第五話無法忘卻之國－－not_again－－——
森林一片焦黑。
這片綿延好幾座山丘的山坡地，斜坡陡峭得相當明顯。
坡上的樹林因為樹枝跟樹皮都被燒焦，變成一根根並列的黑色柱子。被燒得硬邦邦的泥土上，還散落著許多焦炭的碎片。
像是配合這幅無趣的景象般，天空也是一片烏雲密布，早晨理應高掛在天際的太陽.此刻卻不見蹤影。偶爾還從雲層間落下幾滴雨。
沿著山勢，有一條蜿蜒的泥土路，這條路的彎度和起伏相當劇烈，寬度大約可容一輛車通行。路麵頗為潮濕，到處還殘留著混濁的水窪。
一輛摩托車正在這條路上奔馳。
車子的的後座位置裝了載貨架，上麵放了一隻大包包，後輪兩側各裝著一隻箱子。卷起來的睡袋跟棕色大衣則綁在大包包上，騎士大是一名年輕人。年約十五歲。身穿黑色夾克，腰部以皮帶束緊。右腿懸掛著掌中說服者的槍套，裏頭插著一把左輪槍。頭上則戴著附有帽沿及兩片耳罩的帽子，眼睛戴著防風眼鏡。
在泥濘的道路上，騎士小心翼翼地行駛。在遇到大水窪的時候，還一度停了下來，待確定水深之後才一股作氣地通過。
“我說奇諾呀。”
摩托車一麵跑，一麵從下方詢問騎士。
名叫奇諾的騎士回答：“嗯？”
“你記得我們截至目前為止，已經造訪過幾個國家了嗎？”
奇諾搖搖頭說：“不記得，漢密斯你呢？”
“我哪可能記得，我就是以為你應該記得才問你的呀。”
名叫漢密斯的摩托車語調輕鬆地回答。
奇諾說：“我還真記不得去過幾個國家呢。不過，要全部仔細記住是不可能的。如果有寫日記的話，就另當別論了。”
“是嗎－－”
“人是很快就會忘記印象不怎麽強烈，或沒必要的事情。搞不好連去過的國家都會忘了。隻是”
“隻是什麽？”漢密斯問道。
“我有時候會覺得，人類會遺忘是一件很棒的事。”
奇諾邊通過淺水窪邊回答。
“這話是什麽意思？”
“總之呢，因為能忘記令自己不愉快或痛苦的事，就不會過度絕望，也能夠繼續積極地麵對人生。”
“喔－－原來如此！”
“不過這也是因人而異啦，畢竟也有些事是值得記住的。”
“譬如說，在泥濘道路上行駛時車身過於傾斜，就會打滑的體驗？”漢密斯問道。
“對不起啦！”
奇諾的左腳、左臂，以及漢密斯的左側置物箱都沾滿了泥巴。
順著蜿蜒的山路來到穀底，之後就開始跟溪流平行前進。湍急的河水頗為混濁。
奇諾跟漢密斯繼續前進，好不容易走完了山區，道路也轉為徐緩的下坡道。這下她們終於看到了準備前往的國家。
盆地裏有個四周以城牆圍住的國家。那是個利用少處平川都流向那個國家裏。
“終於到了。花了我們好多時間呢。”漢密斯說道。
“是啊，路況又差這三天真想好好休息一下，幹脆就呆在旅館裏睡覺好了。”
“可是難得來到這裏，還是四處觀光一下吧。譬如說參加個祭典什麽的。”
“祭典啊如果有的話就去看看吧。”
奇諾跟漢密斯奔馳在長長的緩降坡上。
“好了，入境手續全部辦理完畢。請稍待一會兒。”
在城門中間崗哨裏的衛兵對奇諾說道。
“對了，奇諾你們是特地為了參觀儀式而來造訪我國的嗎？”
“儀式？不是的。”、“什麽儀式？”
奇諾跟漢密斯問道。
“看來你們並不曉得。其實今明後三天，也剛好是兩位停留的這三天，我國將舉行‘大洪水追憶儀式’。為了提醒大家不要忘記七年前那場大水災，我們每年都會在當天舉辦這個儀式。”
“這裏曾發生過水災？”
奇諾立刻問道。
