「終於成功了呢，小姐。」
見花花公子快步跑向拉芙塔莉雅，我設下流星盾攔住他。
「真是個不解風情的家夥。要是我沒出手幫忙，你們應該很清楚現在自己會有何下場吧？」
而且對待男女的態度簡直有如雲泥之別。
他一臉不爽地瞪著我，我才懶得理他。
「如果這麽喜歡女人，旁邊那個虎鯨女可以借你。想怎麽尋歡隨你高興。」
「尚文大人，請不要把莎迪娜姊姊說成那麽隨便的女性……」
「哎呀──」
我話一說完，那個花花公子用力吞了口唾液，並轉眼望向莎迪娜。
這家夥，真的隻要是女的就來者不拒嗎？
「哎呀──？想也知道當然是要等姊姊我和小尚文翻雲覆雨過後才行唷。首先就開心地飲酒作樂吧──」
「隨便你。」
「開慶功宴囉──！姊姊我想喝最頂級的好酒！！至於小尚文就給他來一碗露格露果吧。」
「尚文大人喜歡那種奇特的酒嗎？異國神明的興趣果真與眾不同啊──」
拉爾瓦的部下也在一旁起哄。
「是啊！小尚文能直接吃露格露果呢！很厲害對不對！」
見莎迪娜相當興奮、彷佛自誇般的反應，周圍的人們紛紛笑了起來。
「哈哈哈！再怎麽說也太誇張了吧。就算是異國的神明也不可能辦得到啦。」
「有辦法直接吃掉連酒神都會光著腳ㄚ開溜的惡酒果實？若真有人這麽厲害，我倒是想親眼見識啊！」
此時，隻見芙塔莉雅輕輕搔著臉頰，傻眼地嘟囔著：
「已經能夠想像莎迪娜姊姊和尚文大人會在慶功宴上鬧出什麽事了。」
「一點也沒錯。」
飄浮於一旁的格利昂也雙手盤胸表示同意。
我是不太清楚啦，但真的有那麽可怕嗎？
不過……以往跟我拚酒的人大多會臉色慘白地開溜就是了。
莎迪娜倒是特別喜歡我這一點。
「總而言之，我們要先去迎接船隻入港。」
「說得也對。那才是我們來這裏的目的。」
「那麽接下來我們將正式揚起反抗政府的大旗，宣布真正的天命大人與我們同在，以及迎接船隻入港！」
「「「哦哦──！！」」」
「來來來，小姐們，讓我們一同享受這場盛宴吧。」
花花公子又糾纏不休地跑來引誘拉芙塔莉雅和莎迪娜了。
我開始感到不耐煩囉。乾脆趁機堵住他那張狗嘴算了。
「盾牌監牢！」
「你、你幹什麽啊！？這──」
我將花花公子關進盾牌監牢之中。
即便是拉芙塔莉雅，似乎也對那家夥的搭訕行徑感到厭煩，因此並沒有阻止我。
至於莎迪娜……不要變成虎鯨獸人型態踩著小跳步撲向我啦！
「小──尚──文──姊姊被人搭訕了耶──你吃醋了嗎？有沒有吃醋呢？」
「我要吃什麽醋？工研醋？還是水果醋？」
這邊應付起來也很麻煩，所以我便隨便附和。
「哎呀──冷淡的小尚文也很可愛呢！」
「哪裏可愛啊？」
「總而言之──姊姊始終隻傾心於小尚文，所以要是小尚文太冷淡，姊姊我還是會傷心的唷──」
「我倒覺得你這口氣聽起來一點都不難過。在那之前，我看到鬥大的『酒』字囉。」
莎迪娜的臉上跟背後都浮現出『酒』這個大字。
「哎呀？穿幫啦？走吧走吧，為了開開心心的舉辦慶功宴，我們得先去迎接其他人入港才行啊──」
「唉……真搞不懂……我為什麽會到這種地方來呀？」
「別歎氣了，拉芙塔莉雅。這裏可以查明你出生的秘密，還能占領這個國家耶？」
「雖然我很想知道父親他們在什麽環境下成長，但我隻要能在村子裏過著平靜的生活，就心滿意足了……」
拉芙塔莉雅非常淡泊名利耶。
這也是她的優點之一。
「總而言之，你未來或許得背負起代理領主的職務，趁現在先建立各種人脈及疏通管道，就能有備無患。」
等浪潮的威脅完全平息時，我就會返回我原屬的日本。
就連村莊也是我為了拉芙塔莉雅著想而開墾的領地……
「……」
不知為何，拉芙塔莉雅隻是默默聆聽著我的發言。
「那我們就快去快回吧，我們已經占領了九天樓的港都。再來……隻剩以此為據點，踏實地集結戰力，拿下這個國家的統治權了。」
當我發出嗬嗬嗬的冷笑後……拉芙塔莉雅給了我一個無奈的眼神。
「……確實，也差不多該徹底解決這個國家的問題了。那麽我們也別再閑聊，前往港口吧。」
「好！」
於是我們撇下花花公子不管，在參與獲勝的凱旋遊行的同時移動至港口處。
在拉爾瓦的指示下，政府設置於港都的所有看板全都被撤除殆盡。眾人以穿著巫女服的拉芙塔莉雅為首，沿著大道上緩緩前行。
看見身穿巫女服的拉芙塔莉雅，九天樓的國民們或許是感受到一股近似確信的意念，全都深深地低頭行禮。
