，烙印在了每個人的童年時期的記憶中。
但是，人們馬上就發現並不需要感到必要以上的恐怖。那個洞穴巨人的脖子上被鎖鏈給拴著，就像是一條順從的寵物犬一樣，一點要襲擊人類的樣子都沒有。
相反，人們看到那個拿著鎖鏈另一頭的人物的時候，都倒吸了一口氣。
那個人物，看上去跟年輕的女性沒有太大的變化。但是，從衣服下露出的肌膚顏色來看，也是大家都沒有見到過的灰色的肌膚。
「那、那個是……獸人！？」
獸人，是跟洞穴巨人一樣居住在西南部的森林地帶中的一種跟人類很相像又有智慧的妖魔。
原本隻會出現在吟遊詩人所演唱的英雄譚之中的妖魔們，為什麽會出現在首都呢。在對這一點感到疑問的同時，也感覺現在眼前的這一切就像是馴獸師在將馴服的野獸展現在大家的麵前一樣。
然後就跟大多數的人所預料的一樣，獸人將洞穴巨人趕進了盧魯伯爵所在的牢籠之中。
周圍傳來了歡呼聲，不會錯的，這之後要進行的，就是那令人憎惡的貴族跟災難象征的妖魔之間的戰鬥了。
「等、等等，菲利普！不管怎麽說要跟這樣的怪物做對手是不可能贏的吧！」
發覺事情發展變得越來越奇怪的盧魯伯爵抓著鐵欄拚命喊叫著，但是，菲利普當然是不會理睬他的。
「留給你的道路，隻有跟那個怪物戰鬥一條了。如果你還有身為貴族的矜持的話，那麽至少在最後也向民眾們展現一下你英勇的戰姿吧」
如同寒冰一般冰冷的聲音，盧魯伯爵的臉上露出了怒意。
「可惡！你不要認為你這樣的行為能被原諒！民眾們，你們就好好看著吧！這就是貴族得死！」
盧魯伯爵舉起了劍之中，果敢的衝了上去。
「嗚哦哦哦！」
可是，洞穴巨人用它那像巨木一樣的手臂輕鬆的就擋住了他的斬擊。
強韌的讓人吃驚。揮舞的劍砍在了動作遲緩的洞穴巨人身上，確確實實的切開了它的皮膚。但是，隻是皮膚而已。這對洞穴巨人來說隻是一點擦傷吧，誰都一眼就看出來了。
不過，這樣的行為也足夠讓洞穴巨人發怒了。洞穴巨人揮舞起了那如同巨木一般的手臂，猛地就將盧魯伯爵的身體抓了起來。
「咕，噶啊啊！放，放開……」
這之後發生的一切，鮮明的烙印在了在場者所有人的眼中。
洞穴巨人毫不猶豫的將盧魯伯爵的身體送往自己的嘴裏，然後，毫不猶豫的咬了下去。
廣場上發出了慘叫聲。看到人類在活著的情況下就被啃噬的光景，能夠正視這一切的人並不多。就算是習慣了看處刑的人們也好，當中也有人嘔吐了起來，或者是發出慘叫和哭聲。這樣的人不斷的出現，使得廣場被一股一樣的氣氛包圍了起來。
最後鐵籠之中，不算上那個洞穴巨人的話，就隻有被撕破的衣服和吃剩下的殘渣了。
就像人們將犬妖蔑稱為“狗頭”一樣，洞穴巨人也有著一個別名。
也就是——食人魔。
就在這個時候，鐵籠裏的洞穴巨人突然開始發狂了。看了是被血氣衝昏了頭吧，或者說區區一個人類還不能夠讓它的胃袋滿足吧。
它的龐大軀體與鐵籠發生了激烈的碰撞，就算是那堅固的鐵籠也好，看上去也像是隨時會被摧毀一樣。
人們的口中都發出了慘叫聲，如果那麽凶暴的怪物被放到這條街道上的話，後果會如何也不是難以想象的。
但是，在恐慌發生之前，人們先懷疑起了自己的眼睛。有一個人進入了拘束著凶暴的洞穴巨人的鐵籠之中。
那個人就是菲利普。
除了民眾，就連一部分的騎士都發出了悲鳴。居然隻身一人就進入了剛才那個盧魯伯爵慘死的鐵籠之中，這中行為簡直就等同於是自殺了。
可是菲利普像沒有聽見周圍人的聲音一樣，慢慢的拔出了佩劍，準備堂堂正正的挑戰眼前的洞穴巨人。
看到新的餌食的洞穴巨人，立刻就撲向了菲利普。
人們再次瞠目了。菲利普就像是感覺不到盔甲的沉重一樣，以像一陣風一般的速度躲過了它的手臂，同時，還砍了它的腳。
讓人作嘔的赤黑色的血液飛濺，跟盧魯伯爵的時候完全不一樣，菲利普的劍深深的砍傷了洞穴巨人的腳。
人們發出了歡呼聲，菲利普的話一定能戰勝那個洞穴巨人吧，人們都這麽想著。
而菲利普，也回應了大家這個期待。他跟洞穴巨人戰鬥著，要麽是躲過它的攻擊，要麽就是難以置信的用劍擋住它的攻擊，並壓倒它。
每當洞穴巨人的身上噴出讓人作嘔的血液的時候，人們的歡聲就會變的更響。
「哈啊啊啊！」
高高躍起的菲利普放出了最後的一擊。
這一擊幹淨利落的砍斷了洞穴巨人那厚實的脖子，它的龐大身軀伴隨著沉重的聲音摔倒了下去。
在首都中最寬闊的廣場上，人們的興奮瞬間炸開了鍋。一個人類居然堂堂正正的挑戰那樣的怪物，還打倒了它。看到這樣的一切不管是誰都會為之興奮吧。
「我在此通告諸位！」
菲利普走出了鐵籠之後，用不輸給歡呼聲的大音量叫喊了起來。
「在與北方的戰爭的爪痕還沒有治愈的情況下，貝魯塞魯姆四世陛下就離我們而去了，這個國家正即將陷入大亂之中！為了改善這個狀況，我拿起了劍，為了國家，我想做自己能做的一切！我作為熱愛這個國家的一個武人，作為一軍之將，或者說是有著巨大責任的侯爵，現在我向過逝的國王陛下，以及在場的所有人宣誓！對於那些擾亂國家秩序的人們，不管是什麽人，我都會毫不留情的給予其製裁！」
歡聲變得更加響亮了，就連貝魯塞魯姆四世都不敢對貴族們有如此大的動作，感覺上是放任他們不管的樣子，不過菲利普不一樣。事實上，菲利普剛剛不就是處決了一個貴族麽。菲利普才是能夠引領這個國家的指導者。
菲利普沉浸在歡呼聲之中，帶領著近衛騎士和女獸人，悠然的向著王宮走去。
2
「看來事情進行的很順利呢，調教的不錯哦，迪魯妮婭」
在回王宮的路上，菲利普對著女人說道。
「是，事情能像預定的那樣發展就比什麽都好了」
返回來的是流利的女人的聲音。
現在這個像是要遮住灰色的肌膚一樣，用鬥篷包裹著全身的人物，就是剛才拿著洞穴巨人的鎖鏈的獸人。
「不愧是菲利普大人，就算是有笛子的力量也好，能夠一刀斬斷洞穴巨人的脖子的，也是我們獸人都做不到的事情」
「既然已經向你們借助了力量，不做到那樣程度的表演就不行吧」
剛才在廣場上進行的淒慘的處刑劇。
同時還讓人們看到了菲利普與洞穴巨人之間的戰鬥，表麵上看來是同等的戰鬥吧。
但是，稍微有一點是不一樣的。
獸人們為了操縱凶暴的洞穴巨人，會使用某種笛子。那種笛子的聲音是隻有洞穴巨人才會聽見的。而且通過演奏某種固定的旋律，還能在一定程度上操縱巨人的動作。
跟菲利普戰鬥的洞穴巨人，就是被她——聽了迪魯妮婭的笛聲，動作受到了限製。菲利普知道，如果是野生的洞穴巨人的話，動作會更加的俊敏。當然有了潘
多拉的力量的自己，也是能正麵挑戰它的吧，不過自己沒有必要讓自己處於那種險境之中，所以他才會接住迪魯妮婭的力量。
「說起來，你一次最多可以操縱多少洞穴巨人？」