衛兵微笑著點點頭說：“是的，那場水災相當嚴重，甚至可以說它將永遠被記載在這國家的曆史上，是一場空前絕後的大洪水。整個國家因為連續一個星期的大雨而淹水。不僅引起大混亂，導致建築物受損，甚至還出了人命。混濁的泥水整整三天不退，好不容易退了，又發生汙染及傳染病，真的把整個國家忙翻了。為了銘記這痛苦的記憶，於是全國各地都會在同一天安排紀念儀式。”
“原來如此。”
衛兵又說：“方便的話，請奇諾你們也跟百姓們一起參加這個儀式吧。基本上，全體參加儀式也是國民應盡的義務。”
“已經開始了呢！”
那裏聚集了許多人，還聽得到演講的聲音。
“－－於是我們從那場壯烈的大洪水中幸存下來。我們要永遠追思那些罹難者，感謝上蒼讓我們像這樣過著平穩的生活，還要努力讓這個國家更加繁榮與－－”
陰暗的天空下，講台上有個站在擴音器前熱烈演說的男子。其後方還坐著幾名看似什麽代表的人士。
“－－絕對沒錯，我們絕對不能忘記那件事，而且立誓要努力活下去－－”
奇諾緩緩地推著漢密斯走近集會處。
“－－並且希望能一起分享像這樣順利完成東門前廣場晨間儀式的喜悅！”
熱烈的演說一結束，現場所有的人開始默哀致敬。
開始散場吋，一位居民看到奇諾。
在打完招呼跟自我介紹之後，那位居民開始說明現在結束的是七年前大洪水的紀念儀式，以及當時的洪水有多可怕。
“旅行者你看！”其他居民指著畫在城牆上的刻度。那刻度遠超過一個人的身高。
“當時的水位最高是到那裏呢，真得很可怕吧。廣場旁有條不算寬的河川流過。那是從城門的取水口將外麵的水直接引進來的。平常看它是這麽小的一條河，但當時卻湧入非常驚人的水量。即使關上城門，水還是不斷的衝進來，而雨也一直下不停，那時我們真是束手無策。”
奇諾看著那條小河跟取水口。
“對了，你們看過殘留在城門上的水位痕跡沒有？”居民問道，奇諾皺了一下眉頭，然後輕輕地搖頭。
這國家境內是一片平坦的土地。
那裏有仔細整頓過的農地，及並排的木造平房。道路與小河平行而築，菜圃裏引入了灌溉用水。河邊有用土簡單堆成的河堤，上麵還開滿了黃色的小花。
她們悠閑地在路上行駛，朝國家的中心地帶前進。奇諾她們在大型建築物櫛比鱗次的中心地帶找到旅館，並且進去投宿。
被帶到房間的奇諾把漢密斯停好，然後卸下行李。
接著，奇諾爬到這棟兩層樓高旅館上方的屋頂曬衣場。
從那兒往許多高大建築物看過去，可以清楚看見後方的城牆，而更後麵則是盆地四周的山巒。河川下遊西側座落著綠色山峰，上遊東側則是深咖啡色的山峰。
“”
奇諾抬頭仰望天空，上麵依舊飄著雲朵。
“回去睡覺吧！”
回去之後，奇諾在房門前被旅館人員叫住。
“啊，原來你在這裏！旅行者，等一下我們全體將出席中午的儀式。因此無法供應午餐。如果不嫌棄的話，請跟我們一起參加儀式。在那兒可自由享用免費提供的餐點喲！”
奇諾進了房間之後，對漢密斯說：“所以我們參加吧！”
“什麽叫‘所以我們參加吧’？”漢密斯說道。
旅館附近，差不多就在國家的正中央有一座大公園。裏麵有道路、草坪、人工樹林及人工水池。
公園中央有個大型水泥台，上麵有幾個人搭著小船的銅像。那是大洪水紀念碑，前方還擺了許多點燃的蠟燭。
紀念碑前有個比剛才看到的還要大約講台，一麵臨時架起篷子，中間還擺了麥克風。公園裏到處可見“毋忘該日”的旗幟。
聚集在此的人也相當多。擺在講台前的那些椅子早巳坐滿。周遭還有不少沒位子坐的人們在竄動著。至於廣場四處忙得不可開交。
“看著大家很開心的樣子，但這卻是個祭典？”漢密斯說到。