當然，也有一小部分人不服，但在強行占領這座小鎮的政府官差被擊退的當下，一旦高聲發表不相信拉芙塔莉雅的主張，就是自找死路了。
不想被卷入麻煩風波的人紛紛離開城鎮，相反的，決定反抗政府威權的人陸續集結到這個城鎮，是自然的趨勢。
這些未來的話題先撇開不談，我們抵達港都，迎接甫入港的席德威魯特商船。
「啊，主人──！」
「拉芙──！」
頭上頂著小拉芙的菲洛在船上朝我們揮手，下船奔向我們。
哦哦，小拉芙，與你小別數日，讓我感到有點寂寞耶。
要是能夠大力把小拉芙的魅力向這個國家的民眾推廣，不知該有多好。
畢竟他們是如此虔誠地崇拜拉芙塔莉雅的巫女裝扮啊。
就算讓小拉芙換上巫女版的角色扮演服裝，相信人民一定也會感到相當開心的。
我需要能跟我產生共鳴的同好啊！
「那個，尚文大人？你在想些什麽呢？」
「尚文大人──！」
亞朵拉也同樣……以飛簷走壁的輕靈身法跳下商船撲向我。
這是從哪學來的雜耍特技啊？
「亞朵拉──！」
弗烏爾也不服輸地跟著跳下船，結果直接掉進海裏……突然覺得他有點可憐。
「呼咿咿咿！人家很擔心尚文先生的安危唷。」
「是啊。」
莉希雅和樹則是規規矩矩地下船，快步跑向我們。
樹，你看起來一點都不像有擔心我喔。
「我想小拉芙應該向你們解釋過情況了吧？」
「是的，透過菲洛的轉述，我們得知你們平安地進入九天樓了。」
「你們那邊沒事嗎？」
「還是陸續有刺客來襲呢。他們好像一直尋找拉芙塔莉雅的下落。」
也是，他們大概料想不到我們早已入境了吧。
「樹，有件事務必銘記在心，在這個國家似乎無法使用傳送技能。」
「嗯，那要怎麽召喚煉先生過來呢？」
「雖然相當麻煩，但也隻能搭船回去帶他過來……吧？」
「不過還得考慮到顧守村莊
的問題，隻由我們挑戰這個國家也不失為一個方法。」
話是這麽說沒錯。
我有種塞茵現在大概也開始擔心起我們的預感。
本來以為她隨時隨地都能瞬間現身馳援，無法使用轉移技能確實滿吃虧的。
算了，反正眼下我無法輕易離開此地，搭船入境的風險也不小，還是先找找九天樓境內是否有龍刻沙鍾再決定好了。
隻要有亞朵拉及樹等人加入，就算再出現類似野熊獸人的勁敵，至少也能較為從容地應付吧。
「唷！小哥。能確定你們平安無事，真是再好不過了啊。」
此時，武器店老爹也下了船。
「這裏就是名為九天樓的國家嗎……」
「國內好像有許多奇特的文化。相信老爹應該吸收不少新知。」
我不知道這是不是老爹的專業領域，但要是老爹能為我們分析在這個國家發現的種種，那就再好不過了。
正當我們對話時，花花公子一臉憤慨地朝我們這邊跑來。
「你剛剛突然把我關起來是什麽意思！」
「想也知道是因為你一直搭訕拉芙塔莉雅嘛。被你這種家夥摸到，就跟遭到玷汙沒兩樣。」
「什麽！連我想接近美少女都不行嗎！你哪位啊！」
「我算拉芙塔莉雅的代理家長。要我講再多次都沒問題。我才不會把我家的可愛女兒交給你這種貨色！」
「你說什麽！」
當我和那個花花公子大眼瞪小眼時，一旁的武器店老爹麵露驚訝神情，指著那個花花公子。
「師傅！」
「啊？」
什麽？
我一臉訝異地看著武器店老爹，又看向那個花花公子。
「雖說我一眼就認出襲擊小哥領地的人所用的武器是師傅的作品……但為什麽才剛到九天樓，師傅就出現在小哥身旁啊？」
「呃──……哦！仔細一看，這不是艾爾哈特嗎？好久不見啦，近來怎樣啊？」
花花公子目不轉睛地打量武器店老爹後，才想起什麽似地雙手一拍。
「過得還不錯……倒是師傅，先回答我的問題吧！」
老爹不太高興地逼近花花公子。
「稍等一下，老爹。這個花花公子就是老爹的師傅？」
這麽說來，我回想起老爹之前和我說過他那個專門打造武器的師傅往事。
他是怎麽說的？
「是個手藝高超，卻愛拈花惹草、愛花天酒地、欠下一屁股債就人間蒸發的笨蛋對吧？」
「小哥。這樣形容師傅的我固然有錯，但你也別歸納要點好不好？」
「你說什麽？好啦，我承認我確實愛拈花惹草。」
把上述特徵歸納起來，就能發現跟眼前的人確實有諸多吻合。
但是……他確實也是──如果可以實在不想與之結識的人。
「當我們在九天樓境內展開秘密行動時……這家夥突然跑來搭訕拉芙塔莉雅和莎迪娜，而且在戰鬥中背叛了這個國家的政府。」
「呃──……確實符合師傅的行事風格呢。」
