一本一本購入的朋友好久不見。一次全部買下來的朋友,幸會。


    我是鐮池和馬。


    從標上「新約」起,終於到第十本了。就像前一集後記所寫的,會形成上中下的結構完全是意外,但我也認為,或許在與歐提努斯分出勝負的地方到一個段落剛剛好。


    縱然與世界為敵,也一定要守護你……多麽過時老套,卻又帥得不由分說的一句話。「那就認真地試試看吧?」應該說,這就是這一次的主題。


    所以說,內容是驚濤駭浪的魔王連戰。重點放在「在不能重新來過的世界裏,從中央突破不折不扣的地獄」,以及「進入新約係列後就一直輸的上條當麻大反擊」上頭。瑪莉安的「戰亂之劍」,擺脫了雷神外殼的全能神索爾,以及曾經奪走主角性命的魔神歐提努斯所用的「弩」……這些邁入新約後累積的東西,我試著將他們盡可能地塞了進來。


    在新約第九集中,上條當麻被迫體悟到自己不是正義英雄,隻是個平凡高中生。但是,這一集我最想描寫的部分,則是「就算是平凡高中生,也不代表不能挑戰世界」這件事。


    即使畏於寒冷,渾身浴血,還得和過去生死與共的同伴們交手,也要為了一名少女戰鬥下去的主角。各位覺得如何呢?


    第九章 v.s.「帶著黑白羽翼對抗世界者」 round_01.


    就算是魔王連戰,也該讓敵人一步步變強吧……因為料到大家會這麽想,所以我一開始就丟出最強等級,還祭出「躲在安迪米昂之後的超兵器」,試著讓他從登場就顯得豪華。


    同時,也借由一開始就用上「用左手疊上右手似的揮動凶器」這種傷己嚴重的應對法,試著讓大家有「接下來真的是地獄般的魔王連戰喔?」的印象。


    ……雖然我不知怎地很中意非善非惡,「地球全部與我無關」的天野郭夜,不過那個設定好像很難安排戲分呢……


    第十章 v.s.「二十億的威勢」 round_02.


    學園都市第一名之後是雅妮絲部隊。由於我預期這個順序多半會讓人覺得「事到如今還派出雅妮絲啊(笑)」,所以讓她們用「將個人使用的魔法威力增幅成二十億倍」這種凶猛的通膨法術,一口氣將上條逼入絕境。


    想盡快做出「這回隻要一個不小心就會死喲?」的演出,就是這段最大的目的……說穿了,就是我想寫上條得意忘形導致肩膀脫臼的慘狀!


    第十一章 v.s.「神威飄蕩的修女們」 round_03.


    這回是俄羅斯成教。戰力方麵自然不用說,但是除此之外,他們在這回的魔王連戰裏,就第一次碰上「幾乎完全不熟」、「人情派不上用場」的對手這部分而言,算是一大重點。


    俄羅斯成教使用的「七宗罪」,是用自己的邏輯替異教神祗下定義讓其弱化,方法上類似歐雷爾斯的「妖精化」……不過「七宗罪」比較接近「惡魔」(盡管權威遭到貶低,但值得恐懼這點依然不變。某些情況下甚至會「變得更嚴重」?),一不小心或許會造成「歐提努斯的力量不變,但個性變得更殘忍」這種慘不忍睹的狀況……


    第十二章 v.s.「屠魔四刃」 round_04.


    繼羅馬正教、俄羅斯成教之後,這回是英國清教。十字教三部曲的壓軸,這回的目的,不用說正是垂直方向的自由度。由於不管有沒有右手,上條當麻打從根本上就贏不了「聖人」,所以采取了「那就反過來踏上百分之百會被殺的軌道吧」這種可怕的戰術。


    跟貝爾西的不同之處,就在於上條(就某方麵來說)完全信任神裂火織。賣點在於——女教皇閣下雖然因為看見上條撒嬌而慌張,卻也顯得相當開心。


    第十三章 v.s.「解放魔劍的鍛造師」 round_05.


