○精靈變奏曲的結尾
約會大作戰 DATE A BULLET 赤黑新章 作者：東出佑一郎 投票推薦 加入書簽 留言反饋
逃到地下城外的狂三等人，終於鬆了一口氣。
「累死了……」
阿莉安德妮如此呢喃，精疲力盡地倒臥下來。不過，狂三等人也沒有阻止她的打算。葉羅嘉和響也默默無語地躺下，吐出安心的氣息。
「隻有我們還精神飽滿啊。」
「……不，其實我也很想躺下，但是從剛才起我就一直很在意蒼你的視線，隻好站著。」
狂三嘀嘀咕咕地發牢騷。逃出地麵的瞬間，蒼看狂三的眼神便帶著豐富的情感。這令她感到──十分恐懼。
之所以這麽說，是因為她的眼神中似乎交雜著愛慕與鬥誌。臉頰通紅得像是氣血往上衝，眼睛卻充滿鬥誌，閃閃發光。
……看來她真的想要我馬上實現約定。
「……約定、約定?」
蒼哼著歌似的嘟噥。狂三吸了一大口氣，再「呼～～～～～～」地吐了出來，以有些死氣沉沉的眼神詢問：
「真的要打嗎？」
「真的要打。」
「那個……老實說，這麽做根本沒有意義。如果你會危害到我的性命，我會拚命反擊殺了你，但現在鄰界不能少了你這名戰力吧。」
「可是，時崎狂三你馬上就要前往遠方了吧，沒辦法。」
突然被戳穿實情的狂三一臉尷尬地將視線從蒼身上移開。
「啊啊，嗯。我沒有要挽留你的意思。感覺若是挽留你，我和你的關係就真的結束了。不過，我還是想好好跟你道別，我不認為我這麽說很任性。」
「……道別的方式是戰鬥，這麽說有些欠妥吧？」
「嗬嗬。那是因為我是隻能生存在像第十領域或第五領域這種戰鬥場所的準精靈呀。我想在最後跟你痛快地打一場再道別。」
狂三與蒼眼神交會後，歎了第三口氣，低下頭。
「這裏感覺不好站穩，要不要換個地方？」
「當然好啊。前麵有一片感覺還不錯的森林，我想在那裏應該能盡情地打一場。」
「沒辦法，隻好由我來當裁判，避免你們發展成廝殺的狀態。」
「……兩個人比較好耶……」
「難保你不會一時衝昏頭吧？別囉哩囉嗦的了。」
蒼心不甘情不願地點頭答應。
「那、那麽我也……」
「……啊啊，響你就休息吧。你應該累了吧？」
狂三用手製止搖搖晃晃試圖站起來的響，朝大地一蹬。
「我也──」
「啊，小響，你等一下～～我有話想跟你說。」
阿莉安德妮拉住還是想跟上去而打算站起來的響。
「……什麽事？」
響露出警戒的眼神；阿莉安德妮見狀後嘻嘻嗤笑……阿莉安德妮認為就某種意義而言，時崎狂三之所以能走到這一步無疑是多虧了緋衣響的幫助，雖然本人應該會否定就是了。
「是很重要的事……我想你應該隱約感受到我想問的是什麽問題了吧？」
「也是，我們就來談談吧。」
響與阿莉安德妮將和樂融融的同伴意識拋諸腦後，麵向彼此。
◇
「我會先幫你們祓除半徑五百公尺內的怪物，這樣你們交戰時就不會受到幹擾。」
篝卦葉羅嘉隨意扔出靈符，靈符化為小鳥後，立刻振翅飛向天空。
「那麽，接下來就隨你們怎麽打嘍。我會在一旁觀看，除非狀況失控，否則我不會出手介入……另外，要不要暫時解除技能？有關魔法類的。」
兩人答應葉羅嘉的提議，同意封印隻能在第五領域部分區域使用的魔法相關技能。
使用獲得的技能並不算什麽卑鄙的手段，隻是如此一來，兩人在戰鬥時所能使用的戰術種類就變得十分廣泛，彼此都憂慮這一點。
狂三是擔心蒼使用魔法，采取遠距離攻擊，這樣便難以速戰速決；而蒼則是擔心狂三使出更出人意料的手段，令她頭腦當機，思緒混亂。
「當然，我讚成。」
「我無所謂……那麽，就開打吧，蒼？」
「嗯……感覺心情莫名地舒暢。」
明明疲憊不堪，一舉手一投足卻充滿力量。敏銳的神經，甚至連一片樹葉從樹上掉落都能感受到。宛如即將抵達終點的馬拉鬆跑者，一切都令人感到情緒激昂，眼中的世界變得如此可愛──那種感覺。
「……蒼，無銘天使〈天星狼〉，靈裝為〈極死靈裝?一五番〉。我要打敗你。」
「時崎狂三，天使〈刻刻帝〉，靈裝為〈神威靈裝?三番〉。我可不會輸。」
一陣涼爽的風穿過森林。
狂三頓時舉起老式手槍射擊，速度快得隻消一眨眼的時間。
蒼看不見。她指的並非子彈，而是狂三射擊子彈的瞬間。
不過，那也不過是子彈罷了。現在的蒼，隻要嚴加防禦，輕而易舉便能擋開子彈吧。
蒼以手和〈天星狼〉防禦臉部，以最短距離衝向狂三。然而，當她挨中子彈的瞬間，便被震飛到後方。
「……！」
「哎呀、哎呀，你還真是強健呢。」
