幫希爾荻娜做完急救處理並派人將她搬離現場之後，我們動身前往都城的天守閣。
根據城裏的幸存者所言，現任天命應該還獨自留在天守閣。
「現任天命年紀還很小對吧？該不會是領悟到自己已被逼入絕境，因此吩咐部屬及高層人士趕緊逃離都城，自己單獨留下來吧？」
我詢問前來報告的拉爾瓦。
雖然他至今不知已頒布了多少條可笑至極的命令，但最後他或許仍展現出身為王者應有的覺悟。
「其實……好像是瑪基那對他說騷動立刻就會平息，就把他丟在天守閣了……」
「而瑪基那這個罪魁禍首則企圖經由城堡的秘密通道逃生，之後就像我們看到的那樣。」
我的話換來拉爾瓦點頭回應。
是怎樣啊，把國內搞得一團亂，還毫無責任感。
連變成亡靈，還企圖附身到希爾荻娜身上也一樣，讓我回想起那個賤貨。
假使少了女王坐鎮，梅洛馬格大概也會陷入類似的悲慘狀態吧？
瑪基那做了令人不禁如此聯想的惱人行徑。
「拉芙──」
咦？小拉芙好像很慎重地拿著一顆看似皮球的物體。那是什麽東西？
雖然很在意，總之我們還是先繼續推進，發現在天守閣的……謁見廳後方有間天命專用的房間。
拉開紙門後──
「什、什麽人！？」
裏麵有一名年約八歲，身穿一襲神官服飾的男孩，他抱著一隻菲洛鳥幼鳥造型的布偶，一臉驚恐地看著我們。
年齡比我初遇的拉芙塔莉雅還要幼小耶。
這家夥就是擔任九天樓國王的白癡天命大人嗎？
室內塞滿了大量菲洛鳥的周邊商品。
從繪畫開始，到布偶、木雕，甚至連銅像都有。
難道沒有用金銀珠寶打造的寶物嗎？
啊，有了。但是仔細確認後發現隻是鍍金製品，連寶石都是便宜貨。
除此之外，還有不少書籍，但內容會是什麽呢？乍看之下連封麵都是菲洛鳥耶。
圖畫上的菲洛鳥身上帶著白色與櫻色相間的斑紋。花色完全和菲洛一模一樣嘛。
為何這種花紋會這麽受歡迎啊？
「瑪、瑪基那在哪裏？來人啊！希爾荻娜！大家！」
看樣子他似乎完全不理解現在的情況，隻是被丟在這裏。
該怎麽處理呢？
坦白說，這家夥大概隻是善惡不分，遭到利用而已。
話雖如此，他隨便四處散布天命加護的舉動也有問題。
「啊！那套服裝……除了偉大的我以外，任何人都不準穿那套服裝耶！」
那名小鬼指著拉芙塔莉雅高聲說道。
總之，得先讓這小子看清現實。
不經詢問就逮捕並處刑……我雖然希望避免這種情況發生，但他就是會被我們從掌權寶座上一腳踹開就是了。
「很可惜，你的同夥們不是死了，就是被我們逮捕。現在的你一點都不偉大，也什麽都不是。這點道理你好歹懂吧？」
我詢問他，小鬼垂著頭點了幾下：
「果然是這樣嗎……」
哎？比我想像中搞得清楚狀況嘛。
「瑪基那向我保證馬上就會回來，但我知道她根本不會回來，我也曉得大家時常私下講我的壞話。」
但是──小鬼接著說道：
等等，他理解力還不錯嘛，我改叫他小孩好了。
「就算這樣，我還是想相信大家……相信他們會平息騷動，再回到我身邊。」
「真遺憾啊。」
「……」
「那個，尚文大人，難道您沒有其他更好的說法了嗎？」
「好啦，我也自認這樣對一個小鬼實在很小家子氣。盡管如此，這家夥可是企圖取你性命的那群家夥的首腦耶！我再怎麽寬容，他都還是大有問題。」
正因這家夥毫無支配力可言，拉芙塔莉雅才會變成暗殺目標。
假如他認真地治理國家……刺客們或許也就不會隻因穿上巫女服之類的小事，就打算暗殺拉芙塔莉雅吧。
全身微微顫抖的小孩彷佛鼓起勇氣一般，語氣堅定地對我們說道：
「所以，你們找朕有什麽事？朕已經一敗塗地了吧？想把朕帶走，處以刑罰都無所謂。但是，仰慕朕的那些人沒有罪，能請諸位從寬處理嗎？」
不，不如說仰慕你的那群人才是主犯，你自己的罪反而沒那麽嚴重。
如果是我，我比較想處決你的部下。
話說回來，他的自稱從我變成朕……大概是被教導在辦理公務時要記得改口吧。
嗯──看他的態度，如果妥善教育，說不定能成為一名可造之材。
他再怎麽糟糕也是拉芙塔莉雅的親戚……總覺得他很有可能是她的堂弟或表弟之類的親屬。
「說得也是……我是不打算手下留情啦，不過首先要剝奪你的天命頭銜。再來要怎麽處理就之後再談。」
我話一說完，眼前的孩子靜靜闔上雙眼，努力克製身體的顫抖。
