黃昏時分，一小隊契丹回到遼境。契丹人羽陵緊繃的心情終於放鬆，暗道：劉存孝真是狡猾，竟想隻割府州和永安兩地就借兵三萬，而對易州、雄州、定州則死不鬆口，真是隻老狐狸。要借兵就要付出代價，到時大軍所至，我到定州、易州不走，劉存孝又能奈何。
黃昏時分，前往檀州的侯雲策已經人疲馬乏。他準備稍稍休息，等到馬力恢複就繼續前行，早日到澶州見林榮，告訴其滄州之變。
林榮父親是大侯王朝的大敵，侯雲策回到中原就是要將失去的一切拿回來。林家和侯家是內鬥，契丹人則是外敵，外敵絕對不應該介入中原的內鬥。
清晨，霧中，馬蹄聲響。
兩騎從正前方馳來，此處一馬平川，侯雲策避無可避，隻得迎向來騎。來騎衣甲鮮明，身佩武器，來到侯雲策身邊，勒馬韁。戰馬抬起前腿，嘶鳴著停了下來.騎手見侯雲策戰馬雄健，讚道：“好馬。”
當見到侯雲策身側長刀時，他們互相望了一眼，兩騎配合極為默契，一左一右圍住侯雲策。
一名騎手問道：“到哪去？”
“澶州。”
“找誰？”
“我從滄州來，有要事找林榮。”侯雲策是大林王朝三皇子，由於大皇子和二皇子都戰死，他是事實上的太子。其深層心理一直將林榮當成青年將領，對其名字是脫口而出。
聽到來者直呼群侯之名，兩名騎手毫不猶豫地抽出佩刀。
侯雲策見兩騎欲動武，急道：“我受滄州節度使之命，來澶州有要事。”
騎手冷臉，手按刀柄，道：“信物？”
侯雲策說：“臨行匆忙，沒有信物。”
兩名騎手沒有再說話，提刀就砍。對方已動手，侯雲策不得已抽出百煉刀抵抗。在黑城，動刀就要見血，見血難免傷亡，這弄得侯雲策很困惑。他隻能拉開架式，故作淩厲。而真正要殺人時，他的刀法特別簡單，沒有任何花哨。
兩名騎手見對手刀法凶悍，稍稍離開侯雲策，不再主動迫近。侯雲策迫退兩騎，繼續朝檀州方向騎去。兩騎緊跟在後，卻並不發箭。
侯雲策很快就明白兩騎為何不緊不慢跟在後麵，因為大隊人馬在前麵，自己是自投羅網。
侯雲策見軍旗上飄著一個大字“林”，料定是澶州軍馬，在軍站定。
後麵兩騎越過侯雲策，一騎下馬，對一個將領模樣的人說：“此人自稱是滄州節度使屬下，到澶州有要事，卻無信物，言語可疑，請將軍定奪。”
那將領見侯雲策身材魁梧，氣度不凡，見到大軍並不驚惶，道：“我是澶州牙將曹翰，節度使派你來何事。”
侯雲策拱手道：“此事甚為重大，容我向節度使當麵稟報。”
侯雲策路遇曹翰時，澶州節度使、檢校太保、太原郡侯林榮已接到郭行簡送來的密報，此情報和他所掌握的情報基本一致。
侯雲策此時來到的並不是澶州，而是德州。奉陛下林度之命，林榮從澶州一路北上，過濮州、博州到德州，巡查各地軍政。
剛到德州，他就接到郭行簡密報。林榮查看地圖，越看越是心驚膽戰：從德州到滄州的距離和滄州到契丹境的距離基本相等，德州可用兵力加上自已所帶兵力不超過兩萬，若劉存孝和契丹人勾結起來，契丹人可以攻定州以策應劉存孝，也可到滄州與劉存孝合兵。而此時，北漢占踞太原，其人馬隨時可以直插大梁，威脅極大。若南唐再出兵北上，則大林形勢有可能糜爛，一發不可收拾。
