艾斯諾伯德好像跟莎迪娜等人在一起。
莎迪娜從剛剛開始就不斷對我招手。
「小尚文，一切都還好嗎？」
「就算你這麽問我……」
附帶一提，在大張旗鼓處決塔克特之前，我們已先終結了襲擊梅洛馬格的浪潮。
既然四聖勇者、七星武器的法杖與義爪，以及投擲器勇者都已確實執行了強化方法，像浪潮這種程度的敵人已不會造成如此威脅。
雙方開戰十分鍾就大勢底定。另外這次浪潮也沒帶出足以稱做威脅的強敵。
或許該說──勇者們的實力已經強化到能夠輕鬆獲勝的境界了吧。
但可能是運氣不佳，這回的浪潮並未配對到絆他們那個世界。
我本來還想假如有配對的話，拉芙塔莉雅就可以趁機通過浪潮裂縫回到這個世界。
今後由於各國都會發生浪潮，因此勇者必須兵分多路前往世界各地鎮壓浪潮。
而在這種狀況下又得去營救絆等人，感覺既麻煩又吃力。
根據艾斯諾伯德的說法，那個世界好像除了絆以外的四聖均死於非命，而和塔克特一樣，具備奪取傳說武器能力的浪潮開路先鋒部隊則占盡了上風。
「話說艾斯諾伯德，我想確認一下，我們大概何時動身前往你們那個世界比較好啊？」
我已經把艾斯諾伯德先前寄放在我身上的船錨型裝飾品還給他。
聽說隻要使用這個裝飾品，我們便能進入絆等人的世界。
隻不過這段時期不太適合，因此目前正在等待恰當時機。
而我也會趁這段期間把該做的事情處理好。
唉，真想快點前往營救拉芙塔莉雅啊。
「我想大概還需要三天時間。隻要到時可以使用裝飾品的能力……便能帶尚文先生你們前往我們的世界」
「是嗎？那就趁這段期間盡可能做好萬全準備吧。格利昂！」
「啾呀────！」
一聽見我的呼喚，格利昂旋即飛了過來。
最近它跟溫蒂雅分開行動的頻率變高了。
拜從塔克特的龍帝身上奪取的核石所賜，格利昂如今在這個世界已經成為位階最高的龍帝。
而它好像曉得突破lv極限的方法。
要解釋突破極限是怎麽一回事前，大概得先說明一下這個世界lv概念的相關知識。
講得淺顯易懂一點，就是這世界附有『lv』這項近似電玩遊戲的設定概念，隻要擊殺魔獸就能賺取經驗值提升等級。
可是除了勇者以外的人均有其等級上限，起初是40，再來則為100。
隻要國家同意，便可利用龍刻沙鍾的設施，進行突破上限40的晉階儀式，然而突破上限100的方法卻失傳已久。
而今格利昂已知曉這個失傳的方法。
「為了麵對今後的戰役，我要召集所有能突破極限的成員一次完成喔？」
「啾呀！」
也許是很高興能幫上我的忙吧，格利昂發出了樂不可支的鳴啼。
畢竟先前在幫魔獸們晉階時，它簡直悶爆了啊。
「尚文先生的世界這邊，擁有相當令人感興趣的技術呢。」
「在絆那個世界又是如何呢？」
「同樣有等級上限。倘若能將這個技術帶回去，或許就有辦**服威脅了。」
「隻不過突破模式多半會有差異。」
兩者之間，對彼此而言都是異世界。
正如七星武器與眷屬器的操作方式不同，突破上限的方法或許也不盡相同。
畢竟在上回前往那個世界之際，我可是變回了lv1啊。
「總而言之，接下來要前往龍刻沙鍾執行突破極限的晉階儀式，符合條件的人趕緊做好準備吧——」
拜護手七星武器解放的強化方法所賜，現在我已有辦法分配點數給技能。
而提升傳送盾的技能等級後，我能登錄的地點與同行人數也跟著增加了。
「知道了～小希爾荻娜，該走羅——」
「我知道。」
而這對虎鯨姊妹，正是接下來要參加晉階實驗的兩人。
她們的實力當相當強悍，lv也已達上限100級。
不知為何，擊殺海中魔獸總是能夠得到較多經驗值，這就是她們lv偏高的主因。
「拉芙——」
「達芙──」
小拉芙們也聽見騷動聲而跑了過來。
這兩隻也差不多到可以晉階的時期了。
小拉芙二號雖然問題不少，但它並不是敵人，辦理晉階應該也……不會有損失吧。
「等等──」
露瑚多也追著小拉芙們來到我們身旁。
「哦，露瑚多。你有好好努力提升等級嗎？」
「嗯，我想再過不久就能到40級了。」
「這樣啊。」
最近露瑚多的個子也長高了，感覺相貌似乎也變得比較成熟一些。
「到時候我就可以接受小拉芙協助的晉階儀式對不對？我好期待喔。」
「拉芙？」
唔……是我用的教育方式出了什麽差錯嗎？
拉芙塔莉雅雖然顯得有些排斥，但她基本上還是同意讓露瑚多接受他所說的小拉芙晉階儀式。
「希爾荻娜，你要跟盾牌大哥一起出門對不對？」
「我是有此打算。」
「那等你晉階完成之後，也帶我一起外出狩獵魔獸練等級好嗎？」
希爾荻娜望向我。
如果可以，我原本是比較希望露瑚多能夠維持幼童姿態，讓他自然而然地逐漸長大成人。不過最近發生的事情，似乎也讓露瑚多內心另有感觸。
他很熱心地向許多人請教戰鬥技巧，我實在不能否定他這股衝勁。
見我點了點頭，希爾荻娜也跟著做出肯定的回應。
「隻要是在不致於發生危險的範圍內就沒問題。」
「嗯，拜托你了。」
露瑚多……精神麵成長速度，令我不禁聯想到拉芙塔莉雅。
成長得如此突飛猛進，真不愧是拉芙塔莉雅的堂弟。
「達芙？」
露瑚多一把抱起小拉芙二號。
嗯……正好。
「小拉芙二號，你可得好好照顧露瑚多喔。」
小拉芙二號的內在是古代天命。
若發生意外狀況，它應該會變成古代天命的模樣挺身應戰。其身手自然無庸置疑。
隻不過好像有時間限製就是了。
「……達芙。」
「嘻嘻，隻要跟這孩子在一起，我就覺得非常安心。比起跟拉芙塔莉雅姊姊在一起還安心……甚至讓我覺得──『倘若母親大人還在世，也許就是這種感覺吧？』。」
畢竟它是你的祖先大人嘛。說起來，或許是隔了好幾代的祖母喔。
「達芙──……」
小拉芙二號不知該做何反應，先是顯得有點傷腦筋地輕搔臉頰，接著才跳到露瑚多肩上輕撫他的頭。
……『露瑚多專用小拉芙』一詞瞬間掠過我的腦海。
此時我突然想到，既然小拉芙二號的內在是古代天命……那小拉芙本人的狀況又如何呢？
也有某人的靈魂寄宿在她體內嗎？
「拉芙──」
小拉芙擺出了出發的姿勢。
算了，反正能與魔獸對話的成員們也沒表示意見，相信應該沒什麽問題。
「那我們這就先進行晉階儀式，接著馬上外出練等級囉。」
於是在我的主導下，帶領想要晉階的成員們一同前往龍刻沙鍾。
隨後我們立刻開始執行晉階儀式。
「要開始了喔！」
「啾呀！」
莎迪娜伸手觸摸龍刻沙鍾，格利昂詠唱魔法。
『吾……龍帝在此號令。賦予與勇者共同守護世界的戰士們全新的職責吧。龍脈啊、定理啊，解放此人的力量！』
別用心電感應詠唱這串隻有我聽得見的咒文啦。
格利昂啾呀啾呀地鳴啼不停。
等要詠唱結束後，我的盾牌接收到一道自龍刻沙鍾延伸而出的光束，隨後綻放出彷佛昭示通過認證的光芒。
接著如同往常，我的視野裏浮現選項，可以選擇讓對象走上哪條進化道路。
這回沒有顯示轉職為特殊職業時的能力倍率變化嗎？
我思考著，並確認莎迪娜的晉階選項。
……呃，大致可分為提升人類型態的能力，或是提升獸人形態的能力。
