第十八章
霍舒儀這邊的爭執動靜，很快也傳到了沈令蓁的耳朵裏。
家宅不寧，總歸叫人不舒坦，沈令蓁有心叫蒹葭去瞧瞧究竟是怎麽一回事，卻被季嬤嬤勸下：“少夫人心善，然而大姑娘不曾與您交好，您又何苦以德報怨？您過好與姑爺的日子便好，不必太過關心旁人。”
“可俗話說，家和萬事興，大姑娘到底是郎君同氣連枝的妹妹，又怎能說是‘旁人’？”
“兄妹關係也分親疏，依老奴看，姑爺與大姑娘之間未必有多親厚。”
“嬤嬤此話怎講？”
季嬤嬤叫蒹葭與白露關好窗門退下，才垂眼道：“那老奴便僭越了。”
“嬤嬤請說。”
“這些日子以來，想必您也發現了，這霍府是姑爺當家，老夫人在姑爺麵前並無長輩的威嚴與做派，反倒有些恭順。”
這一點，沈令蓁在新婚翌日便有所察覺，她點點頭：“我道這是因為婆母並非郎君的生母，而是繼母的緣故，難道其中另有隱情？”
“隱情倒談不上。是這麽一回事，十年前，大姑娘與二姑娘的生父舒將軍為救姑爺逃出戰俘營而命喪西羌。舒家自此凋敝，彼時老夫人剛懷了二姑娘，又恰逢河西被西羌族人占領，因此無家可歸，便與年紀尚小的大姑娘一道孤兒寡母流落在外，過了一陣子，才被主君找到。”
“老奴猜測，也許主君與老夫人之間並無真正的夫妻情分，當初之所以接納老夫人和她的一雙女兒，或是因對她們有所虧欠，或是受了舒將軍的托付。”
那倒難怪俞宛江嫁來霍府以後便再無所出了。看來這所謂的“改嫁”隻是表麵說辭，實質不過是為了叫她們母女三人有個安身之所，又不至於遭人說閑話。
“原是如此。”沈令蓁蹙了蹙眉，“嬤嬤為何現在才與我講這些？自皇舅舅賜婚以來，我曾先後向阿娘與皇外祖母打聽霍府，可你們人人對此諱莫如深，避重就輕，若非如今事情一樁樁臨頭，迫不得已，根本不肯與我透露半分。”
季嬤嬤低下眼來：“少夫人息怒。”
沈令蓁默了半晌，歎著氣搖搖頭：“嬤嬤跟隨阿娘多年，你會如此，想來也是聽從了阿娘的吩咐，我不怪你。隻是眼下，我須得問你一句，霍家究竟還有什麽與我息息相關，而我卻不知情的往事？你一件件如實告訴我。”
季嬤嬤搖搖頭：“再沒有了，少夫人。”
可光是一些無關痛癢的舊事，又何必費盡心力地瞞著她？沈令蓁狐疑地看看季嬤嬤。總覺得十年前，又或是二十七年前的戰亂中，或許還有什麽隱情。
“少夫人，國公爺從前常說，人要活在當下，不執著於過去，也不杞人憂天於將來。老奴覺得，您與其思慮這些，倒不妨看看眼下的事，想想今日大姑娘為何會與姑爺和老夫人先後起了爭執。”季嬤嬤麵露笑意，“大姑娘一慣與您不對付，這回吃了苦頭，想必是姑爺終於替您出了頭。姑爺因了對舒家的虧欠，此前一直對大姑娘的莽撞多有包容，眼下肯為您說話，這說明了什麽？您該為此高興。”
沈令蓁支吾了下，心道自然是說明霍留行喜歡她。這個她已經知道了，但卻並沒有特別高興啊。
霍留行那份甘願為她拚命的感情，對她而言，實在沉重得不知如何回報。
