言下之意,鳳珩回不來了,他就帶著蘇曼卿回撫州。


    然後找個新的妹夫。


    院中的少年神情淡漠,語氣中沒有半分不舍,甚至都沒有看他,可鳳珩心中卻升起了淡淡暖意。


    若是真的冷淡,何必天還未亮就來這等著?


    “我記下了。”


    “記下就好。”


    蘇江庭冷哼一聲,見他收了包袱,二話不說轉身就走。


    *


    巳時,蘇家兄妹以及木奚忱等人,到了城門為鳳珩送行。


    浩浩蕩蕩的隊伍裏,同行有三皇子鳳霄以及幾位大臣,每人都各自帶了不少東西,甚至還有一批糧食,一共裝了十幾輛馬車。


    為了隊伍一路的順利,皇上特意派出了一支千人軍隊護送眾人前往東林。


    這一日,城門前不少百姓目送他們離去,蘇曼卿站在人群中,她知曉,下次相見或許是很久之後了。


    鳳珩離開半個月,秦臻和秦簡等人,才送撫州城回來。


    一回京,兩人就趕來了鳳王府。


    “林東的事怎麽這麽突然,也不等我們回來再走。”


    他們本是為了劉舟和秦姝定親一事回的撫州,哪曾想,剛回去,鳳珩這邊就被皇上派出去辦事了。


    一想到他們打聽到的有關於林東的情況,兩人分外擔憂。


    “事發突然,皇上有令,不得不從。”


    鳳珩走後,蘇曼卿著實頹廢了好幾天,幹什麽都沒有力氣。


    這兩天才緩過來,秦簡兄弟回來的也挺是時候。


    秦簡也就是抱怨兩句,自然明白這個道理,見她聳拉著小臉,一副沒有精氣神的模樣,朝秦臻使了個眼色。


    秦臻幹咳了一聲,“卿卿啊。”


    “嗯?”


    “你覺得我和秦小幺對你怎麽樣?”


    他意有所指,眼中還裝著幾分期待。


    “很好啊。”


    蘇曼卿不懂他好端端的為何問這個。


    “那你覺得,秦家如何?”


    “秦家也很好啊。”


    在撫州時,她住在秦家,秦家上下都對她很好,沒有一人讓她受委屈,就跟自己家似的。


    秦臻對這個回答很是滿意,還想再問上幾句,秦簡翻了個白眼,嫌他扯三扯四,問不到重點。


    幹脆將人拉開,自己湊了上來。


    “卿卿,你認我當哥哥,怎麽樣?”


    當哥哥?


    蘇曼卿怔怔看他,杏眸有點呆,“現在不就是麽?”


    她一直把他們當哥哥啊。


    “我知道,我的意思是,把名分落實。”


    秦簡解釋道。


    蘇曼卿還是不太懂,什麽叫把名分落實?


    秦簡尷尬臉,他解釋的還不夠清楚麽?


    明明挺清楚的啊。


    旁觀的秦臻,回以他一個白眼,瞧,剛才還嫌我,我還以為你有多聰明呢!


    他上前,將這句話詳細的解釋了一遍。


    “我家老爺子有意收你當義女,你若是願意,我和秦小幺,以後就真的是你哥哥了。”


    收她當義女?


    蘇曼卿是真懵了。


    秦家第三代的年紀,好像都比她大吧,她成了老爺子的義女,那秦姝和秦明豈不是要叫她姨?


    “我代她答應。”


    蘇曼卿正走神,身後傳來了蘇江庭的聲音。


    她回頭,眼睛一亮,“哥哥!”


    “嗯。”


    蘇江庭走近,身上還裝著官服,寶青色的衣裳,襯得他豐神俊朗,格外俊秀。


    他剛剛下朝回來,聽說秦家兄弟回來了,這才轉道來了妹妹院子裏,沒想到一來就聽到了秦臻那句問話。


    “我代卿卿答應,這是好事。”


    秦臻和秦簡對視一眼,心中微喜。


    “那正好,我待會就寫信回去告知老爺子這件喜事。”


    他們兩個可謂是從蘇曼卿小的時候,一路看著她長大的,在他們心裏,蘇曼卿早就是他們妹妹了,如今可謂是把這個身份坐實了。


    蘇曼卿看著興奮的兩人,又側頭看了一眼自家哥哥,眸光微微疑惑。


    倒不是她不願意,而是奇怪,為什麽秦簡他們會在這個時候提出這種要求。


    她和秦老爺子又不是才認識,想認她做義女的話,為什麽以前不提?


    想到剛剛離開不久的鳳珩,蘇曼卿心中忍不住浮現一個念頭。


    莫非,是小哥哥的要求?


