「我和姊姊還有妹妹一起，以玩家身分參與了某款線上遊戲。」
「玩家……？」
「雖然起初以為進入了遊戲的世界，但經過好長一段時間部沒有遇見她們，後來又經曆了許多事情，才明白原來這裏是異世界。詳情就暫且省略不提囉。」
穿越時空進入遊戲世界……成了他們的共通點嗎？
這方麵和另外三名勇者頗為相像。
隻不過在她的經曆中並未包含死亡體驗。
或者該說這解釋也太籠統了吧？隻是說自己進入了遊戲世界，我聽得懂才怪！
「是用所謂的vrmmo係統玩的嗎？那款遊戲該不會剛好叫作英雄巨星online吧？」
「那是什麽遊戲？」
「在我世界的四聖之一，曾經提到這世界類似他玩過的那款遊戲喔。」
「哦——……我玩的遊戲名叫轉生計劃，也就是俗稱次元浪潮第二彈的遊戲啦。」
「轉生計劃？」
次元浪潮這個名稱我倒是有印象。
記得是樹玩的單機電玩遊戲名稱。
不過轉生計劃這個標題讓我有點在意。
「正如字麵所述一般，這可以說是在遊戲內享受第二人生的體感型遊戲吧？隻要前往遊戲公司安排的場地進入專用遊戲艙，便可潛入遊戲世界。而這款遊戲的宣傳重點，就是強調電玩外的一天相當於電玩內數年時光。」
這……就範疇而言或許較為接近煉的世界，可是時代背景卻比煉來得更古老。煉的世界……給人一種家家戶戶都有那種虛擬實境器材的印象。
但由於不清楚真正的詳情，因此這隻是我個人的猜測。
「無須花太多時間玩遊戲，連社會人士也可以充分享受，算是一款為了紆壓的遊戲。至於類型嘛……好像叫作vrhmmo吧？虛擬實境紆壓多人線上遊戲。」
「節省時間嗎……？」
時間是有限的。
玩遊戲會浪費掉大量的時間。
尤其是網路遊戲更容易。
有很多人在大學時代玩遊戲玩得很瘋，但在出社會後就會把遊戲戒掉。
反之，也有人為了玩網路遊戲而不惜辭掉工作。
「因為第一輪招募盛況空前，所以第二輪的參加者似乎改以抽選方式來決定。而妹妹偶然獲選，於是我就和姊姊及妹妹三個人一同參加了。」
「哦……」
「這是一款大家同時開始、同時結束，在虛擬舞台中度過一段固定時間的遊戲。」
這話題完全超出我電玩知識的容量啊。
雖說也不是無法理解，但她形容的遊戲大概就是個有如舞台裝置般的近未來世界觀。
大家一起開始與結束……所有玩家一次的遊戲時間都相同，確實是個公平的遊戲。
假如連遊戲時間也等同於現實中的一天，那也能達到節約時間的效果。
「我原本隻是想說既然來了，就稍微玩一下那個遊戲。但是我被召喚時卻接受了各式各樣的詳細說明，感覺簡直就跟遊戲教程沒什麽兩樣。」
實在是……這召喚方式又跟那三個家夥一模一樣。
本來以為是在玩遊戲，結果卻身陷異世界……好啦，光是有意識到自己被召喚至異世界，這心態就比三勇者好多了。
至於在看書時莫名其妙被召喚的我，際遇就更加老套了啊。
「哦——……」
「當我被召喚時，根本就沒有發生過所謂的浪潮啊……」
「你是以什麽名義被召喚過來的？」
「對方說因為支配魔獸的龍帝突然失控，希望我能出手為民除害。」
「這理由簡直就跟老遊戲沒兩樣嘛。」
該怎麽說呢？我知道的某款傳統rpg遊戲，好像就是采用這種設定吧。
「沒錯。所以我就很好奇遊戲內容怎麽會跟前作評論、官網公告，以及現場的說明完全不一樣。」
「之後呢？發生了什麽事？」
「經曆各種冒險後，我和夥伴們一同搭船出海。途中，一艘幽靈船伴隨著一陣陰風出現……我與葛拉絲他們聯手解開幽靈船之謎後……不僅我們搭乘的船隻憑空消失，我們還在海上遇難，隻剩我獨自一人漂流到敵對的國家……然後就被抓起來丟進這座迷宮。由於我事先就知道這是個什麽樣的地方，因此被關進來的初期心情簡直糟到極點。還覺得『該不會得在這裏被關到老死吧？』。」
「天啊……」
你到底有多倒楣啦？
可能因為我也有類似體驗，一股親近感頓時湧上心頭。
「之後我便一直在這座迷宮裏過著落難的生活……至於究竟過了幾天……或者是過了幾年，我已經懶得再去計算了。」
原來如此，她就是因此才對有關浪潮及這個世界的知識一無所知嗎？
硬要簡違的話，她在較為接近我的境遇下被召喚過來，接著又被丟進一座出不去的監牢。
「話說，你到底幾歲啦？」
她似乎已經在這裏待了好幾年，不過外表看起來頂多就隻是個國中生。
假如她的年齡和外表一樣的話，那就代表她是在小學生時期被召喚過來的耶。
好吧，在適合兒童觀賞的動畫片裏，還在當小學生就被召喚到異世界的角色也不少就是了。
絆算是那種類型的角色嗎？
「嗯？我18歲了喔！」
「哈！蘿莉老太……」
話說到一半的我急踩煞車。
再繼續說下去對拉芙塔莉雅很失禮啊。
拉芙塔莉雅外觀看起來跟我同歲，不過實際年齡卻隻有十歲左右。
要是我瞧不起和她相反的絆，那拉芙塔莉雅未免也太可憐了。
「怎麽了？你原本不是想說蘿莉老太婆嗎？」
「沒有喔。話說原來你也聽得懂蘿莉老太婆這個詞啊？」
「我也知道自己的外表絲毫沒有成長啦！身為一名宅女錯了嗎！？」
唉，以勇者身分被召喚過來的人果然都別具特色呢。
不對，等一下——
該不會一旦被勇者武器選上後，年紀就不會再有所增長了吧？
這樣固然令人感到開心，可是若回到原屬世界時已經過了三十年，我仍維持著跟現在一模一樣的外表，那其他人看到又會怎麽想呢？
我隻能聯想到慘遭迫害而死的悲劇結局。
……那種事等回去之後再煩惱就好。
「算了。然後呢？接下來你打算怎麽辦？」
「問我怎麽辦，那還用說嗎？我可不打算在這種鬼地方終老一生。」
「我想也是。其實我已經很努力地嚐試過各種逃脫的方法了。」
「就算你勸我死心，我也不會輕言放棄的。」
雖說如果躲在這裏可以蹺掉浪潮對抗戰，或許也不錯，但是休想要我永遠留在這種鬼地方。
「呼咿咿……人家完全聽不懂尚文先生你們在說什麽啦！」
「虧你是個聰明的知識份子，竟然聽不懂這麽淺顯的對話？」
「結果有種被尚文先生嘲笑了一頓的感覺！」
莉希雅被我譏諷，發出可憐兮兮的聲音。
啊啊，我真想念拉芙塔莉雅。
