1
根本沒什麽確切的勝算。
一般來說這叫戰力過剩。禦阪美琴光是彈一下手指，上條與歐提努斯別說粉身碎骨了，大概還會變得像一鍋料全都煮化掉的濃湯吧。
所以，隻能豪賭一把。
總是背負著「不幸」的上條，不得不挑起這場對他實在太過不利的對決。
「磅！」的一聲。
上條當麻用力揮出手掌，拍在最接近的five_over身上。
禦阪美琴說了。
「我這邊的戰力，包括我自己以及『所有入侵完畢的東西』」。
如果，所謂的入侵是利用她操縱電子的能力……
隻要上條右手一摸，就會解除女王的支配。
之後就交給機械。
它會照原先的預定優先射殺歐提努斯與上條當麻嗎？
還是說，它會照原先排除入侵係統控製軍事網絡的禦阪美琴呢？
「啊，你這家夥！」
就在美琴驚慌地出聲後，five_over立刻將那柄大鐮刀指向少女。看見捆在一起的炮管開始轉動而臉色大變的美琴，硬是用強大磁力讓附近待命的其他機體浮起，當自己的盾牌。
隨著「嗡嗡嗡————————————！」的巨響，盾牌逐漸毀壞。
「給我差不多……」
盡管周遭樹木早已成排倒下，依舊響起了草木摩擦般的聲音。
那是從地麵浮起的大量鐵沙高速振動所致。
「一點你這個混蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
下方如鞭竄出的「鐵沙之劍」，先是砍斷失控(不，應該說恢複正常？)的five_over那兩柄鐮刀，之後因為機體準備撞上來，所以又砍下了它的頭。氣喘籲籲的美琴將破破爛爛的盾往旁邊一扔，隨即說道：
「真是的，你到底拿什麽——」
話才說到一半，她就看見某個景象。
在禦阪美琴對付一架five_over時，上條則像個小孩一樣，忙著用手掌在其他同型機上輪流單擊。
為了維持係統，這些機體全都試著攻擊服務器的源頭進行物理性排除。
「東西來對付一個清純少女啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
接下來變成five_over之間的戰爭。
相較於將此地一百五十機全納入麾下並由遠端操縱的禦阪美琴，上條則必須以手觸碰才能增加同伴。盡管以總數來說，美琴應該那邊壓倒性地多才對，但這時產生了一個問題。
沒錯。
美琴無法分辨哪些是友軍，哪些是敵軍。
而且還有件理所當然的事——就算是美琴，挨了電磁炮肉體依舊會完蛋。為了防止來自死角的攻擊，以策安全的最佳選擇就變成「將可疑的機體全數破壞」。
就結果來說。
她連原本不必應付的機體都處理掉，等於自己削弱自己的戰力。
(就算這樣也要堅持下去！一定要堅持下去！一來數量上我方壓倒性有利，二來可以用這些廢鐵和我的能力從四麵八方夾擊，把他逼到無路可逃。不管怎麽想，這種狀況都不可能單靠一隻特別的右手撐過去！)
確認到(以美琴角度看來)失控的five_over數量不斷減少後，第三名堅信自己會贏得勝利。
這時，她又犯了個失誤。
雖然這讓人有種沉浸在戰略遊戲參數優勢裏的感覺，但這短暫的時間內，她確實忘了某件事——five_over的數量根本無關緊要。
因為這是禦阪美琴與上條當麻的對決。
(……慢著。那個笨蛋到底跑到哪裏去了？)
少女向周遭的five_over下令，要它們用各式偵測器掃描這一帶。
結果很快就傳回來了。
後麵。正後方。
目標上條當麻，爬到了美琴腳下那架five_over的背上！
「嗨，禦阪。」
少年握緊拳頭，露出笑容。
「可以的話，我實在不想對你用上這玩意兒。就算這樣還是非打不可嗎？」
占據這一帶的five_over機上電磁炮威力強大。然而格林式雖然能把炮彈灑滿天，卻因此犧牲了精準度。頂多做到「一碰到身體大概就會當場休克死亡吧」的程度，沒辦法像狙擊火柴棒頭那麽準。既然five_over的概念是「贏過當成範本的超能力者」，代表美琴即使全力防禦，依舊有被流彈貫穿護盾的危險。
換言之，最安全的地點就是禦阪美琴身邊。
就算被一百門以上的格林電磁炮圍住也沒差，一旦下令開火，連美琴自己也會被轟掉。
禦阪美琴先以冷靜的思考理解了這個大前提。
然後——
沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！
