第9話 巧遇
刮掉胡子的我與撿到的女高中生 作者：しめさば 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「啊……」
「啥……？」
在走向車站前二十四小時營業的超市途中，我和一個意想不到的人物不期而遇了。
我們彼此都像是蠢蛋似的張大嘴巴靜止了數秒鍾，接著同時指著對方。
「吉田前輩。」
「你怎麽會在這兒？」
站在夜路上的人，是身穿套裝的三島。
「啊……我剛剛在看電影。」
「下班之後直接看電影喔？你體力真好耶。」
維持套裝打扮，意思就是她並沒有回家一趟。
我錯愕地說道，於是三島便頷首麵露含糊的笑容。
「我有一部無論如何都想看的片。」
「是什麽來著？」
「啊……一部叫《繡球花之歌》的電影。」
「喔，就是在站前不惜重本貼了海報的那部啊。」
每天早上去到車站的路上，我都會看到一幅特大海報。記得主演的女星是橋本所喜歡的演員。針對這部片，那家夥好像也有講過什麽「最好一定要去看看」之類的話，不過由於我隻是敷衍地左耳進右耳出，因此不記得詳情。
「好看嗎？」
「嗯，這個嘛……我都哭了。」
以三島而言，這話還真是講得吞吞吐吐──我帶著這樣的想法望向三島的雙眼，於是看到她眼睛底下紅紅的。看來當真是一部賺人熱淚的電影。
「不過啊──」
我的注意力從電影的話題回到她身在此處一事。
「你怎麽會在這裏？車站位在反方向吧。」
為了看電影而來到這一站可以理解，可是三島人在這條遠離車站的路上，讓我覺得突兀。就算走到這一帶來，也沒有什麽店家是她會特別繞去逛逛的。這裏隻是單純的住宅區。
麵對我的提問，三島以食指搔抓著臉頰，答道：
「我隻是想散個步而已啦。然後想到，這裏就是你居住的城鎮呢。」
「這是怎樣？」
「那你又在做什麽呢？」
「啊？喔……」
後藤小姐到家裏來的事，我不可能說出口。
我是來采買早餐的食材，可是沙優拜托我跑腿時的神色，實在令我耿耿於懷。我有稍微感覺到，她簡直就是抱著想把我趕出去這類的企圖。然而，難以想像沙優會積極地想和後藤小姐獨處，也有可能是我多心了。
「我要去買早餐用的材料啦。」
「咦，你會做早餐呀？好像有點讓人意外。」
「不是我啦，是沙優。」
我如此回答後，三島的身體便顫抖了一下。接著她以略顯驚訝的表情看向我。
「咦，沙優今天在家嗎？」
「啊？這當然啦。那丫頭又沒有其他地方可以住。」
「……說得也是喔。」
三島曖昧不清地附和，感覺別有深意。
「我也可以跟你去嗎？」
「這是無妨啦，可是跟來買東西很好玩嗎？」
「我很在意你都吃些什麽。」
「這是怎樣？」
三島掛著鬆懈的笑容，一副天經地義般的跟上我的腳步。
當我在超市購買韭菜、雞蛋和味噌的期間，三島依然出言對我進行各種調侃。
「是要做韭菜炒蛋嗎？」
「啊～好像是這樣呢。」
「她常常做這道菜給你吃嗎？」
「不，我想並沒有那麽頻繁。」
「一大早就吃韭菜，感覺嘴巴會有點味道耶。」
「再怎麽說我起碼會刷完牙才出門啦。」
我一說完，三島便咯咯發笑，而後指著我手上的購物籃裏頭。
「是說，那樣夠嗎？」
「什麽夠不夠？」
「像是雞蛋之類，那一組裏麵隻有四顆吧？」
「是那樣沒錯……可是這有在打折，而且兩人份沒必要買那麽多吧。」
我說著說著，想到家裏啤酒的庫存耗盡，於是把手伸向酒類專區擺放的罐裝啤酒，結果卻被三島一把拿走了。
「……幹嘛啦？」