為什麽偏偏是這家夥跟在我身邊呢？拉芙塔莉雅明明是個比較好溝通或商量事情的對象啊。
「呼咿咿……」
啊，她察覺到我的內心想法，馬上躲得遠遠的。
有夠麻煩耶——
「我也沒有要勸你死心啦，畢竟我自己也都
還沒放棄。」
講到這裏，我聽見莉希雅的肚子發出了一陣咕嚕聲。
仔細想想，來到這裏之前連續苦戰了好幾個小時，完全沒停下來吃頓飯呢。
聽見這陣空腹聲的絆嗬嗬地笑了起來說道：
「那就先填飽肚子再說吧。」
「在這種地方有飯……等等，是魔獸肉對吧？」
「也有魚類喔。反正這裏頭有海，想釣多少魚都不成問題啊。」
話說完，絆回了一趟迷宮內的據點取來食物。
有經過日曬處理保存下來的肉乾和魚乾，還有幾樣看似水果的東西。
「如果想吃生魚片的話，我可以現在立刻釣幾條鮮魚喔。」
「沒有藥草類的食材嗎？我自己身上也帶了一些，可以用來當作配菜或香料。」
「嗯，搞不好有喔。那就稍微探索一下周遭好了。」
「是可以啦……但我們的裝備好像完全失靈了，假如遇到凶猛的魔獸，根本無法應戰喔！」
我話一出口，絆立刻開始從武器裏取出類似掉落物品的裝備。
「手邊隻有一些加工用的備料，應該可以接受吧？」
「嗯，那樣就足夠了。」
絆遞出一套木製鎧甲和方便活動的服裝。
武器則有略短的短劍及雙劍。
「我不需要武器。」
「果然異世界的四聖也不能使用自己裝備之外的武器啊？」
「是啊。還有，我隻能透過間接方式給予敵人傷害，因為我的專屬武器是盾牌。」
我把絆遞出的武器交給莉希雅，讓她做好應戰準備。
因為現階段就隻剩下莉希雅能夠提升等級。
隻不過莉希雅的能力值看起來也幾乎沒有變化。
莉希雅的戰鬥力毫無成長的跡象，甚至讓人不禁懷疑『lv到底代表什麽啊？』。
但相對的，她倒是擁有高得出乎意料之外的基礎能力。
「間接方式？例如反射之類的方法嗎？」
「沒錯。我並不能像你一樣使用多種武器。」
話說狩獵具是指什麽？
光從名字聽起來，這種類涵蓋的範圍相當廣啊。
「嗯，我的確能變換各式各樣的不同武器，這把是分解用的鮪魚刀對吧？另外也能變成弓箭、彈弓及獵槍之類的喔。」
「還真是厲害耶。」
原本就推測她可以變換五花八門的武器，但想不到涵蓋範圍竟然如此廣泛啊。
畢竟這些武器的用處基本上都是包含在狩獵的範圍內，所以也不奇怪就是了。
「會嗎？像葛拉絲那樣擁有扇之眷屬器的話，好像就隻能使用扇子，感覺的確不太方便。尚文你的武器大概也是那種感覺吧？」
「是啊，從來沒有解放過盾牌以外的任何武器。」
雖然我擁有的盾牌中也是有具備攻擊性能的盾牌，但不管怎樣，我平時都隻能扮演被動的挨打角色。
大概隻有暴怒之盾和靈龜之心盾這兩麵算得上例外吧。
然而暴怒之盾是被詛咒的盾牌，會對我的精神造成汙染，再加上若試圖發動盾牌內建技能的話，我就會跟著受到詛咒。
而靈龜之心盾，是一麵可以發動名為能量光束炮這招強力攻擊的特殊盾牌，隻可惜現在的我無法切換這兩麵盾牌使用。
「我的特性不像你那麽萬能，是個專職防守的盾之勇者。」
「我其實也稱不上萬能喔，我的武器也有限製。」
「什麽限製啊？我都跟你透露自己的缺點了，你也跟我說一下吧。」
「嗯？四聖的狩獵具基於狩獵……也就是打獵的性質而缺少對付人類的能力。我跟尚文一樣，無法對人類造成傷害。因此就算快要被敵人抓住也無法抵抗，如果敵人一多，甚至逃也逃不掉。」
換句話說，絆的武器也具備不能與人戰鬥的限製……嗎？
「不信的話就試試看吧。」
話聲剛落，絆迅速揮動鮪魚刀砍向我們。
我雖立刻舉起盾牌抵擋，然而絆的一記回馬槍還是砍中了我的臉頰。
「呼咿！？」
莉希雅也同樣避開了第一擊，卻挨了她連續使出的突刺。
有股惡心的黏滑觸感掠過臉頰。
可是……該怎麽說呢？隻有一種像是被輕盈物體撞到的感覺，而且被砍得正著的臉頰，也沒流半滴血。
莉希雅雖然兩眼昏花地差點嚇暈過去，但似乎也沒受到外傷。
「就是這樣啦。因此我根本不可能傷害尚文你們，盡管放心吧。」
「真是夠了……居然使出這麽嚇人的招數。」
說歸說，但我好像也對那三個家夥幹過類似的事呢。
以前曾空手使勁賞他們一記拳頭，所以我也跟絆差不多啦。
「不過相對來說，對上魔獸時的殺傷力就非常高囉。」
能力特化成針對所有魔獸的勇者嗎……領域雖然不同，但也算跟我類似吧。
把攻擊能力全數分配到防禦層麵，這就是盾之勇者的本質能力。
暴怒之盾及靈龜之心盾純屬例外，反擊效果也隻是附帶的。
既然如此，絆的武器恐怕應該也具有例外的對人能力吧。
因此我並不信任她。
可是，對方看起來不像有敵意的樣子，還是和她暫時建立合作關係比較好。
「那要在這附近稍微繞繞嗎？畢竟有我定期清場，因此這一帶沒有什麽太過凶猛的魔獸，但若想繼續深入探索的話就得提高警覺囉。」
「瞭解。」
話雖如此，魔獸的生態基本上就像野生動物一樣，也沒那麽輕易就能驅逐乾淨。
絆帶頭引領我們前往密林附近繞了一圈。
但沒有捕捉到魔獸的腳步聲或氣息……照理說應該是這樣，絆卻在片刻後出聲製止我們的腳步道：
「……這前麵有魔獸。」
我仔細聆聽，確實感受到前方茂密的草叢裏有一陣呼吸聲。
是lv補正下降的影響嗎，我的直覺似乎變得較為遲鈍一些。
「但大概也不是多強的魔獸，速戰速決吧。」
「好。」
絆才剛接近草叢，魔獸立刻成群結隊地飛竄而出。
是一種體積非常龐大，長得很像綠色老鼠的魔獸。
名字……正是符合其外貌的大綠鼠。數量……究竟有多少隻啊？起碼四隻以上吧。
「喝！」
絆一刀直接收拾掉兩隻，可是剩下的大綠鼠八成察覺到我們比較弱，於是轉而鎖定我們企圖發動攻擊。
「站住！嘖……尚文，漏網之魚就交給你們囉！」
「嗯！明白了。但是可別再讓更多老鼠跑來我們這邊喔！」
「瞭解！」
我雖連忙舉起盾牌，順利擋下第一隻老鼠的攻擊，不料第二隻老鼠竟繞過盾牌咬中我的手臂——
「好痛！」
挨了這種三流魔物的攻擊竟然也會受傷是怎樣啦？剛才遇上的河童……看起來很凶猛也就算了，但連對上老鼠都受創就真的傷透了我的自尊心。