大量鐵沙朝她周圍集中。
這一束束鐵沙都和「鐵沙之劍」沒什麽兩樣。但這次她沒用手拿。數量也不一樣。有如將少女的怒火可視化一般在周圍蠢動的眾多黑色長鞭，看上去簡直就像……
「……嗬……嗬嗬。你以為對付我會比對付那些廢鐵來得『好安全?好輕鬆?』是吧？嘿?喔?嗯?」
「你……什麽時候變成觸手派了……？」
「連這句話在內，你完全把我當笨蛋吧！今天一定要在這裏做個了斷。管你碰上什麽事，我要先親手把你那種從根爛掉的心態給矯正回來——！」
在停擺five_over背上那連十公尺都不到的踏腳處，操縱八根鞭子的禦阪美琴與隻靠一個拳頭的上條當麻正麵衝突。
2
說實話，在禦阪美琴搬出的攻擊戲碼裏頭，上條認為最恐怖的就是「鐵沙之劍」。
「雷擊之槍」與超電磁炮的軌道是直線，而且一旦出手就不能中途轉彎。盡管它們壓倒性的速度與破壞力很有威脅，但也不是不能靠錯開時機，引誘誤射之類的方法應付。
另一方麵，「鐵沙之劍」則會像生物一樣擺動。對於僅右手有打消能力的上條來說，這種像蛇一樣能在攻擊途中讓軌道千變萬化的刀刃更為恐怖。它在手即將碰到的瞬間抽身，接著反過來砍手腕也不是不可能。
而且這次有八根。
它們與其說像章魚或烏賊的觸手，感覺更接近很長的蜘蛛腳。美琴背後浮著一顆聚集鐵沙而成的黑色球體，鞭子就從那裏向外伸，並且由美琴的肩上或腋下通過，朝上條攻來。
看似有生命波浪的八方向同時攻擊。
隻靠一隻右手沒辦法完全應付。隻能任人宰割。
但是！
就在上條從那八根鞭子裏，抓住正麵攻來的其中一根時。
八根鞭子同時飛散。
「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………奇怪？」
正可謂毫無防備，手無寸鐵。
上條沒好氣地看著當場愣住的美琴。
「……唉，那八根全都連到後麵的球體對吧。而且不管碰到『鐵沙之劍』的哪裏，它都會整根消失……既然如此，隻要用這隻手碰一下，破壞效果不就會傳遍每一根了嗎？」
「咦——
！」
「這股溫馨感是怎麽回事呢？啊……畢竟直到剛才為止，我真?的都還是生死一線……該怎麽說，這讓人有股安心感呢。」
「住口！不要把我劃進搞笑角色群裏！」
「應該是那個吧。你給人的感覺，就像雪山裏的溫泉或冬天的關東煮攤販呢。」
「別把我當成中老年人！明明是你的年紀比較大吧！」
美琴的瀏海「啪嘰啪嘰」地散發出藍白色火花。
上條做好了麵對「雷擊之槍」的準備，事情卻出乎意料。
轟隆！
原先當成踏腳處的five_over，就像插上竹簽後翻麵似的突然轉了起來。而美琴則以最短路線撲向被甩往雪地的上條。
「說起來！你啊！不是說要一起修理以東京灣『海上墳場』為據點的『搗蛋鬼』！要阻止叫歐提努斯的家夥製造『長槍』嗎！咦，怎麽突然之間！就和金發眼罩女相親相愛啦！這個混蛋！」
「噗！糟糕！正常揮下的拳頭反而沒辦法應付嗚！等等，我這樣也有很多原因啊！」
上條勉強擺頭躲過美琴的拳頭，接著跟準備騎上來的她在雪地上滾成一團。
少女不但掄起拳頭，還不時用手肘和額頭毆打上條的臉。
「『幹掉歐提努斯』這件事要怎麽辦啊！」
「沒了！已經不用了！」
「為什麽啊！」
「呃，我不知道該從哪邊說起，總之世界已經毀滅過了！」
「這種莫名其妙的借口，哪能解釋連你都站到歐提努斯那邊的原因啊！」
「已經不是她一個人的事了！」
麵對一直想騎上來的美琴，上條選擇將右腿縮到胸口，並將腳抵在少女的肚子上。接著他有如解放彈簧一般，就這麽將對手彈向遠處。
他們從雪地上起身重新來過，短暫沉默降臨兩人之間。
在兵器散落四周的情況下，美琴先一步開口質問。
「……這話是什麽意思？」
「從抵達『海上墳場』到遭受歐提努斯攻擊，其實經過一段很漫長的時間。可是，你們沒發現這件事。雖然你們一定不會有感覺，但這都是真的！」
上條以顫抖的聲音喊道。
他不認為對方能明白。這麽做幾乎是在折磨自己。
「那時……啊，該死……我還以為已經克服，結果又動搖了。總而言之，那時發生了很多事。真的發生很多事……比方說，你相信嗎？兩萬個妹妹們一個也沒死，大家一起參加廟會。而你也不再因此受折磨，單純地和朋友們一同歡笑——我看見了這種景象。不是什麽幻覺或暗示，也不是什麽平行世界或作夢，真的是『這個世界』變成那種『幸福的時代』！」
