【我認識那小子之前】
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──大賀太陽 高中二年級 七月。
「太陽，加油喔！」
「我們會去幫你加油的，太陽！好好表現！」
「老哥……你可別輸啊！」
比賽當天，全家人一起在玄關門口目送我出門。這是我家不知不覺間形成的習慣。
所以我用力綁緊鞋帶，不讓家人傳達給我的心意溢出來。
如果一路去到球場，鞋帶都沒鬆開，今天的比賽就會…………不，還是算了。
我不適合許願。我的願望要靠自己的力量實現。
想是這麽想，心中卻忍不住祈求：「上天啊，請讓我贏球。」讓我很受不了像這樣三兩下就變得懦弱的自己。
實在是……我這個人，真的很沒出息。
「嗯！……我出門了！」
我應聲掩飾自己的懦弱，走出玄關。
我走了一小段路，老舊紅綠燈的紅燈亮起，隻好停下腳步。
「嘖……」
隻因為這種小事就不耐煩……看來我變得相當神經質啊。
這個早晨和平常一樣，自己卻和平常不一樣。會是因為今天是個特別的日子嗎？
終於來到的……第二個夏天。終於打進的……高中棒球地區大賽決賽。
對手和去年一樣，是唐菖蒲高中。
我被這種由不安與期待混合而成的莫名情緒牽著走，這點也和去年一樣。
這種情緒是叫什麽呢？語言這種東西實在很不方便。
腦子裏明明已經整理好，卻多半都找不到合適的話來描述。
應該還有事情可以做……我真的贏得了嗎……？
為了幫散亂的情緒賦予指標而選擇後悔與先憂後樂，大概是因為我這個人常常失敗。之所以不許願，也是因為自己的願望從來不曾實現過。
我的願望總是會被「那小子」搶走。
紅綠燈的綠燈亮起的同時，我讓腳步與思緒一起前進。
……對不起啊，我很清楚大家對我根本沒興趣。
大家想知道的，有興趣的，應該是「他」吧？
可是啊，我這個人雖然沒出息又脆弱，但就是厚臉皮，所以就是會這樣想。
…………想說希望大家多在意我一點。
所以，隻要一下子就好……真的隻要一下子就好……
還請大家聽聽……我的故事……
＊
──大賀太陽 國小四年級 十一月。
我──大賀太陽，從懂事起就過著除了棒球還是棒球的日子。
起因是家裏錄下來的棒球比賽錄影帶。
一九九六年九月十七日，落磯隊對上道奇隊……是野茂英雄在大聯盟第一次達成無安打無上壘比賽。
五歲時的我和父母一起看完這卷錄影帶之後，立刻說了這麽一句話：
「爸爸……我，想打棒球……不、不行嗎？」
坦白說，當時的我是個非常內向的少年，極少做出自我主張。
如此內向的我還是第一次像這樣請求父母，所以父母也立刻答應了。而且幸運的是，老爸也很迷棒球。
於是我就在上小學的同時，加入了附近的一個小小的棒球聯盟。
也不知是幸還是不幸，我參加的球隊總教練是個非常嚴格的人，一有人失誤，就會被他罵得狗血淋頭。所以，他在球隊上的綽號叫作「烏雲老爹」。
大家都很怕他，說別惹烏雲老爹，小心會打雷。
所以光是為了不被罵，就讓我拚命練習。
雖然是出於這種消極的理由，但練習並未白費，我的棒球水準迅速提升，烏雲老爹也很中意我。我還隻是國小四年級生，就得到了「王牌投手第四棒」的稱號。
連小學生也知道這個稱號意味著全隊第一。
……隻是，我有很大的問題。
那就是內向的個性所導致的溝通能力太差的問題。
「棒球是團隊運動，個人的能力雖然重要，但隻靠個人根本贏不了球。」
這是烏雲老爹苦口婆心一再告誡我們的話。
為了贏得比賽，和大家一起有默契地防守就不用說了，無論多想打支全壘打，為了贏得勝利，有些時候就是得壓下自己的意思，做出短打才行。
不是想都不用想，愛怎麽打就怎麽打的運動，而是也得用頭腦的運動。這就是棒球。
我卻遲遲無法和隊友們打成一片，常常孤身一人。
能好好講上幾句話的對象大概也就隻有捕手芝了。
我總算還能和這個最信賴的搭檔好好說話，但隻有這樣是不行的。
