返回城內的我們向垃圾等人解釋絆世界發生的事件，進一步交換情報。
會議室內有我、垃圾、萊諾……拉爾與緹麗絲也一並列席。
拉芙塔莉雅等人也在場，但感覺不打算發言。
啊，我當然已經請其他成員各自回村裏休憩了。
莎迪娜與希爾荻娜老早就回去了。
由於事先已交換過情報，對方沒花多久時間便理解了事情的來龍去脈。
「嗯……」
得知萊諾探查的情報及敵軍內情之後，垃圾陷入了深思。
對了，樹似乎打算繼續讓被俘擄的盔甲男吐露情報，因此直接押送他離開了。
離開前樹還用龍刻沙鍾重置了盔甲男的lv，讓他徹底喪失逃跑的手段。看樣子樹真的打算聽完情報後，確實對其處刑。
塞魯托布爾那些人還說用銅牛烹刑最好，真不曉得最後會怎樣。
拉爾也對垃圾詳細說明了那邊世界的戰況。
「過去從岩穀閣下口中聽聞過轉生者暗中活躍的情形……敵人的真實身分是自封神祇者……雖然尚未完全掌握實情，但現況相當嚴峻是不爭的事實。」
「嗯，你有什麽眉目嗎？」
「我本來就知道對方是浪潮先鋒，現在隻是終於知曉其真麵目而已……聽過敵方內情後，也許能有進一步瞭解。」
「嗯。」
我也已經統整過從萊諾口中打聽到的情報了。
「總而言之……問題在於難以轉守為攻，防衛並非一切……不過單就這次獲知的武器強化情報看來，最好還是先增強戰力比較好。否則無論擬定多完善的作戰計畫，結果仍舊不會改變。」
「果然是如此嗎？」
「嗯……所以無論那件事會不會發生，岩穀閣下你們都應提升自身的資質。像我們這些修練不足的人，隻能繼續磨練技術了。」
比起擬定作戰策略，應先提升戰力是嗎……
這是理所當然的判斷，沒有任何否定的理由。
既然垃圾判斷後也導出了這個結論，表示這方針理應不會出錯。
「那麽我和萊諾搶到手的裝飾品情報，也該盡早解析才行。」
「以我國為首，各國研究班應該都已經安排妥當了……」
垃圾委婉地以眼神暗示我，應該把事情委任給比我更專業的技術員。
「那家夥沒有參與嗎？」
「那麽出類拔萃的人才，有關裝飾品的事幾乎都有涉獵。不過我判斷由岩穀閣下直接找上他，應該更能引起對方的關心。」
商人與傭兵之國塞魯托布爾。
據說在那個國家，用錢幾乎能解決任何事。而我熟識那裏的權貴。
這回垃圾希望我當麵去談的對象……是被我在內心稱為飾品商人，製作飾品的師父。
光是用他親授的方式製作裝飾品，便能提升品質。
那似乎是秘傳的特殊方法，與一般的裝飾品製作過程迥異，不知為何廣受好評。
那名飾品商人……難不成傳授了我相當困難的方法？
他隻教了我附加魔力的方法而已啊。
不過多虧我至今做過各式各樣的裝飾品，才對飾品構造有了一定程度的瞭解就是了。
再加上我還有盾牌的技能。
將從絆世界帶回的各種物品交由飾品商人解析後的結果，我們得以製造出浪潮發生之際，可直接飛往現場的裝飾品。
另外，歸途抄本以及附有翻譯功能的裝飾品也都已委任對方分析，但似乎不太順利。
其餘就是……被聖武器、七星武器及眷屬器吸收、重現魔獸掉落機能的裝飾品。
雖然已經大致解析完畢，但飾品商人說樣本不足，於是這次我們又多帶了一些回來。
除此之外，還有萊諾帶回的資料。
隻能祈禱解析有所進展，得以順利量產並擬定對策了。
不過也的確是該去見他一麵了。
再怎麽說，那家夥也是名商人。
萬一露出破綻，盡管彼此氣味相投，他還是有可能為了錢利用我們。
雖說生意人信譽第一，但倘若對方隻會礙手礙腳，適時斷絕往來也是商販技巧。構築不會遭到背叛的狀況自有其意義，我們必須戒慎小心。
「哦？尚文小子你這麽快就要走啦？」
拉爾探出身子，激動地質問幾經考慮後做出決定的我。
不對啊，飾品商人的事和你一點關係也沒有吧。
「畢竟跟垃圾的匯報大致上已告一段落，接下來不是回村子，就是去見飾品商人一麵。」
「那尚文小子你打算怎麽做？」
「唔嗯～……就算想回村裏休息……」
回去之後，我有預感會引發一陣軒然大波。
雖然不至於替久違歸來的我們舉辦歡迎會，但我們也得一一招呼喧鬧的村民們。
況且我們無預警地回來，村裏的人大概也不可能全員到齊吧。
莎迪娜等人之所以先一步返回，也有一部分是為了事先聯絡村民們……
看來還是留點時間等他們準備就緒比較好。
「先處理麻煩事吧。」
「這樣啊！」
拉爾不知為何非常有幹勁，令我不自覺地歪頭。
其他成員似乎也都抱持同樣的想法，因此現場籠罩著一股微妙的氛圍。
「那麽岩穀閣下，我執行公務的同時，會繼續進行調查與鍛煉，以應今後的戰役。」
「明白了。」
就這樣，與垃圾的會談結束後，我們便就地解散。
「那我先失陪了……」
萊諾似乎打算向自己的部隊成員報告受命製裁賤貨一事。
得知賤貨一度被殺之後，有些人應該會感到很痛快吧。
「嗯，下次我也想與你部隊的人談談，我們八成能聊得很熱絡。」
「近期內我會幫你介紹。聽聽盾之勇者大人的話，我想能給她們不少力量。我先走了。」
說完後，萊諾便行了一禮就此離去。
「到時也找煉和樹去吧。」
眾人肯定會熱烈又愉快吧。真教人期待。
「我倒希望您別和那些人走得太近……」
我能理解拉芙塔莉雅這句話的含意。
但這點程度的互動應該無妨吧。
與同屬賤貨受害者協會的成員對話，不僅能鞏固製裁她的覺悟，也可親身感受到懷抱相同目標的夥伴存在。
之後，我們便利用傳送前往塞魯托布爾，單手拿著資料造訪飾品商人所在的店鋪。
他所開設的總店在這裏，而座落於我領地村落隔壁鎮的應該是分店。
透過我牽線所販賣的周邊商品，理應讓他大賺了一筆才對。
出發前他的眼神散發精光，不曉得現在怎麽樣了。
「真是熱鬧的城鎮啊！」
拉爾左顧右盼地環視四周，對我如此說道。
這個國家的確很適合他。與拉爾那份玩心……或者說是爽朗的大哥性格極為相襯。
最初相遇時我還以為他是傭兵或冒險者。而這個國家正是那類人的大本營，他跟這裏很合也是理所當然的。
「是啊。這裏是商人與傭兵之國塞魯托布爾。」
莎迪娜也是能融入這國家的類型。
在這個國家可以輕易隱藏身分，也沒人會深入打探別人的過去。
順帶一提，由於我讓基爾他們在競技場出賽並大鬧了一場，因此目前正被各個競技場戒備中。
先前梅蒂為了鼓勵我而在隔壁鎮
