第四章『陰險狠毒的怠惰』
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1
——意識回到現實時，一開始昴聞到強烈的燒焦味。
像是烤肉烤到焦掉，又像是掉到鐵網外燒到焦黑的蔬菜，也像內外全都熟過頭而整個燒起來的味道，總而言之光是聞到就叫人不快。
「————」
張開嘴巴想出聲，卻聽不見聲音。並非沒傳到耳膜，而是先前撞擊耳膜的音量過大導致的結果。叫做耳鳴的聲響在頭蓋骨裏頭產生回聲，昴隻好先把聽覺的恢複留待後頭處理。
「————」
憑感覺出聲，昴仰賴其他五官。眼皮開著，可是視野一片黑，代表視覺也不行了。嗅覺被燒焦味支配，口中的鐵鏽味很重。還有知道自己成大字形仰躺，大概是躺在泥土上。
「——啊。」
在確認手腳能否活動的期間，自己的聲音從耳鳴的縫隙裏跑進來。接著耳鳴逐漸遠離，開始可以聽見自己的聲音。於此同時好像聽到在體內奔馳的血流聲，視野的黑暗也慢慢清晰。
五官的感覺恢複了。視力和聽力都回來了，可以感知世界了。然後——
「——！！——唔！——呃！！」
聽覺複活的同時，闖進耳內的是某人逼迫的怒吼。鬼氣逼人的某人的聲音，小孩哭泣的聲音，慘叫，屋子燒起來的氣味。——轉眼間，思考沸騰。
「——！搞什麽！？」
最慢恢複的思考力複活了，撐起上半身的昴環顧周圍。全身雖然都在鬧燙傷和擦傷，但眼前的光景卻讓自己忘了這些痛楚。
——昴的眼前是燒起來的龍車殘骸，以及許多地龍的屍體。
「剛剛、爆炸……」
眼前的光景讓不久前的記憶複蘇，昴正確掌握住發生什麽事。
爆炸，沒錯，是爆炸。那強大的破壞威力隻能用爆炸來形容。
威力有多強，光看排成一列的龍車被整個炸毀、阿拉姆村某一處的地形完全改變就能得知。靠著廣場的民宅被爆炸牽連，火舌吞噬已經看慣的風景。
散亂在旁的焦黑物體，是龍車的殘骸和地龍的一部份屍首吧。因為看不出原形，所以分不出是有機物還是無機物。但是，侵犯鼻腔的濃濃焦肉味，絕對來自於爆炸的犧牲品地龍。
連地龍都不留痕跡地消逝，為這光景戰栗的同時，昴咬牙切齒道：
「依亞！出來，依亞！你在吧！」
昴拍打胸膛拚命呼喚，紅色準精靈立刻回應。出現在眼前的紅光每次出場都不說話，隻用無聲的熱度主張自己的存在。
——爆炸的瞬間，昴記得是依亞開啟的障壁保護了自己。
要是沒有準精靈的防護，昴也會跟周圍的地龍一樣被炸死。可是在龍車裏的不隻有昴，隻有一個人得救根本毫無意義。
「依亞！跟我一起的……菲莉絲呢！？菲莉絲在哪……」
「——在這邊啦。」
跪在地上的昴聽到微弱的聲音，那正是自己在找的人的聲音。昴連滾帶爬地跑過去。聲音是從民宅的殘骸底下傳來的。
「菲莉絲嗎！？你沒事吧，菲莉……」
「要說沒事……有點難喵。」
昴爬著過去，從黑煙裏頭找到菲莉絲。
雖然有做出最壞打算，不過看到菲莉絲就安心多了。但是安心之後立刻察覺到異常。菲莉絲沒事是很可喜，但也太過平安無事了。
「依亞的障壁趕不上……你用了超強大的魔法防禦，是吧？」
「才沒那種東西咧。……人家可是死過一遍。」
閉起一隻眼睛的菲莉絲，身上完全沒有可以稱做是傷的地方。跟昴不一樣，明明沒有準精靈的防護，頭發和肌膚卻還是乾淨無比。
唯一的不同就隻有身上穿的不是近衛騎士製服，而是直接用破布裹在身上。布是來自於龍車的車篷，看得出來是急就章的產物。
「你怎麽穿成這樣……？」
「沒辦法呀！衣服又不能用治愈魔法再生！不說這了……」
打斷昴的疑問，伸出手的菲莉絲用嚴肅的目光看向別處。追著視線看過去，昴為超乎想像的惡劣狀況咂嘴。
很明顯是在龍車爆炸、牽連到昴和菲莉絲的時間點發生的事。
——阿拉姆村在一瞬間，驟變為烈火與武器交錯的戰場。
「不要退後，壓製他們！開出一條路！優先讓村民避難！！」
這麽吶喊的是在廣場另一邊，在那兒與來襲者交鋒的一名騎士。
廣場上包含騎士在內，還有許多人互相推擠，但是大半都是沒有武力的村民和商人。討伐隊為了保護他們而圍成一個圓形，力抗敵人。
手持模擬十字架的十字劍，全身黑色裝束的來襲者——魔女教徒。
「他們是從哪進入村子的……」
「想也知道。——龍車的車鬥呀。」
「可惡！」
每樣保險都壞自己的事。昴詛咒自己的簽運和粗心。
沒有對協助避難的旅行商人提出應徵條件，結果讓魔女教有機可乘。「魔女教徒到處都是」，昴現在對這句話可說是痛切有感。
——假如那是大罪司教「怠惰」之一的話，就更不用說了。
「昴啾，現在沒有時間沮喪……」
「我知道！避難計畫都泡湯了！總而言之，現在先讓村民進宅邱——」
隻能將被視為下下策的守城戰付諸執行。如此判斷後，昴看見了。
魔女教徒使出的魔法破壞了騎士的圓陣，對抗的戰力崩盤瓦解。黑衣人就這樣衝進廣場，揮舞十字劍襲向無力抵抗的村民。
「開什麽玩笑——！」
短劍反射火焰光芒，眼睛被光芒烙印的昴聲嘶力竭地吶喊，可是聲音裏頭沒有阻止凶刃的力量，騎士們也都趕不上那些暴行。
保護孩子的母親，守護妻子的丈夫，站在老人麵前的年輕人，十字架就朝他們身上刺過去——
「亞爾·庫拉烏澤利亞——！」
在慘劇發生前詠唱響起，昴同時在空中看到光芒。
誕生在空中的光芒形成漩渦，膨脹的極光轉為彩虹傾倒在廣場上。
鮮豔的極光畫出美麗的曲線，無差別地染上廣場裏的騎士、村民和魔女教徒。但是接下來產生的效果卻是完全兩極化。
溫柔包覆騎士和村民的彩虹轉變成障壁，魔女教徒用短劍刺向彩虹，下一秒就被超乎想像的衝擊給彈飛。
踏進廣場的魔女教徒，被壓倒性的虹光給壓製住。
而製造這種狀況的，是翩然現身於廣場的白衣美男子。
「彩虹的光輝，其美麗任何人都無法遮掩。——這是常世的真理。」
騎士劍直指天空，極光的主人、「最優秀」騎士裝模作樣地說。
將魔女教徒隔開來，少了跟著昴的依亞以外的五種光暈——準精靈繞著騎士劍，由裏烏斯的戰果真夠格稱得上起死回生。
看到這結果，昴邊拍手邊衝向由裏烏斯。
「厲害！幹得好，good job！就這個當下可以毫不顧忌地說出有你在真是太好了！」
「這稱讚聽起來多少還是有點不乾不脆，不過我就收下了。幸好你和菲莉絲都平安無事。」
重新在廣場拉起戰線的由裏烏斯，對跑過來的兩人感到安心。但很遺憾的，眼下沒有時間讓他們為彼此的平安無事而喜悅。
「對不起，旅行商人裏頭有一名『怠惰』，沒能處理好。人家失敗了。」
「這是敵人的思慮高出我們的結果，不會有人責備你的。——你和昴進去的龍車爆炸之後，潛入村裏的魔女教徒就一哄而出。爆炸和奇襲造成的
受害不小，但傷者全都由堤比和拉姆女士帶到宅邸避難了。」
「不過，敵人的數量不少。其實避難並不順利吧？」
由裏烏斯避免把話說白，但我方居於劣勢的原因毫無疑問在「怠惰」的權能。那個權能光憑個體就擁有足以改變戰局的力量，而對抗的策略就隻有昴的眼睛。
而要是沒法完成這任務，等待大家的命運隻有全滅。
「總而言之，打倒剩下的所有『怠惰』!我來看！由裏烏斯，幫我！」
「當然。菲莉絲，你去和避難的同伴會合和治療傷患。你可是生命線。」
「少了誰都不行。菲莉醬已經不想再眼睜睜看誰死了。」
昴握拳，由裏烏斯點頭，菲莉絲眨眼。
三人就這樣分好彼此的職責，接著立刻散開。昴和由裏烏斯負責消滅「怠惰」，菲莉絲則是鼓舞嚇壞的村民和騎士，好在宅邸構築防衛線。
「好啦，站起來！朝著大屋子那邊走！快點快點！」
背對菲莉絲勇氣十足的聲音，昴將注意力投向處處可聞的交戰聲。跟之前相比戰鬥聲格外激烈，顯見魔女教這次是來真的。
「進入村莊的魔女教徒有多少？」
「正確人數不明，不過在襲擊途中加入的人也很多。恐怕是剩下的『手指』全都進村了。敵人明顯變得很難應付。」
剩下的「手指」據點有三個，每個據點十人的話，那敵人的數量應該有四十人上下。
除了戰力相當，負責守備的討伐隊還居於不利的嚴峻狀況。可是，還是有希望。——隻要敵人全軍都聚集在村子裏的話。
「把剩下的三名『怠惰』全都集合起來，一口氣取勝的話……啊！？」
在劣勢中看到逆轉機緣的瞬間，昴正麵的天空被整個塗黑。
熊熊燃燒的村莊上頭，有無數的黑色手掌散播開來，像要遼蔽整個天空。光是數量就是個惡夢。
「——是『不可視之手』！！」
仰望大叫的昴，讓由裏烏斯的表情也變得嚴厲。
但是，就算凝神細看他也看不到同個惡夢，就某種意義來說是幸運的。光是數量就是致命的暴力，看到後內心萎縮也沒什麽好奇怪的。
「八成，是在手的正下方……！」
昴必須麵對的「怠惰」，正在抵抗某人。
那是從直覺而生的確信。
從空中墜落的黑掌，以壓倒性的力量擊碎樹木、屋子和大地。
簡直就像發脾氣般重複破壞、不斷破壞、反覆破壞——那是氣到想要殺死敵人才會有的舉動。
「快點！威爾海姆先生就在那戰鬥！」
因為除了昴，能應戰「怠惰」的人就隻有一個。
2
威爾海姆以超越自己的極限機動力，突破傾注的不可視攻擊。
身子朝左右挪動，速度或緩或急，極盡所能後仰空翻，邊玩弄邊吸引敵人，持續間不容發的攻防戰。
被稱為「不可視之手」的權能，就算除去看不見這點也是極危險的攻擊。變換自如的射程和射角，看不到底的壓製力，它的每一擊都具備了致死的破壞力。
這些全都是在戰鬥中無與倫比的優點，「不可視之手」本身就是為了把敵人逼入死地的極致之招。
——而現在威爾海姆勉強能夠應戰，不過在於戰鬥經驗的差距。
「所以說，麻煩你釘死在那邊吧，魔女教徒——！」
「怎麽可能怎麽可能怎麽可能怎麽可能怎麽可能—！竟然可以抗衡到這地步—！！」
站在威爾海姆對麵的，是一個修長男性。不自然扭曲脖子和腰杆的姿勢，簡直就像任人擺布的人偶一樣叫人毛骨悚然。
事實上，那名狂人失去了肉體的自由，取而代之的是讓權能抓住自己的身體並操縱，但對劍鬼而言那根本不值一提。
隻要知道那邊的是敵人，是第三名「怠惰」就夠了。——包含旅行商人在內，男子絲毫沒有要隱瞞身份的意圖。
混進昴所準備的保險裏，這種陰險興趣叫人反感。於此同時，威爾海姆還要掛心待在龍車旁邊的昴和菲莉絲的安危。不過劍鬼立刻忘記這個在戰鬥中產生的憂慮，投入在自己的戰場中。
並不是沒有不安。若不能讓菲莉絲平安無事回去，自己就沒臉見主子庫珥修，不過內心告知沒必要去擔心。
昴和菲莉絲都能跨越那種程度的窘境，這是對他們的過剩信賴。
「喝啊啊啊啊啊——！！
揮劍切割大地，用飛揚起來的土雨判讀看不見的攻擊軌道。劍鬼以不尋常的閃躲功夫突破殺意之牆，踏上通往敵人的路徑。
沒必要擔憂昴和菲莉絲。原本自己就隻能這麽希望。而且自己能做的，從第一次握劍開始就沒有改變。