陛下命令林榮鎮守澶州，就是讓其最心愛的兒子護衛大林北部邊境。林度授予林榮全權處理北部邊境的權力，緊急事件可先辦後奏，權高位重，責任重大。
林榮良久思考，重重地放下鎮紙，下定決心：“必須盡快解決劉存孝，否則又是第二個慕容彥超。劉存孝多年與各胡交戰，兵強馬壯，不易對付，此戰隻能速決，否則就要打成影響全局的大仗。”
侍衛來報：牙將曹翰求見。
牙將曹翰雄糾糾地走了進來，拱手行禮道：“在城外查到一人，自稱侯雲策，從滄州過來，有密事要報節度使。我覺得事關重大，特來求見。”
林榮聽說是滄州來人，心中一動，道：“帶他進來。我要親自問他。”
侯雲策進到林榮殿前，行了禮。在侯雲策印象中，林榮是一個身材偏瘦的青年將軍。此時林榮完全沒有當年的青澀，麵色沉靜，兩眼細長，不怒而威。
侯雲策最初還擔心林榮認出自己，可是見到林榮表情，知其並沒有認出自己。他與林榮相見時才八歲，長於深宮，細皮嫩肉。如今年滿十八，蜂腰猿背，臉有數道傷痕，早已經不是當年三皇子相貌了。
林榮見來人身材高大強健，見到自已並無一絲慌亂，不卑不亢，冷冷地問道：“你是滄州節度使所遣，節度使有何重要之事，為何不用公文送來，你在軍中任何職?”
侯雲策道：“我非節度使所遣。”
林榮雙眼射出一道冷光，道：“大膽，竟敢冒充信使。來人，拖出去斬了。”
兩個兵士過來架住侯雲策。
侯雲策沒有反抗，故意長歎道：“可歎滄州老百姓，又要遭受一場兵災之禍，郭行簡先生所托非人啊。”他料想林榮定是試探他，把郭行簡的名字大聲叫了出來。
林榮不為所動，依然緊盯侯雲策。
兩名軍士舉著刀，把侯雲策架到帳外。侯雲策心中有刹那冰涼：“難道這就是我的歸宿。就算殺了兩人，在軍營裏仍在難逃一死。”他又不斷為自己打氣：“林榮定是試探我，穩住、穩住。”
侯雲策說出了郭行簡的名字，麵對斬刑也無畏懼，林榮微微招手道：“讓你把話說完，若胡言亂語，小心大好頭顱。”
侯雲策仍然堅持道：“事關重大，須單獨向郡侯稟報。”
“沒人敢說出去半個字，講。”
侯雲策把在滄州所遇到的異常情況向林榮詳細講說，最後做出了劉存孝必反的結論。侯雲策所說基本上與郭家提供的情報一致，林榮點了點頭。他忽然想起郭行簡書信中提到的侯之恩族侄，想必應該是此人。他有些不相信眼前此人真有大將之材，便向其詢問滄州布防情況，借以考問其能力。
侯雲策把滄州軍隊、糧食、馬料的位置一一畫出，除了標注出軍事設施外，還對城內主要建築物、街道、水源、高地等一一準確標識出來，看似隨手而畫，實際上卻是神箭營以及太師太保太傅大統領多方教導的結果。
林榮看到侯雲策隨手畫出的圖，比郭行簡精心繪製的地形圖還要精要，道：“你可曾在軍中任職。”
這是第二個人問他是否在軍中任職，第一次是劉存孝，第二次是林榮。
侯雲策又拿侯之恩族侄來搪塞。侯之恩是幽州別駕，職務不高不低，且全族幾乎被滅，冒充其族侄應該沒有太大問題。
