算了，那個酒鬼女的說詞參考看看就好，況且我們也已搞定參加地下鬥技場競賽的登記手續。
大會將於數天後舉辦。
現在我正與菲洛一起在奴隸商人這邊，等拉芙塔莉雅回來。
而莉希雅還在進行調查及整理其他資料。
多虧奴隸商人透過強硬手段替我們報了名，我們才能打著無名傭兵的身分參戰。
或者該說……我們之所以能順利完成登記，飾品商人鐵定也幫了一把吧。
由於這些部屬於塞魯托布爾的潛規則，還是認定他們絕對有動這種手腳比較好。
而不同於跟酒鬼女聊天時所觀賞的比賽，這場大會不僅晚上有比賽，而且接連數日的早、中、晚也都安排了賽程……似乎是如此。
主因好像是由於這是一場熱門大賽，報名參賽的人數過多所致。
不過，我們參加的競賽，好像一天隻有一場……
我雖然覺得隻要透過預賽刷掉實力不夠的隊伍就好，可是奴隸商人卻解釋——由於這是長期大會，因此商人們希望每一場比賽都能讓賭金充分流動。
據說主辦單位預計等賽程進行到後半段時，就會增加每天戰鬥的次數。
真是一種日本人邏輯難以理解的規則啊。
不過，要是在一開始的階段就曝露身分也很麻煩，因此在參加大賽這段期間，不隻是我，同時也預計讓拉芙塔莉雅和菲洛戴上麵具，以及更換能隱藏真麵目與種族的裝備。
「附帶一提，隻要戰績名列前茅，參賽選手便能獲得獎金及各式各樣的獎品。是的。」
「話雖如此……」
冠軍獎金確實很多。聽說是金幣150枚，主辦單位出手還真大方是吧？
但是卻有一筆比獎金更加龐大的钜款隨著這場大賽流動。
我吩咐了奴隸商人，唯有等到賭博投票券的販售即將截止時，才可以掏錢賭我們獲勝。
因為非得讓每筆賭注都變成※萬馬券才行。（編注：贏得投注金額百倍以上賭金的馬券。）
我們終究是以黑馬的身分參賽，而且非贏不可。
除此之外，選手好像每贏一場競賽就能獲得勝利報酬。
然而在我們看來，那隻是微不足道的小錢罷了。
「明白了。那就隻挑總結大賽整體成績的賭盤下注。是的。」
「好像也有每場比賽都開的賭盤對吧？」
「也有人靠那種賭盤發財呢。是的。」
不如說後者才是較為明智的賭法。
打一開始就決定隻拚一場比賽的賭注也沒有樂趣可言吧。
我肯下注的就僅限於根據事前評價為基礎的賭博。
「再來就是設法籌措更多資金……」
現在雖然用賣掉奴隸獵人的收入當本錢，可是或許還稍嫌不夠。
而且，說穿了，也得關注我們出賽場次的賠率變化啊。
「你曾說過合法的鬥技場……也就是塞魯托布爾主辦的大賽裏頭有大胃王比賽對吧？有辦法讓菲洛參賽嗎？」
「嗯——？要菲洛做什麽——？」
讓貪吃鬼菲洛以美食戰士的身分參賽，搞不好能贏得獎金。
「雖然有提供獎金，但冠軍獎金頂多也就二十枚銀幣。是的。」
「雖然不少，但也不多呢……菲洛也準備參加地下鬥技場的競賽，一旦被記住長相可能會有麻煩……」
「不然也可以安排她參加菲洛鳥賽跑喔。是的。」
「菲洛鳥賽跑……分明就是賽馬嘛。」
這個方案感覺踏實多了。
賽馬給人一種相當好賺的印象，或許是個不錯的點子。
可以跟地下鬥技場一起拚個萬馬券嗎？
「麻煩的地方在於必須先參加好幾次地區賽，才能獲得進軍大獎賽的資格，以及就賽季行程來看，大概得等到一個月後才有機會進軍大獎賽。是的。」
「唔……若是有菲洛一參加就可以賺進大把銀子的大獎賽，那倒還有考慮的空間……」
「由於那牽涉到主辦單位的賭盤設定細節，因此在下認為可能有點困難。是的。」
假設安排菲洛以無名參賽者的身分參加地區賽，然後隻單押菲洛獲勝好了——
要是為了一舉獲利而砸下钜款，賠率立刻就會跟著縮水……而假如該場賽事有其他奪冠希望濃厚的強勁對手，或者參與賭局的觀眾本來就不多的話，這項計畫便會徹底喪失意義。
據奴隸商人說，絕大多數的大會都一樣，就是先收集賭客們砸下的賭金，再把錢分給賭贏的人們。
無論我們砸再多錢下注，整場賽事的賭金總額若不夠龐大的話，獲利自然跟著縮水。
而且一旦身分曝光也會造成困擾，因此不能派她去參加合法的賽鳥。
「唉……沒辦法。總之，除了觀察奴隸拍賣會是否有目標物出現以外，其餘空閑時間還是回村莊修行或經商比較妥當。」
「是這樣沒錯呢。是的。話說勇者大人？」
「什麽事？」
正在幫我們製作參賽資料的奴隸商人開口詢問：
「擂台綽號要怎麽辦？」
「唔嗯……」
假如原封不動地填寫盾之勇者一行的話，那我們變裝的安排就毫無意義了。
用我自己的名字登記也一樣吧。
……原本被飾品商識破身分的當下，就覺得自己好像正在做一件相當魯莽的事情。這次就隨便取個很難看出參賽者是我的名字就行了吧？
「叫洛克巴雷一行就可以了。」
「請問這名字的由來是？是的。」
「是我姓氏的。英文讀音……也就是在異世界的別稱。」（編注：rock valley。）
仔細一想，戰技名稱大多也都是采片假名標注的英文字詞……不過我又轉念一想，這其實都是盾牌負責翻譯的啊。
像拉芙塔莉雅或菲洛詠唱魔法時，實際上也是用梅洛馬格的官方語言進行詠唱。
感覺還滿容易忘記這件事。
唔，想從洛克巴雷聯想到我的姓氏『岩穀』也沒那麽容易吧？
除非是像煉、樹、元康那樣的異世界人，否則照理說應該猜不到才對。
話說回來……不知道這個字詞在這個世界是什麽意義的感覺還真可怕。
見奴隸商人微微歪頭麵露困惑神情，代表可能在發音上出了問題。
如果改變重音位置，他們就會聽成別的意思嗎？
此時，拉芙塔莉雅和小拉芙歎著氣，從地下拍賣會場回來了。
「結果如何？」
「……出現了。」
「……是嗎？」
目標物出現了嗎？
「結標價格飆到多高？」
聽我這麽一問，拉芙塔莉雅垂頭喪氣地回應道：
「最後以金幣……九十五枚的價格被標走了。」
……真不曉得究竟會飆漲到多高的地步。
盡管希望這波不合理的泡沫行情能快點破裂，但目前也隻好在這種狀況下咬牙硬拚了。
「總而言之，我們也隻能趁開賽前這段期間先回村莊修行吧。」
「是……絕對要拿下勝利！」
拉芙塔莉雅露出充滿堅定決心的眼神看著我。
沒錯。想要奪回拉芙塔莉雅的同鄉，目前也隻剩下全力應戰這個選項了。
「拉芙塔莉雅，我認為在比賽中用假名互相稱呼比較妥當，你覺得呢？」
「明、明白了。那該取什麽假名好呢？」
「嗯……我的假名就