「我的寵愛數量都增加這麽多了！這樣都還不放棄的執著！信念！身為勤勉使徒，承受不了這敬重的意念！啊啊，啊啊！為了愛！大腦在顫抖抖抖抖—！」
眼睛不一樣，臉孔不一樣，聲音不一樣——但是被瘋狂侵蝕的麵貌相同。
即使姿態容貌是別人，「怠惰」依舊對威爾海姆很執著。所以威爾海姆吸引令人生厭的關心，遠離戰場，獨自麵對大罪司教。
能夠挺身麵對那股瘋狂的，以現有的戰力來說就隻有自己。將被害程度抑製到最小，還要絆住他的腳步的人就隻有自己。
瞪著眼前發瘋的男子，威爾海姆提升踏步的速度，拋下緊追不放、攻擊不斷的不可視攻擊，如箭矢般急馳。
「————」
絲毫不介意傾盆土雨，「怠惰」盲目重複不可視攻擊，簡直就像隻會這招。不單隻有瘋狂，連戰術都相同。當然，下場也一樣。
「——呃！！一—！！一—！！」
狂人在喊什麽，但是筆直奔馳的威爾海姆沒聽到。他削下無用之物，化身為一把劍，為了以鋼鐵斬殺邪惡而勇猛直前。
越是靠近，牆壁當然越是增加。盡管擦傷數量增加，體內帶著銳利熱度的威爾海姆還是架劍一閃。
大地被縱向切割，狂人的姿勢歪斜。劍尖朝著他的正中心穿透。
「——到手！」
劍刃沒有碰到絲毫抵抗，劍鬼憑藉無數次收割性命的手感確認成功。
寶劍貫穿狂人的左胸，將心髒徹底破壞。就算菲莉絲在也無法挽回的死亡，不由分說地將他推進生命的結束。
「……你，果然，」
劍刃貫穿到背部，免於當場死亡的狂人吐血，像是不知道發生什麽事。瀕死之人的最後妄言，讓威爾海姆準備拔劍舍棄狂人。
狂人卻在他的耳邊，說：
「專注在看不見的手，卻疏於看得見的東西……真是怠惰呢？」
「————」
一瞬間，思考產生偏斜。
試圖思考這句話的意思，使得劍鬼的戰意出現不必要的空隙。
然後，靠向威爾海姆的狂人用顫抖的手舉起短劍，接著毫不猶豫地插進自己的左眼。
劍尖從眼窩侵入頭蓋骨，攪拌大腦，斷絕自身的呼吸。
「什——
被自殘之刃吸引目光的瞬間，光芒膨脹—
3
彎過崩塌民宅的屋角，衝到被破壞的通道時，地麵搖晃了。
「————」
傳到腳下的衝擊，和穿透空氣的震波叫人窒息。然後是遲來的爆炸氣浪和火焰，從正麵掃向衝過來的昴。
「哦啊——」
「待在原地不要動！亞蘿！依庫！」
昴硬生生停住，麵前的由裏烏斯舉起手，綠色和黃色精
靈回應呼喚綻放光芒。
產生的是風之刃和掀起土石做出的防護罩。風刃切割正麵逼近的熱浪，土石障壁堅固地反彈爆炸碎裂物，保護兩人免受爆炸餘威所害。
「發生什麽事！？」
「不知道。不過在爆炸前，我看到路上有人影……」
也不管爆炸的餘波是否減輕，兩人跨越坍塌的土牆直入爆炸中心。承受爆炸衝擊的周圍慘不忍睹，磚瓦房屋連地基都被炸飛。當然，爆炸正中心的地麵就像火山口一樣，淒痛地遊說威力。
然後，看到倒在爆炸區正中央的身影，昴的喉頭一凍。
「威爾海姆先生……！？」
顫抖出聲，連忙跑過去，白發老劍士像蹲著一樣倒地。他全身因近距離承受爆炸氣浪和火焰而受重傷，但四肢都還連在身上才叫人覺得不可思議。
臉上的黑色髒一汙，分不出是血還是燒傷。不過還有一口氣。確認這點後，昴放心吐出長長的一口氣。
「不過，這樣下去絕對不妙！不趕快帶到菲莉絲那邊不行……」
「——但是，事情看來不會那麽順利。」
昴單膝跪地想要扶威爾海姆起來，但身旁的由裏烏斯卻這麽說。從這句話裏感受到警戒和急迫，昴抬起頭。
由裏烏斯搖晃騎士劍的前端，牽製周圍。會這麽做的理由很單純，敵人不隻從一個方向，而是從多方逼近。
從四方各出現一名手持十字劍的魔女教徒。但最大的問題不在那，而是跟著四人現身、脫下帽兜的那個人。
——焦褐色短發的小個頭女性。
她赤手空拳，站姿看起來毫無防備，但她才是最該警戒的對象。她充血的雙眼和拔去咬著的手指甲的自殘行為就是鐵證。
繼貝特魯吉烏斯、女狂人、凱地之後的第四名「怠惰」大罪司教。
女子咬住右手拇指指甲，扭動手腕剝去指甲。看到淌血裸肉的模樣，昴在厭惡和痛心疾首下皺起臉。
「在這個節骨眼接二連三一直來……你們到底有多少人啊，混帳！」
「為什麽、為什麽、為什麽、為什麽……你還活著？都受到那樣的毒手為什麽還活著！為什麽不屈服在我的勤勉之下！」
「那是我要說的話！這場鬧劇也該結束了！你們是想接關幾次啊！到底是對我們有什麽深仇大恨！？」
這點恐怕是彼此彼此吧。雙方互相叫罵，昴和女子交換憎恨和敵意。這時，懷中的威爾海姆動了。
可能是對外部刺激有反應，劍鬼意識沒有恢複，隻是微微動唇。看他痛苦吐氣更增添自己對敵人的怒火，但那模樣又叫昴毛骨悚然。
簡直就像在無意識中也要傳達什麽的樣子——
「威爾海姆先生？」
「同、樣的……人……法……」
細微到快要消失的聲音根本聽不清楚。然而，魔女教徒可沒慈悲到讓昴重聽一遍。
女子用失去指甲的手指指向抱著威爾海姆跪地的昴，怒吼。
「還有你！隻要幹掉怠惰的你和勤勉的你！事情就穩如磐石！分出勝負！在應該結束之時結束！所以在這犧牲！犧牲吧！！」
口沫橫飛地賜死，女子同時把手伸進自己的法衣，可是卻沒找到目標物。她抽出手，用力咬牙到牙齒要裂開的地步。昴對這憤怒和後悔的表情以及動作心裏有底，靈光一閃的他理解到自己應做的職責。
四麵有魔女教徒，我方有重傷的威爾海姆和疲勞的由裏烏斯。再來就是第四名「怠惰」，還有已經無法充當誘餌的菜月·昴。
但是，就算不能擔任魔女教偵測器，還是有辦得到的事。
「——由裏烏斯，你能在保護威爾海姆先生的情況下，和『怠惰』以外的人戰鬥嗎？」
「——昴？」
隻用視線看過去，由裏烏斯對昴的提問微微皺眉。不過現在沒空詳細說明。昴看向他的黃色瞳孔，重問一遍。
「辦得到嗎？如果你可以……那我也要去做我辦得到的事。」
「————」
「現在，我隻能仰賴你。如果你也有那個意思……就托付給我吧。」
「托付什麽？」
由裏烏斯問。那還用說。昴指向「怠惰」。
「那個笨蛋是我的。我的戰鬥，關係到你的性命。相對的，你的戰鬥也關係到我的性命。——所以說，要放手一搏嗎？」
主動單挑大罪司教「怠惰」，昴朝唯一的同伴由裏烏斯宣告自己的覺悟。聽到這番話，由裏烏斯拔劍。
沉默和猶豫一秒，閉目又睜眼的由裏烏斯架劍。
「這邊若不答應，就是騎士之恥。」
「很好——！！」
不利要素並沒有消除，也知道這是有勇無謀之舉。不過昴的戰鬥一向如此，所以這次也隻能走在情勢不利與有勇無謀的繩索上，蒙著眼睛往前衝。
輕輕放下威爾海姆，昴把手伸進自己衣服裏。魔女教徒雖然慢慢縮小包圍網，但隻有「怠惰」動都不動。並不是小看昴他們，而是對她來說，射程這字詞毫無意義。
不過那終究是以菜月·昴以外的人為對手的情況。
「來吧，差不多該結束了！為了最重要的愛！比萬事萬物都尊貴的愛！在我們勤勉回報寵愛之前！犧牲奉獻，誕生你有生以來的價值……」
「喂，女版貝特魯吉烏斯。——看好。」
呼喚瘋狂的「怠惰」，昴小聲吐氣，然後手伸出衣服。
——伸出衣服的手上握著一本黑色封麵的書。
是昴從貝特魯吉烏斯·羅曼尼康帝的遺體上回收的福音書——
「你在找的是這個吧？你最喜歡的魔女大人送的東西。」
「——你這小偷！！果然是你拿走的！」
凝然瞪大雙眼的「怠惰」，看到昴手中的福音書後尖叫。
——女子方才搜索衣服的舉動，讓昴注意到不對勁，進而察覺。
同樣的舉動，第二個「怠惰」也做過。搜索應該在衣服裏的東西的手勢，找不到的焦慮，東西被搶的憎恨。這些行為全都出自這本書。
「會去挖被埋起來的貝特魯吉烏斯的屍體，也是為了要取回福音書。不惜破壞墳墓也要拿回去，你是文字中毒嗎？」
「閉嘴！少胡言亂語！現在立刻把那本書……」
「不要那麽大聲。太生氣的話又會那個喲。——大腦在顫抖。」
「——哼！去死吧！！」
中了挑釁和煽動，她眼中除了昴以外沒有其他人。
「怠惰」的怒氣爆發，女子腳下的影子膨脹，在頭頂分裂成無數群體，像要覆蓋天空的漆黑手掌一齊將手指伸向昴。
但是如果要殺昴，那她做錯了。
「我的寵愛！吾愛的顯現！屈服在這之前吧，背德者——！」
「怠惰」大叫，黑色手臂如雪崩壓境。那是破壞的顯現，眼前宛如海嘯的壓迫感衝向昴。
隻是，這一切除了昴以外都沒人看得見。而且對昴來說，她的攻擊實在太顯而易見了。
「嘿、呀——！」
魔手有無數隻，但動作很慢。看過超人勉強應付魔手的戰鬥後，對昴來說魔手根本慢到可以停蒼蠅。說得太過頭了。是不能停蒼蠅，但絕非無法躲過。
猛然逼近的整群「不可視之手」，昴繞了一大圈將之閃過。如果是劍鬼的話就會在魔手之間穿越而行，但那驚險特技昴做不來，隻能用體力來彌補。
雖然有壓製「麵」的能力，卻沒法針對「點」做攻擊。無敵的權能也要看使用者，否則也隻是被糟蹋而已。
「我的權能……！？
既然如此，還有信徒們的手——」
「——很遺憾，我被委托毀掉這個選項。」
等欠缺冷靜、察覺失態的女子命令部下時，已經太遲了。
由裏烏斯的劍襲向魔女教徒，巧妙地妨礙他們追擊昴。甚至有一名位在昴逃跑方向的教徒，被魔手波浪給吞沒而淒慘四散。
「唉呀唉呀唉呀！？自相殘殺？連同伴都不放過？那不是無能大壞蛋才會做的嗎！？」
「咕……嘎、啊嗚……！竟然敢竟然敢竟然敢竟然敢竟然敢—！毀謗愛的信徒——！」
「是你自己殺掉的好意思在那邊吠！視野太狹窄啦！你是『怠惰』嗎—！？」
昴豎起中指，把「怠惰」愛講的台詞重新改編過後回敬給對方。
如他所料，女子氣到出不了聲，激動地朝逃跑的昴追過去。
「——由裏烏斯！我這邊會想辦法！你那邊也是！」
「真是含糊的指示呢。不過，了解了。」
昴舉拳大喊，由裏烏斯也朝空中閃過騎士劍。
將彼此的戰場交托給對方，兩人將戰線一分為二。
由裏烏斯負責照料受傷的威爾海姆和應對三名魔女教徒，昴負責憤怒發狂的「怠惰」一人——以人盡其才的方式戰鬥。
贏不了魔女教徒的昴，唯一有勝算的就是大罪司教。
「待會見啦！！」
「祝君好運——！」
發誓會再見麵後，昴就扔下由裏烏斯離開戰場。宛如浪濤的魔手流過大地，卻碰不到看得見的昴。昴跨越、跳起來閃過。
「站住、站住、站住站住站住站住站住！卑鄙愚蠢、豈有此理的家夥——！」
以多人為對手的由裏烏斯開始交戰，昴則是吸引狂人離開現場。
就像威爾海姆那樣，為了把「怠惰」誘導至不會牽連到其他人的地方，昴按著快要破裂的心髒，全力奔馳。
內心有個目的地。不能說到達那邊就算勝利，可是抵達那裏的話就爭取到了掌握勝機的時間。為此，昴朝著那邊奔跑、奔馳。
「——！才不會、讓你碰到啦！技術很差欸，你這家夥！」