據說他的父母在他懂事之前就被暗殺身亡，這表示他也已經靠自己的方式努力過了吧。
九天樓的國內情勢因為我們成功占領了東方都城而產生巨大變化，如今反抗我們的勢力已經幾乎不複存在了。
另外，我們也將舊都重新取名為王都，進入起碼可以預見政權將進行和平轉移的階段。
我想基本上，我們應該已經清除令九天樓沉淪的大部分毒素了。
若想向人民展示新政權的誕生，就該公開處決淪為階下囚的現任天命，此為這個世界的風潮，但……
該怎麽辦呢？
不管怎麽說，我都會讓那群胡作非為的家夥接受製裁。
反正我的目的已經等同實現了。
「就烙上奴隸紋，讓你體驗一下被人拷打的滋味好了。」
我姑且這麽說，決定端看他的反應決定日後的處置。
「假、假如這就是懲罰，我坦然接受！」
唷？很坦然地接受了呢。
這家夥大概認為這也是他身為天命的責任吧。
就算他不清楚拷問的內容與手法，起碼應該曉得會是很痛苦、很可怕的一件事。
嗯，這家夥並沒有那麽討人厭。
把目前為止獲得的情報整合起來，可以確定他隻是遭人利用而已。
可是想歸想，我還是有點在意他內心的真正想法。
「嗯……等一下。」
我交代拉芙塔莉雅他們留在現場監視那孩子，隨後推著變成人類形態的菲洛背部，將她帶出房間。
「主人有事嗎？」
「菲洛，我要你現在變回菲洛鳥女王型態，默默跟我進去，定睛直視那個小子。等我一打暗號，你就用喙咬住那小子的衣領，將他整個人拎到半空中。隻要你可以乖乖遵守我的交代，我晚點就親自下廚做一頓特製料理填飽你的肚子。」
「真的嗎──！？」
菲洛露出相當高興的神情，立刻變回菲洛鳥女王形態，踩著輕快的小碎步跟著我回到房間。
「咦？尚文大人，您這是……菲洛為什麽變回那個模樣啊？」
「哎呀──？」
「尚文他到底想做什麽？」
「天曉得……我也不清楚。」
「呼咿？」
同伴們靜觀事態的後續發展。
不過，他們接下來會露出的表情則很容易想像。
「啊，是菲洛鳥！」
小孩雙眼發亮地跑了過來。
對，你是個喜歡菲洛鳥，喜歡到甚至頒布了生類憐憫令的笨蛋天命啊。
要探這家夥的底，用這招準沒錯。
小孩一溜煙地跑到菲洛身邊，伸手輕撫菲洛的羽毛。
菲洛則是神情愉悅地轉移視線望向小孩。
因為我事先囑咐她不要說話。一旦開口，以菲洛的性格來看，說不定會很快就跟這孩子打成一片。
「……」
於是菲洛遵守我的吩咐，不發一語地盯著孩子不放。
片刻過後，隻見小孩的笑容逐漸轉變為恐懼。
果然不出所料。由他收集周邊商品的習慣，就可以隱約推敲出這孩子或許對真正的菲洛鳥一無所知。
硬要形容的話，這房間呈現充滿宅男氣息的格局。
曾經是禦宅族的我可以感覺到屬於阿宅的怪異感。
他就跟對三次元女性不感興趣，隻愛二次元動漫女主角的家夥是同道中人。
換言之，他大概不清楚真正的菲洛鳥是什麽樣的生物。
「咦……啊，啊啊啊啊……」
嘿嘿嘿……菲洛啊。
你完全忘記村莊裏的人們曾經萬分懼怕你的往事了吧。
「啊哇哇哇……」
菲洛心情愉快，又想到能品嚐到我特製料理而食欲大開，她就是不發一語地盯著小孩。
因為菲洛口水直流，小孩也因此察覺到一股近似猛禽類麵對獵物時所散發的可怕壓迫感。
他臉上浮現恐懼的神色，整個人嚇到腿軟。
真的，要是她開口講話，大概會演變成截然不同的結果吧。
也可以說……他的反應和梅蒂有點像耶。
隻不過梅蒂就算遇上饑腸轆轆的菲洛鳥，也會努力嚐試和它們交朋友就是了。
不出我所料，這孩子雖然對菲洛鳥抱有好感，但似乎不太熟悉它們的生態。
我對菲洛打了個手勢。
菲洛隨即重重地跨出一步，緩緩逼近小孩。
她那把口水倒吸回去的動作，看起來完全就是一副發現可口獵物的模樣吧。
「哇、哇！別、別過來！救命啊，我要被吃掉了──！」
此時隻見菲洛動作一頓，轉頭對我投射一道相當不開心的視線。
看來她似乎領悟自己被我擺了一道。
但是，她還是沒有停止動作。
她有這麽想吃我做的料理嗎？
事後我問菲洛，她當時猜想此舉大概是對那孩子的懲罰──畢竟他對拉芙塔莉雅及這個國家的人民造成了莫大困擾，所以她才乖乖配合我的計畫。
「哎呀──」