所以我也在想辦法，決定既然用說的沒用，就用行動來傳達自己的意思。
練習時一有人失誤，我就會立刻去幫忙，練習後的收拾工作我也加倍努力。
我是很辛苦沒錯，但大家練球都一樣辛苦。既然如此，少讓烏雲老爹罵人，我也比較不用費心，所以這點努力是該做的。
結果啊，這就讓大家對我說了「謝謝」。
我真的好高興……我以為自己的心意已經確實讓大家了解了。
可是啊……那個時候的我根本不懂。
不懂人是一種可以若無其事地說謊的生物……
有一天，發生了一件怪事。
我的包包上掛了一個我很中意的鑰匙圈，卻在不知不覺間不見了。
這個鑰匙圈是我硬求老媽買給我的，上麵是身穿道奇隊背號16號球衣的野茂英雄。
我慌張的程度遠非平常所能想像，拚了命在找。
還難看地趴到地上，在放包包的地方、草叢、運動場上四處找。不巧的是這天下著小雨，不但視野惡劣，球衣也沾滿了泥巴。
這是我第一次因為練習以外的事弄髒球衣。
芝也一起幫我找，但到頭來哪兒都找不到。
要說當時我有多沒出息、多天真，可真的有夠好笑。
還說：「怎麽辦？會被媽媽罵啦。」明明是自己的寶貝不見了卻不生氣，也不難過……而是在害怕。
後來我回到家，戰戰兢兢地對父母說：「我的鑰匙圈弄丟了……對不起。」結果並未被罵，他們還安慰我，讓我鬆了一口氣。這件事在我心中就這麽宣告解決。
……我就說吧？很沒出息，很天真吧？
然而，這件事隻是在我心中得到解決，本質上並未獲得任何解決。
這件事過後，陸續又發生了好幾起小小的事情。
首先是練習的時候。隊友回我的球變得格外犀利，很不好接。練習打擊的時候，喂來的球也變得隻差一點就會變成觸身球。
這些情形每次都讓烏雲老爹震怒，但隊友們仍不反省。
他們一副彷佛正義是在他們那一邊的態度，生著悶氣。
再來是我的棒球用具。無論球棒、釘鞋還是球衣，都髒得不像是練習造成的，惡作劇行為變得十分明顯。
誇張點的日子，我的寶貝球棒上甚至被寫了「別打棒球了」。
被整到這個地步，我的想法卻仍然天真。
我還覺得：「大家好嚴格喔。是怎麽了呢？該不會是上次練習時，我去幫忙補位失敗？……應該不會吧！一定是湊巧啦！」也不找烏雲老爹和父母商量。
隻是，即使我如此天真，終有一天還是會知道。
知道為什麽這樣的待遇會落到自己身上……
事情發生在某天，我練完球後肚子不舒服，進了廁所隔間時
。
幾個隊友走進廁所，當場聊了起來。
根本沒發現我在……
「欸，下次要搞什麽？大賀根本沒發現。」
「也對。那小子讓人火大，下次就……」
即使我再怎麽遲鈍，這個時候還是一聽就懂了。
懂了所有隊友都拒絕我。
隻是，大概是以前養成的習慣改不掉，我感受到的不是憤怒也不是震驚，而是恐懼。
「怎麽辦！我不想被大家討厭！」我怕得全身發抖。
「啊，對了！我明天帶剪刀來，就把大賀的手套剪壞吧！」
「好耶！這樣他就會接球失敗，被烏雲老爹臭罵啦！」
「大賀是王牌投手第四棒，辛苦點也是當然的嘛！」
厲害吧？這幾個家夥，就像在聊電玩一樣，討論要怎麽惡整我耶。
這讓我深深體認到要毀掉一個人，根本不需要用到暴力。當時我整個腦子被攪得方寸大亂，隻覺得：「既然你們這麽討厭我，乾脆揍我，讓我知道啊！」
為什麽我就得淪落到這種下場……？
「老是隻對大賀偏心，太詐了啦！他也應該被罵一罵才對！」
「那小子可狡猾了，收拾起來有夠拚命，隻顧自己一個人在烏雲老爹麵前幫自己加分！他絕對是故意做給我們好看的！」
「還有，我們一失誤，他就馬上補位來推銷自己！有夠卑鄙！」
……不對……不是這樣。我根本不是這個意思……
我就隻是，為了大家好……我隻是想讓大家知道……大家對我很重要……
大家不是對我說了「謝謝」嗎？虧我還相信是大家了解了我的心意……
……這樣，太過分了啦……
心中點起的不安燈火化為地獄的劫火，燒盡了我的心。