追在昴身後的狂人也用自己的腳在走路，但是速度很慢。而且不知為何，她還同時張開無數的「不可視之手」，所以攻擊都散了。多虧她濫用能力，昴才能邊跑邊勉強回避。
手的數量多達六、七十隻，在目前遇過的「怠惰」裏頭是最多的。不過在使用層麵上技術卻最為劣等，反差極大。
這樣看來，第一號「怠惰」貝特魯吉烏斯是最能善用權能的人吧。
「果然貝特魯吉烏斯才是主怠惰……隨便啦！」
考察留待之後。管「怠惰」的本體怎樣，隻要全滅就得了。現在沒心思去想其他事。既然敵人狀態並非萬全，那就正中昴的下陵。
轉彎，穿越通道，再轉一次彎，衝出去。
「到了——！不過……」
抵達目的地後，昴看向周圍。處處都有戰鬥痕跡，倒地的人也不隻一、兩個。其中除了魔女教徒，還有騎士和獸人的身影，讓昴自責能力不足。
閉上眼睛，扼殺情感。朝旁邊跳開，躲過緊接著敲過來的魔手。大地裂開，煙塵飛揚。後方是正在喘氣、煮沸恨意的「怠惰」。
她身後的手數量減少很多，現在大概隻剩下二十隻左右。
「有在學習呢，沒用完啊。」
「光察覺到這點就要感謝！但是，你的逃跑也到此為止了！還是說，你還有什麽反抗的招術！？」
「反抗的招術啊……」
在這邊斷句，昴眨眨眼，視線投向狂人的背後——
但是，為了隱藏偏移視線之舉，他立刻大無畏地笑著說：
「——愛與勇氣吧！」
昴舔唇，朝著攤開雙手、麵露殺意的狂人大吼。這話讓「怠惰」驚愕不已，不過她接著用令人討厭的抽動聲開始恥笑。
「很好！那樣的話，就用你的愛！挑戰看看我的寵愛吧！！」
「是愛與勇氣啦！」
深呼吸，從彎曲膝蓋的姿勢像跳起來一樣站起，接著身體彈射出去。原本拚命逃跑的人，這次朝女子直直前進像要衝進她懷裏。沒想到對方會蠢到撞過來吧，「怠惰」凝然注視，然後馬上氣得七竅生煙。
「這是愛！？這種程度的覺悟是愛！？一點創意都沒有，直直地跑過來就是你的愛的話，多麽無謀！無力！愚蠢！亦即怠惰—！」
「哦哦哦哦——！」
像要蓋過女子被失望驅使的叫喊，昴從丹田深處發出吼叫。
嘶吼到喉嚨沙啞，用「愛」大喊，呼喚「勇氣」。
「那麽你的怠惰，就以死抵償——」
「就是現在，帕特拉修——！！」
「——！你說、什麽——！？」
驚愕之聲才到一半，就被衝擊給中斷。
驕傲自滿的「怠惰」，矮小的身軀被從旁邊撞過來的地龍給頂飛。數百公斤的身軀直接撞擊毫無防備的女子，使得她整個人像樹葉一樣飛起來。
「————」
女子就這樣摔在廣場的地麵後彈起，身體滾動，撞進半毀的屋子裏。先是窗戶玻璃的破裂聲，接著耐不住撞擊的屋子崩塌，揚起煙塵。
這一擊超乎想像，昴撲向漆黑地龍脖子摩擦它臉頰。
「幹得好，時間點抓得好！你真是太優秀了，帕特拉修！」
「————」
昴盡情稱讚的態度，讓帕特拉修揚起頭高聲嗚叫。
誘導女子回到一開始的廣場後，昴為了方便逃走而尋找帕特拉修。但是回到廣場後都沒看到它，預期之外的狀況原本讓內心都快被焦躁感給燒成焦炭了——
「你繞到那家夥後麵的時候，真的就像鬼上身呢。」
轉身回頭，結果在「怠惰」後麵發現地龍的那瞬間，心髒真的差點跳出來。
最後，連講好都不用，就跟地龍使出合作技，完美地擊敗敵人。一切都是將愛與勇氣托付給希望的結果——隻不過愛的注音寫作「故弄玄虛」，勇氣是「援軍」。
「要是這樣就分出勝負的話，再來就輕鬆多了……」
跨上帕特拉修的背，昴瞪視「怠惰」撞進去的房屋殘骸。假如她就這樣被破磚殘瓦給壓死的話，那不管是對心情還是事態的發展都相當有利。
但是——當然沒那種好事。
「……我太妄自尊大了。」
瓦礫山崩塌，被壓在殘骸下方的無數影子一口氣湧出。蠢動的漆黑之手像觸手一樣蠕動，嬌小的身影從整坨黑塊中浮現。
那是半死不活的染血瘋狂女子。
頭部受到的撕裂傷淌著大量鮮血，被碎玻璃刺進的左眼整個爛掉，被卷入房屋崩塌的右半身整片血紅，細瘦的手腳是否還能運作叫人存疑。她的模樣，毫無疑問是滿身瘡痍。
——盡管如此，她的表情和右眼卻帶著前所未有的朝氣與瘋狂。
「你……沒錯，你確實是勤勉之人。沒錯，你很勤勉！到了這裏都到這等地步，麵對利用一切挑戰自己的敵人，我多麽大意！墮落！粗心！認識不足！自大過了頭！啊啊，我正是怠惰！」
「————」
態度和發言本身，全都跟之前的狂人如出一轍。就算想法煥然一新，隻要使出的攻擊和戰術沒有極端改變的話，那我方對應的方式也相同。
騎上帕特拉修，用超越自己跑步的速度的話就能輕易甩掉她。
爭取時間，昴也想使出決定性的手段打倒「怠惰」。——彼此欠缺王牌，這場戰鬥端看誰可以率先打上休止符。
但是，麵對昴這樣的覺悟，女子淒慘一笑。
「你看得見我的寵愛，我應該先接納這點。不認同這點，執著唯一之愛，結果就是淪落成怠惰，那對我來說是最大最壞的不道德……所以，假如是真的。」
「……王八蛋。」
喃喃自語的狂人，策動無數魔手朝天高舉。眼見這光景，昴隱藏因戰栗而瑟縮的心，吐出髒話。
眼前，女子製造的眾多黑手，全都抓著屋子垮掉後的殘骸——
「——真是最佳解答，可惡！」
氣憤填膺地說完，暴力就來了。
——被投擲的瓦礫殘骸成了散彈，一口氣朝昴轟下。
4
「怠惰」所想到的對昴最佳解答，就是不用「不可視之手」。
講得清楚一點，就是放棄用「不可視之手」直接攻擊，把魔手作為間接攻擊的手段即可。「不可視之手」本身的攻擊速度，比普通人揮拳揍過來的速度慢一點，所以就算數量多，隻要拚命閃躲也不是躲不掉。
但是，假如是魔手抓東西扔過來，那速度就不是魔手可比擬的。
單就臂力就已超越常人，投擲的球速甚至淩駕大聯盟投手。
而且投擲的東西至少都有人頭那麽大——命中的話就意味著死亡。
「帕特拉修！離開村莊進入森林！沒有掩蔽物的話會死的！」
「————」
昴用力抓著帕特拉修的脖子到勒住的地步，發出指示的同時地龍已在加速。恐怕是在聽到命令前就先自行下判斷，而它衝進森林裏的判斷是正確的。
破成碎片的磚造房屋，在漆黑手掌中成了上等的殺人兵器。所幸投擲者沒有技術可言，所以準頭很差。雖然差，但事實卻是磚瓦如雨灑落。要是被亂射的子彈給打中的話就用不著決勝負了。
「————」
一聲巨響，穿過身側的瓦礫掃倒樹木。才剛衝進森林，後方的大地就炸開來。在地麵彈跳的磚瓦像炮彈一樣滾動，森林入口轉瞬間就變為野火燎原。破壞，衝擊，破壞，衝擊，輪流攻過來。
「咕、哦哦哦哦！」
低著頭，盡可能縮小命中範圍。隻能抓著帕特拉修的昴，目前沒其他事可做。瓦礫擦過地龍的黑色表皮，刮下硬鱗製造流血。但是帕特拉修的速度沒有變慢，連慘叫都沒有。
跑在路況惡劣的窄道上，卻跟之前聽說的一樣毫無狀況地繼續急馳。帕特拉修超乎想像的活躍，拯救了陷入絕境的昴。但是就跟字麵一樣，隻是被背著是無法結束的。
轉動脖子看向後方，將追過來的狂人動作烙印在眼底。不管是要重整態勢還是找到新戰法，都得要判讀她的動向。哪怕是跟不上帕特拉修，都會讓她可愛一點——
「——幹！這也是最佳解答呢！」
「沒錯沒錯沒錯沒錯沒錯沒錯沒錯沒錯沒錯沒——錯——！！」
昴罵的髒話，被重複的惡意之聲從上方蓋過。是如字麵的意思，真的從正上方——超越森林樹木的高度所發出的狂叫給蓋過。
女子現在置身在比森林還高的地方。
渾身是傷的身體抱著膝蓋坐下，龜縮起來的姿勢就是俗稱體育座的坐姿。女子就著這姿勢，讓身體被「不可視之手」抓起來拋向天空——就像玩丟沙包一樣，隻是她讓不同的手接二連三地扔自己好追蹤昴。
這種不講求體麵的速度快得異於尋常。即使在森林裏，帕特拉修的奔馳速度依舊超過六十公裏。可是按照人類大炮的要訣飛行的「怠惰」，不看投擲精準度和直線移動這兩點的話，時速絕對超過一百公裏。
雖然亂來，卻使得彼此無法拉開距離。
要是一直維持被人從上方俯視的狀態，鐵定會被當成靶子狙擊。話雖如此，昴又沒有法子可以碰到移動到高空的狂人。
「不能回村子。絕對不能帶著這玩意回去。」
而且要是跟魔女教徒會合，反而對昴不利。一旦被逼到這等地步，對上「怠惰」時在彼此的適性上能居於優勢的隻有昴而已。
「不過，這樣下去再過不久絕對會被打——」
「————」
那一瞬間，剛好是在講到「再過不久」的時候。
扔過來的碎片——瓦礫塊直擊帕特拉修的頭部，把罩住它頭部的地龍專用頭盔給打飛。帕特拉修跑步的姿勢大大一歪，頭部出血。昴壓抑慘叫抓緊他，拚了命地拉緊快要甩出去的韁繩。
「帕特拉修——！！」
吶喊成不了力量。雖然沒法成為力量，但卻發生戲劇性的場麵：帕特拉修腳踏地麵，拒絕摔倒。隻有這份骨氣值得十二萬分讚賞。但是瓦礫繼續飛過來，血也一直在流，根本就沒有勝算——
「好不容易都忍到這了，就算繼續進到森林深處……」
持續消耗戰的話情況隻會惡化，但若不爭取時間，那連反擊的機會都看不到。可是，剛剛的傷已經在為帕特拉修宣告倒數計時。之前使過的伎倆不能期望奏效，如果要出主意，就得在這個當下靈光一閃才行。
但是，之前都沒那麽好的事了，現在也不可能——
「——剛剛的是！」
對事態的不講理憤怒咬唇的瞬間，昴在通過的森林景色中看到不對勁。在意那是什麽，然後情報浮現的那剎那，他拉扯韁繩。
如果那跟昴的記憶相同，就有賭上一把的價值。現在就隻能緊緊咬著那點，作為通往勝利的手段。
「帕特拉修，往左！」
「————」
流血的帕特拉修用黃色瞳孔回望下指示的昴。那是在確認昴是否正常，詢問他這樣真的好嗎。
會被這樣問是正常的。但既然維持正常就得不到勝機，那會瘋掉也是必然。
大幅拉扯韁繩，不容分說地牽引愛龍的下巴。
「就是這樣！帕特拉修，追著森林的光吧！！」
昴大喊，再度下重複的指令。帕特拉修瞪著前方，眼神和腳步的迷惘都消失，看樣子是尊重昴的判斷。它確實把命交給了昴。
地龍之腳像挖地一樣刺進地麵，緊急煞車轉換方向。「除風加持」消失，昴咬緊牙根忍住要被甩下龍背的久違向心力。忍耐再忍耐，忍到最後再度加速，朝向左方，一口氣衝下陡坡。
「不管你想逃到哪，我都不會讓你逃走的！」
狂人沒有看丟緊急轉向並下滑的他們。她改變瓦礫的投擲角度，改變破壞森林的方位後繼續跟下去。翠綠的樹木彈跳起來，被抓住後拿來再利用。破壞就這樣傳染散播，「死亡」迫近到正後方。
「————」
即使破壞的奔流追在背後，昴還是在追隨掠過視野角落的光芒——可能真的會成為光明的某物，然後向帕特拉修下指示。
地龍忽左忽右地跑，雖然沒法拉開距離，但至少讓人瞄不準。高速跑在斜坡上，負傷的身軀究竟吃了多少苦，光想就對帕特拉修永遠抬不起頭來。
「都要死了，還一直逃一直逃一直逃！逃避的盡頭究竟有什麽！你的行徑隻是拖延時間……不！萬萬不可！」
