就這樣,我們抵達有人居住的地方……位於某國境內的城鎮。


    建築物呈現西式風格。有不少夾帶著若幹蒸氣龐克色彩的機械類裝置映入眼中。


    在這個和風國家居多的世界當中,此地或許算是一座罕見的城鎮。


    我們決定先由拉芙塔莉雅為一行人施展幻覺魔法,這樣至少可以避免我們的真實身分曝光,完成後再進入城鎮一探究竟。


    啊,雖說有類似哨站的設施是絆這個世界的慣例,所幸我們順利地通過了這關。


    連設置在城鎮入口處的大門都處於完全開放狀態,可見警備十分薄弱。


    「這裏有斡旋國家事務的公會耶。先試著調查這裏到底是哪個國家好了。」


    葛拉絲與艾斯諾伯德一同走進公會確認此地的概況。


    兩人很快就回來了。


    「果然是樂器眷屬器持有者所在的國家。」


    「鏡子真了不起,一下就把我們帶到位於目的地附近的城鎮。」


    假如日前殺掉奪走拉爾那把鐮刀的敵人之際,也能順便把我們傳送到離目的地最近的城鎮,不知該有多好。


    接下來……我轉頭望向虎鯨姊妹。


    「莎迪娜、希爾荻娜,我要你們盡可能設法讓自己看起來像個普通人。最起碼絕對不準在大庭廣眾之下變成獸人。」


    「哎呀──?」


    「為什麽?」


    「你們不懂嗎?兩個世界的亞人,在種類上有些差異。」


    隻要說是妖精或矮人係應該就很好懂了吧。


    像拉芙塔莉雅一樣長著獸耳的人種似乎相當罕見。


    「最好盡量避免被人看見耳朵或尾巴等特徵。拉芙塔莉雅以前也曾展開潛伏行動,相信你應該很清楚這點吧?」


    「是的,不過巫女服也滿醒目的吧。」


    「這個嘛……難道你就不能用魔法把自己偽裝成穿著普通盔甲的樣子嗎?」


    「我真搞不懂尚文大人為何如此在乎這套巫女服。」


    「拉芙──」


    「不不,我明白他的心態喔,拉芙塔莉雅小姐。小子就是很中意你這副裝扮啊。」


    拉爾進行了神秘助攻,但他說得也沒錯。


    感覺有點難為情啊。


    「雖、雖然我知道您的心意,不過若被對方察覺到魔法效果而加強戒備,就得不償失了啊。」


    或許是感到害臊吧,拉芙塔莉雅的臉頰也泛起一抹紅暈。


    「哎呀──姊姊我是不是該吃個醋呢──」


    「要說種族服裝的話,我們也有啊。」


    「如果可以,拜托你們別競爭這種無聊事好不好?」


    雖然努力告訴自己不要放在心上,但種族服裝話題會勾起有關亞朵拉的回憶,因此我還是希望盡量避免。


    「……也對。小希爾荻娜,都是你這大笨蛋害的啦。」


    「吵死了。不然由小尚文指示我們該打扮成什麽模樣好了。」


    「話雖如此……除非變成獸人,否則你們身上也沒什麽明顯的亞人特徵啊。服裝方麵……看起來也不會太醒目。」


    頂多是膚質有點不太一樣這種程度吧?