回想起今早的窘迫，她摸了摸鼻子：“嬤嬤說的對，這眼下的事都沒梳理好呢。”她歎口氣，“嬤嬤，你可曉得，怎樣才可對一個人產生男女之情？”
季嬤嬤一愣：“您是問，怎樣才可對一個人產生男女之情，而不是怎樣才可讓一個人對您產生男女之情？”
“對啊。”沈令蓁理直氣壯，“嬤嬤也覺得很難吧？”
季嬤嬤尚在遲疑，沈令蓁又自顧自點了點頭，似是打定了什麽主意：“隻要功夫深，鐵杵磨成針，我不能被一時的尷尬嚇退，這就去找郎君。跟郎君多說說話，總歸是有利於增進情誼的。”
*
蒹葭與白露一聽說少夫人正發愁如何與姑爺增進感情，當即替她出主意，說不如給姑爺做些吃食送去。
想來她們也是錯解了沈令蓁的意思，誤道她是有意討好霍留行。
但沈令蓁倒覺得這個主意未嚐不可。
霍留行嘴上說著喜歡她，可大半日過去了，都不曾主動親近她，也不知是否不得其法，她這就給他樹個榜樣，提點提點他，叫他可以反過來如此待她，也便於她更快對他萌生愛慕。
隻是沈令蓁從前從未下過廚，一時也做不成什麽，且看這天入了仲夏五月，愈漸燥熱，飽腹的吃食恐叫人口舌發膩，便聽取了蒹葭與白露的建議，決定做碗簡單的荔枝膏水。
荔枝膏水與酸梅湯並稱仲夏兩大消暑佳飲，最是生津止渴。
沈令蓁午膳也沒來得及細吃，大晌午的，搖著輪椅在後廚忙活來忙活去，待荔枝膏水熬成，放涼以後，便叫蒹葭與白露分給老夫人和兩位姑娘，又親手盛了一碗裝進食盒，提去了霍留行的書房。
霍留行早便聽說後廚的動靜，不知沈令蓁打了什麽主意，眼看她山迢迢路遙遙地拖著殘軀，把一碗荔枝膏水送到他麵前，倒是愣了愣：“聽下人說你在後廚忙活半日，就為了這個？”
沈令蓁一愣之下撇了撇嘴：“什麽叫就為了這個？我一片心意，到了郎君嘴裏怎麽好像分文不值似的。郎君是不喜歡喝荔枝膏水嗎？”
霍留行確實不愛吃甜食，這種一聽名字就甜得發膩的茶飲，他著實無意嚐試。
隻是心底喊著不想喝，嘴上卻先蹦出了一句“不是”。
一旁對他喜好一清二楚的空青拉長了下巴。
霍留行解釋道：“我的意思是，這些粗活交給下人就行，何必勞動你，你若為此有個磕磕碰碰，叫我怎麽安心。”
沈令蓁又高興了：“那郎君快喝喝看。這荔枝膏水每到仲夏便風靡汴京，京中許多世家子弟也愛喝，尤其蹴鞠之後，大汗淋漓之時，一碗下肚，神清氣爽。”
“你還去過蹴鞠場？”
她搖搖頭：“那倒沒有，我是聽阿玠哥哥說的。”
霍留行伸出去拿碗的手一頓。
沈令蓁見他如此反應，興許是不認得薛玠，解釋道：“哦，郎君可能不曉得，阿玠哥哥是我姑姑的長子，也就是我的姑表哥，相較皇舅舅那邊的表哥，我與這個姑表哥關係還比較親近。”
“哦，曉得，怎會不曉得。你與他親近，我都知道。”霍留行和煦地笑了笑，那隻拿碗的手卻收了回來。
“郎君怎麽不喝了？”
他搖搖頭：“突然覺得有些飽，我一會兒再喝。”
沈令蓁自然也沒有勉強，可眼看霍留行視她若無物地低頭翻起了那本天天讀也讀不膩的經書，卻有些憋屈。
霍留行這麽冷淡，叫她怎樣對他生情啊。