不久，樂隊成員帶著樂器聚集在講台旁，並且在在事先準備好的位子坐定，盛裝打扮的男女老少紛紛走上台，開始測試麥克風。
司儀走上台，講了好長的開場白之後，儀式終於開始了。
首先是全體做短暫的默哀。
再來就是一連串重量級人士上台致詞。接下來司儀向大家介紹當時英勇救災的消防隊隊員，他們就坐在最前麵一排的座位接受表揚。
接著講台上的人一一被介紹，並各自做了段演說。
有中年女子發表“在避難所感受到人間的溫暖”。有男子發表“雖然他失去了工作，卻與相同境遇的人互相勉勱”。有學校教師發表“跟學生重新種植被洪水衝走的路樹”。
漫長的儀式進行著。
“等結束了再叫醒我。”
漢密斯說完，不一會兒就安靜無聲了。
最後是一名少女的演講，她說自己在當時失去了父親，但多虧周遭眾人的溫暖支持，如今才得以堅強活下來。還念出一封寫給在天國的父親的信，在座的聽眾無不熱淚盈眶。
“旅行者，這個給你。”當奇諾接下寫有歌詞的紙張同時－－
“那麽為了提醒各位不要忘記那一天，讓我們一起高唱這首‘安魂曲’，好讓我們的思念傳達到天國！”
司儀一說完，指揮敬完禮之後就開始揮動指揮棒。樂團開始演奏。
合唱團開始唱歌，在場的眾人也跟著一起開口唱。
此時奇諾看看上麵的歌詞。
安魂曲－－毋忘該日－－
那是個寧靜的春日，
理應是個祥和的春春日。
一滴雨化為傾盆大雨，落在地上。
一天的雨化為九天的雨，落在國內。
啊－－怎麽會有這種事？
當它終於成為十天十夜的雨，
我們的故鄉，
＊遭濁流襲擊！(襲擊！)
遭濁流襲擊！(襲擊！)
喔喔，怎麽會有這種事？
國家化為一片汪洋，屋舍化為座座島嶼。
平穩的餐桌突然遭泥水淹沒，碗盤飄浮祖父溺斃
許多人因此喪命，流離失所，無法安息
那天我們失去了家園。
(重複)
然後那個時候，
我們的團結麵臨考驗！(麵臨考驗！)
我們的勇氣麵臨考驗！(麵臨考驗！)
洪水終於利用渠道引全河川，堆積的泥沙逐漸幹去。
從此無論經過多少歲月，我們都不會忘懷那天。
所以－－
我們想告訴天國的各位。
我們無法忘懷那一天。
毋忘該日！(毋忘該日！)
毋忘該日！(毋忘該日！)
毋忘該日。
歌聲結束，台下滿場喝采，儀式也終告結束。
有些人馬上回家，有些人留在原地談笑，但大部分的人都在分配食物的帳篷排隊。
奇諾把漢密斯敲醒後就去排隊。附近的人告訴她，水災發生當時有許多人沒有食物可吃，是幾天後經由國家配給糧食的。而現在這個活動就是讓大家重溫當時的狀況。
“為了不忘記時候的事對吧？”
排了很久的隊之後，奇諾終於分到糧食，是兩個飯團跟蔬菜鮮肉湯。她坐在漢密斯的旁邊吃起來。
吃完之後。
“接下來怎麽辦？”漢密斯問她。
“祭典看過了。”奇諾答道，“反正也都出來了，就順便采購一些必需品吧！”
奇諾出了公園之後，朝隔壁的市場走去。裏麵擠滿了許多參加完儀式的人，所以相當熱鬧呢。
她看到一家服飾店，便問裏麵的老板娘：“請問有白襯衫嗎？”
“這個怎麽樣？”
老板娘拿給她看的是背後印有大大的‘那天之後七年.我很驕傲自己活過那場災害’的字樣。左胸還繡了洪水淹沒房舍的可愛圖案。
“”
“這價錢比普通襯衫稍貴一些，對旅行者來說，是這國家很讚的紀念品喲。其他還有－－”
老板娘拿出寫有“今年身高超過國家中央水位”字樣的兒童襯衫，“待年紀增長後，將對那年春天的大洪水感到自豪”字樣的帽子，以及背後寫有門牌號碼及水價標記的大衣等等。
“沒有普通一點的嗎？”