    至於頭發看起來有點像尾巴這點,隻要聲稱是特殊時尚造型,大概就能應付過去了吧。


    「拉爾,她們身上有與眾不同的刺青圖案……你覺得有辦法敷衍過去嗎?」


    「呃──……這個嘛,應該沒問題吧。假使無論如何都想露出肌膚,隻要佩戴一種名叫仿鑽、用來假扮成晶人的時尚飾品,就可以隱藏真實身分囉。」


    晶人分成許多采用不同寶石作為核石的人種,當然也因此衍生出五花八門的不同膚色。


    不過這種事卻用一句「假扮」就能打發,隻能說異世界的時尚觀念有令人費解的一麵。


    ……我在席德威魯特好像也看過類似的時尚道具。


    沒記錯的話應該叫仿尾吧。這種假尾巴的功能,如同可以增加發量的假發,是對自身尾巴形狀感到不滿的亞人,為了遮醜而佩戴的裝飾品。


    我記得自己當時還曾動過念頭,覺得把拉芙塔莉雅或小拉芙的尾巴改成條紋花樣也不錯。


    「緹麗絲對這方麵再熟悉不過了,畢竟她是晶人啊。」


    「交給我吧。我看看……個人認為兩位的外貌,都足以讓他人誤以為她們是晶人喔。」


    「必須注意的就是語言。一旦講起未知的語言會引人注目。你們就盡量保持沉默吧。另外,希爾荻娜切記絕對不可跟莎迪娜分開。」


    「為什麽?」


    「誰叫你是個大路癡。」


    光是在這短短幾天中,希爾荻娜也曾因為迷路,而在拉爾的城堡內亂逛一通。


    坦白說,路癡症正是我先前有意讓她留在原本那個世界的理由。


    「如果在這裏走失,你絕對無法與我們會合喔?這樣也沒關係嗎?」


    「我不要──」


    「那就對了。如果你說什麽都不肯跟在莎迪娜身邊,那就陪菲洛一起行動吧。」


    「我嗎?知道了──」


    先前菲洛在這個世界落單的期間吃了不少苦頭,她自然知道分寸。


    倘若情況不對,她應該也會飛到半空中幫忙找回希爾荻娜。


    「啊呀──……」


    「總而言之,虎鯨姊妹絕對不可在大庭廣眾之下變成獸人,聽懂了沒?」


    麵對我的提醒,隻見莎迪娜帶著動歪腦筋時會出現的笑容,點了點頭。


    「嘻嘻,女人就是一種偶爾會想被人拘束的生物啊。既然小尚文這麽想一直看著姊姊我們的亞人形態,那姊姊也隻好忍耐囉。」


    「是是是,要安分一點低調行事喔?」


    「我知道啦──」


    「拉芙塔莉雅盡可能地藏好耳朵及尾巴再行動。」


    「是。」


    莉希雅與樹大概沒什麽特別需要掛心的地方吧。


    剩下的人則都是原本就屬於這個世界的居民。


    「購買潛伏用裝備所需的開銷沒問題嗎?」


    「尚文,稍等一下。」


    語畢,拉爾自懷中取出硬幣。


    這讓我不禁憶起剛被召喚到異世界時曾見過,名叫玉銀的貨幣。


    葛拉絲及艾斯諾伯德也各自從袖擺掏出東西。


    「雖然無法買齊品質較好的裝備,但還是有帶一點錢在身上啦。」


    「是的。」


    葛拉絲及拉爾分別取出中央開了個洞的銀幣給我看。


    「你們怎麽有錢啊?」


    「在浪潮爆發前……我們時常前往各國遊曆,因此身上本來就會帶著其他國家的貨幣。」


    「……但絆身上一毛錢也沒有。」


    不過,她曾隨便拿些東西出來變賣換成現金過。


    況且就絆的個性而言,恐怕是由其他同伴負責管理荷包吧。總覺得她很容易亂花錢。


    「話雖如此,這些錢應該不夠讓我們一行人找間旅館休息喔。」


    「用傳送技能回城休息好不好……總而言之,我們的第一要務是救回絆,至於錢嘛……若有需要再賺就好。這樣沒問題吧?」


    我們低調地離開城鎮後,便朝著絆被囚禁之地前進。


    盡管必須靠克利斯指引方向,克利斯卻常常一臉困惑地微微側首。


    看來它還是會有感應不到絆確切位置的時候。


    我們依照克利斯的引導前進……在兩天後抵達了能夠看見敵國城下町的一座山丘。


    這個國家的城堡是怎麽回是……在高大的城門後方,架設了如同鐵塔般的鋼筋地基,城堡則高調地


    座落其上。是一座風格與梅洛馬格、霍布雷及席德威魯特均截然不同的城堡。給人難以攻略的印象。


    「鏡之眷屬器為什麽不直接將我們傳送到絆所在位置的附近呢?」


    「是不是擔心我們突然被卷入戰鬥之中?」


    「嗯……」


    這是個還滿合理的推測。話雖如此,憑我們目前的實力大概可以輕鬆應對……吧?