我覺得有好幾道冰冷的視線聚集到我身上。
「呃──……請問，您到底在做什麽呢？」
拉芙塔莉雅代表眾人向我問道。
「首先，不管我們想采取什麽行動，都得先好好懲罰他一頓。」
我為了讓他能聽得一清二楚，也為了讓周遭眾人體會我的用意，如此回答。
「既然你那麽喜歡菲洛鳥，乾脆就判你變成菲洛鳥的餌食之刑。你就活生生地被它吃掉吧。」
「不、不要！救、救命啊啊啊啊啊啊啊！」
哦？總算看到底線了吧。
無論展現的態度有多正氣凜然，他終究隻是個小孩子。
即便他是遭到利用，針對他頒布生類憐憫令，甚至為原本被封印的魔獸施加祝福的行為，都應該給予嚴懲才行。
他必須體會這種程度的恐怖經驗。
魔獸究竟對國內各地的民眾造成多嚴重的危害與困擾，他都必須親身體驗。
「哇、哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
被自己最喜歡的造型與花色的菲洛鳥襲擊，相信這幅恐怖光景必會深深地烙印在這孩子的腦海中吧。
想到一半，我發現革命派的幹部們居然在不知不覺間拿起影像水晶拍攝這一幕。
這些家夥在做什麽啊？我記得那水晶應該是來自席德威魯特的進口貨吧？
當菲洛用鳥喙叼起小孩的衣領把他拎到半空中時，錄影也同時告一段落。
日後這段影像成了現任天命的處決影片傳遍全國各地，讓國民們得以一吐怨氣。
「咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！」
唉呀，隻是菲洛並不會真的吃掉他啦。
菲洛就這樣拎著小孩的衣領，緩緩走到我麵前。
持續哭叫了一段時間後，嚇得屁滾尿流的小孩奄奄一息地向我們求救。
等到他領悟到這裏不會有人出手相助，他更加奮力抵抗，可惜完全沒有效果，等到他筋疲力盡之時，我才讓菲洛放開他。
「嗚嗚……」
小孩察覺自己重獲自由，看起來他就算用爬的，也隻想趕緊逃離恐懼源頭。
拉芙塔莉雅等人則是啞口無言地看著我們。
「那個，您應該可以住手了吧？」
「其實我還想灌輸他更多觀念，不過第一階段差不多就這樣吧。」
這下他應該理解魔獸是多麽可怕的存在了吧。
「主人好過分喔──」
「囉嗦。假如換成梅蒂，事情會變成什麽樣呢？」
「嗯──？那個啊──如果是小梅露，大概會喂我吃飯，不然就是摸摸菲洛喜歡的部位，然後跟人家一起發呆唷──」
沒錯。如果是梅蒂，總覺得就算動用這種處刑方法，她也能夠輕鬆過關吧。
這就是梅蒂和這小孩之間最大的區別。
「她、她講出了某種語言！」
附帶一提，菲洛似乎是用梅洛馬格官方語言跟我交談。
雖然她其實早就學會席德威魯特和九天樓的語言了。
以前曾在異世界被當成展覽品的經曆，讓她領悟盡快學會語言的重要性與道理。
不過，對這孩子而言，即便是一隻會說話的菲洛鳥，大概也隻會令他畏懼吧。
他縮成一團，躲在房間角落不斷發抖。
「孩子，告訴你一件非常重要的事情。」
「什、什麽？」
「雖然在你看來，可能會覺得菲洛鳥很可愛，但它們其實是一種雜食的凶暴生物。你已經親身體驗了吧？」
「哼──！」
「為什麽要在這時候貶低菲洛鳥啊！」
我無視拉芙塔莉雅的吐槽，繼續對小孩曉以大義：
「我猜你所接觸的菲洛鳥，大概都是被調教得溫馴乖巧，或是被人控製的吧？」
我的指摘換來小孩頻頻點頭。看樣子他已經心裏有數了。
「野生的魔獸也一樣。更何況你還四處替那些因過度凶惡，對國家造成危害的怪物施加天命祝福。那樣做的意義……你現在應該清楚了吧？」
我話剛說完，小孩就低頭不語，拉芙塔莉雅也不再對我吐槽了。
看來她似乎已經理解我想表達什麽了。
「哼──！」
菲洛還是氣呼呼地鼓起臉頰抗議就是了。
現在發怒剛好喔。充分地加強了我方才發言的說服力。
「你剛才感受到的恐懼感，不對，照理說會被咬，或者被利爪大卸八塊，不然就是遭到魔獸吐出的毒素侵蝕，最後痛苦萬分地死於非命……國民長久以來都麵對著這樣的折磨。你毫無知覺中的所作所為，就是這麽回事。」
「……原來、如此。那麽……嗯，朕確實沒有擔任天命的資格……雖然大家都說她是冒牌貨，不過仰慕革命派天命的民眾說得沒錯，朕是該讓出天命的寶座。」