“現在都是出這類型的，因此我店裏隻有這些。”
於是奇諾棄購買襯衫。接下來她去了工具店，問他們是否有賣刀子。結果他們隻賣刀柄刻了大大的“七周年.春天再次降臨”字樣的刀子。
逼不得已隻好改找磨刀石，但隻有賣以特別紀念袋裝的。奇諾詢問它的價錢。
“價錢蠻貴的，裏麵的石頭沒幾顆啊。”
“因為這是紀念版的，你看這袋子很漂亮吧？”
“不過是石頭耶”
“到明後天都隻有賣這種的。畢竟隻有這個時候才買得到，大家都很樂意買呢！”
“這樣啊”
什麽都沒買到的奇諾，接著來到販賣彈藥的店家。
奇諾詢問老板是否有她想要的東西，老板往店裏問：“喂－－有沒有七周年紀念的掌中說服者子彈？要四四口徑的空頭彈。”
裏麵立刻傳來一聲回答，老板則很過意不去地說：“旅行者不好意思，好像隻有一般子彈耶。”
一回到旅館，沒多久就開始下起雨來。雨聲淅淅瀝瀝，是一場大雨。
“好險。我們差點就要被淋濕了。”
漢密斯說道。
“”奇諾沉默不語，隻是盯著外麵看。
然後－－
“雨下得好大哦。”
奇諾對著附近的旅館人員說。
“是啊，每年一到這個季節都是這樣。而且截至目前為止，這一季的雨量出乎意料地少，還讓河川水位降低許多，這場雨來得正是時候呢。這點雨還不至於造成洪水或山崩。”
“是嗎”漢密斯詢問回到房間的奇諾說：“怎麽了你？從昨天就看你老是在恍神。”
奇諾回答：“我忘了”
“啊？”
“我總覺得好像忘了什麽。”
“忘了什麽？什麽事啊？”
奇諾歪著頭說：“究竟是什麽呢？”
隔天早上。
奇諾起床之後望著窗外，雨還是不停地下。雖然已經是黎明時分，但天空還是烏漆抹黑的。
奇諾分解並請禮一把叫做“卡農”的左輪槍，並且做拔槍練習。
在吃早餐的時候，天空還是不明朗，雨勢依舊很大。
漢密斯對回到房間的奇諾說：“今天一整天何不輕鬆休息呢？”
“說的也是。”
奇諾在房間裏幫漢密斯做點簡單的保養，結束後便檢查自己的行李。再用舊石頭研磨幾把刀子。
這些事做
完之後，外麵的雨還在下。於是奇諾打開房間裏的收音機。
“－－然後今年已經屆滿七周年，從今天中午起預定在中央體育館舉行的儀式，已經現場轉播完畢。這麽做都是為了讓我們能永遠記住那一天－－”
“”
奇諾再次陷入沈思，然後－－
“想起來了嗎？”
她搖頭回答漢密斯的問題。
“不行－－總之”
奇諾站了起來。
“總之什麽？”
“我先去問可不可以在這裏吃午餐。”
奇諾便走出房間。
奇諾從旅館人員口中得知旅館已經分配到配給的避難食品，可以把它當午餐來吃，於是奇諾便收下避難食品。同時還聽到雨勢將持續到明天的氣象報告。
“幸好有下雨呢。否則冬天總是因為太幹燥而時常發生山林火災呢。”
“這樣啊？”
當奇諾正準備回房間的時候。
“”
她回頭問旅館人員說：“請問那場山林火災是什麽時候的事？”
“咦？喔－－大約一個月前喲！因為落雷導致起火，結果燒了好幾天呢。但是夜晚看來很美麗喲！那還是周遭山區頭一次起火燃燒，我們正打算製定一個紀念日呢！”
奇諾麵不改色地點了好幾次頭。
“這樣子啊”
“漢密斯！”
回到房間後，奇諾立刻把剛剛拿的幹麵包及香腸罐頭塞進包包裏。
“怎、怎麽了？”
“我們要馬上出境！”奇諾把行李堆在漢密斯上麵，再鋪上折迭好的防水布一起綁起來。
“什麽？”
奇諾把大衣跟帽子、防風眼睛拿在手上。重新係好皮帶之後，再檢查一下右腿上的“卡農”。
“這場雨很可能會再度引發洪水，我們要馬上離開這個國家！”