一直以來能夠突破我防禦的家夥實在少之又少，這讓我深刻體認到lv和強化是多麽重要的事情。
「呼咿咿咿咿！」
「少在那邊呼咿咿個不停啦！快點幹掉它們！」
絆那邊也還需要時間驅逐成群結隊的老鼠大軍。莉希雅，現在輪到你上場了！
「好、好的！」
莉希雅拚命用劍刺死被我抓住的老鼠。
「豬
突！」
絆使勁大吼一聲，並揮刀猛然向前突刺。旋即掀起一陣衝擊波，團團圍繞在絆身旁的老鼠們瞬間被震飛並一命嗚呼。
它們隻叫了一聲便失去動靜。大概是遭到風刃劈砍吧，身體全都被砍成兩半。
「飛燕！」
緊接著絆又射出一道看似光刃的東西，一舉收拾掉在我們這邊大鬧的老鼠集團。
就攻擊的類別來看，有點類似元康之前用過的靈氣標槍，也就是投擲能量化的武器。
「這魔獸還真凶猛呢。」
「比河童弱就是了。在我的世界，一般冒險者好像得練到lv15才有辦法順利收拾掉一隻老鼠喔。」
天啊……普通冒險者需要15級就能應付的對手，竟然就讓我陷入苦戰？
莉希雅因為膽子小的緣故，所以也無可奈何吧。
「那就重新展開探索吧。」
「勇者之間的排斥效應還真是煩人啊……」
「要是少了我你們也沒問題的話，自己去沒關係啊？」
「練等級需要時間，太麻煩了。況且這趟是為了收集食材。」
「是是是，那就走吧。」
我們重新展開探索，采集到長得像香蕉一樣的果實，以及近似香草的植物。
幸好鑒定之類的技能並未失靈，而絆也能夠判定食材是否有毒。
因此，我們收集了一定數量的藥草。
沿途也如同絆所說，並未遇上太過凶猛的魔獸，她全都輕輕鬆鬆地收拾掉了。
真的是一擊必殺喔！她的實力很強耶！
莉希雅也撈到了少許經驗值。
盡管隻是一趟大概兩個小時的行程，但莉希雅這家夥居然已經升上20級了。
成長速度真快。
我與絆則因為勇者武器之間的排斥效應，完全沒有半點經驗值進帳。
如果莉希雅與我合作就能應戰的話，到時候也可考慮跟絆兵分兩路，各自提升等級。
「好啦，差不多可以來煮了。」
「嗯。」
「難得有機會不用自己動手，你們就算坐在一旁等待也沒關係喔！」
「要是暗中被你喂了什麽怪東西，我們不就完蛋了嗎？」
「你這人疑心病還真重耶……」
於是絆就這麽在海濱茶屋前方生起一堆篝火，切開看不出是什麽東西的獸肉及魚肉用火烤熟，再混入香草。
另外又在一旁做了幾份串燒……
「有飲用水嗎？我想煮鍋湯來喝。」
「嗯，另一邊有座地底湖，我向來都習慣去那邊汲取飲用水喔。」
也是啦，畢竟吹來的風帶有鹹味，這片風景秀麗的海岸的水源，果然是真的海水嗎？
……總覺得這地方的感覺跟近似南國島嶼的喀爾米拉島相去不遠呢。
絆拿出水壺，把水倒進不知從哪裏變出的中式炒鍋中，再點燃鍋下的木柴。
我則把骨頭和魚頭放進鍋中熬煮。
而在料理期間，閑得發慌的絆跑到海邊開始釣魚。
她好像打算用釣上岸的魚做生魚片。
過沒多久……
「完成了。絆，作好囉——」
煮好料理的我招呼絆回來吃飯。
「啊？已經煮好啦？」
「嗯。」
「這邊也是大豐收！」
心情大好的絆提著一串新鮮漁獲回來。
看樣子她的垂釣技術似乎相當厲害。
「那就馬上來吃吧。」
「嗯。開動囉——」
「我也開動了。」
絆和莉希雅開始品嚐我作的料理。
隻見嘴裏塞滿食物的絆頻頻出聲稱讚：
「超好吃的耶！原來尚文是個擅長料理的大廚師啊。」
「隻不過是在異世界生活中學會這一手廚藝罷了。」
「是嗎——……雖說我也養成了自己煮飯的習慣，但我大概無法作出這麽美味可口的佳肴吧。像這道鹽烤鮮魚，一想到得用海水製作鹽巴的步驟就覺得麻煩得要命。」
「不要碰到這種程度的小事就嫌麻煩啦。幸虧你這邊也有自米，我就順便做了一道西班牙海鮮飯，如何？」
「好吃好吃！白米的用法我頂多隻會想到煮熟後捏個飯團來吃，感覺還不賴呢。」
雖然不知道這白米是打哪變出來的，不過因為放在絆的食材袋裏頭，我就拿出來做西班牙海鮮飯。
隻是由於材料不足，因此也隻能說是偽西班牙海鮮飯。
「唉呀……總算有種重拾正常生活的感覺呢！」
「呼咿咿！」
絆已經吃完了，莉希雅卻還忙著邊哭邊扒飯。
難道她肚子真的那麽餓嗎？
「話說……接下來該怎麽辦呢——」
絆一邊凝視著逐漸西沉的夕陽，一邊喃喃說道。
「尚文你們還有餘力繼續行動嗎？」
「有是有啦……假使你有能夠逃離此地的方法，我倒是願意聽聽喔！」
「也不能說沒有啦……」
話說完，絆從懷裏取出一隻袋子給我們看。
「還記得我跟你們說的那些事吧？就是我有多麽努力試圖逃離這裏的過程。」
「是指你已經探索到相當深入的地帶那件事嗎？」
「對對，我可是拚了命冒險喔！」
「這裏大概算是那座迷宮的哪一帶？」
「相當於起點的地方吧，所以我正在還滿適合居住的地帶過著流浪的生活。」
絆抱著膝蓋，凝視著太陽逐漸西沉的海麵。
該怎麽說呢，她的背影看起來充滿哀愁。
「然後啊，在我所能抵達的迷宮深處……前方有一個機關，而這東西就是可以直接將我們傳送到機關前麵的道具。」
她遞出一張狀似音樂cd的圓盤給我。
該怎麽做才能讓這張圓盤發揮作用呢？
雖然連魔力也大幅下降，但我還是以賦予魔力的感覺緩緩試著觸摸看看，結果毫無動靜。
「現在就去嗎？」
「假使能活著回來的話。」
「不然我先過去確認一下好了。」
絆站了起來，對著旁邊投擲圓盤。
隻見圓盤在即將落地的前一秒，開始急速旋轉並綻放光芒。
絆縱身鑽進那陣光芒之中……過沒多久立刻探頭說道：
「嗯，看樣子應該沒問題。可以麻煩你們過來一趟嗎？」
「感、感覺很厲害耶……」
「還真是驚奇連連呢，或者該說……」
那道具好方便啊。
是能夠發揮出類似傳送盾等轉移技能的道具嗎？
我就在絆的引導下，直接鑽進那道光芒中。
我發現光芒另一端是一片砂地……接著抬頭一看，發現那是一間由石塊砌成，彌漫著凝重氣氛的大廳。
……氛圍有點像古埃及建築物的黃色石壁吸引了我注意。
「這邊這邊。」
我轉眼望向絆伸手所指的前方，看見在階梯狀通道的盡頭，有一座彷佛能通往其他空間的閃亮拱門。