舉辦祭典，元康似乎於菲洛鳥賽跑還是什麽活動中與他們結下了緣分。
「我先去跟對方談談。你可以和緹麗絲去附近的酒館玩玩喔？」
坦白說，若拉爾隻打算和垃圾打聲招呼，他的目的已經達成了。
辦完事就快給我回去。
其實你隻是想來玩吧？這點事我還看得出來喔。
「不不，尚文小子。我也要一塊去。」
教人意外的反應。
總覺得有點讓人在意……拉爾感覺一直若無其事地跟著我跑。
「好好好，那就趕快去吧。」
於是我們邁步前往飾品商人經營的百貨商店。
萬一飾品商人不在，我打算向店員詢問對方去哪了。不過……
「哎呀？這不是盾之勇者大人嗎？」
與先前見麵時相同，飾品商人正坐鎮於櫃台前。
「先前我就在想，你明明位居高層，為什麽還要負責接待客人？」
「您不明白嗎？」
「沒有啊？八成是因為若不在閑暇時到最前線接待客人，直覺會變遲鈍吧？而且無法預料何時會有機會出現在眼前，可不能因此錯失商機。」
「真不愧是盾之勇者大人，依舊如此敏銳。」
麻煩你別露出那種討人厭的銳利眼神。
而且「真不愧是盾之勇者大人」這句話也令人感覺不太好。
你身上可是寄宿著有別於真氣的邪惡氣息啊。
這氣息肯定是商人特有的神秘概念，連對真氣特別敏感的老太婆他們也無法察覺。
「所以呢？這次有何要事？」
「嗯，我是特地來找你的。」
「哦……是關於先前委托我解析的裝飾品嗎？遺憾的是資料不足，沒辦法再更深入了除非您願意多支付一些援助資金。懂吧？」
「哼，什麽援助資金，付你一筆钜款有什麽好處？要是有人想付，我一定阻止他。」
「哎呀……嗬嗬嗬。」
受不了，真是難搞的家夥。
他從女王時代就一直在收受資金嗎？得好好調查一番。
垃圾相當善於處理戰爭之事，不過麵對商人就有可能略遜一籌。
隻要認真應付飾品商人，垃圾理應能看穿他的真麵目。但沒必要在他身上耗太多時間。
……不對，或許垃圾正是看穿了這點，才會委任我來交涉。
「真不愧是盾之勇者大人，許久未見，仍是老樣子。」
「哼，少說客套話了，看看這個吧。」
我將從萊諾那裏獲得的資料以及搶來的裝飾品類樣品拿給飾品商人鑒定。
僅稍稍瀏覽一遍資料後，飾品商人瞬即眼神一變。
「哦……雖然是用未知語言寫成的文字……嗯嗯，真有意思。」
「除此之外，還有異世界的資料，上麵記載了敵方使用的技術。國家研究班也正試圖解讀……你打算怎麽做？還想勒索追加金額嗎？」
「嗬嗬嗬，您真愛說笑……無論如何我都想參與其中呢，嗬嗬嗬。」
「所以呢？你打算支付多少援助資金？」
我視飾品商人為讚助者，索求研究資金。
──雖說你似乎已經拿了研究費，但你本來應當是付錢的一方才對。
畢竟這很可能會演變成全新的商機。
「如果我不願意的話，您打算怎麽辦？」
「這還用問嗎？」
就算沒有你的協助，也不會造成我們半點困擾。再找其他富有的商人即可。
不過等技術建立之後，這家夥又會找上門來吧。
即便梅洛馬格規模逐漸擴大，垃圾與梅蒂願意出研究費，也不代表能永遠確保財源。況且要是經過研究的技術不能直接公諸於世，讓他這種商人參一腳或許反倒安全。
不過被商人緊咬不放也有危險性就是了。
「嗬嗬、哇哈哈哈哈哈──！好吧，無論多龐大的金額我都願意出資。相對地，生產權就歸我所有了。」
「別擅自決定啦。也罷，我們也在一定程度上達成共識了，之後你就去梅洛馬格的垃圾那裏一趟，修改契約內容吧。」
我將事先準備好的介紹函遞給飾品商人。
如此一來，就能讓垃圾交涉時輕鬆一些了吧。
話說……藉由討伐塔克特時流出的技術，似乎在塞魯托布爾附近成功搭建了一座機場。然而不知何時，經營權落到了飾品商人手中。
據說奴隸商也分了一杯羹，他果真是個危險的家夥。
「那個，尚文大人。很抱歉在您聊得正起勁時插嘴，但還請適可而止……」
拉芙塔莉雅神色擔憂地環顧四周，隻見附近有許多人警戒地看著我們。
大名鼎鼎的盾之勇者現身於此或許也是原因之一……不過他們最戒備的應該是看似正在洽談一筆好生意的飾品商人吧。
「話說回來……」
就在此時，飾品商人注意到了守候在拉爾身後的緹麗絲……身上戴的四聖獸守護印『星炎』，以及魔龍四天王之鈴。
本來怕這種東西會變亂碼，不過看來還是發揮了作用。
「盾之勇者大人，這東西我無話可說，但另一個未免太偷工減料了吧？」
指向鈴鐺的飾品商人流露不悅之情。
「這隻是為了掌握素材的可用性而製作的試作品，你就睜一隻眼閉一隻眼吧。」
「就算這樣……」
無可奈何之下，我隻好向緹麗絲招了招手，接著不發一語地將鈴鐺遞給飾品商人。
飾品商人接過鈴鐺，並用放大鏡檢視。
「接合處果然很粗糙……竟然將這種劣質裝飾品掛在隨時可以看見的地方。」
「就說了這種程度的裝飾品，任誰都做得出來吧？」
「這個嘛……」
飾品商人手腳迅速地將其分解，轉眼之間，鈴鐺便變回了一個個零件。
接著他再將其像打磨過的※寄木細工一樣組裝起來。（譯注：日本特有的木工藝品。）
「我知道當作原料的魔獸素材相當稀奇，但做工好歹也要有這種程度才行。」
魔龍四天王之鈴（魔龍四天王之加護、四屬性魔法威力提升（大）、暗魂之力、忠義羈絆）
品質 最高品質
附加效果多了「忠義羈絆」。
究竟蘊藏了什麽效果……
「不過……胡亂附加效果的話，不僅品質，連平衡都會崩毀……更具體來說，若沒有擊潰強大黑暗的決心，想必很難製作出來吧。」
「雖然不是做不到，但在那邊的世界，品質較高的物品似乎會直接升格為武器。」
「嗯……仔細一看，這東西別有一番趣味呢。」
飾品商人一一指向分解之際的細部零件，並如此低喃。
「這東西恐怕與那個莫名變成亂碼的神秘素材類似，但寄宿其上的魔力卻強製使它變質，成了其他物體。」
「居然能看出這點，果真厲害。這個鈴鐺是用異世界的強大魔獸素材組成的，在這世界恐怕很難發揮出它真正的性能。」
光憑這句話，我便已透露出許多情報了。
像飾品商人如此精打細算的商人，應該不至於認為我會平白交出這些情報吧。
「嗬……這次先就此打住吧。盾之勇者大人啊，若您能交出在異世界見過的未知素材的統整資料，我願意支付更龐大的金額。」
「要給你是無所謂，但我想見識若隻能從那些資料推測，你能做出多好的成品。」
「嗬嗬嗬。」