好像也有附加特殊能力。
感覺跟普通的晉階儀式有所差異。
普通晉階感覺是指定能力值細項──其中當然也包含了特殊能力。
而這種突破極限的方法，則比較近似於讓魔獸接受晉階儀式。
一般應該是反過來才對吧？想歸想……但或許格利昂的加持，就是造成這種特殊現象的原因。
我直接把決定權移轉給莎迪娜。
「哎呀──？不曉得該選哪個才好耶，小尚文覺得哪個畢比好呢？」
「你自己決定吧。」
「討厭啦，女孩子就是希望自己的心上人做決定嘛。」
「有這回事嗎？」
話雖如此，由我擅自決定莎迪娜未來的人生似乎也有點不妥……
「你不選的話，人家就挑隻要跟小尚文滾床單，便會生出一大群小孩子的選項囉。」
「啥!?」
盡管我也很懷疑是否真有那種選項，但這種特殊晉階確實帶出了大量選項，搞不好隻要用心尋找，就真有機會找到。
「莎迪娜？別玩得太過火喔。」
「我知道啦。隻是稍微調侃他一下而已嘛。」
「要變成能生一大群小孩子的人是我。」
「哎呀──」
「你們這對姊妹給我節製一點！」
我實在搞不清楚莎迪娜跟希爾荻娜之間的感情到底好不好，但她們衝著我來的性騷擾行動卻如出一轍！
真是夠了……我總覺得被她們耍得團團轉。
莎迪娜似乎已經做出決定，隻見龍刻沙鍾綻放強光，光芒逐漸滲入莎迪娜的體內。
待光芒消散，莎迪娜臉上露出微笑神情。
「嗯，差不多就這樣吧？小尚文，麻煩你確認一下囉。」
「好。」
我立刻確認莎迪娜的能力值。
唔……上升幅度簡直高到非比尋常的境界。大概比過往的能力值高出整整一倍左右吧？
而且這還附帶了我的加持效果，搞不好能夠發揮出不亞於勇者的攻擊力。
lv100晉階儀式的成長倍率……好像是用%顯示。盡管不太清楚莎迪娜挑選了什麽，不過原本平均成長的各項能力值已然出現差距。
當然也有可能是受到選擇的方向性影響而產生差別。
「你挑了哪幾項能力進行強化？」
「敏捷、臂力，另外就是魔力囉──」
「是嗎？」
這陣子，她已開始學習變幻無雙流。分明就是個如假包換的怪物啊。
於是，在我管理的村莊內lv封頂的成員們，就這樣通通接受了突破極限的晉階儀式。
如此一來，眾人的等級便再無上限……似乎是這樣。
「拉芙──」
「達芙──」
小拉芙們也各自接受了晉階儀式。
隻不過，格利昂露出相當不甘願的神色。
也是……這樣一來小拉芙似乎也會變得更強了。
於是，勇者們認定值得信賴的人們，若要進行突破極限的特殊晉階儀式，就由格利昂暫時負責協助。
現在我們需要更多戰力。
也希望值得信賴的人可以盡量提升實力，做好防範浪潮來襲的準備。
「好啦……今天就由我跟虎鯨姊妹帶隊潛入海底練等級。也會設法強化基礎能力，所以麻煩要做好心理準備。」
結束晉階儀式的我們立刻回到村莊，並為了應付三天後的旅程而展開行動。
除了上次去過的成員以外，其他人是不是隻要一抵達絆等人的世界，就會退化成lv1的狀態呢？
我才不管。更何況要是回來晚了一步，那就毫無意義了。
特別是虎鯨姊妹的實力明明相當高強，卻在lv100停頓了很長一段時間。實在非常浪費。
此行如果也能順便提高露瑚多的等級就好了。
甚至也可以讓莎迪娜等人協助訓練艾斯諾伯德。
現在的艾斯諾伯德因為穿越至另一個世界，能力已弱化得跟兔皮兒──外觀近似兔子的魔獸──沒兩樣。
它在原屬世界好像是名喚圖書館兔的魔獸。
虎鯨加兔子……不知為何，因蟠白兔的神話傳說自我腦海一閃而過。
不過我記得出現在故事裏的應該是鯊魚或鱷魚就是了。
「所以，艾斯諾伯德你就穿上這個，讓自己變得強悍一些吧。」
我將可充當水中裝備的企鵝玩偶裝遞給艾斯諾伯德。
「呃……克利斯的玩偶裝嗎？」
……嗯，玩偶裝的造型確實是很容易引發這種聯想。但這種相似感純屬巧合。
「基本上參考對象並不一樣。這是棲息於某個地區的魔獸頭目掉落的裝備。」
「原來不是訂製品啊……但是這種造型實在令人感興趣呢。」
「你的性質比較令人感興趣吧。」
我以前曾分析過，艾斯諾伯德擁有與莉希雅一模一樣的成長資質。
這次又找變幻無雙流的老太婆前來診斷，結果證實我所料不差。
摸透艾斯諾伯德全身上下、再三確認的老太婆，反應就如同她過去診斷莉希雅時一樣，相當興奮地喊出『百年難得一見的奇才！就算是魔獸也沒關係！今年的大豐收真令人感到開心啊！』，因此一定不會有錯。
當我告訴老太婆，再另一個世界還有一大群跟艾斯諾伯德擁有相同資質的族人，老太婆當場雙手抱頭，開始認真煩惱起是否該與我同行的問題。
結果老太婆為了支援垃圾，似乎想留在這個世界鍛煉有資質的人才。
她那靠不住的兒子，獲知先前與塔克特對壘之際，連老太婆都居於下風，使他突然鼓起幹勁，因此老太婆想趁機好好栽培自己的兒子。
也不意外啦，認為兒子比素未謀麵的人才集團更加重要，這大概就是所謂的天下父母心吧。
但他們是一對外表看起來年紀相差頗多的母子。
老太婆好像交代莉希雅，要負起培訓圖書館兔集團的重責大任。
接著又拜托我在事成之後，設法帶幾隻圖書館兔回來。
搞半天，她還是想親自培訓嘛。
「為了不輸給莉希雅小姐，我也努力鍛煉了身體……但還是無法讓資質覺醒。這是個好機會，雖然時間很短，但我會加油的。」
「眷屬器持有者要學會運用真氣，難度頗高啊──……」
倒也不是辦不到，隻是受sp這個能力值的影響，難以掌握竅門。
sp值似乎會
造成苦心練習卻遲遲無法見到效果……
「事到如今，雖然時間可能不多，但隻要竭盡所能努力學習就好了。回到另一個世界也別忘了繼續苦練。」
「請多多指教！」
對曾經身為禦宅族兼電玩玩家的我而言，總覺得讓高知識魔法師係的艾斯諾伯德跟莉希雅一樣練習武術，實在有點可惜。
由於分屬不同異世界的緣故，絆他們那個世界的法則與此地有所差異。
除非經過實驗，否則無從判斷能不能將真氣要訣運用至魔法領域。
總之，不管怎樣，它能學會近身肉搏戰的技巧也不是壞事……吧。
於是我們由虎鯨姊妹帶隊前往海底練等級。
「在跟霍布雷開戰前，我們曾與小尚文來此狩獵魔獸，如今感覺應該能潛入比當時更深的海域囉。」
「我想也是。大概會很輕鬆吧。」
來到狩獵地帶後，我隨即詠唱多重天啟靈光。
這回我施展了跟日前收拾塔克特時一模一樣的版，相信必能輕鬆應付吧。
若用以前的煉、樹及元康的標準來看，連我自己都覺得這門援護魔法是一種極為誇張的外掛魔法。
一旦施展，絕大多數魔獸都會淪為雜魚。
但是講歸講，對方畢竟也是生物，我們自然不會抱著玩耍的心態對付。
「多重天啟靈光！」
我為同行的所有成員施展援護魔法。
「這是……太厲害了。想不到連跨越異世界而等級降低的我，都能湧出如此強大的力量……」
穿上玩偶裝的艾斯諾伯德不禁發出感歎。
「隻要使用這股力量，相信就能輕鬆救回絆小姐。」
「的確……」
我也覺得要是可以三兩下就迅速解決掉另一個世界的問題，自然是在好不過的結局。