    我由衷期盼,從剛剛開始便不斷自盾牌傳來的微弱酸麻感,是因為絆在附近所引發的現象。


    可是……我總覺得有股不祥的預感。也許還是稍微提高警覺比較好。


    「尚文小子。」


    正如用『○○小姐』來稱呼其他女性一樣,拉爾終於也開始把名字加小子的法則套用在我身上了。他的想法顯而易見──大概是認為這樣叫就沒問題了吧。


    我心想,要不要乾脆認真演一出搶走緹麗絲的戲給他好看。


    「尚、尚文。」


    拉爾察覺到我的眼神帶著殺氣,輕咳了一聲後,才重新直呼我的名字。


    「幹嘛?」


    「救出絆小姐之後,你打算怎麽辦?」


    「什麽怎麽辦……不就是要製裁胡作非為的眷屬器持有者嗎?」


    「不是啦……我是在問你打算如何安排退路。」


    「喔,原來是這個問題啊。」


    畢竟先前對付塔克特時,擊敗主帥後,該國的軍人們並未跟著投降。


    我所麵臨的狀況,後來是以梅洛馬格為首的聯軍剿滅霍布雷軍落幕;而日前殺掉奪取鐮刀的家夥時,我是由拉爾國內的軍隊處理餘黨。


    不管是采用高壓手段逼對方就範,或是直取敵方主將再呼籲部下投降,可用的方法雖然多不勝數,但這次的確很有可能弄巧成拙。


    「樂器的眷屬器持有者在國內的評價如何?情況會隨著他是立於頂點或是國王手下的將軍而有所差異吧?」


    「樂器的眷屬器持有者,擁有足以被稱作王位繼承人的地位喔。」


    艾斯諾伯德解釋。


    如此說來,一旦出手製裁他,這個國家的人大概會為了複仇而襲擊我們吧。


    參與這次營救行動的我方人馬本來就少得可憐了,對方會產生能倚多為勝的想法也不足為奇。


    「拉爾,你想占領樂器眷屬器持有者所在的那個國家嗎?」


    「如此而為,會造成其他各國對我國失去信賴……盡管先前恢複了些許信賴關係,但我國原本就樹大招風,因此我希望能盡量避免。」


    絆就不用說了,還有不少眷屬器持有者也齊聚拉爾國內。


    在戰力上確實有可能對他國構成威脅。


    以現代社會舉例的話,大概就像是威嚇周邊各國,試圖推動和平外交的概念吧。


    想要展開和平會談的話,似乎也需要有強大武力當籌碼……


    「隻要以統一世界為目標不就行了嗎?」


    「……那種想法跟有問題的眷屬器持有者一模一樣喔,尚文。」


    「嗯……那麽說也對。」


    我們正是為了讓挑起征服世界之戰的敗類接受製裁而展開行動。


    倘若連我們也與對方無異,那還像話嗎?


    要製裁明明必須為了守護世界而戰,卻利欲薰心的眷屬器持有者!──這是絆及葛拉絲等人的原則。因此她們大概比較傾向采取令國家免於遭受責難的方式吧。


    盡管我認為現在四聖勇者中已失去三名了,應該沒有多餘的心思講這種天真的話,但人類就是一種單純生物,不可能基於這些因素便坦然接受事實。


    「現在根本不是國與國相爭的時候,假使真有問題,就算用高壓手段也必須加以抑製,否則隻會被浪潮擊敗而慘遭滅亡。」


    看起來葛拉絲在這方麵倒是早已作好明確的心理準備。


    「話雖如此,我們一行人成群結隊地前往敵國,卻不事先安排退路真的沒關係嗎?──這就是我想提出的問題啦。」


    「你這麽說也有道理……我本來認為救出絆之後,隻要用我或樹的傳送技能逃跑就好。」


    此地又不像九天樓有莫名其妙的結界妨礙,到時用傳送技能,大概就可以輕鬆脫困吧。


    「倒是艾斯諾伯德……你別挑這個時候鍛煉身體好不好。」


    艾斯諾伯德手持如同啞鈴的道具訓練臂力。


    前陣子他還用倒立姿勢沿著城堡中庭繞了好幾圈。跟隨莉希雅進行的修行也展現出頗為顯著的成效,縱使不是勇者,他也必然已進入覺醒狀態。


    「啊,對不起。我習慣了……」


    ……為什麽我認識的智囊型人物,總是會慢慢轉變成四肢發達的力量派角色啊?


