第五章『都市市政廳奪還作戰』
Re:從零開始的異世界生活 作者：長月達平 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
「威廉爺！帶上這女孩！在這裏連止血都沒辦法！」
臉色大變的菲莉絲下達指示，威爾海姆依言抱起血流不止的咪咪。接著兩人便快步離開會議室，前往建築物底下的野戰治療院。
既然治愈術沒效，那就隻能仰賴醫療技術來處理。不幸中的大幸是，菲莉絲的拿手絕活不局限於魔法，也長於物理手法。
不然的話，在這種情況下大家都隻能絕望了。
『本大小姐的心痛，多少有傳達出去了吧？真是的，連養蟲箱裏的蟲子都不如，你們是有多不會察言觀色啊？人家最喜番這樣囉！呀哈哈哈哈！』
就在救援生命的活動如火如荼展開時，「色欲」的威脅廣播又接踵而至。
——不，這次的廣播已經不是為了威脅，單純隻是來欺負和嘲笑他人，打擊大家的奮鬥然後吐口水的嗜虐儀式。
「————」
在傾注而下的惡意中，昴看著癱靠在牆邊的嘉飛爾。雙手掩麵垂著頭的他，全身也有無數傷口。裸露的肩膀有黑色瘀青，身上冒的血把金色頭發染成斑斑血紅。那絕不是可以無視的傷。
可是他傷得最重的不是身體，而是心靈。
『好啦！被連蟲子都不如的你們給深深傷了心的本大小姐，接下來要強行追討這份心～痛的賠償！本大小姐的心靈慰藉，就跟剛剛說的一樣！就是要你們這些肉渣乖乖安分懂事，本大小姐會滿心期待——喲！』
這段期間即使厭惡，「色欲」的惡意也不斷伴隨聲音傳來。為報一箭之仇的昴凝神細聽，看能否找到什麽。
情報、弱點、分析對方的材料，什麽都好。——這樣的念頭，掌握到了那個聲音。
跟「色欲」廣播時的高亢刺耳聲音不同，裏頭摻雜著她本人的鼓掌聲和踱地聲。簡直就像靜不下來的小孩，這態度也刺激了昴的神經——但是昴的意識關注的，是更不一樣的部份。
——聽得到聲音。
恐怕是因為聲音源頭就在負責廣播的「流星」旁邊，與「色欲」的意圖無幹，混在女人的聲音裏，跟著廣播傳進了昴的耳朵裏。
而且，昴的理性本能地想拒絕那「聲音」的真麵目。
不要注意。不要察覺。用不著知道。——別在這狀況下被膽小給擺布！
「——唔。」
昴用力咬嘴唇，用痛楚來穩固自我意識，細細思量不願接受的「聲音」的真麵目。
集中，拒絕，理解，拒絕，理解，理解，理解——
——那在昴聽來，是無數的振翅聲。
而且數量驚人。一堆蟲子振翅的聲響混在廣播聲中。這簡直是惡夢的顯現，觸發了極大的不安以及生理上的嫌惡。就在昴理解到這些的瞬間——
『對了，差不多是觀察力好的肉渣，察覺到用不著察覺的事的時候了吧？』
「——啊。」
對方挑在絕佳時間點，講出故意讓先覺者害怕的話。
『呀哈哈哈哈！明明隻要沉浸在本大小姐的美聲裏頭就行，卻囉唆多事才會遇到這種事喲？對了對了，講到囉唆多事，那些上門找架打的笨蛋們應該也在白費功夫吧。』
自己的想法就在敵方的掌握中。內心想法被說中的昴無語。「色欲」刻意講出來來玩弄大眾的心靈，但她的惡意還沒停止。
「色欲」故意發出舔舌的聲音，說：
『就是這樣，伸出的友善之手被甩掉，讓本大小姐超級傷心！所——以——說——本大小姐決定主動一點，稍微用力勒緊囉～。剛剛聽到勒緊就興奮到流汁的肉渣，真的是沒藥救了呢！呀哈哈哈哈！呀哈哈哈！呀哈哈哈哈！……哈～唉。』
笑聲逐漸變弱，最後吐出感到萬分無聊的歎氣。情緒自顧自地急轉直下外，「色欲」繼續說道：
『——首先，就從我腳下的人開始，變成渣到不能再渣的肉渣。』
「——呃！」
『假如不想那樣，本大小姐的要求就隻有一個。反正都要投降，那就盡可能快一點，盡量把頭低到不能再低。這種道理應該還懂吧～』
方才的亢奮倏然消失，「色欲」冷漠地朝都市人民提出要求。
這樣的驟變，以及帶著活生生鐵鏽味的威脅，讓昴屏息。
然後，「色欲」又爽快拋棄冷酷表情，讓人以為她真的丟了個麵具似的。
『那就這樣，本大小姐的～感激話到此結——束。臭蟲變態肉渣們，請盡量運轉小到可憐的腦袋做些聰～明事吧。之前也說過了，水門的控製塔全都被我們占領了，不要想些有的沒的。溺死的人啊，臉醜到讓人不想看第二眼啦！呀哈哈哈哈！』
用高亢笑聲做結尾，威脅廣播結束了。
是單方麵強推自己的想法，又突然結束的威脅廣播。這種作法，確實是大罪司教——與其他大罪司教不同，是另一種新型態的醜惡化身。
「——媽的！開什麽玩笑。」
廣播一結束，捆綁昴內心的振翅聲也跟著同時消失。頓時，身體的僵硬解除，喉嚨鬆了一口氣，吐出髒話。
但是，沒法直接講給對方聽的髒話，充其量隻是敗家之犬的亂吠。唇槍舌戰單方麵的慘敗，讓昴懷著羞愧握緊拳頭。
『——昴，有聽到嗎？』
突然，圓桌上傳來呼喚昴的聲音。一看過去，在慌忙中被冷落的對話鏡沒有失去光輝，鏡麵映照出麵帶憂慮的騎士的臉。
「嗯啊，我在聽。有聽到剛剛的廣播吧？」
『當然。雖然惱火，但她的聲音整個都市都聽得見吧。——我也很擔心咪咪。我跟堤比也先回去你那兒。到時再說。』
「——嗯，到時再講。」
聽完由裏烏斯的話，昴閉上眼睛，然後重新看向會議室窗外。
「到時，再好好商量吧。」
——遠處控製塔上迎風飄揚的紅眼之旗，看起來像在嘲笑水門都市。
2
——巡邏組的由裏烏斯等人回來，是在廣播之後沒多久的事。
「姊、姊姊，振作點……！」
「你要加油啦，姊姊……」
黑塔洛和堤比擔心失去意識的姊姊，朝著咪咪不斷打氣。即便在加持的能力下身體也受到姊姊傷勢的影響，兩人的表情依舊刻劃著痛心疾首的悲傷。
「一秒都不能浪費！按住傷口，止住出血……啊啊，討厭！這麽古老的方法！」
沒人敢對菲莉絲的氣勢插嘴。因為所有人都知道：命在旦夕的咪咪，性命隻能托付在他手上。
「昴殿下。」
這時出聲的，是表情嚴肅的威爾海姆。
從眉心之間的深刻皺紋，以及即使壓低依舊藏不住苦惱的聲音，感受到他有話要說的昴點頭。對於他心中產生的糾葛，昴也猜到了大概。
「咪咪的傷口不會愈合……」
「……十有八九，可以看作是『死神加持』所造成的傷吧。」
威爾海姆接續昴的話，帶著覺悟這麽說。
——「死神加持」，能力是讓持有此加持的人所造成的傷永遠不會愈合，有著相當可怕的詛咒能力。治愈魔法對咪咪的傷沒有奏效，一定就是因為那個效果導致的。
而在昴的聽聞裏，隻有一個人有過這個加持。
就是前任「劍聖」特蕾希雅·範·阿斯特雷亞。——威爾海姆逝世的妻子。
「問這種事很恐怖，不過……威爾海姆先生，你手上的傷呢？」
「————」
麵對昴的詢問，威爾海姆默默地脫去管家服的上衣。他的左肩膀纏繞著繃帶好隱藏舊傷，而那道傷正是他的妻子在丈夫身上留下、無法痊愈的劍傷。
被「死神加持」刻劃的傷口，在包紮起來的繃帶上頭滲出了一些血。
「流血了……」
「傷口再度裂開了。看樣子這次的事，我不能事不關己呢。」
重新穿回上衣，威爾海姆平靜地說。昴想不出有什麽話可以響應他。不過盤據在威爾海姆眼中的不是希望或放心，而是憤怒。
明明找到了在十五年前消失的發妻還存活的可能性——
「——我的妻子，在十五年前就過世了。這件事沒有改變。」
昴那樣的
想法，被扼殺感情的聲音給否定。他直盯著驚訝的昴，流泄出些許銳利無比的劍氣。
「有無恥之輩，侮辱我內人的死與靈魂。既然如此，我對我的劍，和與妻子度過的歲月起誓，要他們為此付出代價。——一定。」
「劍鬼」的堅定信念，就像千錘百煉的鋼鐵一樣強韌。
隻要親眼目睹，就會知道任何話語都是不識趣。浮泛的安慰或勉勵等，都是朝他的決心潑冷水的不純物質。
「————」
待在高舉這悲痛決心的威爾海姆身邊，昴靜靜歎氣。
解救咪咪的治療還在全力進行，把忙著處理傷口的菲莉絲和陪伴姊姊的黑塔洛他們留在隔壁房，昴一行人換個地方繼續開對策會議。
咪咪的情況不容樂觀，但都市的狀況可不允許大家把注意力隻放在她身上。特別是有必須火速商量的問題——
「——方才大罪司教的第二次廣播，我想各位也聽到了。解救市政廳的人質性命，已到了刻不容緩的地步。」
舉起手，為會議打頭陣的是脫去白色正裝外套的人。
細心梳理整齊的頭發，溫和文雅的外貌——可是表情緊繃，對於解決事態幹勁十足的他，正是謬茲商會代表奇利塔卡·謬茲本人。
身為十人會的成員之一，直到方才他都還在努力掌握都市整體的狀況以及抑製混亂。但在聽過剛剛的威脅廣播後，他也連忙來參加緊急會議。
而與都市中樞有直接關聯的他一加入，大家最想先確認的事情是——
「因為沒時間，倫家就單刀直入地問咧。——奇利塔卡先生，『魔女的遺骸』是？」
毫無猶豫開門見山這麽說的，是站在治療室前方的安娜塔西亞。她擺脫平素的嬌柔形象，用認真無比的眼神看著奇利塔卡。
視線之銳利，奇利塔卡也看出來了，於是點頭道。
「這時候就算隱瞞也沒意義了。因此我簡明扼要地說……『魔女的遺骸』是真實存在的。而且所在之處隻有十人會的人才知道。我也是其中一人。」
「……真沒想到，還真的有那玩意啊。」
奇利塔卡肯定「魔女的遺骸」的存在，這件事讓所有人微微倒抽一口氣。這說明了四百年前都市的建立確實與魔女有關，而且還留下了證據。
但是麵對周遭的反應，奇利塔卡卻這麽說：
「可是，我可以斷言。我們沒法挪動『魔女的遺骸』。因此，也無法響應對方的要求。因為遺骸不能當交涉的籌碼。」
「說不能挪動，是奇利塔卡大人的個人意見嗎？」
「不。我並非依照慣例或是遵照古代曆史才主張不能挪動的。那種東西跟人命相比，根本毫無價值。」
「那不然，為何說無法挪動……」
「這是以物理層麵來下判斷的。」
毅然回答庫珥修的問話後，奇利塔卡無力地接著昴的話講。
物理層麵上無法挪動，真是奇特的說法。「魔女的遺骸」——假如相信阿爾的自言自語，那麽那具遺骸很有可能是緹豐的。年幼的她體格跟碧翠絲差不了多少，實在很難想象有巨大到無法挪動的地步。
也就是說，無法挪動的理由並非遺骸的大小——
「是因為地點，或者說是它的存在有其作用比較恰當吧。」
「也素啦。『魔女的遺骸』確實存在，而且還保密到隻有都市的十人會才知道，一定是有什麽沉重的理由唄。」
昴的推測，安娜塔西亞也讚同。聽到兩人的假設，奇利塔卡麵頰微微一僵，但馬上就像是放棄了什麽般吐了口氣。
「……如你們所洞悉的，『魔女的遺骸』擁有特別的力量。那力量足以支撐整個都市的命脈，沒了遺骸，水門都市就無法繼續維持。」
「要是動了它，會變怎樣？」
「這個都市的建造理由就如各位所知。要是挪動遺骸，都市就會產生與當時同等……不，是超越當時的損害而瓦解吧。就結果來說，跟魔女教開放水門是一樣的。」
「……原來如此。所以不能拿走啊。」
說完，昴瞥了一眼庫珥修，意識到視線的她搖頭。
庫珥修能用「風見加持」的能力來看穿他人是否有說謊。雖然多少有逃避問題的嫌疑，但總的來說，奇利塔卡的發言沒有虛假。
也就是說，交出「魔女的遺骸」就等同於讓都市毀滅。用這麽危險的東西當談判籌碼，「色欲」的想法打從一開始就估算錯誤了。
「又或者，可以想做『色欲』早就知道這個條件。」
這麽低語的，是眉心微微皺起的由裏烏斯。跟堤比一塊兒回來，重新加入會議的他察覺自己被注目後，撫摸自己的瀏海，說：
「根據我在外頭巡邏過多個避難所的感覺，都市的人們忍受度很高。盡管如此，對狀況感到悲觀的聲音不絕於耳。也從很多不知情的人們那兒聽到乖乖交出『魔女的遺骸』就好這類的意見。」
「這麽做，然後樂得享受都市內哄分裂囉？……這可不好笑。」
這個推測十分黑暗。然而，也不能說這是沒有憑據的過度瞎猜。畢竟從「色欲」大罪司教卡佩菈的威脅廣播裏，可以窺見玩弄人心是她的嗜虐樂趣。
故意讓整個都市都聽到她的聲音，真正的目的也是為了踐踏人心——
「——遺骸不用給。也不用理那無聊的要求。這點是可以肯定的唄。」
低沉地這麽說的嗓音，讓昴感到強烈不對勁而抬起頭。
不對勁源自於聲音裏頭的平靜。那個人平常總是扯開嗓子大叫，和現在這種扼殺感情的印象天差地遠。
有著焦褐色獸毛和肌肉發達的身軀，每次都用威風八麵的言行帶動話題的人，是犬人亞人——裏卡德。跟由裏烏斯一樣在外巡邏後回來的他雙臂交叉，默默地一直在思考。
如今，他打破沉默，大步走向牆邊。然後——
「拍謝這麽晚道謝。——要素小哥沒帶咪咪來這裏，她一定會死掉唄。所以說，偶欠你人情。你救了她。真的要感謝你。」
一屁股盤腿坐下的裏卡德，額頭碰地表達感謝。他感謝的對象是背靠著牆壁癱坐在地，像個人偶一樣垂首沒反應的嘉飛爾。
「————」
意氣消沉的他，正在昴的指示下勉強對自己使用治愈魔法療傷。被感謝的他睜大雙眼，困惑與拒絕在碧綠雙眸中造出微弱陰影。
帶咪咪來的嘉飛爾，剛到的時候有放聲號泣。聽過的人就知道，他覺得咪咪受傷自己要負很大的責任。而裏卡德身為咪咪的監護人，當然有責備他的權利。
縱然如此，裏卡德卻沒有責怪，反而低頭致謝。即便他的真誠會化做刀刃挖掘嘉飛爾的心，加深少年的自責也一樣。
「所以？要這樣和稀泥到幾時，把該問的趕快問一問比較好吧？」
劃破停滯氣氛的人，是坐在長桌上的阿爾。他邊玩弄頭盔的接縫，邊環顧在場的所有人。
「方才的狗屁廣播，跟剛剛渾身是傷闖進來的兩人脫不了關係吧。這樣說來，他們可是從市政廳活著回來的寶貴證人。他說的話很重要吧？」
用下巴指向受傷的嘉飛爾，阿爾冷酷聳肩。雖然那吊兒郎當的態度實在是很沒神經，可是他的主張是必要的殘忍。
嘉飛爾和咪咪兩人一定是去了市政廳挑戰敵人。這樣的舉動或許過早，卻是他們為求上策而采取的行動。
並且支付了代價。——不，就連現在，咪咪都還在付賬。
「嘉飛爾，我知道很難啟齒，可是你得告訴我們發生了什麽事。我明白能重傷你們的人絕非泛泛之輩。不過……」
「————」
「襲擊這個都市的王八混賬，全都是該打倒的敵人。為此，我們需要你的力量，不可能讓你沮喪到永遠。」
昴深知這是多殘酷的要求，但還是不假修飾地說出真心話。
獨斷專行地去挑戰敵人，卻沒能保護咪咪。可以想見嘉飛爾心中一定充滿了悔恨與自責。
其他人姑且不論，昴自己的心境就跟他一樣，所以當然能體會。
「……聽了廣播後，小不點就和
本大爺，前往都市正中央。想說去給那個，在市政廳廣播的討人厭家夥好看。」
嘉飛爾依舊垂著頭，開始一點一點地講述。他停止治療，用力握拳，力道大到讓人擔心手掌是否會裂開。那是他唯一能夠壓抑激動感情的手段。
「在市政廳前麵，死了好多人。我想，應該都是都市的衛兵。殺人的，是一個大塊頭男人和瘦個子女人，兩個都是劍士。他們……」
嘉飛爾牙齒打顫，話語中斷。沒能說出口的話，是嘉飛爾敗北，和咪咪受到無法治愈的傷的原因吧。
會懷疑自己聽錯，是因為昴對於話中出現的兩個人物毫無頭緒。
既然站在「色欲」那邊，無疑是魔女教徒。但是能夠傷到嘉飛爾他們的兩人，卻又不是昴所知道的大罪司教。
連大罪司教都不是，身份不明的魔女教徒。而且——
「他們兩個，跟本大爺不相……不，比本大爺還強。」
軟弱萎縮的樣子，增強了可憐的色彩。對強勁對手的敬畏，以及對咪咪負傷的內疚，都讓嘉飛爾的身子看起來更小。
「——對手是強是弱，老子清楚咧。」
「裏卡德……」
直到剛剛都還在叩首的裏卡德抬起頭。然後下一秒，全身散發出強悍凶狠的猙獰殺氣。
「老子聽得一清二楚。隻要找小哥話中的那兩人幹架就行咧。隻要砍死其中一個，就能幫咪咪報仇唄？」
若盡到禮數的真誠是裏卡德的真心，那麽徹頭徹尾慓悍粗暴到要噬破仇敵的態度，也是裏卡德·威爾金的真心。
被他那強烈的獸性壓倒，嘉飛爾略為躊躇地說：
「……刺到小不點的，是女人。小不點，是為了保護我才……」