當我們兩個商人正在互相試探之際……
「你就是教導尚文小子裝飾品製作技術的商人嗎？」
拉爾突然介入了話題。
又是你喔？你到底想幹嘛？
「我叫拉爾貝克，大家都叫我拉爾。你也輕鬆點，叫我拉爾就好了。」
「喔、喔……」
飾品商人將目光從不斷逼近的拉爾移到我身上。
意料之外的闖入者令他深感困惑。
拉爾為什麽要選在這時插進話題？
我以狐疑的目光看著拉爾，他本人正裝作若無其事的模樣……然而表情卻流露少許異樣的焦慮，並要求與飾品商人握手致意。
「您似乎是盾之勇者大人的同伴。找我……不，來我們店裏有事嗎？」
「這間店真是閃閃發亮，好漂亮啊～緹麗絲也這麽想吧？好厲害──！」
總覺得態度有點輕浮耶？
以現代日本的詞匯來形容的話……就像小白臉一樣。
「是啊。寶石的光輝相當耀眼，足以證明工匠的手藝高超。」
緹麗絲觀察著店內，同時述說感想。
「不過看得出來……陳列在店內的隻是展示品，而非最高階的商品。」
「哦……」
比起拉爾，飾品商人對緹麗絲更感興趣。
「外觀華美的確值得嘉獎，但名匠大人製作的逸品更符合我的喜好。」
緹麗絲指向我如此說道。她是指我與飾品商人的作品差異吧……
重視性能的我，與以銷量為重的飾品商人，作品或許的確存在著差異。
不過從前我也曾製作過各式形狀罕見的裝飾品並販賣給貴族。
製作裝飾品全憑個人美感，因此喜好不同也是理所當然的事。
我受了動畫及遊戲的影響，做工顯得有些幼稚。
有點像窮酸土產店經常看到的那類設計。
雖然我也做了不少綴飾著蝴蝶圖樣，或是以菲洛羽翼為主題的裝飾品……這方麵隻能多加練習以培養美感了吧。
再說這本來就並非我的本業。
與我不同，陳列於飾品商人店內的商品，幾乎都是受世間流行左右的設計，販賣著受歡迎的裝飾品。
「您需要的是讓這位獨具慧眼的女朋友看得上眼的商品嗎？」
飾品商人揚起商業笑容向拉爾如此問道。
他臉上正寫著「我不擅長應付這些家夥」。
不對，正確來說，他平時也是用這種笑容待客。
與我初次見麵時的他，同樣這樣偽裝自己。
「不是的。」
猜測拉爾會回答「沒錯」的飾品商人，本來正準備拿出收藏於櫃台下方的裝飾品，聽見回答後，他歪起了腦袋。
居然不是喔？
「拉爾，你到底想幹嘛？」
不僅介入我與飾品商人的談話，又問緹麗絲是否要買裝飾品，詢問他目的，卻又回答不是。拉爾究竟想做什麽？
「是啊，既然是盾之勇者大人的同伴，希望您能直截了當地說出需求。畢竟時間寶貴。」
再怎麽說，飾品商人也是塞魯托布爾屈指可數的商人，他相當討厭說廢話。對於我以外的人，他都一律堅守「時間即金錢」的原則。
「本來還想多聊幾句再坦白的，沒辦法了。」
語畢之後……拉爾向飾品商人雙手合十地懇求道：
「可以請您傳授我製作裝飾品的技術嗎？」
「啊……？」
他在說什麽啊？我不是已經在異世界教過他了嗎？
明明是這樣，拉爾居然還專程來請求飾品商人，是在懷疑我的技術嗎？
「……」
飾品商人從頭到腳打量拉爾一遍，接著興致缺缺地別開目光。
「很遺憾，我沒什麽可教您的。您並不打算往職業工匠發展吧。」
對方一眼便看穿了拉爾的手相當笨拙。
嗯，不過這應該看就知道了吧。
雖然拉爾在異世界會以一國之君的身分與他國進行各方交涉，但形象更貼近戰國武將。
渾身散發出「我的目標是一統天下！」這種氛圍的人，突然說什麽「我要成為裝飾品之王！」，當然隻會令人覺得奇怪。
「外表是名武將，興趣卻是作手工藝品」這類反差或許也不錯……但似乎並不是這回事。
「請你務必通融！」
即便遭到拒絕，拉爾仍不願退讓。也不在乎會給店裏帶來困擾，當場低頭懇求。
「我認為像您這樣的人最好多存點錢，買個配得上那位獨具慧眼的女朋友的裝飾品會更有意義。」
飾品商人以冷淡的眼神看著拉爾，並從櫃台下拿出華麗的裝飾品，展示給緹麗絲看。
……可以換個「獨具慧眼的女朋友」以外的稱呼嗎？
「哦哦……真了不起。居然能用最低限度的研磨過程，引出寶石最大限度的魅力。不愧是名匠大人的師父……不過這應該不是你製作的吧？」
「果真是位獨具慧眼的客人呢。」
飾品商人也對緹麗絲獨到的觀察力給予高度評價，然而他的臉色卻不怎麽好看。
畢竟對商人來說，這種顧客格外麻煩。
判斷無法瞞過緹麗絲的飾品商人，不久後便從懷裏取出了珍藏的項煉。
「原來如此……技術的熟練度確實更甚名匠大人一籌。隻不過……」
緹麗絲輕輕地將項煉還給飾品商人。
「方才我也說過了，這與我的喜好有一點不同。不過肯定會有許多人被它擄獲芳心，願意以高價收購。」
飾品商人也從少少幾句話中明白緹麗絲的言下之意，於是點了點頭。
「這種裝飾手段是用來提升寶石魅力，以擄獲配戴之人，這點也是事實吧。」
「你很清楚嘛？但那又如何？很像我的作風吧？」
「是啊，我不會說多餘的話。畢竟也有些人隻會被這股澎湃的感情吸引。」
這毫無疑問……是緹麗絲看穿了飾品商人的商業之魂而做出的發言。
製作裝飾品自始至終僅是賺取財富的手段。
緹麗絲心知肚明，憑這種動機所製作的裝飾品寄宿著什麽樣的事物。
然而即便被人指出這點，飾品商人也不可能因此改變心態。
「這下您明白了吧？若想滿足她的標準，最好直接向盾之勇者大人訂製裝飾品。」
飾品商人弦外之音是想勸拉爾放棄。
「那麽做是不行的！我非得學會媲美尚文小子的技術不可！」
但拉爾絲毫不肯退讓，繼續懇求飾品商人。
……這種狀況，就像性格輕佻的年輕人請求成為入門弟子，無論對方怎麽拒絕都不放棄。
飾品商人大概也感覺到這點了吧，即便當場答應收他為徒，恐怕不出三天，拉爾便會厭煩逃跑。
「我是為此才來到這個世界的啊！」
「咦……原來這才是拉爾先生的目的？」
這理由太教人無言以對了，連一直默默觀望的拉芙塔莉雅都不禁出聲說道。
這就是拉爾態度不尋常的理由啊。我一點也不想知道。
我倒寧願他另懷鬼胎呢。
例如拉爾其實是轉生者，打算暗中反將我們一軍之類的。
雖然我認為不可能，但真的發生的話，實在是非常討厭的情況。
然而千裏迢迢穿越異世界的理由，居然是想拜飾品商人為師……
仔細回想起來，拜訪拉爾的房間時……地上反常地散落著礦石。據
說他一天到晚都待在羅米娜的工房，也總是很熱忱地向我尋求建議。