    我連提醒都開始嫌麻煩了。還是先跟拉爾等人開完作戰會議吧。


    「再說啊,就算要采取行動,也必須先查清絆小姐究竟被關在什麽地方吧?」


    「我是比較想采用正麵強攻的手段啦……但現在好像也不適合堅持已見了。」


    隻要經曆過自傲地認為實力夠強便能為所欲為的戰況,人就會不自覺地變得嫌麻煩。我隱約可以理解到勇者們的自戀心態是從何而來。但還是充分提高警覺比較穩妥。


    倘若輕率地采正麵強攻卻害絆遇害,那就真的本末倒置了。


    盡管這世界可能會召喚另一批新的勇者前來,但看著熟悉的同伴喪命實在很難受。


    無論如何,我都非得設法避免此種局麵不可。


    更何況絆似乎已經變得十分虛弱……


    「那就該在執行作戰前先做好調查工作。時間寶貴,我們負責鎖定絆被囚禁的建築物位置,拉爾你們去確認龍刻沙鍾的狀況。其他人也別落單,佯裝成一般民眾設法查探情報吧。」


    「好。那我們就先去龍刻沙鍾那邊看看狀況。因為語言不通,酒量很好的兩位小姐就陪我們走一趟吧。」


    「哎呀?姊姊比較想跟小尚文一起行動耶──」


    「畢竟龍刻沙鍾是重要據點啊……莎迪娜,麻煩你跟拉爾一起去,利用音波掌握一下龍刻沙鍾的駐防兵力總數好嗎?」


    假使用傳送技能就逃得掉還沒問題,但不曉得到時候會發生什麽意外狀況。因此能派上用場的手段自然多多益善。


    「既然是小尚文的要求,那好吧。不過你可得好好保護小拉芙塔莉雅唷。」


    「我知道。」


    希爾荻娜跟著舉手。


    「……那我呢?」


    「你想跟我們走散嗎?」


    希爾荻娜聞言,當場變得垂頭喪氣。


    「菲洛也要一起去──」


    哦?菲洛緊握著我委托羅米娜用流星錘改造的流星索,表現出幹勁十足的模樣。


    拿著流星索發動突擊的菲洛,搞不好可以趁擦身而過之際命中敵人。


    據羅米娜所言,流星索成了連莉希雅的投擲具及絆的武器都能複製的方便武器。一石三鳥,確實是頗優質的好東西呢。


    「若發生什麽意外狀況,我會立刻趕回來救援。」


    塞茵在我的盔甲上插下一根小小別針。能夠同時檢視退路與敵方陣營概況的她,很適合擔任探子。


    於是拉爾帶著緹麗絲、希爾荻娜、莎迪娜、菲洛及塞茵等人前往龍刻沙鍾。


    「那我們就試著去酒館與公會周邊打聽消息喔。」


    樹則決定與莉希雅及艾斯諾伯德一起偵察城鎮的內部情況。


    最後隻剩下我、拉芙塔莉雅與葛拉斯、克利斯及小拉芙嗎?


    於是,我們就此潛入身為敵國首都的城下町。


    「企。」


    城下町入口處


    的防線……該說比我想像的還要草率嗎?


    這是一座完全感受不到浪潮威脅的和平城下町。


    看似建立於鋼筋塔台之上的巨大城池……由於城堡的影響,縱使抬頭也看不見陽光。


    這座城堡建立在宛如數座東京鐵塔錯綜交疊而成的地基上,呈現出頗為奇特的架構。


    在克利斯感應能力的引導下,我們順著城下町的幹道前進。


    我們本來應該極力避免啟人疑竇……但我猜大概不成問題。


    隻要說我們使喚著一隻有點與眾不同的式神就行了。


    我們離開大街、穿越小巷,再沿著主要幹道前進。


    盡管克利斯的感應偶爾會中斷,但可能是受逐漸接近絆所在地的影響,它捕捉到絆的頻率也變高了。


    「原先還以為她又被丟進無限迷宮之類的鬼地方,如今看來似乎並不是呢。」


    「若真是那樣,就該慶幸起碼還有方法可以脫困。」


    「話說上一次來到這個世界時,拉芙塔莉雅好像被關進另一個收容所對吧?」


    「是的,真令人懷念。當時的逃亡過程也相當驚險刺激呢。」


    「像絆那樣的人,搞不好真的又被困在那種地方喔。」


    「我也不清楚……隻是照曆史記載所示,這個國家應該曾經在地下迷宮上方建造過城鎮才對……」


    竟然是個曆史如此悠久的國家啊?感覺很像封印了靈龜的那個國家呢。


    「聽說……地下迷宮曾是冒險者踴躍前往探索的場地。」


    照這種口氣聽起來,是代表迷宮已被攻略完畢了嗎?


    既然有所謂的無限迷宮,以及艾斯諾伯德所屬的迷宮圖書館等設施存在,不難想像這個世界大概有不少名叫『迷宮』的建築物分布於各地吧。


    就我所屬的那個世界而言,迷宮似乎大多是由過去的老舊遺跡,或者由龍係魔獸的巢穴拓展而成。溫蒂雅、拉托及格利昂都曾聊起那方麵的事。


    「這方麵的調查交由樹他們負責。我們這組得設法查明絆的確切位置。」


    「好的。克利斯,怎麽樣?」


    「企──……」


    克利斯手捂著頭發出沉吟聲,並指向某個方位。


    結果我們來到位於城下町西北方的某個角落……堆放了大量鋼筋鐵骨,看起來有點像一片荒廢工業區的場所。


    加上鐵絲網的襯托,會令人產生微妙誤解,不知這裏到底是異世界還是現代社會的區域。


    而看似工廠的煙囪也不斷冒煙,空氣品質好像滿糟糕的。


    「拉芙塔莉雅,你不要緊吧?」


    拉芙塔莉雅以前曾經生過重病,偶爾會因為空氣不好而引發咳嗽症狀。


    現在已恢複健康的她應該不成問題,但為求慎重起見還是確認一下。


    「是的,我沒事……但空氣似乎不太好呢。」


    「確實……另外,由於此地人煙稀少,要是到處打轉的話,感覺很可能會被國家的士兵盯上。」


    「這點請放心。我也擁有潛伏技能……加上有拉芙塔莉雅小姐在,應該可悄悄展開調查。」


    葛拉絲打開扇子,輕聲念出技能名稱。


    「輪舞˙雲隱。」


    一股跟受潛伏技能或魔法加持時相同的感覺,輕飄飄地罩住我們。


    盡管我覺得應該沒問題……但這類技能或魔法大多對魔獸起不了作用啊。


    若改由小拉芙或小拉芙二號級的角色施展,好像就能徹底瞞過他人耳目。


    還是盡量提高警覺展開行動吧。


    一行人慎重地翻越鐵絲網開始偵察……結果發現了一個有點可疑的地下設施入口。


    那處還有好幾個負責站崗的守衛。


    「企。」


    克利斯壓低手臂斜指地麵,大概是要我們從這個入口往下走的意思吧。


    「要是能確認哪裏位於絆的正上方,我們直接往下挖,會不會比較省事一點啊?」


    「真虧你想得到那種點子啊。」


    啊,葛拉絲露出傻眼的神情看著我了。


    「我也差點同意這是個有效率的做法呢。」


    拉芙塔莉雅則是語帶感歎地回道。


    我個人覺得那種主意不錯喔!