「我的話一個人最多操縱五個吧。如果從我們的故鄉多召集一些我的同伴的話，就算是同時操縱一百個巨人也是手到擒來的。可是，如果是餓著肚子的洞穴巨人的話，就算是我們也沒法操縱。能操縱的洞穴巨人的數量因此也看能準備的飼料能有多少——應該是這麽說吧」
「這樣的話就不用擔心了，今後不管你們要多少飼料我都會幫你們準備的」
菲利普的臉龐因為讓人不寒而栗的笑容而去扭曲。
今天，一個伯爵被處刑了。而他的一族郎黨也都被拘束了起來，全部加起來的話，不知道能喂養多少次洞穴巨人呢。
而且，這隻是剛開始而已。通過不正當的手段獲取利益的貴族和商人，隻要有潘多拉的力量的話，要把他們揪出來是十分容易的。在沒收他們的財產的同時，還能把他們當做是洞穴巨人的飼料，真是一石二鳥啊。
而當周圍的人都知道就算是貴族，隻要是敢違抗自己就會被用殘虐的方法處刑的話，就不會再有人向自己提出抗議了吧。
沒多久，菲利普一行人來到了王宮的城門前。
「那麽，我就先告辭了……」
「嗯，下次再見」
迪魯妮婭行了一禮之後離開了。怎麽說也不可能讓身為妖魔的她通過王宮的正門吧。不過，在某個地方已經為她準備好了專用的通道，她隻要從那裏進入城堡就行了。
「菲利普將軍，這到底是怎麽一回事！」
出來迎接剛進城的菲利普的，是很少發出憤怒聲音的人。
那個人，就是國務大臣卡魯連侯爵。
如果是在王宮裏的話，遇到他本身並不是稀奇的事情，但是，被評價為“如寒冰一樣”的，總是冷靜沉著不顯露任何感情的卡魯連侯爵怒叱還真是貴重的經驗呢。
「奇怪了，我不記得自己有做什麽需要讓國務大臣怒吼的事情吧」
「虧你還好意思這麽說！我聽說了，你將長年危害我國的妖魔們帶到了首都來！你到底是在考慮什麽！？」
「啊啊，你說這個啊。我覺得，你這樣的想法已經太過時了呢。至今為止，我國，不，所有的國家都是，都一直跟妖魔們持續戰鬥著。所以兩者之間大大小小的爭鬥一直沒有消停過，我國也受到了不小的創傷。但是，雖然他們都被統稱為了妖魔，不過其中也是有人想要跟我們求和的。那就是那些獸人們。通過跟他們的合作，我們可以同時獲得和平及更加強大的力量啊」
「愚蠢！啃噬人肉的妖魔們怎麽可能跟我們人類共存！要是被那些怪物們發現我們的漏洞的話，說不定什麽時候我們就身首異處了！」
「那不是很簡單麽，你隻要不露出會被人砍掉脖子的縫隙不就行了。這個世界本來就是弱肉強食，如果我們要比妖魔還弱小的話，那麽就算我們什麽都不做，總有一天人類的世界也會被獸人們奪走。為了防止這一點，我國一定要一直保持強大才行。如果是我的話，就能夠做到這一點」
「你、你還正常麽！說起來，問題不單單是在我國自身那麽簡單，你也知道我們的同盟國艾丁巴拉是絕對不允許妖魔的存在的吧！要是讓他們知道我國跟妖魔們聯手的話，肯定會對兩國之間的友好產生影響的！」
「我國又不是艾丁巴拉的屬國，艾丁巴拉也沒有幹涉我國內政的權利吧」
「你這算什麽歪理……！事情才不會像你所考慮的那麽單純！難以置信，想要做國王的人居然會如此引來一些不必要的危險！」
因為憤怒的關係吧，卡魯連的全身都在微微的顫抖。可是，菲利普一點在意的樣子都沒有。
「你要說的話就這些吧？卡魯連侯爵，我已經累了，如果你不介意的話，我就先告辭了」
「等等，我還沒有說完呢！聽說你還在沒有跟我們做任何商量的情況下製裁了貴族，還是用的讓他活生生的被妖魔吃掉這種殘虐至極的手段吧！」
「是啊，那又如何？就算是貴族，犯罪還是犯罪，製裁他們是我們這些權力者的義務吧」
「你說的事情確實是正確的，可是，我國的貴族們是因為對國家有傑出的貢獻所以才會被認同是貴族，並賦予了各種各樣的特權的。現在你不但無視了這些貴族們的功績，還在完全不跟我們討論的情況下就擅自處決了他，你這到底是在考慮些什麽！？」
「你還不明白啊。你是說隻要對國家有貢獻的話，那麽怎麽做都可以了？而且，立下功勞的不是今天被處決的盧魯伯爵，而是他的祖先吧。我作為一個將軍，我深知沒有比軍需物資被擅自挪用更讓部隊憎惡的罪行了。所以盧魯伯爵隻是受到了應有的懲罰而已。而且，我也是為他考慮過的哦。如果盧魯伯爵能戰勝那個洞穴巨人的話，我本來是打算原諒他的呢」
「你以為這樣的狡辯能行得通麽！就算是陛下也不會如此輕易的就製裁一個貴族。你知道這是為什麽嘛？因為陛下擔心會激怒其他的貴族啊。貴族們如果把力量集中起來的話，就能跟這個國家匹敵了。如果沒有他們的話，也就沒法好好統治這個國家了！要是他們都揭竿而起的話，隻會促使第二第三支反亂軍誕生而已，為什麽這麽簡單的事情你都不懂！？」
「你說的事情不是都些微不足道的事情麽。不懂得時代潮流的貴族們的反亂，根本不足為懼。不僅如此，要是他們發動反亂的話，那麽就有足夠的理由來沒收他們的財產了」
「沒收財產……！？」
在庫魯連侯爵的臉上，第一次露出了憤怒之外的感情，那就是，吃驚。
「難，難道說，你就是為了這個……！」
「現在這個國家正處於迷茫之中，這一點我也很清楚。當然，其理由我也知道。很簡單，因為沒有錢。我們在這一年之中，先後跟反亂軍還有北方的軍隊發生了戰鬥，這使得今年消耗了大量的軍費，國庫已經是火燒眉毛了吧。而國家的經濟出現問題的話，馬上影響就會波及到全國了。要解決這個問題的最好的方法，那就是沒收貴族們的財產了。這樣一來幹枯的國庫就能被滋潤，流通的整頓、雇傭的促進、治安的維持、對於貧民的救援等新的政策的實行就將變得可行了。而且，就長遠來看，還能有效的削減那些勢力過大的貴族的力量。如果能獲得這麽大的利益的話，那麽多少使用一些強硬的手段從貴族中找出犯人，並將其處刑，這麽做也是有著十足的意義的吧」
「事情怎麽會這麽容易！如果貴族們為了對抗你的施政而一起發動煩亂的話，就會發生將這個國家一分為二的大動亂的啊！」
「哈哈哈，這說的，這樣的意見真不像卡魯連侯爵你該有的樣子呢。現在的我是迪魯威雷侯爵家的當家，你應該很清楚這到底意味著什麽吧。對我來說要統率貴族並不是什麽難事」
「什麽……！？」
卡魯連陷入了沉默。他想到了迪魯威雷侯爵家的另一個身份，也就是<諸侯聯盟>的盟主。
「原來如此……你已經獲得<諸侯聯盟>的允許了麽」
「正是。隻要有我在，至少這個王國跟<諸侯聯盟>之間的友好關係是不會出現問題的。確實在<諸侯聯盟>中也有反對我的做法的貴族在，不過同時跟王國還有<諸侯聯盟>雙方為敵的話，他們是沒有任何勝算的」
「……太危險了。確實目前你還很好的統括了<諸侯聯盟>中的貴族們。但是，你也知道表裏不一這句話吧。人心是很容易改變的，如果他們一起改變心意的話，事