不過技術卻絲毫沒有進步。
「我不隻想從尚文小子那裏打聽技巧，而是希望能直接接受你的指導才來的！」
語落之際，他從懷裏拿出了一隻粗糙的山銅星焰石手鐲。
品質不佳，而且還是模仿我所製作的仿造品。
這應該就是拉爾現階段的極限了吧。
「請求你務必傳授我裝飾品製作技術！用比尚文小子更淺顯易懂的教法！我腦袋不靈光，太難的方法學不會啊！」
我們全都啞口無言地看著拉爾。
到底是什麽原因讓他如此堅定不移？
不過……該怎麽說呢？
在我的指導下沒有進步，所以打算請技術更精湛的人教導。
現在的拉爾就像個學生，以為靠別人指導便能製作出優秀的作品，因此到學校上課，不知這種技藝必須憑一己之力磨練升華。
這類人誤以為隻要去專職學校上課便能就任相關職業……結果沒有學會任何技術。
無論去哪裏，沒有好好學習的意誌，便不可能成大器。
反而會因為去過專職學校，自以為是專業人士，變得難以溝通。
「……很遺憾，我不可能教您。」
哦哦，即便如此，飾品商人也沒有心軟。
真不愧是商人，無法動之以情。
明明我連問都沒問，他就把技術全教給我了。
「這麽想學的話，就去問盾之勇者大人……或是如果您願意付介紹費，我就把弟子引薦給您，讓您好好地體驗製作裝飾品的過程。」
若無其事地索取金錢，彰顯了飾品商人的鬼畜精神。
而且還說「體驗」，言下之意就是要拉爾忍著點，把製作裝飾品當成純粹的愛好。
「不要！我非得要你教不可！」
拉爾也不肯讓步……快放棄啦。
隻把裝飾品技術當成生財工具的飾品商人也稱不上一名工匠，而是商人。
再也擠不出商業笑容的飾品商人露出了本性，一臉不耐煩地拿出菸鬥含進嘴裏。
「唉……在盾之勇者大人麵前，我本來想和平了事的。」
盡管麻煩透頂，但飾品商人判斷若不正麵回覆拉爾，他是不會放棄的。
「你叫拉爾先生對吧？坦白說……我根本不想教你。知道為什麽嗎？因為我從你身上感受不到一絲商業之魂。是否具備商業頭腦倒是另一回事。」
不說得這麽明白，拉爾的確聽不進去。
拉爾畢竟是一國之君，相當善於與人交流。
若打算從事商業活動，拉爾應該會以社長的身分召集一群有能之人。
他具備的是號召力。
單是以拉爾為代表人物，人群便會自然聚集，並在拉爾的指示下創立成功的事業。
就這層意義來說，他確實具備商業頭腦。
隻不過那與飾品商人尋求的商業之魂有所不同。
連一枚銅幣都斤斤計較的鐵公雞商人，才是飾品商人中意的類型。
無論積攢了多少財產，仍想獲得更龐大的財富，即便是非法的橫財，也毫不考慮地盡收囊中。
不管何時被逮捕都無妨、連犯罪都不感畏怯的商業之魂，正是飾品商人的信念。
……一經細想，才發現這家夥真是不得了的卑劣之徒啊。
他露出真麵目時的眼神也很恐怖，在黑暗中散發著詭異的光芒。
就這層意義上來說，武器店老爹的師父元康二號要好多了。
不過那家夥之所以鍛造武器，也隻是為了賺取娛樂費。
隻要用女人讓他動搖，就二話不說把技巧傳授給我，這樣我也落得輕鬆。
「所以你還是放棄，讓有能之人製作裝飾品就好。這裏可不是體驗教室啊。」
多麽狠毒的批評。
但對拉爾而言是帖良藥吧。他若不專心為世界而戰的話，我可是會很困擾的。
製作裝飾品這種事，隻要當作閑暇時的娛樂就好了。
「不要！我絕對！不放棄！」
拉爾抬起頭來，釋放出謎樣的氣焰。
怎麽回事……難道拉爾這家夥不知不覺間被詛咒侵蝕了嗎？
別鬧了喔。
可別在這種時候出現詛咒啊……我可不想和因為緹麗絲而遭嫉妒侵蝕的拉爾戰鬥。
「你應該比尚文小子更熟悉裝飾品吧？有任何不懂的地方都願意回答對吧？隻靠感覺我學不會啦！」
拉爾以像是隨時要撲上去的驚人氣勢懇求著飾品商人。
飾品商人也被他的殺氣壓倒，後退了幾步。
我其實懂拉爾的意思。
僅靠直覺根本不可能製作裝飾品。
即便有我製作的裝飾品為範本，他也無法徹底掌握結構。
雖然笨拙，卻一心想做出能討緹麗絲歡心的裝飾品──我挺喜歡他這份執著。
隻不過……坦白說，我絲毫不明白他拘泥於裝飾品的理由。
「拉爾，差不多該放棄了吧。我又沒有討厭你，也不會因此移情別戀啊？」
「我不需要安慰！我想成為能讓緹麗絲驕傲的男人！絕不妥協！」
我總算瞭解為何有些女性會對外表看似輕浮、實則專情的男人動心了。
「雖然有其他更好的男人，但自己已經有戀人了～」，拉爾大概不希望緹麗絲有這種感覺。
若拉芙塔莉雅表現出有其他好對象，卻隻是基於習慣而選擇了我，我也不知道自己會怎麽樣。
雖然我應該會隨她開心就是了！
「我想！學會技術！（絕對不希望她移情別戀！）」
如果不是如此露骨地透露心聲的吶喊就太好了……
「拉爾先生的眼神，變得與尚文大人好相似！？」
拉芙塔莉雅以顫栗的神情說道。
咦？我平時會露出那種眼神嗎？
「哦、哦……我知道了。我就收你為徒吧。」
「什麽！？」
喂喂，飾品商人居然被拉爾的氣勢壓倒，同意收他為入門弟子了。
「太好啦──！」
拉爾流露出前所未有的喜悅之情，並擺出了勝利姿勢。
他腦海裏肯定正播放著感人的背景音樂吧。
他居然還嚎啕大哭起來……這件事有這麽值得高興嗎？真是個誇張的家夥。
話雖如此……為了拜飾品商人為師而專程從異世界遠道而來的行動力，還是值得讚許。不過有這種閑工夫，我實在很想叫他多多提升lv。
「喂。」
在路人如雷的鼓掌聲中，我輕輕推了一下手抵著額頭唉聲歎氣的飾品商人。
「你怎麽會答應啊？」
「我也很後悔啊。不過他的眼神寄宿著從靈魂深處滿溢而出、決心要達成目標的意誌，我根本無法拒絕。」
拉爾的眼神居然令守財奴飾品商人都不得不點頭……是那雙與我相似的眼神，撼動了飾品商人頑固的心嗎？
「總覺得似乎有哪裏搞錯了。」
「嗯，你說得沒錯。」
我不得不讚同拉芙塔莉雅這句話。
「既然決心要做，隻好請拉爾堅持到底了……真拿他沒轍。隻希望他學到一定程度之後就願意妥協了。」
緹麗絲以無奈的眼神望向拉爾。
「唉……沒辦法。教學費就包含在剛才交涉的費用內吧。」
「我也有所疏失……會算你便宜一點的。」
我與飾品商人互不相讓
的交涉，居然出乎意料乾淨俐落地收尾了。
我也在之後下定決心，今後絕不會帶著拉爾這種人參與這樣的交涉場合。