    「所以?我們要現在就潛入那個顯然相當可疑的設施嗎?」


    「也可以……但若不小心被發現就麻煩了。」


    「那也要被發現啊。別小看拉芙塔莉雅及小拉芙的幻覺魔法。」


    「尚文大人這麽期待我們的表現固然令人欣慰,但我還是覺得要提高警覺。」


    「是嗎?」


    「是的。雖然說不上來,不過我有種不祥預感,如果魯莽地發動突襲,似乎隻會被對方逮個正著。」


    「拉芙!」


    連小拉芙也點點頭表示同意。


    這會是具備變身能力的拉芙塔莉雅特有的第六感嗎?


    莽撞行事會造成危險也是事實。既然拉芙塔莉雅她們都這樣說了,就該暫且撤退。


    「好吧。那就先回去與其他人會合再說。」


    「這樣比較好。」


    「不過……地下迷宮嗎……」


    總覺得好像有精彩刺激的冒險情節等著我。電玩高手的熱血蠢蠢欲動啊。


    於是,偵察完敵營情報的我們離開了現場。


    「尚文,你們那邊的情況如何?」


    一抵達會合地點的酒館,發現拉爾等人已先集合稍作休息了。


    莎迪娜在一旁喝酒。不過可能因為我事先提醒她別開口講話吧,整個人顯得有些無精打采。


    明明一開口就是個快活過頭的女生……她現在那種態度看起來卻有點像塞茵,反倒令人覺得很不可思議。


    ……根據這個理論推斷,塞茵原本或許是個十分健談的女孩子。


    而樹等人也緊跟在我們之後來到酒館。


    「那我們就換個地方詳談吧。」


    為了避免隔牆有耳,我們移動至人煙稀少……類似高架道路下方的場所。


    頭上有類似小火車的交通工具呼嘯而過。


    這算是微妙地呈現近代化狀態嗎?倘若將小火車換成電車,或許真能讓我產生人在日本的錯覺。


    「根據克利斯的引導,絆似乎被關在地下。我們發現一個有不少守衛駐防的入口。」


    假如有後門,或許迷宮內部有其他路線可以通往絆受困的地方,就再好不過了。


    「那真是麻煩啊……我們那邊也同樣不妙。龍刻沙鍾居然遭到管製,連想靠近都無法如願。幸好小姐們擁有可從建築物外麵調查內部狀況的能力,實在是幫了大忙。」


    「姊姊我們大顯身手唷!」


    莎迪娜與希爾荻娜得意洋洋地說道。


    隻是為了使用那項技能,好像需要變成獸人的模樣,真的沒出什麽問題嗎?


    「看來戒備相當森嚴呢。」


    「大概是想藉此杜絕其他國家的眷屬器持有者入境的可能性吧。畢竟除此之外,連重現歸途龍脈的技術也外流了啊。」


    「你的國內也采取了相同應對手段嗎?」


    「因為我有設下過濾條件,因此沒這個問題。」


    喔,原來也有這種技術啊?還真是方便呢。


    「言歸正傳,根據莎迪娜小姐她們的說法,對方陣營似乎正在利用龍刻沙鍾進行某種實驗。我也從這個國家的居民口中打聽到情報,說高層最近好像有什麽行動。」


    「相信你應該很清楚,我調查不到那麽深入的位置喔?」


    「我想也是。」


    「我猜小伊米亞應該很擅


    長這類刨挖作業──」


    「指望不在場的家夥有意義嗎?」


    如果她在場的話,我肯定會叫她動手挖掘地道吧。


    「塞茵大人表示,已不著痕跡地在進入建築物的人物身上留下別針了。」


    「你想試著在我們發現的入口處也設下相同機關嗎?」


    問題在於沒人經由那個出入口進出……守衛有一間設置在建築物外麵的崗亭可用,根本不會進入那棟建築物啊……已戒備森嚴的層麵而言,這種做法並沒有錯。


    既然莎迪娜等人能夠透過音波進行偵測,或許也能讓她們嚐試調查看看。


    「不過──」


    「是,我明白。呃──主人原本在進入建築物的人物身上插上別針,不料卻在途中遭到幹擾。主人表示有不祥的預感。」


    幹擾?那就怪了。塞茵的傳送技能具有確認傳送目的地狀況的效果,除了受到妨礙傳送結界的影響之外,我從沒聽說過還有別的因素能造成那招失靈。


    雖然也有可能隻是塞茵的技能跟這個世界屬性不合,但遭到幹擾的事實卻化作一股討厭的感覺,令人容易胡思亂想。


    「樹你們那邊的狀況如何?有發現什麽嗎?」


    「這個嘛,由於尚文先生等人調查的事情被視為最高機密,一般冒險者根本無從深入調查,不過我們倒是查明了地下迷宮的部分構造喔。」


    語畢,莉希雅與艾斯諾伯德拿出一張地下迷宮地圖的抄本給我們看。


    「這座城下町的地底有一座迷宮,而較淺樓層的地圖繪製作業已有一定程度的進展。」


    「嗯嗯……若依照城下町的格局推敲,應該是在這一帶吧……」


    即使想從迷宮潛入絆的所在位置,也必須先規劃好路線……但這是怎麽回事?