「那是咪咪的選擇唄。咪咪的判斷，偶是不會插嘴滴。」
「我知道。我很清楚。都沒人、都沒人怪本大爺……可是，本大爺不要這樣！所以說，那個女的要由本大爺……！」
像反彈一樣站起，嘉飛爾用悲愴的表情道出要給敵人的報應。對此裏卡德也起身，在身高差距下俯視少年。
「說得好。男子漢絕不食言。站起來，戰鬥唄！」
「啊～……啊——！那當然！本大爺，說到做到……！」
像頂嘴一樣吠叫的嘉飛爾，原本被陰霾籠罩的雙眼重回光彩。盡管討厭虛張聲勢，但燃燒怒火的嘉飛爾向裏卡德發誓要為咪咪報仇雪恨。
點頭接受的裏卡德朝昴使了一下眼色。那是對於原本應該由昴來做，卻由自己代勞的大人所表示的貼心之舉。
不愧是率領「鐵之牙」的團長，大方示範讓人重新振作的方式。
「聽嘉飛爾的話，可以了解到前往市政廳的危險性。……也明白為了保護都市而抱著拚死一戰覺悟的衛兵勇敢犧牲。有鑒於此——」
從督促嘉飛爾振作的裏卡德那兒接過話語權，由裏烏斯眯起黃色瞳孔看著昴。然後——
「昴，是你的話會怎樣？」
「……還真是隨便的問話方式耶，你喔。」
由裏烏斯難得措辭如此草率，昴皺起臉。結果由裏烏斯露出令他不快的笑容。
「嗬。我想起了與『怠惰』一戰的事。假如對手是魔女教，就能期待你成為特效藥囉。說不定，你會讓我聽到出人意料的對策。」
「少亂講。畢竟，要是我是治魔女教的特效藥，那我的腳就不會變成這樣了。」
「這點確實遺憾。但是，這也關係到愛蜜莉雅大人。對你來說，應該不希望讓那位大人一直待在敵營。所以我想直接確認你打算怎麽做。」
雖然不是期望的答案，但由裏烏斯並不氣餒。他也不是真心期待昴是魔女教殺手吧。
這樣一分析，馬上就知道他的主題是等在後麵的話題。
「……帶走愛蜜莉雅的是『強欲』。就連現在，那混賬的自私理論仍讓我毛骨悚然。就算隻有一秒，我也不想把愛蜜莉雅寄放在那王八那兒。」
「也就是說，你會以搶回愛蜜莉雅大人為優先囉？」
「當然。——我是很想這麽說啦。」
本想威風八麵地回答由裏烏斯的提問，但昴歎氣。
想要救回愛蜜莉雅，毫無疑問是昴的真心話。怎能讓愛蜜莉雅長時間待在那種思想扭曲的王八蛋身邊呢，光想就要吐了。
但是，「色欲」的威脅廣播以及都市的現狀，不容許昴做出感情用事的行為。
「不能放著『色欲』不管。要是由得那女的繼續自由奔放，人們的心會被她搞得亂七八糟的。——而且，那個『流星』很棘手。」
「我有同感。那個『流星』變成了束縛都市所有人的鏈條。」
不管在哪都聽得見，光這個特性就足以構成威脅。「色欲」很明顯地明白那個效力，然而昴還有其他擔憂。
這個都市裏頭有個人的權能，是能夠強化他人情感並與周圍共享。絕望傳播開來時，要是她又利用「流星」來擴大的話，究竟會發生什麽事呢？
屆時，爆發性增長的瘋狂將會形成瘟疫，讓都市陷入毀滅。
——要救愛蜜莉雅就得防止都市被毀，因此非得搶回「流星」不可。因此，有必要先打倒位在市政廳的「色欲」。
這樣一來，才算做好從「強欲」手中搶回愛蜜莉雅的初階準備。
「淪陷的有四座控製塔，以及位在都市正中央的市政廳。——不過，攻略順序已定。打倒霸占市政廳的『色欲』為第一。另外，如果剛剛的廣播是認真的，那麽這段期間位在市政廳裏頭的人都有性命危險。」
「原來如此……感謝你的寶貴意見。我大致也是同樣的想法。」
聽完昴擬定的方針，由裏烏斯滿意點頭。
恐怕在他心中，應該更早做出相同結論了。讓昴詳述是為了測試他是否失去冷靜，怕他在著急中提前做出結論吧。
「好咧好咧，那麽就統整一下唄。」
輕輕拍手的安娜塔西亞將會議主導權拉回自己身上。她攤開雙手，用圓滾滾的淺蔥色雙眼凝視昴。
「剛剛菜月的意見，倫家也支持。讓那個『流星』被那女人把持非常危險，倫家也持同樣看法。……要是長時間放著不管，都市裏的人們會精神耗弱，這素讓內部瓦解提前發生的完美攻擊。」
「我也同意兩位的說法。照這狀況，要是允許對方繼續有所行動，我方的選項會越來越受限。要行動的話最好就趁早。」
昴和安娜塔西亞做出結論，庫珥修也以嚴肅的態度讚同。
如她所言，現在的話，我方戰鬥力充分。謬茲商會裏聚集了嘉飛爾、裏卡德、由裏烏斯和威爾海姆這些傑出人物。
這裏還有「鐵之牙」的其他成員，以及奇利塔卡的私人兵團。算上他們的話，還可以把戰鬥力再提高。
可是昴這樣的想法，卻被麵有難色的奇利塔卡搖頭拒絕。
「非常抱歉。目前我的私人兵團有要務在身，全都外出了。我囑咐他們要保護十人會的議員，並把他們帶過來。」
「可惡，這真是……不，有其必要。要是他們說溜了嘴，不用動到水門，都市就會滅頂。話雖如此，還是想要提升可能性……」
可以的話，至少想要備齊跟討伐貝特魯吉烏斯時的同等戰力再來麵對強敵。畢竟，對手可是有三名大罪司教，就算用簡單的數學計算也能推測苦戰指數將會有三倍之高——
「——不，不會變那樣喔？」
「阿爾？怎麽突然這麽講？」
此時阿爾打斷昴的思緒。「畢竟，」他邊扭動脖子邊說了個開場白。
「兄弟你的不安，來自於市政廳可能是大罪司教的聚集地吧？可是剛剛的廣播不就說了嗎？『控製塔全都被我們占領了』。」
「——？那又怎樣？有什麽好奇怪的咧？」
「——唔！對啊，沒錯！確實是這樣！」
阿爾這麽說，裏卡德卻表示不解，不過昴了解了個中意思。
控製塔全都被占領了。——要是這個說法正確的話。
「鎮壓控製塔的人就是大罪司教……不過，我不覺得那些家夥感情有好到會搞合作。畢竟他們是會撇
開眼前的敵人不管，先內哄起來的神經病。」
昴的腦海中浮現的，是認真要殺害彼此的敘呂厄斯以及雷古勒斯。
在時刻塔廣場鬧分裂的他們，若不是昴礙事的話，想必會以缺少一方的局麵告終吧。原本他們就跟需要協調性的團體行動完全不搭。
莫大的超級個人主義化身，會各自老老實實地在同一棟建築物內行動嗎？
「在『色欲』的廣播中，沒有其他家夥的聲音介入就是證據。那些彰顯自我的欲望強烈的人，不可能一而再再而三地把說話的事交給別人吧。」
「我不得不說這是非常主觀的看法。……不過，莫名地有說服力。」
昴越說越起勁，由裏烏斯皺起俊眉，然後閉上一隻眼睛。
這個意見無疑是擴大解釋威脅廣播的內容到極限，可是裏頭有昴的確信。曾親眼見過三名大罪司教，還間接跟第四名大罪司教接觸過的菜月·昴，對他們腐敗到骨子裏的劣根性有深厚的信賴。
就這樣，對市政廳的反擊突然有了現實感的時候——
「——呼～。治療總算是結束了。」
隔壁的房門打開，汗涔涔的菲莉絲搖搖擺擺地現身，原本換過的衣服又被新的血給弄髒。他邊用毛巾擦汗邊盯著安娜塔西亞，說：
「安娜塔西亞大人，能做的都做了。剩下的……」
「所以，咪咪怎樣咧？有救嗎？有得救唄？」
直接跨越安娜塔西亞，呼吸急促的裏卡德逼近菲莉絲。他身後的嘉飛爾也用懷著一絲希望的表情盯著菲莉絲看。
兩道滿是祈求的視線，還有其他人的注目讓菲莉絲垂下眼簾。
「傷口沒有愈合。現在隻是勉強用原始的方法來止血……以及借用咪咪醬的兩個弟弟的加持之力，總算是保住了一命。」
「加持，是『三分加持』唄？用那個可以怎樣咧？」
「原本那三個孩子的加持之力，就是互相分攤疲勞和傷勢吧？我硬是強化他們的聯係，讓他們承受的傷勢影響遠勝於以往。靠著這樣，延長了咪咪醬的存活時間。不過……」
「——當姊姊的性命告終時，也是我們的死期。」
菲莉絲後方的門，傳來斷斷續續的呼吸聲。
菲莉絲退到旁邊，便見坐在房間地板上的黑塔洛和堤比。兩人之間有一張簡易睡床，咪咪就躺在上頭。
姊姊陷入沉睡，兩個弟弟輕柔地握緊她的手。——不過兩人另一隻空著的手卻貼在各自的胸膛上，表情還顯得十分痛苦。
「——兩個大笨蛋。真的素拿你們這些笨蛋沒轍咧。」
「……可是，一想到這是姊姊所受的痛楚，就覺得可以聚在一起很幸福。」
「我可沒哥哥那麽堅強。所以說團長，快點做些什麽吧，我相信你們。——要是死了，我們三個可會變鬼來找你喔。」
承接姊姊所受的傷，兩個弟弟也同樣品嚐到身受致命傷的滋味。這番逞強的話令裏卡德牙齒打顫，不過菲莉絲從後麵拍他肩膀。
「你不要氣他們。他們隻是為了咪咪醬豁出性命而已。」
菲莉絲擁戴兩位小貓人的想法，不過聲音裏頭反而有著濃厚的悔恨。氣惱自己能力不足的悔恨。
「不是菲莉絲先生的錯喔。反正，是偶家的孩子主動要求的唄？隻要一扯到他們心愛的姊姊，他們就顧不得其他事，實在是傷腦筋的孩子咧。」
淺淺一笑的安娜塔西亞，表達她理解那是自己的部下——不，是家人所做的決定。
接著，她緩緩地下達指令。
「裏卡德。」
「要幹就要閃電戰。不然就沒意義咧。對唄。」
裏卡德毫不猶豫地響應呼喚。低吟的獸人，如今戰意已無人能擋。——也沒有人無法理解他激昂的情感。
並起腳跟，站直身子的由裏烏斯恭敬地向安娜塔西亞行騎士禮。
「隻要是安娜塔西亞大人的指示，『鐵之牙』全員可以立刻出動。」
「多謝。——讓『鐵之牙』的孩子們確保通往市政廳的路線。再來就靠精銳一口氣鎮壓是最理想滴。敵人是大塊頭男和瘦女人，還有『色欲』大罪司教。」
「我方的戰力有嘉飛爾和裏卡德，以及威爾海姆先生跟由裏烏斯嗎。」
「——我也加入。」
這樣說的人，是將綠色長發綁成馬尾的庫珥修。
她將長劍配上腰間，蹲下來重新綁好鞋帶，威風凜凜地加入戰鬥隊伍行列。
「說要加入，庫珥修小姐能戰鬥嗎？」
「不敢說有以前的程度，但我師事威爾海姆重新鍛煉過。又有『風見加持』的力量，至少不會礙手礙腳。」
失去記憶之前，庫珥修在白鯨戰中也是大為活躍的主力之一。
但是失憶之後，她現在的實力對昴而言是未知數。老實說現在的她跟以前凜然的個性不同，實在不覺得是會上戰場戰鬥的類型——
「庫珥修大人的天賦並未衰退。劍術也十分了得。這我敢保證。」
為了拭去昴的不安，威爾海姆親自掛保證。「劍鬼」手貼自己的劍柄，藍色雙眼看向主子。
「但是，還請不要勉強。希望您以自身安全為第一考慮。」
「在人民之前浴血奮戰是貴族的義務。若是無辜百姓哭泣，誰能夠忍受我貪生怕死退下呢。我要戰鬥，威爾海姆。」
「……真是固執的人。但正因如此，我才會奉上我的劍。」
012
麵對威爾海姆的忠告，庫珥修貫徹態度毅然回答。對主子的答案心滿意足的威爾海姆點頭，看著這互動的菲莉絲舉起手。
「嗨！嗨！我也要！菲莉醬也一起去！請讓我去！」
「菲莉絲，你就繞遍各地的避難所，給予需要治療的人必要處置。你的關懷讓我很高興。可是不要為了我，而搞錯了你的戰場。」
「嗚、喵喵……」
要求參戰卻被駁回的菲莉絲拚命燒腦試圖抗辯，但是主子的論調再正確不過，實在沒法蒙騙過庫珥修，於是隻好哭喪著臉舉白旗投降。
「威廉爺，庫珥修大人拜托你了。你絕對、一定要保護好她。」
「嗯，我知道。——就算是要我豁出性命也在所不惜。」
被托付重責大任的威爾海姆，回答裏頭高漲著堅強高潔的決心。
這樣一來，加上庫珥修的五個人，就是搶回市政廳的主戰力。
確認這點後，昴望向坐在樓梯上的阿爾。
「是說，可以期待你的戰鬥力嗎？雖說我沒看過你戰鬥的樣子……」
「啊～這個嘛，兄弟。在這種走向下，你還真有勇氣講出來耶。」
「——？怎樣啦？」
阿爾邊抓後頸邊站起來，然後手掌按住配在腰後的青龍刀刀柄，尷尬地轉動脖子。
「抱歉啦，我不能去市政廳囉。狀況有變。我要去找公主跟她會合。所以就跟兄弟你們在此告別啦。」
「啥啊！？怎麽在這個節骨眼講這種話啦！？」
「所以我不是先說抱歉了嗎。真的很對不起啦。」
這番發言令昴震驚不已，阿爾為自己的不講道義致歉，不過這並不是道歉就能解決的問題。阿爾到底在想什麽？
「先前說用不著擔心普莉希拉的人，不就是你自己嗎？」
「那是在各種情報進來之前的事吧。我就算去了也幫不上市政廳的頭目戰啦。隻會拖累同伴的家夥還是不要在場比較好，對吧？」
「你、你這……」
阿爾打出自身能力不足這張牌，但昴張開的嘴巴卻合不起來。
話說回來，阿爾從頭到尾都有參與會議。不奪回市政廳並打敗「色欲」的話，整個都市都會有危險，這點他應該再清楚不過，卻還這樣。
「——阿爾殿下，您這意見不變嗎？」
撇除陷入混亂的昴，由裏烏斯再次詢問阿爾。正麵接受「最優秀」騎士的問話，阿爾隨性點頭回應。
「是啊。抱歉不變喔。……我跟你們不一樣，我又沒跟自己的主子在一塊兒。」
「為主子著想是隨從應盡的義務。我不會責備的。」
「那可真是多謝了。很高興有人這麽通情
達理。」
由裏烏斯的發言非常官腔公式化，而阿爾的應對莫名冷淡。似乎還是對於自己的判斷與其他人不同，並采取有別於大家的行動一事感到有罪惡感。他又回頭看昴，說：
「這話不是我要講，兄弟不也是同樣立場？我認為不管市政廳如何，都應該以重要的女人為優先。」
「————」
「話說回來，腳都那樣子了，能做的也有限吧。」
阿爾的針砭痛擊昴，讓他皺起整張臉。
確實如此，單方麵看阿爾的意見的話，這是很正確的論點。就算講了一堆大道理，也無法保障愛蜜莉雅的安全。她如今仍在危險之中。
而且對腿部受重傷的昴來說，根本沒有正常的選項可選。
——對阿爾的這席話，昴做出了一個答案。
「唔、喔喔喔喔……！」
「等、等一下昴啾！？你在幹什麽！？」
忍住右腳的劇痛，試圖當場站起。看到昴摧殘自己重傷的右腿，主治醫師菲莉絲連忙跑過去用力敲他腦袋。
「痛！很痛耶，喂！」
「那當然！都說過一定要靜養了，為什麽還敢亂來！？你是恨菲莉醬的診斷嗎？硬來的話就算腳掉了也不奇怪啦！」
「這是覺悟的證明，就是這樣啦。菲莉絲，你懂我的心情吧。」
「嗚……」
被近在眼前的黑色雙眼凝視，菲莉絲嘟起嘴唇支支吾吾。
麵對阿爾的話，還有即將勇赴死地的同伴們，這就是昴的答案。既然腿傷會讓選項變少，那就用氣魄和毅力來撇除這個限製。
阿爾以能力不足做為不參加作戰的理由。這個條件昴也符合。但是，昴有著小聰明。假如這樣可以稍微幫上大家的話——
「——我亂來勉強是有意義的。為了愛蜜莉雅，這是我能做的事。」
「……你敢說腿廢掉了也不後悔？」
「我會後悔。不過，要是在這邊卻步的話，那我會更後悔。」
「唉。……反正講到最後就是要耍帥啦。」
傻眼地歎氣後，菲莉絲把手伸向呼吸急促、正在憋痛的昴，然後隔著厚重繃帶撫摸右腿的傷口。
「就用秘招吧。」
「什麽秘招……等等，好痛，很痛耶！？慢著，痛痛痛痛痛痛！好痛……不痛了？」
貼著傷口的手掌發出的淡光和熱度，逐漸滲透進右腳。頓時，原本痛到像是被刀子刺到的痛楚消失，右腳的狀態變得健全。
「喂，真的假的……！什麽啦，有這麽方便的魔法就不要藏起來，早點拿出來用啊！好耶，萬歲，可以動了！可以……」
抬起痛楚消失的右腳，用力在地上踩個幾次。接著當場踱步還用手掌拍傷口，結果感覺濕濕的，一看發現紅通通的。
右腿的傷口破裂，大量淌血。
「喂喂喂喂喂，根本就沒治好嘛！？」
「又沒說治好。昴啾不是說就算腿廢掉了也不會後悔嗎。人家隻是除去右腿的痛覺而已。想亂來的話，應該還是可以東奔西跑啦。」
昴被右腳流血一事給嚇到，菲莉絲則是重新幫他包紮。如同他說的，痛覺被除去後，腿現在不覺得疼了。
但是這樣子非常不自然，也一定會讓勉強的狀況加倍發生。
「這樣子，以後一定會對腳有不利的影響。要好好注意腿部的負擔！」
「……知道了。謝謝你。我欠你一次。」
「……反正昴啾絕對不會乖乖聽菲莉醬的話喵。」
昴確認右腳狀況後點頭道，菲莉絲鼓起臉頰別過臉。
很想跟他說沒那回事，但事實上遇到關鍵時刻的話，自己也不知道會怎樣。沒法說得準也就沒法跟人約定，這是昴從經驗中學到的。