唉……
會議室內有我、垃圾、萊諾……拉爾與緹麗絲也一並列席。
拉芙塔莉雅等人也在場，但感覺不打算發言。
啊，我當然已經請其他成員各自回村裏休憩了。
莎迪娜與希爾荻娜老早就回去了。
由於事先已交換過情報，對方沒花多久時間便理解了事情的來龍去脈。
「嗯……」
得知萊諾探查的情報及敵軍內情之後，垃圾陷入了深思。
對了，樹似乎打算繼續讓被俘擄的盔甲男吐露情報，因此直接押送他離開了。
離開前樹還用龍刻沙鍾重置了盔甲男的lv，讓他徹底喪失逃跑的手段。看樣子樹真的打算聽完情報後，確實對其處刑。
塞魯托布爾那些人還說用銅牛烹刑最好，真不曉得最後會怎樣。
拉爾也對垃圾詳細說明了那邊世界的戰況。
「過去從岩穀閣下口中聽聞過轉生者暗中活躍的情形……敵人的真實身分是自封神祇者……雖然尚未完全掌握實情，但現況相當嚴峻是不爭的事實。」
「嗯，你有什麽眉目嗎？」
「我本來就知道對方是浪潮先鋒，現在隻是終於知曉其真麵目而已……聽過敵方內情後，也許能有進一步瞭解。」
「嗯。」
我也已經統整過從萊諾口中打聽到的情報了。
「總而言之……問題在於難以轉守為攻，防衛並非一切……不過單就這次獲知的武器強化情報看來，最好還是先增強戰力比較好。否則無論擬定多完善的作戰計畫，結果仍舊不會改變。」
「果然是如此嗎？」
「嗯……所以無論那件事會不會發生，岩穀閣下你們都應提升自身的資質。像我們這些修練不足的人，隻能繼續磨練技術了。」
比起擬定作戰策略，應先提升戰力是嗎……
這是理所當然的判斷，沒有任何否定的理由。
既然垃圾判斷後也導出了這個結論，表示這方針理應不會出錯。
「那麽我和萊諾搶到手的裝飾品情報，也該盡早解析才行。」
「以我國為首，各國研究班應該都已經安排妥當了……」
垃圾委婉地以眼神暗示我，應該把事情委任給比我更專業的技術員。
「那家夥沒有參與嗎？」
「那麽出類拔萃的人才，有關裝飾品的事幾乎都有涉獵。不過我判斷由岩穀閣下直接找上他，應該更能引起對方的關心。」
商人與傭兵之國塞魯托布爾。
據說在那個國家，用錢幾乎能解決任何事。而我熟識那裏的權貴。
這回垃圾希望我當麵去談的對象……是被我在內心稱為飾品商人，製作飾品的師父。
光是用他親授的方式製作裝飾品，便能提升品質。
那似乎是秘傳的特殊方法，與一般的裝飾品製作過程迥異，不知為何廣受好評。
那名飾品商人……難不成傳授了我相當困難的方法？
他隻教了我附加魔力的方法而已啊。
不過多虧我至今做過各式各樣的裝飾品，才對飾品構造有了一定程度的瞭解就是了。
再加上我還有盾牌的技能。
將從絆世界帶回的各種物品交由飾品商人解析後的結果，我們得以製造出浪潮發生之際，可直接飛往現場的裝飾品。
另外，歸途抄本以及附有翻譯功能的裝飾品也都已委任對方分析，但似乎不太順利。
其餘就是……被聖武器、七星武器及眷屬器吸收、重現魔獸掉落機能的裝飾品。
雖然已經大致解析完畢，但飾品商人說樣本不足，於是這次我們又多帶了一些回來。
除此之外，還有萊諾帶回的資料。
隻能祈禱解析有所進展，得以順利量產並擬定對策了。
不過也的確是該去見他一麵了。
再怎麽說，那家夥也是名商人。
萬一露出破綻，盡管彼此氣味相投，他還是有可能為了錢利用我們。
雖說生意人信譽第一，但倘若對方隻會礙手礙腳，適時斷絕往來也是商販技巧。構築不會遭到背叛的狀況自有其意義，我們必須戒慎小心。
「哦？尚文小子你這麽快就要走啦？」
拉爾探出身子，激動地質問幾經考慮後做出決定的我。
不對啊，飾品商人的事和你一點關係也沒有吧。
「畢竟跟垃圾的匯報大致上已告一段落，接下來不是回村子，就是去見飾品商人一麵。」
「那尚文小子你打算怎麽做？」
「唔嗯～……就算想回村裏休息……」
回去之後，我有預感會引發一陣軒然大波。
雖然不至於替久違歸來的我們舉辦歡迎會，但我們也得一一招呼喧鬧的村民們。
況且我們無預警地回來，村裏的人大概也不可能全員到齊吧。
莎迪娜等人之所以先一步返回，也有一部分是為了事先聯絡村民們……
看來還是留點時間等他們準備就緒比較好。
「先處理麻煩事吧。」
「這樣啊！」
拉爾不知為何非常有幹勁，令我不自覺地歪頭。
其他成員似乎也都抱持同樣的想法，因此現場籠罩著一股微妙的氛圍。
「那麽岩穀閣下，我執行公務的同時，會繼續進行調查與鍛煉，以應今後的戰役。」
「明白了。」
就這樣，與垃圾的會談結束後，我們便就地解散。
「那我先失陪了……」
萊諾似乎打算向自己的部隊成員報告受命製裁賤貨一事。
得知賤貨一度被殺之後，有些人應該會感到很痛快吧。
「嗯，下次我也想與你部隊的人談談，我們八成能聊得很熱絡。」
「近期內我會幫你介紹。聽聽盾之勇者大人的話，我想能給她們不少力量。我先走了。」
說完後，萊諾便行了一禮就此離去。
「到時也找煉和樹去吧。」
眾人肯定會熱烈又愉快吧。真教人期待。
「我倒希望您別和那些人走得太近……」
我能理解拉芙塔莉雅這句話的含意。
但這點程度的互動應該無妨吧。
與同屬賤貨受害者協會的成員對話，不僅能鞏固製裁她的覺悟，也可親身感受到懷抱相同目標的夥伴存在。
之後，我們便利用傳送前往塞魯托布爾，單手拿著資料造訪飾品商人所在的店鋪。
他所開設的總店在這裏，而座落於我領地村落隔壁鎮的應該是分店。
透過我牽線所販賣的周邊商品，理應讓他大賺了一筆才對。
出發前他的眼神散發精光，不曉得現在怎麽樣了。
「真是熱鬧的城鎮啊！」
拉爾左顧右盼地環視四周，對我如此說道。
這個國家的確很適合他。與拉爾那份玩心……或者說是爽朗的大哥性格極為相襯。
最初相遇時我還以為他是傭兵或冒險者。而這個國家正是那類人的大本營，他跟這裏很合也是理所當然的。
「是啊。這裏是商人與傭兵之國塞魯托布爾。」
莎迪娜也是能融入這國家的類型。
在這個國家可以輕易隱藏身分，也沒人會深入打探別人的過去。
順帶一提，由於我讓基爾他們在競技場出賽並大鬧了一場，因此目前正被各個競技場戒備中。
先前梅蒂為了鼓勵我而在隔壁鎮
舉辦祭典，元康似乎於菲洛鳥賽跑還是什麽活動中與他們結下了緣分。