「怠惰」從正上方俯瞰不斷逃跑的昴，不過說到這邊時就中斷了，還把手指刺進潰爛的左眼像在警惕自己。
她就這樣挖肉，讓血再度流淌，然後擠出似抱怨似歡喜的聲音。
「不可有大意和自大之心。不能推翻的結果，除了帶來死亡，還讓我頭一次能和懷疑、因果、妄想做訣別！」
用自殘來斷絕疏忽大意的「怠惰」，沒有放慢攻擊速度繼續投擲。
大地炸開，瓦礫掃過空氣，肩膀被碎片擦過後骨頭傾軋作響。仰頭憋住慘
叫，呻吟忍住劇烈痛楚。怎麽能比帕特拉修先叫出聲呢。
但是逃亡戲碼，也終於要劃下句點。
「嘎——！」
衝擊沿著大地傳播，腳下的踏足地消失。緊接著，地龍的身軀浮在空中。
注意到時昴根本沒時間慘叫，而是順著急馳的姿勢在空中翻轉，繼續抓著韁繩揮舞，直到墜在泥土上，全身劇烈撞擊地麵。
「啊、咕……！」
身子翻滾，在滾動的力道於斜坡下方停止時，昴已經失去分辨上下左右的感覺。
全身無一處不痛，但奇跡似地沒受到致命傷。手腳四肢都還能動，也不覺得脖子有扭斷。
隻不過這個幸運，就隻是將死亡時間稍微延後一點。
「終於……結束的時刻到來了。」
「————」
仰躺倒地的昴，視野裏映照著從空中落下的「怠惰」。
著地的女子解開運送自己的魔手，站在一動也不能動的昴身旁。然後染血的樣貌心滿意足地嗤笑，伸出被壓扁的手。
「好啦，把我的『福音』還來。那不是你能拿的東西。」
「福、音……」
用沙啞聲低喃的昴順應女子的要求，伸手入懷中。手指有碰到書皮的感覺。被追殺成那樣卻還沒掉，真的很僥幸。
「想要的話……就去、拿呀……！」
抽出抓住的書本，扔進草叢做垂死掙紮。甩動伸出的手，女子邊張合拳頭邊歎息。
「在講究對寵愛的態度之前，你連保管別人物品的資格都沒有。」
女子搖頭歎氣的話讓昴嗆咳不已。對人失望咧。想都沒想到這個狂人會講常識和道理。
她直接走向被昴扔出去的書。昴趁機轉動脖子，尋找倒地的帕特拉修。找到了，雖然看起來呼吸困難，但它平安無事。
而且，位置也很理想。
「啊啊，我的愛之引導，寵愛的證明……！終於回到我手中……感激不盡！」
毫不理會昴的感慨，女子把拿回來的「福音」抱在胸口，淚眼婆娑。狂人抱著愛的實體化之書後，轉過頭來朝著瀕死的昴狂笑。
「可以稱你英勇和頑強！你，和你的地龍做足了抵抗，都很勤勉！為嘉許你的行徑，由我送你慈悲！」
「……慈悲？」
「沒錯！慈悲！有什麽遺言，我會烙在靈魂上永遠不忘，永遠留下來！好啦，說吧！」
這個狂人不隻會對人失望，還會同情英勇作戰的對手，真叫人吃驚。一定是因為拿回書了，勝利又在眼前，所以才能這麽從容，不過依舊是令人意外的一麵。
而昴就抓緊這個狂人展露慈悲的機會，舉起手來。
扔福音書的是右手，現在舉起的是左手，裏頭握著一個東西。
「你知道這是什麽嗎？」
一問，「怠惰」就一臉狐疑。明明是要遺言卻得到奇怪的問題，但女子還是觀察昴的掌中之物。左手上的是尺寸小到可以捏在掌心的魔石。
散發白光的魔石，是可以成為王牌的一擊必殺武器——才不是那樣。單憑這一顆不具有改變戰局的力量。要說的話，森林裏頭還有其他跟這一樣的東西。
手中的魔石隻是其中的一顆，本來不是在這裏的。
「那是……」
「設結界用的魔石啦。森林裏頭的樹到處都有鑲嵌，你沒發現嗎？」
「————」
沉默是因為沒發現，還是因為無法理解昴的話呢？
不管是哪個都沒差，因為準備作業已結束。
「你，到底在說——」
看到生命即將結束的昴還擺出這種姿態，女子覺得可疑，順從疑惑伸出手。
就在手要碰到前，陷阱發動了。
「——！！
察覺到有什麽的氣息，女子肩膀一震，想要立刻轉身。
但是來不及了。
——衝破森林飛奔而出的魔犬，獠牙從後方穿進女子的脖子。
5
昴曾懷疑過，而且其可能性連在行軍時都曾掠過腦海。
而這想法到達最高潮，是在由裏烏斯和菲莉絲聽到宅邸和村莊周邊是魔獸群居地，露出自己是不是聽錯的表情時。
對所有的生命而言，魔獸的存在都隻是敵對情緒的團塊。其恐怖甚至沁入跨越白鯨戰的昴的身心。但是，同時也就想到。
白鯨也好，森林裏的魔犬沃爾加姆也罷，都厭惡昴的體質並視為敵人。假如這樣，那把昴當作同伴的魔女教徒不也具備了同樣的條件嗎？
——而這想法，就在眼前得到證實。
「嘎、啊啊啊啊嗚！」
在被穿刺的劇痛和衝擊下，狂人一臉不知發生何事的表情，尖叫。
牙齒刺進頸項，個頭矮小的女子止不住魔犬飛撲的勢頭。有著黑色體毛的魔犬很大隻，跟女子相比，體格差距就像大人與小孩。
被咬的女子跟著魔獸的嘴巴上下甩動，敲擊地麵無數次。然後魔犬就這麽按倒虛脫無力的女子，拔出牙齒，準備給予致命一擊。
張開的嘴巴，這次瞄準女子的咽喉。是要將她斷氣，還是打算食用，抑或者隻是不厭其煩的殺戮本能作祟，昴不明其用意。
雖然不知道，但狂人可沒打算被乖乖殺掉。
「不過是畜生……！『不可視之手』——！」
被按倒在地麵的女子大叫，剎那間蠢動的影子變成魔手橫掃魔犬。
吃了不可視的一擊，魔犬頓時發出像幼犬的哀嚎並滾飛出去，但是又立刻重新站好，為了重新撕裂獵物而再度咆哮——
「——慢著！到此為止！」
可是它的攻勢，卻被手持結界石的昴介入阻止。
跳起來的魔獸呻吟，含恨地瞪著昴手中的白色魔石。石頭裏的力量究竟有多大的強製力，竟然讓魔獸步步後退。
昴和狂人兩人，對魔犬來說是最不想錯過的組合。
即使如此，魔犬依舊沒有撲過來，而是抖著牙齒呻吟，流著口水往後飛躍，就這樣混進樹叢裏，腳步聲逐漸遠離。
魔獸並不是放過兩人，恐怕是在等人放掉結界石。
看著魔獸離開，昴長長吐出一口氣後回過頭，俯視狂人。之所以不讓沃爾加姆給她最後一擊，並非是動了感情。
而是判斷沒那必要，這從女子的內髒已經從破掉的肚皮裸露出來就能知道。
「竟然、有……這種事。沒想到、是魔獸的……」
「你調查不夠喔。這一帶是魔獸的群居地，隻是用結界隔開來罷了。」
脖子後方被咬，渾身致命傷的女子已經無法動彈。可能連眼睛都看不到了吧，失去光彩的眼睛也沒轉向昴那邊。
這個結果不能說是作戰勝利。隻是靈光一閃和偶發要素配合，在九死一生下拾得的勝利。其實沒想到結下孽緣的沃爾加姆竟會在這種場合出現。
「再來就是掃蕩全滅了……羅茲瓦爾那家夥。」
痛罵隱瞞太多事情的後盾後，昴蹲在浴血瀕死的女子身旁，撿起掉在她旁邊的福音書，收回懷裏。
就算昴誘餌作戰不管用了，還可以利用這本書繼續釣魚。其威力已經從跟這女的戰鬥裏充分感受到了。
「凱地變怎樣是不知道啦，但手指再多也隻剩兩根……宰了他們。」
「沒、沒、沒……」
「你是想說沒用還是沒可能？你們很多人都被我撂倒囉，稍微學習進步一點吧。是說跟你講了也沒用。」
「————」
聽到昴的話，瀕死女子扭曲嘴唇。逆流的血液沒有停，從嘴角流出
，女子以淒慘的形貌對著死亡微笑。
看她那樣子，昴感受到最大等級的冷顫。
並非處在危機狀態，而是對本能嫌惡、難以接受的存在起了直覺性冷顫。
「你、現在……先拿著……反正、一定……」
「————」
「——愛會被拿回去的。」
隻有最後這句話非常清晰，女子的笑容瓦解，生命跡象停止。這是貨真價實的死亡，無法挽回的結束。
第四名，又或者第三名「怠惰」的死，昴都親眼看到最後。
「可惡……這家夥到底想說什麽？」
昴俯視女子，粗魯地抓自己的腦袋。嘴巴很乾，這跟緊張和焦躁無關，昴亦自覺脈搏變得異常之快。
昴頭一次沒有借用他人之手，在戰鬥中使他人死亡。這事實讓雙膝微微顫抖。他用力咬牙，長長吐一口氣。
女子直到死前，都還對昴留下詛咒。那還是沒法立刻解開的詛咒。
「……就算打倒一人，還是有剩下的『怠惰』。不能在這停下腳步。」
揮別猶豫，目光離開屍體，跑向帕特拉修。在地麵劇烈滾動使得地龍全身負傷無數，光外表就滿目瘡痍。
可是一察覺到昴接近，地龍也立刻堅強地站起。
「對不起，帕特拉修。其實我很想讓你休息，可是我還需要你。」
「————」
被宣告還得勉強行動的帕特拉修，默默地轉身背對昴回應他。這半天、這幾個小時裏不知道欠了這頭地龍多少恩情。昴跨上她的背。
拉起韁繩，命令失去頭盔的地龍回到村莊。手中的結界石還熱熱的，持續警惕著魔獸。
現在，魔犬八成待在樹叢裏看著這邊吧。但沒關係。一人一龍開始奔馳。
「剩下的『怠惰』，大罪司教的手指……大概還有一根！」
村裏的戰鬥熾烈難分時，昴和由裏烏斯有趕往「不可視之手」的根部。
後來那裏爆炸，還在爆炸中心找到倒地的威爾海姆。在那之前，跟那個「怠惰」作戰的一定是威爾海姆。劍鬼一定打倒那家夥了。
昴推測那場爆炸就跟龍車爆炸一樣，是用凱地的持有品造成的。而被劍鬼打倒的凱地，為了帶人上路而自爆。
如果真是這樣，那剩下的那根手指——應該就是最後的「怠惰」。
「隻要收拾掉那家夥，再來就是清空魔女教徒，這樣我們就贏了——！」
已經可以看到確切的勝利之路。但是，跟那光明相反，昴的心裏越來越著急。
為了避開狂人的攻擊，所以逃到森林非常深的地方。現在應該還在戰鬥的村莊好遠，衝上斜坡的每一分每一秒都叫人心急。
「——唔！？可惡！果然出來了！！」
咬牙瞪天的昴見到那光景，忍不住喊出超越想像的憤怒和焦躁。
眼前，森林後方的天空又伸出黑色手臂。方位在村莊，距離還很遠，所以昴的叫聲傳不到被那隻手瞄準的人那兒。
一旦那個往下揮，又會有人死掉。可能是騎士，或者是獸人，甚或是村民。
——昴所認識的某個人將會殞命。
發出不成聲的叫喊後，昴祈求黑色魔手突然消失。
像要呼應昴的悲傷，渾身是傷的帕特拉修提升速度，飛也似地跨過斜坡，突破森林，衝進剛剛即將被蹂躪的村莊。
「——『怠惰』！！」
衝進去後，昴聲嘶力竭地吶喊。
村莊被破壞的痕跡擴大，處處都倒著人類的屍體。在火勢竄升、夾雜哭聲和幹戈聲的世界裏，立刻就發現狂人的身影。
第五名狂人是禿頭消瘦的中年男子，正狂抓染血的臉放聲大笑。
「————」
昴直覺對方就是最後一人。彷佛被他的確信給牽引，狂人回過頭。
互認彼此為敵人的視線交錯，但最糟糕的是對方搶先出招。
「啊啊——大腦在顫抖抖抖抖抖！」
已經舉起的無數手臂埋沒天空，伴著發瘋的怒號即將墜落。化為死亡瀑布的一擊會徹底蹂躪村莊，將一切全都砸死吧。
不阻止不行。雖然這麽決定並吶喊，但那隻是不具有任何力量的叫聲。
狂人的蠻行就這樣塗滿世界——在那之前。
「——到此為止了，惡棍。」
——有人出聲。
而且那聲音讓所有人都愣住了。
大家都目瞪口呆，呆若木雞地仰望天空，結果無法動彈。
要說為什麽的話——
「你們的蠻橫我看不下去了——到此為止。」
