昨夜醉,今天出差,晚上才有時間。抱歉抱歉!


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    殺掉向東陽後,侯雲策輕易控製住大局。他沒有再開殺戒,令四名不來集訓的指揮使各領了二十鞭子。


    打完後,侯雲策對四人道:“以前之事一筆勾銷,既往不咎。往後有功則賞,有過則罰,明白嗎?”


    向東陽被殺後,這四個抗命的指揮使臉上煞白,原本以為難逃一死,沒有料到眼前如魔王一般的防禦使居然放下了屠刀。每人各領二十鞭,被打得皮開肉綻,反而輕鬆下來,拜伏在侯雲策腳下。


    殺掉向東陽後,防禦副使石虎暫領西軍。


    侯雲策親寫一書,向皇帝報告自己殺向東陽的原因。


    這是擔任防禦使以來得到的向皇帝直書的特權。此特權隻給一方之大員,因為書信裝在特製錦盒裏,所以稱為錦書。凡是見到錦書,任何人都不能阻攔,必須要順利送到皇帝案頭。為了防止錦書被濫用,每年防防禦使這個級別可以使用三次錦書,每次都要登記在案。


    發了錦書以後,侯雲策將此事放在腦後。他如今隻對大林皇帝負責,其餘李重進等人皆不必放在心上。


    副將石虎作戰勇猛,可是對於侯雲策擅殺將校之事還是心有疑慮。兩人單獨在一起喝酒時,特意提起此事。


    “雲帥一向愛兵如子,為何殺向東陽毫不手軟?”


    “殺人立威,這招最好用。我一直記得巴公原大戰,何徽和樊愛能怯陣,全線差點崩壞。向東陽對於鄭州各軍來說就如何徽和樊愛能,我不能讓這種違令之將存在於我軍之中。”


    “向東陽與節度使向訓、侍衛親軍李重進都有關係。”


    “這個我不管,凡是我部將,敢於違令就是找死。這是向訓和李重進得罪於我,而非相反。”


    侯雲策從出生以來就是三皇子,向來不用看人眼色。在黑城歲月時,他沒有三皇子的權柄,地位仍然非常尊貴。其人生經曆養成了他獨特的思維習慣,不願意看人眼色。而石虎崛起於行伍之間,雖然堅毅勇敢,但是在軍中要生存,必須看別人眼色,學會忍耐。


    這是兩人不同之處,同時也是兩人能夠互補之處。


    殺人立威後,鄭州各軍再無人敢於藐視侯雲策的權威。軍校們輪流到集訓隊接受訓練,黑雕軍的隊形、口令、內務慢慢在鄭州軍中推行。


    侯雲策在鄭州整軍、辦鐵鋪之際,禮彌教教首派出教中護法,帶教中高手潛入鄭州城內。


    磁州總壇被黑雕軍剿滅,萬壽寺住持是禮彌教在德州頭目。黑雕軍毀掉了禮彌教兩個重要據點,使禮彌教在德州、磁州多年心血化為烏有。至此,侯雲策已成為禮彌教大敵。


    為了震懾其他人,禮彌教必須要殺掉侯雲策。


    從大武朝開始,佛教興盛,寺廟占有大量田產,不用上稅,形成很強的地方勢力。禮彌教護法是一名大和尚,和開元寺住持相識多年,來到鄭州後就住在開元寺,平日裏和開元寺眾僧一道做功課,暗地裏卻安排人手尋機刺殺侯雲策。


    侯雲策平時多在衙門,並不前往酒樓等地,出門時身邊總帶親衛。護法派人跟蹤多日,一直沒有找到合適的下手機會。


    時間如飛而逝,很快到了中元節。中元節是鄭州民間傳統節日。時在農曆七月十五,鄭州民間要上墳燒紙祭奠死者,並行超度亡魂野鬼之事,俗稱“鬼節”。在中元節時,鄭州人家多持齋誦經,薦奠祖考。官府祭邑厲壇,謂之‘城隍出巡’。晚間,男女老少雲集城內,填途塞巷,街道裏有各種隊伍,用金瓜鉞斧朝天蹬、半朝鑾駕之屬作為儀仗,老百姓有的扮作馬童,有的扮作囚徒,有的扮作地方鬼,有的頂枷,有的跪道,騰躍百變,聲音鼎沸,上下七八裏間,地無寸隙。