「嗬……」
不，為何要裝模作樣啊？一點都不值得自豪好嗎！
「難道師傅就是這個人？」
拉芙塔莉雅也語帶歎息地問。
對吧，可以的話一點都不想跟他扯上關係吧。
愛拈花惹草的都不是好東西。
「所以到底是什麽緣故，讓你打造武器給襲擊我們村子的那群人使用啊？」
「還不就是因為這個國家是我的故鄉，我為了增廣見聞而離開九天樓，在從事鍛冶的同時遊曆世界各國，卻因為我老爸死了，而被國家強製遣返，被現在那個無聊透頂的天命小鬼的爸媽下令負責打造武器裝備。結果他爸媽死掉後，仍是由那個小鬼執政啊。」
花花公子，不，老爹的師傅卯起來大發牢騷。
簡而言之，就是這家夥似乎是出身於九天樓的名門鍛造師。
不知道是與生俱來的才華或是種族的天資，總之身為罕世奇才的這家夥因為性好女色，丟下一句想親近世界各地的女性就擅自離家出走，後來隨著雙親過世才返鄉繼承家業，依照國家的指示打造武器防具。
國家專屬的鍛造師，聽起來是個很了不起的職位。
「哦──！幼女！」
老爹的師傅這回看到亞朵拉和菲洛，馬上就跑去搭話。
真沒節操啊。而且你跟幼女應該沒戲唱吧。
「怎麽了？找我有事嗎？」
「咦──？」
「小姐們，願意賞光與我一起喝杯茶嗎？」
「很抱歉，我沒興趣。我隻想陪尚文大人一起喝茶。之後再順勢……」
「嗯──？主人，這個人很像以前那個用槍的人耶。」
「菲洛真是懂事。你說該怎麽辦呢？」
「那個嘛，之前小梅露說過不可以跟講這種話的人打交道唷──」
看來梅蒂有好好幫我教育菲洛呢。
還有亞朵拉，你趁亂胡說八道些什麽啊。
「還有啊，小梅露說菲洛已經有主人和小梅露了，所以不行唷──」
菲洛指著我說道。
「嘖……難不成，你已建立後宮了嗎！」
老爹的師傅滿臉懊惱地指著我。
他在講什麽啊？
建立後宮～～？
是說我嗎？簡直無聊透頂！
「聽了就想吐！」
難道他以為我會建立後宮？
希望他不要擅自誤會。
拉芙塔莉雅隻是由我暫代父職罷了，村裏那群小毛頭也一樣。
我對菲洛而言算是飼主、梅蒂是工作上的夥伴，莎迪娜則是擅自把我當成她的男朋友。
亞朵拉？她和莎迪娜一樣，隻是她擅自纏上我而已。
實質上她是奴隸，而且是專職戰鬥的奴隸。
「那個……請盡量別在尚文大人麵前談起這類話題。」
我開始感到火大了。
「是啦。師傅，希望你可以盡量避免跟小哥談起那方麵的話題，否則隻會害小哥的心情變得愈來愈糟糕……」
「那我就算搭訕你身邊的那些女性也沒關係吧？」
「原來你就是惹火尚文大人的元凶。接受製裁吧。」
亞朵拉賞了老爹的師傅一記刺拳。
「咕哇哇哇哇！？真、真是一名粗暴的小妞呢！」
唔哇，你還真耐打耶。
「你想對亞朵拉做什麽！」
「臭小子你想怎樣！」
以毫厘之差閃過弗烏爾的拳頭後，老爹的師傅迅速拉開雙方的距離。
既然躲得過，就該連同亞朵拉的攻擊也一並躲掉才對吧！
「我當然隻是想好好寵愛可愛的女孩子們，一起度過愉快的時光而已呀！」
「去打造武器啦，鍛造師！」
「囉嗦──！我心血來潮的時候才會打造武器啦！」
這家夥簡直任性至極。
「對了，師傅。我有一個能讓小哥心情變好的方法喔。」
「啊？為什麽我非得逗這家夥開心不可啊？」
「是要讓師傅繼續囂張下去，還是讓小哥心情變好，比較起來絕對是選小哥好啊。」
「這家夥！艾爾哈特！你這樣還配當我的徒弟嗎！」
「正因為我是徒弟，才必須阻止失控的師傅。暗殺者用你打造的武器襲擊勇者領地，連我也會受到波及。在這種情況下，我願意照顧師傅的生活起居，麻煩師傅跟我們一
起走好嗎？」
意思是要帶這家夥回梅洛瑪格嗎？
這種燙手山芋還是離我遠一點比較好……
聽老爹的提案，老爹的師傅交抱雙臂，陷入沉思。
真是的，這家夥到底以為自己是誰啊？
「投靠這位天命大人的派係已是既定事實。倘若這場騷動落幕後便可以自由自在地環遊世界各國……確實是個不錯的提案呢！」
「這樣才對！我也還有很多問題想請教師傅呢，就請師傅順便指導我吧！」
「嗯，我有種隻要待在這家夥身邊就能遇見好女人的預感，那就答應你了。」
語畢，老爹的師傅和老爹相互握手。
但是老爹的雙眼隨即為之一亮，他的反應並沒逃過我的法眼。
簡單來說，就是「大魚上勾了」的訊息。想不到老爹也有這一麵。
也難怪啦……畢竟有這樣的師傅嘛。