情就會一發不可收拾的。改變你的做法吧，菲利普將軍。我雖然想推薦你成為下一任的國王，但是你要是一直重複現在這樣的所作所為的話，我就不得不改變我的想法了」
「終於說出你的真心話了呢。不過一切隨你樂意了。托你協助的福，我已經獲得了充分的時間來鞏固自己的地盤了。現在這個時候就算是你變成我的敵對勢力也好，也不能阻止我了。不過，我不怎麽推薦你這麽做呢。雖說隻是一時之間的同僚，但是我還是不忍心把你送去給洞穴巨人當飼料呢」
菲利普就這樣從卡魯連的邊上走了過去。
雖然他很想看看卡魯連在聽到那番威脅的話的時候會露出什麽樣的表情，不過到底是國家的重鎮，為了國家願意奉獻一切的卡魯連啊，一點動搖的樣子都沒有。
就像是失去了興趣一樣，菲利普就這麽離開了。
◇
默默地看著菲利普遠去的背影的卡魯連，這次他終於知道自己的想法錯了。
「我判斷錯了麽……！」
當菲利普說要當國王的時候，卡魯連站在了支持他的那一邊，還約定要幫助他。確實，一定要有人來擔當下一任的國王才行，而當時最有力的候補也的確是菲利普。作為將軍，擊敗外敵是個不小的功勞，而且也是侯爵家的當家。如果菲利普成為國王的話，至少國內的貴族們不會提出太大的意見吧。如果能很好的統治好國內的貴族們的話，國家也就能統治好了。而對卡魯連來說，他將菲利普推上王位，也等於是賣了個恩情給他。如果菲利普采取什麽過激的行為的話，自己也能夠及時的製止他吧，卡魯連一直是這麽考慮的。
但是，看來他看錯了菲利普的為人。菲利普要比想象以上的聰明。不管是從好的意義上來說，還是壞的意義上。
沒想到<諸侯聯盟>居然會認同菲利普殺害貴族的行為。這也就是說，菲利普已經完全統帥了<諸侯聯盟>了。隻要獲得有大量有力貴族參與的<諸侯聯盟>的支持的話，簡直就是如虎添翼了。
不僅如此，到底菲利普是什麽時候跟獸人們進行了交涉，並將他們帶入這個國家的呢。
菲利普一直都是貝魯塞魯王國的將軍，直到上個月位置還都在跟北方的軍隊戰鬥著。但是這之後，王國軍在回到王宮的時候，菲利普以父親病危的理由一個人離開了軍隊。這之後菲利普再次與王國軍匯合，一起回到了首都，以後，就再也沒有聽說過他離開首都的消息了。
也就是說，這期間菲利普不僅目睹了父親的死期，還趁此機會進入妖魔之森，跟獸人們進行了交涉吧。如果沒有一匹強壯的名馬和有能力的領路人的話，這點距離雖然還是有可能的，但這些事情也實在是太難以讓人理解了。
而且，他到底是怎麽才能跟獸人們交涉的呢。在之前的人類的曆史，那便是與妖魔們抗爭的曆史。人類和妖精族還有矮人族們合力，好不容易才將妖魔們驅逐到了大陸的南麵，這之後人類跟獸人之間的交流就再也沒有聽到過。
菲利普長年都生活在這個王國的西南麵的城寨裏。那裏是王國與妖魔戰鬥的最前線。難道他就是在那個時候找到了機會去與妖魔們交涉的麽？
「原本以為他是靠著家裏的背景才能爬到現在這個位置的……」
菲利普因為現在已經死去的父親的推薦，在幾乎沒有什麽名氣和實績的情況下，當上了貝魯塞魯軍的將軍。光看這一點的話，的確他是靠著父母的呢。
可是，在與北方的戰鬥之中，雖然他也失敗過，但是從整體看來，最後他還是引領自軍獲得了最後的勝利。
「看來，是我的眼光出問題了呢」
如果隻是靠父母的話，是不可能立下那樣的功績的。菲利普這個人物，自己不得不承認是看錯他了。從好的意義上來說，從不好的意義上來說都是。
如果就這樣任由那個菲利普成為國王的話，實在是難以想象這個國家會陷入什麽樣的混亂呢。卡魯連知道，自己有必要去彌補自己所造成的過失。
3
菲利普回到了王宮裏的一間房裏。
這是數量眾多的客房中，最最豪華的一間。現在這裏已經被菲利普占據，完全變成了他自己的專用房間。
這時候，有人敲了他的窗戶。
「菲利普大人，聽說你回來了，我能進來嗎？」
「嗯，進來吧」
進來的是一個年輕的近衛騎士。名為亞溫，是過去在與北方的迪雷尼亞軍戰鬥的時候，被菲利普帶領著以少數的騎兵突擊過敵人的大本營。那個時候的影響使得他徹底為菲利普所癡狂，戰鬥結束之後也總是想要接近菲利普，所以菲利普就交給了他某個任務。
「是關於那個劍的事情麽？」
「是，因為意想不到的事實被判明的關係，我特地前來報告了」
菲利普給他下達的命令，就是尋找王家之間傳承的劍的事情。
在貝魯塞魯王國，有著雕刻了國家象征的獅子的王冠、戒指、權杖、首飾等寶物，這些全部是用來讓流淌著王族血液的人證明身份的東西。
這其中有一樣就是一把劍。正是菲利普想要的。如果是普通的劍的話，是不能夠承受住潘多拉所賜予的力量的。但是如果是王族之間傳承的名劍的話，應該就不可能發生被折斷這種事情了吧。而且，要成為下一任國王的自己，那把劍也是最般配的吧。
不過，就算是找遍了整個王宮，都沒有能夠找到那把劍。所以他才會命令亞溫去查那把劍的下落的。
「你說意想不到的事實？到底怎麽回事？」
「是。根據現在調查下來的情況看來，跟這把劍有關的人之間都把它稱為獅子之劍，過去曾經被授予了繼承了王族血脈的公爵家。但是，在<流血的一代>期間，那個公爵也死去了，所以這把劍重新被嚴格保管在了寶物庫之中。就這樣一直沒有等待到它的新主人，現在仍然在寶物庫中積灰，似乎就是這樣……」
「可是，我調查的時候什麽都沒有啊」
「是的。這個……根據我進一步的調查，好像在一兩年前賊人入侵的時候，丟失了」
「什麽？王宮裏居然有賊？這種事情我從來沒聽說過啊」
「有盜賊潛入了王宮，並因此使得國寶消失這樣的事情要是傳出去的話，就會變成國恥的。所以說這個事實到現在還沒有被公諸於世……」
「原來是有這麽一回事麽」
這樣一來難怪怎麽找都找不到了。不過，沒想到傳承在王族之間的名劍居然會被偷走，實在是難以讓人想象啊。
「你幹的好，先退下休息吧」
「是」
菲利普沉默的看著亞溫離開這個房間。
然後，他用心的確認了一遍房間內外都沒有其他人的時候，開始了跟某個人物之間的對話。
「潘多拉」
說完，他的進言者馬上就無聲無息的出現了。
《有何吩咐，我的契約者喲》
「你應該很清楚吧，是關於獅子之劍的事情。為什麽不告訴我？你不是有能看穿這世間一切東西的能力的麽，一把劍的所在之類的問題應該知道的吧」
雖然有潘多拉這個存在，但菲利普還是有著不得不派亞溫去調查的理由。那就是有著洞悉一切能力的潘多拉，關於劍的情報一點都沒有告訴菲利普。
《當然，我知道現在這把劍的所在之地哦。但是，根據吾主的吩咐，他覺得沒有回答你這個問題的必要》
「我不明白呢。要是現在我能夠拿到傳承在王族之間的劍的話，就更能確保我成為下一任國王了啊，明明這樣，為什麽不肯協助我？」