    「由於到地下三層為止的開拓作業進展順利,結果形成了一座地下街。而國家指定管理的區域並未被標注於地圖上。」


    「情報管製嗎……真是麻煩!」


    「需要我順便說明其他已知的線索嗎?」


    「還有什麽新情報嗎?」


    「嗯,我們發現了幾項疑點。」


    樹話一說完,卻見莉希雅與艾斯諾伯德臉上都浮現出不解其意的表情。


    「首先是樂器的眷屬器持有者,他是異世界人……看樣子大概是日本人,名叫宮地秀正。」


    「哦──……是跟性格有問題的四聖勇者一樣的人種嗎?」


    「應該是,但問題並不在那裏。」


    「還有什麽不對勁的地方嗎?」


    「我認為他成為勇者的原委有問題。也請尚文先生幫忙確認。」


    「可以。」


    樹敦促艾斯諾伯德繼續說下去。


    啊──……在這個陣容當中,艾斯諾伯德確實是有辦法徹底看懂文字含意的最佳人選。


    莉希雅固然聰明伶俐,可是她還不到剛踏進這個國家便能精通其語言的境界。


    「我們發現一篇詳細描述秀正獲選為樂器眷屬器持有者過程的采訪報導。報導內容指出,他原本是遭到四聖勇者召喚儀式波及的一般人。」


    遭到波及?是被聖武器所選定的勇者拖下水,才非自願地被召喚至異世界嗎?


    「真的嗎?」


    「目前隻能說似乎是這樣。不過,他與聖武器勇者在原本的世界並不認識。到處都能打聽到類似的說法。」


    被召喚至異世界的緣由可說五花八門。


    我是在看書的時候,煉、樹與元康則是在喪命前夕被召喚過來。


    就連絆原本也自以為進入了電玩遊戲世界,後來才發現自己來到了異世界。


    「據傳他被召喚而來後便行蹤成謎,下一回再露臉時,便出現在受到嚴密控管的樂器眷屬器前……並當著在場眾人的麵前拔起樂器眷屬器。同時他也首度表明自己是異世界人的身分……」


    不過,這當中大有問題。


    「的確……不太對勁。」


    樹也點頭同意我的回應。


    「被召喚前來的勇者,不是在召喚現身後便持有武器嗎?」


    沒錯,我跟樹等四聖勇者──絆多半也一樣,甚至連我們那麽世界的七星勇者們,情況應該都相同。


    經由勇者召喚儀式被召喚過來的異世界人,在降臨時便已手握傳說武器。


    這代表那個叫宮地秀正的家夥,不僅是遭到波及而被召喚過來,甚至在一開始就手無寸鐵。


    武器可是兼具語言翻譯機的功能耶?沒有武器,根本就聽不懂這世界的人到底在說什麽吧。


    非但順序有問題,遭到波及而被召喚過來的情節更是前所未聞。更何況原則上,勇者是由武器挑選並單獨召喚前來的,真有可能會發生像他所聲稱的──遭到召喚儀式波及而被帶至異世界的情況嗎?


    原來如此,難怪樹會認為事有蹊蹺。


    但國家高層絲毫不覺得奇怪嗎?