林榮哦了一聲，道：“你是侯之恩的族人。侯之恩滿門英烈，我朝不會虧待於你。”
聽到林榮如此說，侯雲策明白自己來曆基本上得到確認，這對以後會大有好處。
林榮突然發問：“悉獨官可是北地有名的馬賊，罕有對手。你與悉獨官交過手，此人到底怎麽樣？”
“悉獨官馬隊殺死劉三商隊大部分人，我僥幸擊傷悉獨官。悉獨官確有萬夫不擋之勇，其帶兵頗有章法，不似普通馬賊。”
“擊傷悉獨官？侯郎真是了得。”林榮對此人興趣越來越大，道：“若照你所說，劉存孝要謀反，現在應該如何處置。”
侯雲策在林榮麵前也不客氣，要想迅速取得其信任，必須拿出點真學實材。一路上，他都在琢磨如何幹淨利索解決劉存孝，基本思路已清楚：“滄州到契丹很近，如果不能迅速解決滄州軍隊，契丹騎兵一到，戰事就複雜了。務必要在契丹人到達前解決劉存孝，這樣才能使一場大戰化為小戰，不致讓滄州之亂影響全局。”
“繼續講。”
“劉存孝精兵雖不過萬人，卻是精銳驍勇，頗為善戰，不可小視。取滄州要點在於奇襲。”
“繼續講？”
“天氣寒冷，北風正勁，可派一小隊精銳，悄悄在城牆上掘坎而上，打開城門，直撲劉存孝和劉三府第。解決了此二人，則滄州城內群龍無首，滄州城不攻自破。”
林榮擊掌讚道：“此戰當可媲美於李愬雪夜入蔡州。我們不用在城牆上掘坎，有秘道可以進城。解決劉存孝以後，滄州軍可以招降。我這裏有聖旨，你有沒有膽量持聖旨去招降滄州軍。”
招降城外滄州軍，風險極大。此時箭在弦上，侯雲策隻能往前，不能後退，郎聲道：“有什麽不敢，在下願意去。”
林榮又召來曹翰，研究作戰方案。
林榮令曹翰為主將，帶五千兵馬突襲滄州。令侯雲策暫為曹翰親隨，隨軍出征。林榮對曹翰道：“此計乃侯郎所出，侯郎對滄州軍隊布防情況了如指掌，可問計於他。”
他召了召手，親衛又帶上一人，林榮道：“郭家在城外有秘道進城，此人是郭行簡的族人，可帶軍隊從秘道入城。”
（第十六章）
黃昏時分，前往檀州的侯雲策已經人疲馬乏。他準備稍稍休息，等到馬力恢複就繼續前行，早日到澶州見林榮，告訴其滄州之變。
林榮父親是大侯王朝的大敵，侯雲策回到中原就是要將失去的一切拿回來。林家和侯家是內鬥，契丹人則是外敵，外敵絕對不應該介入中原的內鬥。
清晨，霧中，馬蹄聲響。
兩騎從正前方馳來，此處一馬平川，侯雲策避無可避，隻得迎向來騎。來騎衣甲鮮明，身佩武器，來到侯雲策身邊，勒馬韁。戰馬抬起前腿，嘶鳴著停了下來.騎手見侯雲策戰馬雄健，讚道：“好馬。”
當見到侯雲策身側長刀時，他們互相望了一眼，兩騎配合極為默契，一左一右圍住侯雲策。
一名騎手問道：“到哪去？”
“澶州。”
“找誰？”
“我從滄州來，有要事找林榮。”侯雲策是大林王朝三皇子，由於大皇子和二皇子都戰死，他是事實上的太子。其深層心理一直將林榮當成青年將領，對其名字是脫口而出。
聽到來者直呼群侯之名，兩名騎手毫不猶豫地抽出佩刀。