「所以師傅……過去賴在我們這些徒弟頭上的債務，以及其他雜七雜八的爛帳……相信您一定很樂意清償對不對？」
「咿！？」
老爹的師傅交互看了看老爹及自己的手掌後準備開溜，結果被老爹從背後倒剪雙臂，甚至拿繩子處以五花大綁之刑。
「所以說小哥，感謝你給我這個活捉師傅的機會。」
「嘖！艾爾哈特，快放開我！我、我要自由自在地歌頌愛情啊！」
「在那之前你得好好工作，以彌補你對小哥他們造成的莫大困擾！無論是世界的危機也好、經營的危機也罷，我相信憑師傅精湛的工夫，肯定能輕鬆度過難關。」
「想也知道一定是女人比世界危機還來得重要啊啊啊啊啊啊啊啊！住手！我、我還想玩樂啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
老爹向鎮上的民眾打聽到工房的位置後，便拖著那個死不認命、大吼大叫的花花公子離開現場。
盡管有點不安……但有老爹在應該不成問題才對。
「我們好像結識了一名難以言喻的奇人呢。」
「可以的話，我盡可能不想跟他扯上關係。我有老爹和伊米雅的叔父這兩位鐵匠就夠了。」
打死我也不要拉攏那種怪人入夥。
「話雖如此，但他幫了我們一把也是事實喔。」
「是啊……」
櫻天命石的盾和刀……擁有知識，能夠反製封印勇者力量的裝備。我認為若想推翻九天樓政府，老爹的師傅絕對是不可或缺的關鍵人物。
雖然他是個讓人頭大的問題人物，但也隻能接受了。
「好啦，那麽……今天為了成功跨出攻略九天樓的第一步，以及與大家重新會合這兩件事，好好慶祝吧。」
「是啊……雖然感覺各種風波不斷的日子還會繼續下去，但是也隻能勇往直前了。」
「的確。接下來要解開拉芙塔莉雅出身的秘密，坦白說我覺得有點開心呢。」
深入瞭解我當成親生女兒一樣疼愛的拉芙塔莉雅，有著什麽樣的身世之謎……令人莫名地高興。
雖然問起她早已離世的雙親，會令我有點不忍。
「唉……那也請尚文大人多多描述您的家族及血緣之類的事情給我聽。」
「我嗎？我隻是一個出身於普通日本家庭的平凡人啊。」
仔細想想，對於拉芙塔莉雅他們而言，日本才是個不折不扣的異世界。
例如電腦或漫畫之類的……就算講了她們大概也摸不著頭緒吧。
「我有興趣！尚文大人的家族、血統……我全部都想知道！在您的幼年期發生過什麽事、初戀情人是誰、喜歡的食物是什麽、包含友誼在內的人際關係，我通通都想知道！」
亞朵拉除外。老實說那種反應就跟蹤狂啊。
菲洛被一個叫元康的跟蹤狂纏上，而纏著我不放的跟蹤狂則是亞朵拉嗎？
然後亞朵拉有弗烏爾這個趨近跟蹤狂的妹控哥哥。
……要是我現在好好愛護弗烏爾，亞朵拉會把意識暫時轉回弗烏爾身上嗎？
突然產生這個想法的我，定睛凝視弗烏爾。
隻見弗烏爾毛骨悚然似地挺直背杆，開始東張西望。
「怎，怎麽回事？突然起雞皮疙瘩……咦？連胸口也？」
嗯……
「樹大人，看起來是複雜的戀愛關係呢。」
「是啊。莉希雅喜歡這方麵的事嗎？」
「是、是的……我從小時候就喜歡看書，也看過很多戀愛類的故事書。」
莉希雅和樹是在聊些什麽啊？
「拉芙──」
「嗯──？」
我輕撫坐在菲洛頭上的小拉芙，環視周遭。
「總而言之，為了替接下來的戰鬥做好準備，大家好好休息吧。這裏也許是個陌生國度，但好歹是拉芙塔莉雅和莎迪娜的故鄉喔。」
「是啊──等到能夠更進一步自由活動時，姊姊希望能向小尚文介紹自己的故鄉唷──」
「我怎麽覺得好像附帶了一個『等統治這個國家之後』的附注？」
「哎唷──？姊姊我可是認真的唷──？」
唉……莎迪娜拋出一個令人搞不清楚究竟有多認真的回答。
此時，隻見櫻花花瓣翩然飄落至我們身旁。
正確來說並非櫻花，而是櫻光樹的花瓣。
我看著盛開的櫻光樹，覺得十分美麗。
「很漂亮的花呢。」
「是啊……要是能帶回去的話，我真希望能種在村子周圍。」
彷佛時光倒流回江戶時代的奇特國家?九天樓。
在這裏看著盛開的櫻花，不禁令我憶起日本的春天。
若有朝一日能順利重返日本，屆時看著日本櫻花的我，肯定會想起……現在這幅光景吧。
這是……在充滿困難挑戰的生活當中……彷佛留下一頁安詳痕跡的日子。
沒錯……再忍耐一段時間就好。
直到排除掉麻煩的襲擊者為止。
我重新下定決心，縱使未來還有更棘手的問題等待著我們，我也會如同當初粉碎梅洛瑪格的陰謀一樣，設法排除萬難、勇往直前。