《以你的立場的話，要多少代替的劍都不是問題。沒理由這麽執著於一把劍。計劃不是很順利麽，你以為是托了誰的福才能獲得妖魔的協助的？》
「確實如此呢」
菲利普雖然跟妖魔多少是有些緣分的，但是別說像他們求助了，連跟他們交涉的方法他都不知道吧。
但是，根據潘多拉的提案，他知道了獸人這個種族非常想跟人類打交道，所以他才親自前去交涉。妖魔們的戰鬥力，以及外觀上的威懾力，這對於支配民眾來說都是極其好的道具。
《你應該明白的吧。你要走什麽樣的路是你的自由，而如果是為了這條路所必要的忠告的話，我是極其樂意告訴你的。但是，一旦我們判斷為不必要的話，那麽我就不會給你任何建議了。僅此而已》
「……我知道了，夠了，你退下吧」
潘多拉就這樣，一言不發的沉入了地麵。
「還真是個讓人難以理解的家夥呢」
菲利普一個人碎碎念道。
關於潘多拉給出建議的標準總是充滿了謎團。與妖魔們的交涉方法等，基本都是潘多拉單方麵強行告訴自己的。相對的，區區一把劍的所在地都不肯說到底是因為什麽呢。潘多拉到底是以什麽為最終目的來給自己建議的呢。
實際上菲利普對於潘多拉，一直都有新的疑問出現。可是不管如何，對菲利普來說，潘多拉的力量還是必須的，現在隻有先隨她喜歡了。
4
貝魯塞魯王國中，有兩個巨大的港口。一個是位於王國西北部的奧盧托尤，另一個是位於王國的西南麵，從首都看來可以算是正西麵的哈迪薩。
奧盧托尤因為其地理位置的優越條件，作為海上交易的一個據點，已經發展成了王國第一的港口都市。相對的，哈迪薩雖然是距離首都最進的港口都市，但總的說來，主要還是負責進行整個國家內的魚類和鹽類的販賣而發展的。
統治這個哈迪薩的，是名為蘭古雷的伯爵。他並不是一個有良好名聲的貴族，反而是一個以苛捐雜稅，壓榨領民出名的貴族。但是，年齡過了五十之後的他突然就像是被什麽附身了一樣，身心都冷靜了下來，漸漸地開始轉變成了一個統治了包括哈迪賽在內的溫厚的領主。
這一天，年邁的蘭古雷伯爵正在前往王宮的路上，為了是去與被視為下任國王最佳人選的菲利普見麵。
再過不久，就有什麽人會成為下一任的國王。而現在最有力的候補，就是建立了戰勝北方軍隊大功、另外還繼承了迪魯威雷侯爵家的當家、親自主持了國王的葬禮的菲利普將軍了。而現在要是賣一個恩情給這個下任國王的話，之後就不會遭到什麽不測了吧。大多數的貴族都是這麽考慮的，所以在國王的墓碑前獻上自己的祈禱之餘，還不忘去造訪一下菲利普，多少會有些差異，不過，他們說的話差不多都是以下這番內容。
「如果是菲利普將軍要成為下一任國王的話，我們蘭古雷伯爵一家一定會全力支持您的」
此時的菲利普雖然已經可以說在王宮裏完全站穩了腳跟，但是他也還是沒有理由去拒絕他人的好意的，所以他也幾乎是毫無例外的回答了以下這番話。
「嗯，蘭古雷伯爵，您的心意我懂了。如果我成為了下任國王的話，到時候一定會給你相應的回報的」
通常的話，在這之後再閑談個兩三句就會結束會見了。但是，既然對方是痛著著港口都市哈迪薩的蘭古雷伯爵的話，菲利普還是想要繼續談一下的。
「說起來，在下有一件事情想要拜托伯爵，不知道可否請您聽一下我的請求呢？」
「是，菲利普大人有求於我的話，定當洗耳恭聽。可是，像我這種即將隱退的老人，真的有能幫到菲利普大人的地方嗎？」
雖然蘭古雷伯爵隻是無心一問，但之後他的臉上馬上就露出了驚愕的表情。
「我想要確保出一條，從哈迪薩將兵力送往奧盧托尤的航路。馬上應該就會送出第一批不對吧，希望您的領地上能做好接受這些兵力進入的準備」
聽到這個提案的蘭古雷伯爵最初的想法是——這個年輕人是笨蛋麽？
他拚命的不讓自己的這個想法被表現在自己的表情上。
「也……也就是說，菲利普大人正在考慮兵力的海上運輸嗎？」
「是的。當我國的北部發生重大情況的時候，部隊要從王宮一直通過中央的街道才能北上，這樣花費的時間太久了，而且要確保兵站也不是那麽容易的。再加上現在街道的中央被波魯涅利亞軍占據著，他們什麽時候會突然變卦也都是個未知數呢」
「所言甚是……隻是，我覺得要實現還是很難的。對於故鄉那裏的風土，航海的知識，我多少還是有點的。好不容易有這麽一個巨大的港口，為了進行海上交易，我也想過要購買船隻組成船隊。可是，最後我還是不得不放棄了」
「哦？這是為什麽？」
「就讓我給您說明一下。首先，大前提來說，沒有可以用來輸送兵力的船隻。菲利普大人恐怕是想輸送數百人單位的部隊吧，但是——」
「不，我考慮下來最初是兩千人左右吧。如果不能一次性輸送那麽多的話，根本就算不上援軍吧」
「你、你說兩千人！？」
「你說沒有船隻的話，那麽總歸有商人們使用的槳帆船吧，聽說隻要連劃槳的人都用士兵來代替的話，一次能運載兩百五十人左右。這樣一來隻要征用八艘槳帆船就夠了吧」
蘭古雷拚命阻止著自己的感情浮現於臉上。這家夥是個不了解世間的笨蛋，因為他在內心中是這麽考慮的。
「事、事情不是這麽簡單的。如果真能準備到八艘，那麽也許是能塞下兩千人左右的士兵吧。可是槳帆船的劃槳可是相當激烈的工作，也需要一定的熟練度。使用士兵們確實在人力上來說是足夠了，不過在到達奧盧托尤的同時，他們也都累透了吧，這樣一來也失去了作為援軍的意義。而且還有暈船的問題，如果是重度暈船的士兵的話，就連槳帆船的劃槳人都無法勝任呢」
「關於這一點的話，我有我自己的想法，不是太大的問題」
「你說……想法？是什麽樣的想法呢？」
「簡單的說就是用人力來劃船的話，會積累相當厲害的疲勞吧。所以才會張開巨大的船帆，依賴風力或者潮流來前進就行了吧。我聽說那一帶經常吹著很不錯的南風呢」
果然這家夥是笨蛋呢，或者說隻是個不懂世事的人把，蘭古雷伯爵開始認真的這麽考慮了。
自己一定要想辦法改變他的主意才行，不然這次海上運輸是一定會失敗的。到時候菲利普是不可能自己擔下這個責任的，如果兜了一圈算下來的話，很有可能就要蘭古雷伯爵家來背這個黑鍋了。
「您……您說的雖然是有一理，但還有堆積如山的問題呢」
「怎麽，還有其他的問題麽，你就說明一下吧」
蘭古雷伯爵做好了巨物。菲利普是打從心底想要進行海上運輸的，如果在這裏提出抗議的話，一定會讓他記仇的，不過為了自己也好，為了這個國家也好，現在也絕對不能退縮。
「那麽，就容我說明一下——」
……蘭古雷伯爵的說明如下。
首先，貝魯塞魯王國隻有一直確認陸地，一邊沿岸航海的技術。如果要去沒有任何可以當做參考物的大海內部的話，就會輕易的搞不清楚自己的所在地從而遭難。所以，就算是從哈迪賽出發北上去奧盧托尤也好，首先要往西北方向前進，然後在看不到陸地之前，改往東北方向前進。如此反複這樣的行為，要一直確保在看得到陸地的情況下航行才行。