狂三露出傻眼的表情，乘機追擊。不過，蒼立刻站起來，淩空一躍，往樹幹上一蹬，快速地左右移動擾亂狂三。
視線追不上的狂三左右來回移動槍口。這時，蒼一口氣襲向狂三。既非從正麵，也不是從左右方，而是從狂三死角的正上方襲擊。
不過，狂三將另一隻手握住的長槍指向悄聲舉起〈天星狼〉的蒼。
「很遺憾，我早就預料到了。」
如同蒼的神經變得敏銳一樣，狂三在激戰結束後，神經也變得十分靈敏。
以皮膚感受空氣，以心神察覺鬥誌。
狂三發現無聲的襲擊後，當然扣下了扳機。不過，蒼在此時做出遠遠超出狂三預測的行動。
「……！」
難以置信的是，蒼竟然在空中躲開了狂三釋放出的子彈。以眼睛確認發射的子彈，一邊旋轉全身。蒼看也不看掠過臉頰的子彈，以〈天星狼〉敲擊狂三的頭。
……卻沒有擊中的……手感……？
應該直接命中了才對。照理說應該會一如往常傳來頭蓋骨碎裂的微弱反作用力。
然而，蒼感受到的卻是揮打粗紙般的空虛感。
「這……」
著地的同時，蒼這才明白。
「『被順勢擋開了』……？」
狂三將頭部朝向地麵稍微翻了筋鬥後，幾乎完全抵銷從正上方用力敲下以便敲碎頭蓋骨的〈天星狼〉的攻擊。
說來簡單──簡單歸簡單，但蒼還是發出感歎，覺得自己看見了令人難以置信的畫麵。
如果判斷遲了零點數秒，導致閃躲偏離一毫米，光是如此便會身負重傷。
「不會吧……」
就連宣言會澈底擔任裁判的葉羅嘉也不禁發出如此低喃。
而狂三才不會遲鈍到放過毫無防備著地的蒼。
〈刻刻帝〉宛如斜打的驟雨般，射擊蒼的全身。
「〈極死靈裝?一五番〉……！」
不過，蒼的靈裝十分優秀，當蒼察覺到無法迴避子彈時，它便遵從蒼的意思，凍結眼前的空氣。
蒼看準子彈動作變慢時，將〈天星狼〉一揮。於是，子彈朝四周散開，其中幾顆還因為受到戰戟直接命中而粉碎。
「哎呀、哎呀。蒼，你學聰明了呢。」
「這是我為了與時崎狂三你交戰而保留的秘密招式。」
狂三在內心苦笑道：這話說得還真是可愛。其實隻要用【一之彈】、【二之彈】，再不然【七之彈】就好了，但因為蒼選擇正麵出擊，狂三也隻好將這個念頭驅趕至腦海角落。
該怎麽說呢，狂三想以技巧戰勝蒼的想法非常強烈。
「不過，你從正上方的那一擊有稍微手下留情吧？」
看似使出渾身解數的一擊，其實在觸碰到頭部的瞬間，有種「別取她性命吧」的感覺。
「……因為，我不希望你死掉啊……」
蒼鬧別扭似的撇過頭。狂三見狀，終於忍不住笑了出來。
狂三覺得很開心。並不是指戰鬥打得很開心，而是與蒼這樣互動很開心。
就連不小心失手就會喪命的這場戰鬥，隻要不死，就跟運動沒兩樣。
思緒不斷奔馳，狂三在腦內將所有戰術一一搭配。攻擊的選項延伸出無數的樹狀圖，尋找出幾個正確解答。
「時崎狂三。」
「什麽事？」
「我還是再提議一次，要不要在這個鄰界一起生活？」
「……什麽？」
「我喜歡你。你也好像有點喜歡我。不隻我，我想居住在這個鄰界並且認識你的準精靈大概都喜歡你。」
「……我是很感謝啦。」
「
我喜歡跟你交手、喜歡跟你聊天，也還滿喜歡看你跟緋衣響逗嘴……也有點喜歡和平的日子，隻要偶爾能像這樣動動身體就好。」
「可是……」
「就算不住在第五領域，住在第九領域的話，戰爭也不多吧。不過，必須以偶像的身分活動就是了。然後，我和時崎狂三、緋衣響三個人一起住。我想生活一定會過得很散漫，不過我覺得這樣的生活也挺有意思的──」
「蒼，別再說了。」
狂三斬釘截鐵地拒絕蒼描述的未來。麵對狂三冷漠的眼神，蒼毫不畏懼地以靜謐的神情注視狂三。
「我希望這樣的選項也能在你心中占有一席之地。」
「我沒辦法這麽想。」
「嗯。現在還沒有這種想法也沒關係，直到最後一刻再思考也無所謂。隻要在你即將離開這個鄰界時，認為回頭留在這裏也好就行了。」
蒼表情溫和地提出穩當的建議，她的話語充滿慈愛，令本來想反駁的狂三也無力反駁。
「……這也是你的策略嗎？」
「一半是策略，不過另一半則是出自真心。」
蒼挺起胸膛告知。
「真是敗給你了。」
狂三歎了一口氣，不知不覺吐出在第十領域時想都沒想過的話語。
「好吧，我會在最後一刻考慮看看的。」
「太好了。」蒼如此呢喃後露出孩子般的笑容。對大人惡作劇成功，天真無邪的童稚笑容。
而狂三因為蒼的這番話才恍然察覺到。
自己正拿「那個人」和「她們」擺在一起衡量。
要選擇戀愛，還是朋友？要選擇愛情，還是友情？
啊啊，真是令人苦惱。都還沒有打倒白女王呢──