    “是他,你沒猜錯。”


    蘇江庭摸了摸妹妹的頭,肯定道。


    這個世上,會為妹妹留下後手,百般著想且有這個能力的,也就那一人,除了他還會有誰?


    見蘇家兄妹倆都是一副了然的模樣,秦簡摸了摸下巴,訕笑道。


    “阿珩走之前,朝撫州送了信,說了京城裏情況,還說他走了,擔心卿卿會受欺負,所以才求著老爺子收卿卿為義女,我家老爺子也答應了。”


    蘇曼卿心中感動,小哥哥走了,還擔心著她,為她安排了後路,也不知他現在到東林沒有,那邊情況如何了。


    蘇江庭也很感動,更多的是滿意,“替我謝謝老爺子,麻煩他了。”


    這兩日他任職,已經聽到了一些風聲。


    無非就是一些,說鳳珩離京,他們兄妹不再有靠山的話。


    還有一些嘴碎心狠的,甚至說什麽,鳳珩此行估計回不來了,到時候看他們如何自處。


    他麵上不顯,心裏其實是在意的。


    不擔心自己,他隻擔心妹妹會受了欺負,如今有秦家這棵大樹在,那些人多少也會收斂一些。


    事情決定之後,秦臻兄弟回去就朝撫州遞了信。


    不止如此,他們還特意接了不少邀請他們去參加宴會的帖子。


    參加的時候,就帶上蘇曼卿,見了人就說。


    “瞧瞧,這就是我家妹妹。”


    什麽,你不認識?


    鳳王未來的王妃你認識吧?


    什麽,就是一個普通百姓,沒身份沒依靠。


    我家老爺子親自認的義女,誰敢說她沒身份?


    有疑問的人都憋回去了,不滿的人也不敢多提了。


    比起鳳王府這個靠山來,秦家這個靠山更穩更大,至少像二皇子這些人,就不怕鳳珩,卻忌諱秦家。


    於是乎,有些針對蘇曼卿蠢蠢欲動的人,又平息了下去,一個也不再敢瞎折騰。


    秦簡和秦臻的炫妹行為,也漸漸平息。


    事情一平息,蘇曼卿才發現,不知不覺,已經過去了半年。


    期間鳳珩寄回來了不少信,幾乎每半個月就有一封,不過每封信都很簡短,基本就是三言兩語,報個平安,再無其他。


    蘇曼卿也不嫌棄,她知道林東失態嚴重,鳳珩有很多事要忙,估計這些平安信,還是百忙之中騰出空寫的,她不敢要求太多,知道他平安就已經滿足。


    鳳珩對林東的事,隻字不提,蘇曼卿卻也知道了一些。


    消息來源於在朝中任職的哥哥、木奚忱等人,以及秦臻他們。


    偶爾出門上街,還能從外麵的百姓口中,聽說一些。


    最初,東林之事朝中的確選擇隱瞞,怕的就是民心不穩。


    可隨著時間流逝,這麽大的事,想瞞也瞞不住了。


    特別是有一些百姓,從華安那邊逃離,來京城投親。


    有大臣知道之後,城衛軍直接出動,將投親的百姓攔下,關押至大牢,層層檢查之後才放出來。


    事情鬧成這樣,東林瘟疫之事也瞞不住了,徹底為百姓所知。


    開始百姓們的確惶恐了好一陣時間,擔心瘟疫壓製不住,蔓延到京城。


    有些人還擔心自己遠在華安、東林的親人。


    後來等了好長一段時間,也不見事情惡化,反而東林那邊有消息傳來,說皇上的第三子,已經在華安賑災,瘟疫之事也暫時被控製,眾人也就放下心來,現在甚至能做到心平氣和的跟朋友討論幾句。


    “三皇子又在開倉賑災了,又派送了好多糧食。”


    “三皇子真是菩薩心腸。”


    “聽說鳳王和百姓同吃同住,瘟疫也被控製住了,鳳王才是為百姓著想之人。”


    “聽說鳳王還是個少年,真是後生可畏。”


    關於鳳霄和鳳珩的消息,時不時就會傳來,當然,都是百姓口口相傳,並不可靠。


    蘇曼卿坐在茶樓的隔間裏,靜靜的捧著茶杯聽著外麵眾人的討論聲。


    每當有人說到鳳珩之時,她嘴邊就會若無若有揚起一抹弧度。


    聽了許久,她偏頭看向步依。


    “小哥哥這兩天有寄信回來麽?”