    按照慣例,在中元節裏,鄭州最高長官要出麵祭邑厲壇。


    這是刺殺侯雲策最好的時機。護法安排八名殺手暗藏手弩,穿上寬大衣服,埋伏於侯雲策必經之處,另有兩人扮作地方鬼,等到侯雲策走近,由兩人扮鬼攔住馬頭,八人再同時發弩。


    中元節前夕,錄事參軍事梁守恒按慣例安排好各項活動,找借口把鄭州城內一些無賴潑皮收進牢裏,以免他們趁亂作壞事。


    一個潑皮被大清掃進了牢裏,此人平日裏壞事太多,不知哪一件事發,為了立功,不待差人詢問,主動說了一件事,引起差人注意,報與判司。


    判司得此此事,不敢懈怠,報與錄事參軍事梁守恒。


    “竟有這等事,不知他們是何目的。事不宜遲,趕快動手。”侯雲策聽完事情經過,立刻決定先下手為強,以免後患。


    正可謂:無巧不成書,那潑皮劉二所說之事,竟與禮彌教護法有關。


    劉二近日手緊,在夜半三更之時,翻進開元寺院牆,欲偷幾個香火錢。他不知香火錢放在什麽地方,四處瞎闖,見到一個房間有燈光,便捅破窗戶紙,看見裏麵一個大和尚正和幾個俗人壓低聲音說話。


    潑皮劉二正準備離開,卻見那和尚站起身,從床下拖出一個扁木箱子,取出來幾張手弩和弩箭,分給那幾人。劉二原本以為箱子裏是好東西,誰知是殺人之弩。他隻對金銀錢財有興趣,失望之餘就翻牆離開了。


    這次被關在牢裏,劉二為了表功,想起開元寺遇到的奇怪之事,便揭發出來。


    在大林朝,弩是官府管製兵器,不充許民間持有,一個和尚深更半夜拿出幾張弩,不用想都知道裏麵有問題。侯雲策當即決定馬上捉拿和尚。想到和尚帶有手弩,怕差人捉他不住,令黑雕軍出動一隊人馬。


    下午時分,孟殊帶著五十名黑雕軍軍士,帶著那潑皮,來到開元寺。十五名軍士守住前門,十五名軍士守住後門。


    潑皮帶著賀術海東等人,直奔那和尚的房間。


    能與人打鬥,賀術海東興奪奮得直搓手。揣開門,一個木魚帶著風聲從屋裏砸了出來,賀術海東閃身,木魚從其耳邊飛過,砸中後麵一個軍士的前胸。那軍士向後倒地,口中噴出一口血,受了重傷。


    那和尚功夫了得,手持禪杖掄了一個大圓,搶出房門。


    賀術海東被禪杖逼出房門後,躲在門旁,趁著和尚與其他親衛對陣之時,甩出套繩,欲套住和尚。


    套繩之技,賀術海東在黑城諸少年中位列第一,無數凶狼就喪於套繩之上。


    和尚眼觀六路,耳聽八方,眼見一物奔著脖子而來,就用禪杖格檔。豈知套繩是軟的,猶如活物,一下就攪在禪杖上。


    賀術海東用力拉動套繩,想要拉掉禪杖。誰知一股大力傳來,他握不住套繩,隻能鬆手。


    就在這一刻,一名軍士欺身而上,長刀砍在和尚的大腿上。


    和尚中刀後,發了凶性,狀若瘋狂,把諸親衛等人逼開。


    開元寺年輕和尚提著木棍趕來助陣,看見和尚對麵是官軍,不知道幫那一邊。


    在一旁觀戰的孟殊大聲道:“我們是鄭州官軍,奉命捉拿此淫賊。”


    孟殊在自報身份的同時,給和尚安一個人見人恨的罪名。這是隨機安上的罪名,卻也與他的妹妹有關。


    上香信眾聽說和尚是淫賊,幾個老人雙手合什,嘴裏念道:“罪孽、罪孽。”