如此思考之後，一切都「反轉」了。
狂三感到一陣強烈的惡寒後，理解到自己可能犯下了致命性的錯誤。她忘記自己的煩惱和與蒼的戰鬥，望向天空。
「時崎──」
在察覺事態的蒼呼喚她的名字前，狂三已搶先一步飛向天空。
◇
「以結論來說～～我不希望三三前往另一個世界～～」
響大概預測到阿莉安德妮會說出這種話了。
「為什麽？……雖然身為她的朋友，我這麽說有些欠妥，但狂三對敵人毫不留情，也難以說是完全信任支配者，對身為權力者的各位來說，應該是燙手山芋吧？」
聽完響說的話，阿莉安德妮嘻嘻嗤笑。
「你還真敢說呢～～不過，大部分都說對了……你覺得為什麽到現在依然無法確定如何前往另一個世界？」
「這個嘛……因為第一領域被封鎖……」
響也隻聽說傳聞而已。認識狂三後，響曾經為了她收集過幾次情報，不過也隻是得到一部分的傳聞與傳說的消息。
「那麽，為什麽要封鎖第一領域？」
「……我還不是那麽清楚……嗯？不是被封鎖，而是主動封鎖嗎……封鎖的是支配者嗎？」
麵對響的提問，阿莉安德妮點頭表示肯定。
「第一領域有通往現實世界的通行門，在一部分的支配者之間是已知的事實～～」
「……你說什麽？」
響一臉疑惑地皺起眉頭。
阿莉安德妮輕聲竊笑，嘴角微微上揚。響雖然善於察言觀色，但剛才的阿莉安德妮實在令人難以捉摸。
「知道這件事的隻有我、真夜，和葉羅嘉三人。其他支配者，包含生者和死者在內，完全不知道事實。我們呀～～發過誓了～～要守護這個鄰界、維持這個鄰界的秩序。」
「……有通往現實世界的門存在，會無法維持秩序嗎？」
「小響你呀，還記得什麽來這裏以前的事嗎？」
「不，完全不記得了。」
「我想也是～～這個鄰界有準精靈記得，也有準精靈不記得……這一點倒是無所謂～～我們害怕的，是『希望前往現實世界的準精靈』。」
「……希望前往又不是什麽壞事。」
「願望本身不是壞事，壞就壞在會導致鄰界的靈力失衡。因為開啟第一領域的通行門，就代表將原本被切斷的鄰界與現實世界再次連結起來。」
「隻是連結起來而已嗎？」
「如果說這個鄰界是裝了水的水槽，現實世界是空水槽，或是比喻成是熱水與冷水的關係也行～～打開門連結起來，就意味著是在空水槽裏接上泵浦，或是將熱水與冷水混在一起。」
空水槽會歡欣鼓舞地吸水吧。
而熱水與冷水的話，無論怎麽想，熱水的溫度都會下降吧。
而且這個改變是不可逆的，失去的東西無法複原，被奪去的熱度依然保持冷卻。
「呃……有發生過具體的事嗎？也就是說有人使用通行門前往現實世界又返回鄰界……？」
「不愧是跟著時崎狂三久了，很敏銳嘛。不過猜錯了。」
「這樣還叫敏銳喔！」
「不過都猜到這個地步了，再加把勁吧。我們不是知道跟剛才你說的事很類似的現象嗎？」
經阿莉安德妮這麽一提，響開始思考。連結現實世界後會發生靈力擴散現象。說到不曾實際開啟第一領域的通行門，卻曾經與現實世界連結的現象──
「精靈……！」
沒錯，鄰界編排。響曾聽說那是以位於現實世界的精靈的感情為基礎所產生的現象。也就是說，與現實世界相連？
「沒錯～～精靈來這裏時，一定會開啟與另一側連結的『洞口』，那時會造成靈力大亂。順帶一提，聽說精靈來到鄰界時，是殺得你措手不及的。跟通行門啊，領域什麽的完全無關，就像打開門從隔壁房間走進來一樣的感覺返回靈界。」
「太不公平了吧。」
也不想想鄰界這裏為了將一名少女送回現實世界要經曆多少千辛萬苦啊。
「不過……精靈已經很久沒有侵襲鄰界了。然而，還是會以鄰界編排的形式幹涉鄰界。」
「阿莉安德妮小姐，你幾歲了啊？」
「不告訴你～～……所以，我們絕不允許開啟那扇門。以前也有過幾名準精靈想前往現實世界，但她們全都──」
「全都被你殺死了……嗎？」
「不，是用我的無銘天使〈太陰太陽二十四節氣〉消除記憶和情感了～～……支配者才沒那麽冷血無情好嗎？」
「……啊啊，原來如此。不過，這招對狂三不管用……是嗎？」
「不單隻是實力差距太大，而且我在第七領域跟她玩撲克牌的時候也試過，她的自我意識太過強烈，根本沒辦法操控她的感情～～」
阿莉安德妮不好意思地搔了搔頭，傻笑道。
「真是太好了呢……要是被狂三發現，她可能早就衝過來殺你了……」
打算操控她的感情這件事，恐怕是狂三絕對難以饒恕的行為。
「嗯。我打算保守這個秘密一直到死為止……」
阿莉安德妮大概是自己說一說也害怕起來了，隻見她顫抖了一下。