超越蠢動的無數黑掌，絕對零度的青白色光芒覆蓋整個天空。
——意識回到現實時，一開始昴聞到強烈的燒焦味。
像是烤肉烤到焦掉，又像是掉到鐵網外燒到焦黑的蔬菜，也像內外全都熟過頭而整個燒起來的味道，總而言之光是聞到就叫人不快。
「————」
張開嘴巴想出聲，卻聽不見聲音。並非沒傳到耳膜，而是先前撞擊耳膜的音量過大導致的結果。叫做耳鳴的聲響在頭蓋骨裏頭產生回聲，昴隻好先把聽覺的恢複留待後頭處理。
「————」
憑感覺出聲，昴仰賴其他五官。眼皮開著，可是視野一片黑，代表視覺也不行了。嗅覺被燒焦味支配，口中的鐵鏽味很重。還有知道自己成大字形仰躺，大概是躺在泥土上。
「——啊。」
在確認手腳能否活動的期間，自己的聲音從耳鳴的縫隙裏跑進來。接著耳鳴逐漸遠離，開始可以聽見自己的聲音。於此同時好像聽到在體內奔馳的血流聲，視野的黑暗也慢慢清晰。
五官的感覺恢複了。視力和聽力都回來了，可以感知世界了。然後——
「——！！——唔！——呃！！」
聽覺複活的同時，闖進耳內的是某人逼迫的怒吼。鬼氣逼人的某人的聲音，小孩哭泣的聲音，慘叫，屋子燒起來的氣味。——轉眼間，思考沸騰。
「——！搞什麽！？」
最慢恢複的思考力複活了，撐起上半身的昴環顧周圍。全身雖然都在鬧燙傷和擦傷，但眼前的光景卻讓自己忘了這些痛楚。
——昴的眼前是燒起來的龍車殘骸，以及許多地龍的屍體。
「剛剛、爆炸……」
眼前的光景讓不久前的記憶複蘇，昴正確掌握住發生什麽事。
爆炸，沒錯，是爆炸。那強大的破壞威力隻能用爆炸來形容。
威力有多強，光看排成一列的龍車被整個炸毀、阿拉姆村某一處的地形完全改變就能得知。靠著廣場的民宅被爆炸牽連，火舌吞噬已經看慣的風景。
散亂在旁的焦黑物體，是龍車的殘骸和地龍的一部份屍首吧。因為看不出原形，所以分不出是有機物還是無機物。但是，侵犯鼻腔的濃濃焦肉味，絕對來自於爆炸的犧牲品地龍。
連地龍都不留痕跡地消逝，為這光景戰栗的同時，昴咬牙切齒道：
「依亞！出來，依亞！你在吧！」
昴拍打胸膛拚命呼喚，紅色準精靈立刻回應。出現在眼前的紅光每次出場都不說話，隻用無聲的熱度主張自己的存在。
——爆炸的瞬間，昴記得是依亞開啟的障壁保護了自己。
要是沒有準精靈的防護，昴也會跟周圍的地龍一樣被炸死。可是在龍車裏的不隻有昴，隻有一個人得救根本毫無意義。
「依亞！跟我一起的……菲莉絲呢！？菲莉絲在哪……」
「——在這邊啦。」
跪在地上的昴聽到微弱的聲音，那正是自己在找的人的聲音。昴連滾帶爬地跑過去。聲音是從民宅的殘骸底下傳來的。
「菲莉絲嗎！？你沒事吧，菲莉……」
「要說沒事……有點難喵。」
昴爬著過去，從黑煙裏頭找到菲莉絲。
雖然有做出最壞打算，不過看到菲莉絲就安心多了。但是安心之後立刻察覺到異常。菲莉絲沒事是很可喜，但也太過平安無事了。
「依亞的障壁趕不上……你用了超強大的魔法防禦，是吧？」
「才沒那種東西咧。……人家可是死過一遍。」
閉起一隻眼睛的菲莉絲，身上完全沒有可以稱做是傷的地方。跟昴不一樣，明明沒有準精靈的防護，頭發和肌膚卻還是乾淨無比。
唯一的不同就隻有身上穿的不是近衛騎士製服，而是直接用破布裹在身上。布是來自於龍車的車篷，看得出來是急就章的產物。
「你怎麽穿成這樣……？」
「沒辦法呀！衣服又不能用治愈魔法再生！不說這了……」
打斷昴的疑問，伸出手的菲莉絲用嚴肅的目光看向別處。追著視線看過去，昴為超乎想像的惡劣狀況咂嘴。
很明顯是在龍車爆炸、牽連到昴和菲莉絲的時間點發生的事。
——阿拉姆村在一瞬間，驟變為烈火與武器交錯的戰場。
「不要退後，壓製他們！開出一條路！優先讓村民避難！！」
這麽吶喊的是在廣場另一邊，在那兒與來襲者交鋒的一名騎士。
廣場上包含騎士在內，還有許多人互相推擠，但是大半都是沒有武力的村民和商人。討伐隊為了保護他們而圍成一個圓形，力抗敵人。
手持模擬十字架的十字劍，全身黑色裝束的來襲者——魔女教徒。
「他們是從哪進入村子的……」
「想也知道。——龍車的車鬥呀。」
「可惡！」
每樣保險都壞自己的事。昴詛咒自己的簽運和粗心。
沒有對協助避難的旅行商人提出應徵條件，結果讓魔女教有機可乘。「魔女教徒到處都是」，昴現在對這句話可說是痛切有感。
——假如那是大罪司教「怠惰」之一的話，就更不用說了。
「昴啾，現在沒有時間沮喪……」
「我知道！避難計畫都泡湯了！總而言之，現在先讓村民進宅邱——」
隻能將被視為下下策的守城戰付諸執行。如此判斷後，昴看見了。
魔女教徒使出的魔法破壞了騎士的圓陣，對抗的戰力崩盤瓦解。黑衣人就這樣衝進廣場，揮舞十字劍襲向無力抵抗的村民。
「開什麽玩笑——！」
短劍反射火焰光芒，眼睛被光芒烙印的昴聲嘶力竭地吶喊，可是聲音裏頭沒有阻止凶刃的力量，騎士們也都趕不上那些暴行。
保護孩子的母親，守護妻子的丈夫，站在老人麵前的年輕人，十字架就朝他們身上刺過去——
「亞爾·庫拉烏澤利亞——！」
在慘劇發生前詠唱響起，昴同時在空中看到光芒。
誕生在空中的光芒形成漩渦，膨脹的極光轉為彩虹傾倒在廣場上。
鮮豔的極光畫出美麗的曲線，無差別地染上廣場裏的騎士、村民和魔女教徒。但是接下來產生的效果卻是完全兩極化。
溫柔包覆騎士和村民的彩虹轉變成障壁，魔女教徒用短劍刺向彩虹，下一秒就被超乎想像的衝擊給彈飛。
踏進廣場的魔女教徒，被壓倒性的虹光給壓製住。
而製造這種狀況的，是翩然現身於廣場的白衣美男子。
「彩虹的光輝，其美麗任何人都無法遮掩。——這是常世的真理。」
騎士劍直指天空，極光的主人、「最優秀」騎士裝模作樣地說。
將魔女教徒隔開來，少了跟著昴的依亞以外的五種光暈——準精靈繞著騎士劍，由裏烏斯的戰果真夠格稱得上起死回生。
看到這結果，昴邊拍手邊衝向由裏烏斯。
「厲害！幹得好，good job！就這個當下可以毫不顧忌地說出有你在真是太好了！」
「這稱讚聽起來多少還是有點不乾不脆，不過我就收下了。幸好你和菲莉絲都平安無事。」
重新在廣場拉起戰線的由裏烏斯，對跑過來的兩人感到安心。但很遺憾的，眼下沒有時間讓他們為彼此的平安無事而喜悅。
「對不起，旅行商人裏頭有一名『怠惰』，沒能處理好。人家失敗了。」
「這是敵人的思慮高出我們的結果，不會有人責備你的。——你和昴進去的龍車爆炸之後，潛入村裏的魔女教徒就一哄而出。爆炸和奇襲造成的
受害不小，但傷者全都由堤比和拉姆女士帶到宅邸避難了。」
「不過，敵人的數量不少。其實避難並不順利吧？」
由裏烏斯避免把話說白，但我方居於劣勢的原因毫無疑問在「怠惰」的權能。那個權能光憑個體就擁有足以改變戰局的力量，而對抗的策略就隻有昴的眼睛。
而要是沒法完成這任務，等待大家的命運隻有全滅。
「總而言之，打倒剩下的所有『怠惰』!我來看！由裏烏斯，幫我！」
「當然。菲莉絲，你去和避難的同伴會合和治療傷患。你可是生命線。」
「少了誰都不行。菲莉醬已經不想再眼睜睜看誰死了。」
昴握拳，由裏烏斯點頭，菲莉絲眨眼。
三人就這樣分好彼此的職責，接著立刻散開。昴和由裏烏斯負責消滅「怠惰」，菲莉絲則是鼓舞嚇壞的村民和騎士，好在宅邸構築防衛線。
「好啦，站起來！朝著大屋子那邊走！快點快點！」
背對菲莉絲勇氣十足的聲音，昴將注意力投向處處可聞的交戰聲。跟之前相比戰鬥聲格外激烈，顯見魔女教這次是來真的。
「進入村莊的魔女教徒有多少？」
「正確人數不明，不過在襲擊途中加入的人也很多。恐怕是剩下的『手指』全都進村了。敵人明顯變得很難應付。」
剩下的「手指」據點有三個，每個據點十人的話，那敵人的數量應該有四十人上下。
除了戰力相當，負責守備的討伐隊還居於不利的嚴峻狀況。可是，還是有希望。——隻要敵人全軍都聚集在村子裏的話。
「把剩下的三名『怠惰』全都集合起來，一口氣取勝的話……啊！？」
在劣勢中看到逆轉機緣的瞬間，昴正麵的天空被整個塗黑。
熊熊燃燒的村莊上頭，有無數的黑色手掌散播開來，像要遼蔽整個天空。光是數量就是個惡夢。
「——是『不可視之手』！！」
仰望大叫的昴，讓由裏烏斯的表情也變得嚴厲。
但是，就算凝神細看他也看不到同個惡夢，就某種意義來說是幸運的。光是數量就是致命的暴力，看到後內心萎縮也沒什麽好奇怪的。
「八成，是在手的正下方……！」
昴必須麵對的「怠惰」，正在抵抗某人。
那是從直覺而生的確信。
從空中墜落的黑掌，以壓倒性的力量擊碎樹木、屋子和大地。
簡直就像發脾氣般重複破壞、不斷破壞、反覆破壞——那是氣到想要殺死敵人才會有的舉動。
「快點！威爾海姆先生就在那戰鬥！」
因為除了昴，能應戰「怠惰」的人就隻有一個。
2
威爾海姆以超越自己的極限機動力，突破傾注的不可視攻擊。
身子朝左右挪動，速度或緩或急，極盡所能後仰空翻，邊玩弄邊吸引敵人，持續間不容發的攻防戰。
被稱為「不可視之手」的權能，就算除去看不見這點也是極危險的攻擊。變換自如的射程和射角，看不到底的壓製力，它的每一擊都具備了致死的破壞力。
這些全都是在戰鬥中無與倫比的優點，「不可視之手」本身就是為了把敵人逼入死地的極致之招。
——而現在威爾海姆勉強能夠應戰，不過在於戰鬥經驗的差距。
「所以說，麻煩你釘死在那邊吧，魔女教徒——！」
「怎麽可能怎麽可能怎麽可能怎麽可能怎麽可能—！竟然可以抗衡到這地步—！！」
站在威爾海姆對麵的，是一個修長男性。不自然扭曲脖子和腰杆的姿勢，簡直就像任人擺布的人偶一樣叫人毛骨悚然。
事實上，那名狂人失去了肉體的自由，取而代之的是讓權能抓住自己的身體並操縱，但對劍鬼而言那根本不值一提。
隻要知道那邊的是敵人，是第三名「怠惰」就夠了。——包含旅行商人在內，男子絲毫沒有要隱瞞身份的意圖。
混進昴所準備的保險裏，這種陰險興趣叫人反感。於此同時，威爾海姆還要掛心待在龍車旁邊的昴和菲莉絲的安危。不過劍鬼立刻忘記這個在戰鬥中產生的憂慮，投入在自己的戰場中。
並不是沒有不安。若不能讓菲莉絲平安無事回去，自己就沒臉見主子庫珥修，不過內心告知沒必要去擔心。
昴和菲莉絲都能跨越那種程度的窘境，這是對他們的過剩信賴。
「喝啊啊啊啊啊——！！
揮劍切割大地，用飛揚起來的土雨判讀看不見的攻擊軌道。劍鬼以不尋常的閃躲功夫突破殺意之牆，踏上通往敵人的路徑。
沒必要擔憂昴和菲莉絲。原本自己就隻能這麽希望。而且自己能做的，從第一次握劍開始就沒有改變。