    在新約第四集沒能發揮本領的「戰亂之劍」,以完整規格來襲。雖然「將各式各樣的地獄和末日有限度地召喚出來」似乎誇張過頭了,但是在許多宗教裏,崩毀始於「人們荒廢了信仰」對吧?想到這裏,我便試著就這樣衝下去。


    ……順帶一提,這種攻擊用得愈多,創作者這邊的庫存不就消耗得愈快嗎?這點讓我在撰寫時戰戰兢兢……


    還有,如果瑪莉安沒在在決勝之前設下結界,說不定會引發舊約第四集「天使墜落」那樣的現象。


    第十四章 v.s.「台麵上的警察」 round_06.


    讓上條當麻徹底敗北的對象,不是魔法陣營或科學陣營的怪物,而是將理所當然的力量累積到極限的一般士兵……這是作中重要的剎車。如果不考慮這點而讓他們被擊潰,這個係列可能就完蛋了。


    偽裝服形象上和「萌」有著致命性的衝突,而且仔細描繪起來相當麻煩。可是好想讓它在某處登場!這點是我的真心話。


    英格麗中士的「遲鈍」雖然是要襯托出她的技術高超,但很快就會被蕾莎與瓦希莉莎拿來取笑……這也是作中重要的平衡點。


    第十五章 v.s.「殘酷的科學尖兵」 round_07.


    來勢洶洶的five_over。由於打從一開始就贏不了,所以專注於邊逃邊推展劇情。這裏的主題是「胡來的逃跑」。目的是「能不能借由提起賣花賣麵包這些遙遠的夢,讓絕望的狀況變得清爽一點啊?」。


    第十六章 v.s.「受電子眷顧的寵兒」 round_08.


    就某方麵來說,這是相對於新約第九集的複仇戰之一。隻不過是「上條敗北」的形式。


    重點在於,這裏的美琴用和前一集的「總體」近似卻不同的內容駁倒上條。「所謂完美的世界,是從誰的角度看?」乃是本段主旨。


    上條雖然隻能靠自己的任性突破終極正論,但上條以外的人們也是依照自己的喜好生活的喲,「將機械性的救贖強加在別人身上最棒了」也未免太單純了吧?美琴這種意見,應該帶給了他和「總體」不一樣的救贖。


    ……順帶一提,關於最後一擊呢,我很早就決定要用摸頭爆炸、親額頭爆炸、摟住爆炸等等「動作乍看之下是接受對方,實際上是必殺技」這種方式了。


    第十七章 v.s.「圖書館之主與魔法女王」 round_09.


    既然是對上原先親近的人,那麽愈親近就愈能舒緩上條當麻的緊張。本章徹底發揮了它真正的價值……可惜的是放不進對柏德蔚吐槽「你超喜歡大哥哥吧」的角色特質……柏德蔚的近似魔神化,是不是除了槍以外連服裝也該往那個方向走呢?這種念頭一直在我心中揮之不去。


    第十八章 v.s.「與魔神成對者」 round_10.


    ……已經跟到這裏的讀者大人或許能料到,如果輕鬆章節連著兩三回,就是局麵急轉直下的前兆。這回是歐雷爾斯倒下後發病的席薇亞篇。隔著上條的身體打斷樹木,將化為血袋的上條扔向同伴阻止行動等等,想做什麽就做什麽。或許是氣昏了頭吧,她完全扔掉了新約第六集亮出來的「條理分明的繩索法術」進行肉搏。大概是為了滿足複仇心而想盡情品嚐打爛血肉的感覺吧。


    另一方麵,其實布倫希德倒是很冷靜(到了恐怖的程度)也是個特征。盡管上條他們很早就放棄對話,但她其實是個「談了就明白」的人。如果能說服她,戰鬥或許會有截然不同的發展。


    歐提努斯充滿了謎團。如果上條是現在這個歐提努斯的「理解者」,那麽歐雷爾斯就是熟知她過去惡行的人物。達到「魔神」境界的機會,以及留在體內的特別力量。我認為,整個人生被歐提努斯奪走兩次的歐雷爾斯選擇寬恕,在這次的故事中也帶有重要的意義。


    歐雷爾斯


    雖然失去所有力量,但我試著將他調整為「即使失去力量依然看不見弱點」。當不成「理解者」的他顯得有點寂寞,也是看點之一。


    第十九章 v.s.「揮舞槌子的全能神」 round_11.