“咦？他們不是說每年都會下這種程度的雨？應該沒關係吧？”
漢密斯問道。
“或許吧，但是我想起來了。”
“喔，你想起什麽？”
“以前在師父那兒遇見的一名樵夫曾說，‘燒過的森林已經不是森林。千萬不要在經曆過火災的山穀及其下遊停留’。因為森林的水土保持能力已經減低。所以即使平常河水的水量不多，但是大雨一來就會暴漲我終於想起來了。加上這裏位處低窪地區，雖然我沒有什麽確切的證據，但總有一股不祥的預感，我們還是馬上出境。可以吧，漢密斯？”
“我是無所謂啦，但是你那莫名其妙的三天規則呢？”
“命都沒了，怎麽遵守啊？”
“原來如此，這就是所謂的‘留得青山在－－’”
“‘不怕沒柴燒’，我們走吧！”
“”
奇諾也沒多做解釋，就跟旅館辦理退房手續。
然後她戴上帽子跟防風眼鏡，拉上大衣領子，把領巾圍在臉上，開始在雨中行駛。
奇諾在傾盆大雨中直奔西邊城牆，並立刻出境。
她馬不停蹄地順著泥濘道各奔馳到盆地西側的盡頭。
道路偏離河川之後又變成上坡。奇諾說：“這一帶很安全，我們就在陡坡旁邊做停留吧。”
這條路還沒進入深穀，位置在有點高度的山丘上，她把漢密斯推到路旁的大樹下。
奇諾拉起繩索跟防水布來擋雨，然後在下方的草坪組起單人用的小帳篷。漢密斯就停在旁邊。
她把濕答答的帽子跟防風眼鏡掛在漢密斯身上。擰幹領巾的水之後，再拿它擦拭漢密斯的油箱，最後把它晾在機車龍頭上。
奇諾靠在樹幹，開始吃起免費拿到的午餐。當樹枝垂下的水滴偶爾滴進大衣背後吋。
“哇啊我最恨下雨天了！”
“請節哀順變，如果還待在國內的話，不僅能享受屋內鋪著白色被單的床，還能衝個熱水澡呢！”
“一點也沒錯。”
吃完東西之後，她又悠閑地坐著。
“”
在水霧裏，根本看不見遠處的狀況。水滴從樹上滴下來，時而敲打著防水布。
入夜後，雨還是不停地下，似乎沒有減弱的趨勢。
隔天早上。
奇諾隨黎明起床。
雨終於停了。穿著夾克，右手拿著“卡農”的奇諾從帳爬出來。
“早啊，奇諾。你能夠睡這麽熟，真是太好了。”漢密斯說道。
奇諾從防水布中走出來，並伸伸懶腰。
她看著微弱晨光中的景色。
東側有一處盆地，那裏圍著一圈城牆。盆地裏是一個大沼澤。放眼望去都是土黃色的泥水。
當天色越來越明亮，太陽也露出臉之後，那國家的模樣就更清晰可見了。源白東部山區流進那國家的河川嚴重暴漲，導致國內的河川泛濫成災。位於中央的建築物看似飄浮在水中，有些屋舍隻露出屋頂而已。
“結果是一場大洪水呢，有沒有刷新紀錄啊？”
“傷腦筋”奇諾喃喃自語。
“我聽說以前遭遇洪水的城門並沒有換掉，就懷疑該不會取水口也是沿用舊的，河川的堤防也還是一樣低矮。”
“現在那國家的人們，或許又想起以前的水災了吧？還是已經把它拋到九霄雲外了呢？你說咧？”
“不曉得耶－－”
奇諾一麵聞著森林裏潮濕的黴味，一麵收起帳篷及防水布。
她吃完當做早餐的攜帶糧食後，便把行李全堆好，然後發動漢密斯的引擎。
奇諾抬頭望著綠油油的山區。
“好了，我們走吧。這邊的路似乎跟人家說的一樣沒問題呢。”
“了解！”
奇諾發動漢密斯。
然後順著泥濘道路往西前進。
她們在第七個左彎道滑倒。
倒在地上的漢密斯氣呼呼地說：“我－－都－－說－－了！不要在泥濘且摩擦係數低的地方壓低車身狂飆啦！”
“對不起啦，漢密斯。”
“好了，快把我扶起來吧！快點！”
“嗨咻！”
奇諾把漢密斯扶了起來，她的左腳、左肘，以及左側的置物箱都沾滿了泥，難道你忘了嗎？”