侯雲策見兩騎欲動武，急道：“我受滄州節度使之命，來澶州有要事。”
騎手冷臉，手按刀柄，道：“信物？”
侯雲策說：“臨行匆忙，沒有信物。”
兩名騎手沒有再說話，提刀就砍。對方已動手，侯雲策不得已抽出百煉刀抵抗。在黑城，動刀就要見血，見血難免傷亡，這弄得侯雲策很困惑。他隻能拉開架式，故作淩厲。而真正要殺人時，他的刀法特別簡單，沒有任何花哨。
兩名騎手見對手刀法凶悍，稍稍離開侯雲策，不再主動迫近。侯雲策迫退兩騎，繼續朝檀州方向騎去。兩騎緊跟在後，卻並不發箭。
侯雲策很快就明白兩騎為何不緊不慢跟在後麵，因為大隊人馬在前麵，自己是自投羅網。
侯雲策見軍旗上飄著一個大字“林”，料定是澶州軍馬，在軍站定。
後麵兩騎越過侯雲策，一騎下馬，對一個將領模樣的人說：“此人自稱是滄州節度使屬下，到澶州有要事，卻無信物，言語可疑，請將軍定奪。”
那將領見侯雲策身材魁梧，氣度不凡，見到大軍並不驚惶，道：“我是澶州牙將曹翰，節度使派你來何事。”
侯雲策拱手道：“此事甚為重大，容我向節度使當麵稟報。”
侯雲策路遇曹翰時，澶州節度使、檢校太保、太原郡侯林榮已接到郭行簡送來的密報，此情報和他所掌握的情報基本一致。
侯雲策此時來到的並不是澶州，而是德州。奉陛下林度之命，林榮從澶州一路北上，過濮州、博州到德州，巡查各地軍政。
剛到德州，他就接到郭行簡密報。林榮查看地圖，越看越是心驚膽戰：從德州到滄州的距離和滄州到契丹境的距離基本相等，德州可用兵力加上自已所帶兵力不超過兩萬，若劉存孝和契丹人勾結起來，契丹人可以攻定州以策應劉存孝，也可到滄州與劉存孝合兵。而此時，北漢占踞太原，其人馬隨時可以直插大梁，威脅極大。若南唐再出兵北上，則大林形勢有可能糜爛，一發不可收拾。
陛下命令林榮鎮守澶州，就是讓其最心愛的兒子護衛大林北部邊境。林度授予林榮全權處理北部邊境的權力，緊急事件可先辦後奏，權高位重，責任重大。
林榮良久思考，重重地放下鎮紙，下定決心：“必須盡快解決劉存孝，否則又是第二個慕容彥超。劉存孝多年與各胡交戰，兵強馬壯，不易對付，此戰隻能速決，否則就要打成影響全局的大仗。”
侍衛來報：牙將曹翰求見。
牙將曹翰雄糾糾地走了進來，拱手行禮道：“在城外查到一人，自稱侯雲策，從滄州過來，有密事要報節度使。我覺得事關重大，特來求見。”
林榮聽說是滄州來人，心中一動，道：“帶他進來。我要親自問他。”
侯雲策進到林榮殿前，行了禮。在侯雲策印象中，林榮是一個身材偏瘦的青年將軍。此時林榮完全沒有當年的青澀，麵色沉靜，兩眼細長，不怒而威。
侯雲策最初還擔心林榮認出自己，可是見到林榮表情，知其並沒有認出自己。他與林榮相見時才八歲，長於深宮，細皮嫩肉。如今年滿十八，蜂腰猿背，臉有數道傷痕，早已經不是當年三皇子相貌了。
林榮見來人身材高大強健，見到自已並無一絲慌亂，不卑不亢，冷冷地問道：“你是滄州節度使所遣，節度使有何重要之事，為何不用公文送來，你在軍中任何職?”