「所以說，我也要加入攻打市政廳的小組。事先聲明，阻止我也沒用。我確實沒什麽助力，但隻要是我能辦到的……」
「阻止？為瞎咪要阻止？有小哥在就有了百人之力。很可靠滴。」
「我能辦到的……咦，啊咧？」
昴想說會被否決，所以準備要說服人，但裏卡德毫不猶豫就接受這提案。看到昴吃驚的反應，他張開大嘴說：
「打白鯨和『怠惰』的時候，小哥的奮鬥偶都有看在眼裏。看好小哥的人，可不是隻有由裏烏斯和威爾海姆先生咧。」
「————」
沒想到裏卡德這麽看好自己，昴不禁張口結舌。視線朝旁邊盤旋，就看到由裏烏斯聳肩，威爾海姆深深點頭。
他們兩個似乎也不反對。不隻他們，庫珥修也微笑道：
「當然，我也備感安心。請務必和我們一同前往，昴大人。」
「這、這樣啊。總覺得，感覺怪怪的……」
被當成真正戰力實在很不習慣，昴因此不知所措。
「真是的，這時候還這麽亂來……」
對這一連串的互動，阿爾嘟囔道。昴轉身看他。
「我明白你想說的，但我相信這是最好的安排。抱歉啦。」
「又沒什麽好道歉的。兄弟就按照自己的喜好去做吧。我也會這樣做的。——啊啊，對了，我就給你個建議吧。」
「建議？」
阿爾突然豎起一根指頭這麽說，昴好奇反問。
對此，阿爾用一派輕鬆的態度告知。
「——要是遇上了『暴食』，不可以讓他聽到本名喔。」
一股顫栗竄上昴的背脊。
如此突然，連開場白都沒有的忠告，毫不留情地在昴心中留下爪痕。
「————」
昴瞪大雙眼，直接盯著阿爾看。看著昴的呆樣，阿爾泰然自若地聳肩。
「要是還有機會，下次平安相會吧，兄弟。」
接著口氣隨便地這麽說。
3
——水門都市樸利斯提拉如今靜悄悄的，仿佛直至今晨的樣貌有若幻覺。
踩著石板，朝旁邊一看，清澈無比的水道水麵闖進眼簾，仿佛都市的窘境是騙人的。看著澄澈的水流，盤據在胸口的混沌似乎都要被洗去。——才沒有。這股悶悶不樂才沒有那麽簡單就能清除。
「不愧是麻煩製造者普莉希拉陣營……最後放了這麽驚人的屁出來。」
昴喃喃自語的，是離開謬茲商會時被告知的爆炸性發言。
阿爾突然就提到「暴食」讓昴震驚不已，但真正讓他驚訝的不隻這些。阿爾後麵還說：
「樸利斯提拉現在，很有可能聚集了全部的大罪司教……喲。」
仔細想想，這種事態很有可能發生。
畢竟現在已經確定有三名大罪司教在都市內了。而且都市裏頭的四座控製塔被奪，市政廳的機能也被掌控。
被占據的要地共有五處，假使各自安置一名魔女教幹部的話——那就是「憤怒」、「強欲」、「色欲」、「暴食」和「傲慢」全都出席。
「——太專注囉，昴。稍微冷靜一點比較好喔。」
「嗚……」
埋頭苦思時被拍肩，這才察覺自己忘了呼吸。看過去，近在身旁的由裏烏斯麵露擔憂，昴的身體反射性往後仰。
這個過度反應讓由裏烏斯啟唇。
「嗬。看這樣子，你似乎回過神了。」
「嗯啊，剛剛的事要老實道謝。……我有自覺太過專注了。」
「不勉強。老實說，要忙的事太多了。又要搶回市政廳，又要確保愛蜜莉雅大人平安無恙。而且，又被提醒那個『暴食』也在。」
「————」
「假若立場對調，像你這樣佯裝平靜才叫奇怪。就這點而言，你十分努力，可以自豪喔。」
「幹嘛啦，你很惡心耶……」
這段聽起來像是精心策劃的言論，讓昴感到發寒而忍不住皺眉。事到如今早就知道由裏烏斯的話中沒有惡意，但這跟不擅長應付是兩碼子事。
不過多虧了他的關心，昴才有餘裕去觀察周圍。
——現在，走在街道上包含昴的六個人，就是為了搶回市政廳的成員。
走在前頭帶路的，是鼻子靈敏的嘉飛爾和裏卡德。後麵跟著庫珥修和威爾海姆，最後麵是昴和由裏烏斯。
這個行進順序是為了預防魔女教攻擊，但幸運的是，目前
別說攻擊了，根本連敵人的氣息都沒有。取而代之變得顯眼的，就是每位成員各自的內心焦慮。
以昴來說，焦慮源自於右腿重傷，且少了碧翠絲幫忙，尤其又還不清楚愛蜜莉雅的安危。外加被提醒了「暴食」的存在，內心可說是處在爆發邊緣。
而其他人也跟他一樣，心中各自有自身的問題。
嘉飛爾和裏卡德擔心咪咪的性命，威爾海姆身上亡妻所留的舊傷裂開，跟庫珥修也有牽扯的「暴食」很有可能就在都市。
出發前，向沉睡的碧翠絲發誓會帶來捷報，但不安卻揮之不去。
「在這方麵，我們之中可以比較從容的就隻有你了吧。」
「想到咪咪他們的安危，我也沒法平靜。雖然有朝那方向在努力。」
「光是能這樣就謝天謝地了。……是說，你覺得有勝算嗎？」
昴突然撇開眼，用隻有由裏烏斯聽得見的音量這麽問。聽到這發問，可以感受到由裏烏斯微微屏息。
「……真不像你會問的事。特別是還來問我。」
「我也覺得問了蠢問題。……要是我方的最強人物出馬的話，其實就用不著煩惱這些了。」
「——。明明無辜市民可能受害，萊因哈魯特卻沒有主動出擊。既然沒現身，就得考慮到大概是有相對應的問題落到了他身上吧。這當然也包含了可能在某處撞見魔女教徒的可能性。」
昴並未講出那個專有名詞，但由裏烏斯仍道出了他所想到的可能性。
事實上，在以前的輪回中，萊因哈魯特就曾跟魔女教開戰過。但是在這次的輪回裏，自從魔女教正式發動攻擊以來，他就未曾現身過。
自然會聯想到跟菲魯特在一塊兒的他遇到了對手，這個情報變成不安要素。
「哎喲，我老是在暗中摸索。不在的家夥就是不在，湧上來的不安沒法消失，用不著在意會不會贏，我們就是要去打贏啊。快下定決心吧……！」
隻會陳列不安素材的話，任何戰士心裏都會烏雲罩頂。
用雙手拍自己的臉頰，驅趕膨脹的軟弱，用力快速地吐氣。
由裏烏斯瞥著這樣的他，默默地眯起眼睛。感覺對方的反應很奇怪，昴正想要追究的時候——
「——素血腥味。而且量很驚人。」
走在前頭的裏卡德抽動鼻子，嘉飛爾不出聲，但點頭予以肯定。
兩個好鼻師的報告，再加上隔著馬路可以看到的高聳建築物——知道市政廳就在附近之後，一行人停下腳步，做最後的準備。
「————」
嘉飛爾在手上裝備盾牌，裏卡德重新扛好大砍刀，然後是目光有如風平浪靜的海洋的威爾海姆，以他們三人的緊張感最為突出。
待會廣場上的對手，對嘉飛爾和裏卡德來說是仇敵，對威爾海姆而言——到底會是什麽呢，有一探究竟的必要。
「我讓我的花蕾們巡察過四周了，不過沒有感受到伏兵的氣息。根據奇利塔卡先生的說法，市政廳就隻有正麵那個入口。——除了堂堂正正挑戰以外沒有其他辦法。」
讓訂契約的六隻準精靈之中的幾隻去四周探查，之後淡光回來向由裏烏斯報告。沒有伏兵，這份報告著實讓人感激。
「能不能就這樣讓精靈進去建築物裏頭探查？要是知道敵人有多少或是如何布局就輕鬆多了。」
「很遺憾，沒法強迫她們勉強到那種地步。對方若是有從『怠惰』之戰中獲取教訓，很有可能備有對付精靈的對策。」
「要是被幹掉，害你的戰力下降的話就賠了夫人又折兵了，是吧。」
能夠使用各種多采多姿招式的由裏烏斯，強大程度與準精靈的數量有直接關聯。而且也想避開準精靈深入偵查時，被敵方察覺我方準備進攻的風險。
最重要的，是時間花得越久，市政廳裏頭的人質安危就越危險。
「就照說好的去做吧。不管敵方怎麽安排，基本上我們就是圍毆一人並做掉對方。用數量優勢將他們各個擊破，就能搶回市政廳了。隻不過——」
「若是覺得情勢不利，就要立刻撤退……對吧。」
昴自然做出圍毆這種發言時，庫珥修正經看向他。「嗯。」以此做回應後，昴環視全員的臉。
緊張與警戒，然而戰意淩駕其上。昴朝著這樣的同伴們點頭。
「——走吧！」
用這信號為開端，一行人一齊朝市政廳奔馳。
轉過巷弄轉角，就會筆直抵達市政廳前麵的廣場。腳程快的嘉飛爾打頭陣，逼近廣場的期間他眯起翠綠瞳孔，大叫。
「廣場上都是衛兵的屍體！不要嚇到停下來囉……」
衝進廣場的瞬間，裏卡德所說的血腥味也鑽進昴的鼻腔。接著闖進眼簾的，是嘉飛爾所說的屍海——並沒有。
「——咦？」
嘉飛爾才剛說不要停下腳步，但是目睹那個光景的當下，昴的雙腿失去氣勢，奔馳的速度明顯下降。
但不光是昴這樣，其他五人也一樣。因為廣場上的景致完全超出他們的想象。
「————」
按照嘉飛爾的話，廣場上應該倒臥著許多想要搶回市政廳的衛兵屍體。事實上，麵前的條件也確實讓人可以聯想到那種慘狀。
濃密的鐵鏽味，可以用血海來形容的紅色石板——可是上頭卻沒有衛兵的屍體，一具都沒有。取而代之的，是異樣的物體。
粉紅色的肉塊。——用這種說法應該是最恰當的了。
粉色表麵光滑發亮，形狀歪七扭八，就像小孩捏的泥巴球。大約是昴無法環抱的大小，而且數量不少於二十。
散布在血海裏的古怪肉塊。這樣的歡迎法讓大家都亂了腳步——
「——是他們！！」
下一秒，跑在前頭的嘉飛爾仰望頭頂後大叫。
肉塊帶來的衝擊尚未冷卻，就強迫頭顱朝上看。市政廳的樓上有兩道影子直接朝這兒落了下來，他們手上的劍光跟著闖進視野。
「——哼！去！！」
朝著翩然落下的敵影勇敢踏出步伐，庫珥修揮出先發之劍。
——放出看不見的風刃，百人一太刀。
斜向劈開天空的，是庫珥修運用「風見加持」使出的必殺劍擊。斬擊乘著風，將劍的攻擊範圍拉長到數十公尺。這個超遠距離攻擊——連白鯨都因此受重傷的斬擊，直直奔向空中的兩道人影。
「幹掉了嗎！？」
「沒有！被防禦住了！沒有命中！」
昴喊到破音，庫珥修麵帶苦澀搖頭。
巨漢和瘦女人，用各自的武器防住風刃，然後著地。大塊頭男子腳下的石板爆開來，女子則是悄然立於血泊卻不起波紋。
兩個極端的登場，兩把大刀和無名長劍，從頭到腳都是黑色裝扮，正是瘋狂的魔女教徒會有的差勁時尚感。
才看了一眼，兩道敵影已微微前傾，開始迎擊他們。
但是，在那兩種凶刃抵達之前——
「就算防得住庫珥修大人的劍擊，也逃不過彩虹的枷鎖！」
三種不同色的光輝在魔女教徒頭上旋繞，傾注筒狀極光封住敵人。
聽從由裏烏斯的六隻準精靈，以三隻一組的團隊阻止兩名教徒的腳步。筒狀光芒似乎具有拘束力，在驚人的壓力下，魔女教徒當場跪下。
這時，嘉飛爾、威爾海姆和裏卡德的凶猛攻勢襲向兩人。
「——！」
打擊與斬擊，每發都是一擊能夠造成致命傷的攻擊。
裏卡德的大砍刀瞄準巨漢腦袋，嘉飛爾的拳頭和威爾海姆的劍揮向女人，各自的必殺招式迫近敵人——
「————」
跪地的女子旋轉手中長劍，掃向嘉飛爾和威爾海姆的腳下。兩人立刻跳躍閃過這招，但女子順著劍的軌道旋轉身體，伸展出來的長腿勾住嘉飛爾的脖子，硬是拉進魔法的效果範圍內。
「什、啊！？」
嘉飛爾在七彩壓迫感下動作被擾亂，蹲下時女子的膝蓋直擊他鼻梁。接著抓住後仰的他，用他手上的盾牌輕鬆彈開威爾海姆的劍。
在驚人的技藝下，嘉飛爾痛到慘叫，威爾海姆發出呻吟。
停滯的
代價，就是力道貫穿老劍士腹肌的回旋踢。踢技讓威爾海姆的身體呈現ㄑ字形，女子緊接著旋轉半圈，用後回旋踢將傾斜的身體砸向地麵。
「————」
另一方麵，裏卡德和巨漢之間爆發出巨大的炸裂聲。
朝著低下的頭部揮下去的大砍刀，被巨漢用兩把大刀在頭上交叉擋下。鋼鐵互相撞擊，聲音響徹整個廣場。裏卡德還數度用空著的手施以飽拳。
大砍刀跟著拳擊一塊入侵，刀口逼近巨漢頭部。但是，麵對這股壓力，巨漢選擇從黑袍裏頭伸出兩隻新的手來對抗。
接招的手變成四隻，對這異樣的發展，裏卡德凶狠地扭曲臉頰。
「有聽說過多手族！還真滴有四隻手咧！」
絲毫不在意被接招的裏卡德奮起，想把大砍刀像打樁一樣壓下去。對方有四隻手，那麽隻要展現出超越兩隻手的蠻力即可。
但是巨漢卻背叛裏卡德的想法，繼續展露出隱藏招數：從黑衣裏又伸出兩隻手和兩把大刀。
「搞啥、鬼啊，混賬！！」
兩把大刀和四隻手負責防禦，另外兩把大刀和兩隻手開始攻擊。情勢逆轉，雙方攻守互換，陷入劣勢的裏卡德後退一步。
「——嘎、咕！」
從巨漢背後伸出的第七隻和第八隻手不斷朝裏卡德的下顎毆打。在衝擊下，裏卡德的身軀冒血，整個人大幅往後倒。
「————」
原本先發製人的近身戰三人組，合力攻擊卻被打垮，女子和巨漢毫不留情地要追擊。
「別想如願！」
總算趕上戰場的，是起腳慢的昴使出的鞭子。
從遠處揮過去的鞭子劃破空氣用力拍擊石板地。接近音速的鞭擊發出裂帛聲，兩名教徒的腳因此猶豫了一瞬間。
「合成魔法，烏爾·戈拉！！」
下一秒，喚回準精靈的由裏烏斯的魔法詠唱剛好趕上，產生純紅色龍卷風。漩渦風暴吞進火焰，產生的火龍卷讓魔女教徒縱身往後大幅飛躍。
龐大的火炎熱浪，令昴不禁傻眼。
「什麽跟什麽！？你能用這麽浪漫的魔法喔！？」
「不，這隻是虛張聲勢。在攻擊麵上熟練度不足。事實上……」
由裏烏斯別扭地回答驚訝的昴，視線盡頭發生的事證明了他的話。
往後退的女子朝著火龍卷用長劍一劈——光是這樣就切斷風的核心，構成術式被擾亂的龍卷風瓦解，接著消失。
女子劍技高超，著實恐怖。她身旁用八隻手拿著四把大刀的巨漢則是威風八麵地叉開雙腳站立。他們超乎常人的戰鬥能力根本超越嘉飛爾的講述，恐懼竄過昴的背脊。
「一口氣進攻結果戰果是零，太叫人震驚了。」
瞥了一眼旁邊，在由裏烏斯的掩護下，脫離前線的嘉飛爾他們各自擦去身上的血，重新調整呼吸。
近戰組被打倒的事實帶來絕望，這種感覺可不是稍微擦擦就能拭去的。
但是，要說完全無招可出的話，那就大錯特錯了。
「現在知道對方在近身戰上無懈可擊，不過遠距離攻擊的話就有機可趁。」
由裏烏斯的魔法，庫珥修的風刃，甚至昴的鞭子都有奏效。
最後一個就算命中也不會造成多大的損害，反而有可能被切碎。不過前麵兩者，一定可以做出決勝負的攻擊。
「————」
散布在周圍的肉塊雖然有著可怕的存在感，但這些異常物體且先不理。要優先處理的，是打倒眼前這兩名敵人——
「大家，再次攻擊。用由裏烏斯和庫珥修當主力……」
「——呀哈哈哈哈！來了來了，還真的來了耶～！」
「——啊！？」
突然闖進現場的，是跟戰場不合的高亢大笑聲。
聽到極盡所能觸怒他人神經的聲音，巨漢和女劍士當場跪下。於此同時，笑聲仍在嘲笑在難以忍受的恐懼下屏息的昴他們。
「隻是稍微威脅一下就上鉤，為——什麽肉渣們就是活得這麽愚蠢醜陋又膚淺呢？是本大小姐的話早就受——不了啦！呀哈哈哈！」
「——不會吧。」
昴視線遊移好尋找聲音來源時，身旁的庫珥修突然這麽說。
睜大琥珀色雙眸的她，視線朝向市政廳的屋頂。視線盡頭就是聲音的主人「色欲」，昴也跟著看了過去。
然後，痛切感受到庫珥修的愕然獨語，以及聲音沙啞的原因。
「呀哈哈哈哈哈！那什麽表情嘛！那種臉，蠢到極點！是為了本大小姐練習的？是的話就給個獎勵吧！本大小姐的口水可以嗎？給口水就很高興了？是你們這些肉渣垂涎三尺的珍寶吧！」
繼續縱聲大笑的聲音主人就在市政廳的屋頂——不，是從更上方睥睨和嘲笑昴他們。
——拍動著她背上的黑色不祥大翅膀。
「那麽，重新報上名號吧——！本大小姐是魔女教大罪司教，掌管『色欲』！」
在凶狠的喜悅中閃耀著紅色瞳孔，嘲笑的主人——「色欲」恥笑他們。
一頭冠有「色欲」名號的大罪司教·黑龍俯視地麵，嘲笑著。
「卡佩菈·愛梅拉妲·露格尼卡大人是也！去死吧！你們這些腐爛的肉渣！」
4
——在市政廳上空盤旋的黑龍，朝著底下的昴他們投以嘲笑。
銳利猙獰的獠牙，掀起大風在空中舞動的黑翼，如岩石般的鱗片形成的表皮，和嚴肅威猛的麵貌——那無疑就是昴印象中的「龍」。
各個特征都跟帕特拉修這些地龍很像，但身軀的大小和威嚴根本就不能比。假如地龍的體格是馬，那頭上的黑龍軀體可以匹敵大象。
黑龍張開翅膀悠然飛行的模樣，除了惡夢以外擠不出其他字眼可形容。
「沐浴在熱情視線中，叫人好興奮喔～。你們是萬年發情期嗎？視奸本大小姐很快樂嗎？討厭討厭討厭，本大小姐太不幸了！」