見花花公子快步跑向拉芙塔莉雅，我設下流星盾攔住他。
「真是個不解風情的家夥。要是我沒出手幫忙，你們應該很清楚現在自己會有何下場吧？」
而且對待男女的態度簡直有如雲泥之別。
他一臉不爽地瞪著我，我才懶得理他。
「如果這麽喜歡女人，旁邊那個虎鯨女可以借你。想怎麽尋歡隨你高興。」
「尚文大人，請不要把莎迪娜姊姊說成那麽隨便的女性……」
「哎呀──」
我話一說完，那個花花公子用力吞了口唾液，並轉眼望向莎迪娜。
這家夥，真的隻要是女的就來者不拒嗎？
「哎呀──？想也知道當然是要等姊姊我和小尚文翻雲覆雨過後才行唷。首先就開心地飲酒作樂吧──」
「隨便你。」
「開慶功宴囉──！姊姊我想喝最頂級的好酒！！至於小尚文就給他來一碗露格露果吧。」
「尚文大人喜歡那種奇特的酒嗎？異國神明的興趣果真與眾不同啊──」
拉爾瓦的部下也在一旁起哄。
「是啊！小尚文能直接吃露格露果呢！很厲害對不對！」
見莎迪娜相當興奮、彷佛自誇般的反應，周圍的人們紛紛笑了起來。
「哈哈哈！再怎麽說也太誇張了吧。就算是異國的神明也不可能辦得到啦。」
「有辦法直接吃掉連酒神都會光著腳ㄚ開溜的惡酒果實？若真有人這麽厲害，我倒是想親眼見識啊！」
此時，隻見芙塔莉雅輕輕搔著臉頰，傻眼地嘟囔著：
「已經能夠想像莎迪娜姊姊和尚文大人會在慶功宴上鬧出什麽事了。」
「一點也沒錯。」
飄浮於一旁的格利昂也雙手盤胸表示同意。
我是不太清楚啦，但真的有那麽可怕嗎？
不過……以往跟我拚酒的人大多會臉色慘白地開溜就是了。
莎迪娜倒是特別喜歡我這一點。
「總而言之，我們要先去迎接船隻入港。」
「說得也對。那才是我們來這裏的目的。」
「那麽接下來我們將正式揚起反抗政府的大旗，宣布真正的天命大人與我們同在，以及迎接船隻入港！」
「「「哦哦──！！」」」
「來來來，小姐們，讓我們一同享受這場盛宴吧。」
花花公子又糾纏不休地跑來引誘拉芙塔莉雅和莎迪娜了。
我開始感到不耐煩囉。乾脆趁機堵住他那張狗嘴算了。
「盾牌監牢！」
「你、你幹什麽啊！？這──」
我將花花公子關進盾牌監牢之中。
即便是拉芙塔莉雅，似乎也對那家夥的搭訕行徑感到厭煩，因此並沒有阻止我。
至於莎迪娜……不要變成虎鯨獸人型態踩著小跳步撲向我啦！
「小──尚──文──姊姊被人搭訕了耶──你吃醋了嗎？有沒有吃醋呢？」
「我要吃什麽醋？工研醋？還是水果醋？」
這邊應付起來也很麻煩，所以我便隨便附和。
「哎呀──冷淡的小尚文也很可愛呢！」
「哪裏可愛啊？」
「總而言之──姊姊始終隻傾心於小尚文，所以要是小尚文太冷淡，姊姊我還是會傷心的唷──」
「我倒覺得你這口氣聽起來一點都不難過。在那之前，我看到鬥大的『酒』字囉。」
莎迪娜的臉上跟背後都浮現出『酒』這個大字。
「哎呀？穿幫啦？走吧走吧，為了開開心心的舉辦慶功宴，我們得先去迎接其他人入港才行啊──」
「唉……真搞不懂……我為什麽會到這種地方來呀？」
「別歎氣了，拉芙塔莉雅。這裏可以查明你出生的秘密，還能占領這個國家耶？」
「雖然我很想知道父親他們在什麽環境下成長，但我隻要能在村子裏過著平靜的生活，就心滿意足了……」
拉芙塔莉雅非常淡泊名利耶。
這也是她的優點之一。
「總而言之，你未來或許得背負起代理領主的職務，趁現在先建立各種人脈及疏通管道，就能有備無患。」
等浪潮的威脅完全平息時，我就會返回我原屬的日本。
就連村莊也是我為了拉芙塔莉雅著想而開墾的領地……
「……」
不知為何，拉芙塔莉雅隻是默默聆聽著我的發言。
「那我們就快去快回吧，我們已經占領了九天樓的港都。再來……隻剩以此為據點，踏實地集結戰力，拿下這個國家的統治權了。」
當我發出嗬嗬嗬的冷笑後……拉芙塔莉雅給了我一個無奈的眼神。
「……確實，也差不多該徹底解決這個國家的問題了。那麽我們也別再閑聊，前往港口吧。」
「好！」
於是我們撇下花花公子不管，在參與獲勝的凱旋遊行的同時移動至港口處。
在拉爾瓦的指示下，政府設置於港都的所有看板全都被撤除殆盡。眾人以穿著巫女服的拉芙塔莉雅為首，沿著大道上緩緩前行。
看見身穿巫女服的拉芙塔莉雅，九天樓的國民們或許是感受到一股近似確信的意念，全都深深地低頭行禮。