    我猜,大概是由於他拔出了照理說唯獨獲得遴選之人才能擁有的武器,因此國家就抱著苟且的念頭無視可疑點,隻求結果令人滿意就好吧。


    「也有可能是資料內容有誤,無法百分之百斷言這就是事實真相。」


    「話雖如此,他是個有辦法透過交涉排除問題的對象嗎?」


    麵對我的詢問,艾斯諾伯德輕輕搖了搖頭。


    在奪走了原先遭人囚禁的絆之後,他很有可能裝蒜到底。倘若有交涉餘地,他也不會隱瞞消息吧。就算想要交涉,也等我們先救回絆再說。


    至於他到底是不是合法的眷屬器持有者,也隻需讓絆施展仲裁之力加以測試就能知道了。


    倘若他是循合法管道獲選,眷屬器應該不會離手。


    而眷屬器脫手的話……就代表另有隱情。甚至他極有可能會是浪潮的開路先鋒。


    繼天才之後,這次換成無端遭到波即而被召喚前來的異世界人嗎?隻希望對方是能好好溝通的人物。


    「那麽,那個叫秀正的小子現在人在哪裏?」


    如果可以,很希望他像京一樣在邊境或領地內從事其他作業,或者剛好外出狩獵魔獸,短時間內不會回來。


    隻是先出手搶走絆,卻又離開居城的可能性大概不高吧。


    「根據目擊者的說法,今天他好像在居成。」


    時機不太湊巧嗎?可以的話,我比較希望在不遭遇他的情況下完成此行的目的。


    「再來就是……算了,應該隻是心理作用吧。畢竟實際上根本不可能啊。」


    「發生了什麽事嗎?」


    「剛才在酒館打探消息時,我聽見人群中傳來了一陣有點耳熟的聲音。」


    「耳熟的聲音?」


    樹轉移視線望向莉希雅。


    「呼咿咿咿……」


    看來莉希雅似乎並未注意到這回事。


    「你聽見了誰的聲音?」


    「我覺得我好像聽見了神似瑪爾德等人的聲音。」


    瑪爾德是誰啊?但我有曾經聽過這個名字的印象。


    ……假設是樹認識的人,而且是原本關係還不錯的人物……既然會直呼其名,該不會是以前身為他部下的那個盔甲男吧?


    我記得他好像就是叫這個名字。


    但那隻是錯覺吧?這裏可是絆他們的世界耶?


    兩個世界又沒有通過浪潮串連,那幾個家夥怎麽可能出現在此?


    而且話說回來,自從在塞魯托布爾利用完樹之後,他們幾人就下落不明了。


    仔細想想,當時他們明明與賤貨一同行動,可是後來卻沒跟塔克特結為同夥。


    盡管覺得較為合理


    的推測,是他們仍在我們那個世界藏身暗處,並展開活動……但也很難想像現在的樹會說謊騙我。


    「隻是聲音相似的陌生人吧?」


    「……的確,我也這麽覺得。」


    若真在此遇見他們,會感到厭惡也不難理解。


    畢竟那群家夥從沒做過什麽正經事啊。


    「嗯……所需情報大致已經收集齊全……接下來該如何是好呢……」


    我們不乏逃生手段,但要潛入目的地卻沒那麽容易。


    根據拉芙塔莉雅她們的直覺,即便使用魔法或潛伏技能也有可能穿幫。


    但話說回來,就算慎重地掩飾蹤跡再展開行動,效果依然十分有限吧。


    「太陽也快下山了,是很適合展開潛入行動的好時機。」


    若能趁著夜色,潛入絆被囚禁的秘密設施將她搶救出來,接著立刻使用傳送技能逃離現場就再好不過了。之後如果時間足夠,就以絆的事情去找眷屬器持有者興師問罪,視對方的回答再決定是否進行討伐。


    計畫能夠順利執行就好……反正在這裏束手無策地等待也沒什麽意義。


    找一條相對安全的路線,在不被敵人發現下救回絆,這就是最理想的結局。


    而最要命的情況則是──我們的行蹤被樂器眷屬器持有者發現,轉而將絆當作人質威脅我們。


    若是樂器眷屬器持有者肯像塔克特一樣,把絆帶到我們的麵前,那我自然想得出無數種救回人質的手段。然而以對手是笨蛋的前提思考戰略,未免太過荒唐了。還是盡量避免這種想法比較好。


    ……不知為何,我有一種對方已在某處設下陷阱的預感。


    可是,內心卻又不自覺地產生這種念頭──隻要靠著天啟靈光,便能輕鬆突破陷阱。


    該怎麽說呢……像塔克特那樣的浪潮先鋒,通常都發揮不出眷屬器的完整能力,因此無論他們再怎麽拚命,我們總能在對戰時占盡優勢。


    然而……盡管我不是英知賢王,卻也有一股不祥的預感。


    我很怕像先前與京交手時,拉爾等人在我眼前被浪潮強行帶離戰場的事態再度上演。


    樹那群前任隊友也是。各種因素都令我心生不安。


    「你們曉得樂器的眷屬器持有者擁有什麽樣的強化方法嗎?」


    「呃──……絆與其他四聖勇者取得聯係之際,曾舉辦過一場協商座談會……在席間多少有聽到一些內容。」


    「葛拉絲,你們呢?還有拉芙塔莉雅。」


    拉芙塔莉雅頓時支吾其詞。


    「除了絆小姐以外的四聖勇者似乎都相當小氣……」


    絆確實不擅長應付這類交涉事宜。


    我猜她必定會說出『我願意公開自己的秘密,希望你們也能不吝分享』之類的話吧。


    「其他四聖勇者的隊友簡直吵成一團啊。當時隻有絆為了博取信任而公開自己的強化方法。連原本跟蓬是同夥的那群人,以及從拉爾手中奪走鐮刀的叛徒也曾走漏風聲……很難斷言這類情報絕對沒有傳入樂器眷屬器持有者的耳中。」


    絆以外的四聖勇者因為個性小氣而沒透露強化方法,算是不幸中的大幸吧?