「我有件事想問你。」
「啊？」
啤酒忽然被搶走，我帶著抗議的眼神瞪著三島，反倒被她正經無比的表情給嚇了一跳，氣勢遭到削弱不少。
三島直勾勾地看著我的雙眼說：
「假如我請你今天讓我住你家，你會答應嗎？」
我頓時瞠目結舌，她這番話實在太過沒頭沒腦，令我不自覺由鼻子呼了口氣。
「不，你在說什麽啊？」
「就是字麵上的意思呀。」
「為何我非得讓一個不是女朋友的人留宿啊？」
「沙優並不是你的女朋友吧？」
「所以說，我隻是收容她而已啊。」
「那後藤小姐呢？」
我啞口無言。
三島略微蹙起眉頭，再次開口：
「後藤小姐又如何呢？」
「……呃，你為什麽會在這邊搬出後藤小姐來啊？」
我如此回應後，三島便不曉得是憤怒或悲傷地皺起臉龐，而後咄咄逼人地說道：
「你為何要這樣敷衍我？」
「我敷衍什麽了啊？」
「後藤小姐現在就在你家對吧！」
三島語氣強硬地如此說道，於是我忍不住眨了眨眼。
「你……你怎麽會知道啊……」
對此，三島再度語塞了一陣，低頭望向地板。
「今天我很難得自主加班，想說明天要來給你稱讚。」
她並未和我視線相對，逕自娓娓道來。
「當我好好寫了一個程式才下班之後，在車站前的烤肉店看見你和後藤小姐走了出來，讓我很在意。然後，我想說看看你們倆在哪一站下車，結果卻是在離你家最近的車站呀。」
話說到這兒，三島瞄了我一眼。
「那個……做出這種跟蹤般的行徑，真對不起。這點我向你道歉。」
「呃，不會……」
我隻講得出此種含糊不清的話語。我心中的焦慮勝過了憤怒。
「當下我就順勢在這一站下車，追著你們的背影後，發現你們兩個人明顯是往住宅區的方向走。一想到『喔，你們是要到家裏去』之後……我就覺得……心中有股莫可奈何的情緒……雖然我到戲院去看了部自己很想看的電影，卻完全看不進腦海裏……」
「等等，喂……」
麵對講著講著雙眼開始噙著淚水的三島，我整個人困惑不已。
三島似乎也沒有落淚的意思，隻見她用力在眉梢使勁，做出忍住眼淚的動作。她隔了一會兒後，繼續說道：
「我沒辦法直接回家，在外頭晃蕩，結果就和你不期而遇了……我想說不著邊際地打探你和後藤小姐的事情。」
「你啊……」
「可是你意圖隨口敷衍，讓我覺得一肚子火都起來了……」
說到這裏，三島吸了吸鼻涕，把從我手上奪走的罐裝啤酒粗魯地放進購物籃裏。
「趕快買一買出去吧。」
「喔……好……我打從一開始就有此意了啦。」
「那種芝麻小事就別計較了。」
我側眼望向快步走向櫃台的三島，又追加了幾瓶啤酒後，才追上她的腳步。
＊
我們兩個站在超市前的一塊小空間。三島露出一副不太高興的模樣吸著盒裝豆奶，我則是拿著變得比想像中還沉重的塑膠袋。
我們買完東西來到外頭已經過了好幾分鍾，三島依然緘默不語。
我完全搞不清楚事情怎麽會變成這樣，氣氛卻也不容我說出「那我回去嘍」這種話來，導致我也麵臨著無所事事地呆立在原地的現況。
「我還以為……」
三島冷不防地喃喃開口。
「今天沙優不在，你才會帶後藤小姐回家呢。」
「不，所以說沙優到底是什麽狀況才會不在我家啊？」
「這我不清楚，總之我就是那麽覺得。」
三島說完，再次喝了口盒裝豆奶。當她把飲料吞下肚後，側目望著我繼續說：
「因為一般來想，家裏有個女高中生的狀態下，會想找意中人回家嗎？」
「嗯，這個……」
「然後，目前沙優和後藤小姐正處於兩人獨處的狀況對吧？」
「是啊。」