即使聽到他這麽說，美琴也隻是滿臉訝異。
根本不會有這種事。毫無實感。所以也沒辦法生氣。如果因此產生能接受自己的錯覺，也未免太不公平了。
所以。
「我就像這樣，把別人的幸福全部毀掉後回到了這裏。不隻是你，我是否定了一個完美拯救六十億人的世界之後，才回到這裏！」
「……你到底在說什麽啊？我完全聽不懂耶！」
「當這些都變成『聽不懂』的事情時，就代表我已經踐踏了你的尊嚴！」
麵對以曖昧笑容敷衍的美琴，上條呼喊似的中斷了走勢。
他明確地告訴對方：
「所以我選擇將一切變得能懂。我要讓你們能夠理解，自己原先得到了什麽，又失去了什麽！為此絕對需要歐提努斯！不，一旦知道真相，想起『幸福的時代』，你們或許就不會再痛恨歐提努斯了，就算將矛頭指向我也不足為奇。既然不懂，就別縱容自己在不懂的時候下結論！」
「……你……？」
「當然，如今我已經沒什麽自我毀滅的心態了。我已經深切體會到，自己並不是什麽上天選中的英雄。如果……如果啊，能在這個世界和大家一起歡笑，我當然想這麽做。不過就因為是這樣，才要做個了斷，清償全部的罪。為此也需要她的證言！如果讓她死在這裏並掩蓋一切，這種敷衍手段根本找不回和平！搞不好，我必須贖的罪其實比歐提努斯更多啊！」
……當然，禦阪美琴根本不懂上條當麻的心聲。
畢竟兩人並未共享同樣的時間，這也是理所當然。
「……你說，你看見了兩萬個妹們全都得救，大家無憂無慮歡笑的世界……？」
在這種情況下，美琴選擇這麽做。
她將上條那番話，擷取片段改用比較好懂的方式說出口。
「事到如今，誰還要那種隻有安穩可取的方便世界啊——！」
3
如果某種做法能讓六十億人都發自心底展露笑容，想必它就是這個世界的正解。
理論上不會有更好的答案，應該將這點擺在第一位。
……到頭來，上條雖然藉由個人的願望和欲望克服了「終極正論」這一關，但他自己卻沒展現出正麵駁倒這種「終極正論」的意誌。
如果要論對錯，歐提努斯提出的答案絕對正確。
上條當麻即使背負罪名，也要否定這個答案。
這就是真相。
原本該如此。
「你以為這種東西就能當成別人的救贖嗎！」
禦阪美琴腳踩雪地，正麵走向少年。
她眼中蘊含著和先前截然不同的明確怒火。
「追根究底，沒人能定義什麽是幸福。在價值觀統一的那一刻，新的不幸和歧視就已經開始了。」
巨響迸發。
上條當麻和禦阪美琴的拳頭，在極近處正麵衝突。
美琴在手臂散發藍白火光的同時說道：
「我不知道你發生了什麽事，也沒辦法想象。想必跟隻待在學園都市的我相比，你已經在更廣闊的世界見到了更深刻的事物。」
她的腳動了。
上條為了提防掃腿而後跳。
「但是，這不代表你的意見百分之百正確。我也沒必要完全接受你的意見。」
即使保持依舊不能安心。
上條立刻蹲下，將拳頭打進白雪之中。
緊接著，從美琴雙腳向四麵八方迸出藍白色火花。「啪嘰！」一聲，在千鈞一發之際，上條以幻想殺手打消了比列車高架電線還強烈的高壓電流。
「就算在這個瞬間發生大爆炸，把整個世界、宇宙打掉重來，之後是沒有任何罪孽與錯誤的人生等待！就算叫做『禦阪美琴』的人一無所知地歡笑！」
少女以緊握的拳頭為中心。
在全身迸出強烈火花的同時，指著對方這麽大喊：
「依舊不會改變『我曾經奪走超過一萬人的生命』這個事實！即使下一秒她們全都得救，即使文件再怎麽改寫，我也不想逃避自己的罪！」
瞬間。僅僅一瞬間。
聽到這句話後，上條當麻的思緒出現了空白。
接著第二波到來。
有如要舔遍銀色世界般擴散的高壓電流，撲向上條埋在雪裏的雙腳。
「嘎啊！」
「根本沒有什麽完美的世界。」
壓迫感傳到心髒，令上條的身體搖晃。美琴就像要撐住少年即將倒下的身軀似的，單手揪住他的領口。
「即使從一個方向看起來如此，從其他角度看依然會有扭曲的地方。第一名的『實驗』也是這樣吧？就算聲稱那是替大家帶來幸福，你也絕對不能接受吧！明明當時做得到，為什麽事到如今又反悔！」
揮舞金屬球棒般的沉重聲音響起。
緊接著，美琴的額頭用力撞在上條的額頭上。
糟糕，上條心想。