叫洛克吧。」
這樣就沒人能猜出我是盾之勇者才對。
拉芙塔莉雅和菲洛怎麽辦呢？
「拉芙——？」
需要稍微變化一下啊。要是稱她小拉芙二號的話，拉芙塔莉雅八成會氣炸吧。
「您在考慮什麽失禮的事對吧？」
「嗯～……那拉芙塔莉雅就叫信樂燒，菲洛叫烤雞好了。」
「不要——！」
菲洛居然跟我唱起反調。挺好的不是嗎？這假名那麽好記。
「尚文大人，那名字未免也太過分了吧？您瞧，菲洛也很不喜歡耶。」
唔，既然拉芙塔莉雅都這麽說就沒辦法了。
「那拉芙塔莉雅的假名就改成——」
「請等一下，所以我的假名也很沒禮貌嗎？」
原來她剛剛純粹隻是幫菲洛抗議而已啊？
「天曉得。不然菲洛的假名就叫……和鳴總行了吧。」
反正菲洛曾在絆的世界，變成另一種名為和鳴仙鳥的魔獸。
這個世界沒半個人知道這個假名的由來。
「尚文大人？您有在聽我說話嗎？」
「比賽中，菲洛你和平時一樣叫我主人就行。至於拉芙塔莉雅則隻準叫她姊姊。」
「好——」
主人是個不特定多數代名詞，沒人能聯想到我的名字。
「尚文大人！」
現在我們必須盡快買回拉芙塔莉雅的同鄉，所以無論如何都不能退縮。
返回村莊，並在各方麵都做好萬全準備後，時間已經來到鬥技場競賽召開的前一天。
由於跟村裏那群小鬼頭玩在一塊的關係，讓菲洛也認為此地是她想守護的事物，進而對戰鬥產生更積極進取的心態；拉芙塔莉雅好像也充分地強化了吸收魔龍素材而解放出來的寶刀。
如今，我們正在塞魯托布爾的地下鬥技場休息室內等待。
接下來每天都得出場戰鬥，直到拿下冠軍為止。
塞魯托布爾的鬥技場向來都奉行守密主義，選手經曆表上所填的幾乎都是捏造出來的內容。因此著名選手的賠率好像都比較吃香。
換句話說，貴族們根本連甩都懶得甩那些想要設法大爆冷門的新選手。
反正不管在哪個世界，大概都有那種即便賭輸，也會認為隻是損失一筆閑錢的闊綽大爺吧。
「這是第一戰，我們得盡可能保持低調。」
根據奴隸商人的說法，開賽典禮已於今天中午舉辦完畢，同時也公布了對戰賽程表。
聽說某一群家夥擁有令人羨慕的種子資格，可以等賽程進入後半段時才出場參戰。
而我們則是從第一回合起就得參賽，隻能說在這方麵也稍微感受到鬥技場競賽的不合理之處。
好啦，相較於被召喚第二天就遭陰謀陷害而損失所有財產、甚至被扣上汙名，現在這種狀況根本不算什麽。
比賽時間即將來到。
現在是傍晚……大賽好像是從中午開始，代表已經消化掉一定程度的賽事了吧。
這次的對手……名叫托帕克家族，是一支感覺有點像黑手黨的隊伍。
賠率已經確定……但假如我在這個節骨眼大肆宣揚自己其實是盾之勇者的話，總覺得大概會為敵方隊伍換來爆炸性的熱烈掩護吧。
一旦場外觀眾卯起來提供著名武器或防具，甚至大剌剌地施展援護魔法的話，我們也招架不住。
最壞的情況，主辦單位也有可能搬出莫名其妙的不利條件強加在我們身上。
我想盡可能保持低調，同時讓觀眾們覺得我們是很厲害的一支隊伍。
如此說來，是要完全不給對手獲得支援的時間，一舉擊敗對手囉？
不然就是演一出假裝陷入苦戰，到最後才勉強獲得勝利的好戲吧。
……無論如何，都得先看清對手的實力再說。
「總之菲洛，由你當開路先鋒。拉芙塔莉雅負責後方支援……假使能讓觀眾看到幻覺就做吧。」
「菲洛要加油嗎——？」
「沒錯。」
「您欺騙觀眾有何用意呢？」
「當然是為了避免太過醒目。我想想看……如果能讓觀眾看到我們陷入苦戰的幻覺就再好不過了。」
「是可以辦到啦……但我覺得還是別那樣做比較好喔！」
唔……盡管不算違反比賽規定，但要是遭到營運方製止的話，確實會很傷腦筋。
沒辦法了。
「就算這樣，你最起碼也得設法讓我看起來像是在攻擊對手一樣。我想營造出不會被人發現我是盾之勇者的狀況。」
「那技能方麵該怎麽辦？」
「……我也隻能盡量封印自己的技能。而你的戰技，大概會被視為自己發明出來的原創技能吧。」
畢竟以往我可是瘋狂發動戰技啊，感覺有點不安。
盡管如此，為了在不受多餘幹擾的情況下獲勝晉級，還是避免被觀眾識破我的真實身分比較好。
「時間也差不多了。那你們倆最起碼也得把臉遮住喔，別忘記在比賽時要改用假名彼此稱呼啊。」
我給菲洛的是一個遮住眼睛的麵具，並在她頭上綁上一條頭巾。
拉芙塔莉雅則是戴了遮住臉部和耳朵的頭盔，以免被人看出她是哪個種族的亞人。尾巴當然早已藏好。
我也戴上讓人無從看出真麵目的鐵假麵。
「鏘！」一陣銅鑼聲響徹現場，我們從休息室邁步走向鬥技場。
歡聲雷動。遠比我日前來參觀時多出數倍的觀眾，塞滿了整座會場。
明明是地下鬥技場，居然還有這麽多觀眾……
啊，客人幾乎都是隱藏身分的貴族階層吧，全都毫無例外地戴著麵具。
真是一幅詭異到極點的光景。要是把這些家夥通通殺掉的話，大概會害很多國家傷透腦筋。
當我如此思索之時，隻見對麵入口冒出三名看起來身手不錯，全身布滿結實肌肉的傭兵。
「那麽接下來，開始進行洛克巴雷一行對托帕克家族的決鬥！」
主持人發出近似尖叫的呼喊聲，炒熱現場觀眾們的情緒。
「哈，居然帶著女人和小鬼上場，分明就是來出洋相的嘛。」
「等一下、等一下，在那個男人麵前淩虐這個女人和小鬼的話，觀眾們也會看得很開心不是嗎？」
「說得也是。那就先收拾掉那個男的，再慢慢找樂子吧。」
好一群沒品的敗類。舔嘴唇是雜碎的招牌動作嗎？
……該怎麽說呢，感覺他們跟我先前經商時遇到的山賊有得比。
「……能搞定他們嗎？」
「嗯！」
或許抱著沒有觀眾會聲援我們的想法應戰比較好。
這也難怪，畢竟是第一場賽事，也不是什麽萬眾矚目的比賽，所以……也不必太在意吧。
觀眾雖然紛紛發出了歡呼聲、露出充滿期待的眼神，心想不知是否真會發生想像中的慘案。但假如帶著女子跟小孩參戰，看起來弱不禁風的隊伍反而獲勝的話，那樣或許也能炒熱現場氣氛。
一旦博得一定程度的人氣，那我們搞不好也能開始得到場外觀眾的支援。
「那麽！比～～～～～～～～～～賽開始————！」
暸亮的銅鑼聲再次響徹現場，比賽正式開打。
——與此同時，立刻有流星錘等鈍器被拋到托帕克家族跟前。光從外觀判斷，那些都是十分高級的武器。
恐怕是有觀眾期待對手能運用那些武器淩虐我們，所做的投資吧。