「我搞不太懂耶……」
三島低聲呢喃，而後左右搖晃起手上的飲料盒。看來她已經喝光光了。
「我確認一下，你依然喜歡後藤小姐沒錯吧？」
「啊？呃，這……」
由於三島這個提問來得很突然，我便不知所措地吞吞吐吐著。
然而，去敷衍帶過一件對方心知肚明的事情也無濟於事。
「這個……是啊……我哪有辦法如此輕易地放棄。」
我認為這個時間點沒有必要跟三島說，因此並未提起，我不但沒放棄，對方還表示對我有好感。
「若是如此，那你的所作所為很矛盾
喔，吉田前輩。」
「……哪裏矛盾？」
三島這番話令我感到歪頭不解。
見到我的模樣，三島稍稍皺起眉頭，並聳了聳肩。
「我不曉得你的狀況是出於何種緣由，可是找鍾情的女生來家裏時，把寄住的女高中生留在家裏很奇怪。」
「不，這個……」
在我辯解說是因為後藤小姐想見她之前，三島便接著講了下去。
「倘若真要把迷戀的人放在第一優先，便會把其他要素給悉數忽略，這才叫戀愛，不是嗎？心心念念的女生要到家裏來耶。明明有許多好機會，這時有個女高中生在會很礙事吧。」
「話或許是這麽說沒錯，但即使如此，我也不能把她趕出去啊。」
聽聞我所言，三島確切無疑地搖著頭。
「一般來說……會趕走啦。」
她以我從未聽過的冰冷語調，說出這番話。
「來路不明的女高中生和自己迷戀的女性，誰比較重要，根本想都不用想吧？」
「那個……」
我在此一度打斷滔滔不絕的三島。隻見她心生不滿似的用力閉上了嘴。
「所以你到底想說什麽啊？突然講起沙優的壞話來。」
「我並沒有說沙優的壞話喔。她是個好孩子。」
「但你不是講得好像把她趕走比較好嗎？」
「我也沒有那麽說。」
三島搖頭否定，仿佛要射穿似的看向我的雙眼。
「我想表達的是，到頭來你心目中的優先順序究竟是怎樣。」
「優先順序？」
我感到納悶，於是三島歎了口氣，而後頷首回應。
「沒錯。現在有你一直愛慕不已的後藤小姐和突然撿到的沙優這兩個人在。而今天的狀態是，對你而言極其重要的後藤小姐要到家裏來，對吧？」
「是啊。」
「假如我是你，想和後藤小姐認真發展一段戀情的話，一定會對她隱瞞沙優的存在到底。我絕對不會坦承自己把她留在家，更別說讓她們倆見麵了。我有意和你交往，可是有個非親非故的女孩子住在家裏──正常來想很離譜吧。」
「不，就說啊。」
實在無法默不吭聲，我插嘴說道：
「即使如此，也不能拋下沙優吧。照你那樣講，一旦我跟後藤小姐交往之後，不就得把沙優攆出去了嗎？」
「所以說！」
聽聞我這番話，三島突如其來地怒吼道，感覺焦躁不已似的奮力踏地踩響鞋子。由於我是初次見到她講話如此氣急敗壞，不禁稍微退縮了起來。
三島自己也隨即像是猛然回神般張著嘴，而後低垂著頭。
「不好意思……」
「不會……」
三島的視線落在地麵上，接著說了下去。
「所以說……我的意思就是一般而言會那麽做啦。」
「那麽做是說……」
「選擇趕走沙優。如果你真心喜歡後藤小姐，並把和她交往一事當成最優先事項看待的話。」
「……但是──」
「不，我明白。我清楚得很。」
三島把目光移回我身上，露出了笑容。明顯是在強顏歡笑的表情，讓我有點心痛。
「我知道吉田前輩不是個做得出這種事的人。不過……同時我也忍不住心想。」
三島在此稍作停頓，深深吸了口氣之後，才喃喃說道：
「那已經不算是戀愛了吧？」
「咦？」
「我是說，你對後藤小姐的心意。崇拜和愛戀，是不是統統混雜在一起了呢？」