但已經太遲了。
十億伏特。「雷擊之槍」帶著驚人巨響，零距離刺向上條的頭！
「嗚哇——！啊咕嗚……！」
倒在雪中的上條隻剩四肢還在不停顫抖，就連起身都做不到。心髒、腦髓、全身神經，每個地方都在哀嚎。
「六十億人被吞噬！六十億人被強迫接受同一個價值觀而隻能笑的世界！一個不笑就會被當成怪胎的世界！看見這種東西時你該做的！不是吮指羨慕！無論情況多嚴苛！無論內心多痛苦！即使如此！就算隻有自己一個人！也要握拳大喊『這樣不對』！這才是你該扮演的角色吧！」
禦阪美琴毫不留情。
她騎到少年的肚子上，雙手揪住對方領口粗魯地搖晃。
接著在極近距離大喊。
「回到這樣的世界？犧牲了其他人？既然如此！做出這個選擇後你所該做的！根本不是羨慕那些拋下的東西！你所該做的！是慶幸即使如此，依然能回到這樣的世界！無論它不完美還是未完成！自己依然慶幸能生在這樣的世界！你明明隻要抬頭挺胸就好了！」
在脖子快被搖斷的狀況下。
上條拚命仰望美琴的臉。
「……當然……會後悔啊。」
他忿忿地說道。
「當時你在笑。雖然你或許已經不記得了，但在那個黃金世界裏，你真的笑得很幸福！既然如此，我當然會改變想法，認為自己錯了！我又不是輸送帶上的布娃娃！一旦知道前進隻會掉下懸崖，什麽信念理念的，當然能幹脆地改變啊！」
巨響迸發。
這是禦阪美琴揮下拳頭的聲音。
口中流血。臉頰異常地燙。右眼皮腫了起來。但上條依舊無視接連揮下的拳頭，持續地大喊：
「我隻是區區高中生啊！不是忠臣藏故事裏的赤穗浪士！說的話當然會變，我隻是將當下認為最好的做法說出口而已！就算跟三天前說的不一樣，就算內容調轉一百八十度，但在最後的最後，笑的那個人就是贏家啊！」
聽到這裏，美琴微微一笑。
她停下揮到一半的拳頭，說道：
「……什麽嘛，你明明知道啊。」
「……？」
「沒必要為了什麽主義啦，思想啦那種搞不懂的東西摔下懸崖。如果是為了抓住你所相信，隻屬於你的『幸福』，看情形切換也無妨。即使自己推翻自己說過的話也沒差，隻要最後能相抵就好。」
美琴直直盯著上條當麻的眼睛。
這麽告訴他：
「所以——世上沒有任何你『必須』扛到自己毀滅的東西，管他什麽禦阪美琴的未來還是六十億人的命運都一樣。」
說著。
笑著。
騎在上條當麻身上的禦阪美琴。
就這樣伸手環住身陷雪中的少年。
溫柔地抱著他。
緊接著。
「啪嘰——！」一聲，少女全身迸出威力驚人的高壓電流，打散了上條當麻的意識。
在一切落入黑暗之前，他似乎聽到了這樣的話。
『這是我第一次勝過你……卻遠比想象中來得空虛啊。』
4
眼前出現閃光。
一股由眼球深處直接刺向腦部的痛楚，讓上條皺起了臉並迅速取回意識。盡管身體還埋在雪中，卻感受不到寒意。他咳嗽著坐起身，這才發現禦阪美琴坐在旁邊。
「『清醒』了嗎？」
「……嗯……」
上條呻吟似的回應。
在那個無止盡的地獄中，妹妹們的「總體」告訴他，與其逞英雄拯救世界，不如追求自己的任性。
而這一次人家又告訴他，人類這種生物沒有那麽單純，無論是解救整個世界，還是重新打造一個一廂情願的美好世界，都不會「隻」因為這樣就讓所有人無條件幸福。
自己至今所做的究竟算什麽呢，上條心想。
思考過後，他緩緩從雪中站起身。
「抱歉，禦阪。我得走了。」
「因為不能不去？」
「不。」
上條拍拍背後與腰間的雪說道。
「因為我想這麽做。」
聽到這句話，美琴微微聳肩。
但跟先前不同，臉上有笑容。
「那你就去啊。」
「怎麽，不阻止我啦？」
「做不到啊。如果是十分鍾前的你我還能輕鬆擺平……換成現在的你，我總覺得不管怎麽做都贏不了。」
聽到這句話後，上條轉身背對美琴，再度走向雪白的世界。
美琴目送沒回頭隻揮了揮手的少年離去，接著自己也歎了口氣。
之所以沒說要跟去，有一個很單純的理由。
「好啦。」
她也站起身來，朝著跟上條相反的方向走去。
金屬聲傳來。大量的five_over雖遭到學園都市第三名以超能力由外側入侵，但它們正一點一點地試著突破電子腳鐐。
現代戰爭。
為了確實粉碎某個少年而出動的東西。
少女看向它們，凶焊地笑了。
「……那麽，我也把該做的事處理一下吧。」
根本沒什麽確切的勝算。