    步依搖頭,“未曾。”


    若是有,都不用問,她早就呈上了。


    蘇曼卿略失望,“好吧,可能他太忙了。”


    又抿了口茶,外麵突然傳來了喧鬧聲,她蹙眉,探頭朝外麵看了一眼。


    “什麽為名著想,菩薩心腸,你們說的也太誇張了,都說瘟疫不可治,他們要真有本事,東林那邊哪裏還會死那麽多人!”


    一陣粗糲的男聲,反駁著眾人的話,言語之間十分不屑。


    喝茶閑聊的百姓麵麵相覷,那說話之人長的高大,又麵相凶惡,眾人都不願惹事,幹脆一個個閉了嘴。


    蘇曼卿收回視線,微微歎了口氣。


    “聽說,東林因旱災和瘟疫死亡的人數,已經超過五萬人,你有詳細情報麽?”


    鳳珩離京已經一年多了,蘇曼卿也從十三歲的小姑娘,長成了大姑娘,再過兩個月,她便要及笄了。


    一個人在這京城待久了,她也學著去適應京城的生活,如今也算是能獨當一麵。


    步依,“有,不過不一定準確。”


    蘇曼卿毫不意外,步依是鳳珩身邊的心腹,和步離他們自有自己的聯係方式。


    “那回去吧,將情報給我一份。”


    “是。”


    從茶樓回到鳳王府,剛進府便遇見了迎上來的成管家。


    成管家行禮過後,說道,“小姐,木小姐和霍小姐來了,現在正在主院等你。”


    自從鳳珩走後,擔心蘇曼卿一個人在府中無聊,木圓圓和霍晴的功課被減少了許多,時不時就會被長輩允許來鳳王府找蘇曼卿玩耍。


    連成管家對這兩個小姑娘都變得十分熟識。


    “我知道了。”


    蘇曼卿應了聲,快步回了主院。


    主院裏,木圓圓和霍晴毫無形象的窩在亭子下乘涼,兩人還時不時的望向院子門口。


    瞧見蘇曼卿,兩人都是神色一震,朝她招手。


    “卿卿,快點的,我們給你帶了好東西來!”


    經常來做客,兩人也不會空手,時不時的準備些小禮物,都是兩人發現的好玩物件,蘇曼卿早已習慣。


    “是什麽好東西,你們這麽激動?”


    她笑著在亭中坐下,對麵的兩人早就迫不及待的伸出了手,將背後一隻籠子遞給了她。


    “卿卿你瞧,這隻兔子像不像我們小時候那隻。”


    籠子裏的兔子,通體雪白,唯有耳朵和鼻子處,是粉粉嫩嫩的粉色,看起來格外招人喜歡。


    蘇曼卿略回想了想,便想起了木圓圓口中說的小時候那隻。


    那是她們第一次去湖城玩,小哥哥在湖城的街上,為她買了一隻小兔子,她當時高興了好久。


    帶回家之後,那隻兔子也受到了木圓圓、呂穗穗她們的喜歡,好長一段時間,那隻兔子都是她們的心頭愛。


    “嗯,是挺像的。”


    木圓圓得意睨了一眼霍晴,“瞧,我就說像吧!”


    霍晴撇嘴,“什麽像不像的,天底下的白兔子,不都長這樣,還能有區別不成?”


    “胡說,怎麽能一樣!明明不一樣。”


    “明明就一樣。”


    “不一樣。”


    “一樣。”


    兩人你來我往,直接吵了起來。


    至於這隻兔子,已經完全被兩人無視了。


    瞧見這一幕,蘇曼卿無聲歎了口氣,眼中卻含著淡淡笑意,打開籠子,摸了摸兔子柔軟的毛發,幹脆將它抱到了懷裏。


    兔子也敏感的察覺到,眼前之人對它沒有惡意,頭上那隻手摸著自己也十分舒服,它眯了眯眼,往蘇曼卿懷裏又蹭了蹭。


    於是,等木圓圓和霍晴吵完之後,發現蘇曼卿已經喂上了兔子。


    那隻兔子乖乖的趴在她懷裏,啃著一隻拇指長的小蘿卜,耳朵一抖一抖,自在的不得了。


    木圓圓摸摸鼻子,有些羨慕。


    “卿卿,你好像格外招小動物,小時候就是,什麽動物也好,都跟你比較親。”


    一旁霍晴翻白眼,“廢話,你老是折騰它,它跟你親就有鬼了。”


    一言不合又要吵架,木圓圓瞪她,也懶得跟她吵,盯著兔子,忽然就有些懷念。


    “阿珩哥哥都離開好久了,怎麽還不回來?再不回來,卿卿你的及笄禮他都要錯過了。”

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