但我還是挺住了。因為我還剩下可以依靠的支柱。
我唯一可以信任的最棒的搭檔……
「對了！剪壞手套這點子也是不錯，不過剪壞以後先藏起來吧！就像之前芝把他的鑰匙圈藏起來那次！那次可棒呆了！他還特地假裝和大賀一起找咧！」
……咦？他、他剛剛，說了什麽？……芝？他是說芝嗎？
不可能吧……？竟然說芝參與了惡整我的行列……這不是真的吧？
「我就說吧？大賀那小子很相信我，所以有夠好玩的。一個王牌投手第四棒對我低頭哈腰的。」
……我聽見了。我就是聽見了……
錯不了，是芝。芝說話的聲音傳進了我耳裏……
我說啊，芝，這是為什麽……？我們不是一直組成投捕搭檔嗎？
虧我把你當成全隊最信任的人……為什麽……
「啊～～……可是，要是搞得太過火，讓大賀退出球隊，我們就會比較難贏球，所以還是別搞得太過火比較好吧。我也不想贏不了球。」
「安啦！就算大賀退出，我們隊上也還有芝在啊！」
「沒錯沒錯！隻要由芝來當王牌投手第四棒就好啦！你不是常說你想當投手嗎！每次練習你都會幫我們，收拾工作也做得很確實！不是嗎，芝！」
「是、是嗎？那麽，真的到了那個時候，我應該會努力吧！嘿嘿嘿……」
我的心髒以離譜的速度跳動，呼吸也變得急促。
情急之下，我用雙手摀住嘴巴，按捺住差點發出的嗚咽。
要是被他們知道我在這裏，我在這個球隊就會待不下去，就會沒辦法打棒球。
……唯有這點，我萬萬不能忍受。
所以，我忍了下來。
即使我相信的這幾個隊友接連提出各種惡整我的方法，有多少聽進了我的耳朵，也不管眼睛溢出的淚水把摀住嘴的手弄得多濕。
這段實際上大概隻有五分鍾左右，對我來說卻有如無盡地獄般的時間終於結束，隊友們離開了。
然後，我又等了一會兒才離開廁所……
回家路上，我獨自走著，拚命思索。
我努力不惹人生氣，討人誇獎，當上了王牌投手第四號。
為了幫助隊友，無論收拾工作還是補位，我都比任何人還要拚命。
但是這一切……全都以扭曲過的形式傳達給大家……
我現在很清楚了……
言語和行動這種東西產生的印象要怎麽變都行，全看接受的一方如何看待這個人。
無論收拾工作還是練習，我和芝之間都有著天壤之別。
我到底該怎麽辦才好？我不想被大家討厭，不想變得孤伶伶的。
要放棄棒球嗎……我不要。我不想放棄棒球，不能再打棒球實在太難受。
要找人商量嗎……不行。一旦做出這種事，大家就會更討厭我。
國小時就學到了跟大人告狀的人會被討厭。
我要怎麽做才能繼續打棒球，又不被大家討厭？
「這是……」
就在這個時候，我背在肩上的棒球包忽然映入眼簾。
老媽為了不讓其他小孩拿錯，在我的書包上寫了名字。
上麵寫著「大賀太陽」這幾個字。
我的名字。從出生到死亡都會一直延續的我的名字。
……對了，我就來當「太陽」吧。隨時隨地，無論什麽時候，都要開朗地笑。
我要當個強悍、開朗又熱情的男人，讓大家都依靠我，覺得沒有我不行。
這樣一來，我就不會被討厭，就可以繼續打我最愛的棒球。
可是，憑現在的我，很難。憑陰沉又文靜的我，無法讓大家相信。
那麽，簡單。
隻要創造出能辦到的另一個自己就好了……
「大家聽我說！以後請大家叫我『小桑』！被人叫姓氏，我總是不太舒服！好了，今天『我們大家也一起』加油吧！」
下一個練習的日子，我掩飾恨意與「恐懼」，朝隊友們露出虛假的笑容。
我不需要被大家討厭的陰沉「大賀」。
需要的是不被大家討厭的開朗的「小桑」。
這就是我得出的結論。
…………我的計謀奏效，「小桑」成功地讓大家接受了。
要得到信任，需要的不是一廂情願的言語與行動，重要的是「分享」。
分享並互相了解彼此的辛苦，哪怕自己並不信任對方。
練習中一旦有誰失誤，我就搶在烏雲老爹大發雷霆前先給出建議，保護了大家。收拾工作我也不再一個人做，而是找大家一起做。