「還真是表情豐富得會讓人毛骨悚然的龍呢。」
在空中扭動身軀，爬蟲類的外表扭曲成下流形狀的黑龍——卡佩菈的態度讓昴難掩嫌惡。所謂伶牙俐齒的龍，居然給人這麽惡心的印象嗎？
在邪惡意義的層麵下，卡佩菈的人性隻讓人感覺到恐怖。
「可以的話，是很想照順序來排除『色欲』的。」
確認騎士劍的觸感，仰望頭上的翼龍，由裏烏斯平靜地說。在內心同意他的話，昴同時繃緊身子警戒空中的翼龍和地麵的劍士。
盡管敬仰主人翼龍，但下跪的兩名劍士沒有大意，持續觀察著昴他們。本來就是強敵，現在又還加上黑龍，根本是壓倒性的不利。
不過——
「——與龍作戰最關鍵的，就是盡早斷了它的翅膀，讓它落地。若是讓它一直飛在空中，就會單方麵被壓著打。必須避開那種情勢。」
一行人因翼龍出現而大為動搖時，威爾海姆站在大家中間凜然地這麽說。充滿確信的話語，讓昴回頭瞥向「劍鬼」。
「總覺得，像是跟龍打過的人會說的話。」
「將近四十年前，在下曾和在王國南方出現的黑龍瓦爾葛蘭交手過。不過跟那相比，這頭龍身子過小。隻要砍掉頭一次就會死了吧。」
「你的意思是瓦爾葛蘭死不隻一次嗎？」
「它掉了三顆頭。」
隻要砍掉頭一次，多麽可靠的話啊。
從他的經驗談中可以想象是多壯烈的死鬥，感受到希望的昴重新握緊鞭子，內心決定下次要請教他詳細的英雄事跡時，其他人也拾回戰意擺開架式。
麵對內心沒有受挫的昴一行人，卡佩菈似乎感到意外。
「喔耶？這可真是，一群不懂得死心的家夥呢。一般人被玩成這樣，最後又有援軍登場而且還是大罪司教！雜魚的習性不就是夾起尾巴～想逃嗎？本大小姐把你們誤認成其他蟲子了？」
「——嘰嘰喳喳地吵死人了！誰管你是蜥蜴還是大罪司教啊！礙事的家夥，本大爺全都會揍扁、踹飛、打倒！」
嘉飛爾朝著異常長舌、講話又毒辣的卡佩菈舉起拳頭。迎上強烈戰意後，卡佩菈嗤笑。
「唉呀呀呀呀呀？呀哈
！敗家之犬的狂吠才叫吵人吧——？哎喲，你不算敗家之犬，是敗家之貓吧？喵～喵～喵～喵～因為小貓跟班死了，所以才漲紅著臉大呼小叫吧——！咕嚕喵可憐喔～！」
「——唔！」
難聽至極的髒話直戳嘉飛爾內心最脆弱的地方。見他露出痛苦的表情，昴踏出一步，站到嘉飛爾前麵。
「首領……」
麵對可愛小弟的呼喚，昴沒說話，而是惡狠狠地瞪著上方的卡佩菈。接收到他的視線，黑龍明顯地感到不快而眯起雙眼。
「蛤～？你是什麽東西？在這些肉渣裏頭，就你的臭味最不適合這裏喲？不小心混進這裏迷路了嗎——？」
「閉嘴。你每次講話，就在汙蔑我心中的龍的形象。還有，也別再用公主的名字欺世盜名。我覺得當事人很可憐。」
「欺世盜名？小子，你到底在講什麽……」
「總之，你們的作法太草率啦！幹部就該擺架子，剩下自己的時候再出來呀！打到一半突然就現身，到底懂不懂什麽叫形式美啊！一副高高在上的踐踏別人的日常生活，你以為你誰啊？自以為是神嗎，啊——！？」
「————」
昴連珠炮般的謾罵讓卡佩菈訝異到圓睜眼睛。
黑龍驚愕的樣子很值得一看，但那並非昴的企圖。當然，不能否認這些話多少包含了真心話，但真正的目標是——
「爭取時間結束！上啊，由裏烏斯！」
「你的魯莽有時讓我發自內心感到欽佩。」
昴拍手，後方讓光芒集中到騎士劍尖端的由裏烏斯這麽回應他。「最優秀」騎士像個指揮家一樣，揮動寄宿了六色準精靈的劍。
「竟敢對本大小姐搞這種小手段……！」
「被虹光燒毀吧！——亞爾·庫拉烏澤利亞！！」
刺出的騎士劍從劍尖生出彩虹光芒，釋放出卷動的極光。集結六隻準精靈力量的彩虹一擊，筆直地朝正上方的黑龍照射過去。
——下一秒，彩虹光炸裂開來，市政廳的屋頂被爆炸光芒給包覆。
天空被染成奇幻的顏色，但美麗極光是消滅邪惡的破邪術式。以前跟貝特魯吉烏斯戰鬥時曾大顯神威的魔法，如今對卡佩菈張牙舞爪。
「呀啊啊啊啊——！」
被彩虹光直接命中，卡佩菈的高亢尖叫響徹四周。
「————」
這成了開戰信號，兩名跪地劍士再度腳踢地麵直逼而來。長劍與大刀猛攻過來，挺身迎擊的是白發「劍鬼」與金發猛虎。
「豈能讓你們如願！！」
燃起方才受挫的戰意，嘉飛爾以雙盾承受巨漢的大刀。劇烈撞擊讓嘉飛爾的腳後跟都陷入地麵，但他一步都沒退讓。
旁邊則是和女劍士短兵相接、壓製對方的威爾海姆施展出劍擊。
「別想全身而退！讓我確認吧！」
「劍鬼」的斬擊不客氣地朝往後退的女子揮去。但是，女子卻靈活操縱長劍，將劍擊一一接住卸招，還用洗練的運足避過窮追猛打。
成就這些的女子，讓人覺得她的肉體根本是為揮劍而量身打造。
威爾海姆發揮出不亞於過去在白鯨戰中展露的劍技，女子則以卓越的技術、才幹和超人般的身體平衡來應戰。
刀光劍閃破風、斬空、削地，雙方的攻擊被承接、化解、卸招。
兩位劍士的攻防激烈至極，已臻連聲音都無從置喙的境界，由劍組成的聖域持續不綴。
「喝啊啊啊啊——！！」
另一方麵在旁邊的戰場上，半獸與巨漢戰士狂暴地正麵交鋒。
發出吶喊的嘉飛爾，使出渾身力氣和巨漢互毆。那跟劍士的華麗戰鬥不能比，是單純的野蠻暴力在激蕩。
使用大刀之巨漢的戰鬥方式，並未將自己定義為劍士。麵對始終貫徹洗練暴力的對手，嘉飛爾也以自成一格的幹架殺法來迎擊。
骨骼作響、肌肉爆裂、靈魂龜裂的豪邁亂打戰，盾牌與大刀的撞擊聲響宛如在演奏打擊樂器，伴著飛射的火花，上演一場讓眼睛和耳朵都忙不迭的戰場。
——威爾海姆的寂靜決鬥，以及轟然衝突的嘉飛爾戰場。
沒有實力介入其中，昴被三方會戰棄置不理。但是他沒有空去感歎自己力量不夠，反而是盡快做出讓局麵煥然一新的舉動。
那就是——
「昴大人，危險！」「退下唄！」
兩陣提醒之音響起後，緊接著昴被從旁邊飛撲過來的庫珥修推倒，成了她的柔軟身體的墊背，同時也看到了往前邁步的裏卡德的動作。
他張開大嘴，鑲滿利齒的口腔深處爆發出咆哮——
「哇、哈——！！」
咆哮聲震動大氣，產生的音波帶著破壞力幹涉世界。
咆哮波——跟過去在和白鯨跟貝特魯吉烏斯作戰時，咪咪三姊弟曾施展的招式是同一個係統的攻擊。隻不過三姊弟合力釋放的咆哮波，裏卡德恐怕一個人就能吼出來。
「————」
這個咆哮波瞄準的，是咬破極光後灑向地麵的黑色火炎。
比黑暗還要濃的黑炎，在空中與咆哮波正麵相撞。頓時，火炎毫無抵抗地被咆哮波給打碎，四散開來飛濺廣場各處。
但是，那道黑炎的真正本領卻從此時才開始發揮。
「什麽啊，那些黑色的火……怎麽沒有熄？」
飛散的黑炎掉落在石板、水道甚至肉塊上，但都沒有熄滅，還在繼續燃燒。蠢動的火焰一點一點地擴展延燒範圍，像是活體生物一樣侵略世界。
就像是以飄在水麵上的油當燃料，黑炎在處處主張自己的存在。
「————」
傾瀉而下的黑炎沒能碰到昴他們，但抵消了極光。魔法構造被打亂，由裏烏斯警戒的視線盡頭，是吐出黑炎的黑龍。
昴也順著他的視線，將黑龍的身影映照在眼裏——
「——噫！」
「討厭討厭，從惡心的角度盯著人家看會讓人很～興奮的耶。住手，不要看，別用眼睛侵犯人家！呀哈哈哈哈！都說嚴禁觸碰舞娘了，想說用魔法燒就不算碰了嗎？呀哈哈哈哈！」
說著下流話，降落在市政廳屋頂的卡佩菈一副沒事的樣子。但那並不代表毫發無傷。——不如說，由裏烏斯的魔法效果顯著。
停止振翅的黑龍，雙翼都被極光給燒爛，燒融的皮膜底下露出骨頭。損傷還不隻如此，腹部皮肉被燒光，裏頭的內髒被灼熱煮沸，龍的頭部也少了右半邊，老是大笑的舌頭斷裂，眼球整個往下垂。
這已經不是半死不活的等級，而是瀕死的慘狀了。
可是讓昴倒抽一口氣、由裏烏斯和裏卡德皺眉、庫珥修不禁發出女性慘叫的，不是那淒慘的樣貌。
——慘不忍睹的傷口正以驚人的速度再生。
血管蠢動，肌肉隆起，骨頭嘎吱作響，斷掉的皮膚纖維再度縫合。卡佩菈被破壞的肉體以超乎常軌的速度逐漸恢複。
其再生速度甚至令細胞沸騰，流動的血液因此蒸發成紅色蒸氣。
「怎麽樣，連本大小姐的美麗內髒都看光光的你們滿意了嗎？你們是一群想看喜歡的肉渣的屁眼，肉欲旺盛的變態吧？欸，欸，滿足嗎？欸，有滿足到下麵流汁嗎？」
「你的、那個……是、怎樣？」
「看就知道的事還問，不就彰顯了你們的愚蠢嗎？不過，本大小姐就慈悲為懷地回答吧——。就跟你們看到的一樣，是克服死亡的！完美！存在！對吧——！」
用才剛痊愈的雙翼緊抱自己，卡佩菈吼出的話讓昴大為震驚。
完美存在——換言之，卡佩菈是在說自己是不死身。失去一半的腦袋仍舊能複原，這種緊抓性命的恢複速度就是她這說法的鐵證。
身體有庫存、死亡的同路人、無敵存在，再來是不死身的怪物——
「——嘖，大罪司教！」
「啊，總覺得剛剛被當成了其他雜碎。可以不要這樣嗎？畢竟啊，那樣根本是在懷疑本大小姐的品行！」
昴憤恨咂嘴，卡佩菈以不爽的態度拒絕他。這段期間，身體幾乎再生完畢的黑龍慢慢地抬起沉重的腰杆——
「哎喲喲。」
下一秒，遠方的時刻塔鍾聲響徹都市天空。
聽到的卡佩菈倏地停止動作，然後歪起長長的脖子，望著夕陽到來的天空，慵懶地碎念：
「啊——到了約定的時間啦。雖然你們的醜臉也不壞啦～不過有更大的舞台在等著本大小姐，就先回去囉～」
「蛤！？啊，等、等一下！」
「哪有可能等啊？好啦好啦，本大小姐的美聲，要響徹天空囉。這個蟲箱裏的蟲會在怎樣的狀況下受苦呢，敬請期待廣播！你們就盡情和本大小姐的仆人痛快地玩，隨便死掉腐爛吧——！呀哈哈哈哈！」
卡佩菈大笑，宣告要去履行自己單方麵訂下的約定，然後就當場轉身離去。黑龍的巨大身軀就這樣隱沒在屋頂後頭看不見了，看來「色欲」真的脫離了戰場。
當然，可以想做是基於某種策略想讓昴他們輕忽大意——
「要是放著不管，不知道人質會被怎樣。沒有空猶豫了。」
「如果被實況轉播，士氣會大受打擊，恐懼還會傳播開來。可惡，隻能進去了嗎。在這種狀況下！追著那王八蛋！」
這明顯是壞棋，但卻沒有其他路可走。說起來，原本就是要優先拯救人質和阻止廣播，所以才來市政廳挑戰的。既然要在對手的掌中起舞，就隻能在決心上再添覺悟了。
「既然如此，就決定咧。外頭就交給偶和那兩個人。由裏烏斯和小哥跟庫珥修姑娘就進去唄。」
裏卡德這麽說，朝考慮中的昴他們指示方針。他究竟是憑什麽做出毫無迷惘的判斷？昴用眼神這麽問。
「沒那種東西。直覺、直覺啦！……身經百戰的偶的直覺！」
「是直覺啊！不過，那卻是最可靠的……！」
同意裏卡德的判斷，昴當場跑了起來。然後朝解救自己免受黑龍之炎殺害的庫珥修伸出手，拉她站起來。
「剛剛謝謝你，庫珥修小姐。雖然一般而言立場應該要反過來才對。」
「要跟菲莉絲和愛蜜莉雅大人保密喔。」
意想不到的響應，昴圓睜雙眼，然後才理解到那是庫珥修緩解緊張的俏皮話。接著昴用力咬牙，朝著正在演出亂打戰的嘉飛爾叫道：
「嘉飛爾！我們去阻止『色欲』！結束之後我們得去救愛蜜莉雅！可別輸囉！」
「——哼！放一百二十個心，首領！本大爺～會在這裏脫胎換骨的！」
猛然鑽進瘋狂肆虐的大刀之間，激出火花的嘉飛爾吼叫響應。
「威爾海姆，交給你了！」
「遵命！」
身旁的庫珥修簡短聲援，「劍鬼」放出無數銀閃後回答。
互動就到這裏，接著便由由裏烏斯帶頭跑向市政廳。當然，負責保護「色欲」的兩名劍士都有所動作，想要阻止他們前進，但——
「並排成一直線是要喂偶嗎，吼啊啊啊——！！」
跳起來的裏卡德使出咆哮波，破壞掉兩名劍士的立足地。但巨漢和女子都運用各自的身法免除咆哮波帶來的損害。
不過，跳舞跳到一半就被扔下的舞伴們，可沒錯過他們背門大開的大好時機。
「別這麽冷淡。我對你可是這麽著迷！」
「幹架到一半怎麽用屁股對人咧～！小心我拔光你的屁股毛喔，喝啊——！」
斬擊對斬擊，拳毆對敲擊，雙方激烈咬合。廣場上的戰場禁止他們分心。
兩名教徒硬生生被止步。若還是要硬追的話，裏卡德就用蠻力阻止。在他們的掩護下，昴三人筆直地走最短路徑抵達市政廳。
就這樣，要一鼓作氣衝進建築物時——
「昴！我要縮短移動時間！庫珥修大人交給你！」
即將衝進建築物時，由裏烏斯揮動騎士劍，準精靈在他頭上綻放刺眼光芒。
才眨眼想著發生什麽事，正下方就掀起一股爆炸般的狂風，披著鬥篷的由裏烏斯整個人騰空飛了起來。
「你……唔！庫珥修小姐，失禮了！」
腳下同樣感受到風，昴強行抱起跑在旁邊的庫珥修。比想象中還要輕，才剛這麽想，昴的腳也隨之離地，兩人一口氣上升。
「呀、啊啊啊啊！！」
突然被抱起來又被浮空感吞噬，嚇得庫珥修慘叫。兩人就這樣超越市政廳建築物的牆壁，直接飛到屋頂上。
「庫珥修小姐，抓緊我！」
昴大喊，一隻手撐住庫珥修，另一隻手拔出鞭子。庫珥修屏住呼吸用力抓住昴，下一秒，甩出的鞭子纏住了屋頂的扶手欄杆。
以此為圓心，兩人的身體畫出一個半圓，落在屋頂上。著地的瞬間，昴用力岔開雙腿踩上地麵。
「咕、嗚嗚嗚——！」
雙腿產生強烈麻痹感，而且右腳還傳來不該聽到的聲響。早早就違反了菲莉絲要自己別亂來的叮嚀，昴放開懷中的庫珥修。
「……庫珥修小姐，沒事吧？」
「我、我沒事。倒是昴大人的腳……」
「沒事、沒事，不會痛。隻是之後可能會被菲莉絲抱怨個沒完……」
昴邊恐懼那樣的未來，邊掃視屋頂。
被彩虹燒傷的卡佩菈不在這兒，不過卻有因黑龍移動而被破壞的痕跡。屋頂上隻有一扇通往屋內的門。
按照奇利塔卡的話，「流星」位在建築物的最頂層。追蹤卡佩菈和走最短距離，辦到這兩者的由裏烏斯拍拍鬥篷，朝他們使眼色。
朝著美男子比中指，接著準備衝向門的時候——
「——啊哈哈。冷靜一點啦，兩位大哥哥和大姊姊。」
大笑聲讓昴停下腳步，接著鐵門突然從裏頭被踹破彈開。豪邁倒下的門，跟踩著門，發出赤腳走路聲的全新人物登場。
「————」
——乍看之下，是個年幼的少年。
個頭嬌小、麵容稚嫩，聲音聽起來也還沒到變聲期。但是這種想法隻消看少年的雙眸一眼，就會立刻發現是天大錯誤。
真正的人類，才不會有腐敗到像把這世上的惡行全都濃縮其中的眼神。
「好高興，好高興喔，真高興，高興極了，因為太高興，因為想到高興，正因為感受到高興！暴飲！暴食！引頸期盼好久，事先空著肚子！都是為了讓第一口好吃到不得了！」
咖啡色頭發綁成辮子，矮小身軀套著袖子衣擺都很長的綠色長袍。稚氣的臉龐貼著嗜虐的笑容，露出像是鯊魚的猙獰利牙，少年大笑。
——這些陰森的特征，讓昴想起以前聽過的某個人。
「唉～喲～？大哥哥，你一臉火大樣耶。該不會，是對我們有恨意的人吧？想得起來的話會想去回想啦，不過，我們腦袋很差，我們都沒有記憶力囉……」
接收到昴朝自己投射的視線，少年宛如玩弄老鼠的貓般殘酷微笑。被這態度給觸怒的昴努力讓自己冷靜，吐氣道：
「喂，臭小鬼。你如果是不小心迷路到這裏的話，就趕快趁現在招認自己是路癡吧。雖然那樣講沒法讓人接受，不過還可以原諒。但是……」
「我們是魔女教大罪司教——」
努力、讓心靈、保持平靜！非常努力這麽做的昴在心裏大喊。
「——掌管『暴食』的羅伊·愛爾法德。」
什麽努力冷靜，哪有可能啊！
「『暴食』——！！」
少年自稱是「暴食」的瞬間，昴用力使出人生中最快速的鞭擊。
鞭子前端劃破風，不留情地敲向可恨敵人的臉。命中的話就會皮開肉綻，留下讓人不想看第二眼的慘烈傷痕。而這一擊——
「——唉呀，雖說我們『食用』恨意是常有的事。」
用牙齒咬住鞭子前端的「暴食」，若無其事地這麽說。
5
沒有放水，人生最棒又貨真價實的攻擊竟被人咬住停下。
嘴巴咬著鞭子前端，揮動雙手像在號召什麽的「暴食」——羅伊·愛爾法德。麵對這名敵人，昴的思考沸騰。
阿爾的忠告是真的。——「暴食」確實在這個都市裏。