當我們聊起這個話題之際，載著我們的莎迪娜姊妹速度飛快地遊向外海。
「要開始潛水囉──！大家記得抓緊喔。」
「嗚哇！」
莎迪娜及希爾荻娜就這樣分別載著我們，往設定為狩獵區的海底深處下潛。
好快！兩人展現出比前一回來此狩獵時快好幾倍的速度，轉眼之間直衝而下。簡直跟抓著噴射引擎潛入海底的速度無異。
「唔……」
「虎鯨姊妹，快停下來！要考慮一下水壓──！以及同伴受不受得了的問題！」
艾斯諾伯德及露瑚多開始出現有點痛苦的掙紮反應。
「哎呀!?一不小心就以連姊姊們也大吃一驚的速度往下潛了呢！」
「啊呀──……身體太輕盈了。」
不妙啊。為了慎重起見，還是展開流星壁好了。
這是亞朵拉贈送給我的慈悲之盾內含的技能。
至於效果……是為同伴──在一定範圍內被我認定為友軍的所有人──設置流星盾的高階技能。
如果組成陣形，有效範圍也會跟著明顯擴大。
但也有個缺點。就是一旦超過耐久上限便會全數崩解。說穿了，終究隻是涵蓋我方全體人員的流星盾罷了。
而且能承受對方攻擊固然很好，但當我方采取近距離攻擊時，攻擊範圍會因此出現問題。
例如手持刀劍進行肉搏戰，會因敵人遭結界隔開，導致我方難以掌握正確範圍。
總之……不管怎樣，多虧展開了流星壁，我們才順利抵銷了一定程度的水壓威力。
「咳咳……呼……呼……我還以為自己死定了呢。」
「我、我也是。」
艾斯諾伯德及露瑚多分別輕輕咳出了幾口血絲。果然還是承受不了嗎？
我對他們施展回複魔法。
盡管我、拉芙塔莉雅以及塞茵，都沒什麽感覺而因此忽略了，但這裏畢竟是異世界，若在等級偏低的狀態下急速潛入海底，果然還是會造成傷害。
差點就不小心害死他們了。
「我會先展開流星壁，你們就邊提升等級邊往下潛吧。」
「討厭啦──小尚文的無理要求令姊姊很傷腦筋耶～」
「考慮到利用風係魔法收集空氣並減輕水壓的效果……由小尚文負責抱住露瑚多跟另一個人也是個方法。」
希爾荻娜的提案算是較為實際可行的作戰。莎迪娜在開什麽玩笑啊？
「也得考慮到氧氣存量的問題。提高警覺繼續往下潛吧。」
透過這次狩獵，我發現了一件事，隻要將點數分配給氣泡盾這項水中專用技能，不僅可以增加氧氣存量的上限，而且若分配點數把技能等級加到3以上，便能創造出氣泡膜……也就是流星盾空氣版。
是個相當方便的技能呢。
於是，我們就這樣抵達海底，虎鯨姊妹則以更勝前回的氣勢到處獵殺魔獸。
「姊姊我們現在已經沒有極限囉──我們上吧，小希爾荻娜。」
「別指使我，我才不會輸給你。」
「別吵架啦。」
我觀看虎鯨姊妹遊泳的光景，並帶露瑚多、艾斯諾伯德以及小拉芙們在海底行走。
對了，可能是lv在途中提升的緣故，艾斯諾伯德以施展獨特的魔法替我們照亮周邊環境。
「那兩位似乎非常厲害呢。」
「嗯，她們是我跟絆等人道別後才收編的部下。除去勇者不談，兩人都是屈指可數的猛將。」
「原來如此，看來尚文先生你們似乎大幅地增強了戰力。那我就放心了。」
「還好啦。」
回想起來，自從跟絆他們分開之後，我好像經曆了一段相當漫長的旅程。
這是一段完全無法想像隻是短短四個月的充實時光。
「拉芙──」
「達芙──」
坐在莎迪娜肩上的小拉芙，對被抱在露瑚多懷中的小拉芙二號揮手打招呼。
「水龍巫女姐姐能自由自在地遊泳的環境……或許超越水龍大人也隻是時間早晚的問題吧。盾牌大哥。」
「啊呀──……露瑚多……你這句話未免太言過其實了吧？」
頭上別冒出問號啦。
話雖如此……可不能讓她們在這種時候驕傲自滿。
我們就這樣持續展開提升等級的狩獵行動。
在進行海底探索的過程中，艾斯諾伯德的等級也不斷上升。
由於此行目的在於重點式拉高露瑚多與艾斯諾伯德的等級，所以我沒讓他們去挑戰力量懸殊的敵人。畢竟海底是堪稱深不可測的凶猛魔獸的棲息地帶。
「啊，大哥，我的等級升到40了喔。」
「是嗎？那露瑚多你想先回村莊嗎？」
「嗯。繼續待著也沒用，還可能會給你們添麻煩啊。」
「知道了。那我就用傳送技能送你離開，你先回村莊一趟吧。」
「嗯。我會在村莊參加練習。」
露瑚多實在是個認真的孩子啊。
「再見囉。」
確認露瑚多揮手道別後，我便使用傳送技能將他送回村莊。
「好啦……艾斯諾伯德不用進行lv40的晉階儀式吧？」
「是的，我好歹在成為眷屬器持有者之前，曾為了擔任圖書館長受過訓練……lv40的上限大概是這個世界特有的要素，至少我並沒有升到40就停滯不前的跡象。」
「這樣啊。」
我用雙手輕撫露瑚多留下的小拉芙二號輕聲回應。
露瑚多自然不用說，我其實也很想安排艾斯諾伯德接受小拉芙的特殊晉階儀式。
我有點好奇到底會產生何種
變化。
「該怎麽說呢……我從尚文先生身上感受到一股難以言喻的感覺，跟絆小姐在動歪腦筋時一樣。」
「是嗎？」
難道勇者隻要動起歪腦筋，就會那麽容易被旁人識破？
「達芙──」
小拉芙二號大概是看穿了我的心思吧，縱身跳到我的頭上，揮動小手頻頻拍打我的頭。
算了。我就姑且不打那些拉芙塔莉雅在的時候會動的歪腦筋吧。
「那小尚文，你要好好保護那孩子唷──姐姐們要開始挑戰囉──」
「知道了。」
於是我們陪著莎迪娜等人，一路推進到相當深的海底地帶。
由擊殺魔獸後獲得的經驗值估算，這些至少要練到150級才能對付的海中魔獸，接二連三地栽在莎迪娜及希爾荻娜手上。
艾斯諾伯德目睹兩人的魄力，不禁露出有點害怕的神色。
附帶一提，海底魔獸應該還是比靈龜弱……才對啦。如果比靈龜強，那奧絲特未免也太慘了。
話又說回來，我們日前才剛擊敗自稱lv350的冒牌勇者。
當理應十分嚴苛的戰鬥持續上演，艾斯諾伯德的lv超過60級之後──
「那個……對不起。我的肚子……」
艾斯諾伯德捂著腹部向我傾訴。
肚子發出了咕嚕聲響。
艾斯諾伯德雖化作人類型態瞞天過海，但因跨越異世界的影響，他其實跟菲洛一樣，已從圖書館兔突變為兔皮兒的雷修安特種魔獸。以艾斯諾伯德的實際年齡而言，似乎不會有急速成長的現象，但或多或少還是保留了肉體成長的要素吧。
「那就回去吧。反正也已收集到相當充足的素材及獵物了。」
棲息在海底的巨大魔獸及特殊品種的魔獸，還是盡快將之分解比較好。
本來我也想過整隻收進盾牌，回到設有龍刻沙鍾的地方再取出來，可是姊妹兩人也收拾了一些超大型魔獸──一旦取出，很有可能毀掉整棟建築物的那種。
看來還是認命一點隻回收掉落品就好，反正也掉了些品質還不錯的裝備。
於是我們結束狩獵返回村莊。
至於狩獵的成果，莎迪娜及希爾荻娜兩人的lv都上升到120級了。
這種驚人的成長速度，讓我隻想說：『一天就升20級，這裏又不是喀爾米拉島。』
回到村莊的我，又立刻但著露瑚多前往龍刻沙鍾，為他進行了小拉芙版的晉階儀式。雖然和拉芙塔莉雅那時同樣竄出白煙，卻沒有什麽顯著的變化。
「露瑚多，感覺如何？」
露瑚多不斷打量自己，片刻後微微側頭。