當然，也有一小部分人不服，但在強行占領這座小鎮的政府官差被擊退的當下，一旦高聲發表不相信拉芙塔莉雅的主張，就是自找死路了。
不想被卷入麻煩風波的人紛紛離開城鎮，相反的，決定反抗政府威權的人陸續集結到這個城鎮，是自然的趨勢。
這些未來的話題先撇開不談，我們抵達港都，迎接甫入港的席德威魯特商船。
「啊，主人──！」
「拉芙──！」
頭上頂著小拉芙的菲洛在船上朝我們揮手，下船奔向我們。
哦哦，小拉芙，與你小別數日，讓我感到有點寂寞耶。
要是能夠大力把小拉芙的魅力向這個國家的民眾推廣，不知該有多好。
畢竟他們是如此虔誠地崇拜拉芙塔莉雅的巫女裝扮啊。
就算讓小拉芙換上巫女版的角色扮演服裝，相信人民一定也會感到相當開心的。
我需要能跟我產生共鳴的同好啊！
「那個，尚文大人？你在想些什麽呢？」
「尚文大人──！」
亞朵拉也同樣……以飛簷走壁的輕靈身法跳下商船撲向我。
這是從哪學來的雜耍特技啊？
「亞朵拉──！」
弗烏爾也不服輸地跟著跳下船，結果直接掉進海裏……突然覺得他有點可憐。
「呼咿咿咿！人家很擔心尚文先生的安危唷。」
「是啊。」
莉希雅和樹則是規規矩矩地下船，快步跑向我們。
樹，你看起來一點都不像有擔心我喔。
「我想小拉芙應該向你們解釋過情況了吧？」
「是的，透過菲洛的轉述，我們得知你們平安地進入九天樓了。」
「你們那邊沒事嗎？」
「還是陸續有刺客來襲呢。他們好像一直尋找拉芙塔莉雅的下落。」
也是，他們大概料想不到我們早已入境了吧。
「樹，有件事務必銘記在心，在這個國家似乎無法使用傳送技能。」
「嗯，那要怎麽召喚煉先生過來呢？」
「雖然相當麻煩，但也隻能搭船回去帶他過來……吧？」
「不過還得考慮到顧守村莊
的問題，隻由我們挑戰這個國家也不失為一個方法。」
話是這麽說沒錯。
我有種塞茵現在大概也開始擔心起我們的預感。
本來以為她隨時隨地都能瞬間現身馳援，無法使用轉移技能確實滿吃虧的。
算了，反正眼下我無法輕易離開此地，搭船入境的風險也不小，還是先找找九天樓境內是否有龍刻沙鍾再決定好了。
隻要有亞朵拉及樹等人加入，就算再出現類似野熊獸人的勁敵，至少也能較為從容地應付吧。
「唷！小哥。能確定你們平安無事，真是再好不過了啊。」
此時，武器店老爹也下了船。
「這裏就是名為九天樓的國家嗎……」
「國內好像有許多奇特的文化。相信老爹應該吸收不少新知。」
我不知道這是不是老爹的專業領域，但要是老爹能為我們分析在這個國家發現的種種，那就再好不過了。
正當我們對話時，花花公子一臉憤慨地朝我們這邊跑來。
「你剛剛突然把我關起來是什麽意思！」
「想也知道是因為你一直搭訕拉芙塔莉雅嘛。被你這種家夥摸到，就跟遭到玷汙沒兩樣。」
「什麽！連我想接近美少女都不行嗎！你哪位啊！」
「我算拉芙塔莉雅的代理家長。要我講再多次都沒問題。我才不會把我家的可愛女兒交給你這種貨色！」
「你說什麽！」
當我和那個花花公子大眼瞪小眼時，一旁的武器店老爹麵露驚訝神情，指著那個花花公子。
「師傅！」
「啊？」
什麽？
我一臉訝異地看著武器店老爹，又看向那個花花公子。
「雖說我一眼就認出襲擊小哥領地的人所用的武器是師傅的作品……但為什麽才剛到九天樓，師傅就出現在小哥身旁啊？」
「呃──……哦！仔細一看，這不是艾爾哈特嗎？好久不見啦，近來怎樣啊？」
花花公子目不轉睛地打量武器店老爹後，才想起什麽似地雙手一拍。
「過得還不錯……倒是師傅，先回答我的問題吧！」
老爹不太高興地逼近花花公子。
「稍等一下，老爹。這個花花公子就是老爹的師傅？」
這麽說來，我回想起老爹之前和我說過他那個專門打造武器的師傅往事。
他是怎麽說的？
「是個手藝高超，卻愛拈花惹草、愛花天酒地、欠下一屁股債就人間蒸發的笨蛋對吧？」
「小哥。這樣形容師傅的我固然有錯，但你也別歸納要點好不好？」
「你說什麽？好啦，我承認我確實愛拈花惹草。」
把上述特徵歸納起來，就能發現跟眼前的人確實有諸多吻合。
但是……他確實也是──如果可以實在不想與之結識的人。
「當我們在九天樓境內展開秘密行動時……這家夥突然跑來搭訕拉芙塔莉雅和莎迪娜，而且在戰鬥中背叛了這個國家的政府。」
「呃──……確實符合師傅的行事風格呢。」
「嗬……」