能夠讓久睡不醒的雷姆醒過來的關鍵，就是大罪司教「暴食」。
「渾帳，在這遇到你真是走運——！」
「別想逃！去吧！」
「威廉爺！帶上這女孩！在這裏連止血都沒辦法！」
臉色大變的菲莉絲下達指示，威爾海姆依言抱起血流不止的咪咪。接著兩人便快步離開會議室，前往建築物底下的野戰治療院。
既然治愈術沒效，那就隻能仰賴醫療技術來處理。不幸中的大幸是，菲莉絲的拿手絕活不局限於魔法，也長於物理手法。
不然的話，在這種情況下大家都隻能絕望了。
『本大小姐的心痛，多少有傳達出去了吧？真是的，連養蟲箱裏的蟲子都不如，你們是有多不會察言觀色啊？人家最喜番這樣囉！呀哈哈哈哈！』
就在救援生命的活動如火如荼展開時，「色欲」的威脅廣播又接踵而至。
——不，這次的廣播已經不是為了威脅，單純隻是來欺負和嘲笑他人，打擊大家的奮鬥然後吐口水的嗜虐儀式。
「————」
在傾注而下的惡意中，昴看著癱靠在牆邊的嘉飛爾。雙手掩麵垂著頭的他，全身也有無數傷口。裸露的肩膀有黑色瘀青，身上冒的血把金色頭發染成斑斑血紅。那絕不是可以無視的傷。
可是他傷得最重的不是身體，而是心靈。
『好啦！被連蟲子都不如的你們給深深傷了心的本大小姐，接下來要強行追討這份心～痛的賠償！本大小姐的心靈慰藉，就跟剛剛說的一樣！就是要你們這些肉渣乖乖安分懂事，本大小姐會滿心期待——喲！』
這段期間即使厭惡，「色欲」的惡意也不斷伴隨聲音傳來。為報一箭之仇的昴凝神細聽，看能否找到什麽。
情報、弱點、分析對方的材料，什麽都好。——這樣的念頭，掌握到了那個聲音。
跟「色欲」廣播時的高亢刺耳聲音不同，裏頭摻雜著她本人的鼓掌聲和踱地聲。簡直就像靜不下來的小孩，這態度也刺激了昴的神經——但是昴的意識關注的，是更不一樣的部份。
——聽得到聲音。
恐怕是因為聲音源頭就在負責廣播的「流星」旁邊，與「色欲」的意圖無幹，混在女人的聲音裏，跟著廣播傳進了昴的耳朵裏。
而且，昴的理性本能地想拒絕那「聲音」的真麵目。
不要注意。不要察覺。用不著知道。——別在這狀況下被膽小給擺布！
「——唔。」
昴用力咬嘴唇，用痛楚來穩固自我意識，細細思量不願接受的「聲音」的真麵目。
集中，拒絕，理解，拒絕，理解，理解，理解——
——那在昴聽來，是無數的振翅聲。
而且數量驚人。一堆蟲子振翅的聲響混在廣播聲中。這簡直是惡夢的顯現，觸發了極大的不安以及生理上的嫌惡。就在昴理解到這些的瞬間——
『對了，差不多是觀察力好的肉渣，察覺到用不著察覺的事的時候了吧？』
「——啊。」
對方挑在絕佳時間點，講出故意讓先覺者害怕的話。
『呀哈哈哈哈！明明隻要沉浸在本大小姐的美聲裏頭就行，卻囉唆多事才會遇到這種事喲？對了對了，講到囉唆多事，那些上門找架打的笨蛋們應該也在白費功夫吧。』
自己的想法就在敵方的掌握中。內心想法被說中的昴無語。「色欲」刻意講出來來玩弄大眾的心靈，但她的惡意還沒停止。
「色欲」故意發出舔舌的聲音，說：
『就是這樣，伸出的友善之手被甩掉，讓本大小姐超級傷心！所——以——說——本大小姐決定主動一點，稍微用力勒緊囉～。剛剛聽到勒緊就興奮到流汁的肉渣，真的是沒藥救了呢！呀哈哈哈哈！呀哈哈哈！呀哈哈哈哈！……哈～唉。』
笑聲逐漸變弱，最後吐出感到萬分無聊的歎氣。情緒自顧自地急轉直下外，「色欲」繼續說道：
『——首先，就從我腳下的人開始，變成渣到不能再渣的肉渣。』
「——呃！」
『假如不想那樣，本大小姐的要求就隻有一個。反正都要投降，那就盡可能快一點，盡量把頭低到不能再低。這種道理應該還懂吧～』
方才的亢奮倏然消失，「色欲」冷漠地朝都市人民提出要求。
這樣的驟變，以及帶著活生生鐵鏽味的威脅，讓昴屏息。
然後，「色欲」又爽快拋棄冷酷表情，讓人以為她真的丟了個麵具似的。
『那就這樣，本大小姐的～感激話到此結——束。臭蟲變態肉渣們，請盡量運轉小到可憐的腦袋做些聰～明事吧。之前也說過了，水門的控製塔全都被我們占領了，不要想些有的沒的。溺死的人啊，臉醜到讓人不想看第二眼啦！呀哈哈哈哈！』
用高亢笑聲做結尾，威脅廣播結束了。
是單方麵強推自己的想法，又突然結束的威脅廣播。這種作法，確實是大罪司教——與其他大罪司教不同，是另一種新型態的醜惡化身。
「——媽的！開什麽玩笑。」
廣播一結束，捆綁昴內心的振翅聲也跟著同時消失。頓時，身體的僵硬解除，喉嚨鬆了一口氣，吐出髒話。
但是，沒法直接講給對方聽的髒話，充其量隻是敗家之犬的亂吠。唇槍舌戰單方麵的慘敗，讓昴懷著羞愧握緊拳頭。
『——昴，有聽到嗎？』
突然，圓桌上傳來呼喚昴的聲音。一看過去，在慌忙中被冷落的對話鏡沒有失去光輝，鏡麵映照出麵帶憂慮的騎士的臉。
「嗯啊，我在聽。有聽到剛剛的廣播吧？」
『當然。雖然惱火，但她的聲音整個都市都聽得見吧。——我也很擔心咪咪。我跟堤比也先回去你那兒。到時再說。』
「——嗯，到時再講。」
聽完由裏烏斯的話，昴閉上眼睛，然後重新看向會議室窗外。
「到時，再好好商量吧。」
——遠處控製塔上迎風飄揚的紅眼之旗，看起來像在嘲笑水門都市。
2
——巡邏組的由裏烏斯等人回來，是在廣播之後沒多久的事。
「姊、姊姊，振作點……！」
「你要加油啦，姊姊……」
黑塔洛和堤比擔心失去意識的姊姊，朝著咪咪不斷打氣。即便在加持的能力下身體也受到姊姊傷勢的影響，兩人的表情依舊刻劃著痛心疾首的悲傷。
「一秒都不能浪費！按住傷口，止住出血……啊啊，討厭！這麽古老的方法！」
沒人敢對菲莉絲的氣勢插嘴。因為所有人都知道：命在旦夕的咪咪，性命隻能托付在他手上。
「昴殿下。」
這時出聲的，是表情嚴肅的威爾海姆。
從眉心之間的深刻皺紋，以及即使壓低依舊藏不住苦惱的聲音，感受到他有話要說的昴點頭。對於他心中產生的糾葛，昴也猜到了大概。
「咪咪的傷口不會愈合……」
「……十有八九，可以看作是『死神加持』所造成的傷吧。」
威爾海姆接續昴的話，帶著覺悟這麽說。
——「死神加持」，能力是讓持有此加持的人所造成的傷永遠不會愈合，有著相當可怕的詛咒能力。治愈魔法對咪咪的傷沒有奏效，一定就是因為那個效果導致的。
而在昴的聽聞裏，隻有一個人有過這個加持。
就是前任「劍聖」特蕾希雅·範·阿斯特雷亞。——威爾海姆逝世的妻子。
「問這種事很恐怖，不過……威爾海姆先生，你手上的傷呢？」
「————」
麵對昴的詢問，威爾海姆默默地脫去管家服的上衣。他的左肩膀纏繞著繃帶好隱藏舊傷，而那道傷正是他的妻子在丈夫身上留下、無法痊愈的劍傷。
被「死神加持」刻劃的傷口，在包紮起來的繃帶上頭滲出了一些血。
「流血了……」
「傷口再度裂開了。看樣子這次的事，我不能事不關己呢。」
重新穿回上衣，威爾海姆平靜地說。昴想不出有什麽話可以響應他。不過盤據在威爾海姆眼中的不是希望或放心，而是憤怒。
明明找到了在十五年前消失的發妻還存活的可能性——
「——我的妻子，在十五年前就過世了。這件事沒有改變。」
昴那樣的
想法，被扼殺感情的聲音給否定。他直盯著驚訝的昴，流泄出些許銳利無比的劍氣。
「有無恥之輩，侮辱我內人的死與靈魂。既然如此，我對我的劍，和與妻子度過的歲月起誓，要他們為此付出代價。——一定。」
「劍鬼」的堅定信念，就像千錘百煉的鋼鐵一樣強韌。
隻要親眼目睹，就會知道任何話語都是不識趣。浮泛的安慰或勉勵等，都是朝他的決心潑冷水的不純物質。
「————」
待在高舉這悲痛決心的威爾海姆身邊，昴靜靜歎氣。
解救咪咪的治療還在全力進行，把忙著處理傷口的菲莉絲和陪伴姊姊的黑塔洛他們留在隔壁房，昴一行人換個地方繼續開對策會議。
咪咪的情況不容樂觀，但都市的狀況可不允許大家把注意力隻放在她身上。特別是有必須火速商量的問題——
「——方才大罪司教的第二次廣播，我想各位也聽到了。解救市政廳的人質性命，已到了刻不容緩的地步。」
舉起手，為會議打頭陣的是脫去白色正裝外套的人。
細心梳理整齊的頭發，溫和文雅的外貌——可是表情緊繃，對於解決事態幹勁十足的他，正是謬茲商會代表奇利塔卡·謬茲本人。
身為十人會的成員之一，直到方才他都還在努力掌握都市整體的狀況以及抑製混亂。但在聽過剛剛的威脅廣播後，他也連忙來參加緊急會議。
而與都市中樞有直接關聯的他一加入，大家最想先確認的事情是——
「因為沒時間，倫家就單刀直入地問咧。——奇利塔卡先生，『魔女的遺骸』是？」
毫無猶豫開門見山這麽說的，是站在治療室前方的安娜塔西亞。她擺脫平素的嬌柔形象，用認真無比的眼神看著奇利塔卡。
視線之銳利，奇利塔卡也看出來了，於是點頭道。
「這時候就算隱瞞也沒意義了。因此我簡明扼要地說……『魔女的遺骸』是真實存在的。而且所在之處隻有十人會的人才知道。我也是其中一人。」
「……真沒想到，還真的有那玩意啊。」
奇利塔卡肯定「魔女的遺骸」的存在，這件事讓所有人微微倒抽一口氣。這說明了四百年前都市的建立確實與魔女有關，而且還留下了證據。
但是麵對周遭的反應，奇利塔卡卻這麽說：
「可是，我可以斷言。我們沒法挪動『魔女的遺骸』。因此，也無法響應對方的要求。因為遺骸不能當交涉的籌碼。」
「說不能挪動，是奇利塔卡大人的個人意見嗎？」
「不。我並非依照慣例或是遵照古代曆史才主張不能挪動的。那種東西跟人命相比，根本毫無價值。」
「那不然，為何說無法挪動……」
「這是以物理層麵來下判斷的。」
毅然回答庫珥修的問話後，奇利塔卡無力地接著昴的話講。
物理層麵上無法挪動，真是奇特的說法。「魔女的遺骸」——假如相信阿爾的自言自語，那麽那具遺骸很有可能是緹豐的。年幼的她體格跟碧翠絲差不了多少，實在很難想象有巨大到無法挪動的地步。
也就是說，無法挪動的理由並非遺骸的大小——
「是因為地點，或者說是它的存在有其作用比較恰當吧。」
「也素啦。『魔女的遺骸』確實存在，而且還保密到隻有都市的十人會才知道，一定是有什麽沉重的理由唄。」
昴的推測，安娜塔西亞也讚同。聽到兩人的假設，奇利塔卡麵頰微微一僵，但馬上就像是放棄了什麽般吐了口氣。
「……如你們所洞悉的，『魔女的遺骸』擁有特別的力量。那力量足以支撐整個都市的命脈，沒了遺骸，水門都市就無法繼續維持。」
「要是動了它，會變怎樣？」
「這個都市的建造理由就如各位所知。要是挪動遺骸，都市就會產生與當時同等……不，是超越當時的損害而瓦解吧。就結果來說，跟魔女教開放水門是一樣的。」
「……原來如此。所以不能拿走啊。」
說完，昴瞥了一眼庫珥修，意識到視線的她搖頭。
庫珥修能用「風見加持」的能力來看穿他人是否有說謊。雖然多少有逃避問題的嫌疑，但總的來說，奇利塔卡的發言沒有虛假。
也就是說，交出「魔女的遺骸」就等同於讓都市毀滅。用這麽危險的東西當談判籌碼，「色欲」的想法打從一開始就估算錯誤了。
「又或者，可以想做『色欲』早就知道這個條件。」
這麽低語的，是眉心微微皺起的由裏烏斯。跟堤比一塊兒回來，重新加入會議的他察覺自己被注目後，撫摸自己的瀏海，說：
「根據我在外頭巡邏過多個避難所的感覺，都市的人們忍受度很高。盡管如此，對狀況感到悲觀的聲音不絕於耳。也從很多不知情的人們那兒聽到乖乖交出『魔女的遺骸』就好這類的意見。」
「這麽做，然後樂得享受都市內哄分裂囉？……這可不好笑。」
這個推測十分黑暗。然而，也不能說這是沒有憑據的過度瞎猜。畢竟從「色欲」大罪司教卡佩菈的威脅廣播裏，可以窺見玩弄人心是她的嗜虐樂趣。
故意讓整個都市都聽到她的聲音，真正的目的也是為了踐踏人心——
「——遺骸不用給。也不用理那無聊的要求。這點是可以肯定的唄。」
低沉地這麽說的嗓音，讓昴感到強烈不對勁而抬起頭。
不對勁源自於聲音裏頭的平靜。那個人平常總是扯開嗓子大叫，和現在這種扼殺感情的印象天差地遠。
有著焦褐色獸毛和肌肉發達的身軀，每次都用威風八麵的言行帶動話題的人，是犬人亞人——裏卡德。跟由裏烏斯一樣在外巡邏後回來的他雙臂交叉，默默地一直在思考。
如今，他打破沉默，大步走向牆邊。然後——
「拍謝這麽晚道謝。——要素小哥沒帶咪咪來這裏，她一定會死掉唄。所以說，偶欠你人情。你救了她。真的要感謝你。」
一屁股盤腿坐下的裏卡德，額頭碰地表達感謝。他感謝的對象是背靠著牆壁癱坐在地，像個人偶一樣垂首沒反應的嘉飛爾。
「————」
意氣消沉的他，正在昴的指示下勉強對自己使用治愈魔法療傷。被感謝的他睜大雙眼，困惑與拒絕在碧綠雙眸中造出微弱陰影。
帶咪咪來的嘉飛爾，剛到的時候有放聲號泣。聽過的人就知道，他覺得咪咪受傷自己要負很大的責任。而裏卡德身為咪咪的監護人，當然有責備他的權利。
縱然如此，裏卡德卻沒有責怪，反而低頭致謝。即便他的真誠會化做刀刃挖掘嘉飛爾的心，加深少年的自責也一樣。
「所以？要這樣和稀泥到幾時，把該問的趕快問一問比較好吧？」
劃破停滯氣氛的人，是坐在長桌上的阿爾。他邊玩弄頭盔的接縫，邊環顧在場的所有人。
「方才的狗屁廣播，跟剛剛渾身是傷闖進來的兩人脫不了關係吧。這樣說來，他們可是從市政廳活著回來的寶貴證人。他說的話很重要吧？」
用下巴指向受傷的嘉飛爾，阿爾冷酷聳肩。雖然那吊兒郎當的態度實在是很沒神經，可是他的主張是必要的殘忍。
嘉飛爾和咪咪兩人一定是去了市政廳挑戰敵人。這樣的舉動或許過早，卻是他們為求上策而采取的行動。
並且支付了代價。——不，就連現在，咪咪都還在付賬。
「嘉飛爾，我知道很難啟齒，可是你得告訴我們發生了什麽事。我明白能重傷你們的人絕非泛泛之輩。不過……」
「————」
「襲擊這個都市的王八混賬，全都是該打倒的敵人。為此，我們需要你的力量，不可能讓你沮喪到永遠。」
昴深知這是多殘酷的要求，但還是不假修飾地說出真心話。
獨斷專行地去挑戰敵人，卻沒能保護咪咪。可以想見嘉飛爾心中一定充滿了悔恨與自責。
其他人姑且不論，昴自己的心境就跟他一樣，所以當然能體會。
「……聽了廣播後，小不點就和
本大爺，前往都市正中央。想說去給那個，在市政廳廣播的討人厭家夥好看。」
嘉飛爾依舊垂著頭，開始一點一點地講述。他停止治療，用力握拳，力道大到讓人擔心手掌是否會裂開。那是他唯一能夠壓抑激動感情的手段。
「在市政廳前麵，死了好多人。我想，應該都是都市的衛兵。殺人的，是一個大塊頭男人和瘦個子女人，兩個都是劍士。他們……」
嘉飛爾牙齒打顫，話語中斷。沒能說出口的話，是嘉飛爾敗北，和咪咪受到無法治愈的傷的原因吧。
會懷疑自己聽錯，是因為昴對於話中出現的兩個人物毫無頭緒。
既然站在「色欲」那邊，無疑是魔女教徒。但是能夠傷到嘉飛爾他們的兩人，卻又不是昴所知道的大罪司教。
連大罪司教都不是，身份不明的魔女教徒。而且——
「他們兩個，跟本大爺不相……不，比本大爺還強。」
軟弱萎縮的樣子，增強了可憐的色彩。對強勁對手的敬畏，以及對咪咪負傷的內疚，都讓嘉飛爾的身子看起來更小。
「——對手是強是弱，老子清楚咧。」
「裏卡德……」
直到剛剛都還在叩首的裏卡德抬起頭。然後下一秒，全身散發出強悍凶狠的猙獰殺氣。
「老子聽得一清二楚。隻要找小哥話中的那兩人幹架就行咧。隻要砍死其中一個，就能幫咪咪報仇唄？」
若盡到禮數的真誠是裏卡德的真心，那麽徹頭徹尾慓悍粗暴到要噬破仇敵的態度，也是裏卡德·威爾金的真心。
被他那強烈的獸性壓倒，嘉飛爾略為躊躇地說：
「……刺到小不點的，是女人。小不點，是為了保護我才……」
「那是咪咪的選擇唄。咪咪的判斷，偶是不會插嘴滴。」