「有種好像變強的感覺……但我也搞不太清楚。」
「這樣啊。」
「我還以為自己也能像希爾荻娜她們那樣變身──」
「隻要再加把勁，說不定日後就辦得到！」
「說得也是！我會努力練習的！」
「要是被小拉芙塔莉雅看到這幅景象，真不曉得她會露出何種表情啊。」
一定會氣炸吧……我腦海中浮現『趁惡鬼不在的期間為所欲為』這句話。
沒關係啦。考慮到今後種種，我也希望露瑚多可以有某種程度的貢獻啊。
「那麽，盾牌大哥，我可以去梅蒂小姐那邊一趟嗎？」
「這……也好。城堡那邊還有垃圾在，應該可以學到不少東西。盡管還是得利用空檔回來參加提升等級的狩獵行動，不過你就進城努力吸收知識吧。」
「嗯。」
將露瑚多送去梅蒂身邊之後，我便返回村莊。
出發前這三天，我們就照這種感覺重複相同的準備作業──或找該說是練等級的行動。
參加成員會視情況有所變動，但我與艾斯諾伯德算是固定班底。
另外也帶上莎迪娜的幾個朋友同行。
就艾斯諾伯德的成長狀況來說，盡管比莉希雅遲緩一些，不過能力值同樣從95級之後就開始突飛猛進。
隻可惜……沒能讓他在出發前的階段到達成長上限。他會不會同樣到100級就會停止成長呢？
如今它因眷屬器被奪走而產生上限，sp似乎也跟著消失了。
因此……我帶他接受突破極限的晉階，更進一步強化他的能力。
話雖如此，短短三天內就提升了將近100級的事實，也令我感到嘖嘖稱奇。
虎鯨姊妹所建議的海底練等行程，究竟隱藏了多大的可能性啊？
據說若有勇者同行，似乎就能賺進更多經驗值。
艾斯諾伯德也比當初抵達村莊時更加成長……變回跟圖書館兔時相似的模樣了。
我嗎？lv上升至150級囉。不過離某冒牌勇者自稱的350級還差很遠。
這幾天我一有空檔，就往梅洛馬格的武器店跑。
「哦！這不是小哥嗎？我有去看公主登基為女王的加冕大典喔。」
老爹麵帶一如往常的笑容迎接我們到來的態度，令我不由自主地鬆了口氣。
「這回的戰役，多虧老爹你們打造的武器裝備，讓我們省下不少工夫。我就是為了要向老爹道謝才來這裏的。」
「那真是太好了。」
「嗯？喂，小子你……替小亞朵拉報仇了吧？」
此時，武器店老爹的師傅──元康二號，從店鋪後方跑出來詢問。
「當然，我讓塔克特那夥人確實地接受了製裁。不過是世界各國聯合處決就是了。」
「就算他想包養一大票美少女征服世界，不過野心一旦破滅，下場就很淒慘啊。我可要建立感情融洽的後宮。」
你身旁有女性嗎？明明隻會喝酒砸錢找樂子吧。
隻是後宮對元康二號而言根本隻是幻想……雖然難以啟齒，他其實擁有一身精湛的打鐵本領。
問題是出在性格嗎？假使他能稍微設法維持專心投入打造武器的神態，八成就會有異性對他產生好感……
「那群女跟班要是能好好判斷該投靠哪一方勢力，也不至於落得那麽淒慘的下場啊。」
「我猜若換成你，就算是敵人，你也會高喊『別殺女人』吧。」
塔克特一夥的女跟班多半被處死了。我本來想以元康二號的作風，大概會針對這點大發牢騷。
卻見元康二號突然眺望遠處，接著又將視線移回我身上。
「我還是有分辨善惡的能力好嗎？」
……他現在是覺得很得意嗎？
「我跟爛女人打交道的次數就跟天上的繁星一樣多。要是在意每個女人的死活，根本就沒完沒了嘛。」
「師傅是出了名的花花公子啊。」
「囉嗦啊。比起陌生女人的生命，優先關照我認識的女人很正常吧。那幫家夥不僅害可愛的小亞朵拉命喪戰場，還想折磨全世界的女性同胞。」
「折磨全世界的女性嗎……」
「這世界有一半的人口是女性耶！要是那家夥真的征服世界的話，你知道會導致多少女性傷心難過嗎！」
我總覺得這不是適合在武器店談論的話題……但是話說回來，想不到元康二號居然如此冷冷酷。跟以前的元康比起來，他們對女性的認知顯然不太一樣。
「假如塔克特那群女跟班當中有你認識的人，你會怎樣做？」
「你問那什麽廢話？我當然會叫你別殺。」
認識的女子就會出麵力保……嗯，算是個淺顯易懂的回答。
「所以，你跑來這裏幹嘛？」
「師傅，你先走開啦。要是放任你跟
小哥聊下去，隻會愈聊愈離題啦。」
「嗚喔！」
被老爹推開的元康二號，被伊米亞的叔叔帶回店鋪後方的作業區了。
「話說小哥，我正好想見識一下麒麟係列的素材，你有頭緒嗎？」
「很遺憾，連霍布雷也正在大舉搜索麒麟素材的下落。」
關於塔克特出手討伐的麒麟係列素材，至今仍然下落成謎。
我本來也很想盡可能地確保素材，並轉交給老爹他們打造，以便因應下一場浪潮戰役的武器裝備啊。
「我方已跟各國達成協議，一旦發現素材就會優先配給我們，所以想麻煩老爹在我暫時離開的這段期間負責此事。」
「暫時離開……你要去什麽地方嗎？」
「嗯，我這次就是來找老爹商量此事。」
我對老爹說明了近期內將前往絆那個世界的事。
「原來如此……換句話說，就是希望我能把裝備改造成──在異世界仍能發揮效用的狀態對吧。」
「正是如此。老爹有辦法在短時間內完成這件事嗎？」
「現在小哥慣用的盔甲或多或少具備這類互換性能，因此不會花太多時間。隻要改用你上回帶來的那個配件就好……至於會受詛咒的缺點，我想應該有辦法解決。」
這真是太好了。野人戰甲會緊緊勒住我的身體，穿起來很不舒服啊。
「靈龜素材在另一個世界沒有失靈嗎？」
「我還能切換出靈龜心盾使用，應該是不成問題。」
「那大概就沒什麽好擔心的了。上一回小哥從異世界回來時，我曾仔細確認過，被當作配件使用的素材……雖然法律禁止，不過其性質與四靈亞人族相似。」
四聖獸嗎……我知道席德威魯特的幹部群就是符合那種條件的特殊種族。
「倘若小哥有意願，亞人族多半會欣然捐軀。」
「但我絕對不會同意的。」
不妙……本來以為自己早已克服了，但有關亞朵拉的往事又再度浮上心海，我的雙手開始發抖。
我很想告訴他，魔獸的四聖獸跟亞人族的四聖並不一樣。
「……說得也對，我也覺得很過意不去。抱歉啊，小哥。」
「不用在意啦……再怎麽說我也不會那麽做。」
唯獨這點我絕對不讓步。況且老爹也表示理解並向我道歉了。
「若出了問題，我想隻要去找另一個世界的鐵匠，應該就能解決某種程度的難題。然後等事情結束後，我期待你們可以帶些有趣的東西回來給我喔。」
「知道了。」
附帶一提，勇者們全都將訂製防具的工作交托給老爹他們包辦。
老爹他們儼然已經成為我們的專屬工匠了。
「我本來很想試著利用鳳凰素材打造盾牌……抱歉啊。」
「靈龜甲盾的性能相當優異，我想應該沒問題。」
若參考煉持用的劍，便可以推測鳳凰素材做的盾牌，與靈龜甲盾牌的性能不相上下。
盡管論及原始數據會是鳳凰係列的裝備比較優秀，不過我的狀況是多虧有奧絲特加持，強化倍率才會變得非比尋常。
「小哥，今後也許會很辛苦，但你要為了小姐好好加油喔。」
「那是當然。畢竟拉芙塔莉亞也不離不棄地支持著我啊。」
語畢，我對老爹揮手道別，就此轉身離開店鋪。