其實烏雲老爹告誡過我們，不可以帶和練習無關的東西來，但大家偷偷帶進來的漫畫，我也照樣借來看了。
然後我自己也為了大家偷偷帶漫畫來，借給大家看。
我就像這樣盡可能待在別人身邊，「分享」他們的心情，漸漸縮短和大家之間的距離。
而這個計畫非常成功，惡整的情形遽減，過了半年後，幾乎已經不再發生。
當然，並不是一切都那麽順利。
隻有芝始終以帶著幾分懷疑的眼神看著「小桑」。
但這種事情我根本不去在意。
因為「小桑」是個不管什麽時候都要開朗歡笑，平等照亮大家的太陽……
＊
──大賀太陽 國中一年級 四月。
過了一陣子，我上了國中。
國小的時候，在棒球隊一起打球的那些人當中，也有幾個人跟我念同一間國中。
所以我打算在這間學校也繼續扮演「小桑」，當個開朗、愛笑、風趣的家夥。
因為這樣一
來，肯定就不會被任何人討厭。即使被討厭，也不會受傷。
球衣被弄髒我還能忍耐，但若是製服就有點討厭了……
這製服還是乾乾淨淨的全新貨色，會不想弄髒也是當然的吧。
「欸，可以借點時間嗎？」
「……呃、呃…………是什麽事呢？……我做了什麽惹人不高興的事嗎？」
當我對來自身後的這句話做出回答時，心想：「糟了！」
由於我在想事情，藏起來的另一個自己不由得跑了出來。
現在我說話的聲音不是開朗熱血又強悍的「小桑」，是陰沉冰冷又懦弱的「大賀」。
我內心暗自提防，心想要是被發現就糟了。但找我說話的男生似乎並未特別在意。
「沒有，你什麽錯都沒有啊。我是要問，你已經想好要參加哪個社團了嗎？」
「嗯……咳……噢！我從國小就在打棒球！所以，我打算進棒球校隊，將來要當上職業球員，在大聯盟大顯身手！」
我立刻切換成「小桑」，活力充沛地笑著回答。這種例行工作我已經習慣了。
「是喔～～好厲害啊！我根本都沒在運動──」
「嘿呀！欸欸，你們在聊什麽？讓我也參一腳！」
突然有一名少女出現，在和我說話的男生背上用力拍了一記。
這女生好猛啊……不過，相信他們一定認識吧。
「痛死啦，葵花！你沒頭沒腦搞什麽鬼……糟糕！」
「唔？怎麽了～～？」
「沒、沒有，沒事啦……咳……什麽事都沒有呀！真是的，葵花，不要突然用力拍我的背好不好？」
不會吧……剛剛他這是……
「啊、啊哈哈哈！對、對不起喔！讓你見笑了……」
「哪、哪裏！我沒放在心上，不要緊！」
他似乎以為我吃驚是因為他和少女之間劇烈的身體接觸，但他錯了。
讓我吃驚的是他的變化。
我是為了他一瞬間口氣變得粗野，緊接著又變回原樣而吃驚。
……錯不了。這小子跟我一樣，是個「藏起自己真正個性」的人！
「哈……哈哈哈！你們兩個好有趣啊！」
這個時候，我的心情是多麽昂揚，沒有一丁點排斥的感覺。
我純粹覺得開心。
「呃，怎麽了？」
「我有趣？太好了～～！」
看到我突然笑出來，男生顯得不解，少女則笑了。
我看著他們兩個，想到了一個念頭。
要跟他好好相處！他和你一樣，是個想著不要被大家討厭的家夥──我心中的「大賀」與「小桑」同樣喊著這句話。
「我說你啊，要是還沒決定要參加哪個社團，就一起來打棒球吧！這種時候就隻有一個選擇，跟我一起追逐熱血的男兒夢！」
「嗯～～我雖然不是運動白癡，但也不算拿手……我考慮考慮。」
糟糕，是我忍不住太急躁了嗎？他的表情變得有點受不了。
可是，這種時候我怎麽能被他討厭！他可是我好不容易才找到的同誌啊！
「這樣啊！那等你想打了，隨時跟我說！我會給你完美的協助！」
「啊哈哈，你不也還沒加入棒球校隊嗎？不過，謝謝你。啊……對了，我都還沒自我介紹呢。」
太好了，他笑了。真的是太好了……
我用全新的製服把手上的汗用力擦掉後，朝他伸出手。
「我的名字叫大賀太陽！叫我小桑！」
「我的名字叫如月雨露，叫我花灑的話我會很高興。」
這就是我和花灑的相遇。
我就這麽遇見了這個座號差我一號，跟我一樣的人。