喔？雖然也有符合實際年齡稚氣的一麵，但他果然也確實有著聰明伶俐的特質呢。
看來他並不是那種認為錢與財寶能解決一切的笨蛋，差不多可以放過他了吧。
「盡管你今後何去何從與我無關，但離開這個國家，去外麵見見世麵也許不錯吧。」
「如果諸位願意給我這個機會……」
反正由於九天樓的那些家夥實在太過白癡，我們才能如此迅速地占領這個國家，他也算是幫了我的忙。因此我不該對他處以酷刑，應該將他驅逐出境就夠了。
再怎麽說，他隻不過是遭人利用，我應該讓他看見多彩多姿的世界並學習成長。
況且他跟拉芙塔莉雅是有血緣關係的親戚。
至少表麵上進行處決就行了。
還是帶他回我的村莊，在內心暗自稱他為拉芙塔莉雅的表弟或前任王子呢？
「總之，具體處分就留待日後決定。」
聽我這麽說，小孩雖然害怕，卻仍展現接受懲罰的態度。
好吧，那我就再告訴他一件重要的事情又有何不可。
「我再告訴你另一件重要的事情吧。其實有一種比菲洛鳥還要可愛、聰明，又派得上用場的魔獸喔。」
我用雙手輕輕抱起小拉芙給小孩看。
「塔莉──？」
唷？新的叫聲？小拉芙居然在不知不覺間完成了新的進化嗎！
小拉芙十分可愛地舉起小手對小孩打招呼。
「為什麽啊！」
此時拉芙塔莉雅再次吐槽，不過我仍繼續對小孩展示小拉芙。
「我、我是第一次見到這種魔獸。連在書上都沒有見過！」
小孩邊說邊伸手摸小拉芙。
小拉芙則是一邊發出『拉芙──』的鳴叫，一邊乖乖任由小孩隨意撫摸。
從頭部開始，一路往臉頰、腹部、雙手、雙腳，最後摸到尾巴，小拉芙也輕輕伸手觸摸小孩。
「哇啊啊啊啊……」
小孩的雙眼綻放出渴望的興奮光芒。
「這孩子呢，是用你親戚的毛發製作的魔獸。比菲洛鳥還可愛對吧？」
「哼──！」
「唔……尚文大人，請不要這樣。」
菲洛不停發出噓聲，拉芙塔莉雅也不太開心的樣子。
周遭的同伴們則顯得有點傻眼。
「然後啊，站在那邊的那個人就是你的親戚，也就是革命派的天命，她叫拉芙塔莉雅。明白了嗎？」
「嗯。」
「以前待在你身旁的家夥們也許說過隻有你是天命血脈，其他人通通都是冒牌貨，應該殺光之類的鬼話，但親人之間還是和睦相處比較好吧？」
「嗯。追根究柢，我們明明是親人，為什麽大家都說我們是敵人呢？」
「這還用說嗎？當然是因為對你口中的大家而言，拉芙塔莉雅活著隻會害他們吃虧。所以才會要你下令殺了她。」
「……原來如此。」
盡管他還隻是個小孩，不過對政治層麵的事情似乎也已具備一定程度的理解。
畢竟九天樓的一切，感覺就像一出腐敗至極的權力鬥爭戲碼啊。
「總之，隻要你跟她和睦相處，我就再讓你多摸摸小拉芙。」
小孩交互看了看小拉芙和拉芙塔莉雅之後，隨即點了點頭。
「所以比起菲洛鳥的周邊商品，不如改做小拉芙周邊──」
拉芙塔莉雅使勁抓住了我的肩膀：
「尚文大人，雖然我不知道您想要做什麽，但是請您適可而止。」
嘖……沒辦法了。
遊說他加入小拉芙一派的事情就日後再說吧。
「無論如何，我們今後不會虧待你，也會給予你某種程度的自由，所以你學習瞭解這個世界吧。」
「明白了。如果有機會，朕……我想好好彌補自己對民眾造成的麻煩。」
嗯，這大概算是雙方最妥切的妥協了吧。
於是保全了這孩子之後，我們便動身離開城堡。
「這樣就行了吧？」
我口氣有些粗暴地對莎迪娜說道。
「是啊──姊姊我可是被做得這麽絕的小尚文迷得神魂顛倒，也替小拉芙塔莉雅感到驕傲呢──」
「唉……一切都是這套巫女服惹的禍。當初隻要沒穿上這套巫女服，我們根本就不會被卷入這場風波啊。」
別這麽說嘛。
「塔莉──拉芙──」
「為什麽叫聲愈變愈像在叫我的名字啊！」
拉芙塔莉雅開口吐槽小拉芙。
明明才剛經曆過一場苦戰，拉芙塔莉雅還真是精力充沛呢。
於是我們暗中帶那孩子出城，攻略九天樓的行動基本上也正式宣告落幕了。
說實話，能用這麽快的速度成功占領都城，就連我們自己也感到相當詫異。
都是因為政權如此搖搖欲墜吧。是想腐敗到什麽程度啊。
附帶一提，事後才趕來會合的亞朵拉他們對自己來遲感到相當懊惱，但在眾人之中，其實也隻有拉芙塔莉雅上場應戰，其他人隻是在一旁觀戰而已。