莎迪娜從剛剛開始就不斷對我招手。
「小尚文，一切都還好嗎？」
「就算你這麽問我……」
附帶一提，在大張旗鼓處決塔克特之前，我們已先終結了襲擊梅洛馬格的浪潮。
既然四聖勇者、七星武器的法杖與義爪，以及投擲器勇者都已確實執行了強化方法，像浪潮這種程度的敵人已不會造成如此威脅。
雙方開戰十分鍾就大勢底定。另外這次浪潮也沒帶出足以稱做威脅的強敵。
或許該說──勇者們的實力已經強化到能夠輕鬆獲勝的境界了吧。
但可能是運氣不佳，這回的浪潮並未配對到絆他們那個世界。
我本來還想假如有配對的話，拉芙塔莉雅就可以趁機通過浪潮裂縫回到這個世界。
今後由於各國都會發生浪潮，因此勇者必須兵分多路前往世界各地鎮壓浪潮。
而在這種狀況下又得去營救絆等人，感覺既麻煩又吃力。
根據艾斯諾伯德的說法，那個世界好像除了絆以外的四聖均死於非命，而和塔克特一樣，具備奪取傳說武器能力的浪潮開路先鋒部隊則占盡了上風。
「話說艾斯諾伯德，我想確認一下，我們大概何時動身前往你們那個世界比較好啊？」
我已經把艾斯諾伯德先前寄放在我身上的船錨型裝飾品還給他。
聽說隻要使用這個裝飾品，我們便能進入絆等人的世界。
隻不過這段時期不太適合，因此目前正在等待恰當時機。
而我也會趁這段期間把該做的事情處理好。
唉，真想快點前往營救拉芙塔莉雅啊。
「我想大概還需要三天時間。隻要到時可以使用裝飾品的能力……便能帶尚文先生你們前往我們的世界」
「是嗎？那就趁這段期間盡可能做好萬全準備吧。格利昂！」
「啾呀────！」
一聽見我的呼喚，格利昂旋即飛了過來。
最近它跟溫蒂雅分開行動的頻率變高了。
拜從塔克特的龍帝身上奪取的核石所賜，格利昂如今在這個世界已經成為位階最高的龍帝。
而它好像曉得突破lv極限的方法。
要解釋突破極限是怎麽一回事前，大概得先說明一下這個世界lv概念的相關知識。
講得淺顯易懂一點，就是這世界附有『lv』這項近似電玩遊戲的設定概念，隻要擊殺魔獸就能賺取經驗值提升等級。
可是除了勇者以外的人均有其等級上限，起初是40，再來則為100。
隻要國家同意，便可利用龍刻沙鍾的設施，進行突破上限40的晉階儀式，然而突破上限100的方法卻失傳已久。
而今格利昂已知曉這個失傳的方法。
「為了麵對今後的戰役，我要召集所有能突破極限的成員一次完成喔？」
「啾呀！」
也許是很高興能幫上我的忙吧，格利昂發出了樂不可支的鳴啼。
畢竟先前在幫魔獸們晉階時，它簡直悶爆了啊。
「尚文先生的世界這邊，擁有相當令人感興趣的技術呢。」
「在絆那個世界又是如何呢？」
「同樣有等級上限。倘若能將這個技術帶回去，或許就有辦**服威脅了。」
「隻不過突破模式多半會有差異。」
兩者之間，對彼此而言都是異世界。
正如七星武器與眷屬器的操作方式不同，突破上限的方法或許也不盡相同。
畢竟在上回前往那個世界之際，我可是變回了lv1啊。
「總而言之，接下來要前往龍刻沙鍾執行突破極限的晉階儀式，符合條件的人趕緊做好準備吧——」
拜護手七星武器解放的強化方法所賜，現在我已有辦法分配點數給技能。
而提升傳送盾的技能等級後，我能登錄的地點與同行人數也跟著增加了。
「知道了～小希爾荻娜，該走羅——」
「我知道。」
而這對虎鯨姊妹，正是接下來要參加晉階實驗的兩人。
她們的實力當相當強悍，lv也已達上限100級。
不知為何，擊殺海中魔獸總是能夠得到較多經驗值，這就是她們lv偏高的主因。
「拉芙——」
「達芙──」
小拉芙們也聽見騷動聲而跑了過來。
這兩隻也差不多到可以晉階的時期了。
小拉芙二號雖然問題不少，但它並不是敵人，辦理晉階應該也……不會有損失吧。
「等等──」
露瑚多也追著小拉芙們來到我們身旁。
「哦，露瑚多。你有好好努力提升等級嗎？」
「嗯，我想再過不久就能到40級了。」
「這樣啊。」
最近露瑚多的個子也長高了，感覺相貌似乎也變得比較成熟一些。
「到時候我就可以接受小拉芙協助的晉階儀式對不對？我好期待喔。」
「拉芙？」
唔……是我用的教育方式出了什麽差錯嗎？
拉芙塔莉雅雖然顯得有些排斥，但她基本上還是同意讓露瑚多接受他所說的小拉芙晉階儀式。
「希爾荻娜，你要跟盾牌大哥一起出門對不對？」
「我是有此打算。」
「那等你晉階完成之後，也帶我一起外出狩獵魔獸練等級好嗎？」
希爾荻娜望向我。
如果可以，我原本是比較希望露瑚多能夠維持幼童姿態，讓他自然而然地逐漸長大成人。不過最近發生的事情，似乎也讓露瑚多內心另有感觸。
他很熱心地向許多人請教戰鬥技巧，我實在不能否定他這股衝勁。
見我點了點頭，希爾荻娜也跟著做出肯定的回應。
「隻要是在不致於發生危險的範圍內就沒問題。」
「嗯，拜托你了。」
露瑚多……精神麵成長速度，令我不禁聯想到拉芙塔莉雅。
成長得如此突飛猛進，真不愧是拉芙塔莉雅的堂弟。
「達芙？」
露瑚多一把抱起小拉芙二號。
嗯……正好。
「小拉芙二號，你可得好好照顧露瑚多喔。」
小拉芙二號的內在是古代天命。
若發生意外狀況，它應該會變成古代天命的模樣挺身應戰。其身手自然無庸置疑。
隻不過好像有時間限製就是了。
「……達芙。」
「嘻嘻，隻要跟這孩子在一起，我就覺得非常安心。比起跟拉芙塔莉雅姊姊在一起還安心……甚至讓我覺得──『倘若母親大人還在世，也許就是這種感覺吧？』。」
畢竟它是你的祖先大人嘛。說起來，或許是隔了好幾代的祖母喔。
「達芙──……」
小拉芙二號不知該做何反應，先是顯得有點傷腦筋地輕搔臉頰，接著才跳到露瑚多肩上輕撫他的頭。
……『露瑚多專用小拉芙』一詞瞬間掠過我的腦海。
此時我突然想到，既然小拉芙二號的內在是古代天命……那小拉芙本人的狀況又如何呢？
也有某人的靈魂寄宿在她體內嗎？
「拉芙──」
小拉芙擺出了出發的姿勢。
算了，反正能與魔獸對話的成員們也沒表示意見，相信應該沒什麽問題。
「那我們這就先進行晉階儀式，接著馬上外出練等級囉。」
於是在我的主導下，帶領想要晉階的成員們一同前往龍刻沙鍾。
隨後我們立刻開始執行晉階儀式。
「要開始了喔！」
「啾呀！」
莎迪娜伸手觸摸龍刻沙鍾，格利昂詠唱魔法。
『吾……龍帝在此號令。賦予與勇者共同守護世界的戰士們全新的職責吧。龍脈啊、定理啊，解放此人的力量！』
別用心電感應詠唱這串隻有我聽得見的咒文啦。
格利昂啾呀啾呀地鳴啼不停。
等要詠唱結束後，我的盾牌接收到一道自龍刻沙鍾延伸而出的光束，隨後綻放出彷佛昭示通過認證的光芒。
接著如同往常，我的視野裏浮現選項，可以選擇讓對象走上哪條進化道路。
這回沒有顯示轉職為特殊職業時的能力倍率變化嗎？
我思考著，並確認莎迪娜的晉階選項。
……呃，大致可分為提升人類型態的能力，或是提升獸人形態的能力。
好像也有附加特殊能力。