「所以……你該不會想操控我來代替狂三吧？」
以阿莉安德妮的能力是有可能操控響的。雖然不知道這個方法對狂三是否能奏效。
「不不……這要是被三三發現，我必死無疑吧～～」
「說的……也是呢，嘿嘿嘿。」
「這關係到我的性命，你竟然還笑嘻嘻的～～哎，總之，若是三三開啟第一領域的通行門，這個鄰界不知道會變得怎樣……我希望你轉告她這件事～～」
「……要我轉告狂三嗎？」
阿莉安德妮嘻嘻笑了笑。響覺得她的笑容莫名地超脫、老成。
「是呀～～我希望你轉達……但是你不會告訴她吧～～」
「……」
「小響，我問你。三三……時崎狂三她呀，即使破壞鄰界也想前往現實世界……對嗎？」
響聞言，沉默了片刻。
響自問自答：這很難說吧。如果是在第十領域相遇的那個時候，自己能十分肯定地確定她一定會這麽做。
因為對她而言，那名烙印記憶中的少年──就是如此重要。
不過，即使她是惡夢，卻並非是殺人魔。如果知道鄰界會毀滅，也許時崎狂三會──
「我們的理想是白女王被打倒，三三也啟程前往現實世界，而鄰界也沒有任何危害。希望是這樣啦……」
……響認為那是十分美好的結局。
如果是這樣，自己也能笑著跟她道別。沒有怨言、不悲傷也不感歎，心情爽朗暢快地跟她道別。
還有餘力追加一句「總有一天再相見吧」。
不過，若結果不是如此。
「狂三她
──」
是否會為了我們，不，是「為了我」留下來呢……？
「──沒必要再繼續思考這個問題了。」
空氣凍結。
響與阿莉安德妮往聲音來源望去後，看見那裏站著一名空無。
一身純白的洋裝、一頭純白的頭發。如幽靈般虛幻，左右搖晃。
「〈太陰太陽二十四節氣〉！」
白銀線閃閃發光，試圖捆綁住空無的身體。不過，淩駕於白銀光輝的光刃輕而易舉便切斷了線。
「什……」
響吃驚得發不出聲音。因為切斷線的並非空無，而是從空無的身體──腹部出現的手，用軍刀切斷的。
而最糟糕的是，響曾經看過那隻手和那把軍刀。
「怎麽可能──」
阿莉安德妮一副不想相信的樣子搖了搖頭。
「我，『我們』是統禦空間的精靈。隻要有她們在──」
空無的身體破裂。與其說是破裂，應該用開啟來形容吧。從胸部到下腹部就像門似的響起「喀嚓」一聲打了開來。
倒地不起的空無露出幸福的表情消滅，最後剩下的隻有女王。
與時崎狂三呈現對照組的最邪惡女王就此現身。
「我能在任何地方出現。阿莉安德妮?佛克斯羅特，你不是在第六領域見識過了嗎？」
「……就算問你究竟有何貴幹……也沒有意義吧～～」
阿莉安德妮瞥了響一眼，用手示意她退下。
「──哎呀，真敏銳呢。你就不認為我的目標是你嗎？」
「畢竟你隨時隨地都能殺了我嘛～～」
阿莉安德妮如此說道，同時慎重緩慢地讓線在地麵爬行。困倦的眼神、嬌小的身軀、怯懦的眼瞳、看似脆弱的靈裝與無銘天使。這些全都是阿莉安德妮容易被看輕的要素。
通常阿莉安德妮會趁對方疏忽大意時給予致命的一擊──
「放心吧，阿莉安德妮?佛克斯羅特，我認可你的能力喲。我是在認可你的能力下，還小看你的。」
看見那令人不快的冷笑，阿莉安德妮的表情變得嚴峻。
「開什麽玩笑呀……！」
周圍已設置好充足的陷阱。阿莉安德妮發動〈太陰太陽二十四節氣〉，打算一口氣捆綁住白女王。之後，她才意會過來那是白女王在故意挑釁。
「【天秤之彈】。」
阿莉安德妮中彈。白女王拔槍射擊的速度毫不遜色於狂三──不，甚至更勝於狂三。
下一瞬間，阿莉安德妮頭腦一片混亂。因為自己的無銘天使竟然將自己緊緊束縛住。
「什麽……！」
發生在自己身上的狀態令她難以置信。冷靜回想後，女王隻是和自己交換位置座標罷了。阿莉安德妮已經知道了幾種女王的能力，這個【天秤之彈】就是其中一種。
如果自己要預測女王的行動是預測得到的；要擬定對策也擬定得出來。
然而，女王突然出現的這個現象令她一時慌了手腳。既然響幾乎算不上戰力，就隻能靠自己單獨對抗。這種絕望感令她感到焦躁。
……不對，女王的態度也是令她焦躁的原因之一。
「果然不出我所料。你們支配者的戰鬥經驗太少了，完全不夠。不過是打敗我一兩顆棋子，怎麽可能打贏我，再等個一百年吧。」
要躲開擺在眼前的槍口是不可能的。
「……」
響沉默不語。從白女王的表情可以看出她絕對不會放過自己。阿莉安德妮生死未卜，應該還活著吧。不過，一看就知道無法立刻繼續戰鬥。
也就是說，緋衣響必須獨自麵對女王。
無能為力。緋衣響不可能戰勝女王。