「不，這種事……」
「還是說──」
三島打斷我的話語，側眼望著我。
「你對沙優抱持的情感，已經變成戀愛之類的。」
「唯有這點絕對不可能。」
我和三島的視線交錯。她的眼眸，看似籠罩著某種情緒不穩的波動。
「是這樣嗎？」
我倆的目光對上了幾秒，最後由三島這邊挪開。
「假使當真如此，你也太濫好人了，吉田前輩。」
三島說著說著，搔抓起頭部。
「你要是好人當過頭，會得不到自己衷心期盼的事物喔。」
講完這段話，三島略微不屑地繼續說道：
「……沙優可不會一輩子待在你家呀。」
縱使我有意回些什麽話，刹那間卻想不到。
當我一句話也說不出來而沉默不語時，三島倏地抬起頭，又做出了一個生硬笑容。
「感覺我今天是個亂討人厭一把的女人呢！」
「不，沒這回事。」
「對不起！總覺得再待下去，我又會講些多餘的話，所以我就先回去嘍。」
「喔……喔喔，這樣啊。我送你到剪票口去。」
「不用了！請你盡快回家去吧。她們倆肯定都在等你呢。」
「是你把我叫住的，還敢說啊……」
「嘿嘿。」
馬上就開起玩笑來這點，令我不禁覺得自己也還不夠成熟呢。
「那麽，辛苦了！」
「喔……你也是。」
三島轉過身子，匆匆往車站邁步而去了。
望著三島的背影，回想起她短短幾分鍾前的笑容。那張生硬的假笑，感覺像在試圖遮掩自己的情感。沙優剛到我家時也掛著這個笑容，做得還比三島更好。
三島帶著極其驚人的熱能，意圖傳達我所不明白的事情給我。然而，我八成未能正確理解到吧。
那想必是死心斷念的表情。
我吐了口氣後，也踏上了回家的路。
『那已經不算是戀愛了吧？』
三島這番話在我腦中響起。
這怎麽可能。我仍對後藤小姐抱持著愛慕之意是無庸置疑的事。無論是對其他任何人，我都不會如此心跳加速，也不會因對方反過來對自己擺出煞有介事的態度而生氣。
而且──
『你對沙優抱持的情感，已經變成戀愛之類的。』
這更是絕對不可能。
我隻是想從沙優至今碰上的那些沒天理的遭遇之中保護她罷了。我想助她一臂之力，期盼她能走回正常的道路上。
我沒有把沙優當作異性，完全沒有不懷好意的念頭。
隻不過，三島的話語讓我注意到一件事。
我一直含糊地盤算著，要把那丫頭藏在家裏，直到她麵對自己的過去，以及針對此事整理好心情為止。
然而，這會花上多長時間呢？
一個月後，抑或是半年後。說不定是一年後，她也可能賴著好幾年。
然後……
也搞不好就是明天。
一思及此，很驚人地──
我已經不太能夠想像沒有沙優的生活了。
「……真奇怪耶。」
我把手抵在嘴上。
三島說得沒錯。
讓沙優留在家裏的期間，我恐怕難以和後藤小姐進行男女之間的交往。實際上，當我坦承沙優在家的時候，後藤小姐表示「口口聲聲說喜歡我，可是卻讓其他女性住在家中，這樣子我無法接受」。
就算她在心中已對此事妥協，可是隻要有沙優在，我便無法找後藤小姐到家裏來，做些情侶會做的事情吧。
既然如此──
我何年何月才能跟後藤小姐結合呢？
而屆時沙優會在哪兒做什麽呢？
想到這兩件事的時候，我的腦袋變得一片空白，完全浮現不出任何畫麵。
「…………傷腦筋耶。」
一回神，我已經在如此喃喃自語了。
我在腦中思緒無法獲得任何進展的狀況下，抵達了自己家。
站在門前，做了個深呼吸。
家裏頭有沙優和後藤小姐在。
我有意無意地覺得，不能帶著愁眉不展的表情進去。
以一隻手拍打臉頰並喊了聲「好」，鼓舞自己。