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「太陽，加油喔！」
「我們會去幫你加油的，太陽！好好表現！」
「老哥……你可別輸啊！」
比賽當天，全家人一起在玄關門口目送我出門。這是我家不知不覺間形成的習慣。
所以我用力綁緊鞋帶，不讓家人傳達給我的心意溢出來。
如果一路去到球場，鞋帶都沒鬆開，今天的比賽就會…………不，還是算了。
我不適合許願。我的願望要靠自己的力量實現。
想是這麽想，心中卻忍不住祈求：「上天啊，請讓我贏球。」讓我很受不了像這樣三兩下就變得懦弱的自己。
實在是……我這個人，真的很沒出息。
「嗯！……我出門了！」
我應聲掩飾自己的懦弱，走出玄關。
我走了一小段路，老舊紅綠燈的紅燈亮起，隻好停下腳步。
「嘖……」
隻因為這種小事就不耐煩……看來我變得相當神經質啊。
這個早晨和平常一樣，自己卻和平常不一樣。會是因為今天是個特別的日子嗎？
終於來到的……第二個夏天。終於打進的……高中棒球地區大賽決賽。
對手和去年一樣，是唐菖蒲高中。
我被這種由不安與期待混合而成的莫名情緒牽著走，這點也和去年一樣。
這種情緒是叫什麽呢？語言這種東西實在很不方便。
腦子裏明明已經整理好，卻多半都找不到合適的話來描述。
應該還有事情可以做……我真的贏得了嗎……？
為了幫散亂的情緒賦予指標而選擇後悔與先憂後樂，大概是因為我這個人常常失敗。之所以不許願，也是因為自己的願望從來不曾實現過。
我的願望總是會被「那小子」搶走。
紅綠燈的綠燈亮起的同時，我讓腳步與思緒一起前進。
……對不起啊，我很清楚大家對我根本沒興趣。
大家想知道的，有興趣的，應該是「他」吧？
可是啊，我這個人雖然沒出息又脆弱，但就是厚臉皮，所以就是會這樣想。
…………想說希望大家多在意我一點。
所以，隻要一下子就好……真的隻要一下子就好……
還請大家聽聽……我的故事……
＊
──大賀太陽 國小四年級 十一月。
我──大賀太陽，從懂事起就過著除了棒球還是棒球的日子。
起因是家裏錄下來的棒球比賽錄影帶。
一九九六年九月十七日，落磯隊對上道奇隊……是野茂英雄在大聯盟第一次達成無安打無上壘比賽。
五歲時的我和父母一起看完這卷錄影帶之後，立刻說了這麽一句話：
「爸爸……我，想打棒球……不、不行嗎？」
坦白說，當時的我是個非常內向的少年，極少做出自我主張。
如此內向的我還是第一次像這樣請求父母，所以父母也立刻答應了。而且幸運的是，老爸也很迷棒球。
於是我就在上小學的同時，加入了附近的一個小小的棒球聯盟。
也不知是幸還是不幸，我參加的球隊總教練是個非常嚴格的人，一有人失誤，就會被他罵得狗血淋頭。所以，他在球隊上的綽號叫作「烏雲老爹」。
大家都很怕他，說別惹烏雲老爹，小心會打雷。
所以光是為了不被罵，就讓我拚命練習。
雖然是出於這種消極的理由，但練習並未白費，我的棒球水準迅速提升，烏雲老爹也很中意我。我還隻是國小四年級生，就得到了「王牌投手第四棒」的稱號。
連小學生也知道這個稱號意味著全隊第一。
……隻是，我有很大的問題。
那就是內向的個性所導致的溝通能力太差的問題。
「棒球是團隊運動，個人的能力雖然重要，但隻靠個人根本贏不了球。」
這是烏雲老爹苦口婆心一再告誡我們的話。
為了贏得比賽，和大家一起有默契地防守就不用說了，無論多想打支全壘打，為了贏得勝利，有些時候就是得壓下自己的意思，做出短打才行。
不是想都不用想，愛怎麽打就怎麽打的運動，而是也得用頭腦的運動。這就是棒球。
我卻遲遲無法和隊友們打成一片，常常孤身一人。
能好好講上幾句話的對象大概也就隻有捕手芝了。
我總算還能和這個最信賴的搭檔好好說話，但隻有這樣是不行的。
所以我也在想辦法，決定既然用說的沒用，就用行動來傳達自己的意思。