奇諾利用附近的樹枝跟樹葉擦拭泥巴，並搖著頭說：“沒有！”
“我想這次應該會成功。”
“喔－－是嗎？”
奇諾再次發動漢密斷。
“放心！”
她一麵騎一麵這麽說。
“放心什麽？”
“我覺得這次一定能成功。”
“夠了啦！”
“一定會成功的。”
“都跟你說夠了！”
“我已經抓到訣竅，一定會成功的。”
“不用了！謝謝。”
“後輪也很穩定。”
“一點都不。”
“隻要把龍頭往反方向轉－－”
“不要啊！”
在綠色的森林裏，摩托車繼續行進著。
森林一片焦黑。
這片綿延好幾座山丘的山坡地，斜坡陡峭得相當明顯。
坡上的樹林因為樹枝跟樹皮都被燒焦，變成一根根並列的黑色柱子。被燒得硬邦邦的泥土上，還散落著許多焦炭的碎片。
像是配合這幅無趣的景象般，天空也是一片烏雲密布，早晨理應高掛在天際的太陽.此刻卻不見蹤影。偶爾還從雲層間落下幾滴雨。
沿著山勢，有一條蜿蜒的泥土路，這條路的彎度和起伏相當劇烈，寬度大約可容一輛車通行。路麵頗為潮濕，到處還殘留著混濁的水窪。
一輛摩托車正在這條路上奔馳。
車子的的後座位置裝了載貨架，上麵放了一隻大包包，後輪兩側各裝著一隻箱子。卷起來的睡袋跟棕色大衣則綁在大包包上，騎士大是一名年輕人。年約十五歲。身穿黑色夾克，腰部以皮帶束緊。右腿懸掛著掌中說服者的槍套，裏頭插著一把左輪槍。頭上則戴著附有帽沿及兩片耳罩的帽子，眼睛戴著防風眼鏡。
在泥濘的道路上，騎士小心翼翼地行駛。在遇到大水窪的時候，還一度停了下來，待確定水深之後才一股作氣地通過。
“我說奇諾呀。”
摩托車一麵跑，一麵從下方詢問騎士。
名叫奇諾的騎士回答：“嗯？”
“你記得我們截至目前為止，已經造訪過幾個國家了嗎？”
奇諾搖搖頭說：“不記得，漢密斯你呢？”
“我哪可能記得，我就是以為你應該記得才問你的呀。”
名叫漢密斯的摩托車語調輕鬆地回答。
奇諾說：“我還真記不得去過幾個國家呢。不過，要全部仔細記住是不可能的。如果有寫日記的話，就另當別論了。”
“是嗎－－”
“人是很快就會忘記印象不怎麽強烈，或沒必要的事情。搞不好連去過的國家都會忘了。隻是”
“隻是什麽？”漢密斯問道。
“我有時候會覺得，人類會遺忘是一件很棒的事。”
奇諾邊通過淺水窪邊回答。
“這話是什麽意思？”
“總之呢，因為能忘記令自己不愉快或痛苦的事，就不會過度絕望，也能夠繼續積極地麵對人生。”
“喔－－原來如此！”
“不過這也是因人而異啦，畢竟也有些事是值得記住的。”
“譬如說，在泥濘道路上行駛時車身過於傾斜，就會打滑的體驗？”漢密斯問道。
“對不起啦！”
奇諾的左腳、左臂，以及漢密斯的左側置物箱都沾滿了泥巴。
順著蜿蜒的山路來到穀底，之後就開始跟溪流平行前進。湍急的河水頗為混濁。
奇諾跟漢密斯繼續前進，好不容易走完了山區，道路也轉為徐緩的下坡道。這下她們終於看到了準備前往的國家。
盆地裏有個四周以城牆圍住的國家。那是個利用少處平川都流向那個國家裏。
“終於到了。花了我們好多時間呢。”漢密斯說道。
“是啊，路況又差這三天真想好好休息一下，幹脆就呆在旅館裏睡覺好了。”
“可是難得來到這裏，還是四處觀光一下吧。譬如說參加個祭典什麽的。”
“祭典啊如果有的話就去看看吧。”
奇諾跟漢密斯奔馳在長長的緩降坡上。
“好了，入境手續全部辦理完畢。請稍待一會兒。”
在城門中間崗哨裏的衛兵對奇諾說道。