我把鑰匙插進門把並旋轉它。
明明隻是回自個兒家中，心髒卻莫名怦怦跳個不停。
「啥……？」
在走向車站前二十四小時營業的超市途中，我和一個意想不到的人物不期而遇了。
我們彼此都像是蠢蛋似的張大嘴巴靜止了數秒鍾，接著同時指著對方。
「吉田前輩。」
「你怎麽會在這兒？」
站在夜路上的人，是身穿套裝的三島。
「啊……我剛剛在看電影。」
「下班之後直接看電影喔？你體力真好耶。」
維持套裝打扮，意思就是她並沒有回家一趟。
我錯愕地說道，於是三島便頷首麵露含糊的笑容。
「我有一部無論如何都想看的片。」
「是什麽來著？」
「啊……一部叫《繡球花之歌》的電影。」
「喔，就是在站前不惜重本貼了海報的那部啊。」
每天早上去到車站的路上，我都會看到一幅特大海報。記得主演的女星是橋本所喜歡的演員。針對這部片，那家夥好像也有講過什麽「最好一定要去看看」之類的話，不過由於我隻是敷衍地左耳進右耳出，因此不記得詳情。
「好看嗎？」
「嗯，這個嘛……我都哭了。」
以三島而言，這話還真是講得吞吞吐吐──我帶著這樣的想法望向三島的雙眼，於是看到她眼睛底下紅紅的。看來當真是一部賺人熱淚的電影。
「不過啊──」
我的注意力從電影的話題回到她身在此處一事。
「你怎麽會在這裏？車站位在反方向吧。」
為了看電影而來到這一站可以理解，可是三島人在這條遠離車站的路上，讓我覺得突兀。就算走到這一帶來，也沒有什麽店家是她會特別繞去逛逛的。這裏隻是單純的住宅區。
麵對我的提問，三島以食指搔抓著臉頰，答道：
「我隻是想散個步而已啦。然後想到，這裏就是你居住的城鎮呢。」
「這是怎樣？」
「那你又在做什麽呢？」
「啊？喔……」
後藤小姐到家裏來的事，我不可能說出口。
我是來采買早餐的食材，可是沙優拜托我跑腿時的神色，實在令我耿耿於懷。我有稍微感覺到，她簡直就是抱著想把我趕出去這類的企圖。然而，難以想像沙優會積極地想和後藤小姐獨處，也有可能是我多心了。
「我要去買早餐用的材料啦。」
「咦，你會做早餐呀？好像有點讓人意外。」
「不是我啦，是沙優。」
我如此回答後，三島的身體便顫抖了一下。接著她以略顯驚訝的表情看向我。
「咦，沙優今天在家嗎？」
「啊？這當然啦。那丫頭又沒有其他地方可以住。」
「……說得也是喔。」
三島曖昧不清地附和，感覺別有深意。
「我也可以跟你去嗎？」
「這是無妨啦，可是跟來買東西很好玩嗎？」
「我很在意你都吃些什麽。」
「這是怎樣？」
三島掛著鬆懈的笑容，一副天經地義般的跟上我的腳步。
當我在超市購買韭菜、雞蛋和味噌的期間，三島依然出言對我進行各種調侃。
「是要做韭菜炒蛋嗎？」
「啊～好像是這樣呢。」
「她常常做這道菜給你吃嗎？」
「不，我想並沒有那麽頻繁。」
「一大早就吃韭菜，感覺嘴巴會有點味道耶。」
「再怎麽說我起碼會刷完牙才出門啦。」
我一說完，三島便咯咯發笑，而後指著我手上的購物籃裏頭。
「是說，那樣夠嗎？」
「什麽夠不夠？」
「像是雞蛋之類，那一組裏麵隻有四顆吧？」
「是那樣沒錯……可是這有在打折，而且兩人份沒必要買那麽多吧。」
我說著說著，想到家裏啤酒的庫存耗盡，於是把手伸向酒類專區擺放的罐裝啤酒，結果卻被三島一把拿走了。
「……幹嘛啦？」
「我有件事想問你。」
「啊？」