不過，在拱門前麵還多了一層類似流星盾的結界。
「看起來好像隻要解開這個機關就能前往下一個空間……可以麻煩你過來這邊看一下嗎？」
絆登上樓梯，招手要我們接近閃亮拱門前方的那道結界。
「做什麽？」
「看樣子隻要鑽進這裏……好像就能逃出這座迷宮囉。」
「有這回事？」
這是個重大發現耶。
明明隻差最後一步就能逃出去，難道是因為人手不足才被困在這裏嗎？
仔細一看，在沙地的前方有個機關。
有兩條左右對稱向前延伸的通道，而通道盡頭則有兩顆按鈕。
那個機關……會是需要同時按下按鈕才能啟動的那種嗎？
「問題不是那個，是這裏。」
絆伸手指向拱門。
「有什麽困難嗎？」
「除了受到結界阻礙無法通行之外，如果繼續接近的話，武器就會有所反應，冒出『禁止通往其他異世界』的警告啊。」
什麽？
當我一臉傻眼時，絆頻頻對我點著頭說：
「雖然好像可以透過例外處理的方式獲得許可……但我不曉得另一邊究竟有什麽東西。況且這好像原本就是無法單靠一個人解開的機關。」
我緩緩靠近，視野立刻浮現出一行伴隨著刺耳聲響的警告。
——禁止事項
四聖不準入侵其他世界。
超出例外處理的範圍。
……看來這座拱門對麵似乎也不是我的世界。
「隻不過啊……我總覺得設法穿越拱門比留在這裏進退兩難要來得好……你說若前往異世界就會被浪潮強製召喚對吧？我有點好奇不曉得靠那個方法，是否就能從這座迷宮被傳送回我原屬的那個異世界？」
「但我好像也過不去耶……」
再給我開一次特例啦，盾牌！
假如拜托莉希雅解開謎題，絆就能通過結界與拱門嗎？
但……
「拱門的對麵也可能是另一座相似的迷宮吧。」
「是啊……所以我才說有問題嘛。」
「該如何是好呢……」
這點確實很令人傷腦筋。
「總之為了安全起見，還是先回去再作打算吧。」
「知道了。」
對牆上文字頗感興趣的莉希雅雖然忙著分析內容，不過她仍加入了我們的對話：
「隻要解開這裏的謎題，就能夠脫困嗎？」
「不，似乎會通往其他異世界喔。」
「真、真的假的？」
「總之先回去再說吧。」
「呃、好的。」
使用絆的傳送道具，我們再度回到海邊。
隻見太陽完全西沉，周遭已夜幕低垂。
「濱海地區的魔獸在入夜後會變強，我們趕緊回據點吧。」
於是我們決定在絆的帶領下，先折回設有牢房的那座迷宮……好好休息一番。
「唔嗯……」
我、絆及莉希雅各自思索著下一步的行動。
環抱著雙臂，在心中整理情報。
解開那個機關之謎，就能開啟通往另一個空間的道路。
而由武器的反應來看，那座拱門似乎可通往其他異世界。
「我有點好奇，請問這座迷宮究竟是誰製造的呢？」
莉希雅詢問絆，我也很在意這件事。
「唔——……這也隻是我從葛拉絲那邊聽來的一段曆史，據傳這好像是過去某個魔術師運用操作空間的魔法所創造出來的遺作。」
「哦——……那麽那個人為什麽要創造這座迷宮呢？」
「原本呢……好像是打算當作城塞，可是卻引發了空間和魔力的失控，結果化為一個出不去的空間……據說啦。如果深入探索的話，還可以找到不少當年風化的骸骨與書籍等遺物」
「就沒人從這裏出去過嗎？」
「嗯。我隻聽說過……雖然機率極低，但偶爾會有從迷宮逃出去的大型魔獸出現在外界的人口附近。」
「給我等一下！那不就代表出得去嗎？」
「我也不太清楚啊。由於它們看來都是龍係的大型奇特魔獸，所以才推測可能是屬於這座迷宮裏的魔獸。」
咦？
總覺得有點難以接受呢。
那種大型魔獸破解迷宮的機關並發現出口……真的有可能嗎？
「也就是說……出口有可能突然出現在任何地方嗎？」
「是有可能沒錯，但問題是該怎麽做，才能找到這類突然浮現的出口呢？」
也是啦——……期待偶然的幸運未免也太愚不可及了。
不過，逃出去的隻有大型魔獸，這現象是否有什麽原因呢？
「所以呢？你曾經在這裏遇見那種大型魔獸嗎？」
「是有看過類似的就是了。」
嗯，如此說來，能夠脫困的條件究竟是什麽？
……等等。
這裏是個串連了各種不同空間的失控迷宮吧？
「搞不好那些魔獸是……」
「你有什麽頭緒嗎？」
「隻是我的推論啦……假設有隻在迷宮內成長茁壯的魔獸，不小心闖進一個狹小的空間。」
「嗯。」
「而那隻魔獸若繼續長大的話，將會超過那個小空間所能承擔的質量……有可能發生這種狀況嗎？」
過去我曾玩過一款遊戲——
那是一款收集家俱並裝潢擺設的遊戲，但玩家如果在二樓放置太多家俱，視窗就會浮現警告訊息——
地板會垮掉。
這裏因為好幾個空間錯綜複雜地相互疊合，而失去了出口。
那假使找個小空間培養一隻巨大……大到空間容納不了的魔獸，會造成什麽樣的結果？
空間會不會因而產生扭曲，幫助我們僥幸逃出迷宮呢？
「或許不無可能，但你想去抓一隻可以養很大的魔獸開始培育嗎？」
感覺這計畫好像會變成天方夜譚。
要是能像使喚菲洛一樣，操縱其他魔獸也就算了，但沒人能夠證明這地方有可以馴服那類魔獸的專用道具。
絆的提問其實等於已經說出答案了。
即使幸運找到魔獸蛋，也沒人知道究竟得花多少時間培育才能達成目的……
畢竟現階段我無法加魔獸進隊伍再培育它啊。
「辦不到吧。」
「就算要嚐試，過程也太複雜了……」
即便真要這樣做，也是我們的最終手段。
唉……這下子不就等於走投無路了嗎？
但我完全沒有乖乖認命、困在這裏的意思！
奧絲特都挺身替我們開辟這條道路了，若不讓京那個混蛋遭到報應，實在難熄我胸中怒火！
……看來還是認真繞遠路，鑽研如何從絆所找到的那拱門離開的方法，比較實際喔？
我一邊如此想著，一邊為了方便搬運而把蠻族之鎧和菲洛道具服拿出來摺好，並將能夠拆解的部分拆下堆在一起。
咦？蠻族之鎧的內側口袋裏似乎放了什麽東西？
是我放到忘掉的東西……不對，是一些以防萬一，特地事先收進內側口袋的雜物。
我在這堆雜物裏頭找到一項物品——
另外又確認了收藏在盾牌裏……能夠取用的掉落物品清單。
「唷，絆。」
「怎樣？」
我對絆露出一抹竊笑道：