「我知道。我很清楚。都沒人、都沒人怪本大爺……可是，本大爺不要這樣！所以說，那個女的要由本大爺……！」
像反彈一樣站起，嘉飛爾用悲愴的表情道出要給敵人的報應。對此裏卡德也起身，在身高差距下俯視少年。
「說得好。男子漢絕不食言。站起來，戰鬥唄！」
「啊～……啊——！那當然！本大爺，說到做到……！」
像頂嘴一樣吠叫的嘉飛爾，原本被陰霾籠罩的雙眼重回光彩。盡管討厭虛張聲勢，但燃燒怒火的嘉飛爾向裏卡德發誓要為咪咪報仇雪恨。
點頭接受的裏卡德朝昴使了一下眼色。那是對於原本應該由昴來做，卻由自己代勞的大人所表示的貼心之舉。
不愧是率領「鐵之牙」的團長，大方示範讓人重新振作的方式。
「聽嘉飛爾的話，可以了解到前往市政廳的危險性。……也明白為了保護都市而抱著拚死一戰覺悟的衛兵勇敢犧牲。有鑒於此——」
從督促嘉飛爾振作的裏卡德那兒接過話語權，由裏烏斯眯起黃色瞳孔看著昴。然後——
「昴，是你的話會怎樣？」
「……還真是隨便的問話方式耶，你喔。」
由裏烏斯難得措辭如此草率，昴皺起臉。結果由裏烏斯露出令他不快的笑容。
「嗬。我想起了與『怠惰』一戰的事。假如對手是魔女教，就能期待你成為特效藥囉。說不定，你會讓我聽到出人意料的對策。」
「少亂講。畢竟，要是我是治魔女教的特效藥，那我的腳就不會變成這樣了。」
「這點確實遺憾。但是，這也關係到愛蜜莉雅大人。對你來說，應該不希望讓那位大人一直待在敵營。所以我想直接確認你打算怎麽做。」
雖然不是期望的答案，但由裏烏斯並不氣餒。他也不是真心期待昴是魔女教殺手吧。
這樣一分析，馬上就知道他的主題是等在後麵的話題。
「……帶走愛蜜莉雅的是『強欲』。就連現在，那混賬的自私理論仍讓我毛骨悚然。就算隻有一秒，我也不想把愛蜜莉雅寄放在那王八那兒。」
「也就是說，你會以搶回愛蜜莉雅大人為優先囉？」
「當然。——我是很想這麽說啦。」
本想威風八麵地回答由裏烏斯的提問，但昴歎氣。
想要救回愛蜜莉雅，毫無疑問是昴的真心話。怎能讓愛蜜莉雅長時間待在那種思想扭曲的王八蛋身邊呢，光想就要吐了。
但是，「色欲」的威脅廣播以及都市的現狀，不容許昴做出感情用事的行為。
「不能放著『色欲』不管。要是由得那女的繼續自由奔放，人們的心會被她搞得亂七八糟的。——而且，那個『流星』很棘手。」
「我有同感。那個『流星』變成了束縛都市所有人的鏈條。」
不管在哪都聽得見，光這個特性就足以構成威脅。「色欲」很明顯地明白那個效力，然而昴還有其他擔憂。
這個都市裏頭有個人的權能，是能夠強化他人情感並與周圍共享。絕望傳播開來時，要是她又利用「流星」來擴大的話，究竟會發生什麽事呢？
屆時，爆發性增長的瘋狂將會形成瘟疫，讓都市陷入毀滅。
——要救愛蜜莉雅就得防止都市被毀，因此非得搶回「流星」不可。因此，有必要先打倒位在市政廳的「色欲」。
這樣一來，才算做好從「強欲」手中搶回愛蜜莉雅的初階準備。
「淪陷的有四座控製塔，以及位在都市正中央的市政廳。——不過，攻略順序已定。打倒霸占市政廳的『色欲』為第一。另外，如果剛剛的廣播是認真的，那麽這段期間位在市政廳裏頭的人都有性命危險。」
「原來如此……感謝你的寶貴意見。我大致也是同樣的想法。」
聽完昴擬定的方針，由裏烏斯滿意點頭。
恐怕在他心中，應該更早做出相同結論了。讓昴詳述是為了測試他是否失去冷靜，怕他在著急中提前做出結論吧。
「好咧好咧，那麽就統整一下唄。」
輕輕拍手的安娜塔西亞將會議主導權拉回自己身上。她攤開雙手，用圓滾滾的淺蔥色雙眼凝視昴。
「剛剛菜月的意見，倫家也支持。讓那個『流星』被那女人把持非常危險，倫家也持同樣看法。……要是長時間放著不管，都市裏的人們會精神耗弱，這素讓內部瓦解提前發生的完美攻擊。」
「我也同意兩位的說法。照這狀況，要是允許對方繼續有所行動，我方的選項會越來越受限。要行動的話最好就趁早。」
昴和安娜塔西亞做出結論，庫珥修也以嚴肅的態度讚同。
如她所言，現在的話，我方戰鬥力充分。謬茲商會裏聚集了嘉飛爾、裏卡德、由裏烏斯和威爾海姆這些傑出人物。
這裏還有「鐵之牙」的其他成員，以及奇利塔卡的私人兵團。算上他們的話，還可以把戰鬥力再提高。
可是昴這樣的想法，卻被麵有難色的奇利塔卡搖頭拒絕。
「非常抱歉。目前我的私人兵團有要務在身，全都外出了。我囑咐他們要保護十人會的議員，並把他們帶過來。」
「可惡，這真是……不，有其必要。要是他們說溜了嘴，不用動到水門，都市就會滅頂。話雖如此，還是想要提升可能性……」
可以的話，至少想要備齊跟討伐貝特魯吉烏斯時的同等戰力再來麵對強敵。畢竟，對手可是有三名大罪司教，就算用簡單的數學計算也能推測苦戰指數將會有三倍之高——
「——不，不會變那樣喔？」
「阿爾？怎麽突然這麽講？」
此時阿爾打斷昴的思緒。「畢竟，」他邊扭動脖子邊說了個開場白。
「兄弟你的不安，來自於市政廳可能是大罪司教的聚集地吧？可是剛剛的廣播不就說了嗎？『控製塔全都被我們占領了』。」
「——？那又怎樣？有什麽好奇怪的咧？」
「——唔！對啊，沒錯！確實是這樣！」
阿爾這麽說，裏卡德卻表示不解，不過昴了解了個中意思。
控製塔全都被占領了。——要是這個說法正確的話。
「鎮壓控製塔的人就是大罪司教……不過，我不覺得那些家夥感情有好到會搞合作。畢竟他們是會撇
開眼前的敵人不管，先內哄起來的神經病。」
昴的腦海中浮現的，是認真要殺害彼此的敘呂厄斯以及雷古勒斯。
在時刻塔廣場鬧分裂的他們，若不是昴礙事的話，想必會以缺少一方的局麵告終吧。原本他們就跟需要協調性的團體行動完全不搭。
莫大的超級個人主義化身，會各自老老實實地在同一棟建築物內行動嗎？
「在『色欲』的廣播中，沒有其他家夥的聲音介入就是證據。那些彰顯自我的欲望強烈的人，不可能一而再再而三地把說話的事交給別人吧。」
「我不得不說這是非常主觀的看法。……不過，莫名地有說服力。」
昴越說越起勁，由裏烏斯皺起俊眉，然後閉上一隻眼睛。
這個意見無疑是擴大解釋威脅廣播的內容到極限，可是裏頭有昴的確信。曾親眼見過三名大罪司教，還間接跟第四名大罪司教接觸過的菜月·昴，對他們腐敗到骨子裏的劣根性有深厚的信賴。
就這樣，對市政廳的反擊突然有了現實感的時候——
「——呼～。治療總算是結束了。」
隔壁的房門打開，汗涔涔的菲莉絲搖搖擺擺地現身，原本換過的衣服又被新的血給弄髒。他邊用毛巾擦汗邊盯著安娜塔西亞，說：
「安娜塔西亞大人，能做的都做了。剩下的……」
「所以，咪咪怎樣咧？有救嗎？有得救唄？」
直接跨越安娜塔西亞，呼吸急促的裏卡德逼近菲莉絲。他身後的嘉飛爾也用懷著一絲希望的表情盯著菲莉絲看。
兩道滿是祈求的視線，還有其他人的注目讓菲莉絲垂下眼簾。
「傷口沒有愈合。現在隻是勉強用原始的方法來止血……以及借用咪咪醬的兩個弟弟的加持之力，總算是保住了一命。」
「加持，是『三分加持』唄？用那個可以怎樣咧？」
「原本那三個孩子的加持之力，就是互相分攤疲勞和傷勢吧？我硬是強化他們的聯係，讓他們承受的傷勢影響遠勝於以往。靠著這樣，延長了咪咪醬的存活時間。不過……」
「——當姊姊的性命告終時，也是我們的死期。」
菲莉絲後方的門，傳來斷斷續續的呼吸聲。
菲莉絲退到旁邊，便見坐在房間地板上的黑塔洛和堤比。兩人之間有一張簡易睡床，咪咪就躺在上頭。
姊姊陷入沉睡，兩個弟弟輕柔地握緊她的手。——不過兩人另一隻空著的手卻貼在各自的胸膛上，表情還顯得十分痛苦。
「——兩個大笨蛋。真的素拿你們這些笨蛋沒轍咧。」
「……可是，一想到這是姊姊所受的痛楚，就覺得可以聚在一起很幸福。」
「我可沒哥哥那麽堅強。所以說團長，快點做些什麽吧，我相信你們。——要是死了，我們三個可會變鬼來找你喔。」
承接姊姊所受的傷，兩個弟弟也同樣品嚐到身受致命傷的滋味。這番逞強的話令裏卡德牙齒打顫，不過菲莉絲從後麵拍他肩膀。
「你不要氣他們。他們隻是為了咪咪醬豁出性命而已。」
菲莉絲擁戴兩位小貓人的想法，不過聲音裏頭反而有著濃厚的悔恨。氣惱自己能力不足的悔恨。
「不是菲莉絲先生的錯喔。反正，是偶家的孩子主動要求的唄？隻要一扯到他們心愛的姊姊，他們就顧不得其他事，實在是傷腦筋的孩子咧。」
淺淺一笑的安娜塔西亞，表達她理解那是自己的部下——不，是家人所做的決定。
接著，她緩緩地下達指令。
「裏卡德。」
「要幹就要閃電戰。不然就沒意義咧。對唄。」
裏卡德毫不猶豫地響應呼喚。低吟的獸人，如今戰意已無人能擋。——也沒有人無法理解他激昂的情感。
並起腳跟，站直身子的由裏烏斯恭敬地向安娜塔西亞行騎士禮。
「隻要是安娜塔西亞大人的指示，『鐵之牙』全員可以立刻出動。」
「多謝。——讓『鐵之牙』的孩子們確保通往市政廳的路線。再來就靠精銳一口氣鎮壓是最理想滴。敵人是大塊頭男和瘦女人，還有『色欲』大罪司教。」
「我方的戰力有嘉飛爾和裏卡德，以及威爾海姆先生跟由裏烏斯嗎。」
「——我也加入。」
這樣說的人，是將綠色長發綁成馬尾的庫珥修。
她將長劍配上腰間，蹲下來重新綁好鞋帶，威風凜凜地加入戰鬥隊伍行列。
「說要加入，庫珥修小姐能戰鬥嗎？」
「不敢說有以前的程度，但我師事威爾海姆重新鍛煉過。又有『風見加持』的力量，至少不會礙手礙腳。」
失去記憶之前，庫珥修在白鯨戰中也是大為活躍的主力之一。
但是失憶之後，她現在的實力對昴而言是未知數。老實說現在的她跟以前凜然的個性不同，實在不覺得是會上戰場戰鬥的類型——
「庫珥修大人的天賦並未衰退。劍術也十分了得。這我敢保證。」
為了拭去昴的不安，威爾海姆親自掛保證。「劍鬼」手貼自己的劍柄，藍色雙眼看向主子。
「但是，還請不要勉強。希望您以自身安全為第一考慮。」
「在人民之前浴血奮戰是貴族的義務。若是無辜百姓哭泣，誰能夠忍受我貪生怕死退下呢。我要戰鬥，威爾海姆。」
「……真是固執的人。但正因如此，我才會奉上我的劍。」
012
麵對威爾海姆的忠告，庫珥修貫徹態度毅然回答。對主子的答案心滿意足的威爾海姆點頭，看著這互動的菲莉絲舉起手。
「嗨！嗨！我也要！菲莉醬也一起去！請讓我去！」
「菲莉絲，你就繞遍各地的避難所，給予需要治療的人必要處置。你的關懷讓我很高興。可是不要為了我，而搞錯了你的戰場。」
「嗚、喵喵……」
要求參戰卻被駁回的菲莉絲拚命燒腦試圖抗辯，但是主子的論調再正確不過，實在沒法蒙騙過庫珥修，於是隻好哭喪著臉舉白旗投降。
「威廉爺，庫珥修大人拜托你了。你絕對、一定要保護好她。」
「嗯，我知道。——就算是要我豁出性命也在所不惜。」
被托付重責大任的威爾海姆，回答裏頭高漲著堅強高潔的決心。
這樣一來，加上庫珥修的五個人，就是搶回市政廳的主戰力。
確認這點後，昴望向坐在樓梯上的阿爾。
「是說，可以期待你的戰鬥力嗎？雖說我沒看過你戰鬥的樣子……」
「啊～這個嘛，兄弟。在這種走向下，你還真有勇氣講出來耶。」
「——？怎樣啦？」
阿爾邊抓後頸邊站起來，然後手掌按住配在腰後的青龍刀刀柄，尷尬地轉動脖子。
「抱歉啦，我不能去市政廳囉。狀況有變。我要去找公主跟她會合。所以就跟兄弟你們在此告別啦。」
「啥啊！？怎麽在這個節骨眼講這種話啦！？」
「所以我不是先說抱歉了嗎。真的很對不起啦。」
這番發言令昴震驚不已，阿爾為自己的不講道義致歉，不過這並不是道歉就能解決的問題。阿爾到底在想什麽？
「先前說用不著擔心普莉希拉的人，不就是你自己嗎？」
「那是在各種情報進來之前的事吧。我就算去了也幫不上市政廳的頭目戰啦。隻會拖累同伴的家夥還是不要在場比較好，對吧？」
「你、你這……」
阿爾打出自身能力不足這張牌，但昴張開的嘴巴卻合不起來。
話說回來，阿爾從頭到尾都有參與會議。不奪回市政廳並打敗「色欲」的話，整個都市都會有危險，這點他應該再清楚不過，卻還這樣。
「——阿爾殿下，您這意見不變嗎？」
撇除陷入混亂的昴，由裏烏斯再次詢問阿爾。正麵接受「最優秀」騎士的問話，阿爾隨性點頭回應。
「是啊。抱歉不變喔。……我跟你們不一樣，我又沒跟自己的主子在一塊兒。」
「為主子著想是隨從應盡的義務。我不會責備的。」
「那可真是多謝了。很高興有人這麽通情
達理。」
由裏烏斯的發言非常官腔公式化，而阿爾的應對莫名冷淡。似乎還是對於自己的判斷與其他人不同，並采取有別於大家的行動一事感到有罪惡感。他又回頭看昴，說：
「這話不是我要講，兄弟不也是同樣立場？我認為不管市政廳如何，都應該以重要的女人為優先。」
「————」
「話說回來，腳都那樣子了，能做的也有限吧。」
阿爾的針砭痛擊昴，讓他皺起整張臉。
確實如此，單方麵看阿爾的意見的話，這是很正確的論點。就算講了一堆大道理，也無法保障愛蜜莉雅的安全。她如今仍在危險之中。
而且對腿部受重傷的昴來說，根本沒有正常的選項可選。
——對阿爾的這席話，昴做出了一個答案。
「唔、喔喔喔喔……！」
「等、等一下昴啾！？你在幹什麽！？」
忍住右腳的劇痛，試圖當場站起。看到昴摧殘自己重傷的右腿，主治醫師菲莉絲連忙跑過去用力敲他腦袋。
「痛！很痛耶，喂！」
「那當然！都說過一定要靜養了，為什麽還敢亂來！？你是恨菲莉醬的診斷嗎？硬來的話就算腳掉了也不奇怪啦！」
「這是覺悟的證明，就是這樣啦。菲莉絲，你懂我的心情吧。」
「嗚……」
被近在眼前的黑色雙眼凝視，菲莉絲嘟起嘴唇支支吾吾。
麵對阿爾的話，還有即將勇赴死地的同伴們，這就是昴的答案。既然腿傷會讓選項變少，那就用氣魄和毅力來撇除這個限製。
阿爾以能力不足做為不參加作戰的理由。這個條件昴也符合。但是，昴有著小聰明。假如這樣可以稍微幫上大家的話——
「——我亂來勉強是有意義的。為了愛蜜莉雅，這是我能做的事。」
「……你敢說腿廢掉了也不後悔？」
「我會後悔。不過，要是在這邊卻步的話，那我會更後悔。」
「唉。……反正講到最後就是要耍帥啦。」
傻眼地歎氣後，菲莉絲把手伸向呼吸急促、正在憋痛的昴，然後隔著厚重繃帶撫摸右腿的傷口。
「就用秘招吧。」
「什麽秘招……等等，好痛，很痛耶！？慢著，痛痛痛痛痛痛！好痛……不痛了？」
貼著傷口的手掌發出的淡光和熱度，逐漸滲透進右腳。頓時，原本痛到像是被刀子刺到的痛楚消失，右腳的狀態變得健全。
「喂，真的假的……！什麽啦，有這麽方便的魔法就不要藏起來，早點拿出來用啊！好耶，萬歲，可以動了！可以……」
抬起痛楚消失的右腳，用力在地上踩個幾次。接著當場踱步還用手掌拍傷口，結果感覺濕濕的，一看發現紅通通的。
右腿的傷口破裂，大量淌血。
「喂喂喂喂喂，根本就沒治好嘛！？」
「又沒說治好。昴啾不是說就算腿廢掉了也不會後悔嗎。人家隻是除去右腿的痛覺而已。想亂來的話，應該還是可以東奔西跑啦。」
昴被右腳流血一事給嚇到，菲莉絲則是重新幫他包紮。如同他說的，痛覺被除去後，腿現在不覺得疼了。
但是這樣子非常不自然，也一定會讓勉強的狀況加倍發生。
「這樣子，以後一定會對腳有不利的影響。要好好注意腿部的負擔！」
「……知道了。謝謝你。我欠你一次。」
「……反正昴啾絕對不會乖乖聽菲莉醬的話喵。」
昴確認右腳狀況後點頭道，菲莉絲鼓起臉頰別過臉。
很想跟他說沒那回事，但事實上遇到關鍵時刻的話，自己也不知道會怎樣。沒法說得準也就沒法跟人約定，這是昴從經驗中學到的。
「所以說，我也要加入攻打市政廳的小組。事先聲明，阻止我也沒用。我確實沒什麽助力，但隻要是我能辦到的……」