啤酒忽然被搶走，我帶著抗議的眼神瞪著三島，反倒被她正經無比的表情給嚇了一跳，氣勢遭到削弱不少。
三島直勾勾地看著我的雙眼說：
「假如我請你今天讓我住你家，你會答應嗎？」
我頓時瞠目結舌，她這番話實在太過沒頭沒腦，令我不自覺由鼻子呼了口氣。
「不，你在說什麽啊？」
「就是字麵上的意思呀。」
「為何我非得讓一個不是女朋友的人留宿啊？」
「沙優並不是你的女朋友吧？」
「所以說，我隻是收容她而已啊。」
「那後藤小姐呢？」
我啞口無言。
三島略微蹙起眉頭，再次開口：
「後藤小姐又如何呢？」
「……呃，你為什麽會在這邊搬出後藤小姐來啊？」
我如此回應後，三島便不曉得是憤怒或悲傷地皺起臉龐，而後咄咄逼人地說道：
「你為何要這樣敷衍我？」
「我敷衍什麽了啊？」
「後藤小姐現在就在你家對吧！」
三島語氣強硬地如此說道，於是我忍不住眨了眨眼。
「你……你怎麽會知道啊……」
對此，三島再度語塞了一陣，低頭望向地板。
「今天我很難得自主加班，想說明天要來給你稱讚。」
她並未和我視線相對，逕自娓娓道來。
「當我好好寫了一個程式才下班之後，在車站前的烤肉店看見你和後藤小姐走了出來，讓我很在意。然後，我想說看看你們倆在哪一站下車，結果卻是在離你家最近的車站呀。」
話說到這兒，三島瞄了我一眼。
「那個……做出這種跟蹤般的行徑，真對不起。這點我向你道歉。」
「呃，不會……」
我隻講得出此種含糊不清的話語。我心中的焦慮勝過了憤怒。
「當下我就順勢在這一站下車，追著你們的背影後，發現你們兩個人明顯是往住宅區的方向走。一想到『喔，你們是要到家裏去』之後……我就覺得……心中有股莫可奈何的情緒……雖然我到戲院去看了部自己很想看的電影，卻完全看不進腦海裏……」
「等等，喂……」
麵對講著講著雙眼開始噙著淚水的三島，我整個人困惑不已。
三島似乎也沒有落淚的意思，隻見她用力在眉梢使勁，做出忍住眼淚的動作。她隔了一會兒後，繼續說道：
「我沒辦法直接回家，在外頭晃蕩，結果就和你不期而遇了……我想說不著邊際地打探你和後藤小姐的事情。」
「你啊……」
「可是你意圖隨口敷衍，讓我覺得一肚子火都起來了……」
說到這裏，三島吸了吸鼻涕，把從我手上奪走的罐裝啤酒粗魯地放進購物籃裏。
「趕快買一買出去吧。」
「喔……好……我打從一開始就有此意了啦。」
「那種芝麻小事就別計較了。」
我側眼望向快步走向櫃台的三島，又追加了幾瓶啤酒後，才追上她的腳步。
＊
我們兩個站在超市前的一塊小空間。三島露出一副不太高興的模樣吸著盒裝豆奶，我則是拿著變得比想像中還沉重的塑膠袋。
我們買完東西來到外頭已經過了好幾分鍾，三島依然緘默不語。
我完全搞不清楚事情怎麽會變成這樣，氣氛卻也不容我說出「那我回去嘍」這種話來，導致我也麵臨著無所事事地呆立在原地的現況。
「我還以為……」
三島冷不防地喃喃開口。
「今天沙優不在，你才會帶後藤小姐回家呢。」
「不，所以說沙優到底是什麽狀況才會不在我家啊？」
「這我不清楚，總之我就是那麽覺得。」
三島說完，再次喝了口盒裝豆奶。當她把飲料吞下肚後，側目望著我繼續說：
「因為一般來想，家裏有個女高中生的狀態下，會想找意中人回家嗎？」
「嗯，這個……」
「然後，目前沙優和後藤小姐正處於兩人獨處的狀況對吧？」
「是啊。」
「我搞不太懂耶……」
三島低聲呢喃，而後左右搖晃起手上的飲料盒。看來她已經喝光光了。