練習時一有人失誤，我就會立刻去幫忙，練習後的收拾工作我也加倍努力。
我是很辛苦沒錯，但大家練球都一樣辛苦。既然如此，少讓烏雲老爹罵人，我也比較不用費心，所以這點努力是該做的。
結果啊，這就讓大家對我說了「謝謝」。
我真的好高興……我以為自己的心意已經確實讓大家了解了。
可是啊……那個時候的我根本不懂。
不懂人是一種可以若無其事地說謊的生物……
有一天，發生了一件怪事。
我的包包上掛了一個我很中意的鑰匙圈，卻在不知不覺間不見了。
這個鑰匙圈是我硬求老媽買給我的，上麵是身穿道奇隊背號16號球衣的野茂英雄。
我慌張的程度遠非平常所能想像，拚了命在找。
還難看地趴到地上，在放包包的地方、草叢、運動場上四處找。不巧的是這天下著小雨，不但視野惡劣，球衣也沾滿了泥巴。
這是我第一次因為練習以外的事弄髒球衣。
芝也一起幫我找，但到頭來哪兒都找不到。
要說當時我有多沒出息、多天真，可真的有夠好笑。
還說：「怎麽辦？會被媽媽罵啦。」明明是自己的寶貝不見了卻不生氣，也不難過……而是在害怕。
後來我回到家，戰戰兢兢地對父母說：「我的鑰匙圈弄丟了……對不起。」結果並未被罵，他們還安慰我，讓我鬆了一口氣。這件事在我心中就這麽宣告解決。
……我就說吧？很沒出息，很天真吧？
然而，這件事隻是在我心中得到解決，本質上並未獲得任何解決。
這件事過後，陸續又發生了好幾起小小的事情。
首先是練習的時候。隊友回我的球變得格外犀利，很不好接。練習打擊的時候，喂來的球也變得隻差一點就會變成觸身球。
這些情形每次都讓烏雲老爹震怒，但隊友們仍不反省。
他們一副彷佛正義是在他們那一邊的態度，生著悶氣。
再來是我的棒球用具。無論球棒、釘鞋還是球衣，都髒得不像是練習造成的，惡作劇行為變得十分明顯。
誇張點的日子，我的寶貝球棒上甚至被寫了「別打棒球了」。
被整到這個地步，我的想法卻仍然天真。
我還覺得：「大家好嚴格喔。是怎麽了呢？該不會是上次練習時，我去幫忙補位失敗？……應該不會吧！一定是湊巧啦！」也不找烏雲老爹和父母商量。
隻是，即使我如此天真，終有一天還是會知道。
知道為什麽這樣的待遇會落到自己身上……
事情發生在某天，我練完球後肚子不舒服，進了廁所隔間時
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幾個隊友走進廁所，當場聊了起來。
根本沒發現我在……
「欸，下次要搞什麽？大賀根本沒發現。」
「也對。那小子讓人火大，下次就……」
即使我再怎麽遲鈍，這個時候還是一聽就懂了。
懂了所有隊友都拒絕我。
隻是，大概是以前養成的習慣改不掉，我感受到的不是憤怒也不是震驚，而是恐懼。
「怎麽辦！我不想被大家討厭！」我怕得全身發抖。
「啊，對了！我明天帶剪刀來，就把大賀的手套剪壞吧！」
「好耶！這樣他就會接球失敗，被烏雲老爹臭罵啦！」
「大賀是王牌投手第四棒，辛苦點也是當然的嘛！」
厲害吧？這幾個家夥，就像在聊電玩一樣，討論要怎麽惡整我耶。
這讓我深深體認到要毀掉一個人，根本不需要用到暴力。當時我整個腦子被攪得方寸大亂，隻覺得：「既然你們這麽討厭我，乾脆揍我，讓我知道啊！」
為什麽我就得淪落到這種下場……？
「老是隻對大賀偏心，太詐了啦！他也應該被罵一罵才對！」
「那小子可狡猾了，收拾起來有夠拚命，隻顧自己一個人在烏雲老爹麵前幫自己加分！他絕對是故意做給我們好看的！」
「還有，我們一失誤，他就馬上補位來推銷自己！有夠卑鄙！」
……不對……不是這樣。我根本不是這個意思……
我就隻是，為了大家好……我隻是想讓大家知道……大家對我很重要……
大家不是對我說了「謝謝」嗎？虧我還相信是大家了解了我的心意……
……這樣，太過分了啦……