感覺跟普通的晉階儀式有所差異。
普通晉階感覺是指定能力值細項──其中當然也包含了特殊能力。
而這種突破極限的方法，則比較近似於讓魔獸接受晉階儀式。
一般應該是反過來才對吧？想歸想……但或許格利昂的加持，就是造成這種特殊現象的原因。
我直接把決定權移轉給莎迪娜。
「哎呀──？不曉得該選哪個才好耶，小尚文覺得哪個畢比好呢？」
「你自己決定吧。」
「討厭啦，女孩子就是希望自己的心上人做決定嘛。」
「有這回事嗎？」
話雖如此，由我擅自決定莎迪娜未來的人生似乎也有點不妥……
「你不選的話，人家就挑隻要跟小尚文滾床單，便會生出一大群小孩子的選項囉。」
「啥!?」
盡管我也很懷疑是否真有那種選項，但這種特殊晉階確實帶出了大量選項，搞不好隻要用心尋找，就真有機會找到。
「莎迪娜？別玩得太過火喔。」
「我知道啦。隻是稍微調侃他一下而已嘛。」
「要變成能生一大群小孩子的人是我。」
「哎呀──」
「你們這對姊妹給我節製一點！」
我實在搞不清楚莎迪娜跟希爾荻娜之間的感情到底好不好，但她們衝著我來的性騷擾行動卻如出一轍！
真是夠了……我總覺得被她們耍得團團轉。
莎迪娜似乎已經做出決定，隻見龍刻沙鍾綻放強光，光芒逐漸滲入莎迪娜的體內。
待光芒消散，莎迪娜臉上露出微笑神情。
「嗯，差不多就這樣吧？小尚文，麻煩你確認一下囉。」
「好。」
我立刻確認莎迪娜的能力值。
唔……上升幅度簡直高到非比尋常的境界。大概比過往的能力值高出整整一倍左右吧？
而且這還附帶了我的加持效果，搞不好能夠發揮出不亞於勇者的攻擊力。
lv100晉階儀式的成長倍率……好像是用%顯示。盡管不太清楚莎迪娜挑選了什麽，不過原本平均成長的各項能力值已然出現差距。
當然也有可能是受到選擇的方向性影響而產生差別。
「你挑了哪幾項能力進行強化？」
「敏捷、臂力，另外就是魔力囉──」
「是嗎？」
這陣子，她已開始學習變幻無雙流。分明就是個如假包換的怪物啊。
於是，在我管理的村莊內lv封頂的成員們，就這樣通通接受了突破極限的晉階儀式。
如此一來，眾人的等級便再無上限……似乎是這樣。
「拉芙──」
「達芙──」
小拉芙們也各自接受了晉階儀式。
隻不過，格利昂露出相當不甘願的神色。
也是……這樣一來小拉芙似乎也會變得更強了。
於是，勇者們認定值得信賴的人們，若要進行突破極限的特殊晉階儀式，就由格利昂暫時負責協助。
現在我們需要更多戰力。
也希望值得信賴的人可以盡量提升實力，做好防範浪潮來襲的準備。
「好啦……今天就由我跟虎鯨姊妹帶隊潛入海底練等級。也會設法強化基礎能力，所以麻煩要做好心理準備。」
結束晉階儀式的我們立刻回到村莊，並為了應付三天後的旅程而展開行動。
除了上次去過的成員以外，其他人是不是隻要一抵達絆等人的世界，就會退化成lv1的狀態呢？
我才不管。更何況要是回來晚了一步，那就毫無意義了。
特別是虎鯨姊妹的實力明明相當高強，卻在lv100停頓了很長一段時間。實在非常浪費。
此行如果也能順便提高露瑚多的等級就好了。
甚至也可以讓莎迪娜等人協助訓練艾斯諾伯德。
現在的艾斯諾伯德因為穿越至另一個世界，能力已弱化得跟兔皮兒──外觀近似兔子的魔獸──沒兩樣。
它在原屬世界好像是名喚圖書館兔的魔獸。
虎鯨加兔子……不知為何，因蟠白兔的神話傳說自我腦海一閃而過。
不過我記得出現在故事裏的應該是鯊魚或鱷魚就是了。
「所以，艾斯諾伯德你就穿上這個，讓自己變得強悍一些吧。」
我將可充當水中裝備的企鵝玩偶裝遞給艾斯諾伯德。
「呃……克利斯的玩偶裝嗎？」
……嗯，玩偶裝的造型確實是很容易引發這種聯想。但這種相似感純屬巧合。
「基本上參考對象並不一樣。這是棲息於某個地區的魔獸頭目掉落的裝備。」
「原來不是訂製品啊……但是這種造型實在令人感興趣呢。」
「你的性質比較令人感興趣吧。」
我以前曾分析過，艾斯諾伯德擁有與莉希雅一模一樣的成長資質。
這次又找變幻無雙流的老太婆前來診斷，結果證實我所料不差。
摸透艾斯諾伯德全身上下、再三確認的老太婆，反應就如同她過去診斷莉希雅時一樣，相當興奮地喊出『百年難得一見的奇才！就算是魔獸也沒關係！今年的大豐收真令人感到開心啊！』，因此一定不會有錯。
當我告訴老太婆，再另一個世界還有一大群跟艾斯諾伯德擁有相同資質的族人，老太婆當場雙手抱頭，開始認真煩惱起是否該與我同行的問題。
結果老太婆為了支援垃圾，似乎想留在這個世界鍛煉有資質的人才。
她那靠不住的兒子，獲知先前與塔克特對壘之際，連老太婆都居於下風，使他突然鼓起幹勁，因此老太婆想趁機好好栽培自己的兒子。
也不意外啦，認為兒子比素未謀麵的人才集團更加重要，這大概就是所謂的天下父母心吧。
但他們是一對外表看起來年紀相差頗多的母子。
老太婆好像交代莉希雅，要負起培訓圖書館兔集團的重責大任。
接著又拜托我在事成之後，設法帶幾隻圖書館兔回來。
搞半天，她還是想親自培訓嘛。
「為了不輸給莉希雅小姐，我也努力鍛煉了身體……但還是無法讓資質覺醒。這是個好機會，雖然時間很短，但我會加油的。」
「眷屬器持有者要學會運用真氣，難度頗高啊──……」
倒也不是辦不到，隻是受sp這個能力值的影響，難以掌握竅門。
sp值似乎會
造成苦心練習卻遲遲無法見到效果……
「事到如今，雖然時間可能不多，但隻要竭盡所能努力學習就好了。回到另一個世界也別忘了繼續苦練。」
「請多多指教！」
對曾經身為禦宅族兼電玩玩家的我而言，總覺得讓高知識魔法師係的艾斯諾伯德跟莉希雅一樣練習武術，實在有點可惜。
由於分屬不同異世界的緣故，絆他們那個世界的法則與此地有所差異。
除非經過實驗，否則無從判斷能不能將真氣要訣運用至魔法領域。
總之，不管怎樣，它能學會近身肉搏戰的技巧也不是壞事……吧。
於是我們由虎鯨姊妹帶隊前往海底練等級。
「在跟霍布雷開戰前，我們曾與小尚文來此狩獵魔獸，如今感覺應該能潛入比當時更深的海域囉。」
「我想也是。大概會很輕鬆吧。」
來到狩獵地帶後，我隨即詠唱多重天啟靈光。
這回我施展了跟日前收拾塔克特時一模一樣的版，相信必能輕鬆應付吧。
若用以前的煉、樹及元康的標準來看，連我自己都覺得這門援護魔法是一種極為誇張的外掛魔法。
一旦施展，絕大多數魔獸都會淪為雜魚。
但是講歸講，對方畢竟也是生物，我們自然不會抱著玩耍的心態對付。
「多重天啟靈光！」
我為同行的所有成員施展援護魔法。
「這是……太厲害了。想不到連跨越異世界而等級降低的我，都能湧出如此強大的力量……」
穿上玩偶裝的艾斯諾伯德不禁發出感歎。
「隻要使用這股力量，相信就能輕鬆救回絆小姐。」
「的確……」
我也覺得要是可以三兩下就迅速解決掉另一個世界的問題，自然是在好不過的結局。