「我的寵愛數量都增加這麽多了！這樣都還不放棄的執著！信念！身為勤勉使徒，承受不了這敬重的意念！啊啊，啊啊！為了愛！大腦在顫抖抖抖抖—！」
眼睛不一樣，臉孔不一樣，聲音不一樣——但是被瘋狂侵蝕的麵貌相同。
即使姿態容貌是別人，「怠惰」依舊對威爾海姆很執著。所以威爾海姆吸引令人生厭的關心，遠離戰場，獨自麵對大罪司教。
能夠挺身麵對那股瘋狂的，以現有的戰力來說就隻有自己。將被害程度抑製到最小，還要絆住他的腳步的人就隻有自己。
瞪著眼前發瘋的男子，威爾海姆提升踏步的速度，拋下緊追不放、攻擊不斷的不可視攻擊，如箭矢般急馳。
「————」
絲毫不介意傾盆土雨，「怠惰」盲目重複不可視攻擊，簡直就像隻會這招。不單隻有瘋狂，連戰術都相同。當然，下場也一樣。
「——呃！！一—！！一—！！」
狂人在喊什麽，但是筆直奔馳的威爾海姆沒聽到。他削下無用之物，化身為一把劍，為了以鋼鐵斬殺邪惡而勇猛直前。
越是靠近，牆壁當然越是增加。盡管擦傷數量增加，體內帶著銳利熱度的威爾海姆還是架劍一閃。
大地被縱向切割，狂人的姿勢歪斜。劍尖朝著他的正中心穿透。
「——到手！」
劍刃沒有碰到絲毫抵抗，劍鬼憑藉無數次收割性命的手感確認成功。
寶劍貫穿狂人的左胸，將心髒徹底破壞。就算菲莉絲在也無法挽回的死亡，不由分說地將他推進生命的結束。
「……你，果然，」
劍刃貫穿到背部，免於當場死亡的狂人吐血，像是不知道發生什麽事。瀕死之人的最後妄言，讓威爾海姆準備拔劍舍棄狂人。
狂人卻在他的耳邊，說：
「專注在看不見的手，卻疏於看得見的東西……真是怠惰呢？」
「————」
一瞬間，思考產生偏斜。
試圖思考這句話的意思，使得劍鬼的戰意出現不必要的空隙。
然後，靠向威爾海姆的狂人用顫抖的手舉起短劍，接著毫不猶豫地插進自己的左眼。
劍尖從眼窩侵入頭蓋骨，攪拌大腦，斷絕自身的呼吸。
「什——
被自殘之刃吸引目光的瞬間，光芒膨脹—
3
彎過崩塌民宅的屋角，衝到被破壞的通道時，地麵搖晃了。
「————」
傳到腳下的衝擊，和穿透空氣的震波叫人窒息。然後是遲來的爆炸氣浪和火焰，從正麵掃向衝過來的昴。
「哦啊——」
「待在原地不要動！亞蘿！依庫！」
昴硬生生停住，麵前的由裏烏斯舉起手，綠色和黃色精
靈回應呼喚綻放光芒。
產生的是風之刃和掀起土石做出的防護罩。風刃切割正麵逼近的熱浪，土石障壁堅固地反彈爆炸碎裂物，保護兩人免受爆炸餘威所害。
「發生什麽事！？」
「不知道。不過在爆炸前，我看到路上有人影……」
也不管爆炸的餘波是否減輕，兩人跨越坍塌的土牆直入爆炸中心。承受爆炸衝擊的周圍慘不忍睹，磚瓦房屋連地基都被炸飛。當然，爆炸正中心的地麵就像火山口一樣，淒痛地遊說威力。
然後，看到倒在爆炸區正中央的身影，昴的喉頭一凍。
「威爾海姆先生……！？」
顫抖出聲，連忙跑過去，白發老劍士像蹲著一樣倒地。他全身因近距離承受爆炸氣浪和火焰而受重傷，但四肢都還連在身上才叫人覺得不可思議。
臉上的黑色髒一汙，分不出是血還是燒傷。不過還有一口氣。確認這點後，昴放心吐出長長的一口氣。
「不過，這樣下去絕對不妙！不趕快帶到菲莉絲那邊不行……」
「——但是，事情看來不會那麽順利。」
昴單膝跪地想要扶威爾海姆起來，但身旁的由裏烏斯卻這麽說。從這句話裏感受到警戒和急迫，昴抬起頭。
由裏烏斯搖晃騎士劍的前端，牽製周圍。會這麽做的理由很單純，敵人不隻從一個方向，而是從多方逼近。
從四方各出現一名手持十字劍的魔女教徒。但最大的問題不在那，而是跟著四人現身、脫下帽兜的那個人。
——焦褐色短發的小個頭女性。
她赤手空拳，站姿看起來毫無防備，但她才是最該警戒的對象。她充血的雙眼和拔去咬著的手指甲的自殘行為就是鐵證。
繼貝特魯吉烏斯、女狂人、凱地之後的第四名「怠惰」大罪司教。
女子咬住右手拇指指甲，扭動手腕剝去指甲。看到淌血裸肉的模樣，昴在厭惡和痛心疾首下皺起臉。
「在這個節骨眼接二連三一直來……你們到底有多少人啊，混帳！」
「為什麽、為什麽、為什麽、為什麽……你還活著？都受到那樣的毒手為什麽還活著！為什麽不屈服在我的勤勉之下！」
「那是我要說的話！這場鬧劇也該結束了！你們是想接關幾次啊！到底是對我們有什麽深仇大恨！？」
這點恐怕是彼此彼此吧。雙方互相叫罵，昴和女子交換憎恨和敵意。這時，懷中的威爾海姆動了。
可能是對外部刺激有反應，劍鬼意識沒有恢複，隻是微微動唇。看他痛苦吐氣更增添自己對敵人的怒火，但那模樣又叫昴毛骨悚然。
簡直就像在無意識中也要傳達什麽的樣子——
「威爾海姆先生？」
「同、樣的……人……法……」
細微到快要消失的聲音根本聽不清楚。然而，魔女教徒可沒慈悲到讓昴重聽一遍。
女子用失去指甲的手指指向抱著威爾海姆跪地的昴，怒吼。
「還有你！隻要幹掉怠惰的你和勤勉的你！事情就穩如磐石！分出勝負！在應該結束之時結束！所以在這犧牲！犧牲吧！！」
口沫橫飛地賜死，女子同時把手伸進自己的法衣，可是卻沒找到目標物。她抽出手，用力咬牙到牙齒要裂開的地步。昴對這憤怒和後悔的表情以及動作心裏有底，靈光一閃的他理解到自己應做的職責。
四麵有魔女教徒，我方有重傷的威爾海姆和疲勞的由裏烏斯。再來就是第四名「怠惰」，還有已經無法充當誘餌的菜月·昴。
但是，就算不能擔任魔女教偵測器，還是有辦得到的事。
「——由裏烏斯，你能在保護威爾海姆先生的情況下，和『怠惰』以外的人戰鬥嗎？」
「——昴？」
隻用視線看過去，由裏烏斯對昴的提問微微皺眉。不過現在沒空詳細說明。昴看向他的黃色瞳孔，重問一遍。
「辦得到嗎？如果你可以……那我也要去做我辦得到的事。」
「————」
「現在，我隻能仰賴你。如果你也有那個意思……就托付給我吧。」
「托付什麽？」
由裏烏斯問。那還用說。昴指向「怠惰」。
「那個笨蛋是我的。我的戰鬥，關係到你的性命。相對的，你的戰鬥也關係到我的性命。——所以說，要放手一搏嗎？」
主動單挑大罪司教「怠惰」，昴朝唯一的同伴由裏烏斯宣告自己的覺悟。聽到這番話，由裏烏斯拔劍。
沉默和猶豫一秒，閉目又睜眼的由裏烏斯架劍。
「這邊若不答應，就是騎士之恥。」
「很好——！！」
不利要素並沒有消除，也知道這是有勇無謀之舉。不過昴的戰鬥一向如此，所以這次也隻能走在情勢不利與有勇無謀的繩索上，蒙著眼睛往前衝。
輕輕放下威爾海姆，昴把手伸進自己衣服裏。魔女教徒雖然慢慢縮小包圍網，但隻有「怠惰」動都不動。並不是小看昴他們，而是對她來說，射程這字詞毫無意義。
不過那終究是以菜月·昴以外的人為對手的情況。
「來吧，差不多該結束了！為了最重要的愛！比萬事萬物都尊貴的愛！在我們勤勉回報寵愛之前！犧牲奉獻，誕生你有生以來的價值……」
「喂，女版貝特魯吉烏斯。——看好。」
呼喚瘋狂的「怠惰」，昴小聲吐氣，然後手伸出衣服。
——伸出衣服的手上握著一本黑色封麵的書。
是昴從貝特魯吉烏斯·羅曼尼康帝的遺體上回收的福音書——
「你在找的是這個吧？你最喜歡的魔女大人送的東西。」
「——你這小偷！！果然是你拿走的！」
凝然瞪大雙眼的「怠惰」，看到昴手中的福音書後尖叫。
——女子方才搜索衣服的舉動，讓昴注意到不對勁，進而察覺。
同樣的舉動，第二個「怠惰」也做過。搜索應該在衣服裏的東西的手勢，找不到的焦慮，東西被搶的憎恨。這些行為全都出自這本書。
「會去挖被埋起來的貝特魯吉烏斯的屍體，也是為了要取回福音書。不惜破壞墳墓也要拿回去，你是文字中毒嗎？」
「閉嘴！少胡言亂語！現在立刻把那本書……」
「不要那麽大聲。太生氣的話又會那個喲。——大腦在顫抖。」
「——哼！去死吧！！」
中了挑釁和煽動，她眼中除了昴以外沒有其他人。
「怠惰」的怒氣爆發，女子腳下的影子膨脹，在頭頂分裂成無數群體，像要覆蓋天空的漆黑手掌一齊將手指伸向昴。
但是如果要殺昴，那她做錯了。
「我的寵愛！吾愛的顯現！屈服在這之前吧，背德者——！」
「怠惰」大叫，黑色手臂如雪崩壓境。那是破壞的顯現，眼前宛如海嘯的壓迫感衝向昴。
隻是，這一切除了昴以外都沒人看得見。而且對昴來說，她的攻擊實在太顯而易見了。
「嘿、呀——！」
魔手有無數隻，但動作很慢。看過超人勉強應付魔手的戰鬥後，對昴來說魔手根本慢到可以停蒼蠅。說得太過頭了。是不能停蒼蠅，但絕非無法躲過。
猛然逼近的整群「不可視之手」，昴繞了一大圈將之閃過。如果是劍鬼的話就會在魔手之間穿越而行，但那驚險特技昴做不來，隻能用體力來彌補。
雖然有壓製「麵」的能力，卻沒法針對「點」做攻擊。無敵的權能也要看使用者，否則也隻是被糟蹋而已。
「我的權能……！？
既然如此，還有信徒們的手——」
「——很遺憾，我被委托毀掉這個選項。」
等欠缺冷靜、察覺失態的女子命令部下時，已經太遲了。
由裏烏斯的劍襲向魔女教徒，巧妙地妨礙他們追擊昴。甚至有一名位在昴逃跑方向的教徒，被魔手波浪給吞沒而淒慘四散。
「唉呀唉呀唉呀！？自相殘殺？連同伴都不放過？那不是無能大壞蛋才會做的嗎！？」
「咕……嘎、啊嗚……！竟然敢竟然敢竟然敢竟然敢竟然敢—！毀謗愛的信徒——！」
「是你自己殺掉的好意思在那邊吠！視野太狹窄啦！你是『怠惰』嗎—！？」
昴豎起中指，把「怠惰」愛講的台詞重新改編過後回敬給對方。
如他所料，女子氣到出不了聲，激動地朝逃跑的昴追過去。
「——由裏烏斯！我這邊會想辦法！你那邊也是！」
「真是含糊的指示呢。不過，了解了。」
昴舉拳大喊，由裏烏斯也朝空中閃過騎士劍。
將彼此的戰場交托給對方，兩人將戰線一分為二。
由裏烏斯負責照料受傷的威爾海姆和應對三名魔女教徒，昴負責憤怒發狂的「怠惰」一人——以人盡其才的方式戰鬥。
贏不了魔女教徒的昴，唯一有勝算的就是大罪司教。
「待會見啦！！」
「祝君好運——！」
發誓會再見麵後，昴就扔下由裏烏斯離開戰場。宛如浪濤的魔手流過大地，卻碰不到看得見的昴。昴跨越、跳起來閃過。
「站住、站住、站住站住站住站住站住！卑鄙愚蠢、豈有此理的家夥——！」
以多人為對手的由裏烏斯開始交戰，昴則是吸引狂人離開現場。
就像威爾海姆那樣，為了把「怠惰」誘導至不會牽連到其他人的地方，昴按著快要破裂的心髒，全力奔馳。
內心有個目的地。不能說到達那邊就算勝利，可是抵達那裏的話就爭取到了掌握勝機的時間。為此，昴朝著那邊奔跑、奔馳。
「——！才不會、讓你碰到啦！技術很差欸，你這家夥！」
追在昴身後的狂人也用自己的腳在走路，但是速度很慢。而且不知為何，她還同時張開無數的「不可視之手」，所以攻擊都散了。多虧她濫用能力，昴才能邊跑邊勉強回避。