「中級……靈光。」
我小聲給菲洛施加援護魔法。
接著從後麵抱起菲洛，讓她坐在我肩上。
菲洛也察覺到我想讓她采取何種行動，於是就這麽坐在我的肩頭，豎起義爪直指前方。
我把菲洛抱到肩上是有意義的。
因為我有一項名叫背負時能力提升（中）的方便技能。
這項技能的效果是隻要坐在我身上，乘坐者的整體能力將可暫時獲得提升。
現在的菲洛是人類型態，體重不致太誇張，也不會對我們的行動速度造成影響。
「主人，我該怎麽做才好呢——？」
「這個嘛，秀出太多底牌給對手看似乎也不太妥當。」
表現得太厲害會變得過於醒目。
在這種初期的比賽，還是用那招最好。
根據從奴隸商人那邊打聽到的情報顯示——對手不是多有名的貨色，我們自然沒有演戲的必要。
嗯，我也想到獲勝時的台詞了。
「好。使盡全力，迅速解決掉他們！」
「知道了——」
菲洛開始集中意識，準備發動高速升檔。
「那是什麽姿勢啊？難道是打算開始玩扮家家酒嗎？」
「這下子贏定了。哈哈哈哈哈哈！」
「看來今晚的酒八成相當美味吧！畢竟待會兒還可以順便跟女人來一發啊！」
托帕克家族不約而同地抄起武器衝向我們。
其中一人揮舞看來是名器的流星錘發動攻擊，我豎起盾牌擋下這一擊。
沉重的攻擊結束後，隻見流星錘的錘頭竄出火光，化作一團業火。
居然附帶這種效果啊……確實是一款不錯的武器。
我以長袍撥開火焰，不料我的腳邊竟又竄出火柱。
幸好我本身防禦力夠高，火焰被稍微驅散。
「好燙！」
菲洛則感受到炙熱的氣焰。
看來她的手腳，似乎稍微超出了火焰對我無效的防禦範圍之外。
火柱雖然存在，我倒是毫發無傷。
我揮動身上的長袍，隻見殘留的火柱瞬間退散，但立刻再度出現。
還具備持續效果嗎……真是一款相當不錯的武器呢。
「哈哈哈哈！這東西可真厲害啊！」
傭兵從變成火柱的我身旁退開數步，接著彷佛乘勝追擊似地甩動流星錘，沿著水平方向猛然掃向我。
我配合流星錘的軌道伸出左手，鏘地擋下這一擊並趁機扣住鐵煉。
「什麽！？」
「大、大哥！看招！」
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
托帕克家族全員一齊撲向我，同時高舉觀眾丟給他們的優秀武器。
哦哦！你們總算乖乖聚集過來了是吧！
「和鳴，好了沒？」
「嗯，準備完畢囉——」
「很好！」
我先抓著鎖煉把傭兵扯過來，然後……用力把菲洛扔過去。
「go——！」
菲洛則配合著我的投擲發動高速升檔後，接著施展螺旋鑽，衝向團團包圍住我的托帕克家族成員。
「「「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」」」
唰一聲，菲洛華麗地著陸。
感覺就像施展必殺技一樣，帥到不像話。背上的羽翼也顯得格外優雅。
觀眾們似乎都倒抽了一口大氣。
半拍過後，遍體鱗傷的托帕克家族成員全數頹然倒地。
這是先得到中級靈光這項援護魔法的效果後，坐在我肩上的菲洛施展高速升檔＆螺旋鑽所祭出的一擊。
縱使能力值大幅下跌到隻剩三成的地步，但普通人有辦法硬接這一擊仍屹立不倒嗎？
「嗯？這種程度就結束了嗎？你們的lv未免也太低了吧？麻煩別小看鬥技場的賽事好不好？」
我麵露殘忍的笑容，一邊踩著倒地不起的敵人臉龐，一邊扯開嗓門大聲說道。
或許是中意我的舉動吧，原本啞口無言的觀眾們頓時爆出熱烈喝彩。
能引發火柱的有趣流星錘落在我手上。
沒錯，我要藉此大肆宣傳——這場賽事純粹是因對手修練不足才會在一瞬間分出勝負。
高lv雖是踏上賽場的前提，不過究竟何種程度才算得上是高lv就要視大賽而定。
假如參加無差別級製的賽事，那就連這項規定都會變得含糊不清。
「怎、怎麽可能……」
其中一名敵人發出呻吟聲。
「……讓他閉嘴。」
「好——！嘿！」
「嗚咕——！？」
被菲洛這麽一踩，托帕克家族的成員接連失去意識。
賽事流程本身比想像中還要簡單。
「獲、獲勝的是！洛克巴雷一行————————！」
主持人也瞭解到對方無力再戰，隨即宣布我們獲勝。
雖然早就知道，但想贏就得殺死或擊昏對手的規定真是麻煩透頂……
假使有掉出場外便判輸之類的規定，照那樣做當然最省時省力，隻可惜這場大賽沒有那樣的規則。
「呼……」
拉芙塔莉雅在後方詠唱完魔法後輕聲對我說道：
「已經照您的吩咐，讓觀眾看成是尚文大人祭出最後一擊。」
「謝啦，辛苦你了。」
如此一來也能誤導懷疑我是盾之勇者的人。
我就這麽宛如宣告勝利似地向觀眾揮手致意，同時若無其事地撿起托帕克家族成員遺留在會場上的武器走回休息室。
「那個……尚文大人？您撿起這把武器有何用意呢？」
「啊？我隻是想應該可以收下罷了。」
反正好像也沒人特別開口製止，再加上這裏是一座以相互廝殺為前提的鬥技場。
當然也沒有規定不得奪取對手武器。
雖然援助了對手的商人看似有些悔恨，但他仍一派從容的樣子耶？
「記得善用那把武器啊～」
他懊惱地對我如此大喊。
或許他覺得隻要營造出我們是靠這把武器獲勝的假象，他的店鋪或所屬工會就能跟著海撈一票吧。
隻可惜我除了盾牌以外什麽都不能用，而拉芙塔莉雅也隻能使用刀具類的武器。
這麽說來就剩菲洛可以裝備，但菲洛又比較偏愛義爪。
總之先問問菲洛好了。
「菲洛。你要不要試著使用這把武器啊？」
「嗯——？」
看樣子好像行不通。話說，菲洛就算能狂暴地揮舞，也不保證她有辦法善用這把武器。
「好，那菲洛。以後隻要比賽一開始，你就使勁將這把武器往對手身上扔。」
「知道了——！」
若是由菲洛靠怪力投擲出去的話，應該多少能發揮出威力才對。
再來就不關我的事了。
之後可以帶回村莊使用，不然直接賣掉也行。
搶來的對手武器隻要用過一次，對被占了便宜的武器工會成員而言也能成為活廣告，日後或許會轉而支援我們也說不定。
哎呀，還真虧我想得到這個好主意。
好啦，一直留在會場也沒什麽意義。
參加下一場賽事的選手好像也準備出場了，我們可以留下觀戰，不然就是早點回村莊休息。
勝利報酬則因為是首戰的緣故，簡直少得可憐。
菲洛八成誤以為我給她的流星錘是新玩具吧，就這麽甩來甩去