“對了，奇諾你們是特地為了參觀儀式而來造訪我國的嗎？”
“儀式？不是的。”、“什麽儀式？”
奇諾跟漢密斯問道。
“看來你們並不曉得。其實今明後三天，也剛好是兩位停留的這三天，我國將舉行‘大洪水追憶儀式’。為了提醒大家不要忘記七年前那場大水災，我們每年都會在當天舉辦這個儀式。”
“這裏曾發生過水災？”
奇諾立刻問道。
衛兵微笑著點點頭說：“是的，那場水災相當嚴重，甚至可以說它將永遠被記載在這國家的曆史上，是一場空前絕後的大洪水。整個國家因為連續一個星期的大雨而淹水。不僅引起大混亂，導致建築物受損，甚至還出了人命。混濁的泥水整整三天不退，好不容易退了，又發生汙染及傳染病，真的把整個國家忙翻了。為了銘記這痛苦的記憶，於是全國各地都會在同一天安排紀念儀式。”
“原來如此。”
衛兵又說：“方便的話，請奇諾你們也跟百姓們一起參加這個儀式吧。基本上，全體參加儀式也是國民應盡的義務。”
“已經開始了呢！”
那裏聚集了許多人，還聽得到演講的聲音。
“－－於是我們從那場壯烈的大洪水中幸存下來。我們要永遠追思那些罹難者，感謝上蒼讓我們像這樣過著平穩的生活，還要努力讓這個國家更加繁榮與－－”
陰暗的天空下，講台上有個站在擴音器前熱烈演說的男子。其後方還坐著幾名看似什麽代表的人士。
“－－絕對沒錯，我們絕對不能忘記那件事，而且立誓要努力活下去－－”
奇諾緩緩地推著漢密斯走近集會處。
“－－並且希望能一起分享像這樣順利完成東門前廣場晨間儀式的喜悅！”
熱烈的演說一結束，現場所有的人開始默哀致敬。
開始散場吋，一位居民看到奇諾。
在打完招呼跟自我介紹之後，那位居民開始說明現在結束的是七年前大洪水的紀念儀式，以及當時的洪水有多可怕。
“旅行者你看！”其他居民指著畫在城牆上的刻度。那刻度遠超過一個人的身高。
“當時的水位最高是到那裏呢，真得很可怕吧。廣場旁有條不算寬的河川流過。那是從城門的取水口將外麵的水直接引進來的。平常看它是這麽小的一條河，但當時卻湧入非常驚人的水量。即使關上城門，水還是不斷的衝進來，而雨也一直下不停，那時我們真是束手無策。”
奇諾看著那條小河跟取水口。
“對了，你們看過殘留在城門上的水位痕跡沒有？”居民問道，奇諾皺了一下眉頭，然後輕輕地搖頭。
這國家境內是一片平坦的土地。
那裏有仔細整頓過的農地，及並排的木造平房。道路與小河平行而築，菜圃裏引入了灌溉用水。河邊有用土簡單堆成的河堤，上麵還開滿了黃色的小花。
她們悠閑地在路上行駛，朝國家的中心地帶前進。奇諾她們在大型建築物櫛比鱗次的中心地帶找到旅館，並且進去投宿。
被帶到房間的奇諾把漢密斯停好，然後卸下行李。
接著，奇諾爬到這棟兩層樓高旅館上方的屋頂曬衣場。
從那兒往許多高大建築物看過去，可以清楚看見後方的城牆，而更後麵則是盆地四周的山巒。河川下遊西側座落著綠色山峰，上遊東側則是深咖啡色的山峰。
“”
奇諾抬頭仰望天空，上麵依舊飄著雲朵。
“回去睡覺吧！”
回去之後，奇諾在房門前被旅館人員叫住。
“啊，原來你在這裏！旅行者，等一下我們全體將出席中午的儀式。因此無法供應午餐。如果不嫌棄的話，請跟我們一起參加儀式。在那兒可自由享用免費提供的餐點喲！”
奇諾進了房間之後，對漢密斯說：“所以我們參加吧！”
“什麽叫‘所以我們參加吧’？”漢密斯說道。
旅館附近，差不多就在國家的正中央有一座大公園。裏麵有道路、草坪、人工樹林及人工水池。