當我們聊起這個話題之際，載著我們的莎迪娜姊妹速度飛快地遊向外海。
「要開始潛水囉──！大家記得抓緊喔。」
「嗚哇！」
莎迪娜及希爾荻娜就這樣分別載著我們，往設定為狩獵區的海底深處下潛。
好快！兩人展現出比前一回來此狩獵時快好幾倍的速度，轉眼之間直衝而下。簡直跟抓著噴射引擎潛入海底的速度無異。
「唔……」
「虎鯨姊妹，快停下來！要考慮一下水壓──！以及同伴受不受得了的問題！」
艾斯諾伯德及露瑚多開始出現有點痛苦的掙紮反應。
「哎呀!?一不小心就以連姊姊們也大吃一驚的速度往下潛了呢！」
「啊呀──……身體太輕盈了。」
不妙啊。為了慎重起見，還是展開流星壁好了。
這是亞朵拉贈送給我的慈悲之盾內含的技能。
至於效果……是為同伴──在一定範圍內被我認定為友軍的所有人──設置流星盾的高階技能。
如果組成陣形，有效範圍也會跟著明顯擴大。
但也有個缺點。就是一旦超過耐久上限便會全數崩解。說穿了，終究隻是涵蓋我方全體人員的流星盾罷了。
而且能承受對方攻擊固然很好，但當我方采取近距離攻擊時，攻擊範圍會因此出現問題。
例如手持刀劍進行肉搏戰，會因敵人遭結界隔開，導致我方難以掌握正確範圍。
總之……不管怎樣，多虧展開了流星壁，我們才順利抵銷了一定程度的水壓威力。
「咳咳……呼……呼……我還以為自己死定了呢。」
「我、我也是。」
艾斯諾伯德及露瑚多分別輕輕咳出了幾口血絲。果然還是承受不了嗎？
我對他們施展回複魔法。
盡管我、拉芙塔莉雅以及塞茵，都沒什麽感覺而因此忽略了，但這裏畢竟是異世界，若在等級偏低的狀態下急速潛入海底，果然還是會造成傷害。
差點就不小心害死他們了。
「我會先展開流星壁，你們就邊提升等級邊往下潛吧。」
「討厭啦──小尚文的無理要求令姊姊很傷腦筋耶～」
「考慮到利用風係魔法收集空氣並減輕水壓的效果……由小尚文負責抱住露瑚多跟另一個人也是個方法。」
希爾荻娜的提案算是較為實際可行的作戰。莎迪娜在開什麽玩笑啊？
「也得考慮到氧氣存量的問題。提高警覺繼續往下潛吧。」
透過這次狩獵，我發現了一件事，隻要將點數分配給氣泡盾這項水中專用技能，不僅可以增加氧氣存量的上限，而且若分配點數把技能等級加到3以上，便能創造出氣泡膜……也就是流星盾空氣版。
是個相當方便的技能呢。
於是，我們就這樣抵達海底，虎鯨姊妹則以更勝前回的氣勢到處獵殺魔獸。
「姊姊我們現在已經沒有極限囉──我們上吧，小希爾荻娜。」
「別指使我，我才不會輸給你。」
「別吵架啦。」
我觀看虎鯨姊妹遊泳的光景，並帶露瑚多、艾斯諾伯德以及小拉芙們在海底行走。
對了，可能是lv在途中提升的緣故，艾斯諾伯德以施展獨特的魔法替我們照亮周邊環境。
「那兩位似乎非常厲害呢。」
「嗯，她們是我跟絆等人道別後才收編的部下。除去勇者不談，兩人都是屈指可數的猛將。」
「原來如此，看來尚文先生你們似乎大幅地增強了戰力。那我就放心了。」
「還好啦。」
回想起來，自從跟絆他們分開之後，我好像經曆了一段相當漫長的旅程。
這是一段完全無法想像隻是短短四個月的充實時光。
「拉芙──」
「達芙──」
坐在莎迪娜肩上的小拉芙，對被抱在露瑚多懷中的小拉芙二號揮手打招呼。
「水龍巫女姐姐能自由自在地遊泳的環境……或許超越水龍大人也隻是時間早晚的問題吧。盾牌大哥。」
「啊呀──……露瑚多……你這句話未免太言過其實了吧？」
頭上別冒出問號啦。
話雖如此……可不能讓她們在這種時候驕傲自滿。
我們就這樣持續展開提升等級的狩獵行動。
在進行海底探索的過程中，艾斯諾伯德的等級也不斷上升。
由於此行目的在於重點式拉高露瑚多與艾斯諾伯德的等級，所以我沒讓他們去挑戰力量懸殊的敵人。畢竟海底是堪稱深不可測的凶猛魔獸的棲息地帶。
「啊，大哥，我的等級升到40了喔。」
「是嗎？那露瑚多你想先回村莊嗎？」
「嗯。繼續待著也沒用，還可能會給你們添麻煩啊。」
「知道了。那我就用傳送技能送你離開，你先回村莊一趟吧。」
「嗯。我會在村莊參加練習。」
露瑚多實在是個認真的孩子啊。
「再見囉。」
確認露瑚多揮手道別後，我便使用傳送技能將他送回村莊。
「好啦……艾斯諾伯德不用進行lv40的晉階儀式吧？」
「是的，我好歹在成為眷屬器持有者之前，曾為了擔任圖書館長受過訓練……lv40的上限大概是這個世界特有的要素，至少我並沒有升到40就停滯不前的跡象。」
「這樣啊。」
我用雙手輕撫露瑚多留下的小拉芙二號輕聲回應。
露瑚多自然不用說，我其實也很想安排艾斯諾伯德接受小拉芙的特殊晉階儀式。
我有點好奇到底會產生何種
變化。
「該怎麽說呢……我從尚文先生身上感受到一股難以言喻的感覺，跟絆小姐在動歪腦筋時一樣。」
「是嗎？」
難道勇者隻要動起歪腦筋，就會那麽容易被旁人識破？
「達芙──」
小拉芙二號大概是看穿了我的心思吧，縱身跳到我的頭上，揮動小手頻頻拍打我的頭。
算了。我就姑且不打那些拉芙塔莉雅在的時候會動的歪腦筋吧。
「那小尚文，你要好好保護那孩子唷──姐姐們要開始挑戰囉──」
「知道了。」
於是我們陪著莎迪娜等人，一路推進到相當深的海底地帶。
由擊殺魔獸後獲得的經驗值估算，這些至少要練到150級才能對付的海中魔獸，接二連三地栽在莎迪娜及希爾荻娜手上。
艾斯諾伯德目睹兩人的魄力，不禁露出有點害怕的神色。
附帶一提，海底魔獸應該還是比靈龜弱……才對啦。如果比靈龜強，那奧絲特未免也太慘了。
話又說回來，我們日前才剛擊敗自稱lv350的冒牌勇者。
當理應十分嚴苛的戰鬥持續上演，艾斯諾伯德的lv超過60級之後──
「那個……對不起。我的肚子……」
艾斯諾伯德捂著腹部向我傾訴。
肚子發出了咕嚕聲響。
艾斯諾伯德雖化作人類型態瞞天過海，但因跨越異世界的影響，他其實跟菲洛一樣，已從圖書館兔突變為兔皮兒的雷修安特種魔獸。以艾斯諾伯德的實際年齡而言，似乎不會有急速成長的現象，但或多或少還是保留了肉體成長的要素吧。
「那就回去吧。反正也已收集到相當充足的素材及獵物了。」
棲息在海底的巨大魔獸及特殊品種的魔獸，還是盡快將之分解比較好。
本來我也想過整隻收進盾牌，回到設有龍刻沙鍾的地方再取出來，可是姊妹兩人也收拾了一些超大型魔獸──一旦取出，很有可能毀掉整棟建築物的那種。
看來還是認命一點隻回收掉落品就好，反正也掉了些品質還不錯的裝備。
於是我們結束狩獵返回村莊。
至於狩獵的成果，莎迪娜及希爾荻娜兩人的lv都上升到120級了。
這種驚人的成長速度，讓我隻想說：『一天就升20級，這裏又不是喀爾米拉島。』
回到村莊的我，又立刻但著露瑚多前往龍刻沙鍾，為他進行了小拉芙版的晉階儀式。雖然和拉芙塔莉雅那時同樣竄出白煙，卻沒有什麽顯著的變化。
「露瑚多，感覺如何？」
露瑚多不斷打量自己，片刻後微微側頭。