地玩了起來。
「鏘啷鏘啷——」
如果隻看到這幕光景或許會不禁莞爾，但她拿在手上的可是一把危險武器啊。
「那玩意兒很危險，你小心一點。尤其要小心避免敲中其他物品喔。」
「好——」
結果，菲洛將流星錘帶回村莊當作玩具，和村裏的孩子們玩得不亦樂乎。
畢竟是一把不管敲中什麽地方都會竄出火柱的有趣武器。
小鬼們都想用那把武器點營火。
結果光是提醒他們別引發火災就害我傷透了腦筋。
翌日，第二戰。
「這次的對手是……」
沒必要確認交戰對手的隊名吧。反正我們的目標是全勝，並摘下大賽冠軍。
我們這麽心想的同時，隨著銅鑼聲響走進鬥技場。
……一看見交戰對手，我們立刻提高警覺。
對手是關在鐵籠裏的三頭獅鷲獸。
「嘎啊啊啊啊啊！」
每一頭都一副盛氣淩人的模樣，那就是危險的野生魔獸嗎？
我還沒有跟獅鷲獸戰鬥過的經驗……
獅鷲獸·精英。
我的視野裏浮現出獅鷲獸的魔獸名，看樣子那三隻恐怕是獅鷲獸的高階版。
雖不曉得一般冒險者需要多少級才能擊敗它們，不過這好像是頗令人感興趣的對戰組合，因此現場觀眾人數比昨天還多。
……遇到麻煩的對手了。
演變成那個女酒鬼曾經提醒過的棘手比賽了。
「嗚——……」
菲洛開始威嚇對方。
話說菲洛鳥跟獅鷲獸的關係似乎也很不好。
我記得以前曾看過一本奇幻小說，裏麵有提到獅鷲獸敵視馬匹的情節。
原來如此，大概是身為坐騎的自尊心互不相讓吧。
菲洛鳥跟龍的關係也很不好，它們討厭的對象也太多了吧。
不過，能因此而鼓足幹勁也算好事一樁。
「和鳴，你能節製出手力道嗎？」
「嗚——……」
管不動。恐怕是決定拿出真本領應戰了。
「那麽和鳴，比賽一開始就把我交給你的流星錘扔出去。無論如何不許給我變回菲洛鳥的模樣。」
一旦看見菲洛變回被譽為神鳥的菲洛鳥，肯定會有現場觀眾及貴族察覺到我們是盾之勇者一行人。更何況光是目睹能變為人類型態的魔獸，八成就會引來過多的關注。
我比較希望能在演變成那種事態之前，盡可能低調地撂倒敵人。
沒辦法。看來還是放棄看似平凡、其實身手高強，且在不知不覺間進軍決賽的黑馬設定好了。
但我身為盾之勇者的事實，我仍希望盡可能隱瞞下去。
勇者和無名高手所承受的負擔，簡直是天壤之別。
「知道了——」
再來該怎麽辦？
「拉——信樂燒，你有辦法擊敗那些家夥嗎？」
「我盡力一試。」
「那麽，勝負，開始———————————！」
關著獅鷲獸的鐵籠大門，伴隨銅鑼聲被打開了。
「嘎啊啊啊啊啊！」
猛然鑽出鐵籠的三頭獅驚獸，定睛怒瞪我們，展現出驚人速度直逼而來。
洋溢著巴不得立刻撲殺我們的氣勢。
而在觀眾席上，隻見戴著麵具的貴族們一邊竊竊私語，一邊露出好奇的眼光觀察我們。
大概是這群獅鷲獸在上一場比賽中，殘忍地殺害了挑戰者吧。
獅鷲獸的爪子上還帶著血跡。
「速戰速決。」
「也是，要是有人胡亂提供掩護就麻煩了。」
拉芙塔莉雅手握刀柄。
「……中級靈光。」
這次我同樣小聲地為拉芙塔莉雅施加援護魔法。
拉芙塔莉雅快步飛奔而出。
雖然說受到詛咒影響，但要靠lv補正的效果快速移動倒還不成問題。
愈是集中精神，愈會感覺周遭變得緩慢。
這一點對我們的敵人——獅鷲獸，精英們而言也一樣吧。
「喝呀啊啊啊啊啊啊啊吧！」
菲洛傾盡全力，對準獅鷲獸拋出手中的流星錘。
「嘎啊啊啊！？」
可能是完全沒預料到吧，獅鷲獸·精英連忙振翅試圖閃避。
流星錘擊中其中一隻的翅膀，竄出的火柱瞬間延燒開來。
「哈啊啊啊啊啊啊！」
緊接著拔刀出鞘的拉芙塔莉雅也持續加速進逼。
「瞬刀·霞一文字！突刀技·心殺一式、二式！」
她先賞了搶在前頭那隻看似首領的獅驚獸·精英一刀後，又迅速掄刀砍向後麵那兩隻體型較小的跟班。
雖然不及絆的血花線，但已是相當目不暇給的神速斬擊了。
拉芙塔莉雅轉動刀身甩掉沾附的血液後，隨即收刀入鞘。
「抱歉。很遺憾，你們的速度還不夠快。」
身為首領的獅驚獸·精英以胸口為中心被剖開，後麵兩隻也伴隨著飛濺四散的血花頹然倒地。
太醒目了嗎？
拉芙塔莉雅的戰技優點，就是看起來並不像我那樣，采取顯然不尋常的攻擊。當然啦，她固然也有幾招看起來像是戰技的招式，不過乍看之下，會讓人覺得隻是出刀速度很快的斬擊。
要是像我那樣在空中召喚出盾牌的話，大概用一次就會導致勇者身分曝光吧。
還是會被誤認成魔法呢？唔～～到現在還摸不透判定基準啊。
觀眾們及主持人都瞠目結舌。
「獲、獲勝的是！洛克巴雷～～～～～～～一行——————！」
主持人放聲尖叫，觀眾則是慢了一拍才爆出如雷掌聲。
實在太過輕易就分出勝負，導致觀眾們感覺上一時反應不過來。
「果然還沒恢複至最佳狀態呢。麵對那種程度的敵人，我還得靠戰技才能一擊致勝。」
「是嗎？」
「鏘啷鏘啷～！」
菲洛跑上前去撿回那把她很中意的流星錘。
之後我們隨意揮手致意後便走回休息室。
「原本是想保持低調，但看樣子難度頗高啊。」
「是的，非常對不起。」
「那是我下的命令，你用不著放在心上。」
也隻能認為無可奈何吧。手法或許粗糙了點，但我並不希望因此害她們受傷。
「菲洛，你想回村莊嗎？」
「嗯！話說莉希雅姊姊人呢？」
「我交代她去調查鬥技場的情報。」
莉希雅與小拉芙一起替我調查參加鬥技場競賽的強敵隊伍。
她能分析到什麽地步呢？
既然她那麽博學多聞，應該能幫上忙。
「掰掰——！菲洛會當聽話的乖孩子唷——」
她一手昧啦昧啦不斷甩動流星錘——菲洛最近心愛的玩具，還說要當乖孩子是哪招？好孩子不會動不動就引發火柱吧！那可是玩火的危險行為耶。
「好好好，可別太沉迷於玩那把武器喔。」
「是——」
我用傳送技能將菲洛單獨送回村莊。
菲洛咻地從我眼前消失不見。
「那麽拉芙塔莉雅，今晚也拜托你了。」
「是……又會是一段令人鬱悶的時間呢。」
「是啊。」
缺錢的我們無法買回村莊的幸存者。盡管眼睜睜看著他們被買走十分心酸，但若不事先查
明買家身分的話，等日後有了錢，也不知該去找誰贖回幸存者。
「不過，這並非毫無意義的行動。麻煩你加把勁了。」
「我明白。尚文大人也請加油喔。」
「收到。」
我與莉希雅同樣還身負留在鬥技場觀看剩餘比賽的任務。