但是，要在陸地的附近航行的話，就有極大的觸礁危險。特別是晚上的航海會變得更加的危險，隨著日落，船隊不得不靠岸避難才行。
不僅如此，奧盧托尤和哈迪薩之間的海流、風向也是問題。
這附近的海域就如同菲利普所說，一直吹拂著由南向北的風，而海流的流向也是由南向北。所以從哈迪薩北上是沒有什麽問題，不過，反過來要從奧盧托尤南下的話，就要花費大量的時間了。
兩個港口來回一次的話，去的時候要十天，回來的時候就要二十天，而且如果海洋上的天氣不好的話，要花費的日子就更加說不準了。這麽一來，說不定同樣的路程要比陸路的商隊花費更多的時間。在貝魯塞魯王國，這也是航海技術不發達的原因之一。原本比起沿岸部分，能夠進行小麥耕種的內陸部分就要寬闊的多，所以也發展的更好，比起強行進行海上貿易，還不如沿著街道在各處建立集落，進行陸上的行商更能安定的帶來利益。
「而且，槳帆船麵對波浪還十分的脆弱。如果海上的天氣十分惡劣的話，一個不小心槳帆船就會變成海底的殘渣了。在遙遠的東北方麵的沙漠之國，他們有著遠洋航海的技術，也能夠建造出能抵抗大浪的巨大帆船，偶爾也會在哈迪薩靠港，不過他們應該是不會把這種造船技術告訴我們的吧」
說了一番長篇大論的蘭古雷伯爵，為了說服菲利普，繼續誠懇的說著。
「另外還有一點，我剛才說從哈迪薩北上到奧盧托尤需要花費十天這個時間，是以天氣絕對不會變壞為前提的，有時候可能需要花上這一倍的時間。您明白嗎？船隻的航海是一直伴隨著風險的。萬一被卷入什麽 暴風雨之中的話，兩千士兵就會輕易變成海底的冤魂吧。特別是春秋兩季，布拉威魯海可是以天氣惡劣出名的」
說到這裏，蘭古雷伯爵終於第一次吐了一口氣。如果聽到如此堆積如山的問題的話，菲利普一定會重新考慮的吧，他對這一點還是抱有那麽一點期待的。
「原來如此，您的意見我已經很清楚了」
可是，菲利普的樣子看起來一點都沒有打消這個念頭的樣子。
「但是，海上運輸這一構想在我的內心中已經算是決定了的事情了。蘭古雷伯爵，我想再向你請求一次，資金的話我們這裏會準備的。希望你能為我們準備能輸送兩千名士兵的船隻、水和食物，要隨時都能夠出發」
蘭古雷伯爵在內心中徹底絕望了，看來我們這個伯爵家也就到此位置了。
確實，海上運輸這個想法本身並沒有什麽缺點。但是，首先該進行的，不是一下子就衝向大海，而是先確保進行航海技術研究的資金才對吧。雖然年紀輕輕就成功的菲利普，恐怕沒有那麽悠長行事的打算把。
對方既然是下任國王的有力候補，結果，他的要求蘭古雷伯爵還是不得不答應了。
「……該說的我已經都說了，就我而言，我並不讚成這麽做。但是既然這是菲利普大人的願望的話，那麽我一定會為了完成這個願望而盡一份薄力的」
「嗯，沒關係，我會承擔所有的責任的，那麽就拜托你了」
就這樣，蘭古雷伯爵帶著一點痛苦的回憶，離開了王宮。
在他的腦海中，比起完成菲利普的請求，他更煩惱是判斷要不要把自己的子孫們送去他國吧。
◇
送走了蘭古雷伯爵的菲利普，為了確實的讓自己成為下一任的國王，馬不停蹄的積極活動著。
他的地盤雖然日益牢固，但是敵人還是很多的，絕對不能大意。
現在，對菲利普來說，敵人一共被分為兩類。一種是想要自己成為國王的野心家，還有一種就是反對菲利普成為國王的人。
實際上後者的問題並不大。至今在貴族和騎士中還有很多對王族宣誓忠誠的人在，所以表麵上並沒有多少人直接站出來反對菲利普成為下一任國王。不過這群正直的笨蛋，他們的勢力並不大，根本就成不了威脅。
要說勢力能構成威脅的，反而是兩種敵人中的前者。在現在這種情況下，那些想要自立為王的人，多少還是有著一定的勢力的。
而當他們這些人要是都被一個有卓越統率力的人給領導了的話，就會形成很大的問題。不過，要是所有的反對派集中在一起發動煩亂的話，那麽也可以將他們一次性一網打盡，倒也算是方便了。
不管怎麽說，對現在菲利普來說，他需要阻止反對派獲得力量和發言力。所以今天，菲利普也必須去跟一個有力的貴族對峙才行。
「菲利普將軍，有一件事情我想問一下」
這個以居高臨下的態度問話的，是近衛騎士団第二軍的弗雷迪利庫將軍。
在王國曆一共有三支騎士團。菲利普是第三軍的將軍，而第一軍的將軍已經歸屬於菲利普的傘下了，不過第二軍到現在還沒來得及控製。
「那麽，請問您有何貴幹呢？」
「剛才我雖然求見了克勞迪婭公主，但是因為閣下的命令，擔當護衛的近衛騎士將我拒之門外，這到底是怎麽一回事呢？」
「事出有因，公主陛下因為接連失去了兩個最重要的家人，所以情緒十分不穩。但是，生來不肯疏忽公務的克勞迪婭大人，現在要是見到我們這些下臣的話，就算是硬撐也一定會對應我們吧。現在的克勞迪婭大人所需要的，是讓內心休息的時間。不管對手是誰，都是不允許去求見的。希望閣下也能夠理解」
「原來如此，閣下說的很有道理。可是這件事確是因為你的命令而被執行的這一點，本人表示難以理解。這樣看起來就像是閣下想要一個人獨占公主陛下一樣呢」
「希望閣下不要因為懷疑就亂下結論呢。而且，不管我被人背後怎麽說，隻要克勞迪婭大人的內心能得到安撫的話，別說難受了，我反而會覺得光榮呢」
看著菲利普用鎮定的神情說著這番話的弗雷迪利庫將軍，不知道該說什麽了。
「……閣下還是小心謹慎一點為好。如果放任這些臆測不管的話，說不定還有其他新的流言蜚語出現哦。比如有人說閣下想要趁著最近國家大亂奪取王位，把這個國家變成自己的囊中之物之類的」
「是麽，那麽我反過來問閣下，就算這些都是真的，那又有什麽不對的地方嗎？」
「你、你說什麽？」
估計是沒有想到他會這麽輕易的就承認了吧，弗雷迪利庫將軍露出了驚訝的表情。
菲利普理直氣壯的說道。
「我國是武人之國，直到現在，北方的雷亞尼路聯合王國還對我國虎視眈眈，充滿了野心。在失去了國王陛下和王子陛下的現在，需要盡可能快的尋找一個有力的領導者，來指引這個國家才行」
「原來如此，說的對。可是，像閣下如此年輕的人要是成為國王的話，肯定會有很多人站出來反對吧？」
「是麽？那麽請問，比如說海因斯王子陛下跟我的年齡基本上差不多，如果現在陛下還健在的話，那麽就已經是登基為新的國王了吧。那樣的話，閣下會因為新國王的年齡為理由而不宣誓向他效忠嗎？」
「什、什麽？」
弗雷迪利庫看上去十分的不知所措。
「希望你能不要用這樣的例子呢。海因斯王子陛下是繼承了王族血液的正式繼承人，真跟年紀輕輕的閣下是不一樣的……不，重點不在這裏。那麽也就是說，閣下是真的有要成為下任國王的野心麽？」