「有種好像變強的感覺……但我也搞不太清楚。」
「這樣啊。」
「我還以為自己也能像希爾荻娜她們那樣變身──」
「隻要再加把勁，說不定日後就辦得到！」
「說得也是！我會努力練習的！」
「要是被小拉芙塔莉雅看到這幅景象，真不曉得她會露出何種表情啊。」
一定會氣炸吧……我腦海中浮現『趁惡鬼不在的期間為所欲為』這句話。
沒關係啦。考慮到今後種種，我也希望露瑚多可以有某種程度的貢獻啊。
「那麽，盾牌大哥，我可以去梅蒂小姐那邊一趟嗎？」
「這……也好。城堡那邊還有垃圾在，應該可以學到不少東西。盡管還是得利用空檔回來參加提升等級的狩獵行動，不過你就進城努力吸收知識吧。」
「嗯。」
將露瑚多送去梅蒂身邊之後，我便返回村莊。
出發前這三天，我們就照這種感覺重複相同的準備作業──或找該說是練等級的行動。
參加成員會視情況有所變動，但我與艾斯諾伯德算是固定班底。
另外也帶上莎迪娜的幾個朋友同行。
就艾斯諾伯德的成長狀況來說，盡管比莉希雅遲緩一些，不過能力值同樣從95級之後就開始突飛猛進。
隻可惜……沒能讓他在出發前的階段到達成長上限。他會不會同樣到100級就會停止成長呢？
如今它因眷屬器被奪走而產生上限，sp似乎也跟著消失了。
因此……我帶他接受突破極限的晉階，更進一步強化他的能力。
話雖如此，短短三天內就提升了將近100級的事實，也令我感到嘖嘖稱奇。
虎鯨姊妹所建議的海底練等行程，究竟隱藏了多大的可能性啊？
據說若有勇者同行，似乎就能賺進更多經驗值。
艾斯諾伯德也比當初抵達村莊時更加成長……變回跟圖書館兔時相似的模樣了。
我嗎？lv上升至150級囉。不過離某冒牌勇者自稱的350級還差很遠。
這幾天我一有空檔，就往梅洛馬格的武器店跑。
「哦！這不是小哥嗎？我有去看公主登基為女王的加冕大典喔。」
老爹麵帶一如往常的笑容迎接我們到來的態度，令我不由自主地鬆了口氣。
「這回的戰役，多虧老爹你們打造的武器裝備，讓我們省下不少工夫。我就是為了要向老爹道謝才來這裏的。」
「那真是太好了。」
「嗯？喂，小子你……替小亞朵拉報仇了吧？」
此時，武器店老爹的師傅──元康二號，從店鋪後方跑出來詢問。
「當然，我讓塔克特那夥人確實地接受了製裁。不過是世界各國聯合處決就是了。」
「就算他想包養一大票美少女征服世界，不過野心一旦破滅，下場就很淒慘啊。我可要建立感情融洽的後宮。」
你身旁有女性嗎？明明隻會喝酒砸錢找樂子吧。
隻是後宮對元康二號而言根本隻是幻想……雖然難以啟齒，他其實擁有一身精湛的打鐵本領。
問題是出在性格嗎？假使他能稍微設法維持專心投入打造武器的神態，八成就會有異性對他產生好感……
「那群女跟班要是能好好判斷該投靠哪一方勢力，也不至於落得那麽淒慘的下場啊。」
「我猜若換成你，就算是敵人，你也會高喊『別殺女人』吧。」
塔克特一夥的女跟班多半被處死了。我本來想以元康二號的作風，大概會針對這點大發牢騷。
卻見元康二號突然眺望遠處，接著又將視線移回我身上。
「我還是有分辨善惡的能力好嗎？」
……他現在是覺得很得意嗎？
「我跟爛女人打交道的次數就跟天上的繁星一樣多。要是在意每個女人的死活，根本就沒完沒了嘛。」
「師傅是出了名的花花公子啊。」
「囉嗦啊。比起陌生女人的生命，優先關照我認識的女人很正常吧。那幫家夥不僅害可愛的小亞朵拉命喪戰場，還想折磨全世界的女性同胞。」
「折磨全世界的女性嗎……」
「這世界有一半的人口是女性耶！要是那家夥真的征服世界的話，你知道會導致多少女性傷心難過嗎！」
我總覺得這不是適合在武器店談論的話題……但是話說回來，想不到元康二號居然如此冷冷酷。跟以前的元康比起來，他們對女性的認知顯然不太一樣。
「假如塔克特那群女跟班當中有你認識的人，你會怎樣做？」
「你問那什麽廢話？我當然會叫你別殺。」
認識的女子就會出麵力保……嗯，算是個淺顯易懂的回答。
「所以，你跑來這裏幹嘛？」
「師傅，你先走開啦。要是放任你跟
小哥聊下去，隻會愈聊愈離題啦。」
「嗚喔！」
被老爹推開的元康二號，被伊米亞的叔叔帶回店鋪後方的作業區了。
「話說小哥，我正好想見識一下麒麟係列的素材，你有頭緒嗎？」
「很遺憾，連霍布雷也正在大舉搜索麒麟素材的下落。」
關於塔克特出手討伐的麒麟係列素材，至今仍然下落成謎。
我本來也很想盡可能地確保素材，並轉交給老爹他們打造，以便因應下一場浪潮戰役的武器裝備啊。
「我方已跟各國達成協議，一旦發現素材就會優先配給我們，所以想麻煩老爹在我暫時離開的這段期間負責此事。」
「暫時離開……你要去什麽地方嗎？」
「嗯，我這次就是來找老爹商量此事。」
我對老爹說明了近期內將前往絆那個世界的事。
「原來如此……換句話說，就是希望我能把裝備改造成──在異世界仍能發揮效用的狀態對吧。」
「正是如此。老爹有辦法在短時間內完成這件事嗎？」
「現在小哥慣用的盔甲或多或少具備這類互換性能，因此不會花太多時間。隻要改用你上回帶來的那個配件就好……至於會受詛咒的缺點，我想應該有辦法解決。」
這真是太好了。野人戰甲會緊緊勒住我的身體，穿起來很不舒服啊。
「靈龜素材在另一個世界沒有失靈嗎？」
「我還能切換出靈龜心盾使用，應該是不成問題。」
「那大概就沒什麽好擔心的了。上一回小哥從異世界回來時，我曾仔細確認過，被當作配件使用的素材……雖然法律禁止，不過其性質與四靈亞人族相似。」
四聖獸嗎……我知道席德威魯特的幹部群就是符合那種條件的特殊種族。
「倘若小哥有意願，亞人族多半會欣然捐軀。」
「但我絕對不會同意的。」
不妙……本來以為自己早已克服了，但有關亞朵拉的往事又再度浮上心海，我的雙手開始發抖。
我很想告訴他，魔獸的四聖獸跟亞人族的四聖並不一樣。
「……說得也對，我也覺得很過意不去。抱歉啊，小哥。」
「不用在意啦……再怎麽說我也不會那麽做。」
唯獨這點我絕對不讓步。況且老爹也表示理解並向我道歉了。
「若出了問題，我想隻要去找另一個世界的鐵匠，應該就能解決某種程度的難題。然後等事情結束後，我期待你們可以帶些有趣的東西回來給我喔。」
「知道了。」
附帶一提，勇者們全都將訂製防具的工作交托給老爹他們包辦。
老爹他們儼然已經成為我們的專屬工匠了。
「我本來很想試著利用鳳凰素材打造盾牌……抱歉啊。」
「靈龜甲盾的性能相當優異，我想應該沒問題。」
若參考煉持用的劍，便可以推測鳳凰素材做的盾牌，與靈龜甲盾牌的性能不相上下。
盡管論及原始數據會是鳳凰係列的裝備比較優秀，不過我的狀況是多虧有奧絲特加持，強化倍率才會變得非比尋常。
「小哥，今後也許會很辛苦，但你要為了小姐好好加油喔。」
「那是當然。畢竟拉芙塔莉亞也不離不棄地支持著我啊。」
語畢，我對老爹揮手道別，就此轉身離開店鋪。