「我確認一下，你依然喜歡後藤小姐沒錯吧？」
「啊？呃，這……」
由於三島這個提問來得很突然，我便不知所措地吞吞吐吐著。
然而，去敷衍帶過一件對方心知肚明的事情也無濟於事。
「這個……是啊……我哪有辦法如此輕易地放棄。」
我認為這個時間點沒有必要跟三島說，因此並未提起，我不但沒放棄，對方還表示對我有好感。
「若是如此，那你的所作所為很矛盾
喔，吉田前輩。」
「……哪裏矛盾？」
三島這番話令我感到歪頭不解。
見到我的模樣，三島稍稍皺起眉頭，並聳了聳肩。
「我不曉得你的狀況是出於何種緣由，可是找鍾情的女生來家裏時，把寄住的女高中生留在家裏很奇怪。」
「不，這個……」
在我辯解說是因為後藤小姐想見她之前，三島便接著講了下去。
「倘若真要把迷戀的人放在第一優先，便會把其他要素給悉數忽略，這才叫戀愛，不是嗎？心心念念的女生要到家裏來耶。明明有許多好機會，這時有個女高中生在會很礙事吧。」
「話或許是這麽說沒錯，但即使如此，我也不能把她趕出去啊。」
聽聞我所言，三島確切無疑地搖著頭。
「一般來說……會趕走啦。」
她以我從未聽過的冰冷語調，說出這番話。
「來路不明的女高中生和自己迷戀的女性，誰比較重要，根本想都不用想吧？」
「那個……」
我在此一度打斷滔滔不絕的三島。隻見她心生不滿似的用力閉上了嘴。
「所以你到底想說什麽啊？突然講起沙優的壞話來。」
「我並沒有說沙優的壞話喔。她是個好孩子。」
「但你不是講得好像把她趕走比較好嗎？」
「我也沒有那麽說。」
三島搖頭否定，仿佛要射穿似的看向我的雙眼。
「我想表達的是，到頭來你心目中的優先順序究竟是怎樣。」
「優先順序？」
我感到納悶，於是三島歎了口氣，而後頷首回應。
「沒錯。現在有你一直愛慕不已的後藤小姐和突然撿到的沙優這兩個人在。而今天的狀態是，對你而言極其重要的後藤小姐要到家裏來，對吧？」
「是啊。」
「假如我是你，想和後藤小姐認真發展一段戀情的話，一定會對她隱瞞沙優的存在到底。我絕對不會坦承自己把她留在家，更別說讓她們倆見麵了。我有意和你交往，可是有個非親非故的女孩子住在家裏──正常來想很離譜吧。」
「不，就說啊。」
實在無法默不吭聲，我插嘴說道：
「即使如此，也不能拋下沙優吧。照你那樣講，一旦我跟後藤小姐交往之後，不就得把沙優攆出去了嗎？」
「所以說！」
聽聞我這番話，三島突如其來地怒吼道，感覺焦躁不已似的奮力踏地踩響鞋子。由於我是初次見到她講話如此氣急敗壞，不禁稍微退縮了起來。
三島自己也隨即像是猛然回神般張著嘴，而後低垂著頭。
「不好意思……」
「不會……」
三島的視線落在地麵上，接著說了下去。
「所以說……我的意思就是一般而言會那麽做啦。」
「那麽做是說……」
「選擇趕走沙優。如果你真心喜歡後藤小姐，並把和她交往一事當成最優先事項看待的話。」
「……但是──」
「不，我明白。我清楚得很。」
三島把目光移回我身上，露出了笑容。明顯是在強顏歡笑的表情，讓我有點心痛。
「我知道吉田前輩不是個做得出這種事的人。不過……同時我也忍不住心想。」
三島在此稍作停頓，深深吸了口氣之後，才喃喃說道：
「那已經不算是戀愛了吧？」
「咦？」
「我是說，你對後藤小姐的心意。崇拜和愛戀，是不是統統混雜在一起了呢？」
「不，這種事……」
「還是說──」
三島打斷我的話語，側眼望著我。