「我是來奪取你的靈魂的。」
女王用手指輕輕抵住響的額頭。響覺得自己的心髒跳得好大聲。
「累死了……」
阿莉安德妮如此呢喃，精疲力盡地倒臥下來。不過，狂三等人也沒有阻止她的打算。葉羅嘉和響也默默無語地躺下，吐出安心的氣息。
「隻有我們還精神飽滿啊。」
「……不，其實我也很想躺下，但是從剛才起我就一直很在意蒼你的視線，隻好站著。」
狂三嘀嘀咕咕地發牢騷。逃出地麵的瞬間，蒼看狂三的眼神便帶著豐富的情感。這令她感到──十分恐懼。
之所以這麽說，是因為她的眼神中似乎交雜著愛慕與鬥誌。臉頰通紅得像是氣血往上衝，眼睛卻充滿鬥誌，閃閃發光。
……看來她真的想要我馬上實現約定。
「……約定、約定?」
蒼哼著歌似的嘟噥。狂三吸了一大口氣，再「呼～～～～～～」地吐了出來，以有些死氣沉沉的眼神詢問：
「真的要打嗎？」
「真的要打。」
「那個……老實說，這麽做根本沒有意義。如果你會危害到我的性命，我會拚命反擊殺了你，但現在鄰界不能少了你這名戰力吧。」
「可是，時崎狂三你馬上就要前往遠方了吧，沒辦法。」
突然被戳穿實情的狂三一臉尷尬地將視線從蒼身上移開。
「啊啊，嗯。我沒有要挽留你的意思。感覺若是挽留你，我和你的關係就真的結束了。不過，我還是想好好跟你道別，我不認為我這麽說很任性。」
「……道別的方式是戰鬥，這麽說有些欠妥吧？」
「嗬嗬。那是因為我是隻能生存在像第十領域或第五領域這種戰鬥場所的準精靈呀。我想在最後跟你痛快地打一場再道別。」
狂三與蒼眼神交會後，歎了第三口氣，低下頭。
「這裏感覺不好站穩，要不要換個地方？」
「當然好啊。前麵有一片感覺還不錯的森林，我想在那裏應該能盡情地打一場。」
「沒辦法，隻好由我來當裁判，避免你們發展成廝殺的狀態。」
「……兩個人比較好耶……」
「難保你不會一時衝昏頭吧？別囉哩囉嗦的了。」
蒼心不甘情不願地點頭答應。
「那、那麽我也……」
「……啊啊，響你就休息吧。你應該累了吧？」
狂三用手製止搖搖晃晃試圖站起來的響，朝大地一蹬。
「我也──」
「啊，小響，你等一下～～我有話想跟你說。」
阿莉安德妮拉住還是想跟上去而打算站起來的響。
「……什麽事？」
響露出警戒的眼神；阿莉安德妮見狀後嘻嘻嗤笑……阿莉安德妮認為就某種意義而言，時崎狂三之所以能走到這一步無疑是多虧了緋衣響的幫助，雖然本人應該會否定就是了。
「是很重要的事……我想你應該隱約感受到我想問的是什麽問題了吧？」
「也是，我們就來談談吧。」
響與阿莉安德妮將和樂融融的同伴意識拋諸腦後，麵向彼此。
◇
「我會先幫你們祓除半徑五百公尺內的怪物，這樣你們交戰時就不會受到幹擾。」
篝卦葉羅嘉隨意扔出靈符，靈符化為小鳥後，立刻振翅飛向天空。
「那麽，接下來就隨你們怎麽打嘍。我會在一旁觀看，除非狀況失控，否則我不會出手介入……另外，要不要暫時解除技能？有關魔法類的。」
兩人答應葉羅嘉的提議，同意封印隻能在第五領域部分區域使用的魔法相關技能。
使用獲得的技能並不算什麽卑鄙的手段，隻是如此一來，兩人在戰鬥時所能使用的戰術種類就變得十分廣泛，彼此都憂慮這一點。
狂三是擔心蒼使用魔法，采取遠距離攻擊，這樣便難以速戰速決；而蒼則是擔心狂三使出更出人意料的手段，令她頭腦當機，思緒混亂。
「當然，我讚成。」
「我無所謂……那麽，就開打吧，蒼？」
「嗯……感覺心情莫名地舒暢。」
明明疲憊不堪，一舉手一投足卻充滿力量。敏銳的神經，甚至連一片樹葉從樹上掉落都能感受到。宛如即將抵達終點的馬拉鬆跑者，一切都令人感到情緒激昂，眼中的世界變得如此可愛──那種感覺。
「……蒼，無銘天使〈天星狼〉，靈裝為〈極死靈裝?一五番〉。我要打敗你。」
「時崎狂三，天使〈刻刻帝〉，靈裝為〈神威靈裝?三番〉。我可不會輸。」
一陣涼爽的風穿過森林。
狂三頓時舉起老式手槍射擊，速度快得隻消一眨眼的時間。
蒼看不見。她指的並非子彈，而是狂三射擊子彈的瞬間。
不過，那也不過是子彈罷了。現在的蒼，隻要嚴加防禦，輕而易舉便能擋開子彈吧。
蒼以手和〈天星狼〉防禦臉部，以最短距離衝向狂三。然而，當她挨中子彈的瞬間，便被震飛到後方。
「……！」
「哎呀、哎呀，你還真是強健呢。」
狂三露出傻眼的表情，乘機追擊。不過，蒼立刻站起來，淩空一躍，往樹幹上一蹬，快速地左右移動擾亂狂三。