要是小拉芙肯幫我加油打氣的話，我大概會有點開心。
大會將於數天後舉辦。
現在我正與菲洛一起在奴隸商人這邊，等拉芙塔莉雅回來。
而莉希雅還在進行調查及整理其他資料。
多虧奴隸商人透過強硬手段替我們報了名，我們才能打著無名傭兵的身分參戰。
或者該說……我們之所以能順利完成登記，飾品商人鐵定也幫了一把吧。
由於這些部屬於塞魯托布爾的潛規則，還是認定他們絕對有動這種手腳比較好。
而不同於跟酒鬼女聊天時所觀賞的比賽，這場大會不僅晚上有比賽，而且接連數日的早、中、晚也都安排了賽程……似乎是如此。
主因好像是由於這是一場熱門大賽，報名參賽的人數過多所致。
不過，我們參加的競賽，好像一天隻有一場……
我雖然覺得隻要透過預賽刷掉實力不夠的隊伍就好，可是奴隸商人卻解釋——由於這是長期大會，因此商人們希望每一場比賽都能讓賭金充分流動。
據說主辦單位預計等賽程進行到後半段時，就會增加每天戰鬥的次數。
真是一種日本人邏輯難以理解的規則啊。
不過，要是在一開始的階段就曝露身分也很麻煩，因此在參加大賽這段期間，不隻是我，同時也預計讓拉芙塔莉雅和菲洛戴上麵具，以及更換能隱藏真麵目與種族的裝備。
「附帶一提，隻要戰績名列前茅，參賽選手便能獲得獎金及各式各樣的獎品。是的。」
「話雖如此……」
冠軍獎金確實很多。聽說是金幣150枚，主辦單位出手還真大方是吧？
但是卻有一筆比獎金更加龐大的钜款隨著這場大賽流動。
我吩咐了奴隸商人，唯有等到賭博投票券的販售即將截止時，才可以掏錢賭我們獲勝。
因為非得讓每筆賭注都變成※萬馬券才行。（編注：贏得投注金額百倍以上賭金的馬券。）
我們終究是以黑馬的身分參賽，而且非贏不可。
除此之外，選手好像每贏一場競賽就能獲得勝利報酬。
然而在我們看來，那隻是微不足道的小錢罷了。
「明白了。那就隻挑總結大賽整體成績的賭盤下注。是的。」
「好像也有每場比賽都開的賭盤對吧？」
「也有人靠那種賭盤發財呢。是的。」
不如說後者才是較為明智的賭法。
打一開始就決定隻拚一場比賽的賭注也沒有樂趣可言吧。
我肯下注的就僅限於根據事前評價為基礎的賭博。
「再來就是設法籌措更多資金……」
現在雖然用賣掉奴隸獵人的收入當本錢，可是或許還稍嫌不夠。
而且，說穿了，也得關注我們出賽場次的賠率變化啊。
「你曾說過合法的鬥技場……也就是塞魯托布爾主辦的大賽裏頭有大胃王比賽對吧？有辦法讓菲洛參賽嗎？」
「嗯——？要菲洛做什麽——？」
讓貪吃鬼菲洛以美食戰士的身分參賽，搞不好能贏得獎金。
「雖然有提供獎金，但冠軍獎金頂多也就二十枚銀幣。是的。」
「雖然不少，但也不多呢……菲洛也準備參加地下鬥技場的競賽，一旦被記住長相可能會有麻煩……」
「不然也可以安排她參加菲洛鳥賽跑喔。是的。」
「菲洛鳥賽跑……分明就是賽馬嘛。」
這個方案感覺踏實多了。
賽馬給人一種相當好賺的印象，或許是個不錯的點子。
可以跟地下鬥技場一起拚個萬馬券嗎？
「麻煩的地方在於必須先參加好幾次地區賽，才能獲得進軍大獎賽的資格，以及就賽季行程來看，大概得等到一個月後才有機會進軍大獎賽。是的。」
「唔……若是有菲洛一參加就可以賺進大把銀子的大獎賽，那倒還有考慮的空間……」
「由於那牽涉到主辦單位的賭盤設定細節，因此在下認為可能有點困難。是的。」
假設安排菲洛以無名參賽者的身分參加地區賽，然後隻單押菲洛獲勝好了——
要是為了一舉獲利而砸下钜款，賠率立刻就會跟著縮水……而假如該場賽事有其他奪冠希望濃厚的強勁對手，或者參與賭局的觀眾本來就不多的話，這項計畫便會徹底喪失意義。
據奴隸商人說，絕大多數的大會都一樣，就是先收集賭客們砸下的賭金，再把錢分給賭贏的人們。
無論我們砸再多錢下注，整場賽事的賭金總額若不夠龐大的話，獲利自然跟著縮水。
而且一旦身分曝光也會造成困擾，因此不能派她去參加合法的賽鳥。
「唉……沒辦法。總之，除了觀察奴隸拍賣會是否有目標物出現以外，其餘空閑時間還是回村莊修行或經商比較妥當。」
「是這樣沒錯呢。是的。話說勇者大人？」
「什麽事？」
正在幫我們製作參賽資料的奴隸商人開口詢問：
「擂台綽號要怎麽辦？」
「唔嗯……」
假如原封不動地填寫盾之勇者一行的話，那我們變裝的安排就毫無意義了。
用我自己的名字登記也一樣吧。
……原本被飾品商識破身分的當下，就覺得自己好像正在做一件相當魯莽的事情。這次就隨便取個很難看出參賽者是我的名字就行了吧？
「叫洛克巴雷一行就可以了。」
「請問這名字的由來是？是的。」
「是我姓氏的。英文讀音……也就是在異世界的別稱。」（編注：rock valley。）
仔細一想，戰技名稱大多也都是采片假名標注的英文字詞……不過我又轉念一想，這其實都是盾牌負責翻譯的啊。
像拉芙塔莉雅或菲洛詠唱魔法時，實際上也是用梅洛馬格的官方語言進行詠唱。
感覺還滿容易忘記這件事。
唔，想從洛克巴雷聯想到我的姓氏『岩穀』也沒那麽容易吧？
除非是像煉、樹、元康那樣的異世界人，否則照理說應該猜不到才對。
話說回來……不知道這個字詞在這個世界是什麽意義的感覺還真可怕。
見奴隸商人微微歪頭麵露困惑神情，代表可能在發音上出了問題。
如果改變重音位置，他們就會聽成別的意思嗎？
此時，拉芙塔莉雅和小拉芙歎著氣，從地下拍賣會場回來了。
「結果如何？」
「……出現了。」
「……是嗎？」
目標物出現了嗎？
「結標價格飆到多高？」
聽我這麽一問，拉芙塔莉雅垂頭喪氣地回應道：
「最後以金幣……九十五枚的價格被標走了。」
……真不曉得究竟會飆漲到多高的地步。
盡管希望這波不合理的泡沫行情能快點破裂，但目前也隻好在這種狀況下咬牙硬拚了。
「總而言之，我們也隻能趁開賽前這段期間先回村莊修行吧。」
「是……絕對要拿下勝利！」
拉芙塔莉雅露出充滿堅定決心的眼神看著我。
沒錯。想要奪回拉芙塔莉雅的同鄉，目前也隻剩下全力應戰這個選項了。
「拉芙塔莉雅，我認為在比賽中用假名互相稱呼比較妥當，你覺得呢？」
「明、明白了。那該取什麽假名好呢？」
「嗯……我的假名就
叫洛克吧。」
這樣就沒人能猜出我是盾之勇者才對。