她哀歎一聲：“郎君，你從前沒有喜歡過別的姑娘吧？”
“當然沒有。”霍留行抬起頭來。
一旁空青一愣，什麽叫“別的姑娘”，意思是少夫人覺得，郎君現在有喜歡的姑娘了？
這不應該啊。
可郎君居然也沒有否認，還“當然沒有”？
沈令蓁點點頭：“那就難怪了。”
霍留行看她這架勢，實在不知她又要冒出什麽驚天地泣鬼神的言論，默了默，問道：“怎麽？”
“方才蒹葭與白露與我說，若要得到誰的芳心，與誰增進情誼，便要主動去討好這個人，投其所好。可郎君根本什麽都不知道，反而對我比之前冷淡了。”
“……”霍留行不自然地低咳一聲，“哦，是我做得不好。”
沈令蓁愁容滿麵地道：“郎君，雖說是我該努力報恩，但‘有些事’全靠我一人未免太過強人所難，你好歹也配合著出出力呀。”
霍留行咳得更不自然了：“哦，你方才說投其所好，那你喜好什麽樣的。”
空青看霍留行的眼神都變了。
“嗯……”沈令蓁有些為難，“老實說，我喜歡武藝高強的，但郎君眼下恐怕不……”
“行。”
霍留行接得快如風疾如電，接完以後自己都似未來得及反應，緩緩轉頭，看了眼空青：我剛才說“行”了？
空青點頭如搗蒜：可不是嘛郎君！
他無奈地搖搖頭：“那去練武場吧。”
沈令蓁一愣。
霍留行擱下經書，叫空青把荔枝膏水收進食盒，示意稍後再喝，然後搖著輪椅當先出去。
一看沈令蓁還傻在原地，他回頭歎了口氣：“不是要我配合你，投你所好嗎？跟我去練武場，給你表演什麽叫‘武藝高強’。”
霍舒儀這邊的爭執動靜，很快也傳到了沈令蓁的耳朵裏。
家宅不寧，總歸叫人不舒坦，沈令蓁有心叫蒹葭去瞧瞧究竟是怎麽一回事，卻被季嬤嬤勸下：“少夫人心善，然而大姑娘不曾與您交好，您又何苦以德報怨？您過好與姑爺的日子便好，不必太過關心旁人。”
“可俗話說，家和萬事興，大姑娘到底是郎君同氣連枝的妹妹，又怎能說是‘旁人’？”
“兄妹關係也分親疏，依老奴看，姑爺與大姑娘之間未必有多親厚。”
“嬤嬤此話怎講？”
季嬤嬤叫蒹葭與白露關好窗門退下，才垂眼道：“那老奴便僭越了。”
“嬤嬤請說。”
“這些日子以來，想必您也發現了，這霍府是姑爺當家，老夫人在姑爺麵前並無長輩的威嚴與做派，反倒有些恭順。”
這一點，沈令蓁在新婚翌日便有所察覺，她點點頭：“我道這是因為婆母並非郎君的生母，而是繼母的緣故，難道其中另有隱情？”
“隱情倒談不上。是這麽一回事，十年前，大姑娘與二姑娘的生父舒將軍為救姑爺逃出戰俘營而命喪西羌。舒家自此凋敝，彼時老夫人剛懷了二姑娘，又恰逢河西被西羌族人占領，因此無家可歸，便與年紀尚小的大姑娘一道孤兒寡母流落在外，過了一陣子，才被主君找到。”
“老奴猜測，也許主君與老夫人之間並無真正的夫妻情分，當初之所以接納老夫人和她的一雙女兒，或是因對她們有所虧欠，或是受了舒將軍的托付。”
那倒難怪俞宛江嫁來霍府以後便再無所出了。看來這所謂的“改嫁”隻是表麵說辭，實質不過是為了叫她們母女三人有個安身之所，又不至於遭人說閑話。