視線追不上的狂三左右來回移動槍口。這時，蒼一口氣襲向狂三。既非從正麵，也不是從左右方，而是從狂三死角的正上方襲擊。
不過，狂三將另一隻手握住的長槍指向悄聲舉起〈天星狼〉的蒼。
「很遺憾，我早就預料到了。」
如同蒼的神經變得敏銳一樣，狂三在激戰結束後，神經也變得十分靈敏。
以皮膚感受空氣，以心神察覺鬥誌。
狂三發現無聲的襲擊後，當然扣下了扳機。不過，蒼在此時做出遠遠超出狂三預測的行動。
「……！」
難以置信的是，蒼竟然在空中躲開了狂三釋放出的子彈。以眼睛確認發射的子彈，一邊旋轉全身。蒼看也不看掠過臉頰的子彈，以〈天星狼〉敲擊狂三的頭。
……卻沒有擊中的……手感……？
應該直接命中了才對。照理說應該會一如往常傳來頭蓋骨碎裂的微弱反作用力。
然而，蒼感受到的卻是揮打粗紙般的空虛感。
「這……」
著地的同時，蒼這才明白。
「『被順勢擋開了』……？」
狂三將頭部朝向地麵稍微翻了筋鬥後，幾乎完全抵銷從正上方用力敲下以便敲碎頭蓋骨的〈天星狼〉的攻擊。
說來簡單──簡單歸簡單，但蒼還是發出感歎，覺得自己看見了令人難以置信的畫麵。
如果判斷遲了零點數秒，導致閃躲偏離一毫米，光是如此便會身負重傷。
「不會吧……」
就連宣言會澈底擔任裁判的葉羅嘉也不禁發出如此低喃。
而狂三才不會遲鈍到放過毫無防備著地的蒼。
〈刻刻帝〉宛如斜打的驟雨般，射擊蒼的全身。
「〈極死靈裝?一五番〉……！」
不過，蒼的靈裝十分優秀，當蒼察覺到無法迴避子彈時，它便遵從蒼的意思，凍結眼前的空氣。
蒼看準子彈動作變慢時，將〈天星狼〉一揮。於是，子彈朝四周散開，其中幾顆還因為受到戰戟直接命中而粉碎。
「哎呀、哎呀。蒼，你學聰明了呢。」
「這是我為了與時崎狂三你交戰而保留的秘密招式。」
狂三在內心苦笑道：這話說得還真是可愛。其實隻要用【一之彈】、【二之彈】，再不然【七之彈】就好了，但因為蒼選擇正麵出擊，狂三也隻好將這個念頭驅趕至腦海角落。
該怎麽說呢，狂三想以技巧戰勝蒼的想法非常強烈。
「不過，你從正上方的那一擊有稍微手下留情吧？」
看似使出渾身解數的一擊，其實在觸碰到頭部的瞬間，有種「別取她性命吧」的感覺。
「……因為，我不希望你死掉啊……」
蒼鬧別扭似的撇過頭。狂三見狀，終於忍不住笑了出來。
狂三覺得很開心。並不是指戰鬥打得很開心，而是與蒼這樣互動很開心。
就連不小心失手就會喪命的這場戰鬥，隻要不死，就跟運動沒兩樣。
思緒不斷奔馳，狂三在腦內將所有戰術一一搭配。攻擊的選項延伸出無數的樹狀圖，尋找出幾個正確解答。
「時崎狂三。」
「什麽事？」
「我還是再提議一次，要不要在這個鄰界一起生活？」
「……什麽？」
「我喜歡你。你也好像有點喜歡我。不隻我，我想居住在這個鄰界並且認識你的準精靈大概都喜歡你。」
「……我是很感謝啦。」
「
我喜歡跟你交手、喜歡跟你聊天，也還滿喜歡看你跟緋衣響逗嘴……也有點喜歡和平的日子，隻要偶爾能像這樣動動身體就好。」
「可是……」
「就算不住在第五領域，住在第九領域的話，戰爭也不多吧。不過，必須以偶像的身分活動就是了。然後，我和時崎狂三、緋衣響三個人一起住。我想生活一定會過得很散漫，不過我覺得這樣的生活也挺有意思的──」
「蒼，別再說了。」
狂三斬釘截鐵地拒絕蒼描述的未來。麵對狂三冷漠的眼神，蒼毫不畏懼地以靜謐的神情注視狂三。
「我希望這樣的選項也能在你心中占有一席之地。」
「我沒辦法這麽想。」
「嗯。現在還沒有這種想法也沒關係，直到最後一刻再思考也無所謂。隻要在你即將離開這個鄰界時，認為回頭留在這裏也好就行了。」
蒼表情溫和地提出穩當的建議，她的話語充滿慈愛，令本來想反駁的狂三也無力反駁。
「……這也是你的策略嗎？」
「一半是策略，不過另一半則是出自真心。」
蒼挺起胸膛告知。
「真是敗給你了。」
狂三歎了一口氣，不知不覺吐出在第十領域時想都沒想過的話語。
「好吧，我會在最後一刻考慮看看的。」
「太好了。」蒼如此呢喃後露出孩子般的笑容。對大人惡作劇成功，天真無邪的童稚笑容。
而狂三因為蒼的這番話才恍然察覺到。
自己正拿「那個人」和「她們」擺在一起衡量。
要選擇戀愛，還是朋友？要選擇愛情，還是友情？
啊啊，真是令人苦惱。都還沒有打倒白女王呢──
如此思考之後，一切都「反轉」了。
狂三感到一陣強烈的惡寒後，理解到自己可能犯下了致命性的錯誤。她忘記自己的煩惱和與蒼的戰鬥，望向天空。