「我們也許有辦法逃出去喔！」
「玩家……？」
「雖然起初以為進入了遊戲的世界，但經過好長一段時間部沒有遇見她們，後來又經曆了許多事情，才明白原來這裏是異世界。詳情就暫且省略不提囉。」
穿越時空進入遊戲世界……成了他們的共通點嗎？
這方麵和另外三名勇者頗為相像。
隻不過在她的經曆中並未包含死亡體驗。
或者該說這解釋也太籠統了吧？隻是說自己進入了遊戲世界，我聽得懂才怪！
「是用所謂的vrmmo係統玩的嗎？那款遊戲該不會剛好叫作英雄巨星online吧？」
「那是什麽遊戲？」
「在我世界的四聖之一，曾經提到這世界類似他玩過的那款遊戲喔。」
「哦——……我玩的遊戲名叫轉生計劃，也就是俗稱次元浪潮第二彈的遊戲啦。」
「轉生計劃？」
次元浪潮這個名稱我倒是有印象。
記得是樹玩的單機電玩遊戲名稱。
不過轉生計劃這個標題讓我有點在意。
「正如字麵所述一般，這可以說是在遊戲內享受第二人生的體感型遊戲吧？隻要前往遊戲公司安排的場地進入專用遊戲艙，便可潛入遊戲世界。而這款遊戲的宣傳重點，就是強調電玩外的一天相當於電玩內數年時光。」
這……就範疇而言或許較為接近煉的世界，可是時代背景卻比煉來得更古老。煉的世界……給人一種家家戶戶都有那種虛擬實境器材的印象。
但由於不清楚真正的詳情，因此這隻是我個人的猜測。
「無須花太多時間玩遊戲，連社會人士也可以充分享受，算是一款為了紆壓的遊戲。至於類型嘛……好像叫作vrhmmo吧？虛擬實境紆壓多人線上遊戲。」
「節省時間嗎……？」
時間是有限的。
玩遊戲會浪費掉大量的時間。
尤其是網路遊戲更容易。
有很多人在大學時代玩遊戲玩得很瘋，但在出社會後就會把遊戲戒掉。
反之，也有人為了玩網路遊戲而不惜辭掉工作。
「因為第一輪招募盛況空前，所以第二輪的參加者似乎改以抽選方式來決定。而妹妹偶然獲選，於是我就和姊姊及妹妹三個人一同參加了。」
「哦……」
「這是一款大家同時開始、同時結束，在虛擬舞台中度過一段固定時間的遊戲。」
這話題完全超出我電玩知識的容量啊。
雖說也不是無法理解，但她形容的遊戲大概就是個有如舞台裝置般的近未來世界觀。
大家一起開始與結束……所有玩家一次的遊戲時間都相同，確實是個公平的遊戲。
假如連遊戲時間也等同於現實中的一天，那也能達到節約時間的效果。
「我原本隻是想說既然來了，就稍微玩一下那個遊戲。但是我被召喚時卻接受了各式各樣的詳細說明，感覺簡直就跟遊戲教程沒什麽兩樣。」
實在是……這召喚方式又跟那三個家夥一模一樣。
本來以為是在玩遊戲，結果卻身陷異世界……好啦，光是有意識到自己被召喚至異世界，這心態就比三勇者好多了。
至於在看書時莫名其妙被召喚的我，際遇就更加老套了啊。
「哦——……」
「當我被召喚時，根本就沒有發生過所謂的浪潮啊……」
「你是以什麽名義被召喚過來的？」
「對方說因為支配魔獸的龍帝突然失控，希望我能出手為民除害。」
「這理由簡直就跟老遊戲沒兩樣嘛。」
該怎麽說呢？我知道的某款傳統rpg遊戲，好像就是采用這種設定吧。
「沒錯。所以我就很好奇遊戲內容怎麽會跟前作評論、官網公告，以及現場的說明完全不一樣。」
「之後呢？發生了什麽事？」
「經曆各種冒險後，我和夥伴們一同搭船出海。途中，一艘幽靈船伴隨著一陣陰風出現……我與葛拉絲他們聯手解開幽靈船之謎後……不僅我們搭乘的船隻憑空消失，我們還在海上遇難，隻剩我獨自一人漂流到敵對的國家……然後就被抓起來丟進這座迷宮。由於我事先就知道這是個什麽樣的地方，因此被關進來的初期心情簡直糟到極點。還覺得『該不會得在這裏被關到老死吧？』。」
「天啊……」
你到底有多倒楣啦？
可能因為我也有類似體驗，一股親近感頓時湧上心頭。
「之後我便一直在這座迷宮裏過著落難的生活……至於究竟過了幾天……或者是過了幾年，我已經懶得再去計算了。」
原來如此，她就是因此才對有關浪潮及這個世界的知識一無所知嗎？
硬要簡違的話，她在較為接近我的境遇下被召喚過來，接著又被丟進一座出不去的監牢。
「話說，你到底幾歲啦？」
她似乎已經在這裏待了好幾年，不過外表看起來頂多就隻是個國中生。
假如她的年齡和外表一樣的話，那就代表她是在小學生時期被召喚過來的耶。
好吧，在適合兒童觀賞的動畫片裏，還在當小學生就被召喚到異世界的角色也不少就是了。
絆算是那種類型的角色嗎？
「嗯？我18歲了喔！」
「哈！蘿莉老太……」
話說到一半的我急踩煞車。
再繼續說下去對拉芙塔莉雅很失禮啊。
拉芙塔莉雅外觀看起來跟我同歲，不過實際年齡卻隻有十歲左右。
要是我瞧不起和她相反的絆，那拉芙塔莉雅未免也太可憐了。
「怎麽了？你原本不是想說蘿莉老太婆嗎？」
「沒有喔。話說原來你也聽得懂蘿莉老太婆這個詞啊？」
「我也知道自己的外表絲毫沒有成長啦！身為一名宅女錯了嗎！？」
唉，以勇者身分被召喚過來的人果然都別具特色呢。
不對，等一下——
該不會一旦被勇者武器選上後，年紀就不會再有所增長了吧？
這樣固然令人感到開心，可是若回到原屬世界時已經過了三十年，我仍維持著跟現在一模一樣的外表，那其他人看到又會怎麽想呢？
我隻能聯想到慘遭迫害而死的悲劇結局。
……那種事等回去之後再煩惱就好。
「算了。然後呢？接下來你打算怎麽辦？」
「問我怎麽辦，那還用說嗎？我可不打算在這種鬼地方終老一生。」
「我想也是。其實我已經很努力地嚐試過各種逃脫的方法了。」
「就算你勸我死心，我也不會輕言放棄的。」
雖說如果躲在這裏可以蹺掉浪潮對抗戰，或許也不錯，但是休想要我永遠留在這種鬼地方。
「呼咿咿……人家完全聽不懂尚文先生你們在說什麽啦！」
「虧你是個聰明的知識份子，竟然聽不懂這麽淺顯的對話？」
「結果有種被尚文先生嘲笑了一頓的感覺！」
莉希雅被我譏諷，發出可憐兮兮的聲音。
啊啊，我真想念拉芙塔莉雅。