根據城裏的幸存者所言，現任天命應該還獨自留在天守閣。
「現任天命年紀還很小對吧？該不會是領悟到自己已被逼入絕境，因此吩咐部屬及高層人士趕緊逃離都城，自己單獨留下來吧？」
我詢問前來報告的拉爾瓦。
雖然他至今不知已頒布了多少條可笑至極的命令，但最後他或許仍展現出身為王者應有的覺悟。
「其實……好像是瑪基那對他說騷動立刻就會平息，就把他丟在天守閣了……」
「而瑪基那這個罪魁禍首則企圖經由城堡的秘密通道逃生，之後就像我們看到的那樣。」
我的話換來拉爾瓦點頭回應。
是怎樣啊，把國內搞得一團亂，還毫無責任感。
連變成亡靈，還企圖附身到希爾荻娜身上也一樣，讓我回想起那個賤貨。
假使少了女王坐鎮，梅洛馬格大概也會陷入類似的悲慘狀態吧？
瑪基那做了令人不禁如此聯想的惱人行徑。
「拉芙──」
咦？小拉芙好像很慎重地拿著一顆看似皮球的物體。那是什麽東西？
雖然很在意，總之我們還是先繼續推進，發現在天守閣的……謁見廳後方有間天命專用的房間。
拉開紙門後──
「什、什麽人！？」
裏麵有一名年約八歲，身穿一襲神官服飾的男孩，他抱著一隻菲洛鳥幼鳥造型的布偶，一臉驚恐地看著我們。
年齡比我初遇的拉芙塔莉雅還要幼小耶。
這家夥就是擔任九天樓國王的白癡天命大人嗎？
室內塞滿了大量菲洛鳥的周邊商品。
從繪畫開始，到布偶、木雕，甚至連銅像都有。
難道沒有用金銀珠寶打造的寶物嗎？
啊，有了。但是仔細確認後發現隻是鍍金製品，連寶石都是便宜貨。
除此之外，還有不少書籍，但內容會是什麽呢？乍看之下連封麵都是菲洛鳥耶。
圖畫上的菲洛鳥身上帶著白色與櫻色相間的斑紋。花色完全和菲洛一模一樣嘛。
為何這種花紋會這麽受歡迎啊？
「瑪、瑪基那在哪裏？來人啊！希爾荻娜！大家！」
看樣子他似乎完全不理解現在的情況，隻是被丟在這裏。
該怎麽處理呢？
坦白說，這家夥大概隻是善惡不分，遭到利用而已。
話雖如此，他隨便四處散布天命加護的舉動也有問題。
「啊！那套服裝……除了偉大的我以外，任何人都不準穿那套服裝耶！」
那名小鬼指著拉芙塔莉雅高聲說道。
總之，得先讓這小子看清現實。
不經詢問就逮捕並處刑……我雖然希望避免這種情況發生，但他就是會被我們從掌權寶座上一腳踹開就是了。
「很可惜，你的同夥們不是死了，就是被我們逮捕。現在的你一點都不偉大，也什麽都不是。這點道理你好歹懂吧？」
我詢問他，小鬼垂著頭點了幾下：
「果然是這樣嗎……」
哎？比我想像中搞得清楚狀況嘛。
「瑪基那向我保證馬上就會回來，但我知道她根本不會回來，我也曉得大家時常私下講我的壞話。」
但是──小鬼接著說道：
等等，他理解力還不錯嘛，我改叫他小孩好了。
「就算這樣，我還是想相信大家……相信他們會平息騷動，再回到我身邊。」
「真遺憾啊。」
「……」
「那個，尚文大人，難道您沒有其他更好的說法了嗎？」
「好啦，我也自認這樣對一個小鬼實在很小家子氣。盡管如此，這家夥可是企圖取你性命的那群家夥的首腦耶！我再怎麽寬容，他都還是大有問題。」
正因這家夥毫無支配力可言，拉芙塔莉雅才會變成暗殺目標。
假如他認真地治理國家……刺客們或許也就不會隻因穿上巫女服之類的小事，就打算暗殺拉芙塔莉雅吧。
全身微微顫抖的小孩彷佛鼓起勇氣一般，語氣堅定地對我們說道：
「所以，你們找朕有什麽事？朕已經一敗塗地了吧？想把朕帶走，處以刑罰都無所謂。但是，仰慕朕的那些人沒有罪，能請諸位從寬處理嗎？」
不，不如說仰慕你的那群人才是主犯，你自己的罪反而沒那麽嚴重。
如果是我，我比較想處決你的部下。
話說回來，他的自稱從我變成朕……大概是被教導在辦理公務時要記得改口吧。
嗯──看他的態度，如果妥善教育，說不定能成為一名可造之材。
他再怎麽糟糕也是拉芙塔莉雅的親戚……總覺得他很有可能是她的堂弟或表弟之類的親屬。
「說得也是……我是不打算手下留情啦，不過首先要剝奪你的天命頭銜。再來要怎麽處理就之後再談。」
我話一說完，眼前的孩子靜靜闔上雙眼，努力克製身體的顫抖。