拉芙塔莉雅和菲洛怎麽辦呢？
「拉芙——？」
需要稍微變化一下啊。要是稱她小拉芙二號的話，拉芙塔莉雅八成會氣炸吧。
「您在考慮什麽失禮的事對吧？」
「嗯～……那拉芙塔莉雅就叫信樂燒，菲洛叫烤雞好了。」
「不要——！」
菲洛居然跟我唱起反調。挺好的不是嗎？這假名那麽好記。
「尚文大人，那名字未免也太過分了吧？您瞧，菲洛也很不喜歡耶。」
唔，既然拉芙塔莉雅都這麽說就沒辦法了。
「那拉芙塔莉雅的假名就改成——」
「請等一下，所以我的假名也很沒禮貌嗎？」
原來她剛剛純粹隻是幫菲洛抗議而已啊？
「天曉得。不然菲洛的假名就叫……和鳴總行了吧。」
反正菲洛曾在絆的世界，變成另一種名為和鳴仙鳥的魔獸。
這個世界沒半個人知道這個假名的由來。
「尚文大人？您有在聽我說話嗎？」
「比賽中，菲洛你和平時一樣叫我主人就行。至於拉芙塔莉雅則隻準叫她姊姊。」
「好——」
主人是個不特定多數代名詞，沒人能聯想到我的名字。
「尚文大人！」
現在我們必須盡快買回拉芙塔莉雅的同鄉，所以無論如何都不能退縮。
返回村莊，並在各方麵都做好萬全準備後，時間已經來到鬥技場競賽召開的前一天。
由於跟村裏那群小鬼頭玩在一塊的關係，讓菲洛也認為此地是她想守護的事物，進而對戰鬥產生更積極進取的心態；拉芙塔莉雅好像也充分地強化了吸收魔龍素材而解放出來的寶刀。
如今，我們正在塞魯托布爾的地下鬥技場休息室內等待。
接下來每天都得出場戰鬥，直到拿下冠軍為止。
塞魯托布爾的鬥技場向來都奉行守密主義，選手經曆表上所填的幾乎都是捏造出來的內容。因此著名選手的賠率好像都比較吃香。
換句話說，貴族們根本連甩都懶得甩那些想要設法大爆冷門的新選手。
反正不管在哪個世界，大概都有那種即便賭輸，也會認為隻是損失一筆閑錢的闊綽大爺吧。
「這是第一戰，我們得盡可能保持低調。」
根據奴隸商人的說法，開賽典禮已於今天中午舉辦完畢，同時也公布了對戰賽程表。
聽說某一群家夥擁有令人羨慕的種子資格，可以等賽程進入後半段時才出場參戰。
而我們則是從第一回合起就得參賽，隻能說在這方麵也稍微感受到鬥技場競賽的不合理之處。
好啦，相較於被召喚第二天就遭陰謀陷害而損失所有財產、甚至被扣上汙名，現在這種狀況根本不算什麽。
比賽時間即將來到。
現在是傍晚……大賽好像是從中午開始，代表已經消化掉一定程度的賽事了吧。
這次的對手……名叫托帕克家族，是一支感覺有點像黑手黨的隊伍。
賠率已經確定……但假如我在這個節骨眼大肆宣揚自己其實是盾之勇者的話，總覺得大概會為敵方隊伍換來爆炸性的熱烈掩護吧。
一旦場外觀眾卯起來提供著名武器或防具，甚至大剌剌地施展援護魔法的話，我們也招架不住。
最壞的情況，主辦單位也有可能搬出莫名其妙的不利條件強加在我們身上。
我想盡可能保持低調，同時讓觀眾們覺得我們是很厲害的一支隊伍。
如此說來，是要完全不給對手獲得支援的時間，一舉擊敗對手囉？
不然就是演一出假裝陷入苦戰，到最後才勉強獲得勝利的好戲吧。
……無論如何，都得先看清對手的實力再說。
「總之菲洛，由你當開路先鋒。拉芙塔莉雅負責後方支援……假使能讓觀眾看到幻覺就做吧。」
「菲洛要加油嗎——？」
「沒錯。」
「您欺騙觀眾有何用意呢？」
「當然是為了避免太過醒目。我想想看……如果能讓觀眾看到我們陷入苦戰的幻覺就再好不過了。」
「是可以辦到啦……但我覺得還是別那樣做比較好喔！」
唔……盡管不算違反比賽規定，但要是遭到營運方製止的話，確實會很傷腦筋。
沒辦法了。
「就算這樣，你最起碼也得設法讓我看起來像是在攻擊對手一樣。我想營造出不會被人發現我是盾之勇者的狀況。」
「那技能方麵該怎麽辦？」
「……我也隻能盡量封印自己的技能。而你的戰技，大概會被視為自己發明出來的原創技能吧。」
畢竟以往我可是瘋狂發動戰技啊，感覺有點不安。
盡管如此，為了在不受多餘幹擾的情況下獲勝晉級，還是避免被觀眾識破我的真實身分比較好。
「時間也差不多了。那你們倆最起碼也得把臉遮住喔，別忘記在比賽時要改用假名彼此稱呼啊。」
我給菲洛的是一個遮住眼睛的麵具，並在她頭上綁上一條頭巾。
拉芙塔莉雅則是戴了遮住臉部和耳朵的頭盔，以免被人看出她是哪個種族的亞人。尾巴當然早已藏好。
我也戴上讓人無從看出真麵目的鐵假麵。
「鏘！」一陣銅鑼聲響徹現場，我們從休息室邁步走向鬥技場。
歡聲雷動。遠比我日前來參觀時多出數倍的觀眾，塞滿了整座會場。
明明是地下鬥技場，居然還有這麽多觀眾……
啊，客人幾乎都是隱藏身分的貴族階層吧，全都毫無例外地戴著麵具。
真是一幅詭異到極點的光景。要是把這些家夥通通殺掉的話，大概會害很多國家傷透腦筋。
當我如此思索之時，隻見對麵入口冒出三名看起來身手不錯，全身布滿結實肌肉的傭兵。
「那麽接下來，開始進行洛克巴雷一行對托帕克家族的決鬥！」
主持人發出近似尖叫的呼喊聲，炒熱現場觀眾們的情緒。
「哈，居然帶著女人和小鬼上場，分明就是來出洋相的嘛。」
「等一下、等一下，在那個男人麵前淩虐這個女人和小鬼的話，觀眾們也會看得很開心不是嗎？」
「說得也是。那就先收拾掉那個男的，再慢慢找樂子吧。」
好一群沒品的敗類。舔嘴唇是雜碎的招牌動作嗎？
……該怎麽說呢，感覺他們跟我先前經商時遇到的山賊有得比。
「……能搞定他們嗎？」
「嗯！」
或許抱著沒有觀眾會聲援我們的想法應戰比較好。
這也難怪，畢竟是第一場賽事，也不是什麽萬眾矚目的比賽，所以……也不必太在意吧。
觀眾雖然紛紛發出了歡呼聲、露出充滿期待的眼神，心想不知是否真會發生想像中的慘案。但假如帶著女子跟小孩參戰，看起來弱不禁風的隊伍反而獲勝的話，那樣或許也能炒熱現場氣氛。
一旦博得一定程度的人氣，那我們搞不好也能開始得到場外觀眾的支援。
「那麽！比～～～～～～～～～～賽開始————！」
暸亮的銅鑼聲再次響徹現場，比賽正式開打。
——與此同時，立刻有流星錘等鈍器被拋到托帕克家族跟前。光從外觀判斷，那些都是十分高級的武器。
恐怕是有觀眾期待對手能運用那些武器淩虐我們，所做的投資吧。
「中級……靈光。」