不，為何要裝模作樣啊？一點都不值得自豪好嗎！
「難道師傅就是這個人？」
拉芙塔莉雅也語帶歎息地問。
對吧，可以的話一點都不想跟他扯上關係吧。
愛拈花惹草的都不是好東西。
「所以到底是什麽緣故，讓你打造武器給襲擊我們村子的那群人使用啊？」
「還不就是因為這個國家是我的故鄉，我為了增廣見聞而離開九天樓，在從事鍛冶的同時遊曆世界各國，卻因為我老爸死了，而被國家強製遣返，被現在那個無聊透頂的天命小鬼的爸媽下令負責打造武器裝備。結果他爸媽死掉後，仍是由那個小鬼執政啊。」
花花公子，不，老爹的師傅卯起來大發牢騷。
簡而言之，就是這家夥似乎是出身於九天樓的名門鍛造師。
不知道是與生俱來的才華或是種族的天資，總之身為罕世奇才的這家夥因為性好女色，丟下一句想親近世界各地的女性就擅自離家出走，後來隨著雙親過世才返鄉繼承家業，依照國家的指示打造武器防具。
國家專屬的鍛造師，聽起來是個很了不起的職位。
「哦──！幼女！」
老爹的師傅這回看到亞朵拉和菲洛，馬上就跑去搭話。
真沒節操啊。而且你跟幼女應該沒戲唱吧。
「怎麽了？找我有事嗎？」
「咦──？」
「小姐們，願意賞光與我一起喝杯茶嗎？」
「很抱歉，我沒興趣。我隻想陪尚文大人一起喝茶。之後再順勢……」
「嗯──？主人，這個人很像以前那個用槍的人耶。」
「菲洛真是懂事。你說該怎麽辦呢？」
「那個嘛，之前小梅露說過不可以跟講這種話的人打交道唷──」
看來梅蒂有好好幫我教育菲洛呢。
還有亞朵拉，你趁亂胡說八道些什麽啊。
「還有啊，小梅露說菲洛已經有主人和小梅露了，所以不行唷──」
菲洛指著我說道。
「嘖……難不成，你已建立後宮了嗎！」
老爹的師傅滿臉懊惱地指著我。
他在講什麽啊？
建立後宮～～？
是說我嗎？簡直無聊透頂！
「聽了就想吐！」
難道他以為我會建立後宮？
希望他不要擅自誤會。
拉芙塔莉雅隻是由我暫代父職罷了，村裏那群小毛頭也一樣。
我對菲洛而言算是飼主、梅蒂是工作上的夥伴，莎迪娜則是擅自把我當成她的男朋友。
亞朵拉？她和莎迪娜一樣，隻是她擅自纏上我而已。
實質上她是奴隸，而且是專職戰鬥的奴隸。
「那個……請盡量別在尚文大人麵前談起這類話題。」
我開始感到火大了。
「是啦。師傅，希望你可以盡量避免跟小哥談起那方麵的話題，否則隻會害小哥的心情變得愈來愈糟糕……」
「那我就算搭訕你身邊的那些女性也沒關係吧？」
「原來你就是惹火尚文大人的元凶。接受製裁吧。」
亞朵拉賞了老爹的師傅一記刺拳。
「咕哇哇哇哇！？真、真是一名粗暴的小妞呢！」
唔哇，你還真耐打耶。
「你想對亞朵拉做什麽！」
「臭小子你想怎樣！」
以毫厘之差閃過弗烏爾的拳頭後，老爹的師傅迅速拉開雙方的距離。
既然躲得過，就該連同亞朵拉的攻擊也一並躲掉才對吧！
「我當然隻是想好好寵愛可愛的女孩子們，一起度過愉快的時光而已呀！」
「去打造武器啦，鍛造師！」
「囉嗦──！我心血來潮的時候才會打造武器啦！」
這家夥簡直任性至極。
「對了，師傅。我有一個能讓小哥心情變好的方法喔。」
「啊？為什麽我非得逗這家夥開心不可啊？」
「是要讓師傅繼續囂張下去，還是讓小哥心情變好，比較起來絕對是選小哥好啊。」
「這家夥！艾爾哈特！你這樣還配當我的徒弟嗎！」
「正因為我是徒弟，才必須阻止失控的師傅。暗殺者用你打造的武器襲擊勇者領地，連我也會受到波及。在這種情況下，我願意照顧師傅的生活起居，麻煩師傅跟我們一
起走好嗎？」
意思是要帶這家夥回梅洛瑪格嗎？
這種燙手山芋還是離我遠一點比較好……
聽老爹的提案，老爹的師傅交抱雙臂，陷入沉思。
真是的，這家夥到底以為自己是誰啊？
「投靠這位天命大人的派係已是既定事實。倘若這場騷動落幕後便可以自由自在地環遊世界各國……確實是個不錯的提案呢！」
「這樣才對！我也還有很多問題想請教師傅呢，就請師傅順便指導我吧！」
「嗯，我有種隻要待在這家夥身邊就能遇見好女人的預感，那就答應你了。」
語畢，老爹的師傅和老爹相互握手。
但是老爹的雙眼隨即為之一亮，他的反應並沒逃過我的法眼。
簡單來說，就是「大魚上勾了」的訊息。想不到老爹也有這一麵。
也難怪啦……畢竟有這樣的師傅嘛。