手的數量多達六、七十隻，在目前遇過的「怠惰」裏頭是最多的。不過在使用層麵上技術卻最為劣等，反差極大。
這樣看來，第一號「怠惰」貝特魯吉烏斯是最能善用權能的人吧。
「果然貝特魯吉烏斯才是主怠惰……隨便啦！」
考察留待之後。管「怠惰」的本體怎樣，隻要全滅就得了。現在沒心思去想其他事。既然敵人狀態並非萬全，那就正中昴的下陵。
轉彎，穿越通道，再轉一次彎，衝出去。
「到了——！不過……」
抵達目的地後，昴看向周圍。處處都有戰鬥痕跡，倒地的人也不隻一、兩個。其中除了魔女教徒，還有騎士和獸人的身影，讓昴自責能力不足。
閉上眼睛，扼殺情感。朝旁邊跳開，躲過緊接著敲過來的魔手。大地裂開，煙塵飛揚。後方是正在喘氣、煮沸恨意的「怠惰」。
她身後的手數量減少很多，現在大概隻剩下二十隻左右。
「有在學習呢，沒用完啊。」
「光察覺到這點就要感謝！但是，你的逃跑也到此為止了！還是說，你還有什麽反抗的招術！？」
「反抗的招術啊……」
在這邊斷句，昴眨眨眼，視線投向狂人的背後——
但是，為了隱藏偏移視線之舉，他立刻大無畏地笑著說：
「——愛與勇氣吧！」
昴舔唇，朝著攤開雙手、麵露殺意的狂人大吼。這話讓「怠惰」驚愕不已，不過她接著用令人討厭的抽動聲開始恥笑。
「很好！那樣的話，就用你的愛！挑戰看看我的寵愛吧！！」
「是愛與勇氣啦！」
深呼吸，從彎曲膝蓋的姿勢像跳起來一樣站起，接著身體彈射出去。原本拚命逃跑的人，這次朝女子直直前進像要衝進她懷裏。沒想到對方會蠢到撞過來吧，「怠惰」凝然注視，然後馬上氣得七竅生煙。
「這是愛！？這種程度的覺悟是愛！？一點創意都沒有，直直地跑過來就是你的愛的話，多麽無謀！無力！愚蠢！亦即怠惰—！」
「哦哦哦哦——！」
像要蓋過女子被失望驅使的叫喊，昴從丹田深處發出吼叫。
嘶吼到喉嚨沙啞，用「愛」大喊，呼喚「勇氣」。
「那麽你的怠惰，就以死抵償——」
「就是現在，帕特拉修——！！」
「——！你說、什麽——！？」
驚愕之聲才到一半，就被衝擊給中斷。
驕傲自滿的「怠惰」，矮小的身軀被從旁邊撞過來的地龍給頂飛。數百公斤的身軀直接撞擊毫無防備的女子，使得她整個人像樹葉一樣飛起來。
「————」
女子就這樣摔在廣場的地麵後彈起，身體滾動，撞進半毀的屋子裏。先是窗戶玻璃的破裂聲，接著耐不住撞擊的屋子崩塌，揚起煙塵。
這一擊超乎想像，昴撲向漆黑地龍脖子摩擦它臉頰。
「幹得好，時間點抓得好！你真是太優秀了，帕特拉修！」
「————」
昴盡情稱讚的態度，讓帕特拉修揚起頭高聲嗚叫。
誘導女子回到一開始的廣場後，昴為了方便逃走而尋找帕特拉修。但是回到廣場後都沒看到它，預期之外的狀況原本讓內心都快被焦躁感給燒成焦炭了——
「你繞到那家夥後麵的時候，真的就像鬼上身呢。」
轉身回頭，結果在「怠惰」後麵發現地龍的那瞬間，心髒真的差點跳出來。
最後，連講好都不用，就跟地龍使出合作技，完美地擊敗敵人。一切都是將愛與勇氣托付給希望的結果——隻不過愛的注音寫作「故弄玄虛」，勇氣是「援軍」。
「要是這樣就分出勝負的話，再來就輕鬆多了……」
跨上帕特拉修的背，昴瞪視「怠惰」撞進去的房屋殘骸。假如她就這樣被破磚殘瓦給壓死的話，那不管是對心情還是事態的發展都相當有利。
但是——當然沒那種好事。
「……我太妄自尊大了。」
瓦礫山崩塌，被壓在殘骸下方的無數影子一口氣湧出。蠢動的漆黑之手像觸手一樣蠕動，嬌小的身影從整坨黑塊中浮現。
那是半死不活的染血瘋狂女子。
頭部受到的撕裂傷淌著大量鮮血，被碎玻璃刺進的左眼整個爛掉，被卷入房屋崩塌的右半身整片血紅，細瘦的手腳是否還能運作叫人存疑。她的模樣，毫無疑問是滿身瘡痍。
——盡管如此，她的表情和右眼卻帶著前所未有的朝氣與瘋狂。
「你……沒錯，你確實是勤勉之人。沒錯，你很勤勉！到了這裏都到這等地步，麵對利用一切挑戰自己的敵人，我多麽大意！墮落！粗心！認識不足！自大過了頭！啊啊，我正是怠惰！」
「————」
態度和發言本身，全都跟之前的狂人如出一轍。就算想法煥然一新，隻要使出的攻擊和戰術沒有極端改變的話，那我方對應的方式也相同。
騎上帕特拉修，用超越自己跑步的速度的話就能輕易甩掉她。
爭取時間，昴也想使出決定性的手段打倒「怠惰」。——彼此欠缺王牌，這場戰鬥端看誰可以率先打上休止符。
但是，麵對昴這樣的覺悟，女子淒慘一笑。
「你看得見我的寵愛，我應該先接納這點。不認同這點，執著唯一之愛，結果就是淪落成怠惰，那對我來說是最大最壞的不道德……所以，假如是真的。」
「……王八蛋。」
喃喃自語的狂人，策動無數魔手朝天高舉。眼見這光景，昴隱藏因戰栗而瑟縮的心，吐出髒話。
眼前，女子製造的眾多黑手，全都抓著屋子垮掉後的殘骸——
「——真是最佳解答，可惡！」
氣憤填膺地說完，暴力就來了。
——被投擲的瓦礫殘骸成了散彈，一口氣朝昴轟下。
4
「怠惰」所想到的對昴最佳解答，就是不用「不可視之手」。
講得清楚一點，就是放棄用「不可視之手」直接攻擊，把魔手作為間接攻擊的手段即可。「不可視之手」本身的攻擊速度，比普通人揮拳揍過來的速度慢一點，所以就算數量多，隻要拚命閃躲也不是躲不掉。
但是，假如是魔手抓東西扔過來，那速度就不是魔手可比擬的。
單就臂力就已超越常人，投擲的球速甚至淩駕大聯盟投手。
而且投擲的東西至少都有人頭那麽大——命中的話就意味著死亡。
「帕特拉修！離開村莊進入森林！沒有掩蔽物的話會死的！」
「————」
昴用力抓著帕特拉修的脖子到勒住的地步，發出指示的同時地龍已在加速。恐怕是在聽到命令前就先自行下判斷，而它衝進森林裏的判斷是正確的。
破成碎片的磚造房屋，在漆黑手掌中成了上等的殺人兵器。所幸投擲者沒有技術可言，所以準頭很差。雖然差，但事實卻是磚瓦如雨灑落。要是被亂射的子彈給打中的話就用不著決勝負了。
「————」
一聲巨響，穿過身側的瓦礫掃倒樹木。才剛衝進森林，後方的大地就炸開來。在地麵彈跳的磚瓦像炮彈一樣滾動，森林入口轉瞬間就變為野火燎原。破壞，衝擊，破壞，衝擊，輪流攻過來。
「咕、哦哦哦哦！」
低著頭，盡可能縮小命中範圍。隻能抓著帕特拉修的昴，目前沒其他事可做。瓦礫擦過地龍的黑色表皮，刮下硬鱗製造流血。但是帕特拉修的速度沒有變慢，連慘叫都沒有。
跑在路況惡劣的窄道上，卻跟之前聽說的一樣毫無狀況地繼續急馳。帕特拉修超乎想像的活躍，拯救了陷入絕境的昴。但是就跟字麵一樣，隻是被背著是無法結束的。
轉動脖子看向後方，將追過來的狂人動作烙印在眼底。不管是要重整態勢還是找到新戰法，都得要判讀她的動向。哪怕是跟不上帕特拉修，都會讓她可愛一點——
「——幹！這也是最佳解答呢！」
「沒錯沒錯沒錯沒錯沒錯沒錯沒錯沒錯沒錯沒——錯——！！」
昴罵的髒話，被重複的惡意之聲從上方蓋過。是如字麵的意思，真的從正上方——超越森林樹木的高度所發出的狂叫給蓋過。
女子現在置身在比森林還高的地方。
渾身是傷的身體抱著膝蓋坐下，龜縮起來的姿勢就是俗稱體育座的坐姿。女子就著這姿勢，讓身體被「不可視之手」抓起來拋向天空——就像玩丟沙包一樣，隻是她讓不同的手接二連三地扔自己好追蹤昴。
這種不講求體麵的速度快得異於尋常。即使在森林裏，帕特拉修的奔馳速度依舊超過六十公裏。可是按照人類大炮的要訣飛行的「怠惰」，不看投擲精準度和直線移動這兩點的話，時速絕對超過一百公裏。
雖然亂來，卻使得彼此無法拉開距離。
要是一直維持被人從上方俯視的狀態，鐵定會被當成靶子狙擊。話雖如此，昴又沒有法子可以碰到移動到高空的狂人。
「不能回村子。絕對不能帶著這玩意回去。」
而且要是跟魔女教徒會合，反而對昴不利。一旦被逼到這等地步，對上「怠惰」時在彼此的適性上能居於優勢的隻有昴而已。
「不過，這樣下去再過不久絕對會被打——」
「————」
那一瞬間，剛好是在講到「再過不久」的時候。
扔過來的碎片——瓦礫塊直擊帕特拉修的頭部，把罩住它頭部的地龍專用頭盔給打飛。帕特拉修跑步的姿勢大大一歪，頭部出血。昴壓抑慘叫抓緊他，拚了命地拉緊快要甩出去的韁繩。
「帕特拉修——！！」
吶喊成不了力量。雖然沒法成為力量，但卻發生戲劇性的場麵：帕特拉修腳踏地麵，拒絕摔倒。隻有這份骨氣值得十二萬分讚賞。但是瓦礫繼續飛過來，血也一直在流，根本就沒有勝算——
「好不容易都忍到這了，就算繼續進到森林深處……」
持續消耗戰的話情況隻會惡化，但若不爭取時間，那連反擊的機會都看不到。可是，剛剛的傷已經在為帕特拉修宣告倒數計時。之前使過的伎倆不能期望奏效，如果要出主意，就得在這個當下靈光一閃才行。
但是，之前都沒那麽好的事了，現在也不可能——
「——剛剛的是！」
對事態的不講理憤怒咬唇的瞬間，昴在通過的森林景色中看到不對勁。在意那是什麽，然後情報浮現的那剎那，他拉扯韁繩。
如果那跟昴的記憶相同，就有賭上一把的價值。現在就隻能緊緊咬著那點，作為通往勝利的手段。
「帕特拉修，往左！」
「————」
流血的帕特拉修用黃色瞳孔回望下指示的昴。那是在確認昴是否正常，詢問他這樣真的好嗎。
會被這樣問是正常的。但既然維持正常就得不到勝機，那會瘋掉也是必然。
大幅拉扯韁繩，不容分說地牽引愛龍的下巴。
「就是這樣！帕特拉修，追著森林的光吧！！」
昴大喊，再度下重複的指令。帕特拉修瞪著前方，眼神和腳步的迷惘都消失，看樣子是尊重昴的判斷。它確實把命交給了昴。
地龍之腳像挖地一樣刺進地麵，緊急煞車轉換方向。「除風加持」消失，昴咬緊牙根忍住要被甩下龍背的久違向心力。忍耐再忍耐，忍到最後再度加速，朝向左方，一口氣衝下陡坡。
「不管你想逃到哪，我都不會讓你逃走的！」
狂人沒有看丟緊急轉向並下滑的他們。她改變瓦礫的投擲角度，改變破壞森林的方位後繼續跟下去。翠綠的樹木彈跳起來，被抓住後拿來再利用。破壞就這樣傳染散播，「死亡」迫近到正後方。
「————」
即使破壞的奔流追在背後，昴還是在追隨掠過視野角落的光芒——可能真的會成為光明的某物，然後向帕特拉修下指示。
地龍忽左忽右地跑，雖然沒法拉開距離，但至少讓人瞄不準。高速跑在斜坡上，負傷的身軀究竟吃了多少苦，光想就對帕特拉修永遠抬不起頭來。
「都要死了，還一直逃一直逃一直逃！逃避的盡頭究竟有什麽！你的行徑隻是拖延時間……不！萬萬不可！」