一般來說這叫戰力過剩。禦阪美琴光是彈一下手指，上條與歐提努斯別說粉身碎骨了，大概還會變得像一鍋料全都煮化掉的濃湯吧。
所以，隻能豪賭一把。
總是背負著「不幸」的上條，不得不挑起這場對他實在太過不利的對決。
「磅！」的一聲。
上條當麻用力揮出手掌，拍在最接近的five_over身上。
禦阪美琴說了。
「我這邊的戰力，包括我自己以及『所有入侵完畢的東西』」。
如果，所謂的入侵是利用她操縱電子的能力……
隻要上條右手一摸，就會解除女王的支配。
之後就交給機械。
它會照原先的預定優先射殺歐提努斯與上條當麻嗎？
還是說，它會照原先排除入侵係統控製軍事網絡的禦阪美琴呢？
「啊，你這家夥！」
就在美琴驚慌地出聲後，five_over立刻將那柄大鐮刀指向少女。看見捆在一起的炮管開始轉動而臉色大變的美琴，硬是用強大磁力讓附近待命的其他機體浮起，當自己的盾牌。
隨著「嗡嗡嗡————————————！」的巨響，盾牌逐漸毀壞。
「給我差不多……」
盡管周遭樹木早已成排倒下，依舊響起了草木摩擦般的聲音。
那是從地麵浮起的大量鐵沙高速振動所致。
「一點你這個混蛋啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
下方如鞭竄出的「鐵沙之劍」，先是砍斷失控(不，應該說恢複正常？)的five_over那兩柄鐮刀，之後因為機體準備撞上來，所以又砍下了它的頭。氣喘籲籲的美琴將破破爛爛的盾往旁邊一扔，隨即說道：
「真是的，你到底拿什麽——」
話才說到一半，她就看見某個景象。
在禦阪美琴對付一架five_over時，上條則像個小孩一樣，忙著用手掌在其他同型機上輪流單擊。
為了維持係統，這些機體全都試著攻擊服務器的源頭進行物理性排除。
「東西來對付一個清純少女啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
接下來變成five_over之間的戰爭。
相較於將此地一百五十機全納入麾下並由遠端操縱的禦阪美琴，上條則必須以手觸碰才能增加同伴。盡管以總數來說，美琴應該那邊壓倒性地多才對，但這時產生了一個問題。
沒錯。
美琴無法分辨哪些是友軍，哪些是敵軍。
而且還有件理所當然的事——就算是美琴，挨了電磁炮肉體依舊會完蛋。為了防止來自死角的攻擊，以策安全的最佳選擇就變成「將可疑的機體全數破壞」。
就結果來說。
她連原本不必應付的機體都處理掉，等於自己削弱自己的戰力。
(就算這樣也要堅持下去！一定要堅持下去！一來數量上我方壓倒性有利，二來可以用這些廢鐵和我的能力從四麵八方夾擊，把他逼到無路可逃。不管怎麽想，這種狀況都不可能單靠一隻特別的右手撐過去！)
確認到(以美琴角度看來)失控的five_over數量不斷減少後，第三名堅信自己會贏得勝利。
這時，她又犯了個失誤。
雖然這讓人有種沉浸在戰略遊戲參數優勢裏的感覺，但這短暫的時間內，她確實忘了某件事——five_over的數量根本無關緊要。
因為這是禦阪美琴與上條當麻的對決。
(……慢著。那個笨蛋到底跑到哪裏去了？)
少女向周遭的five_over下令，要它們用各式偵測器掃描這一帶。
結果很快就傳回來了。
後麵。正後方。
目標上條當麻，爬到了美琴腳下那架five_over的背上！
「嗨，禦阪。」
少年握緊拳頭，露出笑容。
「可以的話，我實在不想對你用上這玩意兒。就算這樣還是非打不可嗎？」
占據這一帶的five_over機上電磁炮威力強大。然而格林式雖然能把炮彈灑滿天，卻因此犧牲了精準度。頂多做到「一碰到身體大概就會當場休克死亡吧」的程度，沒辦法像狙擊火柴棒頭那麽準。既然five_over的概念是「贏過當成範本的超能力者」，代表美琴即使全力防禦，依舊有被流彈貫穿護盾的危險。
換言之，最安全的地點就是禦阪美琴身邊。
就算被一百門以上的格林電磁炮圍住也沒差，一旦下令開火，連美琴自己也會被轟掉。
禦阪美琴先以冷靜的思考理解了這個大前提。
然後——
沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！