為什麽偏偏是這家夥跟在我身邊呢？拉芙塔莉雅明明是個比較好溝通或商量事情的對象啊。
「呼咿咿……」
啊，她察覺到我的內心想法，馬上躲得遠遠的。
有夠麻煩耶——
「我也沒有要勸你死心啦，畢竟我自己也都
還沒放棄。」
講到這裏，我聽見莉希雅的肚子發出了一陣咕嚕聲。
仔細想想，來到這裏之前連續苦戰了好幾個小時，完全沒停下來吃頓飯呢。
聽見這陣空腹聲的絆嗬嗬地笑了起來說道：
「那就先填飽肚子再說吧。」
「在這種地方有飯……等等，是魔獸肉對吧？」
「也有魚類喔。反正這裏頭有海，想釣多少魚都不成問題啊。」
話說完，絆回了一趟迷宮內的據點取來食物。
有經過日曬處理保存下來的肉乾和魚乾，還有幾樣看似水果的東西。
「如果想吃生魚片的話，我可以現在立刻釣幾條鮮魚喔。」
「沒有藥草類的食材嗎？我自己身上也帶了一些，可以用來當作配菜或香料。」
「嗯，搞不好有喔。那就稍微探索一下周遭好了。」
「是可以啦……但我們的裝備好像完全失靈了，假如遇到凶猛的魔獸，根本無法應戰喔！」
我話一出口，絆立刻開始從武器裏取出類似掉落物品的裝備。
「手邊隻有一些加工用的備料，應該可以接受吧？」
「嗯，那樣就足夠了。」
絆遞出一套木製鎧甲和方便活動的服裝。
武器則有略短的短劍及雙劍。
「我不需要武器。」
「果然異世界的四聖也不能使用自己裝備之外的武器啊？」
「是啊。還有，我隻能透過間接方式給予敵人傷害，因為我的專屬武器是盾牌。」
我把絆遞出的武器交給莉希雅，讓她做好應戰準備。
因為現階段就隻剩下莉希雅能夠提升等級。
隻不過莉希雅的能力值看起來也幾乎沒有變化。
莉希雅的戰鬥力毫無成長的跡象，甚至讓人不禁懷疑『lv到底代表什麽啊？』。
但相對的，她倒是擁有高得出乎意料之外的基礎能力。
「間接方式？例如反射之類的方法嗎？」
「沒錯。我並不能像你一樣使用多種武器。」
話說狩獵具是指什麽？
光從名字聽起來，這種類涵蓋的範圍相當廣啊。
「嗯，我的確能變換各式各樣的不同武器，這把是分解用的鮪魚刀對吧？另外也能變成弓箭、彈弓及獵槍之類的喔。」
「還真是厲害耶。」
原本就推測她可以變換五花八門的武器，但想不到涵蓋範圍竟然如此廣泛啊。
畢竟這些武器的用處基本上都是包含在狩獵的範圍內，所以也不奇怪就是了。
「會嗎？像葛拉絲那樣擁有扇之眷屬器的話，好像就隻能使用扇子，感覺的確不太方便。尚文你的武器大概也是那種感覺吧？」
「是啊，從來沒有解放過盾牌以外的任何武器。」
雖然我擁有的盾牌中也是有具備攻擊性能的盾牌，但不管怎樣，我平時都隻能扮演被動的挨打角色。
大概隻有暴怒之盾和靈龜之心盾這兩麵算得上例外吧。
然而暴怒之盾是被詛咒的盾牌，會對我的精神造成汙染，再加上若試圖發動盾牌內建技能的話，我就會跟著受到詛咒。
而靈龜之心盾，是一麵可以發動名為能量光束炮這招強力攻擊的特殊盾牌，隻可惜現在的我無法切換這兩麵盾牌使用。
「我的特性不像你那麽萬能，是個專職防守的盾之勇者。」
「我其實也稱不上萬能喔，我的武器也有限製。」
「什麽限製啊？我都跟你透露自己的缺點了，你也跟我說一下吧。」
「嗯？四聖的狩獵具基於狩獵……也就是打獵的性質而缺少對付人類的能力。我跟尚文一樣，無法對人類造成傷害。因此就算快要被敵人抓住也無法抵抗，如果敵人一多，甚至逃也逃不掉。」
換句話說，絆的武器也具備不能與人戰鬥的限製……嗎？
「不信的話就試試看吧。」
話聲剛落，絆迅速揮動鮪魚刀砍向我們。
我雖立刻舉起盾牌抵擋，然而絆的一記回馬槍還是砍中了我的臉頰。
「呼咿！？」
莉希雅也同樣避開了第一擊，卻挨了她連續使出的突刺。
有股惡心的黏滑觸感掠過臉頰。
可是……該怎麽說呢？隻有一種像是被輕盈物體撞到的感覺，而且被砍得正著的臉頰，也沒流半滴血。
莉希雅雖然兩眼昏花地差點嚇暈過去，但似乎也沒受到外傷。
「就是這樣啦。因此我根本不可能傷害尚文你們，盡管放心吧。」
「真是夠了……居然使出這麽嚇人的招數。」
說歸說，但我好像也對那三個家夥幹過類似的事呢。
以前曾空手使勁賞他們一記拳頭，所以我也跟絆差不多啦。
「不過相對來說，對上魔獸時的殺傷力就非常高囉。」
能力特化成針對所有魔獸的勇者嗎……領域雖然不同，但也算跟我類似吧。
把攻擊能力全數分配到防禦層麵，這就是盾之勇者的本質能力。
暴怒之盾及靈龜之心盾純屬例外，反擊效果也隻是附帶的。
既然如此，絆的武器恐怕應該也具有例外的對人能力吧。
因此我並不信任她。
可是，對方看起來不像有敵意的樣子，還是和她暫時建立合作關係比較好。
「那要在這附近稍微繞繞嗎？畢竟有我定期清場，因此這一帶沒有什麽太過凶猛的魔獸，但若想繼續深入探索的話就得提高警覺囉。」
「瞭解。」
話雖如此，魔獸的生態基本上就像野生動物一樣，也沒那麽輕易就能驅逐乾淨。
絆帶頭引領我們前往密林附近繞了一圈。
但沒有捕捉到魔獸的腳步聲或氣息……照理說應該是這樣，絆卻在片刻後出聲製止我們的腳步道：
「……這前麵有魔獸。」
我仔細聆聽，確實感受到前方茂密的草叢裏有一陣呼吸聲。
是lv補正下降的影響嗎，我的直覺似乎變得較為遲鈍一些。
「但大概也不是多強的魔獸，速戰速決吧。」
「好。」
絆才剛接近草叢，魔獸立刻成群結隊地飛竄而出。
是一種體積非常龐大，長得很像綠色老鼠的魔獸。
名字……正是符合其外貌的大綠鼠。數量……究竟有多少隻啊？起碼四隻以上吧。
「喝！」
絆一刀直接收拾掉兩隻，可是剩下的大綠鼠八成察覺到我們比較弱，於是轉而鎖定我們企圖發動攻擊。
「站住！嘖……尚文，漏網之魚就交給你們囉！」
「嗯！明白了。但是可別再讓更多老鼠跑來我們這邊喔！」
「瞭解！」
我雖連忙舉起盾牌，順利擋下第一隻老鼠的攻擊，不料第二隻老鼠竟繞過盾牌咬中我的手臂——
「好痛！」
挨了這種三流魔物的攻擊竟然也會受傷是怎樣啦？剛才遇上的河童……看起來很凶猛也就算了，但連對上老鼠都受創就真的傷透了我的自尊心。