據說他的父母在他懂事之前就被暗殺身亡，這表示他也已經靠自己的方式努力過了吧。
九天樓的國內情勢因為我們成功占領了東方都城而產生巨大變化，如今反抗我們的勢力已經幾乎不複存在了。
另外，我們也將舊都重新取名為王都，進入起碼可以預見政權將進行和平轉移的階段。
我想基本上，我們應該已經清除令九天樓沉淪的大部分毒素了。
若想向人民展示新政權的誕生，就該公開處決淪為階下囚的現任天命，此為這個世界的風潮，但……
該怎麽辦呢？
不管怎麽說，我都會讓那群胡作非為的家夥接受製裁。
反正我的目的已經等同實現了。
「就烙上奴隸紋，讓你體驗一下被人拷打的滋味好了。」
我姑且這麽說，決定端看他的反應決定日後的處置。
「假、假如這就是懲罰，我坦然接受！」
唷？很坦然地接受了呢。
這家夥大概認為這也是他身為天命的責任吧。
就算他不清楚拷問的內容與手法，起碼應該曉得會是很痛苦、很可怕的一件事。
嗯，這家夥並沒有那麽討人厭。
把目前為止獲得的情報整合起來，可以確定他隻是遭人利用而已。
可是想歸想，我還是有點在意他內心的真正想法。
「嗯……等一下。」
我交代拉芙塔莉雅他們留在現場監視那孩子，隨後推著變成人類形態的菲洛背部，將她帶出房間。
「主人有事嗎？」
「菲洛，我要你現在變回菲洛鳥女王型態，默默跟我進去，定睛直視那個小子。等我一打暗號，你就用喙咬住那小子的衣領，將他整個人拎到半空中。隻要你可以乖乖遵守我的交代，我晚點就親自下廚做一頓特製料理填飽你的肚子。」
「真的嗎──！？」
菲洛露出相當高興的神情，立刻變回菲洛鳥女王形態，踩著輕快的小碎步跟著我回到房間。
「咦？尚文大人，您這是……菲洛為什麽變回那個模樣啊？」
「哎呀──？」
「尚文他到底想做什麽？」
「天曉得……我也不清楚。」
「呼咿？」
同伴們靜觀事態的後續發展。
不過，他們接下來會露出的表情則很容易想像。
「啊，是菲洛鳥！」
小孩雙眼發亮地跑了過來。
對，你是個喜歡菲洛鳥，喜歡到甚至頒布了生類憐憫令的笨蛋天命啊。
要探這家夥的底，用這招準沒錯。
小孩一溜煙地跑到菲洛身邊，伸手輕撫菲洛的羽毛。
菲洛則是神情愉悅地轉移視線望向小孩。
因為我事先囑咐她不要說話。一旦開口，以菲洛的性格來看，說不定會很快就跟這孩子打成一片。
「……」
於是菲洛遵守我的吩咐，不發一語地盯著孩子不放。
片刻過後，隻見小孩的笑容逐漸轉變為恐懼。
果然不出所料。由他收集周邊商品的習慣，就可以隱約推敲出這孩子或許對真正的菲洛鳥一無所知。
硬要形容的話，這房間呈現充滿宅男氣息的格局。
曾經是禦宅族的我可以感覺到屬於阿宅的怪異感。
他就跟對三次元女性不感興趣，隻愛二次元動漫女主角的家夥是同道中人。
換言之，他大概不清楚真正的菲洛鳥是什麽樣的生物。
「咦……啊，啊啊啊啊……」
嘿嘿嘿……菲洛啊。
你完全忘記村莊裏的人們曾經萬分懼怕你的往事了吧。
「啊哇哇哇……」
菲洛心情愉快，又想到能品嚐到我特製料理而食欲大開，她就是不發一語地盯著小孩。
因為菲洛口水直流，小孩也因此察覺到一股近似猛禽類麵對獵物時所散發的可怕壓迫感。
他臉上浮現恐懼的神色，整個人嚇到腿軟。
真的，要是她開口講話，大概會演變成截然不同的結果吧。
也可以說……他的反應和梅蒂有點像耶。
隻不過梅蒂就算遇上饑腸轆轆的菲洛鳥，也會努力嚐試和它們交朋友就是了。
不出我所料，這孩子雖然對菲洛鳥抱有好感，但似乎不太熟悉它們的生態。
我對菲洛打了個手勢。
菲洛隨即重重地跨出一步，緩緩逼近小孩。
她那把口水倒吸回去的動作，看起來完全就是一副發現可口獵物的模樣吧。
「哇、哇！別、別過來！救命啊，我要被吃掉了──！」
此時隻見菲洛動作一頓，轉頭對我投射一道相當不開心的視線。
看來她似乎領悟自己被我擺了一道。
但是，她還是沒有停止動作。
她有這麽想吃我做的料理嗎？
事後我問菲洛，她當時猜想此舉大概是對那孩子的懲罰──畢竟他對拉芙塔莉雅及這個國家的人民造成了莫大困擾，所以她才乖乖配合我的計畫。
「哎呀──」
我覺得有好幾道冰冷的視線聚集到我身上。