    新約第六集結尾瞬殺上條的全能神索爾。我想,這應該也是上條當麻必須跨過的高牆,是一場重要的複仇戰。


    作中雖然表示「別跟單純的空間移動相提並論」,但完全模式的結標淡希或許也能做到類似的事?「沒有心靈創傷就會判定為超能力」的實力可不是假的。


    索爾之所以羨慕上條當麻,不是因為右手的力量,而是少年身處的環境,以及主動投身這種環境的高潔選擇。從新約第五集、第六集與「畏縮的」上條當麻對立這點,或許可以成為提示,讓各位想象到「能自動回避各種攻擊,移至最佳位置=拋下弱者與同伴,不管發生什麽事都隻有自己躲在安全地帶」的索爾,他那無法實現的願望其實並非成為最強的劍,而是成為最硬的盾。


    不斷地選擇「隻要冷靜一想誰都會這麽選」的選項,最後終於不惜和世界為敵也要幫助孤獨神祇的「破爛盾牌」上條。對於和他對峙的索爾來說,將平凡經驗值一點一滴累積下來的少年,是不是就像一座巨大的山呢……不過,那當然是「登山狂眼中的」最高峰就是了。


    第二十章 v.s.「???」 round_12. (secret)


    在人人都宣告要殺掉歐提努斯的冷酷世界中,最後登場的敵人是誰呢?經過種種考慮後得出的結論,就是與其派出殺意滿點的其他人,不如讓「魔神歐提努斯本身」上場。


    果然,這種怪物根本不該追求什麽救贖。


    ……對於不管用什麽方法都一定要幫助那名少女的上條當麻而言,恐怕沒有更強大的敵人了。而她成了敵人並主動抗拒得救後,絕對要讓上條說出口的則是這句話。


    不要逃避,歐提努斯。


    這不像主角會對「幾乎走投無路的少女」說的台詞,但在新約第九集中,上條自己也做出了自殺這個選擇。正因為對這種心境感同身受,正因為少年是少女的「理解者」,才能用這麽辛辣的話語逼迫。我在想,這樣是不是比堆砌華美詞藻更能表現出強烈的聯係呢?


    既然歐提努斯成為敵人,那麽上條當麻最後要跨越的高牆,當然隻會是「弩」。在新約第九集中隻是被推了一把的上條,是否能借由克服這一擊而終於得以獨立呢——我在撰寫原稿的同時,腦中回蕩著這種念頭。


    ……還有「總統的演說」很炫對吧!若是學園故事就會轉換成「校長或理事長」,感覺顯得小家子氣……


    順帶提一下這場演說。由於麵對必殺的「弩」不可能陷入長期戰……因此要盡可能拖延戰鬥開始的時間,所以我就在想,能不能營造西部片或時代劇決鬥那樣的效果。實際的戰鬥場景中,上條與歐提努斯之間幾乎沒有對話也是其中一環。


    這一集絕對要以幸福的形式結束——我在心裏這麽發誓後才撰寫原稿。不過,最後那個「看著幸福世界之刑」……光是這樣或許看起來很溫和,但隻要回頭讀新約第九集,應該就能明白這樣做真正的價值,明白這是對歐提努斯非常有效的「人類的反擊」。


    對於既是幸福收場,某方麵來說也是終極刑罰的這個結尾,請容我用書中所寫的這句話作結。


    「即使如此,你依然決定要麵對這樣的世界了吧,歐提努斯。」


    感謝負責插畫的はいむらきよたか老師以及責編三木先生、小野寺先生、阿南先生。連番的大場麵戰鬥不但增加了每一段的作業成本,還會讓讀者們漸漸習慣刺激……這恐怕也是個問題。非常感謝各位。


    此外也得感謝各位讀者。自從邁入新約之後,就一直保留到現在的「那我就殺了這個幻想」……覺得如何呢?雖然世界險惡,滿是敵意與憎恨,但全部合在一起還是善性稍微多一點對吧——這是個保有希望的故事。如果各位樂在其中就再好不過了。


    那麽,這集就到此為止。


    希望各位下次還願意翻開書頁。


    至此,請容我先行擱筆。


    話說回來,她的嬌感覺如何啊?


    鐮池和馬

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