    ……隻是若他們在遇害前遭對手挾持人質要脅,也有可能早已透露資訊。


    如此一來,敵人掌握的強化方法說不定比我方還多。


    但不管怎樣,可以想見對方應該尚未引導出眷屬器的完整性能。


    「縱使真有陷阱在前,不行動就一無所獲。與其坐失良機,還不如果斷發動突擊。縱使敵人真的可能挾持絆作為人質,但絆一旦喪命隻會令他們徒增困擾也是事實。」


    人質就是得活著才有意義。因為一旦殺害人質,隻會令自己淪為對方的報複標靶。


    相信對方也不是笨蛋。


    塔克特大概就是不清楚這方麵的訣竅吧。誰叫他是個傻瓜。


    「威脅一事就交給我。」


    「好討人厭的自信……有了尚文的協助,反而讓我們看起來像是為非作歹的一方啊。」


    「……向對手說出狠話:『就算有人質我也絕不受威脅』,再趁敵人驚慌失措之際搶回絆。至於整件事情的善惡問題就等救回絆之後再來思索吧。」


    很簡單。壞事我扛,好事歸絆。


    反正我在這個世界隻是過客,就大發慈悲扮一回黑臉吧。


    「盡管我非常不想依靠尚文,但萬一發生意外狀況,由你出馬或許就能巧妙地與對手周旋到底,這也是個不爭的事實……好吧,就麻煩你了。」


    「話又說回來……葛拉絲,我有時隻能作出極端冷酷無情的決斷,你可別對我抱持過高的期待喔。」


    就算我方透過外交等迂回手段要求釋放人質,對方也始終不理會。


    換言之,他們就是頑固角色,即便暗示我方要付贖金或提供武器強化方法,對方也不會點頭。


    縱使掌握證據而問罪,對方大概也隻會將錯就錯地搬出絆作為人質要脅吧。


    在全世界大禍臨頭的這個時候,對方為何采取這種行動,實在令人百思不解。


    煉、樹及元康就算想靠電玩知識橫行,也從沒動過統治全世界的念頭。


    如果協商破裂,也隻好以武器解決問題。


    反正這大概也合乎對方的期望吧。


    「……我明白,我已做好心理準備。」


    「那我就說明一下自己認為妥當的作戰計畫。首先,由拉芙塔莉雅及莉希雅等擅長潛伏行動的成員,潛入設施營救被俘的絆。假使能幸運救回絆,便直接帶她脫離戰鬥圈。」


    第一階段采用相對溫和的作戰。


    假使垃圾在場,是否能提出更完善的方案呢?


    「倘若就如拉芙塔莉雅先前感應到的不明預感一般行蹤敗露,我們便直接進攻。在這種情況下,為了擾亂敵人以受同時執行作戰的功效,我希望拉爾你們幾個能進攻龍刻沙鍾大鬧一番。對方處在趨近有罪的模糊立場。隻要掌握證據就能形成正當理由,不用在意後續的外交斡旋。」


    「沒問題!就算攻下龍刻沙鍾也可以吧?」


    「嗯。同時也有聲東擊西的效果,你就鬧大一點吧。」


    假如樂器勇者出現在那邊,對我們反而有利。


    到時就換拉爾替我們爭取營救絆的時間。


    「但如果發生意外事態……有能力奪取眷屬器的敵人出現在我們這邊,那該如何是好呢?」


    緹麗絲向我提問,這是個最該注意的問題。


    「在作戰開始前,我會先為眾人施展天啟靈光作為預防。這招在對付塔克特時是有效的。首先,你們就趁勢占領龍刻沙鍾。等到效果消退後,再視戰況將撤退列入考量。要是見苗頭不對,記得使用歸途龍脈逃離現場,或是呼叫援軍前來助陣。」


    又沒人規定我們不能采用京或垃圾二號企圖動用的手段。


    隻要透過歸途龍脈,從拉爾國內調派大量士兵前來進攻就沒問題了。


    至於武器可能被奪走的疑慮,到底是隻要拉高能力值就可以避免武器離手,或是曾經受過攻擊後產生了抗體──至今仍不得而知。


    反正我的天啟靈光已進化成版,連同有效時間都大幅獲得提升。


    倘若不能在有效時間結束前攻占龍刻沙鍾,這次作戰就形同失敗了。


    藉由兵分二路同時展開作戰的手段突破對方防線。


    就算其中一邊失敗,隻要另一邊成功,相信也能發揮某種程度的效果。


    「倒不如說,要是對方有人妄想搶奪眷屬器……緹麗絲。」


    我豎起大拇指,比出割喉的動作。


    「就給對手好看。證明你得到那個飾品之力而變強的事實。」


    「是!若是名匠大人的命令,我必會守護拉爾等人,並擊敗來犯的敵人。」


    聽見我的指示後,緹麗絲敬禮回答。


    發號施令的我就不用說了,連拉爾都露出了微妙的表情。


    「哎呀──看來姊姊們也不能認輸呢,小拉芙塔莉雅。」


    「是啊,一起加油吧。」


    「那麽,開始作戰!」


    於是,我們各自為了執行計畫而展開行動。

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