「怠惰」從正上方俯瞰不斷逃跑的昴，不過說到這邊時就中斷了，還把手指刺進潰爛的左眼像在警惕自己。
她就這樣挖肉，讓血再度流淌，然後擠出似抱怨似歡喜的聲音。
「不可有大意和自大之心。不能推翻的結果，除了帶來死亡，還讓我頭一次能和懷疑、因果、妄想做訣別！」
用自殘來斷絕疏忽大意的「怠惰」，沒有放慢攻擊速度繼續投擲。
大地炸開，瓦礫掃過空氣，肩膀被碎片擦過後骨頭傾軋作響。仰頭憋住慘
叫，呻吟忍住劇烈痛楚。怎麽能比帕特拉修先叫出聲呢。
但是逃亡戲碼，也終於要劃下句點。
「嘎——！」
衝擊沿著大地傳播，腳下的踏足地消失。緊接著，地龍的身軀浮在空中。
注意到時昴根本沒時間慘叫，而是順著急馳的姿勢在空中翻轉，繼續抓著韁繩揮舞，直到墜在泥土上，全身劇烈撞擊地麵。
「啊、咕……！」
身子翻滾，在滾動的力道於斜坡下方停止時，昴已經失去分辨上下左右的感覺。
全身無一處不痛，但奇跡似地沒受到致命傷。手腳四肢都還能動，也不覺得脖子有扭斷。
隻不過這個幸運，就隻是將死亡時間稍微延後一點。
「終於……結束的時刻到來了。」
「————」
仰躺倒地的昴，視野裏映照著從空中落下的「怠惰」。
著地的女子解開運送自己的魔手，站在一動也不能動的昴身旁。然後染血的樣貌心滿意足地嗤笑，伸出被壓扁的手。
「好啦，把我的『福音』還來。那不是你能拿的東西。」
「福、音……」
用沙啞聲低喃的昴順應女子的要求，伸手入懷中。手指有碰到書皮的感覺。被追殺成那樣卻還沒掉，真的很僥幸。
「想要的話……就去、拿呀……！」
抽出抓住的書本，扔進草叢做垂死掙紮。甩動伸出的手，女子邊張合拳頭邊歎息。
「在講究對寵愛的態度之前，你連保管別人物品的資格都沒有。」
女子搖頭歎氣的話讓昴嗆咳不已。對人失望咧。想都沒想到這個狂人會講常識和道理。
她直接走向被昴扔出去的書。昴趁機轉動脖子，尋找倒地的帕特拉修。找到了，雖然看起來呼吸困難，但它平安無事。
而且，位置也很理想。
「啊啊，我的愛之引導，寵愛的證明……！終於回到我手中……感激不盡！」
毫不理會昴的感慨，女子把拿回來的「福音」抱在胸口，淚眼婆娑。狂人抱著愛的實體化之書後，轉過頭來朝著瀕死的昴狂笑。
「可以稱你英勇和頑強！你，和你的地龍做足了抵抗，都很勤勉！為嘉許你的行徑，由我送你慈悲！」
「……慈悲？」
「沒錯！慈悲！有什麽遺言，我會烙在靈魂上永遠不忘，永遠留下來！好啦，說吧！」
這個狂人不隻會對人失望，還會同情英勇作戰的對手，真叫人吃驚。一定是因為拿回書了，勝利又在眼前，所以才能這麽從容，不過依舊是令人意外的一麵。
而昴就抓緊這個狂人展露慈悲的機會，舉起手來。
扔福音書的是右手，現在舉起的是左手，裏頭握著一個東西。
「你知道這是什麽嗎？」
一問，「怠惰」就一臉狐疑。明明是要遺言卻得到奇怪的問題，但女子還是觀察昴的掌中之物。左手上的是尺寸小到可以捏在掌心的魔石。
散發白光的魔石，是可以成為王牌的一擊必殺武器——才不是那樣。單憑這一顆不具有改變戰局的力量。要說的話，森林裏頭還有其他跟這一樣的東西。
手中的魔石隻是其中的一顆，本來不是在這裏的。
「那是……」
「設結界用的魔石啦。森林裏頭的樹到處都有鑲嵌，你沒發現嗎？」
「————」
沉默是因為沒發現，還是因為無法理解昴的話呢？
不管是哪個都沒差，因為準備作業已結束。
「你，到底在說——」
看到生命即將結束的昴還擺出這種姿態，女子覺得可疑，順從疑惑伸出手。
就在手要碰到前，陷阱發動了。
「——！！
察覺到有什麽的氣息，女子肩膀一震，想要立刻轉身。
但是來不及了。
——衝破森林飛奔而出的魔犬，獠牙從後方穿進女子的脖子。
5
昴曾懷疑過，而且其可能性連在行軍時都曾掠過腦海。
而這想法到達最高潮，是在由裏烏斯和菲莉絲聽到宅邸和村莊周邊是魔獸群居地，露出自己是不是聽錯的表情時。
對所有的生命而言，魔獸的存在都隻是敵對情緒的團塊。其恐怖甚至沁入跨越白鯨戰的昴的身心。但是，同時也就想到。
白鯨也好，森林裏的魔犬沃爾加姆也罷，都厭惡昴的體質並視為敵人。假如這樣，那把昴當作同伴的魔女教徒不也具備了同樣的條件嗎？
——而這想法，就在眼前得到證實。
「嘎、啊啊啊啊嗚！」
在被穿刺的劇痛和衝擊下，狂人一臉不知發生何事的表情，尖叫。
牙齒刺進頸項，個頭矮小的女子止不住魔犬飛撲的勢頭。有著黑色體毛的魔犬很大隻，跟女子相比，體格差距就像大人與小孩。
被咬的女子跟著魔獸的嘴巴上下甩動，敲擊地麵無數次。然後魔犬就這麽按倒虛脫無力的女子，拔出牙齒，準備給予致命一擊。
張開的嘴巴，這次瞄準女子的咽喉。是要將她斷氣，還是打算食用，抑或者隻是不厭其煩的殺戮本能作祟，昴不明其用意。
雖然不知道，但狂人可沒打算被乖乖殺掉。
「不過是畜生……！『不可視之手』——！」
被按倒在地麵的女子大叫，剎那間蠢動的影子變成魔手橫掃魔犬。
吃了不可視的一擊，魔犬頓時發出像幼犬的哀嚎並滾飛出去，但是又立刻重新站好，為了重新撕裂獵物而再度咆哮——
「——慢著！到此為止！」
可是它的攻勢，卻被手持結界石的昴介入阻止。
跳起來的魔獸呻吟，含恨地瞪著昴手中的白色魔石。石頭裏的力量究竟有多大的強製力，竟然讓魔獸步步後退。
昴和狂人兩人，對魔犬來說是最不想錯過的組合。
即使如此，魔犬依舊沒有撲過來，而是抖著牙齒呻吟，流著口水往後飛躍，就這樣混進樹叢裏，腳步聲逐漸遠離。
魔獸並不是放過兩人，恐怕是在等人放掉結界石。
看著魔獸離開，昴長長吐出一口氣後回過頭，俯視狂人。之所以不讓沃爾加姆給她最後一擊，並非是動了感情。
而是判斷沒那必要，這從女子的內髒已經從破掉的肚皮裸露出來就能知道。
「竟然、有……這種事。沒想到、是魔獸的……」
「你調查不夠喔。這一帶是魔獸的群居地，隻是用結界隔開來罷了。」
脖子後方被咬，渾身致命傷的女子已經無法動彈。可能連眼睛都看不到了吧，失去光彩的眼睛也沒轉向昴那邊。
這個結果不能說是作戰勝利。隻是靈光一閃和偶發要素配合，在九死一生下拾得的勝利。其實沒想到結下孽緣的沃爾加姆竟會在這種場合出現。
「再來就是掃蕩全滅了……羅茲瓦爾那家夥。」
痛罵隱瞞太多事情的後盾後，昴蹲在浴血瀕死的女子身旁，撿起掉在她旁邊的福音書，收回懷裏。
就算昴誘餌作戰不管用了，還可以利用這本書繼續釣魚。其威力已經從跟這女的戰鬥裏充分感受到了。
「凱地變怎樣是不知道啦，但手指再多也隻剩兩根……宰了他們。」
「沒、沒、沒……」
「你是想說沒用還是沒可能？你們很多人都被我撂倒囉，稍微學習進步一點吧。是說跟你講了也沒用。」
「————」
聽到昴的話，瀕死女子扭曲嘴唇。逆流的血液沒有停，從嘴角流出
，女子以淒慘的形貌對著死亡微笑。
看她那樣子，昴感受到最大等級的冷顫。
並非處在危機狀態，而是對本能嫌惡、難以接受的存在起了直覺性冷顫。
「你、現在……先拿著……反正、一定……」
「————」
「——愛會被拿回去的。」
隻有最後這句話非常清晰，女子的笑容瓦解，生命跡象停止。這是貨真價實的死亡，無法挽回的結束。
第四名，又或者第三名「怠惰」的死，昴都親眼看到最後。
「可惡……這家夥到底想說什麽？」
昴俯視女子，粗魯地抓自己的腦袋。嘴巴很乾，這跟緊張和焦躁無關，昴亦自覺脈搏變得異常之快。
昴頭一次沒有借用他人之手，在戰鬥中使他人死亡。這事實讓雙膝微微顫抖。他用力咬牙，長長吐一口氣。
女子直到死前，都還對昴留下詛咒。那還是沒法立刻解開的詛咒。
「……就算打倒一人，還是有剩下的『怠惰』。不能在這停下腳步。」
揮別猶豫，目光離開屍體，跑向帕特拉修。在地麵劇烈滾動使得地龍全身負傷無數，光外表就滿目瘡痍。
可是一察覺到昴接近，地龍也立刻堅強地站起。
「對不起，帕特拉修。其實我很想讓你休息，可是我還需要你。」
「————」
被宣告還得勉強行動的帕特拉修，默默地轉身背對昴回應他。這半天、這幾個小時裏不知道欠了這頭地龍多少恩情。昴跨上她的背。
拉起韁繩，命令失去頭盔的地龍回到村莊。手中的結界石還熱熱的，持續警惕著魔獸。
現在，魔犬八成待在樹叢裏看著這邊吧。但沒關係。一人一龍開始奔馳。
「剩下的『怠惰』，大罪司教的手指……大概還有一根！」
村裏的戰鬥熾烈難分時，昴和由裏烏斯有趕往「不可視之手」的根部。
後來那裏爆炸，還在爆炸中心找到倒地的威爾海姆。在那之前，跟那個「怠惰」作戰的一定是威爾海姆。劍鬼一定打倒那家夥了。
昴推測那場爆炸就跟龍車爆炸一樣，是用凱地的持有品造成的。而被劍鬼打倒的凱地，為了帶人上路而自爆。
如果真是這樣，那剩下的那根手指——應該就是最後的「怠惰」。
「隻要收拾掉那家夥，再來就是清空魔女教徒，這樣我們就贏了——！」
已經可以看到確切的勝利之路。但是，跟那光明相反，昴的心裏越來越著急。
為了避開狂人的攻擊，所以逃到森林非常深的地方。現在應該還在戰鬥的村莊好遠，衝上斜坡的每一分每一秒都叫人心急。
「——唔！？可惡！果然出來了！！」
咬牙瞪天的昴見到那光景，忍不住喊出超越想像的憤怒和焦躁。
眼前，森林後方的天空又伸出黑色手臂。方位在村莊，距離還很遠，所以昴的叫聲傳不到被那隻手瞄準的人那兒。
一旦那個往下揮，又會有人死掉。可能是騎士，或者是獸人，甚或是村民。
——昴所認識的某個人將會殞命。
發出不成聲的叫喊後，昴祈求黑色魔手突然消失。
像要呼應昴的悲傷，渾身是傷的帕特拉修提升速度，飛也似地跨過斜坡，突破森林，衝進剛剛即將被蹂躪的村莊。
「——『怠惰』！！」
衝進去後，昴聲嘶力竭地吶喊。
村莊被破壞的痕跡擴大，處處都倒著人類的屍體。在火勢竄升、夾雜哭聲和幹戈聲的世界裏，立刻就發現狂人的身影。
第五名狂人是禿頭消瘦的中年男子，正狂抓染血的臉放聲大笑。
「————」
昴直覺對方就是最後一人。彷佛被他的確信給牽引，狂人回過頭。
互認彼此為敵人的視線交錯，但最糟糕的是對方搶先出招。
「啊啊——大腦在顫抖抖抖抖抖！」
已經舉起的無數手臂埋沒天空，伴著發瘋的怒號即將墜落。化為死亡瀑布的一擊會徹底蹂躪村莊，將一切全都砸死吧。
不阻止不行。雖然這麽決定並吶喊，但那隻是不具有任何力量的叫聲。
狂人的蠻行就這樣塗滿世界——在那之前。
「——到此為止了，惡棍。」
——有人出聲。
而且那聲音讓所有人都愣住了。
大家都目瞪口呆，呆若木雞地仰望天空，結果無法動彈。
要說為什麽的話——
「你們的蠻橫我看不下去了——到此為止。」
超越蠢動的無數黑掌，絕對零度的青白色光芒覆蓋整個天空。