「呃──……請問，您到底在做什麽呢？」
拉芙塔莉雅代表眾人向我問道。
「首先，不管我們想采取什麽行動，都得先好好懲罰他一頓。」
我為了讓他能聽得一清二楚，也為了讓周遭眾人體會我的用意，如此回答。
「既然你那麽喜歡菲洛鳥，乾脆就判你變成菲洛鳥的餌食之刑。你就活生生地被它吃掉吧。」
「不、不要！救、救命啊啊啊啊啊啊啊！」
哦？總算看到底線了吧。
無論展現的態度有多正氣凜然，他終究隻是個小孩子。
即便他是遭到利用，針對他頒布生類憐憫令，甚至為原本被封印的魔獸施加祝福的行為，都應該給予嚴懲才行。
他必須體會這種程度的恐怖經驗。
魔獸究竟對國內各地的民眾造成多嚴重的危害與困擾，他都必須親身體驗。
「哇、哇、哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
被自己最喜歡的造型與花色的菲洛鳥襲擊，相信這幅恐怖光景必會深深地烙印在這孩子的腦海中吧。
想到一半，我發現革命派的幹部們居然在不知不覺間拿起影像水晶拍攝這一幕。
這些家夥在做什麽啊？我記得那水晶應該是來自席德威魯特的進口貨吧？
當菲洛用鳥喙叼起小孩的衣領把他拎到半空中時，錄影也同時告一段落。
日後這段影像成了現任天命的處決影片傳遍全國各地，讓國民們得以一吐怨氣。
「咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！」
唉呀，隻是菲洛並不會真的吃掉他啦。
菲洛就這樣拎著小孩的衣領，緩緩走到我麵前。
持續哭叫了一段時間後，嚇得屁滾尿流的小孩奄奄一息地向我們求救。
等到他領悟到這裏不會有人出手相助，他更加奮力抵抗，可惜完全沒有效果，等到他筋疲力盡之時，我才讓菲洛放開他。
「嗚嗚……」
小孩察覺自己重獲自由，看起來他就算用爬的，也隻想趕緊逃離恐懼源頭。
拉芙塔莉雅等人則是啞口無言地看著我們。
「那個，您應該可以住手了吧？」
「其實我還想灌輸他更多觀念，不過第一階段差不多就這樣吧。」
這下他應該理解魔獸是多麽可怕的存在了吧。
「主人好過分喔──」
「囉嗦。假如換成梅蒂，事情會變成什麽樣呢？」
「嗯──？那個啊──如果是小梅露，大概會喂我吃飯，不然就是摸摸菲洛喜歡的部位，然後跟人家一起發呆唷──」
沒錯。如果是梅蒂，總覺得就算動用這種處刑方法，她也能夠輕鬆過關吧。
這就是梅蒂和這小孩之間最大的區別。
「她、她講出了某種語言！」
附帶一提，菲洛似乎是用梅洛馬格官方語言跟我交談。
雖然她其實早就學會席德威魯特和九天樓的語言了。
以前曾在異世界被當成展覽品的經曆，讓她領悟盡快學會語言的重要性與道理。
不過，對這孩子而言，即便是一隻會說話的菲洛鳥，大概也隻會令他畏懼吧。
他縮成一團，躲在房間角落不斷發抖。
「孩子，告訴你一件非常重要的事情。」
「什、什麽？」
「雖然在你看來，可能會覺得菲洛鳥很可愛，但它們其實是一種雜食的凶暴生物。你已經親身體驗了吧？」
「哼──！」
「為什麽要在這時候貶低菲洛鳥啊！」
我無視拉芙塔莉雅的吐槽，繼續對小孩曉以大義：
「我猜你所接觸的菲洛鳥，大概都是被調教得溫馴乖巧，或是被人控製的吧？」
我的指摘換來小孩頻頻點頭。看樣子他已經心裏有數了。
「野生的魔獸也一樣。更何況你還四處替那些因過度凶惡，對國家造成危害的怪物施加天命祝福。那樣做的意義……你現在應該清楚了吧？」
我話剛說完，小孩就低頭不語，拉芙塔莉雅也不再對我吐槽了。
看來她似乎已經理解我想表達什麽了。
「哼──！」
菲洛還是氣呼呼地鼓起臉頰抗議就是了。
現在發怒剛好喔。充分地加強了我方才發言的說服力。
「你剛才感受到的恐懼感，不對，照理說會被咬，或者被利爪大卸八塊，不然就是遭到魔獸吐出的毒素侵蝕，最後痛苦萬分地死於非命……國民長久以來都麵對著這樣的折磨。你毫無知覺中的所作所為，就是這麽回事。」
「……原來、如此。那麽……嗯，朕確實沒有擔任天命的資格……雖然大家都說她是冒牌貨，不過仰慕革命派天命的民眾說得沒錯，朕是該讓出天命的寶座。」