一直以來能夠突破我防禦的家夥實在少之又少，這讓我深刻體認到lv和強化是多麽重要的事情。
「呼咿咿咿咿！」
「少在那邊呼咿咿個不停啦！快點幹掉它們！」
絆那邊也還需要時間驅逐成群結隊的老鼠大軍。莉希雅，現在輪到你上場了！
「好、好的！」
莉希雅拚命用劍刺死被我抓住的老鼠。
「豬
突！」
絆使勁大吼一聲，並揮刀猛然向前突刺。旋即掀起一陣衝擊波，團團圍繞在絆身旁的老鼠們瞬間被震飛並一命嗚呼。
它們隻叫了一聲便失去動靜。大概是遭到風刃劈砍吧，身體全都被砍成兩半。
「飛燕！」
緊接著絆又射出一道看似光刃的東西，一舉收拾掉在我們這邊大鬧的老鼠集團。
就攻擊的類別來看，有點類似元康之前用過的靈氣標槍，也就是投擲能量化的武器。
「這魔獸還真凶猛呢。」
「比河童弱就是了。在我的世界，一般冒險者好像得練到lv15才有辦法順利收拾掉一隻老鼠喔。」
天啊……普通冒險者需要15級就能應付的對手，竟然就讓我陷入苦戰？
莉希雅因為膽子小的緣故，所以也無可奈何吧。
「那就重新展開探索吧。」
「勇者之間的排斥效應還真是煩人啊……」
「要是少了我你們也沒問題的話，自己去沒關係啊？」
「練等級需要時間，太麻煩了。況且這趟是為了收集食材。」
「是是是，那就走吧。」
我們重新展開探索，采集到長得像香蕉一樣的果實，以及近似香草的植物。
幸好鑒定之類的技能並未失靈，而絆也能夠判定食材是否有毒。
因此，我們收集了一定數量的藥草。
沿途也如同絆所說，並未遇上太過凶猛的魔獸，她全都輕輕鬆鬆地收拾掉了。
真的是一擊必殺喔！她的實力很強耶！
莉希雅也撈到了少許經驗值。
盡管隻是一趟大概兩個小時的行程，但莉希雅這家夥居然已經升上20級了。
成長速度真快。
我與絆則因為勇者武器之間的排斥效應，完全沒有半點經驗值進帳。
如果莉希雅與我合作就能應戰的話，到時候也可考慮跟絆兵分兩路，各自提升等級。
「好啦，差不多可以來煮了。」
「嗯。」
「難得有機會不用自己動手，你們就算坐在一旁等待也沒關係喔！」
「要是暗中被你喂了什麽怪東西，我們不就完蛋了嗎？」
「你這人疑心病還真重耶……」
於是絆就這麽在海濱茶屋前方生起一堆篝火，切開看不出是什麽東西的獸肉及魚肉用火烤熟，再混入香草。
另外又在一旁做了幾份串燒……
「有飲用水嗎？我想煮鍋湯來喝。」
「嗯，另一邊有座地底湖，我向來都習慣去那邊汲取飲用水喔。」
也是啦，畢竟吹來的風帶有鹹味，這片風景秀麗的海岸的水源，果然是真的海水嗎？
……總覺得這地方的感覺跟近似南國島嶼的喀爾米拉島相去不遠呢。
絆拿出水壺，把水倒進不知從哪裏變出的中式炒鍋中，再點燃鍋下的木柴。
我則把骨頭和魚頭放進鍋中熬煮。
而在料理期間，閑得發慌的絆跑到海邊開始釣魚。
她好像打算用釣上岸的魚做生魚片。
過沒多久……
「完成了。絆，作好囉——」
煮好料理的我招呼絆回來吃飯。
「啊？已經煮好啦？」
「嗯。」
「這邊也是大豐收！」
心情大好的絆提著一串新鮮漁獲回來。
看樣子她的垂釣技術似乎相當厲害。
「那就馬上來吃吧。」
「嗯。開動囉——」
「我也開動了。」
絆和莉希雅開始品嚐我作的料理。
隻見嘴裏塞滿食物的絆頻頻出聲稱讚：
「超好吃的耶！原來尚文是個擅長料理的大廚師啊。」
「隻不過是在異世界生活中學會這一手廚藝罷了。」
「是嗎——……雖說我也養成了自己煮飯的習慣，但我大概無法作出這麽美味可口的佳肴吧。像這道鹽烤鮮魚，一想到得用海水製作鹽巴的步驟就覺得麻煩得要命。」
「不要碰到這種程度的小事就嫌麻煩啦。幸虧你這邊也有自米，我就順便做了一道西班牙海鮮飯，如何？」
「好吃好吃！白米的用法我頂多隻會想到煮熟後捏個飯團來吃，感覺還不賴呢。」
雖然不知道這白米是打哪變出來的，不過因為放在絆的食材袋裏頭，我就拿出來做西班牙海鮮飯。
隻是由於材料不足，因此也隻能說是偽西班牙海鮮飯。
「唉呀……總算有種重拾正常生活的感覺呢！」
「呼咿咿！」
絆已經吃完了，莉希雅卻還忙著邊哭邊扒飯。
難道她肚子真的那麽餓嗎？
「話說……接下來該怎麽辦呢——」
絆一邊凝視著逐漸西沉的夕陽，一邊喃喃說道。
「尚文你們還有餘力繼續行動嗎？」
「有是有啦……假使你有能夠逃離此地的方法，我倒是願意聽聽喔！」
「也不能說沒有啦……」
話說完，絆從懷裏取出一隻袋子給我們看。
「還記得我跟你們說的那些事吧？就是我有多麽努力試圖逃離這裏的過程。」
「是指你已經探索到相當深入的地帶那件事嗎？」
「對對，我可是拚了命冒險喔！」
「這裏大概算是那座迷宮的哪一帶？」
「相當於起點的地方吧，所以我正在還滿適合居住的地帶過著流浪的生活。」
絆抱著膝蓋，凝視著太陽逐漸西沉的海麵。
該怎麽說呢，她的背影看起來充滿哀愁。
「然後啊，在我所能抵達的迷宮深處……前方有一個機關，而這東西就是可以直接將我們傳送到機關前麵的道具。」
她遞出一張狀似音樂cd的圓盤給我。
該怎麽做才能讓這張圓盤發揮作用呢？
雖然連魔力也大幅下降，但我還是以賦予魔力的感覺緩緩試著觸摸看看，結果毫無動靜。
「現在就去嗎？」
「假使能活著回來的話。」
「不然我先過去確認一下好了。」
絆站了起來，對著旁邊投擲圓盤。
隻見圓盤在即將落地的前一秒，開始急速旋轉並綻放光芒。
絆縱身鑽進那陣光芒之中……過沒多久立刻探頭說道：
「嗯，看樣子應該沒問題。可以麻煩你們過來一趟嗎？」
「感、感覺很厲害耶……」
「還真是驚奇連連呢，或者該說……」
那道具好方便啊。
是能夠發揮出類似傳送盾等轉移技能的道具嗎？
我就在絆的引導下，直接鑽進那道光芒中。
我發現光芒另一端是一片砂地……接著抬頭一看，發現那是一間由石塊砌成，彌漫著凝重氣氛的大廳。
……氛圍有點像古埃及建築物的黃色石壁吸引了我注意。
「這邊這邊。」
我轉眼望向絆伸手所指的前方，看見在階梯狀通道的盡頭，有一座彷佛能通往其他空間的閃亮拱門。