估計是意識到自己的形勢不利了吧，弗雷迪利庫強行的轉換了話題。
他這種表現，讓菲利普不禁在內心中苦笑。
「是的，現在這個國家已經是如
此混亂的狀況了，一定要讓有能力的人成為國王才矮星」
「我也是一樣的砍伐。不過這樣一來就更加沒有理由是由閣下來成為下任國王了吧？我長年作為這個國家的將軍，立下的功勞也絕對不亞於閣下，積累至今的經驗也遠遠超於閣下。我成為國王的話，應該能更好的治理這個國家吧」
「確實，比起年輕的我來說，閣下也許更適合吧。可是，我也有我的想法，至少我覺得自己要比閣下更適合呢」
「哦？這話還真是不能當沒聽見呢。如果閣下說要比我更加優秀的話，希望能通過實際的證據來證明呢」
「就在昨天，明明還是國王陛下的服喪期，閣下卻在自己的宅邸裏跟女人纏綿吧？而且還是花費了五枚銀幣呢」
「…………！」
就算是那個弗雷迪利庫將軍，這次也沒能隱藏住內心的驚訝。就像是在嘲笑他的醜態一樣，菲利普的嘴唇扭曲了。
「閣下買那個女人的店的名字，還有閣下喜歡金發豐滿的女性這一點，我都知道哦。如果閣下要說我這是沒有根據的誹謗的話，我也可以把昨天那個金發的女性給帶來呢……不過這麽做的話一定會讓將軍名譽掃地，作為同僚的我實在是下不了這個狠心呢」
弗雷迪利庫將軍說不出任何一句反駁的話。
因為這件事是如此的致命。明明還是在國王的服喪期間，卻暴露出購買女人這樣的醜聞的話，肯定會失去那群頭腦頑固的近衛騎士們的支持的。
「對了，如果不介意的話，我再說一點」
就像是要追擊一樣，菲利普繼續說著。
「什、什麽事……？」
「前幾天，閣下似乎與一部分貴族碰頭了呢。參加者是貴族八名，近衛騎士六名吧。不，那天卡魯連侯爵似乎也稍微露了一下臉呢」
弗雷迪利庫將軍已經無意隱藏內心的動搖之情了。
「為什麽？為什麽你會連這種事情都知道！？」
這句話就等於是他已經舉白旗了。
菲利普就像是無所謂一樣的回答道。
「名字我就不說了，不過，這些出席者中的其中一個貴族，已經成為了我的協力者了。我要告訴你的就是這個」
這個時候的弗雷迪利庫將軍的臉上，已經不單單是敗北感了，更多的是一種感到恐怖的表情。
就這樣，菲利普的敵人又減少了一個。
5
與眾多的人見麵，然後將他們所有人的反抗心剝奪。
菲利普結束了這樣的工作，在他回到王宮內自己的房間裏的時候，已經是日落之後了。
「歡迎回來，菲利普大人」
「嗯」
在菲利普的房間裏等著他回來的，是一個已經年老的侍女。過去她還做過克勞迪婭的侍女，是國務大臣卡魯連侯爵吩咐了她不能做出無禮行為之後特地派來的。
作為侍女來說，她的確是個十分有能耐的人，不過卻也已經是個年老昏黃的侍女了。菲利普也不是什麽聖人君子，至今為止被他染指過的侍女的數量也是數不盡數，但是看到這種超過五十歲的頭發花白的老侍女果然還是提不起他任何的興致的。他有一兩次甚至覺得這是卡魯連故意安排來捉弄他的呢，就像是今天剛說過別人的下流事情一樣，現在還是國王的服喪期間，自己當然也不能隨便將別的侍女帶進自己的房間。不過，現在既然有了潘多拉的加護，他覺得應該是不會發生什麽讓別人捉到軟肋的可能性的吧。
可是，過去潘多拉是跟那個阿雷斯簽訂契約的，所以像不知道什麽時候就被對方單方麵的解除契約的這種可能性，隻要潘多拉覺得有必要的話，也是隨時可能發生的。考慮到這一點，菲利普認為在潘多拉的麵前還是不要隨便做出一些不像樣的事情比較好。
可能健全的年輕男人都是有欲望的，而這種欲望也不是那麽容易就能控製的。有沒有什麽能同時解決自己的野心和欲望的方法呢，菲利普有時候還真是挺認真的考慮過。
「菲利普大人，有客人想要求見菲利普大人」
這時候，侍女突然這麽說道。
「嗯？是誰？」
這種時候，菲利普也想不到會是誰來自己的私室求見。
而侍女口中說出來的名字，也完全出乎了菲利普的預料。
「是魯諾雅大人。對方說隻要這麽告訴菲利普大人就行了」
「魯諾雅？這個……」
好像是哪裏聽到過的名字，可是卻想不起來對方的長相。
《是魯諾布魯侯爵的三女兒》
雖然沒有露出身姿，不過潘多拉的聲音卻在腦海中回響了起來。
《你大概不知道吧，雖然隻是短暫的一時之間，不過你們的父親已經打算讓你們結婚了呢》
說起來，菲利普似乎是記得<諸侯聯盟>的副盟主，魯諾布魯是有個叫這樣名字的女兒呢。好像在新年的慶祝會上有見到過那麽幾次。
說起來，菲利普也不知道為什麽會在這種時候像她那樣的女孩會來這裏找自己。雖然這麽說，魯諾布魯伯爵現在也是自己的同伴，如果是他的女兒的話，應該是沒有必要回避的。
「我知道了，你就讓她進來吧」
「是」
沒多久代替侍女進入這個房間的，是菲利普都不知不覺會被吸引過去的美女。
年齡是十六七歲吧，從她的眼中可以看出她是一個強勢的女人，不過整體的臉蛋還是十分端正的。估計是年齡的關係吧，身上同時還能感受到小孩的感覺和大人的感覺，不過比起克勞迪婭，她在大人的感覺上要勝出很多。
本人也知道自己這方麵的美麗吧，舉手投足之間總有一絲撩人的誘惑。要說特別吸引人眼球的，就是她那與還殘留著幼稚的臉蛋所相反的豐滿的胸部吧。最近因為一直跟女人無緣的關係，菲利普的視線要從那裏離開已經是需要十分強大的意誌了。
「好久不見了，菲利普大人。雖然這麽說，之前那次相遇以來，已經過了不知道多少年了呢，恐怕您已經不記得我了吧……」
魯諾雅用優雅的姿勢行了一個禮，在向前彎腰低身的同時，露出了雙峰間的深溝。
菲利普自己也知道，自己的視線直接就瞄了過去，自己真是個可憐的人啊。這個女人一定是想要先誘惑自己，然後再殺了自己的——菲利普甚至出現了這樣的想法，腦海中出現了各種不必要的煩惱。
「不，我還記得你與魯諾布魯侯爵一起來打招呼的時候的事情呢。我還沒有不懂情趣到會忘記像你這麽美麗動人的小姐呢」
「嘛，不愧是菲利普大人，真是個能說會道的人呢」
「那麽……你有何貴幹？像這樣的時間來到男人的私室，作為一個貴族子女並不是什麽值得誇獎的行為哦」
「這一點我很清楚。但是，我有一件事情無論如何想要向菲利普大人確認一下，在兩人獨處的情況下」
「是麽？什麽事？魯諾布魯侯爵對我來說是十分重要的同伴，如果是他的女兒的質問的話，我一定會回答的」
「那麽，我就開門見山了。現在大家都已經知道菲利普大人想要成為下任國王這個試試了。那麽我想問的是，為什麽菲利普大人你想要成為國王呢？」
「…………」
對於這個出乎意料的提問，菲利普一瞬間不知道說什麽才好。