侯雲策道：“我非節度使所遣。”
林榮雙眼射出一道冷光，道：“大膽，竟敢冒充信使。來人，拖出去斬了。”
兩個兵士過來架住侯雲策。
侯雲策沒有反抗，故意長歎道：“可歎滄州老百姓，又要遭受一場兵災之禍，郭行簡先生所托非人啊。”他料想林榮定是試探他，把郭行簡的名字大聲叫了出來。
林榮不為所動，依然緊盯侯雲策。
兩名軍士舉著刀，把侯雲策架到帳外。侯雲策心中有刹那冰涼：“難道這就是我的歸宿。就算殺了兩人，在軍營裏仍在難逃一死。”他又不斷為自己打氣：“林榮定是試探我，穩住、穩住。”
侯雲策說出了郭行簡的名字，麵對斬刑也無畏懼，林榮微微招手道：“讓你把話說完，若胡言亂語，小心大好頭顱。”
侯雲策仍然堅持道：“事關重大，須單獨向郡侯稟報。”
“沒人敢說出去半個字，講。”
侯雲策把在滄州所遇到的異常情況向林榮詳細講說，最後做出了劉存孝必反的結論。侯雲策所說基本上與郭家提供的情報一致，林榮點了點頭。他忽然想起郭行簡書信中提到的侯之恩族侄，想必應該是此人。他有些不相信眼前此人真有大將之材，便向其詢問滄州布防情況，借以考問其能力。
侯雲策把滄州軍隊、糧食、馬料的位置一一畫出，除了標注出軍事設施外，還對城內主要建築物、街道、水源、高地等一一準確標識出來，看似隨手而畫，實際上卻是神箭營以及太師太保太傅大統領多方教導的結果。
林榮看到侯雲策隨手畫出的圖，比郭行簡精心繪製的地形圖還要精要，道：“你可曾在軍中任職。”
這是第二個人問他是否在軍中任職，第一次是劉存孝，第二次是林榮。
侯雲策又拿侯之恩族侄來搪塞。侯之恩是幽州別駕，職務不高不低，且全族幾乎被滅，冒充其族侄應該沒有太大問題。
林榮哦了一聲，道：“你是侯之恩的族人。侯之恩滿門英烈，我朝不會虧待於你。”
聽到林榮如此說，侯雲策明白自己來曆基本上得到確認，這對以後會大有好處。
林榮突然發問：“悉獨官可是北地有名的馬賊，罕有對手。你與悉獨官交過手，此人到底怎麽樣？”
“悉獨官馬隊殺死劉三商隊大部分人，我僥幸擊傷悉獨官。悉獨官確有萬夫不擋之勇，其帶兵頗有章法，不似普通馬賊。”
“擊傷悉獨官？侯郎真是了得。”林榮對此人興趣越來越大，道：“若照你所說，劉存孝要謀反，現在應該如何處置。”
侯雲策在林榮麵前也不客氣，要想迅速取得其信任，必須拿出點真學實材。一路上，他都在琢磨如何幹淨利索解決劉存孝，基本思路已清楚：“滄州到契丹很近，如果不能迅速解決滄州軍隊，契丹騎兵一到，戰事就複雜了。務必要在契丹人到達前解決劉存孝，這樣才能使一場大戰化為小戰，不致讓滄州之亂影響全局。”
“繼續講。”
“劉存孝精兵雖不過萬人，卻是精銳驍勇，頗為善戰，不可小視。取滄州要點在於奇襲。”
“繼續講？”
“天氣寒冷，北風正勁，可派一小隊精銳，悄悄在城牆上掘坎而上，打開城門，直撲劉存孝和劉三府第。解決了此二人，則滄州城內群龍無首，滄州城不攻自破。”
林榮擊掌讚道：“此戰當可媲美於李愬雪夜入蔡州。我們不用在城牆上掘坎，有秘道可以進城。解決劉存孝以後，滄州軍可以招降。我這裏有聖旨，你有沒有膽量持聖旨去招降滄州軍。”
招降城外滄州軍，風險極大。此時箭在弦上，侯雲策隻能往前，不能後退，郎聲道：“有什麽不敢，在下願意去。”
林榮又召來曹翰，研究作戰方案。
林榮令曹翰為主將，帶五千兵馬突襲滄州。令侯雲策暫為曹翰親隨，隨軍出征。林榮對曹翰道：“此計乃侯郎所出，侯郎對滄州軍隊布防情況了如指掌，可問計於他。”
他召了召手，親衛又帶上一人，林榮道：“郭家在城外有秘道進城，此人是郭行簡的族人，可帶軍隊從秘道入城。”
（第十六章）