「我先去跟對方談談。你可以和緹麗絲去附近的酒館玩玩喔？」
坦白說，若拉爾隻打算和垃圾打聲招呼，他的目的已經達成了。
辦完事就快給我回去。
其實你隻是想來玩吧？這點事我還看得出來喔。
「不不，尚文小子。我也要一塊去。」
教人意外的反應。
總覺得有點讓人在意……拉爾感覺一直若無其事地跟著我跑。
「好好好，那就趕快去吧。」
於是我們邁步前往飾品商人經營的百貨商店。
萬一飾品商人不在，我打算向店員詢問對方去哪了。不過……
「哎呀？這不是盾之勇者大人嗎？」
與先前見麵時相同，飾品商人正坐鎮於櫃台前。
「先前我就在想，你明明位居高層，為什麽還要負責接待客人？」
「您不明白嗎？」
「沒有啊？八成是因為若不在閑暇時到最前線接待客人，直覺會變遲鈍吧？而且無法預料何時會有機會出現在眼前，可不能因此錯失商機。」
「真不愧是盾之勇者大人，依舊如此敏銳。」
麻煩你別露出那種討人厭的銳利眼神。
而且「真不愧是盾之勇者大人」這句話也令人感覺不太好。
你身上可是寄宿著有別於真氣的邪惡氣息啊。
這氣息肯定是商人特有的神秘概念，連對真氣特別敏感的老太婆他們也無法察覺。
「所以呢？這次有何要事？」
「嗯，我是特地來找你的。」
「哦……是關於先前委托我解析的裝飾品嗎？遺憾的是資料不足，沒辦法再更深入了除非您願意多支付一些援助資金。懂吧？」
「哼，什麽援助資金，付你一筆钜款有什麽好處？要是有人想付，我一定阻止他。」
「哎呀……嗬嗬嗬。」
受不了，真是難搞的家夥。
他從女王時代就一直在收受資金嗎？得好好調查一番。
垃圾相當善於處理戰爭之事，不過麵對商人就有可能略遜一籌。
隻要認真應付飾品商人，垃圾理應能看穿他的真麵目。但沒必要在他身上耗太多時間。
……不對，或許垃圾正是看穿了這點，才會委任我來交涉。
「真不愧是盾之勇者大人，許久未見，仍是老樣子。」
「哼，少說客套話了，看看這個吧。」
我將從萊諾那裏獲得的資料以及搶來的裝飾品類樣品拿給飾品商人鑒定。
僅稍稍瀏覽一遍資料後，飾品商人瞬即眼神一變。
「哦……雖然是用未知語言寫成的文字……嗯嗯，真有意思。」
「除此之外，還有異世界的資料，上麵記載了敵方使用的技術。國家研究班也正試圖解讀……你打算怎麽做？還想勒索追加金額嗎？」
「嗬嗬嗬，您真愛說笑……無論如何我都想參與其中呢，嗬嗬嗬。」
「所以呢？你打算支付多少援助資金？」
我視飾品商人為讚助者，索求研究資金。
──雖說你似乎已經拿了研究費，但你本來應當是付錢的一方才對。
畢竟這很可能會演變成全新的商機。
「如果我不願意的話，您打算怎麽辦？」
「這還用問嗎？」
就算沒有你的協助，也不會造成我們半點困擾。再找其他富有的商人即可。
不過等技術建立之後，這家夥又會找上門來吧。
即便梅洛馬格規模逐漸擴大，垃圾與梅蒂願意出研究費，也不代表能永遠確保財源。況且要是經過研究的技術不能直接公諸於世，讓他這種商人參一腳或許反倒安全。
不過被商人緊咬不放也有危險性就是了。
「嗬嗬、哇哈哈哈哈哈──！好吧，無論多龐大的金額我都願意出資。相對地，生產權就歸我所有了。」
「別擅自決定啦。也罷，我們也在一定程度上達成共識了，之後你就去梅洛馬格的垃圾那裏一趟，修改契約內容吧。」
我將事先準備好的介紹函遞給飾品商人。
如此一來，就能讓垃圾交涉時輕鬆一些了吧。
話說……藉由討伐塔克特時流出的技術，似乎在塞魯托布爾附近成功搭建了一座機場。然而不知何時，經營權落到了飾品商人手中。
據說奴隸商也分了一杯羹，他果真是個危險的家夥。
「那個，尚文大人。很抱歉在您聊得正起勁時插嘴，但還請適可而止……」
拉芙塔莉雅神色擔憂地環顧四周，隻見附近有許多人警戒地看著我們。
大名鼎鼎的盾之勇者現身於此或許也是原因之一……不過他們最戒備的應該是看似正在洽談一筆好生意的飾品商人吧。
「話說回來……」
就在此時，飾品商人注意到了守候在拉爾身後的緹麗絲……身上戴的四聖獸守護印『星炎』，以及魔龍四天王之鈴。
本來怕這種東西會變亂碼，不過看來還是發揮了作用。
「盾之勇者大人，這東西我無話可說，但另一個未免太偷工減料了吧？」
指向鈴鐺的飾品商人流露不悅之情。
「這隻是為了掌握素材的可用性而製作的試作品，你就睜一隻眼閉一隻眼吧。」
「就算這樣……」
無可奈何之下，我隻好向緹麗絲招了招手，接著不發一語地將鈴鐺遞給飾品商人。
飾品商人接過鈴鐺，並用放大鏡檢視。
「接合處果然很粗糙……竟然將這種劣質裝飾品掛在隨時可以看見的地方。」
「就說了這種程度的裝飾品，任誰都做得出來吧？」
「這個嘛……」
飾品商人手腳迅速地將其分解，轉眼之間，鈴鐺便變回了一個個零件。
接著他再將其像打磨過的※寄木細工一樣組裝起來。（譯注：日本特有的木工藝品。）
「我知道當作原料的魔獸素材相當稀奇，但做工好歹也要有這種程度才行。」
魔龍四天王之鈴（魔龍四天王之加護、四屬性魔法威力提升（大）、暗魂之力、忠義羈絆）
品質 最高品質
附加效果多了「忠義羈絆」。
究竟蘊藏了什麽效果……
「不過……胡亂附加效果的話，不僅品質，連平衡都會崩毀……更具體來說，若沒有擊潰強大黑暗的決心，想必很難製作出來吧。」
「雖然不是做不到，但在那邊的世界，品質較高的物品似乎會直接升格為武器。」
「嗯……仔細一看，這東西別有一番趣味呢。」
飾品商人一一指向分解之際的細部零件，並如此低喃。
「這東西恐怕與那個莫名變成亂碼的神秘素材類似，但寄宿其上的魔力卻強製使它變質，成了其他物體。」
「居然能看出這點，果真厲害。這個鈴鐺是用異世界的強大魔獸素材組成的，在這世界恐怕很難發揮出它真正的性能。」
光憑這句話，我便已透露出許多情報了。
像飾品商人如此精打細算的商人，應該不至於認為我會平白交出這些情報吧。
「嗬……這次先就此打住吧。盾之勇者大人啊，若您能交出在異世界見過的未知素材的統整資料，我願意支付更龐大的金額。」
「要給你是無所謂，但我想見識若隻能從那些資料推測，你能做出多好的成品。」
「嗬嗬嗬。」
當我們兩個商人正在互相試探之際……