大量鐵沙朝她周圍集中。
這一束束鐵沙都和「鐵沙之劍」沒什麽兩樣。但這次她沒用手拿。數量也不一樣。有如將少女的怒火可視化一般在周圍蠢動的眾多黑色長鞭，看上去簡直就像……
「……嗬……嗬嗬。你以為對付我會比對付那些廢鐵來得『好安全?好輕鬆?』是吧？嘿?喔?嗯?」
「你……什麽時候變成觸手派了……？」
「連這句話在內，你完全把我當笨蛋吧！今天一定要在這裏做個了斷。管你碰上什麽事，我要先親手把你那種從根爛掉的心態給矯正回來——！」
在停擺five_over背上那連十公尺都不到的踏腳處，操縱八根鞭子的禦阪美琴與隻靠一個拳頭的上條當麻正麵衝突。
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說實話，在禦阪美琴搬出的攻擊戲碼裏頭，上條認為最恐怖的就是「鐵沙之劍」。
「雷擊之槍」與超電磁炮的軌道是直線，而且一旦出手就不能中途轉彎。盡管它們壓倒性的速度與破壞力很有威脅，但也不是不能靠錯開時機，引誘誤射之類的方法應付。
另一方麵，「鐵沙之劍」則會像生物一樣擺動。對於僅右手有打消能力的上條來說，這種像蛇一樣能在攻擊途中讓軌道千變萬化的刀刃更為恐怖。它在手即將碰到的瞬間抽身，接著反過來砍手腕也不是不可能。
而且這次有八根。
它們與其說像章魚或烏賊的觸手，感覺更接近很長的蜘蛛腳。美琴背後浮著一顆聚集鐵沙而成的黑色球體，鞭子就從那裏向外伸，並且由美琴的肩上或腋下通過，朝上條攻來。
看似有生命波浪的八方向同時攻擊。
隻靠一隻右手沒辦法完全應付。隻能任人宰割。
但是！
就在上條從那八根鞭子裏，抓住正麵攻來的其中一根時。
八根鞭子同時飛散。
「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………奇怪？」
正可謂毫無防備，手無寸鐵。
上條沒好氣地看著當場愣住的美琴。
「……唉，那八根全都連到後麵的球體對吧。而且不管碰到『鐵沙之劍』的哪裏，它都會整根消失……既然如此，隻要用這隻手碰一下，破壞效果不就會傳遍每一根了嗎？」
「咦——
！」
「這股溫馨感是怎麽回事呢？啊……畢竟直到剛才為止，我真?的都還是生死一線……該怎麽說，這讓人有股安心感呢。」
「住口！不要把我劃進搞笑角色群裏！」
「應該是那個吧。你給人的感覺，就像雪山裏的溫泉或冬天的關東煮攤販呢。」
「別把我當成中老年人！明明是你的年紀比較大吧！」
美琴的瀏海「啪嘰啪嘰」地散發出藍白色火花。
上條做好了麵對「雷擊之槍」的準備，事情卻出乎意料。
轟隆！
原先當成踏腳處的five_over，就像插上竹簽後翻麵似的突然轉了起來。而美琴則以最短路線撲向被甩往雪地的上條。
「說起來！你啊！不是說要一起修理以東京灣『海上墳場』為據點的『搗蛋鬼』！要阻止叫歐提努斯的家夥製造『長槍』嗎！咦，怎麽突然之間！就和金發眼罩女相親相愛啦！這個混蛋！」
「噗！糟糕！正常揮下的拳頭反而沒辦法應付嗚！等等，我這樣也有很多原因啊！」
上條勉強擺頭躲過美琴的拳頭，接著跟準備騎上來的她在雪地上滾成一團。
少女不但掄起拳頭，還不時用手肘和額頭毆打上條的臉。
「『幹掉歐提努斯』這件事要怎麽辦啊！」
「沒了！已經不用了！」
「為什麽啊！」
「呃，我不知道該從哪邊說起，總之世界已經毀滅過了！」
「這種莫名其妙的借口，哪能解釋連你都站到歐提努斯那邊的原因啊！」
「已經不是她一個人的事了！」
麵對一直想騎上來的美琴，上條選擇將右腿縮到胸口，並將腳抵在少女的肚子上。接著他有如解放彈簧一般，就這麽將對手彈向遠處。
他們從雪地上起身重新來過，短暫沉默降臨兩人之間。
在兵器散落四周的情況下，美琴先一步開口質問。
「……這話是什麽意思？」
「從抵達『海上墳場』到遭受歐提努斯攻擊，其實經過一段很漫長的時間。可是，你們沒發現這件事。雖然你們一定不會有感覺，但這都是真的！」
上條以顫抖的聲音喊道。
他不認為對方能明白。這麽做幾乎是在折磨自己。