「你對沙優抱持的情感，已經變成戀愛之類的。」
「唯有這點絕對不可能。」
我和三島的視線交錯。她的眼眸，看似籠罩著某種情緒不穩的波動。
「是這樣嗎？」
我倆的目光對上了幾秒，最後由三島這邊挪開。
「假使當真如此，你也太濫好人了，吉田前輩。」
三島說著說著，搔抓起頭部。
「你要是好人當過頭，會得不到自己衷心期盼的事物喔。」
講完這段話，三島略微不屑地繼續說道：
「……沙優可不會一輩子待在你家呀。」
縱使我有意回些什麽話，刹那間卻想不到。
當我一句話也說不出來而沉默不語時，三島倏地抬起頭，又做出了一個生硬笑容。
「感覺我今天是個亂討人厭一把的女人呢！」
「不，沒這回事。」
「對不起！總覺得再待下去，我又會講些多餘的話，所以我就先回去嘍。」
「喔……喔喔，這樣啊。我送你到剪票口去。」
「不用了！請你盡快回家去吧。她們倆肯定都在等你呢。」
「是你把我叫住的，還敢說啊……」
「嘿嘿。」
馬上就開起玩笑來這點，令我不禁覺得自己也還不夠成熟呢。
「那麽，辛苦了！」
「喔……你也是。」
三島轉過身子，匆匆往車站邁步而去了。
望著三島的背影，回想起她短短幾分鍾前的笑容。那張生硬的假笑，感覺像在試圖遮掩自己的情感。沙優剛到我家時也掛著這個笑容，做得還比三島更好。
三島帶著極其驚人的熱能，意圖傳達我所不明白的事情給我。然而，我八成未能正確理解到吧。
那想必是死心斷念的表情。
我吐了口氣後，也踏上了回家的路。
『那已經不算是戀愛了吧？』
三島這番話在我腦中響起。
這怎麽可能。我仍對後藤小姐抱持著愛慕之意是無庸置疑的事。無論是對其他任何人，我都不會如此心跳加速，也不會因對方反過來對自己擺出煞有介事的態度而生氣。
而且──
『你對沙優抱持的情感，已經變成戀愛之類的。』
這更是絕對不可能。
我隻是想從沙優至今碰上的那些沒天理的遭遇之中保護她罷了。我想助她一臂之力，期盼她能走回正常的道路上。
我沒有把沙優當作異性，完全沒有不懷好意的念頭。
隻不過，三島的話語讓我注意到一件事。
我一直含糊地盤算著，要把那丫頭藏在家裏，直到她麵對自己的過去，以及針對此事整理好心情為止。
然而，這會花上多長時間呢？
一個月後，抑或是半年後。說不定是一年後，她也可能賴著好幾年。
然後……
也搞不好就是明天。
一思及此，很驚人地──
我已經不太能夠想像沒有沙優的生活了。
「……真奇怪耶。」
我把手抵在嘴上。
三島說得沒錯。
讓沙優留在家裏的期間，我恐怕難以和後藤小姐進行男女之間的交往。實際上，當我坦承沙優在家的時候，後藤小姐表示「口口聲聲說喜歡我，可是卻讓其他女性住在家中，這樣子我無法接受」。
就算她在心中已對此事妥協，可是隻要有沙優在，我便無法找後藤小姐到家裏來，做些情侶會做的事情吧。
既然如此──
我何年何月才能跟後藤小姐結合呢？
而屆時沙優會在哪兒做什麽呢？
想到這兩件事的時候，我的腦袋變得一片空白，完全浮現不出任何畫麵。
「…………傷腦筋耶。」
一回神，我已經在如此喃喃自語了。
我在腦中思緒無法獲得任何進展的狀況下，抵達了自己家。
站在門前，做了個深呼吸。
家裏頭有沙優和後藤小姐在。
我有意無意地覺得，不能帶著愁眉不展的表情進去。
以一隻手拍打臉頰並喊了聲「好」，鼓舞自己。
我把鑰匙插進門把並旋轉它。
明明隻是回自個兒家中，心髒卻莫名怦怦跳個不停。