心中點起的不安燈火化為地獄的劫火，燒盡了我的心。
但我還是挺住了。因為我還剩下可以依靠的支柱。
我唯一可以信任的最棒的搭檔……
「對了！剪壞手套這點子也是不錯，不過剪壞以後先藏起來吧！就像之前芝把他的鑰匙圈藏起來那次！那次可棒呆了！他還特地假裝和大賀一起找咧！」
……咦？他、他剛剛，說了什麽？……芝？他是說芝嗎？
不可能吧……？竟然說芝參與了惡整我的行列……這不是真的吧？
「我就說吧？大賀那小子很相信我，所以有夠好玩的。一個王牌投手第四棒對我低頭哈腰的。」
……我聽見了。我就是聽見了……
錯不了，是芝。芝說話的聲音傳進了我耳裏……
我說啊，芝，這是為什麽……？我們不是一直組成投捕搭檔嗎？
虧我把你當成全隊最信任的人……為什麽……
「啊～～……可是，要是搞得太過火，讓大賀退出球隊，我們就會比較難贏球，所以還是別搞得太過火比較好吧。我也不想贏不了球。」
「安啦！就算大賀退出，我們隊上也還有芝在啊！」
「沒錯沒錯！隻要由芝來當王牌投手第四棒就好啦！你不是常說你想當投手嗎！每次練習你都會幫我們，收拾工作也做得很確實！不是嗎，芝！」
「是、是嗎？那麽，真的到了那個時候，我應該會努力吧！嘿嘿嘿……」
我的心髒以離譜的速度跳動，呼吸也變得急促。
情急之下，我用雙手摀住嘴巴，按捺住差點發出的嗚咽。
要是被他們知道我在這裏，我在這個球隊就會待不下去，就會沒辦法打棒球。
……唯有這點，我萬萬不能忍受。
所以，我忍了下來。
即使我相信的這幾個隊友接連提出各種惡整我的方法，有多少聽進了我的耳朵，也不管眼睛溢出的淚水把摀住嘴的手弄得多濕。
這段實際上大概隻有五分鍾左右，對我來說卻有如無盡地獄般的時間終於結束，隊友們離開了。
然後，我又等了一會兒才離開廁所……
回家路上，我獨自走著，拚命思索。
我努力不惹人生氣，討人誇獎，當上了王牌投手第四號。
為了幫助隊友，無論收拾工作還是補位，我都比任何人還要拚命。
但是這一切……全都以扭曲過的形式傳達給大家……
我現在很清楚了……
言語和行動這種東西產生的印象要怎麽變都行，全看接受的一方如何看待這個人。
無論收拾工作還是練習，我和芝之間都有著天壤之別。
我到底該怎麽辦才好？我不想被大家討厭，不想變得孤伶伶的。
要放棄棒球嗎……我不要。我不想放棄棒球，不能再打棒球實在太難受。
要找人商量嗎……不行。一旦做出這種事，大家就會更討厭我。
國小時就學到了跟大人告狀的人會被討厭。
我要怎麽做才能繼續打棒球，又不被大家討厭？
「這是……」
就在這個時候，我背在肩上的棒球包忽然映入眼簾。
老媽為了不讓其他小孩拿錯，在我的書包上寫了名字。
上麵寫著「大賀太陽」這幾個字。
我的名字。從出生到死亡都會一直延續的我的名字。
……對了，我就來當「太陽」吧。隨時隨地，無論什麽時候，都要開朗地笑。
我要當個強悍、開朗又熱情的男人，讓大家都依靠我，覺得沒有我不行。
這樣一來，我就不會被討厭，就可以繼續打我最愛的棒球。
可是，憑現在的我，很難。憑陰沉又文靜的我，無法讓大家相信。
那麽，簡單。
隻要創造出能辦到的另一個自己就好了……
「大家聽我說！以後請大家叫我『小桑』！被人叫姓氏，我總是不太舒服！好了，今天『我們大家也一起』加油吧！」
下一個練習的日子，我掩飾恨意與「恐懼」，朝隊友們露出虛假的笑容。
我不需要被大家討厭的陰沉「大賀」。
需要的是不被大家討厭的開朗的「小桑」。
這就是我得出的結論。
…………我的計謀奏效，「小桑」成功地讓大家接受了。
要得到信任，需要的不是一廂情願的言語與行動，重要的是「分享」。
分享並互相了解彼此的辛苦，哪怕自己並不信任對方。
練習中一旦有誰失誤，我就搶在烏雲老爹大發雷霆前先給出建議，保護了大家。收拾工作我也不再一個人做，而是找大家一起做。