她是<諸侯聯盟>副盟主魯諾布魯侯爵的女兒，而魯諾布魯侯爵已經答應會協助自己了。可是，他女兒現在的這個質問又到底是怎麽回事呢？
「為什麽你想要知道這樣的事情？」
菲利普也率直的回問了過去。
魯諾雅將一隻手放在了自己豐滿過剩的胸部上、
「我身為一個貴族的女兒的同時，也是這個國家的一個國民。想要知道將來會領導這個國家的人物的為人，是很正常的吧？」
雖然她說的很正確，但這並不是菲利普想要聽到的回答。
「那我換一個問法。想要知道這個問題的答案的，是你本人嘛？還是其他的什麽人叫你這樣來問我的呢？」
「是我自己想要知道。我個人想要知道菲利普大人的想法呢」
「原來如此，那麽……比如說，我想要成為蹂躪他國，這片大地上唯一的王，所以才想要成為國王的……這樣回答的話，你會怎麽樣？」
「這樣不是很好嘛，為王之人，沒有這樣的氣魄的話，怎麽能當好一個國王呢」
「你這樣的回答我不是很喜歡呢。你難道真的相信這種玩笑話麽？」
「那麽我來反問一下，這番話真的都是開玩笑的嗎？」
「…………」
被從正麵這麽一問，菲利普自己也意想不到的語塞了。
「我覺得那番話並不是開玩笑呢。如果是菲利普大人的話，我真的認為你會想要去那麽做呢」
「嗬嗬，為什麽會這麽認為呢？」
「在前幾天舉行的國葬上，我看到菲利普大人擔當了主持。在那樣的場合下，居然把克勞迪婭公主陛下晾在一邊，由菲利普大人來擔當主持，這絕對不是什麽尋常的事情。這是向周圍宣告了菲利普大人是下任國王的同時，也讓菲利普大人受到了猛烈的惡意。菲利普大人自己是不可能不知道這一點的。可是，菲利普大人在知道會遭受各種各樣的厭惡的情況下，還是做出了那樣的行為吧？實際上，我這幾天一直都在觀察菲利普大人的行為，菲利普大人總是不畏懼來自他人的惡意，為了掌握權力而行動著。我正是那個時候確信的，菲利普大人一定會完成什麽大業的。所以才不會把一些來自旁人的惡意放在眼裏」
「……能被魯諾布魯侯爵的女兒這麽高舉真是我的光榮呢」
菲利普的猜疑心還是沒有消失。這個少女，一個人來到這裏肯定不是為了說這些拍馬屁的。
「差不多該請你說正事了吧？我覺得你不可能是為了說這些拍馬屁的話才來到這裏的呢」
「這還真是失禮了。但是，在回答你這個問題之前，我一定要先知道菲利普大人的真心才行。請你告訴我吧，你的目的到底是什麽？」
魯諾雅偷來了真誠的目光。
看來她是認真的。是真的想要知道自己的目的。
菲利普也不知道她為什麽會想要知道這些，或者說可能會根據自己的回答，去跟她的父親匯報並取消跟這裏的合作吧。
「……好」
為了讓她說出自己前來的目的，現在也一定要告訴她真心話才行吧。對手終究隻是一個少女而已，如果她有什麽奇怪的行為的話，就算是不借助潘多拉的力量也能把她給處分了吧。
「我啊，魯諾雅。討厭被別人命令。我想你也知道吧，我是迪魯威雷家的次子，我出生的時候就注定是由我哥哥來繼承家業了，不過哥哥要比我無能的多。所以我討厭哥哥，也討厭選擇這樣的哥哥來繼承家裏的父親。所以我將那兩人 從這個世界上流放了，由我來繼承迪魯威雷家」
父親和哥哥對菲利普來說，並沒有什麽親人之間的感情，隻是一堆礙眼的東西而已，而通過潘多拉，自己獲得了鏟除他們的力量。所以他鏟除了這兩個礙眼的東西，對菲利普來說，僅此而已。
「但是，我就算做了迪魯威雷家的當家，還是有人能對我發號施令。你知道的吧，就是國王了。但是，不管對方是誰，我都無法忍受有人對我下命令。所以我要成為這個國家的國王，不過這個大陸上還有很多個國家，如果這些國家都聽命於我的話，就沒問題，可是如果他們不願意的話，那麽我也就隻能通過武力來征服他們了」
「……不愧是菲利普大人。果然是如我所預料的人物啊」
魯諾雅露出了相當滿足的表情。
「能讓你滿意就最好了。不管如何，我已經回答了你。那麽該輪到你了。告訴我你為什麽要到這裏來吧」
「是，我這就回答你。我希望能作為貼身侍女留在菲利普大人的身邊」
「……哦？」
雖然她的回答有點出乎意料，不過到此，菲利普也知道她的作用了。
她是受了父親魯諾布魯侯爵，或者說是<諸侯聯盟>所屬的其他貴族的命令，才作為監視自己的人來到這裏的吧。是為了看清自己是不是能給貴族們，不，能給<諸侯聯盟>們帶來利益的存在這一點吧啊。
「我知道你的目的了。但是，就算你是魯諾布魯侯爵的女兒，突然來到這裏還說想要我把你留在身邊這樣你不覺得也太強人所難了麽？你要是站在我的立場上的話，你會簡單的相信我嗎？」
「你說的很對。所以，我也會支付相應的報酬的」
魯諾雅將手放在自己豐滿的胸部上，說道。
「請接收我的處女之身吧。如此一來不知道你是否就可以相信我了呢？」
「什、什麽？」
菲利普完全亂了方寸。沒想到這種時候對方居然會說出這樣的話來。
可是魯諾雅的表情是認真的，怎麽看都不像是在開玩笑的樣子。
「……什麽意思？」
「就是我說的那種意思。菲利普大人正妻的位置，很遺憾，不得不讓給克勞迪婭公主陛下了。但是，未來要成為國王的菲利普大人的話，有個三妻四妾也是正常的。希望能讓我有幸成為其中之一」
這對菲利普來說真是求之不得啊。能對像魯諾雅這樣的美女為所欲為的話，真是做夢也渴望的呢。
可是，魯諾雅這麽做的理由到底是什麽呢。難道她不惜做到這種地步也要做好<諸侯聯盟>那裏委派的監視工作嗎？或者說在能對她的身體為所欲為的同時，要付出相應的利益來給<諸侯聯盟>呢？
「我問你，這個提案出於你自身的意誌嗎？還是說，是你的父親什麽的的命令呢？」
「是我自願的」
魯諾雅有力的回答道。雖然沒有道理就這麽相信她的的回答，不過也看不出她是在吹牛的樣子。
「那麽我再問你一點。現在還是國王陛下的服喪期間，這種期間我要是跟女人上床的話，你不覺得我會被人認為是個不忠不義之人麽？」
今天自己才剛用同樣的理由奚落過別人。菲利普對於這點感到鬱悶也是理所當然的。
「我是抱著將身心都獻給菲利普大人的覺悟來的。隻要我自己不說出去的話，肯定不會有任何人知道的。而且，菲利普大人是個如此傑出的人物，如果在漫長的服喪期間一直遠離女性的話，一定會出現各種不好的影響的」
不管她嘴上怎麽說，菲利普都感覺不能完全聽信於她呢。
但是，對於這塊送到嘴邊的肥肉，菲利普也沒有放棄的意思。她的身體充滿魅力這一點是事實，菲利普的腦中已經開始以與魯諾雅上床為前提思考著之後的問題了。
他考慮著現在與魯諾雅上床所會得到的利益和不利。確實現在這種情況下要是被人發現自己跟女人上床的話會很麻煩，但是，隻要有潘多拉這個同伴在的話，菲利普覺得要隱藏掉這件事情也是十分容易的吧。