“原是如此。”沈令蓁蹙了蹙眉，“嬤嬤為何現在才與我講這些？自皇舅舅賜婚以來，我曾先後向阿娘與皇外祖母打聽霍府，可你們人人對此諱莫如深，避重就輕，若非如今事情一樁樁臨頭，迫不得已，根本不肯與我透露半分。”
季嬤嬤低下眼來：“少夫人息怒。”
沈令蓁默了半晌，歎著氣搖搖頭：“嬤嬤跟隨阿娘多年，你會如此，想來也是聽從了阿娘的吩咐，我不怪你。隻是眼下，我須得問你一句，霍家究竟還有什麽與我息息相關，而我卻不知情的往事？你一件件如實告訴我。”
季嬤嬤搖搖頭：“再沒有了，少夫人。”
可光是一些無關痛癢的舊事，又何必費盡心力地瞞著她？沈令蓁狐疑地看看季嬤嬤。總覺得十年前，又或是二十七年前的戰亂中，或許還有什麽隱情。
“少夫人，國公爺從前常說，人要活在當下，不執著於過去，也不杞人憂天於將來。老奴覺得，您與其思慮這些，倒不妨看看眼下的事，想想今日大姑娘為何會與姑爺和老夫人先後起了爭執。”季嬤嬤麵露笑意，“大姑娘一慣與您不對付，這回吃了苦頭，想必是姑爺終於替您出了頭。姑爺因了對舒家的虧欠，此前一直對大姑娘的莽撞多有包容，眼下肯為您說話，這說明了什麽？您該為此高興。”
沈令蓁支吾了下，心道自然是說明霍留行喜歡她。這個她已經知道了，但卻並沒有特別高興啊。
霍留行那份甘願為她拚命的感情，對她而言，實在沉重得不知如何回報。
回想起今早的窘迫，她摸了摸鼻子：“嬤嬤說的對，這眼下的事都沒梳理好呢。”她歎口氣，“嬤嬤，你可曉得，怎樣才可對一個人產生男女之情？”
季嬤嬤一愣：“您是問，怎樣才可對一個人產生男女之情，而不是怎樣才可讓一個人對您產生男女之情？”
“對啊。”沈令蓁理直氣壯，“嬤嬤也覺得很難吧？”
季嬤嬤尚在遲疑，沈令蓁又自顧自點了點頭，似是打定了什麽主意：“隻要功夫深，鐵杵磨成針，我不能被一時的尷尬嚇退，這就去找郎君。跟郎君多說說話，總歸是有利於增進情誼的。”
*
蒹葭與白露一聽說少夫人正發愁如何與姑爺增進感情，當即替她出主意，說不如給姑爺做些吃食送去。
想來她們也是錯解了沈令蓁的意思，誤道她是有意討好霍留行。
但沈令蓁倒覺得這個主意未嚐不可。
霍留行嘴上說著喜歡她，可大半日過去了，都不曾主動親近她，也不知是否不得其法，她這就給他樹個榜樣，提點提點他，叫他可以反過來如此待她，也便於她更快對他萌生愛慕。
隻是沈令蓁從前從未下過廚，一時也做不成什麽，且看這天入了仲夏五月，愈漸燥熱，飽腹的吃食恐叫人口舌發膩，便聽取了蒹葭與白露的建議，決定做碗簡單的荔枝膏水。
荔枝膏水與酸梅湯並稱仲夏兩大消暑佳飲，最是生津止渴。
沈令蓁午膳也沒來得及細吃，大晌午的，搖著輪椅在後廚忙活來忙活去，待荔枝膏水熬成，放涼以後，便叫蒹葭與白露分給老夫人和兩位姑娘，又親手盛了一碗裝進食盒，提去了霍留行的書房。