其實烏雲老爹告誡過我們，不可以帶和練習無關的東西來，但大家偷偷帶進來的漫畫，我也照樣借來看了。
然後我自己也為了大家偷偷帶漫畫來，借給大家看。
我就像這樣盡可能待在別人身邊，「分享」他們的心情，漸漸縮短和大家之間的距離。
而這個計畫非常成功，惡整的情形遽減，過了半年後，幾乎已經不再發生。
當然，並不是一切都那麽順利。
隻有芝始終以帶著幾分懷疑的眼神看著「小桑」。
但這種事情我根本不去在意。
因為「小桑」是個不管什麽時候都要開朗歡笑，平等照亮大家的太陽……
＊
──大賀太陽 國中一年級 四月。
過了一陣子，我上了國中。
國小的時候，在棒球隊一起打球的那些人當中，也有幾個人跟我念同一間國中。
所以我打算在這間學校也繼續扮演「小桑」，當個開朗、愛笑、風趣的家夥。
因為這樣一
來，肯定就不會被任何人討厭。即使被討厭，也不會受傷。
球衣被弄髒我還能忍耐，但若是製服就有點討厭了……
這製服還是乾乾淨淨的全新貨色，會不想弄髒也是當然的吧。
「欸，可以借點時間嗎？」
「……呃、呃…………是什麽事呢？……我做了什麽惹人不高興的事嗎？」
當我對來自身後的這句話做出回答時，心想：「糟了！」
由於我在想事情，藏起來的另一個自己不由得跑了出來。
現在我說話的聲音不是開朗熱血又強悍的「小桑」，是陰沉冰冷又懦弱的「大賀」。
我內心暗自提防，心想要是被發現就糟了。但找我說話的男生似乎並未特別在意。
「沒有，你什麽錯都沒有啊。我是要問，你已經想好要參加哪個社團了嗎？」
「嗯……咳……噢！我從國小就在打棒球！所以，我打算進棒球校隊，將來要當上職業球員，在大聯盟大顯身手！」
我立刻切換成「小桑」，活力充沛地笑著回答。這種例行工作我已經習慣了。
「是喔～～好厲害啊！我根本都沒在運動──」
「嘿呀！欸欸，你們在聊什麽？讓我也參一腳！」
突然有一名少女出現，在和我說話的男生背上用力拍了一記。
這女生好猛啊……不過，相信他們一定認識吧。
「痛死啦，葵花！你沒頭沒腦搞什麽鬼……糟糕！」
「唔？怎麽了～～？」
「沒、沒有，沒事啦……咳……什麽事都沒有呀！真是的，葵花，不要突然用力拍我的背好不好？」
不會吧……剛剛他這是……
「啊、啊哈哈哈！對、對不起喔！讓你見笑了……」
「哪、哪裏！我沒放在心上，不要緊！」
他似乎以為我吃驚是因為他和少女之間劇烈的身體接觸，但他錯了。
讓我吃驚的是他的變化。
我是為了他一瞬間口氣變得粗野，緊接著又變回原樣而吃驚。
……錯不了。這小子跟我一樣，是個「藏起自己真正個性」的人！
「哈……哈哈哈！你們兩個好有趣啊！」
這個時候，我的心情是多麽昂揚，沒有一丁點排斥的感覺。
我純粹覺得開心。
「呃，怎麽了？」
「我有趣？太好了～～！」
看到我突然笑出來，男生顯得不解，少女則笑了。
我看著他們兩個，想到了一個念頭。
要跟他好好相處！他和你一樣，是個想著不要被大家討厭的家夥──我心中的「大賀」與「小桑」同樣喊著這句話。
「我說你啊，要是還沒決定要參加哪個社團，就一起來打棒球吧！這種時候就隻有一個選擇，跟我一起追逐熱血的男兒夢！」
「嗯～～我雖然不是運動白癡，但也不算拿手……我考慮考慮。」
糟糕，是我忍不住太急躁了嗎？他的表情變得有點受不了。
可是，這種時候我怎麽能被他討厭！他可是我好不容易才找到的同誌啊！
「這樣啊！那等你想打了，隨時跟我說！我會給你完美的協助！」
「啊哈哈，你不也還沒加入棒球校隊嗎？不過，謝謝你。啊……對了，我都還沒自我介紹呢。」
太好了，他笑了。真的是太好了……
我用全新的製服把手上的汗用力擦掉後，朝他伸出手。
「我的名字叫大賀太陽！叫我小桑！」
「我的名字叫如月雨露，叫我花灑的話我會很高興。」
這就是我和花灑的相遇。
我就這麽遇見了這個座號差我一號，跟我一樣的人。