喔？雖然也有符合實際年齡稚氣的一麵，但他果然也確實有著聰明伶俐的特質呢。
看來他並不是那種認為錢與財寶能解決一切的笨蛋，差不多可以放過他了吧。
「盡管你今後何去何從與我無關，但離開這個國家，去外麵見見世麵也許不錯吧。」
「如果諸位願意給我這個機會……」
反正由於九天樓的那些家夥實在太過白癡，我們才能如此迅速地占領這個國家，他也算是幫了我的忙。因此我不該對他處以酷刑，應該將他驅逐出境就夠了。
再怎麽說，他隻不過是遭人利用，我應該讓他看見多彩多姿的世界並學習成長。
況且他跟拉芙塔莉雅是有血緣關係的親戚。
至少表麵上進行處決就行了。
還是帶他回我的村莊，在內心暗自稱他為拉芙塔莉雅的表弟或前任王子呢？
「總之，具體處分就留待日後決定。」
聽我這麽說，小孩雖然害怕，卻仍展現接受懲罰的態度。
好吧，那我就再告訴他一件重要的事情又有何不可。
「我再告訴你另一件重要的事情吧。其實有一種比菲洛鳥還要可愛、聰明，又派得上用場的魔獸喔。」
我用雙手輕輕抱起小拉芙給小孩看。
「塔莉──？」
唷？新的叫聲？小拉芙居然在不知不覺間完成了新的進化嗎！
小拉芙十分可愛地舉起小手對小孩打招呼。
「為什麽啊！」
此時拉芙塔莉雅再次吐槽，不過我仍繼續對小孩展示小拉芙。
「我、我是第一次見到這種魔獸。連在書上都沒有見過！」
小孩邊說邊伸手摸小拉芙。
小拉芙則是一邊發出『拉芙──』的鳴叫，一邊乖乖任由小孩隨意撫摸。
從頭部開始，一路往臉頰、腹部、雙手、雙腳，最後摸到尾巴，小拉芙也輕輕伸手觸摸小孩。
「哇啊啊啊啊……」
小孩的雙眼綻放出渴望的興奮光芒。
「這孩子呢，是用你親戚的毛發製作的魔獸。比菲洛鳥還可愛對吧？」
「哼──！」
「唔……尚文大人，請不要這樣。」
菲洛不停發出噓聲，拉芙塔莉雅也不太開心的樣子。
周遭的同伴們則顯得有點傻眼。
「然後啊，站在那邊的那個人就是你的親戚，也就是革命派的天命，她叫拉芙塔莉雅。明白了嗎？」
「嗯。」
「以前待在你身旁的家夥們也許說過隻有你是天命血脈，其他人通通都是冒牌貨，應該殺光之類的鬼話，但親人之間還是和睦相處比較好吧？」
「嗯。追根究柢，我們明明是親人，為什麽大家都說我們是敵人呢？」
「這還用說嗎？當然是因為對你口中的大家而言，拉芙塔莉雅活著隻會害他們吃虧。所以才會要你下令殺了她。」
「……原來如此。」
盡管他還隻是個小孩，不過對政治層麵的事情似乎也已具備一定程度的理解。
畢竟九天樓的一切，感覺就像一出腐敗至極的權力鬥爭戲碼啊。
「總之，隻要你跟她和睦相處，我就再讓你多摸摸小拉芙。」
小孩交互看了看小拉芙和拉芙塔莉雅之後，隨即點了點頭。
「所以比起菲洛鳥的周邊商品，不如改做小拉芙周邊──」
拉芙塔莉雅使勁抓住了我的肩膀：
「尚文大人，雖然我不知道您想要做什麽，但是請您適可而止。」
嘖……沒辦法了。
遊說他加入小拉芙一派的事情就日後再說吧。
「無論如何，我們今後不會虧待你，也會給予你某種程度的自由，所以你學習瞭解這個世界吧。」
「明白了。如果有機會，朕……我想好好彌補自己對民眾造成的麻煩。」
嗯，這大概算是雙方最妥切的妥協了吧。
於是保全了這孩子之後，我們便動身離開城堡。
「這樣就行了吧？」
我口氣有些粗暴地對莎迪娜說道。
「是啊──姊姊我可是被做得這麽絕的小尚文迷得神魂顛倒，也替小拉芙塔莉雅感到驕傲呢──」
「唉……一切都是這套巫女服惹的禍。當初隻要沒穿上這套巫女服，我們根本就不會被卷入這場風波啊。」
別這麽說嘛。
「塔莉──拉芙──」
「為什麽叫聲愈變愈像在叫我的名字啊！」
拉芙塔莉雅開口吐槽小拉芙。
明明才剛經曆過一場苦戰，拉芙塔莉雅還真是精力充沛呢。
於是我們暗中帶那孩子出城，攻略九天樓的行動基本上也正式宣告落幕了。
說實話，能用這麽快的速度成功占領都城，就連我們自己也感到相當詫異。
都是因為政權如此搖搖欲墜吧。是想腐敗到什麽程度啊。
附帶一提，事後才趕來會合的亞朵拉他們對自己來遲感到相當懊惱，但在眾人之中，其實也隻有拉芙塔莉雅上場應戰，其他人隻是在一旁觀戰而已。