「那時……啊，該死……我還以為已經克服，結果又動搖了。總而言之，那時發生了很多事。真的發生很多事……比方說，你相信嗎？兩萬個妹妹們一個也沒死，大家一起參加廟會。而你也不再因此受折磨，單純地和朋友們一同歡笑——我看見了這種景象。不是什麽幻覺或暗示，也不是什麽平行世界或作夢，真的是『這個世界』變成那種『幸福的時代』！」
即使聽到他這麽說，美琴也隻是滿臉訝異。
根本不會有這種事。毫無實感。所以也沒辦法生氣。如果因此產生能接受自己的錯覺，也未免太不公平了。
所以。
「我就像這樣，把別人的幸福全部毀掉後回到了這裏。不隻是你，我是否定了一個完美拯救六十億人的世界之後，才回到這裏！」
「……你到底在說什麽啊？我完全聽不懂耶！」
「當這些都變成『聽不懂』的事情時，就代表我已經踐踏了你的尊嚴！」
麵對以曖昧笑容敷衍的美琴，上條呼喊似的中斷了走勢。
他明確地告訴對方：
「所以我選擇將一切變得能懂。我要讓你們能夠理解，自己原先得到了什麽，又失去了什麽！為此絕對需要歐提努斯！不，一旦知道真相，想起『幸福的時代』，你們或許就不會再痛恨歐提努斯了，就算將矛頭指向我也不足為奇。既然不懂，就別縱容自己在不懂的時候下結論！」
「……你……？」
「當然，如今我已經沒什麽自我毀滅的心態了。我已經深切體會到，自己並不是什麽上天選中的英雄。如果……如果啊，能在這個世界和大家一起歡笑，我當然想這麽做。不過就因為是這樣，才要做個了斷，清償全部的罪。為此也需要她的證言！如果讓她死在這裏並掩蓋一切，這種敷衍手段根本找不回和平！搞不好，我必須贖的罪其實比歐提努斯更多啊！」
……當然，禦阪美琴根本不懂上條當麻的心聲。
畢竟兩人並未共享同樣的時間，這也是理所當然。
「……你說，你看見了兩萬個妹們全都得救，大家無憂無慮歡笑的世界……？」
在這種情況下，美琴選擇這麽做。
她將上條那番話，擷取片段改用比較好懂的方式說出口。
「事到如今，誰還要那種隻有安穩可取的方便世界啊——！」
3
如果某種做法能讓六十億人都發自心底展露笑容，想必它就是這個世界的正解。
理論上不會有更好的答案，應該將這點擺在第一位。
……到頭來，上條雖然藉由個人的願望和欲望克服了「終極正論」這一關，但他自己卻沒展現出正麵駁倒這種「終極正論」的意誌。
如果要論對錯，歐提努斯提出的答案絕對正確。
上條當麻即使背負罪名，也要否定這個答案。
這就是真相。
原本該如此。
「你以為這種東西就能當成別人的救贖嗎！」
禦阪美琴腳踩雪地，正麵走向少年。
她眼中蘊含著和先前截然不同的明確怒火。
「追根究底，沒人能定義什麽是幸福。在價值觀統一的那一刻，新的不幸和歧視就已經開始了。」
巨響迸發。
上條當麻和禦阪美琴的拳頭，在極近處正麵衝突。
美琴在手臂散發藍白火光的同時說道：
「我不知道你發生了什麽事，也沒辦法想象。想必跟隻待在學園都市的我相比，你已經在更廣闊的世界見到了更深刻的事物。」
她的腳動了。
上條為了提防掃腿而後跳。
「但是，這不代表你的意見百分之百正確。我也沒必要完全接受你的意見。」
即使保持依舊不能安心。
上條立刻蹲下，將拳頭打進白雪之中。
緊接著，從美琴雙腳向四麵八方迸出藍白色火花。「啪嘰！」一聲，在千鈞一發之際，上條以幻想殺手打消了比列車高架電線還強烈的高壓電流。
「就算在這個瞬間發生大爆炸，把整個世界、宇宙打掉重來，之後是沒有任何罪孽與錯誤的人生等待！就算叫做『禦阪美琴』的人一無所知地歡笑！」
少女以緊握的拳頭為中心。
在全身迸出強烈火花的同時，指著對方這麽大喊：
「依舊不會改變『我曾經奪走超過一萬人的生命』這個事實！即使下一秒她們全都得救，即使文件再怎麽改寫，我也不想逃避自己的罪！」
瞬間。僅僅一瞬間。
聽到這句話後，上條當麻的思緒出現了空白。
接著第二波到來。
有如要舔遍銀色世界般擴散的高壓電流，撲向上條埋在雪裏的雙腳。
「嘎啊！」
「根本沒有什麽完美的世界。」
壓迫感傳到心髒，令上條的身體搖晃。美琴就像要撐住少年即將倒下的身軀似的，單手揪住他的領口。
「即使從一個方向看起來如此，從其他角度看依然會有扭曲的地方。第一名的『實驗』也是這樣吧？就算聲稱那是替大家帶來幸福，你也絕對不能接受吧！明明當時做得到，為什麽事到如今又反悔！」
揮舞金屬球棒般的沉重聲音響起。