「時崎──」
在察覺事態的蒼呼喚她的名字前，狂三已搶先一步飛向天空。
◇
「以結論來說～～我不希望三三前往另一個世界～～」
響大概預測到阿莉安德妮會說出這種話了。
「為什麽？……雖然身為她的朋友，我這麽說有些欠妥，但狂三對敵人毫不留情，也難以說是完全信任支配者，對身為權力者的各位來說，應該是燙手山芋吧？」
聽完響說的話，阿莉安德妮嘻嘻嗤笑。
「你還真敢說呢～～不過，大部分都說對了……你覺得為什麽到現在依然無法確定如何前往另一個世界？」
「這個嘛……因為第一領域被封鎖……」
響也隻聽說傳聞而已。認識狂三後，響曾經為了她收集過幾次情報，不過也隻是得到一部分的傳聞與傳說的消息。
「那麽，為什麽要封鎖第一領域？」
「……我還不是那麽清楚……嗯？不是被封鎖，而是主動封鎖嗎……封鎖的是支配者嗎？」
麵對響的提問，阿莉安德妮點頭表示肯定。
「第一領域有通往現實世界的通行門，在一部分的支配者之間是已知的事實～～」
「……你說什麽？」
響一臉疑惑地皺起眉頭。
阿莉安德妮輕聲竊笑，嘴角微微上揚。響雖然善於察言觀色，但剛才的阿莉安德妮實在令人難以捉摸。
「知道這件事的隻有我、真夜，和葉羅嘉三人。其他支配者，包含生者和死者在內，完全不知道事實。我們呀～～發過誓了～～要守護這個鄰界、維持這個鄰界的秩序。」
「……有通往現實世界的門存在，會無法維持秩序嗎？」
「小響你呀，還記得什麽來這裏以前的事嗎？」
「不，完全不記得了。」
「我想也是～～這個鄰界有準精靈記得，也有準精靈不記得……這一點倒是無所謂～～我們害怕的，是『希望前往現實世界的準精靈』。」
「……希望前往又不是什麽壞事。」
「願望本身不是壞事，壞就壞在會導致鄰界的靈力失衡。因為開啟第一領域的通行門，就代表將原本被切斷的鄰界與現實世界再次連結起來。」
「隻是連結起來而已嗎？」
「如果說這個鄰界是裝了水的水槽，現實世界是空水槽，或是比喻成是熱水與冷水的關係也行～～打開門連結起來，就意味著是在空水槽裏接上泵浦，或是將熱水與冷水混在一起。」
空水槽會歡欣鼓舞地吸水吧。
而熱水與冷水的話，無論怎麽想，熱水的溫度都會下降吧。
而且這個改變是不可逆的，失去的東西無法複原，被奪去的熱度依然保持冷卻。
「呃……有發生過具體的事嗎？也就是說有人使用通行門前往現實世界又返回鄰界……？」
「不愧是跟著時崎狂三久了，很敏銳嘛。不過猜錯了。」
「這樣還叫敏銳喔！」
「不過都猜到這個地步了，再加把勁吧。我們不是知道跟剛才你說的事很類似的現象嗎？」
經阿莉安德妮這麽一提，響開始思考。連結現實世界後會發生靈力擴散現象。說到不曾實際開啟第一領域的通行門，卻曾經與現實世界連結的現象──
「精靈……！」
沒錯，鄰界編排。響曾聽說那是以位於現實世界的精靈的感情為基礎所產生的現象。也就是說，與現實世界相連？
「沒錯～～精靈來這裏時，一定會開啟與另一側連結的『洞口』，那時會造成靈力大亂。順帶一提，聽說精靈來到鄰界時，是殺得你措手不及的。跟通行門啊，領域什麽的完全無關，就像打開門從隔壁房間走進來一樣的感覺返回靈界。」
「太不公平了吧。」
也不想想鄰界這裏為了將一名少女送回現實世界要經曆多少千辛萬苦啊。
「不過……精靈已經很久沒有侵襲鄰界了。然而，還是會以鄰界編排的形式幹涉鄰界。」
「阿莉安德妮小姐，你幾歲了啊？」
「不告訴你～～……所以，我們絕不允許開啟那扇門。以前也有過幾名準精靈想前往現實世界，但她們全都──」
「全都被你殺死了……嗎？」
「不，是用我的無銘天使〈太陰太陽二十四節氣〉消除記憶和情感了～～……支配者才沒那麽冷血無情好嗎？」
「……啊啊，原來如此。不過，這招對狂三不管用……是嗎？」
「不單隻是實力差距太大，而且我在第七領域跟她玩撲克牌的時候也試過，她的自我意識太過強烈，根本沒辦法操控她的感情～～」
阿莉安德妮不好意思地搔了搔頭，傻笑道。
「真是太好了呢……要是被狂三發現，她可能早就衝過來殺你了……」
打算操控她的感情這件事，恐怕是狂三絕對難以饒恕的行為。
「嗯。我打算保守這個秘密一直到死為止……」
阿莉安德妮大概是自己說一說也害怕起來了，隻見她顫抖了一下。
「所以……你該不會想操控我來代替狂三吧？」
以阿莉安德妮的能力是有可能操控響的。雖然不知道這個方法對狂三是否能奏效。