「阻止？為瞎咪要阻止？有小哥在就有了百人之力。很可靠滴。」
「我能辦到的……咦，啊咧？」
昴想說會被否決，所以準備要說服人，但裏卡德毫不猶豫就接受這提案。看到昴吃驚的反應，他張開大嘴說：
「打白鯨和『怠惰』的時候，小哥的奮鬥偶都有看在眼裏。看好小哥的人，可不是隻有由裏烏斯和威爾海姆先生咧。」
「————」
沒想到裏卡德這麽看好自己，昴不禁張口結舌。視線朝旁邊盤旋，就看到由裏烏斯聳肩，威爾海姆深深點頭。
他們兩個似乎也不反對。不隻他們，庫珥修也微笑道：
「當然，我也備感安心。請務必和我們一同前往，昴大人。」
「這、這樣啊。總覺得，感覺怪怪的……」
被當成真正戰力實在很不習慣，昴因此不知所措。
「真是的，這時候還這麽亂來……」
對這一連串的互動，阿爾嘟囔道。昴轉身看他。
「我明白你想說的，但我相信這是最好的安排。抱歉啦。」
「又沒什麽好道歉的。兄弟就按照自己的喜好去做吧。我也會這樣做的。——啊啊，對了，我就給你個建議吧。」
「建議？」
阿爾突然豎起一根指頭這麽說，昴好奇反問。
對此，阿爾用一派輕鬆的態度告知。
「——要是遇上了『暴食』，不可以讓他聽到本名喔。」
一股顫栗竄上昴的背脊。
如此突然，連開場白都沒有的忠告，毫不留情地在昴心中留下爪痕。
「————」
昴瞪大雙眼，直接盯著阿爾看。看著昴的呆樣，阿爾泰然自若地聳肩。
「要是還有機會，下次平安相會吧，兄弟。」
接著口氣隨便地這麽說。
3
——水門都市樸利斯提拉如今靜悄悄的，仿佛直至今晨的樣貌有若幻覺。
踩著石板，朝旁邊一看，清澈無比的水道水麵闖進眼簾，仿佛都市的窘境是騙人的。看著澄澈的水流，盤據在胸口的混沌似乎都要被洗去。——才沒有。這股悶悶不樂才沒有那麽簡單就能清除。
「不愧是麻煩製造者普莉希拉陣營……最後放了這麽驚人的屁出來。」
昴喃喃自語的，是離開謬茲商會時被告知的爆炸性發言。
阿爾突然就提到「暴食」讓昴震驚不已，但真正讓他驚訝的不隻這些。阿爾後麵還說：
「樸利斯提拉現在，很有可能聚集了全部的大罪司教……喲。」
仔細想想，這種事態很有可能發生。
畢竟現在已經確定有三名大罪司教在都市內了。而且都市裏頭的四座控製塔被奪，市政廳的機能也被掌控。
被占據的要地共有五處，假使各自安置一名魔女教幹部的話——那就是「憤怒」、「強欲」、「色欲」、「暴食」和「傲慢」全都出席。
「——太專注囉，昴。稍微冷靜一點比較好喔。」
「嗚……」
埋頭苦思時被拍肩，這才察覺自己忘了呼吸。看過去，近在身旁的由裏烏斯麵露擔憂，昴的身體反射性往後仰。
這個過度反應讓由裏烏斯啟唇。
「嗬。看這樣子，你似乎回過神了。」
「嗯啊，剛剛的事要老實道謝。……我有自覺太過專注了。」
「不勉強。老實說，要忙的事太多了。又要搶回市政廳，又要確保愛蜜莉雅大人平安無恙。而且，又被提醒那個『暴食』也在。」
「————」
「假若立場對調，像你這樣佯裝平靜才叫奇怪。就這點而言，你十分努力，可以自豪喔。」
「幹嘛啦，你很惡心耶……」
這段聽起來像是精心策劃的言論，讓昴感到發寒而忍不住皺眉。事到如今早就知道由裏烏斯的話中沒有惡意，但這跟不擅長應付是兩碼子事。
不過多虧了他的關心，昴才有餘裕去觀察周圍。
——現在，走在街道上包含昴的六個人，就是為了搶回市政廳的成員。
走在前頭帶路的，是鼻子靈敏的嘉飛爾和裏卡德。後麵跟著庫珥修和威爾海姆，最後麵是昴和由裏烏斯。
這個行進順序是為了預防魔女教攻擊，但幸運的是，目前
別說攻擊了，根本連敵人的氣息都沒有。取而代之變得顯眼的，就是每位成員各自的內心焦慮。
以昴來說，焦慮源自於右腿重傷，且少了碧翠絲幫忙，尤其又還不清楚愛蜜莉雅的安危。外加被提醒了「暴食」的存在，內心可說是處在爆發邊緣。
而其他人也跟他一樣，心中各自有自身的問題。
嘉飛爾和裏卡德擔心咪咪的性命，威爾海姆身上亡妻所留的舊傷裂開，跟庫珥修也有牽扯的「暴食」很有可能就在都市。
出發前，向沉睡的碧翠絲發誓會帶來捷報，但不安卻揮之不去。
「在這方麵，我們之中可以比較從容的就隻有你了吧。」
「想到咪咪他們的安危，我也沒法平靜。雖然有朝那方向在努力。」
「光是能這樣就謝天謝地了。……是說，你覺得有勝算嗎？」
昴突然撇開眼，用隻有由裏烏斯聽得見的音量這麽問。聽到這發問，可以感受到由裏烏斯微微屏息。
「……真不像你會問的事。特別是還來問我。」
「我也覺得問了蠢問題。……要是我方的最強人物出馬的話，其實就用不著煩惱這些了。」
「——。明明無辜市民可能受害，萊因哈魯特卻沒有主動出擊。既然沒現身，就得考慮到大概是有相對應的問題落到了他身上吧。這當然也包含了可能在某處撞見魔女教徒的可能性。」
昴並未講出那個專有名詞，但由裏烏斯仍道出了他所想到的可能性。
事實上，在以前的輪回中，萊因哈魯特就曾跟魔女教開戰過。但是在這次的輪回裏，自從魔女教正式發動攻擊以來，他就未曾現身過。
自然會聯想到跟菲魯特在一塊兒的他遇到了對手，這個情報變成不安要素。
「哎喲，我老是在暗中摸索。不在的家夥就是不在，湧上來的不安沒法消失，用不著在意會不會贏，我們就是要去打贏啊。快下定決心吧……！」
隻會陳列不安素材的話，任何戰士心裏都會烏雲罩頂。
用雙手拍自己的臉頰，驅趕膨脹的軟弱，用力快速地吐氣。
由裏烏斯瞥著這樣的他，默默地眯起眼睛。感覺對方的反應很奇怪，昴正想要追究的時候——
「——素血腥味。而且量很驚人。」
走在前頭的裏卡德抽動鼻子，嘉飛爾不出聲，但點頭予以肯定。
兩個好鼻師的報告，再加上隔著馬路可以看到的高聳建築物——知道市政廳就在附近之後，一行人停下腳步，做最後的準備。
「————」
嘉飛爾在手上裝備盾牌，裏卡德重新扛好大砍刀，然後是目光有如風平浪靜的海洋的威爾海姆，以他們三人的緊張感最為突出。
待會廣場上的對手，對嘉飛爾和裏卡德來說是仇敵，對威爾海姆而言——到底會是什麽呢，有一探究竟的必要。
「我讓我的花蕾們巡察過四周了，不過沒有感受到伏兵的氣息。根據奇利塔卡先生的說法，市政廳就隻有正麵那個入口。——除了堂堂正正挑戰以外沒有其他辦法。」
讓訂契約的六隻準精靈之中的幾隻去四周探查，之後淡光回來向由裏烏斯報告。沒有伏兵，這份報告著實讓人感激。
「能不能就這樣讓精靈進去建築物裏頭探查？要是知道敵人有多少或是如何布局就輕鬆多了。」
「很遺憾，沒法強迫她們勉強到那種地步。對方若是有從『怠惰』之戰中獲取教訓，很有可能備有對付精靈的對策。」
「要是被幹掉，害你的戰力下降的話就賠了夫人又折兵了，是吧。」
能夠使用各種多采多姿招式的由裏烏斯，強大程度與準精靈的數量有直接關聯。而且也想避開準精靈深入偵查時，被敵方察覺我方準備進攻的風險。
最重要的，是時間花得越久，市政廳裏頭的人質安危就越危險。
「就照說好的去做吧。不管敵方怎麽安排，基本上我們就是圍毆一人並做掉對方。用數量優勢將他們各個擊破，就能搶回市政廳了。隻不過——」
「若是覺得情勢不利，就要立刻撤退……對吧。」
昴自然做出圍毆這種發言時，庫珥修正經看向他。「嗯。」以此做回應後，昴環視全員的臉。
緊張與警戒，然而戰意淩駕其上。昴朝著這樣的同伴們點頭。
「——走吧！」
用這信號為開端，一行人一齊朝市政廳奔馳。
轉過巷弄轉角，就會筆直抵達市政廳前麵的廣場。腳程快的嘉飛爾打頭陣，逼近廣場的期間他眯起翠綠瞳孔，大叫。
「廣場上都是衛兵的屍體！不要嚇到停下來囉……」
衝進廣場的瞬間，裏卡德所說的血腥味也鑽進昴的鼻腔。接著闖進眼簾的，是嘉飛爾所說的屍海——並沒有。
「——咦？」
嘉飛爾才剛說不要停下腳步，但是目睹那個光景的當下，昴的雙腿失去氣勢，奔馳的速度明顯下降。
但不光是昴這樣，其他五人也一樣。因為廣場上的景致完全超出他們的想象。
「————」
按照嘉飛爾的話，廣場上應該倒臥著許多想要搶回市政廳的衛兵屍體。事實上，麵前的條件也確實讓人可以聯想到那種慘狀。
濃密的鐵鏽味，可以用血海來形容的紅色石板——可是上頭卻沒有衛兵的屍體，一具都沒有。取而代之的，是異樣的物體。
粉紅色的肉塊。——用這種說法應該是最恰當的了。
粉色表麵光滑發亮，形狀歪七扭八，就像小孩捏的泥巴球。大約是昴無法環抱的大小，而且數量不少於二十。
散布在血海裏的古怪肉塊。這樣的歡迎法讓大家都亂了腳步——
「——是他們！！」
下一秒，跑在前頭的嘉飛爾仰望頭頂後大叫。
肉塊帶來的衝擊尚未冷卻，就強迫頭顱朝上看。市政廳的樓上有兩道影子直接朝這兒落了下來，他們手上的劍光跟著闖進視野。
「——哼！去！！」
朝著翩然落下的敵影勇敢踏出步伐，庫珥修揮出先發之劍。
——放出看不見的風刃，百人一太刀。
斜向劈開天空的，是庫珥修運用「風見加持」使出的必殺劍擊。斬擊乘著風，將劍的攻擊範圍拉長到數十公尺。這個超遠距離攻擊——連白鯨都因此受重傷的斬擊，直直奔向空中的兩道人影。
「幹掉了嗎！？」
「沒有！被防禦住了！沒有命中！」
昴喊到破音，庫珥修麵帶苦澀搖頭。
巨漢和瘦女人，用各自的武器防住風刃，然後著地。大塊頭男子腳下的石板爆開來，女子則是悄然立於血泊卻不起波紋。
兩個極端的登場，兩把大刀和無名長劍，從頭到腳都是黑色裝扮，正是瘋狂的魔女教徒會有的差勁時尚感。
才看了一眼，兩道敵影已微微前傾，開始迎擊他們。
但是，在那兩種凶刃抵達之前——
「就算防得住庫珥修大人的劍擊，也逃不過彩虹的枷鎖！」
三種不同色的光輝在魔女教徒頭上旋繞，傾注筒狀極光封住敵人。
聽從由裏烏斯的六隻準精靈，以三隻一組的團隊阻止兩名教徒的腳步。筒狀光芒似乎具有拘束力，在驚人的壓力下，魔女教徒當場跪下。
這時，嘉飛爾、威爾海姆和裏卡德的凶猛攻勢襲向兩人。
「——！」
打擊與斬擊，每發都是一擊能夠造成致命傷的攻擊。
裏卡德的大砍刀瞄準巨漢腦袋，嘉飛爾的拳頭和威爾海姆的劍揮向女人，各自的必殺招式迫近敵人——
「————」
跪地的女子旋轉手中長劍，掃向嘉飛爾和威爾海姆的腳下。兩人立刻跳躍閃過這招，但女子順著劍的軌道旋轉身體，伸展出來的長腿勾住嘉飛爾的脖子，硬是拉進魔法的效果範圍內。
「什、啊！？」
嘉飛爾在七彩壓迫感下動作被擾亂，蹲下時女子的膝蓋直擊他鼻梁。接著抓住後仰的他，用他手上的盾牌輕鬆彈開威爾海姆的劍。
在驚人的技藝下，嘉飛爾痛到慘叫，威爾海姆發出呻吟。
停滯的
代價，就是力道貫穿老劍士腹肌的回旋踢。踢技讓威爾海姆的身體呈現ㄑ字形，女子緊接著旋轉半圈，用後回旋踢將傾斜的身體砸向地麵。
「————」
另一方麵，裏卡德和巨漢之間爆發出巨大的炸裂聲。
朝著低下的頭部揮下去的大砍刀，被巨漢用兩把大刀在頭上交叉擋下。鋼鐵互相撞擊，聲音響徹整個廣場。裏卡德還數度用空著的手施以飽拳。
大砍刀跟著拳擊一塊入侵，刀口逼近巨漢頭部。但是，麵對這股壓力，巨漢選擇從黑袍裏頭伸出兩隻新的手來對抗。
接招的手變成四隻，對這異樣的發展，裏卡德凶狠地扭曲臉頰。
「有聽說過多手族！還真滴有四隻手咧！」
絲毫不在意被接招的裏卡德奮起，想把大砍刀像打樁一樣壓下去。對方有四隻手，那麽隻要展現出超越兩隻手的蠻力即可。
但是巨漢卻背叛裏卡德的想法，繼續展露出隱藏招數：從黑衣裏又伸出兩隻手和兩把大刀。
「搞啥、鬼啊，混賬！！」
兩把大刀和四隻手負責防禦，另外兩把大刀和兩隻手開始攻擊。情勢逆轉，雙方攻守互換，陷入劣勢的裏卡德後退一步。
「——嘎、咕！」
從巨漢背後伸出的第七隻和第八隻手不斷朝裏卡德的下顎毆打。在衝擊下，裏卡德的身軀冒血，整個人大幅往後倒。
「————」
原本先發製人的近身戰三人組，合力攻擊卻被打垮，女子和巨漢毫不留情地要追擊。
「別想如願！」
總算趕上戰場的，是起腳慢的昴使出的鞭子。
從遠處揮過去的鞭子劃破空氣用力拍擊石板地。接近音速的鞭擊發出裂帛聲，兩名教徒的腳因此猶豫了一瞬間。
「合成魔法，烏爾·戈拉！！」
下一秒，喚回準精靈的由裏烏斯的魔法詠唱剛好趕上，產生純紅色龍卷風。漩渦風暴吞進火焰，產生的火龍卷讓魔女教徒縱身往後大幅飛躍。
龐大的火炎熱浪，令昴不禁傻眼。
「什麽跟什麽！？你能用這麽浪漫的魔法喔！？」
「不，這隻是虛張聲勢。在攻擊麵上熟練度不足。事實上……」
由裏烏斯別扭地回答驚訝的昴，視線盡頭發生的事證明了他的話。
往後退的女子朝著火龍卷用長劍一劈——光是這樣就切斷風的核心，構成術式被擾亂的龍卷風瓦解，接著消失。
女子劍技高超，著實恐怖。她身旁用八隻手拿著四把大刀的巨漢則是威風八麵地叉開雙腳站立。他們超乎常人的戰鬥能力根本超越嘉飛爾的講述，恐懼竄過昴的背脊。
「一口氣進攻結果戰果是零，太叫人震驚了。」
瞥了一眼旁邊，在由裏烏斯的掩護下，脫離前線的嘉飛爾他們各自擦去身上的血，重新調整呼吸。
近戰組被打倒的事實帶來絕望，這種感覺可不是稍微擦擦就能拭去的。
但是，要說完全無招可出的話，那就大錯特錯了。
「現在知道對方在近身戰上無懈可擊，不過遠距離攻擊的話就有機可趁。」
由裏烏斯的魔法，庫珥修的風刃，甚至昴的鞭子都有奏效。
最後一個就算命中也不會造成多大的損害，反而有可能被切碎。不過前麵兩者，一定可以做出決勝負的攻擊。
「————」
散布在周圍的肉塊雖然有著可怕的存在感，但這些異常物體且先不理。要優先處理的，是打倒眼前這兩名敵人——
「大家，再次攻擊。用由裏烏斯和庫珥修當主力……」
「——呀哈哈哈哈！來了來了，還真的來了耶～！」
「——啊！？」
突然闖進現場的，是跟戰場不合的高亢大笑聲。
聽到極盡所能觸怒他人神經的聲音，巨漢和女劍士當場跪下。於此同時，笑聲仍在嘲笑在難以忍受的恐懼下屏息的昴他們。
「隻是稍微威脅一下就上鉤，為——什麽肉渣們就是活得這麽愚蠢醜陋又膚淺呢？是本大小姐的話早就受——不了啦！呀哈哈哈！」
「——不會吧。」
昴視線遊移好尋找聲音來源時，身旁的庫珥修突然這麽說。
睜大琥珀色雙眸的她，視線朝向市政廳的屋頂。視線盡頭就是聲音的主人「色欲」，昴也跟著看了過去。
然後，痛切感受到庫珥修的愕然獨語，以及聲音沙啞的原因。
「呀哈哈哈哈哈！那什麽表情嘛！那種臉，蠢到極點！是為了本大小姐練習的？是的話就給個獎勵吧！本大小姐的口水可以嗎？給口水就很高興了？是你們這些肉渣垂涎三尺的珍寶吧！」
繼續縱聲大笑的聲音主人就在市政廳的屋頂——不，是從更上方睥睨和嘲笑昴他們。
——拍動著她背上的黑色不祥大翅膀。
「那麽，重新報上名號吧——！本大小姐是魔女教大罪司教，掌管『色欲』！」
在凶狠的喜悅中閃耀著紅色瞳孔，嘲笑的主人——「色欲」恥笑他們。
一頭冠有「色欲」名號的大罪司教·黑龍俯視地麵，嘲笑著。
「卡佩菈·愛梅拉妲·露格尼卡大人是也！去死吧！你們這些腐爛的肉渣！」
4
——在市政廳上空盤旋的黑龍，朝著底下的昴他們投以嘲笑。
銳利猙獰的獠牙，掀起大風在空中舞動的黑翼，如岩石般的鱗片形成的表皮，和嚴肅威猛的麵貌——那無疑就是昴印象中的「龍」。
各個特征都跟帕特拉修這些地龍很像，但身軀的大小和威嚴根本就不能比。假如地龍的體格是馬，那頭上的黑龍軀體可以匹敵大象。
黑龍張開翅膀悠然飛行的模樣，除了惡夢以外擠不出其他字眼可形容。
「沐浴在熱情視線中，叫人好興奮喔～。你們是萬年發情期嗎？視奸本大小姐很快樂嗎？討厭討厭討厭，本大小姐太不幸了！」
「還真是表情豐富得會讓人毛骨悚然的龍呢。」