    和尚使的這一路禪杖,名為“伏魔瘋杖”,極為曆害。禪杖虎虎生風,接連磕飛兩個親衛長刀,突出眾軍士包圍。


    賀術海東知道前麵還有一隊親衛,並不拚命,隻是跟隨在和尚身後。


    前門守衛的軍士聽到打鬥聲,衝進院內,剛剛堵住了突出包圍的和尚。


    這一隊軍士手裏拿著黃樺手弩,隊正一聲令下,黃樺手弩發出“蹦蹦”之聲。


    “伏魔瘋杖”最是耗費體力,衝出重圍後,和尚體力大大下降。麵對黃樺手弩的圍攻,奮力揮動禪杖,擋住了幾枝手弩,卻有四五枝弩箭插在了和尚身體上。


    和尚知道無法脫身,向左一步,一招“佛降眾魔”,想要打翻一名近身軍士。那名軍士狡猾得緊,並不硬碰,往後跳了幾步,躲過禪杖。


    和尚見諸軍士如狼一般圍住自己,把禪杖往地下一頓,大叫一聲:“想不到喪生於宵小之輩。”他把禪杖砸在自己頭上,鮮血如噴泉水一樣湧出來。


    短暫激戰,眾軍士在人數上有絕對優勢,又動用了黃樺手弩,卻仍有三四人受傷,兩人受傷頗重。賀術海東見和尚著實英雄,不願汙辱其身體,找一塊木板,由諸親衛將他抬回衙門。


    孟殊搜查和尚房間,除了隨身物品,沒有其它任何異常東西。


    侯雲策聽完孟殊描述,道:“可惜了這樣一條好漢。從情理來看,此人確實有問題,他做賊心虛,你們進門就立即動手,隻有心中有鬼,才有如此反應。而且你們報了身份,他仍然如此。”


    那和尚肯定有問題,但是,孟殊實際上並沒有找到手弩,沒法證明潑皮劉二的說法。若潑皮說謊,那和尚才死得冤枉。


    和尚之事,雖然沒有查出結果,卻令侯雲策心生警惕。初到大名時,他曾遇到過刺殺,中了擦有烏頭毒的弩箭,若不是軍中有韓淇,定是性命難保,至今連誰是主謀都不知道。


    聽說和尚分發了弩箭,侯雲策不由想起了上次射中自己的那支毒箭,絲毫不敢放鬆。


    中元節那天,按照習俗,由侯雲策主持祭邑厲壇的儀式。侯雲策全身披掛,由賀術海東等二十名親衛護衛。黑雕軍軍士換了便裝,帶上短刀,散布在侯雲策要經過的街道。


    孟殊還帶領一隊全副武裝的黑雕軍軍士,埋伏在城內交通要道旁邊的屋子裏。


    中元節和往常一樣,在歡樂祥和的氣氛中渡過。侯雲策完成儀式,帶親衛,往家裏走。此時中元節的活動進入了高潮,全城的人基本上來到街頭,各種表演活動開始。


    走到最熱鬧的街道口,兩個扮作鬼怪的人跳來跳去,吸引了很多人圍看。當侯雲策一行走近時,兩個鬼怪在侯雲策馬前跳來跳去,做出滑稽動作,引得周圍的老百姓哈哈大笑。


    兩鬼怪攔路,侯雲策心生警惕。


    隻聽人群中一聲大喊:“有刺客。”然後,人群中已有人開始打鬥起來。禮彌教殺手按照計劃在街道口埋伏,扮作鬼怪的教徒攔下侯雲策後,八人立刻拿出手弩。混在人群中的黑雕軍軍士大喊起來。


    雙方立刻交手。


    因為被人發現,殺手的弩箭大部分沒有發出去,匆忙間發出的兩支弩箭也沒有準頭,被早有準備的侯雲策輕易躲過。


    禮彌教殺手被越來越多的黑雕軍軍士圍住,八名殺手七名被當場格殺,一名受傷被捉。那兩名鬼怪趁無人注意,混在人群中跑了。


    被捉住的刺客帶到侯雲策馬前。侯雲策手持百煉刀,抵住刺客咽喉,道:“你們是誰,為何要刺殺我。”


    那人似笑非笑地看著侯雲策,答道:“你永遠都不知道。”口中慢慢地流出鮮血,目光也呆滯了。


    這時,旁邊人群中有人驚呼:箭上有毒。


    一個中年男子,肩膀被射中一箭,傷口已呈烏黑之色。侯雲策一看便知是烏頭毒,忙叫人送到軍營中去,由韓淇解毒。


    禮彌教派來行刺侯雲策的護法及殺手,全部戰死在鄭州。


    侯雲策仍然不明白誰要殺自己。


    (第五十四章)

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