不過，在拱門前麵還多了一層類似流星盾的結界。
「看起來好像隻要解開這個機關就能前往下一個空間……可以麻煩你過來這邊看一下嗎？」
絆登上樓梯，招手要我們接近閃亮拱門前方的那道結界。
「做什麽？」
「看樣子隻要鑽進這裏……好像就能逃出這座迷宮囉。」
「有這回事？」
這是個重大發現耶。
明明隻差最後一步就能逃出去，難道是因為人手不足才被困在這裏嗎？
仔細一看，在沙地的前方有個機關。
有兩條左右對稱向前延伸的通道，而通道盡頭則有兩顆按鈕。
那個機關……會是需要同時按下按鈕才能啟動的那種嗎？
「問題不是那個，是這裏。」
絆伸手指向拱門。
「有什麽困難嗎？」
「除了受到結界阻礙無法通行之外，如果繼續接近的話，武器就會有所反應，冒出『禁止通往其他異世界』的警告啊。」
什麽？
當我一臉傻眼時，絆頻頻對我點著頭說：
「雖然好像可以透過例外處理的方式獲得許可……但我不曉得另一邊究竟有什麽東西。況且這好像原本就是無法單靠一個人解開的機關。」
我緩緩靠近，視野立刻浮現出一行伴隨著刺耳聲響的警告。
——禁止事項
四聖不準入侵其他世界。
超出例外處理的範圍。
……看來這座拱門對麵似乎也不是我的世界。
「隻不過啊……我總覺得設法穿越拱門比留在這裏進退兩難要來得好……你說若前往異世界就會被浪潮強製召喚對吧？我有點好奇不曉得靠那個方法，是否就能從這座迷宮被傳送回我原屬的那個異世界？」
「但我好像也過不去耶……」
再給我開一次特例啦，盾牌！
假如拜托莉希雅解開謎題，絆就能通過結界與拱門嗎？
但……
「拱門的對麵也可能是另一座相似的迷宮吧。」
「是啊……所以我才說有問題嘛。」
「該如何是好呢……」
這點確實很令人傷腦筋。
「總之為了安全起見，還是先回去再作打算吧。」
「知道了。」
對牆上文字頗感興趣的莉希雅雖然忙著分析內容，不過她仍加入了我們的對話：
「隻要解開這裏的謎題，就能夠脫困嗎？」
「不，似乎會通往其他異世界喔。」
「真、真的假的？」
「總之先回去再說吧。」
「呃、好的。」
使用絆的傳送道具，我們再度回到海邊。
隻見太陽完全西沉，周遭已夜幕低垂。
「濱海地區的魔獸在入夜後會變強，我們趕緊回據點吧。」
於是我們決定在絆的帶領下，先折回設有牢房的那座迷宮……好好休息一番。
「唔嗯……」
我、絆及莉希雅各自思索著下一步的行動。
環抱著雙臂，在心中整理情報。
解開那個機關之謎，就能開啟通往另一個空間的道路。
而由武器的反應來看，那座拱門似乎可通往其他異世界。
「我有點好奇，請問這座迷宮究竟是誰製造的呢？」
莉希雅詢問絆，我也很在意這件事。
「唔——……這也隻是我從葛拉絲那邊聽來的一段曆史，據傳這好像是過去某個魔術師運用操作空間的魔法所創造出來的遺作。」
「哦——……那麽那個人為什麽要創造這座迷宮呢？」
「原本呢……好像是打算當作城塞，可是卻引發了空間和魔力的失控，結果化為一個出不去的空間……據說啦。如果深入探索的話，還可以找到不少當年風化的骸骨與書籍等遺物」
「就沒人從這裏出去過嗎？」
「嗯。我隻聽說過……雖然機率極低，但偶爾會有從迷宮逃出去的大型魔獸出現在外界的人口附近。」
「給我等一下！那不就代表出得去嗎？」
「我也不太清楚啊。由於它們看來都是龍係的大型奇特魔獸，所以才推測可能是屬於這座迷宮裏的魔獸。」
咦？
總覺得有點難以接受呢。
那種大型魔獸破解迷宮的機關並發現出口……真的有可能嗎？
「也就是說……出口有可能突然出現在任何地方嗎？」
「是有可能沒錯，但問題是該怎麽做，才能找到這類突然浮現的出口呢？」
也是啦——……期待偶然的幸運未免也太愚不可及了。
不過，逃出去的隻有大型魔獸，這現象是否有什麽原因呢？
「所以呢？你曾經在這裏遇見那種大型魔獸嗎？」
「是有看過類似的就是了。」
嗯，如此說來，能夠脫困的條件究竟是什麽？
……等等。
這裏是個串連了各種不同空間的失控迷宮吧？
「搞不好那些魔獸是……」
「你有什麽頭緒嗎？」
「隻是我的推論啦……假設有隻在迷宮內成長茁壯的魔獸，不小心闖進一個狹小的空間。」
「嗯。」
「而那隻魔獸若繼續長大的話，將會超過那個小空間所能承擔的質量……有可能發生這種狀況嗎？」
過去我曾玩過一款遊戲——
那是一款收集家俱並裝潢擺設的遊戲，但玩家如果在二樓放置太多家俱，視窗就會浮現警告訊息——
地板會垮掉。
這裏因為好幾個空間錯綜複雜地相互疊合，而失去了出口。
那假使找個小空間培養一隻巨大……大到空間容納不了的魔獸，會造成什麽樣的結果？
空間會不會因而產生扭曲，幫助我們僥幸逃出迷宮呢？
「或許不無可能，但你想去抓一隻可以養很大的魔獸開始培育嗎？」
感覺這計畫好像會變成天方夜譚。
要是能像使喚菲洛一樣，操縱其他魔獸也就算了，但沒人能夠證明這地方有可以馴服那類魔獸的專用道具。
絆的提問其實等於已經說出答案了。
即使幸運找到魔獸蛋，也沒人知道究竟得花多少時間培育才能達成目的……
畢竟現階段我無法加魔獸進隊伍再培育它啊。
「辦不到吧。」
「就算要嚐試，過程也太複雜了……」
即便真要這樣做，也是我們的最終手段。
唉……這下子不就等於走投無路了嗎？
但我完全沒有乖乖認命、困在這裏的意思！
奧絲特都挺身替我們開辟這條道路了，若不讓京那個混蛋遭到報應，實在難熄我胸中怒火！
……看來還是認真繞遠路，鑽研如何從絆所找到的那拱門離開的方法，比較實際喔？
我一邊如此想著，一邊為了方便搬運而把蠻族之鎧和菲洛道具服拿出來摺好，並將能夠拆解的部分拆下堆在一起。
咦？蠻族之鎧的內側口袋裏似乎放了什麽東西？
是我放到忘掉的東西……不對，是一些以防萬一，特地事先收進內側口袋的雜物。
我在這堆雜物裏頭找到一項物品——
另外又確認了收藏在盾牌裏……能夠取用的掉落物品清單。
「唷，絆。」
「怎樣？」
我對絆露出一抹竊笑道：
「我們也許有辦法逃出去喔！」