「你就是教導尚文小子裝飾品製作技術的商人嗎？」
拉爾突然介入了話題。
又是你喔？你到底想幹嘛？
「我叫拉爾貝克，大家都叫我拉爾。你也輕鬆點，叫我拉爾就好了。」
「喔、喔……」
飾品商人將目光從不斷逼近的拉爾移到我身上。
意料之外的闖入者令他深感困惑。
拉爾為什麽要選在這時插進話題？
我以狐疑的目光看著拉爾，他本人正裝作若無其事的模樣……然而表情卻流露少許異樣的焦慮，並要求與飾品商人握手致意。
「您似乎是盾之勇者大人的同伴。找我……不，來我們店裏有事嗎？」
「這間店真是閃閃發亮，好漂亮啊～緹麗絲也這麽想吧？好厲害──！」
總覺得態度有點輕浮耶？
以現代日本的詞匯來形容的話……就像小白臉一樣。
「是啊。寶石的光輝相當耀眼，足以證明工匠的手藝高超。」
緹麗絲觀察著店內，同時述說感想。
「不過看得出來……陳列在店內的隻是展示品，而非最高階的商品。」
「哦……」
比起拉爾，飾品商人對緹麗絲更感興趣。
「外觀華美的確值得嘉獎，但名匠大人製作的逸品更符合我的喜好。」
緹麗絲指向我如此說道。她是指我與飾品商人的作品差異吧……
重視性能的我，與以銷量為重的飾品商人，作品或許的確存在著差異。
不過從前我也曾製作過各式形狀罕見的裝飾品並販賣給貴族。
製作裝飾品全憑個人美感，因此喜好不同也是理所當然的事。
我受了動畫及遊戲的影響，做工顯得有些幼稚。
有點像窮酸土產店經常看到的那類設計。
雖然我也做了不少綴飾著蝴蝶圖樣，或是以菲洛羽翼為主題的裝飾品……這方麵隻能多加練習以培養美感了吧。
再說這本來就並非我的本業。
與我不同，陳列於飾品商人店內的商品，幾乎都是受世間流行左右的設計，販賣著受歡迎的裝飾品。
「您需要的是讓這位獨具慧眼的女朋友看得上眼的商品嗎？」
飾品商人揚起商業笑容向拉爾如此問道。
他臉上正寫著「我不擅長應付這些家夥」。
不對，正確來說，他平時也是用這種笑容待客。
與我初次見麵時的他，同樣這樣偽裝自己。
「不是的。」
猜測拉爾會回答「沒錯」的飾品商人，本來正準備拿出收藏於櫃台下方的裝飾品，聽見回答後，他歪起了腦袋。
居然不是喔？
「拉爾，你到底想幹嘛？」
不僅介入我與飾品商人的談話，又問緹麗絲是否要買裝飾品，詢問他目的，卻又回答不是。拉爾究竟想做什麽？
「是啊，既然是盾之勇者大人的同伴，希望您能直截了當地說出需求。畢竟時間寶貴。」
再怎麽說，飾品商人也是塞魯托布爾屈指可數的商人，他相當討厭說廢話。對於我以外的人，他都一律堅守「時間即金錢」的原則。
「本來還想多聊幾句再坦白的，沒辦法了。」
語畢之後……拉爾向飾品商人雙手合十地懇求道：
「可以請您傳授我製作裝飾品的技術嗎？」
「啊……？」
他在說什麽啊？我不是已經在異世界教過他了嗎？
明明是這樣，拉爾居然還專程來請求飾品商人，是在懷疑我的技術嗎？
「……」
飾品商人從頭到腳打量拉爾一遍，接著興致缺缺地別開目光。
「很遺憾，我沒什麽可教您的。您並不打算往職業工匠發展吧。」
對方一眼便看穿了拉爾的手相當笨拙。
嗯，不過這應該看就知道了吧。
雖然拉爾在異世界會以一國之君的身分與他國進行各方交涉，但形象更貼近戰國武將。
渾身散發出「我的目標是一統天下！」這種氛圍的人，突然說什麽「我要成為裝飾品之王！」，當然隻會令人覺得奇怪。
「外表是名武將，興趣卻是作手工藝品」這類反差或許也不錯……但似乎並不是這回事。
「請你務必通融！」
即便遭到拒絕，拉爾仍不願退讓。也不在乎會給店裏帶來困擾，當場低頭懇求。
「我認為像您這樣的人最好多存點錢，買個配得上那位獨具慧眼的女朋友的裝飾品會更有意義。」
飾品商人以冷淡的眼神看著拉爾，並從櫃台下拿出華麗的裝飾品，展示給緹麗絲看。
……可以換個「獨具慧眼的女朋友」以外的稱呼嗎？
「哦哦……真了不起。居然能用最低限度的研磨過程，引出寶石最大限度的魅力。不愧是名匠大人的師父……不過這應該不是你製作的吧？」
「果真是位獨具慧眼的客人呢。」
飾品商人也對緹麗絲獨到的觀察力給予高度評價，然而他的臉色卻不怎麽好看。
畢竟對商人來說，這種顧客格外麻煩。
判斷無法瞞過緹麗絲的飾品商人，不久後便從懷裏取出了珍藏的項煉。
「原來如此……技術的熟練度確實更甚名匠大人一籌。隻不過……」
緹麗絲輕輕地將項煉還給飾品商人。
「方才我也說過了，這與我的喜好有一點不同。不過肯定會有許多人被它擄獲芳心，願意以高價收購。」
飾品商人也從少少幾句話中明白緹麗絲的言下之意，於是點了點頭。
「這種裝飾手段是用來提升寶石魅力，以擄獲配戴之人，這點也是事實吧。」
「你很清楚嘛？但那又如何？很像我的作風吧？」
「是啊，我不會說多餘的話。畢竟也有些人隻會被這股澎湃的感情吸引。」
這毫無疑問……是緹麗絲看穿了飾品商人的商業之魂而做出的發言。
製作裝飾品自始至終僅是賺取財富的手段。
緹麗絲心知肚明，憑這種動機所製作的裝飾品寄宿著什麽樣的事物。
然而即便被人指出這點，飾品商人也不可能因此改變心態。
「這下您明白了吧？若想滿足她的標準，最好直接向盾之勇者大人訂製裝飾品。」
飾品商人弦外之音是想勸拉爾放棄。
「那麽做是不行的！我非得學會媲美尚文小子的技術不可！」
但拉爾絲毫不肯退讓，繼續懇求飾品商人。
……這種狀況，就像性格輕佻的年輕人請求成為入門弟子，無論對方怎麽拒絕都不放棄。
飾品商人大概也感覺到這點了吧，即便當場答應收他為徒，恐怕不出三天，拉爾便會厭煩逃跑。
「我是為此才來到這個世界的啊！」
「咦……原來這才是拉爾先生的目的？」
這理由太教人無言以對了，連一直默默觀望的拉芙塔莉雅都不禁出聲說道。
這就是拉爾態度不尋常的理由啊。我一點也不想知道。
我倒寧願他另懷鬼胎呢。
例如拉爾其實是轉生者，打算暗中反將我們一軍之類的。
雖然我認為不可能，但真的發生的話，實在是非常討厭的情況。
然而千裏迢迢穿越異世界的理由，居然是想拜飾品商人為師……
仔細回想起來，拜訪拉爾的房間時……地上反常地散落著礦石。據
說他一天到晚都待在羅米娜的工房，也總是很熱忱地向我尋求建議。