緊接著，美琴的額頭用力撞在上條的額頭上。
糟糕，上條心想。
但已經太遲了。
十億伏特。「雷擊之槍」帶著驚人巨響，零距離刺向上條的頭！
「嗚哇——！啊咕嗚……！」
倒在雪中的上條隻剩四肢還在不停顫抖，就連起身都做不到。心髒、腦髓、全身神經，每個地方都在哀嚎。
「六十億人被吞噬！六十億人被強迫接受同一個價值觀而隻能笑的世界！一個不笑就會被當成怪胎的世界！看見這種東西時你該做的！不是吮指羨慕！無論情況多嚴苛！無論內心多痛苦！即使如此！就算隻有自己一個人！也要握拳大喊『這樣不對』！這才是你該扮演的角色吧！」
禦阪美琴毫不留情。
她騎到少年的肚子上，雙手揪住對方領口粗魯地搖晃。
接著在極近距離大喊。
「回到這樣的世界？犧牲了其他人？既然如此！做出這個選擇後你所該做的！根本不是羨慕那些拋下的東西！你所該做的！是慶幸即使如此，依然能回到這樣的世界！無論它不完美還是未完成！自己依然慶幸能生在這樣的世界！你明明隻要抬頭挺胸就好了！」
在脖子快被搖斷的狀況下。
上條拚命仰望美琴的臉。
「……當然……會後悔啊。」
他忿忿地說道。
「當時你在笑。雖然你或許已經不記得了，但在那個黃金世界裏，你真的笑得很幸福！既然如此，我當然會改變想法，認為自己錯了！我又不是輸送帶上的布娃娃！一旦知道前進隻會掉下懸崖，什麽信念理念的，當然能幹脆地改變啊！」
巨響迸發。
這是禦阪美琴揮下拳頭的聲音。
口中流血。臉頰異常地燙。右眼皮腫了起來。但上條依舊無視接連揮下的拳頭，持續地大喊：
「我隻是區區高中生啊！不是忠臣藏故事裏的赤穗浪士！說的話當然會變，我隻是將當下認為最好的做法說出口而已！就算跟三天前說的不一樣，就算內容調轉一百八十度，但在最後的最後，笑的那個人就是贏家啊！」
聽到這裏，美琴微微一笑。
她停下揮到一半的拳頭，說道：
「……什麽嘛，你明明知道啊。」
「……？」
「沒必要為了什麽主義啦，思想啦那種搞不懂的東西摔下懸崖。如果是為了抓住你所相信，隻屬於你的『幸福』，看情形切換也無妨。即使自己推翻自己說過的話也沒差，隻要最後能相抵就好。」
美琴直直盯著上條當麻的眼睛。
這麽告訴他：
「所以——世上沒有任何你『必須』扛到自己毀滅的東西，管他什麽禦阪美琴的未來還是六十億人的命運都一樣。」
說著。
笑著。
騎在上條當麻身上的禦阪美琴。
就這樣伸手環住身陷雪中的少年。
溫柔地抱著他。
緊接著。
「啪嘰——！」一聲，少女全身迸出威力驚人的高壓電流，打散了上條當麻的意識。
在一切落入黑暗之前，他似乎聽到了這樣的話。
『這是我第一次勝過你……卻遠比想象中來得空虛啊。』
4
眼前出現閃光。
一股由眼球深處直接刺向腦部的痛楚，讓上條皺起了臉並迅速取回意識。盡管身體還埋在雪中，卻感受不到寒意。他咳嗽著坐起身，這才發現禦阪美琴坐在旁邊。
「『清醒』了嗎？」
「……嗯……」
上條呻吟似的回應。
在那個無止盡的地獄中，妹妹們的「總體」告訴他，與其逞英雄拯救世界，不如追求自己的任性。
而這一次人家又告訴他，人類這種生物沒有那麽單純，無論是解救整個世界，還是重新打造一個一廂情願的美好世界，都不會「隻」因為這樣就讓所有人無條件幸福。
自己至今所做的究竟算什麽呢，上條心想。
思考過後，他緩緩從雪中站起身。
「抱歉，禦阪。我得走了。」
「因為不能不去？」
「不。」
上條拍拍背後與腰間的雪說道。
「因為我想這麽做。」
聽到這句話，美琴微微聳肩。
但跟先前不同，臉上有笑容。
「那你就去啊。」
「怎麽，不阻止我啦？」
「做不到啊。如果是十分鍾前的你我還能輕鬆擺平……換成現在的你，我總覺得不管怎麽做都贏不了。」
聽到這句話後，上條轉身背對美琴，再度走向雪白的世界。
美琴目送沒回頭隻揮了揮手的少年離去，接著自己也歎了口氣。
之所以沒說要跟去，有一個很單純的理由。
「好啦。」
她也站起身來，朝著跟上條相反的方向走去。
金屬聲傳來。大量的five_over雖遭到學園都市第三名以超能力由外側入侵，但它們正一點一點地試著突破電子腳鐐。
現代戰爭。
為了確實粉碎某個少年而出動的東西。
少女看向它們，凶焊地笑了。
「……那麽，我也把該做的事處理一下吧。」