在空中扭動身軀，爬蟲類的外表扭曲成下流形狀的黑龍——卡佩菈的態度讓昴難掩嫌惡。所謂伶牙俐齒的龍，居然給人這麽惡心的印象嗎？
在邪惡意義的層麵下，卡佩菈的人性隻讓人感覺到恐怖。
「可以的話，是很想照順序來排除『色欲』的。」
確認騎士劍的觸感，仰望頭上的翼龍，由裏烏斯平靜地說。在內心同意他的話，昴同時繃緊身子警戒空中的翼龍和地麵的劍士。
盡管敬仰主人翼龍，但下跪的兩名劍士沒有大意，持續觀察著昴他們。本來就是強敵，現在又還加上黑龍，根本是壓倒性的不利。
不過——
「——與龍作戰最關鍵的，就是盡早斷了它的翅膀，讓它落地。若是讓它一直飛在空中，就會單方麵被壓著打。必須避開那種情勢。」
一行人因翼龍出現而大為動搖時，威爾海姆站在大家中間凜然地這麽說。充滿確信的話語，讓昴回頭瞥向「劍鬼」。
「總覺得，像是跟龍打過的人會說的話。」
「將近四十年前，在下曾和在王國南方出現的黑龍瓦爾葛蘭交手過。不過跟那相比，這頭龍身子過小。隻要砍掉頭一次就會死了吧。」
「你的意思是瓦爾葛蘭死不隻一次嗎？」
「它掉了三顆頭。」
隻要砍掉頭一次，多麽可靠的話啊。
從他的經驗談中可以想象是多壯烈的死鬥，感受到希望的昴重新握緊鞭子，內心決定下次要請教他詳細的英雄事跡時，其他人也拾回戰意擺開架式。
麵對內心沒有受挫的昴一行人，卡佩菈似乎感到意外。
「喔耶？這可真是，一群不懂得死心的家夥呢。一般人被玩成這樣，最後又有援軍登場而且還是大罪司教！雜魚的習性不就是夾起尾巴～想逃嗎？本大小姐把你們誤認成其他蟲子了？」
「——嘰嘰喳喳地吵死人了！誰管你是蜥蜴還是大罪司教啊！礙事的家夥，本大爺全都會揍扁、踹飛、打倒！」
嘉飛爾朝著異常長舌、講話又毒辣的卡佩菈舉起拳頭。迎上強烈戰意後，卡佩菈嗤笑。
「唉呀呀呀呀呀？呀哈
！敗家之犬的狂吠才叫吵人吧——？哎喲，你不算敗家之犬，是敗家之貓吧？喵～喵～喵～喵～因為小貓跟班死了，所以才漲紅著臉大呼小叫吧——！咕嚕喵可憐喔～！」
「——唔！」
難聽至極的髒話直戳嘉飛爾內心最脆弱的地方。見他露出痛苦的表情，昴踏出一步，站到嘉飛爾前麵。
「首領……」
麵對可愛小弟的呼喚，昴沒說話，而是惡狠狠地瞪著上方的卡佩菈。接收到他的視線，黑龍明顯地感到不快而眯起雙眼。
「蛤～？你是什麽東西？在這些肉渣裏頭，就你的臭味最不適合這裏喲？不小心混進這裏迷路了嗎——？」
「閉嘴。你每次講話，就在汙蔑我心中的龍的形象。還有，也別再用公主的名字欺世盜名。我覺得當事人很可憐。」
「欺世盜名？小子，你到底在講什麽……」
「總之，你們的作法太草率啦！幹部就該擺架子，剩下自己的時候再出來呀！打到一半突然就現身，到底懂不懂什麽叫形式美啊！一副高高在上的踐踏別人的日常生活，你以為你誰啊？自以為是神嗎，啊——！？」
「————」
昴連珠炮般的謾罵讓卡佩菈訝異到圓睜眼睛。
黑龍驚愕的樣子很值得一看，但那並非昴的企圖。當然，不能否認這些話多少包含了真心話，但真正的目標是——
「爭取時間結束！上啊，由裏烏斯！」
「你的魯莽有時讓我發自內心感到欽佩。」
昴拍手，後方讓光芒集中到騎士劍尖端的由裏烏斯這麽回應他。「最優秀」騎士像個指揮家一樣，揮動寄宿了六色準精靈的劍。
「竟敢對本大小姐搞這種小手段……！」
「被虹光燒毀吧！——亞爾·庫拉烏澤利亞！！」
刺出的騎士劍從劍尖生出彩虹光芒，釋放出卷動的極光。集結六隻準精靈力量的彩虹一擊，筆直地朝正上方的黑龍照射過去。
——下一秒，彩虹光炸裂開來，市政廳的屋頂被爆炸光芒給包覆。
天空被染成奇幻的顏色，但美麗極光是消滅邪惡的破邪術式。以前跟貝特魯吉烏斯戰鬥時曾大顯神威的魔法，如今對卡佩菈張牙舞爪。
「呀啊啊啊啊——！」
被彩虹光直接命中，卡佩菈的高亢尖叫響徹四周。
「————」
這成了開戰信號，兩名跪地劍士再度腳踢地麵直逼而來。長劍與大刀猛攻過來，挺身迎擊的是白發「劍鬼」與金發猛虎。
「豈能讓你們如願！！」
燃起方才受挫的戰意，嘉飛爾以雙盾承受巨漢的大刀。劇烈撞擊讓嘉飛爾的腳後跟都陷入地麵，但他一步都沒退讓。
旁邊則是和女劍士短兵相接、壓製對方的威爾海姆施展出劍擊。
「別想全身而退！讓我確認吧！」
「劍鬼」的斬擊不客氣地朝往後退的女子揮去。但是，女子卻靈活操縱長劍，將劍擊一一接住卸招，還用洗練的運足避過窮追猛打。
成就這些的女子，讓人覺得她的肉體根本是為揮劍而量身打造。
威爾海姆發揮出不亞於過去在白鯨戰中展露的劍技，女子則以卓越的技術、才幹和超人般的身體平衡來應戰。
刀光劍閃破風、斬空、削地，雙方的攻擊被承接、化解、卸招。
兩位劍士的攻防激烈至極，已臻連聲音都無從置喙的境界，由劍組成的聖域持續不綴。
「喝啊啊啊啊——！！」
另一方麵在旁邊的戰場上，半獸與巨漢戰士狂暴地正麵交鋒。
發出吶喊的嘉飛爾，使出渾身力氣和巨漢互毆。那跟劍士的華麗戰鬥不能比，是單純的野蠻暴力在激蕩。
使用大刀之巨漢的戰鬥方式，並未將自己定義為劍士。麵對始終貫徹洗練暴力的對手，嘉飛爾也以自成一格的幹架殺法來迎擊。
骨骼作響、肌肉爆裂、靈魂龜裂的豪邁亂打戰，盾牌與大刀的撞擊聲響宛如在演奏打擊樂器，伴著飛射的火花，上演一場讓眼睛和耳朵都忙不迭的戰場。
——威爾海姆的寂靜決鬥，以及轟然衝突的嘉飛爾戰場。
沒有實力介入其中，昴被三方會戰棄置不理。但是他沒有空去感歎自己力量不夠，反而是盡快做出讓局麵煥然一新的舉動。
那就是——
「昴大人，危險！」「退下唄！」
兩陣提醒之音響起後，緊接著昴被從旁邊飛撲過來的庫珥修推倒，成了她的柔軟身體的墊背，同時也看到了往前邁步的裏卡德的動作。
他張開大嘴，鑲滿利齒的口腔深處爆發出咆哮——
「哇、哈——！！」
咆哮聲震動大氣，產生的音波帶著破壞力幹涉世界。
咆哮波——跟過去在和白鯨跟貝特魯吉烏斯作戰時，咪咪三姊弟曾施展的招式是同一個係統的攻擊。隻不過三姊弟合力釋放的咆哮波，裏卡德恐怕一個人就能吼出來。
「————」
這個咆哮波瞄準的，是咬破極光後灑向地麵的黑色火炎。
比黑暗還要濃的黑炎，在空中與咆哮波正麵相撞。頓時，火炎毫無抵抗地被咆哮波給打碎，四散開來飛濺廣場各處。
但是，那道黑炎的真正本領卻從此時才開始發揮。
「什麽啊，那些黑色的火……怎麽沒有熄？」
飛散的黑炎掉落在石板、水道甚至肉塊上，但都沒有熄滅，還在繼續燃燒。蠢動的火焰一點一點地擴展延燒範圍，像是活體生物一樣侵略世界。
就像是以飄在水麵上的油當燃料，黑炎在處處主張自己的存在。
「————」
傾瀉而下的黑炎沒能碰到昴他們，但抵消了極光。魔法構造被打亂，由裏烏斯警戒的視線盡頭，是吐出黑炎的黑龍。
昴也順著他的視線，將黑龍的身影映照在眼裏——
「——噫！」
「討厭討厭，從惡心的角度盯著人家看會讓人很～興奮的耶。住手，不要看，別用眼睛侵犯人家！呀哈哈哈哈！都說嚴禁觸碰舞娘了，想說用魔法燒就不算碰了嗎？呀哈哈哈哈！」
說著下流話，降落在市政廳屋頂的卡佩菈一副沒事的樣子。但那並不代表毫發無傷。——不如說，由裏烏斯的魔法效果顯著。
停止振翅的黑龍，雙翼都被極光給燒爛，燒融的皮膜底下露出骨頭。損傷還不隻如此，腹部皮肉被燒光，裏頭的內髒被灼熱煮沸，龍的頭部也少了右半邊，老是大笑的舌頭斷裂，眼球整個往下垂。
這已經不是半死不活的等級，而是瀕死的慘狀了。
可是讓昴倒抽一口氣、由裏烏斯和裏卡德皺眉、庫珥修不禁發出女性慘叫的，不是那淒慘的樣貌。
——慘不忍睹的傷口正以驚人的速度再生。
血管蠢動，肌肉隆起，骨頭嘎吱作響，斷掉的皮膚纖維再度縫合。卡佩菈被破壞的肉體以超乎常軌的速度逐漸恢複。
其再生速度甚至令細胞沸騰，流動的血液因此蒸發成紅色蒸氣。
「怎麽樣，連本大小姐的美麗內髒都看光光的你們滿意了嗎？你們是一群想看喜歡的肉渣的屁眼，肉欲旺盛的變態吧？欸，欸，滿足嗎？欸，有滿足到下麵流汁嗎？」
「你的、那個……是、怎樣？」
「看就知道的事還問，不就彰顯了你們的愚蠢嗎？不過，本大小姐就慈悲為懷地回答吧——。就跟你們看到的一樣，是克服死亡的！完美！存在！對吧——！」
用才剛痊愈的雙翼緊抱自己，卡佩菈吼出的話讓昴大為震驚。
完美存在——換言之，卡佩菈是在說自己是不死身。失去一半的腦袋仍舊能複原，這種緊抓性命的恢複速度就是她這說法的鐵證。
身體有庫存、死亡的同路人、無敵存在，再來是不死身的怪物——
「——嘖，大罪司教！」
「啊，總覺得剛剛被當成了其他雜碎。可以不要這樣嗎？畢竟啊，那樣根本是在懷疑本大小姐的品行！」
昴憤恨咂嘴，卡佩菈以不爽的態度拒絕他。這段期間，身體幾乎再生完畢的黑龍慢慢地抬起沉重的腰杆——
「哎喲喲。」
下一秒，遠方的時刻塔鍾聲響徹都市天空。
聽到的卡佩菈倏地停止動作，然後歪起長長的脖子，望著夕陽到來的天空，慵懶地碎念：
「啊——到了約定的時間啦。雖然你們的醜臉也不壞啦～不過有更大的舞台在等著本大小姐，就先回去囉～」
「蛤！？啊，等、等一下！」
「哪有可能等啊？好啦好啦，本大小姐的美聲，要響徹天空囉。這個蟲箱裏的蟲會在怎樣的狀況下受苦呢，敬請期待廣播！你們就盡情和本大小姐的仆人痛快地玩，隨便死掉腐爛吧——！呀哈哈哈哈！」
卡佩菈大笑，宣告要去履行自己單方麵訂下的約定，然後就當場轉身離去。黑龍的巨大身軀就這樣隱沒在屋頂後頭看不見了，看來「色欲」真的脫離了戰場。
當然，可以想做是基於某種策略想讓昴他們輕忽大意——
「要是放著不管，不知道人質會被怎樣。沒有空猶豫了。」
「如果被實況轉播，士氣會大受打擊，恐懼還會傳播開來。可惡，隻能進去了嗎。在這種狀況下！追著那王八蛋！」
這明顯是壞棋，但卻沒有其他路可走。說起來，原本就是要優先拯救人質和阻止廣播，所以才來市政廳挑戰的。既然要在對手的掌中起舞，就隻能在決心上再添覺悟了。
「既然如此，就決定咧。外頭就交給偶和那兩個人。由裏烏斯和小哥跟庫珥修姑娘就進去唄。」
裏卡德這麽說，朝考慮中的昴他們指示方針。他究竟是憑什麽做出毫無迷惘的判斷？昴用眼神這麽問。
「沒那種東西。直覺、直覺啦！……身經百戰的偶的直覺！」
「是直覺啊！不過，那卻是最可靠的……！」
同意裏卡德的判斷，昴當場跑了起來。然後朝解救自己免受黑龍之炎殺害的庫珥修伸出手，拉她站起來。
「剛剛謝謝你，庫珥修小姐。雖然一般而言立場應該要反過來才對。」
「要跟菲莉絲和愛蜜莉雅大人保密喔。」
意想不到的響應，昴圓睜雙眼，然後才理解到那是庫珥修緩解緊張的俏皮話。接著昴用力咬牙，朝著正在演出亂打戰的嘉飛爾叫道：
「嘉飛爾！我們去阻止『色欲』！結束之後我們得去救愛蜜莉雅！可別輸囉！」
「——哼！放一百二十個心，首領！本大爺～會在這裏脫胎換骨的！」
猛然鑽進瘋狂肆虐的大刀之間，激出火花的嘉飛爾吼叫響應。
「威爾海姆，交給你了！」
「遵命！」
身旁的庫珥修簡短聲援，「劍鬼」放出無數銀閃後回答。
互動就到這裏，接著便由由裏烏斯帶頭跑向市政廳。當然，負責保護「色欲」的兩名劍士都有所動作，想要阻止他們前進，但——
「並排成一直線是要喂偶嗎，吼啊啊啊——！！」
跳起來的裏卡德使出咆哮波，破壞掉兩名劍士的立足地。但巨漢和女子都運用各自的身法免除咆哮波帶來的損害。
不過，跳舞跳到一半就被扔下的舞伴們，可沒錯過他們背門大開的大好時機。
「別這麽冷淡。我對你可是這麽著迷！」
「幹架到一半怎麽用屁股對人咧～！小心我拔光你的屁股毛喔，喝啊——！」
斬擊對斬擊，拳毆對敲擊，雙方激烈咬合。廣場上的戰場禁止他們分心。
兩名教徒硬生生被止步。若還是要硬追的話，裏卡德就用蠻力阻止。在他們的掩護下，昴三人筆直地走最短路徑抵達市政廳。
就這樣，要一鼓作氣衝進建築物時——
「昴！我要縮短移動時間！庫珥修大人交給你！」
即將衝進建築物時，由裏烏斯揮動騎士劍，準精靈在他頭上綻放刺眼光芒。
才眨眼想著發生什麽事，正下方就掀起一股爆炸般的狂風，披著鬥篷的由裏烏斯整個人騰空飛了起來。
「你……唔！庫珥修小姐，失禮了！」
腳下同樣感受到風，昴強行抱起跑在旁邊的庫珥修。比想象中還要輕，才剛這麽想，昴的腳也隨之離地，兩人一口氣上升。
「呀、啊啊啊啊！！」
突然被抱起來又被浮空感吞噬，嚇得庫珥修慘叫。兩人就這樣超越市政廳建築物的牆壁，直接飛到屋頂上。
「庫珥修小姐，抓緊我！」
昴大喊，一隻手撐住庫珥修，另一隻手拔出鞭子。庫珥修屏住呼吸用力抓住昴，下一秒，甩出的鞭子纏住了屋頂的扶手欄杆。
以此為圓心，兩人的身體畫出一個半圓，落在屋頂上。著地的瞬間，昴用力岔開雙腿踩上地麵。
「咕、嗚嗚嗚——！」
雙腿產生強烈麻痹感，而且右腳還傳來不該聽到的聲響。早早就違反了菲莉絲要自己別亂來的叮嚀，昴放開懷中的庫珥修。
「……庫珥修小姐，沒事吧？」
「我、我沒事。倒是昴大人的腳……」
「沒事、沒事，不會痛。隻是之後可能會被菲莉絲抱怨個沒完……」
昴邊恐懼那樣的未來，邊掃視屋頂。
被彩虹燒傷的卡佩菈不在這兒，不過卻有因黑龍移動而被破壞的痕跡。屋頂上隻有一扇通往屋內的門。
按照奇利塔卡的話，「流星」位在建築物的最頂層。追蹤卡佩菈和走最短距離，辦到這兩者的由裏烏斯拍拍鬥篷，朝他們使眼色。
朝著美男子比中指，接著準備衝向門的時候——
「——啊哈哈。冷靜一點啦，兩位大哥哥和大姊姊。」
大笑聲讓昴停下腳步，接著鐵門突然從裏頭被踹破彈開。豪邁倒下的門，跟踩著門，發出赤腳走路聲的全新人物登場。
「————」
——乍看之下，是個年幼的少年。
個頭嬌小、麵容稚嫩，聲音聽起來也還沒到變聲期。但是這種想法隻消看少年的雙眸一眼，就會立刻發現是天大錯誤。
真正的人類，才不會有腐敗到像把這世上的惡行全都濃縮其中的眼神。
「好高興，好高興喔，真高興，高興極了，因為太高興，因為想到高興，正因為感受到高興！暴飲！暴食！引頸期盼好久，事先空著肚子！都是為了讓第一口好吃到不得了！」
咖啡色頭發綁成辮子，矮小身軀套著袖子衣擺都很長的綠色長袍。稚氣的臉龐貼著嗜虐的笑容，露出像是鯊魚的猙獰利牙，少年大笑。
——這些陰森的特征，讓昴想起以前聽過的某個人。
「唉～喲～？大哥哥，你一臉火大樣耶。該不會，是對我們有恨意的人吧？想得起來的話會想去回想啦，不過，我們腦袋很差，我們都沒有記憶力囉……」
接收到昴朝自己投射的視線，少年宛如玩弄老鼠的貓般殘酷微笑。被這態度給觸怒的昴努力讓自己冷靜，吐氣道：
「喂，臭小鬼。你如果是不小心迷路到這裏的話，就趕快趁現在招認自己是路癡吧。雖然那樣講沒法讓人接受，不過還可以原諒。但是……」
「我們是魔女教大罪司教——」
努力、讓心靈、保持平靜！非常努力這麽做的昴在心裏大喊。
「——掌管『暴食』的羅伊·愛爾法德。」
什麽努力冷靜，哪有可能啊！
「『暴食』——！！」
少年自稱是「暴食」的瞬間，昴用力使出人生中最快速的鞭擊。
鞭子前端劃破風，不留情地敲向可恨敵人的臉。命中的話就會皮開肉綻，留下讓人不想看第二眼的慘烈傷痕。而這一擊——
「——唉呀，雖說我們『食用』恨意是常有的事。」
用牙齒咬住鞭子前端的「暴食」，若無其事地這麽說。
5
沒有放水，人生最棒又貨真價實的攻擊竟被人咬住停下。
嘴巴咬著鞭子前端，揮動雙手像在號召什麽的「暴食」——羅伊·愛爾法德。麵對這名敵人，昴的思考沸騰。
阿爾的忠告是真的。——「暴食」確實在這個都市裏。
能夠讓久睡不醒的雷姆醒過來的關鍵，就是大罪司教「暴食」。
「渾帳，在這遇到你真是走運——！」
「別想逃！去吧！」