不過技術卻絲毫沒有進步。
「我不隻想從尚文小子那裏打聽技巧，而是希望能直接接受你的指導才來的！」
語落之際，他從懷裏拿出了一隻粗糙的山銅星焰石手鐲。
品質不佳，而且還是模仿我所製作的仿造品。
這應該就是拉爾現階段的極限了吧。
「請求你務必傳授我裝飾品製作技術！用比尚文小子更淺顯易懂的教法！我腦袋不靈光，太難的方法學不會啊！」
我們全都啞口無言地看著拉爾。
到底是什麽原因讓他如此堅定不移？
不過……該怎麽說呢？
在我的指導下沒有進步，所以打算請技術更精湛的人教導。
現在的拉爾就像個學生，以為靠別人指導便能製作出優秀的作品，因此到學校上課，不知這種技藝必須憑一己之力磨練升華。
這類人誤以為隻要去專職學校上課便能就任相關職業……結果沒有學會任何技術。
無論去哪裏，沒有好好學習的意誌，便不可能成大器。
反而會因為去過專職學校，自以為是專業人士，變得難以溝通。
「……很遺憾，我不可能教您。」
哦哦，即便如此，飾品商人也沒有心軟。
真不愧是商人，無法動之以情。
明明我連問都沒問，他就把技術全教給我了。
「這麽想學的話，就去問盾之勇者大人……或是如果您願意付介紹費，我就把弟子引薦給您，讓您好好地體驗製作裝飾品的過程。」
若無其事地索取金錢，彰顯了飾品商人的鬼畜精神。
而且還說「體驗」，言下之意就是要拉爾忍著點，把製作裝飾品當成純粹的愛好。
「不要！我非得要你教不可！」
拉爾也不肯讓步……快放棄啦。
隻把裝飾品技術當成生財工具的飾品商人也稱不上一名工匠，而是商人。
再也擠不出商業笑容的飾品商人露出了本性，一臉不耐煩地拿出菸鬥含進嘴裏。
「唉……在盾之勇者大人麵前，我本來想和平了事的。」
盡管麻煩透頂，但飾品商人判斷若不正麵回覆拉爾，他是不會放棄的。
「你叫拉爾先生對吧？坦白說……我根本不想教你。知道為什麽嗎？因為我從你身上感受不到一絲商業之魂。是否具備商業頭腦倒是另一回事。」
不說得這麽明白，拉爾的確聽不進去。
拉爾畢竟是一國之君，相當善於與人交流。
若打算從事商業活動，拉爾應該會以社長的身分召集一群有能之人。
他具備的是號召力。
單是以拉爾為代表人物，人群便會自然聚集，並在拉爾的指示下創立成功的事業。
就這層意義來說，他確實具備商業頭腦。
隻不過那與飾品商人尋求的商業之魂有所不同。
連一枚銅幣都斤斤計較的鐵公雞商人，才是飾品商人中意的類型。
無論積攢了多少財產，仍想獲得更龐大的財富，即便是非法的橫財，也毫不考慮地盡收囊中。
不管何時被逮捕都無妨、連犯罪都不感畏怯的商業之魂，正是飾品商人的信念。
……一經細想，才發現這家夥真是不得了的卑劣之徒啊。
他露出真麵目時的眼神也很恐怖，在黑暗中散發著詭異的光芒。
就這層意義上來說，武器店老爹的師父元康二號要好多了。
不過那家夥之所以鍛造武器，也隻是為了賺取娛樂費。
隻要用女人讓他動搖，就二話不說把技巧傳授給我，這樣我也落得輕鬆。
「所以你還是放棄，讓有能之人製作裝飾品就好。這裏可不是體驗教室啊。」
多麽狠毒的批評。
但對拉爾而言是帖良藥吧。他若不專心為世界而戰的話，我可是會很困擾的。
製作裝飾品這種事，隻要當作閑暇時的娛樂就好了。
「不要！我絕對！不放棄！」
拉爾抬起頭來，釋放出謎樣的氣焰。
怎麽回事……難道拉爾這家夥不知不覺間被詛咒侵蝕了嗎？
別鬧了喔。
可別在這種時候出現詛咒啊……我可不想和因為緹麗絲而遭嫉妒侵蝕的拉爾戰鬥。
「你應該比尚文小子更熟悉裝飾品吧？有任何不懂的地方都願意回答對吧？隻靠感覺我學不會啦！」
拉爾以像是隨時要撲上去的驚人氣勢懇求著飾品商人。
飾品商人也被他的殺氣壓倒，後退了幾步。
我其實懂拉爾的意思。
僅靠直覺根本不可能製作裝飾品。
即便有我製作的裝飾品為範本，他也無法徹底掌握結構。
雖然笨拙，卻一心想做出能討緹麗絲歡心的裝飾品──我挺喜歡他這份執著。
隻不過……坦白說，我絲毫不明白他拘泥於裝飾品的理由。
「拉爾，差不多該放棄了吧。我又沒有討厭你，也不會因此移情別戀啊？」
「我不需要安慰！我想成為能讓緹麗絲驕傲的男人！絕不妥協！」
我總算瞭解為何有些女性會對外表看似輕浮、實則專情的男人動心了。
「雖然有其他更好的男人，但自己已經有戀人了～」，拉爾大概不希望緹麗絲有這種感覺。
若拉芙塔莉雅表現出有其他好對象，卻隻是基於習慣而選擇了我，我也不知道自己會怎麽樣。
雖然我應該會隨她開心就是了！
「我想！學會技術！（絕對不希望她移情別戀！）」
如果不是如此露骨地透露心聲的吶喊就太好了……
「拉爾先生的眼神，變得與尚文大人好相似！？」
拉芙塔莉雅以顫栗的神情說道。
咦？我平時會露出那種眼神嗎？
「哦、哦……我知道了。我就收你為徒吧。」
「什麽！？」
喂喂，飾品商人居然被拉爾的氣勢壓倒，同意收他為入門弟子了。
「太好啦──！」
拉爾流露出前所未有的喜悅之情，並擺出了勝利姿勢。
他腦海裏肯定正播放著感人的背景音樂吧。
他居然還嚎啕大哭起來……這件事有這麽值得高興嗎？真是個誇張的家夥。
話雖如此……為了拜飾品商人為師而專程從異世界遠道而來的行動力，還是值得讚許。不過有這種閑工夫，我實在很想叫他多多提升lv。
「喂。」
在路人如雷的鼓掌聲中，我輕輕推了一下手抵著額頭唉聲歎氣的飾品商人。
「你怎麽會答應啊？」
「我也很後悔啊。不過他的眼神寄宿著從靈魂深處滿溢而出、決心要達成目標的意誌，我根本無法拒絕。」
拉爾的眼神居然令守財奴飾品商人都不得不點頭……是那雙與我相似的眼神，撼動了飾品商人頑固的心嗎？
「總覺得似乎有哪裏搞錯了。」
「嗯，你說得沒錯。」
我不得不讚同拉芙塔莉雅這句話。
「既然決心要做，隻好請拉爾堅持到底了……真拿他沒轍。隻希望他學到一定程度之後就願意妥協了。」
緹麗絲以無奈的眼神望向拉爾。
「唉……沒辦法。教學費就包含在剛才交涉的費用內吧。」
「我也有所疏失……會算你便宜一點的。」
我與飾品商人互不相讓
的交涉，居然出乎意料乾淨俐落地收尾了。
我也在之後下定決心，今後絕不會帶著拉爾這種人參與這樣的交涉場合。
唉……