「所以師傅……過去賴在我們這些徒弟頭上的債務，以及其他雜七雜八的爛帳……相信您一定很樂意清償對不對？」
「咿！？」
老爹的師傅交互看了看老爹及自己的手掌後準備開溜，結果被老爹從背後倒剪雙臂，甚至拿繩子處以五花大綁之刑。
「所以說小哥，感謝你給我這個活捉師傅的機會。」
「嘖！艾爾哈特，快放開我！我、我要自由自在地歌頌愛情啊！」
「在那之前你得好好工作，以彌補你對小哥他們造成的莫大困擾！無論是世界的危機也好、經營的危機也罷，我相信憑師傅精湛的工夫，肯定能輕鬆度過難關。」
「想也知道一定是女人比世界危機還來得重要啊啊啊啊啊啊啊啊！住手！我、我還想玩樂啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
老爹向鎮上的民眾打聽到工房的位置後，便拖著那個死不認命、大吼大叫的花花公子離開現場。
盡管有點不安……但有老爹在應該不成問題才對。
「我們好像結識了一名難以言喻的奇人呢。」
「可以的話，我盡可能不想跟他扯上關係。我有老爹和伊米雅的叔父這兩位鐵匠就夠了。」
打死我也不要拉攏那種怪人入夥。
「話雖如此，但他幫了我們一把也是事實喔。」
「是啊……」
櫻天命石的盾和刀……擁有知識，能夠反製封印勇者力量的裝備。我認為若想推翻九天樓政府，老爹的師傅絕對是不可或缺的關鍵人物。
雖然他是個讓人頭大的問題人物，但也隻能接受了。
「好啦，那麽……今天為了成功跨出攻略九天樓的第一步，以及與大家重新會合這兩件事，好好慶祝吧。」
「是啊……雖然感覺各種風波不斷的日子還會繼續下去，但是也隻能勇往直前了。」
「的確。接下來要解開拉芙塔莉雅出身的秘密，坦白說我覺得有點開心呢。」
深入瞭解我當成親生女兒一樣疼愛的拉芙塔莉雅，有著什麽樣的身世之謎……令人莫名地高興。
雖然問起她早已離世的雙親，會令我有點不忍。
「唉……那也請尚文大人多多描述您的家族及血緣之類的事情給我聽。」
「我嗎？我隻是一個出身於普通日本家庭的平凡人啊。」
仔細想想，對於拉芙塔莉雅他們而言，日本才是個不折不扣的異世界。
例如電腦或漫畫之類的……就算講了她們大概也摸不著頭緒吧。
「我有興趣！尚文大人的家族、血統……我全部都想知道！在您的幼年期發生過什麽事、初戀情人是誰、喜歡的食物是什麽、包含友誼在內的人際關係，我通通都想知道！」
亞朵拉除外。老實說那種反應就跟蹤狂啊。
菲洛被一個叫元康的跟蹤狂纏上，而纏著我不放的跟蹤狂則是亞朵拉嗎？
然後亞朵拉有弗烏爾這個趨近跟蹤狂的妹控哥哥。
……要是我現在好好愛護弗烏爾，亞朵拉會把意識暫時轉回弗烏爾身上嗎？
突然產生這個想法的我，定睛凝視弗烏爾。
隻見弗烏爾毛骨悚然似地挺直背杆，開始東張西望。
「怎，怎麽回事？突然起雞皮疙瘩……咦？連胸口也？」
嗯……
「樹大人，看起來是複雜的戀愛關係呢。」
「是啊。莉希雅喜歡這方麵的事嗎？」
「是、是的……我從小時候就喜歡看書，也看過很多戀愛類的故事書。」
莉希雅和樹是在聊些什麽啊？
「拉芙──」
「嗯──？」
我輕撫坐在菲洛頭上的小拉芙，環視周遭。
「總而言之，為了替接下來的戰鬥做好準備，大家好好休息吧。這裏也許是個陌生國度，但好歹是拉芙塔莉雅和莎迪娜的故鄉喔。」
「是啊──等到能夠更進一步自由活動時，姊姊希望能向小尚文介紹自己的故鄉唷──」
「我怎麽覺得好像附帶了一個『等統治這個國家之後』的附注？」
「哎唷──？姊姊我可是認真的唷──？」
唉……莎迪娜拋出一個令人搞不清楚究竟有多認真的回答。
此時，隻見櫻花花瓣翩然飄落至我們身旁。
正確來說並非櫻花，而是櫻光樹的花瓣。
我看著盛開的櫻光樹，覺得十分美麗。
「很漂亮的花呢。」
「是啊……要是能帶回去的話，我真希望能種在村子周圍。」
彷佛時光倒流回江戶時代的奇特國家?九天樓。
在這裏看著盛開的櫻花，不禁令我憶起日本的春天。
若有朝一日能順利重返日本，屆時看著日本櫻花的我，肯定會想起……現在這幅光景吧。
這是……在充滿困難挑戰的生活當中……彷佛留下一頁安詳痕跡的日子。
沒錯……再忍耐一段時間就好。
直到排除掉麻煩的襲擊者為止。
我重新下定決心，縱使未來還有更棘手的問題等待著我們，我也會如同當初粉碎梅洛瑪格的陰謀一樣，設法排除萬難、勇往直前。