「不不……這要是被三三發現，我必死無疑吧～～」
「說的……也是呢，嘿嘿嘿。」
「這關係到我的性命，你竟然還笑嘻嘻的～～哎，總之，若是三三開啟第一領域的通行門，這個鄰界不知道會變得怎樣……我希望你轉告她這件事～～」
「……要我轉告狂三嗎？」
阿莉安德妮嘻嘻笑了笑。響覺得她的笑容莫名地超脫、老成。
「是呀～～我希望你轉達……但是你不會告訴她吧～～」
「……」
「小響，我問你。三三……時崎狂三她呀，即使破壞鄰界也想前往現實世界……對嗎？」
響聞言，沉默了片刻。
響自問自答：這很難說吧。如果是在第十領域相遇的那個時候，自己能十分肯定地確定她一定會這麽做。
因為對她而言，那名烙印記憶中的少年──就是如此重要。
不過，即使她是惡夢，卻並非是殺人魔。如果知道鄰界會毀滅，也許時崎狂三會──
「我們的理想是白女王被打倒，三三也啟程前往現實世界，而鄰界也沒有任何危害。希望是這樣啦……」
……響認為那是十分美好的結局。
如果是這樣，自己也能笑著跟她道別。沒有怨言、不悲傷也不感歎，心情爽朗暢快地跟她道別。
還有餘力追加一句「總有一天再相見吧」。
不過，若結果不是如此。
「狂三她
──」
是否會為了我們，不，是「為了我」留下來呢……？
「──沒必要再繼續思考這個問題了。」
空氣凍結。
響與阿莉安德妮往聲音來源望去後，看見那裏站著一名空無。
一身純白的洋裝、一頭純白的頭發。如幽靈般虛幻，左右搖晃。
「〈太陰太陽二十四節氣〉！」
白銀線閃閃發光，試圖捆綁住空無的身體。不過，淩駕於白銀光輝的光刃輕而易舉便切斷了線。
「什……」
響吃驚得發不出聲音。因為切斷線的並非空無，而是從空無的身體──腹部出現的手，用軍刀切斷的。
而最糟糕的是，響曾經看過那隻手和那把軍刀。
「怎麽可能──」
阿莉安德妮一副不想相信的樣子搖了搖頭。
「我，『我們』是統禦空間的精靈。隻要有她們在──」
空無的身體破裂。與其說是破裂，應該用開啟來形容吧。從胸部到下腹部就像門似的響起「喀嚓」一聲打了開來。
倒地不起的空無露出幸福的表情消滅，最後剩下的隻有女王。
與時崎狂三呈現對照組的最邪惡女王就此現身。
「我能在任何地方出現。阿莉安德妮?佛克斯羅特，你不是在第六領域見識過了嗎？」
「……就算問你究竟有何貴幹……也沒有意義吧～～」
阿莉安德妮瞥了響一眼，用手示意她退下。
「──哎呀，真敏銳呢。你就不認為我的目標是你嗎？」
「畢竟你隨時隨地都能殺了我嘛～～」
阿莉安德妮如此說道，同時慎重緩慢地讓線在地麵爬行。困倦的眼神、嬌小的身軀、怯懦的眼瞳、看似脆弱的靈裝與無銘天使。這些全都是阿莉安德妮容易被看輕的要素。
通常阿莉安德妮會趁對方疏忽大意時給予致命的一擊──
「放心吧，阿莉安德妮?佛克斯羅特，我認可你的能力喲。我是在認可你的能力下，還小看你的。」
看見那令人不快的冷笑，阿莉安德妮的表情變得嚴峻。
「開什麽玩笑呀……！」
周圍已設置好充足的陷阱。阿莉安德妮發動〈太陰太陽二十四節氣〉，打算一口氣捆綁住白女王。之後，她才意會過來那是白女王在故意挑釁。
「【天秤之彈】。」
阿莉安德妮中彈。白女王拔槍射擊的速度毫不遜色於狂三──不，甚至更勝於狂三。
下一瞬間，阿莉安德妮頭腦一片混亂。因為自己的無銘天使竟然將自己緊緊束縛住。
「什麽……！」
發生在自己身上的狀態令她難以置信。冷靜回想後，女王隻是和自己交換位置座標罷了。阿莉安德妮已經知道了幾種女王的能力，這個【天秤之彈】就是其中一種。
如果自己要預測女王的行動是預測得到的；要擬定對策也擬定得出來。
然而，女王突然出現的這個現象令她一時慌了手腳。既然響幾乎算不上戰力，就隻能靠自己單獨對抗。這種絕望感令她感到焦躁。
……不對，女王的態度也是令她焦躁的原因之一。
「果然不出我所料。你們支配者的戰鬥經驗太少了，完全不夠。不過是打敗我一兩顆棋子，怎麽可能打贏我，再等個一百年吧。」
要躲開擺在眼前的槍口是不可能的。
「……」
響沉默不語。從白女王的表情可以看出她絕對不會放過自己。阿莉安德妮生死未卜，應該還活著吧。不過，一看就知道無法立刻繼續戰鬥。
也就是說，緋衣響必須獨自麵對女王。
無能為力。緋衣響不可能戰勝女王。
「我是來奪取你的靈魂的。」
女王用手指輕輕抵住響的額頭。響覺得自己的心髒跳得好大聲。