我小聲給菲洛施加援護魔法。
接著從後麵抱起菲洛，讓她坐在我肩上。
菲洛也察覺到我想讓她采取何種行動，於是就這麽坐在我的肩頭，豎起義爪直指前方。
我把菲洛抱到肩上是有意義的。
因為我有一項名叫背負時能力提升（中）的方便技能。
這項技能的效果是隻要坐在我身上，乘坐者的整體能力將可暫時獲得提升。
現在的菲洛是人類型態，體重不致太誇張，也不會對我們的行動速度造成影響。
「主人，我該怎麽做才好呢——？」
「這個嘛，秀出太多底牌給對手看似乎也不太妥當。」
表現得太厲害會變得過於醒目。
在這種初期的比賽，還是用那招最好。
根據從奴隸商人那邊打聽到的情報顯示——對手不是多有名的貨色，我們自然沒有演戲的必要。
嗯，我也想到獲勝時的台詞了。
「好。使盡全力，迅速解決掉他們！」
「知道了——」
菲洛開始集中意識，準備發動高速升檔。
「那是什麽姿勢啊？難道是打算開始玩扮家家酒嗎？」
「這下子贏定了。哈哈哈哈哈哈！」
「看來今晚的酒八成相當美味吧！畢竟待會兒還可以順便跟女人來一發啊！」
托帕克家族不約而同地抄起武器衝向我們。
其中一人揮舞看來是名器的流星錘發動攻擊，我豎起盾牌擋下這一擊。
沉重的攻擊結束後，隻見流星錘的錘頭竄出火光，化作一團業火。
居然附帶這種效果啊……確實是一款不錯的武器。
我以長袍撥開火焰，不料我的腳邊竟又竄出火柱。
幸好我本身防禦力夠高，火焰被稍微驅散。
「好燙！」
菲洛則感受到炙熱的氣焰。
看來她的手腳，似乎稍微超出了火焰對我無效的防禦範圍之外。
火柱雖然存在，我倒是毫發無傷。
我揮動身上的長袍，隻見殘留的火柱瞬間退散，但立刻再度出現。
還具備持續效果嗎……真是一款相當不錯的武器呢。
「哈哈哈哈！這東西可真厲害啊！」
傭兵從變成火柱的我身旁退開數步，接著彷佛乘勝追擊似地甩動流星錘，沿著水平方向猛然掃向我。
我配合流星錘的軌道伸出左手，鏘地擋下這一擊並趁機扣住鐵煉。
「什麽！？」
「大、大哥！看招！」
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
托帕克家族全員一齊撲向我，同時高舉觀眾丟給他們的優秀武器。
哦哦！你們總算乖乖聚集過來了是吧！
「和鳴，好了沒？」
「嗯，準備完畢囉——」
「很好！」
我先抓著鎖煉把傭兵扯過來，然後……用力把菲洛扔過去。
「go——！」
菲洛則配合著我的投擲發動高速升檔後，接著施展螺旋鑽，衝向團團包圍住我的托帕克家族成員。
「「「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」」」
唰一聲，菲洛華麗地著陸。
感覺就像施展必殺技一樣，帥到不像話。背上的羽翼也顯得格外優雅。
觀眾們似乎都倒抽了一口大氣。
半拍過後，遍體鱗傷的托帕克家族成員全數頹然倒地。
這是先得到中級靈光這項援護魔法的效果後，坐在我肩上的菲洛施展高速升檔＆螺旋鑽所祭出的一擊。
縱使能力值大幅下跌到隻剩三成的地步，但普通人有辦法硬接這一擊仍屹立不倒嗎？
「嗯？這種程度就結束了嗎？你們的lv未免也太低了吧？麻煩別小看鬥技場的賽事好不好？」
我麵露殘忍的笑容，一邊踩著倒地不起的敵人臉龐，一邊扯開嗓門大聲說道。
或許是中意我的舉動吧，原本啞口無言的觀眾們頓時爆出熱烈喝彩。
能引發火柱的有趣流星錘落在我手上。
沒錯，我要藉此大肆宣傳——這場賽事純粹是因對手修練不足才會在一瞬間分出勝負。
高lv雖是踏上賽場的前提，不過究竟何種程度才算得上是高lv就要視大賽而定。
假如參加無差別級製的賽事，那就連這項規定都會變得含糊不清。
「怎、怎麽可能……」
其中一名敵人發出呻吟聲。
「……讓他閉嘴。」
「好——！嘿！」
「嗚咕——！？」
被菲洛這麽一踩，托帕克家族的成員接連失去意識。
賽事流程本身比想像中還要簡單。
「獲、獲勝的是！洛克巴雷一行————————！」
主持人也瞭解到對方無力再戰，隨即宣布我們獲勝。
雖然早就知道，但想贏就得殺死或擊昏對手的規定真是麻煩透頂……
假使有掉出場外便判輸之類的規定，照那樣做當然最省時省力，隻可惜這場大賽沒有那樣的規則。
「呼……」
拉芙塔莉雅在後方詠唱完魔法後輕聲對我說道：
「已經照您的吩咐，讓觀眾看成是尚文大人祭出最後一擊。」
「謝啦，辛苦你了。」
如此一來也能誤導懷疑我是盾之勇者的人。
我就這麽宛如宣告勝利似地向觀眾揮手致意，同時若無其事地撿起托帕克家族成員遺留在會場上的武器走回休息室。
「那個……尚文大人？您撿起這把武器有何用意呢？」
「啊？我隻是想應該可以收下罷了。」
反正好像也沒人特別開口製止，再加上這裏是一座以相互廝殺為前提的鬥技場。
當然也沒有規定不得奪取對手武器。
雖然援助了對手的商人看似有些悔恨，但他仍一派從容的樣子耶？
「記得善用那把武器啊～」
他懊惱地對我如此大喊。
或許他覺得隻要營造出我們是靠這把武器獲勝的假象，他的店鋪或所屬工會就能跟著海撈一票吧。
隻可惜我除了盾牌以外什麽都不能用，而拉芙塔莉雅也隻能使用刀具類的武器。
這麽說來就剩菲洛可以裝備，但菲洛又比較偏愛義爪。
總之先問問菲洛好了。
「菲洛。你要不要試著使用這把武器啊？」
「嗯——？」
看樣子好像行不通。話說，菲洛就算能狂暴地揮舞，也不保證她有辦法善用這把武器。
「好，那菲洛。以後隻要比賽一開始，你就使勁將這把武器往對手身上扔。」
「知道了——！」
若是由菲洛靠怪力投擲出去的話，應該多少能發揮出威力才對。
再來就不關我的事了。
之後可以帶回村莊使用，不然直接賣掉也行。
搶來的對手武器隻要用過一次，對被占了便宜的武器工會成員而言也能成為活廣告，日後或許會轉而支援我們也說不定。
哎呀，還真虧我想得到這個好主意。
好啦，一直留在會場也沒什麽意義。
參加下一場賽事的選手好像也準備出場了，我們可以留下觀戰，不然就是早點回村莊休息。
勝利報酬則因為是首戰的緣故，簡直少得可憐。
菲洛八成誤以為我給她的流星錘是新玩具吧，就這麽甩來甩去
地玩了起來。
「鏘啷鏘啷——」