霍留行早便聽說後廚的動靜，不知沈令蓁打了什麽主意，眼看她山迢迢路遙遙地拖著殘軀，把一碗荔枝膏水送到他麵前，倒是愣了愣：“聽下人說你在後廚忙活半日，就為了這個？”
沈令蓁一愣之下撇了撇嘴：“什麽叫就為了這個？我一片心意，到了郎君嘴裏怎麽好像分文不值似的。郎君是不喜歡喝荔枝膏水嗎？”
霍留行確實不愛吃甜食，這種一聽名字就甜得發膩的茶飲，他著實無意嚐試。
隻是心底喊著不想喝，嘴上卻先蹦出了一句“不是”。
一旁對他喜好一清二楚的空青拉長了下巴。
霍留行解釋道：“我的意思是，這些粗活交給下人就行，何必勞動你，你若為此有個磕磕碰碰，叫我怎麽安心。”
沈令蓁又高興了：“那郎君快喝喝看。這荔枝膏水每到仲夏便風靡汴京，京中許多世家子弟也愛喝，尤其蹴鞠之後，大汗淋漓之時，一碗下肚，神清氣爽。”
“你還去過蹴鞠場？”
她搖搖頭：“那倒沒有，我是聽阿玠哥哥說的。”
霍留行伸出去拿碗的手一頓。
沈令蓁見他如此反應，興許是不認得薛玠，解釋道：“哦，郎君可能不曉得，阿玠哥哥是我姑姑的長子，也就是我的姑表哥，相較皇舅舅那邊的表哥，我與這個姑表哥關係還比較親近。”
“哦，曉得，怎會不曉得。你與他親近，我都知道。”霍留行和煦地笑了笑，那隻拿碗的手卻收了回來。
“郎君怎麽不喝了？”
他搖搖頭：“突然覺得有些飽，我一會兒再喝。”
沈令蓁自然也沒有勉強，可眼看霍留行視她若無物地低頭翻起了那本天天讀也讀不膩的經書，卻有些憋屈。
霍留行這麽冷淡，叫她怎樣對他生情啊。
她哀歎一聲：“郎君，你從前沒有喜歡過別的姑娘吧？”
“當然沒有。”霍留行抬起頭來。
一旁空青一愣，什麽叫“別的姑娘”，意思是少夫人覺得，郎君現在有喜歡的姑娘了？
這不應該啊。
可郎君居然也沒有否認，還“當然沒有”？
沈令蓁點點頭：“那就難怪了。”
霍留行看她這架勢，實在不知她又要冒出什麽驚天地泣鬼神的言論，默了默，問道：“怎麽？”
“方才蒹葭與白露與我說，若要得到誰的芳心，與誰增進情誼，便要主動去討好這個人，投其所好。可郎君根本什麽都不知道，反而對我比之前冷淡了。”
“……”霍留行不自然地低咳一聲，“哦，是我做得不好。”
沈令蓁愁容滿麵地道：“郎君，雖說是我該努力報恩，但‘有些事’全靠我一人未免太過強人所難，你好歹也配合著出出力呀。”
霍留行咳得更不自然了：“哦，你方才說投其所好，那你喜好什麽樣的。”
空青看霍留行的眼神都變了。
“嗯……”沈令蓁有些為難，“老實說，我喜歡武藝高強的，但郎君眼下恐怕不……”
“行。”
霍留行接得快如風疾如電，接完以後自己都似未來得及反應，緩緩轉頭，看了眼空青：我剛才說“行”了？
空青點頭如搗蒜：可不是嘛郎君！
他無奈地搖搖頭：“那去練武場吧。”
沈令蓁一愣。
霍留行擱下經書，叫空青把荔枝膏水收進食盒，示意稍後再喝，然後搖著輪椅當先出去。
一看沈令蓁還傻在原地，他回頭歎了口氣：“不是要我配合你，投你所好嗎？跟我去練武場，給你表演什麽叫‘武藝高強’。”