再說，如果現在跟魯諾雅上床的話，就能確認她到底是不是處女，而看了她在床上的表現的話，也許還能更進一步摸清她來這裏的目的吧。
在冷靜的考慮了一切之後，菲利普還是選擇了遵從自己的欲望這一條道路。
「好，那麽今晚你就侍奉我吧」
菲利普接近了魯諾雅，然後用手摟住了她那纖細的腰。
「啊……」
對於突然發生的事情，魯諾雅發出了吃驚的聲音。
剛剛明明還是一副鎮定自若的樣子，現在則是明顯的趕到困擾的表情。說不定她說自己是處女這一點還是真的呢。
不過菲利普並不在意這些，他強行將魯諾雅的身體推到了床邊，推倒在了床上，然後整個人壓了上去。
已經沒有忍耐的必要了，菲利普的手抓住了那豐滿的胸部，就跟看起來的一樣，手掌上傳來了柔軟又溫暖的感觸。
同時，魯諾雅的身體因為吃驚而顫抖了起來。
「看來真的是第一次呢」
這麽說完，魯諾雅的臉上露出了害羞的表情。
「是，是的。但是，請你不要在意這些，我覺得能將第一次奉獻給菲利普大人，是自己無上的榮幸」
「真是值得欽佩呢」
無論如何，事到如今菲利普已經不可能再忍耐下去了。
忍無可忍的他撕破了魯諾雅那薄薄的衣衫。
「啊……」
魯諾雅的口中再次發出了因為吃驚和恐怖所產生的聲音。
同時，豐滿的乳房暴露了出來，雖然是朝天躺著的，但是她的胸型還是保持著，這是因為她還年輕的關係吧。
「不、不要這麽一直盯著看啊」
魯諾雅想用雙手來擋住胸部。
為了不讓她這麽做，菲利普用手抓住了她的手腕，按在了床上，然後強行的奪去了她的初吻。
「啊……嗯……」
魯諾雅無法抑製住的呻吟聲，漸漸地充滿了整個房間。
◇
翌日，當陽光透過窗戶照在臉上之時，菲利普醒了過來。
新的一天到來了，是自己為了達成野心的充實的新的一天。
這個時候，菲利普注意到自己的身邊有別人的臉在。
是魯諾雅。因為剛睡醒的關係，他的思考到現在還有些呆滯，不過漸漸地他想起了昨晚的事情。是時隔許久跟自己上床，並被自己奪去處女之身的女人。
而魯諾雅現在卻是一臉高興地樣子注視著自己。
「我不喜歡被人看到自己睡覺的樣子呢，別笑了」
「我拒絕」
魯諾雅微笑著說道。
「明明人家是第一次，但是你卻不聽人家請你溫柔一點的請求，這是對你的懲罰哦」
「哼，原來如此」
有理的是她，菲利普隻能苦笑著原諒了她的任性。
「雖然事到如今才問你……真的好嗎？」
「你是說什麽呢？對於獻出自己的處女這一點我並不後悔哦。反正我作為貴族的女兒，本來就跟戀愛什麽的無緣吧，那麽至少也希望自己能讓喜歡的人來讓自己變成女人呢」
「不是這樣。既然你一直注視著我應該也知道了吧，我跟妖魔們聯手了，從他們那裏借來了力量，更甚至用殘虐的手法處刑了貴族。大概平民和貴族裏都有不少人覺得我這樣做法不好吧。如果成為我的女人的話，那麽就意味著你也會樹立起為數眾多的敵人哦」
「這樣的事情根本就無關緊要。我知道，菲利普大人一定是處於什麽目的才會做出那樣的事情的」
「哦，這還真是有趣，你就說給我聽聽吧」
「簡單的來說——」
一大清早居然就要說這種政治方麵的事情……魯諾雅苦笑著。
民眾們對於前幾天的處刑，當然是感到意外的。但是，看到挪用自己的血汗錢的貴族被處刑，他們是完全不會有同情的想法的吧，更應該是拍手叫好才對吧。
而當使用這種殘酷的手法進行處刑的人成為國王的話，肯定會對將來是不是能過上平安的日子而感到不安吧。
但是，這樣也好。
「世界上有一個詞語叫做敬畏。被自己的國民、他國敬畏著。這才是從古至今流傳下來的最理想的國王應有的姿態」
因為傑雷德的反亂還是屬於比較成功的關係，貴族支配平民這種製度開始慢慢的傾向於被廢除了。通過妖魔實施的殘虐的處刑，也能成功的讓平民們產生對支配者的敬畏之情，是個十分良好的契機——魯諾雅是這麽主張的。
「我國因為今年接連不斷的戰爭，國力已經衰退了很多。雖然目前還沒有被他國侵略的征兆，不過不知道什麽時候就會有充滿野心的國家出現了。所以，如果這時候傳出一些我國能操縱妖魔的情報的話，不管是哪個國家的君主，都一定會重新考慮一下的吧」
「可是以卡魯連侯爵為首的大部分人都對我的行為充滿了懷疑，說跟妖魔聯手是不可能有好結果的」
就像是在測試魯諾雅一樣，菲利普提出了理所當然的疑問。
可是魯諾雅一點都沒有動搖。
「對我來說，與妖魔聯手這一點應該是值得給予好評的事情才對。至今為止我國一直與妖魔們重複著戰鬥，國內到現在還有一部分地區有妖魔蠢蠢欲動，更不用說爭戰不斷的東南方的國境那邊了。可是菲利普大人采取了誰都沒有想到過的方法，找到了解決這個問題的突破口。這是曆代國王都沒有做到過的事情」
「…………」
菲利普終究隻是個人類。
雖然有著潘多拉在背後指點迷津，雖然他對自己的所作所為是正確的這一點充滿自信，但是比起聽到他人對自己的支持果然還是要比聽到反對開心的多。
「我更想知道的是，菲利普大人到底是怎麽跟妖魔們交涉的呢？」
「……你知道妖魔之中也有很多不同的部族吧。我隻是向其中的一個部族派送了使者就讓這件事情解決了」
「真厲害。不被舊有的規矩束縛，覺得有必要的話，就算是妖魔也會拉攏過來當做同伴，正是這樣的手腕，我覺得才是成為這個國家領導者所該有的能力」
菲利普此時覺得，她跟父親無關，完全是憑自己的意思來到這裏這一點，大概還是可信的吧。魯諾雅有著她自己的見解，而且作為一個貴族，她還有著跟自己十分接近的想法。如果是這樣的女人的話，就算安置在自己的身邊也沒關係吧。
「比起這些，菲利普大人，今天到底是有什麽打算呢？」
「如你所知，對我抱有反感的貴族還是有很多的，我要做的就是找出這些貴族，然後擊潰他們」
「讓我來幫你吧，我這次還帶了見麵禮來哦」
說完魯諾雅就想從被窩裏坐起來，但是這時候她才發現自己身上什麽都沒有穿，她很害羞的從床上拿起了一條毯子，裹在了身上。
然後她從被丟在地上的衣服裏，拿出了一張羊皮紙。
「請，菲利普大人」
寫在羊皮紙上的，是四個貴族的名字。
「……這是？」
「我想你也知道，我的父親是<諸侯聯盟>的副盟主吧。最近有四個貴族曾造訪過我的父親。他們說菲利普大人作為盟主實在是太危險了，所以要將菲利普大人從<諸侯聯盟>盟主的寶座上拉下來，為此他們希望能夠得到我父親的協助」
「原來如此，也就是說，就是這四個人麽」
「是的，我覺得還是盡早做一些處理會比較好呢」
就算沒有這樣的幫助，隻要有潘多拉的力量的話，要找出對自己有反義的貴族也是十分容易的。可是，因為這張羊皮紙的關係，自己更進一步的確認了魯諾雅這個少女的決心。魯諾雅昨晚說的——要協助自己的霸業這一點，看來並不是假話。
「另外，我再問