如果隻看到這幕光景或許會不禁莞爾，但她拿在手上的可是一把危險武器啊。
「那玩意兒很危險，你小心一點。尤其要小心避免敲中其他物品喔。」
「好——」
結果，菲洛將流星錘帶回村莊當作玩具，和村裏的孩子們玩得不亦樂乎。
畢竟是一把不管敲中什麽地方都會竄出火柱的有趣武器。
小鬼們都想用那把武器點營火。
結果光是提醒他們別引發火災就害我傷透了腦筋。
翌日，第二戰。
「這次的對手是……」
沒必要確認交戰對手的隊名吧。反正我們的目標是全勝，並摘下大賽冠軍。
我們這麽心想的同時，隨著銅鑼聲響走進鬥技場。
……一看見交戰對手，我們立刻提高警覺。
對手是關在鐵籠裏的三頭獅鷲獸。
「嘎啊啊啊啊啊！」
每一頭都一副盛氣淩人的模樣，那就是危險的野生魔獸嗎？
我還沒有跟獅鷲獸戰鬥過的經驗……
獅鷲獸·精英。
我的視野裏浮現出獅鷲獸的魔獸名，看樣子那三隻恐怕是獅鷲獸的高階版。
雖不曉得一般冒險者需要多少級才能擊敗它們，不過這好像是頗令人感興趣的對戰組合，因此現場觀眾人數比昨天還多。
……遇到麻煩的對手了。
演變成那個女酒鬼曾經提醒過的棘手比賽了。
「嗚——……」
菲洛開始威嚇對方。
話說菲洛鳥跟獅鷲獸的關係似乎也很不好。
我記得以前曾看過一本奇幻小說，裏麵有提到獅鷲獸敵視馬匹的情節。
原來如此，大概是身為坐騎的自尊心互不相讓吧。
菲洛鳥跟龍的關係也很不好，它們討厭的對象也太多了吧。
不過，能因此而鼓足幹勁也算好事一樁。
「和鳴，你能節製出手力道嗎？」
「嗚——……」
管不動。恐怕是決定拿出真本領應戰了。
「那麽和鳴，比賽一開始就把我交給你的流星錘扔出去。無論如何不許給我變回菲洛鳥的模樣。」
一旦看見菲洛變回被譽為神鳥的菲洛鳥，肯定會有現場觀眾及貴族察覺到我們是盾之勇者一行人。更何況光是目睹能變為人類型態的魔獸，八成就會引來過多的關注。
我比較希望能在演變成那種事態之前，盡可能低調地撂倒敵人。
沒辦法。看來還是放棄看似平凡、其實身手高強，且在不知不覺間進軍決賽的黑馬設定好了。
但我身為盾之勇者的事實，我仍希望盡可能隱瞞下去。
勇者和無名高手所承受的負擔，簡直是天壤之別。
「知道了——」
再來該怎麽辦？
「拉——信樂燒，你有辦法擊敗那些家夥嗎？」
「我盡力一試。」
「那麽，勝負，開始———————————！」
關著獅鷲獸的鐵籠大門，伴隨銅鑼聲被打開了。
「嘎啊啊啊啊啊！」
猛然鑽出鐵籠的三頭獅驚獸，定睛怒瞪我們，展現出驚人速度直逼而來。
洋溢著巴不得立刻撲殺我們的氣勢。
而在觀眾席上，隻見戴著麵具的貴族們一邊竊竊私語，一邊露出好奇的眼光觀察我們。
大概是這群獅鷲獸在上一場比賽中，殘忍地殺害了挑戰者吧。
獅鷲獸的爪子上還帶著血跡。
「速戰速決。」
「也是，要是有人胡亂提供掩護就麻煩了。」
拉芙塔莉雅手握刀柄。
「……中級靈光。」
這次我同樣小聲地為拉芙塔莉雅施加援護魔法。
拉芙塔莉雅快步飛奔而出。
雖然說受到詛咒影響，但要靠lv補正的效果快速移動倒還不成問題。
愈是集中精神，愈會感覺周遭變得緩慢。
這一點對我們的敵人——獅鷲獸，精英們而言也一樣吧。
「喝呀啊啊啊啊啊啊啊吧！」
菲洛傾盡全力，對準獅鷲獸拋出手中的流星錘。
「嘎啊啊啊！？」
可能是完全沒預料到吧，獅鷲獸·精英連忙振翅試圖閃避。
流星錘擊中其中一隻的翅膀，竄出的火柱瞬間延燒開來。
「哈啊啊啊啊啊啊！」
緊接著拔刀出鞘的拉芙塔莉雅也持續加速進逼。
「瞬刀·霞一文字！突刀技·心殺一式、二式！」
她先賞了搶在前頭那隻看似首領的獅驚獸·精英一刀後，又迅速掄刀砍向後麵那兩隻體型較小的跟班。
雖然不及絆的血花線，但已是相當目不暇給的神速斬擊了。
拉芙塔莉雅轉動刀身甩掉沾附的血液後，隨即收刀入鞘。
「抱歉。很遺憾，你們的速度還不夠快。」
身為首領的獅驚獸·精英以胸口為中心被剖開，後麵兩隻也伴隨著飛濺四散的血花頹然倒地。
太醒目了嗎？
拉芙塔莉雅的戰技優點，就是看起來並不像我那樣，采取顯然不尋常的攻擊。當然啦，她固然也有幾招看起來像是戰技的招式，不過乍看之下，會讓人覺得隻是出刀速度很快的斬擊。
要是像我那樣在空中召喚出盾牌的話，大概用一次就會導致勇者身分曝光吧。
還是會被誤認成魔法呢？唔～～到現在還摸不透判定基準啊。
觀眾們及主持人都瞠目結舌。
「獲、獲勝的是！洛克巴雷～～～～～～～一行——————！」
主持人放聲尖叫，觀眾則是慢了一拍才爆出如雷掌聲。
實在太過輕易就分出勝負，導致觀眾們感覺上一時反應不過來。
「果然還沒恢複至最佳狀態呢。麵對那種程度的敵人，我還得靠戰技才能一擊致勝。」
「是嗎？」
「鏘啷鏘啷～！」
菲洛跑上前去撿回那把她很中意的流星錘。
之後我們隨意揮手致意後便走回休息室。
「原本是想保持低調，但看樣子難度頗高啊。」
「是的，非常對不起。」
「那是我下的命令，你用不著放在心上。」
也隻能認為無可奈何吧。手法或許粗糙了點，但我並不希望因此害她們受傷。
「菲洛，你想回村莊嗎？」
「嗯！話說莉希雅姊姊人呢？」
「我交代她去調查鬥技場的情報。」
莉希雅與小拉芙一起替我調查參加鬥技場競賽的強敵隊伍。
她能分析到什麽地步呢？
既然她那麽博學多聞，應該能幫上忙。
「掰掰——！菲洛會當聽話的乖孩子唷——」
她一手昧啦昧啦不斷甩動流星錘——菲洛最近心愛的玩具，還說要當乖孩子是哪招？好孩子不會動不動就引發火柱吧！那可是玩火的危險行為耶。
「好好好，可別太沉迷於玩那把武器喔。」
「是——」
我用傳送技能將菲洛單獨送回村莊。
菲洛咻地從我眼前消失不見。
「那麽拉芙塔莉雅，今晚也拜托你了。」
「是……又會是一段令人鬱悶的時間呢。」
「是啊。」
缺錢的我們無法買回村莊的幸存者。盡管眼睜睜看著他們被買走十分心酸，但若不事先查
明買家身分的話，等日後有了錢，也不知該去找誰贖回幸存者。
「不過，這並非毫無意義的行動。麻煩你加把勁了。」
「我明白。尚文大人也請加油喔。」
「收到。」
我與莉希雅同樣還身負留在鬥技場觀看剩餘比賽的任務。
要是小拉芙肯幫我加油打氣的話，我大概會有點開心。