公園中央有個大型水泥台，上麵有幾個人搭著小船的銅像。那是大洪水紀念碑，前方還擺了許多點燃的蠟燭。
紀念碑前有個比剛才看到的還要大約講台，一麵臨時架起篷子，中間還擺了麥克風。公園裏到處可見“毋忘該日”的旗幟。
聚集在此的人也相當多。擺在講台前的那些椅子早巳坐滿。周遭還有不少沒位子坐的人們在竄動著。至於廣場四處忙得不可開交。
“看著大家很開心的樣子，但這卻是個祭典？”漢密斯說到。
不久，樂隊成員帶著樂器聚集在講台旁，並且在在事先準備好的位子坐定，盛裝打扮的男女老少紛紛走上台，開始測試麥克風。
司儀走上台，講了好長的開場白之後，儀式終於開始了。
首先是全體做短暫的默哀。
再來就是一連串重量級人士上台致詞。接下來司儀向大家介紹當時英勇救災的消防隊隊員，他們就坐在最前麵一排的座位接受表揚。
接著講台上的人一一被介紹，並各自做了段演說。
有中年女子發表“在避難所感受到人間的溫暖”。有男子發表“雖然他失去了工作，卻與相同境遇的人互相勉勱”。有學校教師發表“跟學生重新種植被洪水衝走的路樹”。
漫長的儀式進行著。
“等結束了再叫醒我。”
漢密斯說完，不一會兒就安靜無聲了。
最後是一名少女的演講，她說自己在當時失去了父親，但多虧周遭眾人的溫暖支持，如今才得以堅強活下來。還念出一封寫給在天國的父親的信，在座的聽眾無不熱淚盈眶。
“旅行者，這個給你。”當奇諾接下寫有歌詞的紙張同時－－
“那麽為了提醒各位不要忘記那一天，讓我們一起高唱這首‘安魂曲’，好讓我們的思念傳達到天國！”
司儀一說完，指揮敬完禮之後就開始揮動指揮棒。樂團開始演奏。
合唱團開始唱歌，在場的眾人也跟著一起開口唱。
此時奇諾看看上麵的歌詞。
安魂曲－－毋忘該日－－
那是個寧靜的春日，
理應是個祥和的春春日。
一滴雨化為傾盆大雨，落在地上。
一天的雨化為九天的雨，落在國內。
啊－－怎麽會有這種事？
當它終於成為十天十夜的雨，
我們的故鄉，
＊遭濁流襲擊！(襲擊！)
遭濁流襲擊！(襲擊！)
喔喔，怎麽會有這種事？
國家化為一片汪洋，屋舍化為座座島嶼。
平穩的餐桌突然遭泥水淹沒，碗盤飄浮祖父溺斃
許多人因此喪命，流離失所，無法安息
那天我們失去了家園。
(重複)
然後那個時候，
我們的團結麵臨考驗！(麵臨考驗！)
我們的勇氣麵臨考驗！(麵臨考驗！)
洪水終於利用渠道引全河川，堆積的泥沙逐漸幹去。
從此無論經過多少歲月，我們都不會忘懷那天。
所以－－
我們想告訴天國的各位。
我們無法忘懷那一天。
毋忘該日！(毋忘該日！)
毋忘該日！(毋忘該日！)
毋忘該日。
歌聲結束，台下滿場喝采，儀式也終告結束。
有些人馬上回家，有些人留在原地談笑，但大部分的人都在分配食物的帳篷排隊。
奇諾把漢密斯敲醒後就去排隊。附近的人告訴她，水災發生當時有許多人沒有食物可吃，是幾天後經由國家配給糧食的。而現在這個活動就是讓大家重溫當時的狀況。
“為了不忘記時候的事對吧？”
排了很久的隊之後，奇諾終於分到糧食，是兩個飯團跟蔬菜鮮肉湯。她坐在漢密斯的旁邊吃起來。
吃完之後。
“接下來怎麽辦？”漢密斯問她。
“祭典看過了。”奇諾答道，“反正也都出來了，就順便采購一些必需品吧！”
奇諾出了公園之後，朝隔壁的市場走去。裏麵擠滿了許多參加完儀式的人，所以相當熱鬧呢。
她看到一家服飾店，便問裏麵的老板娘：“請問有白襯衫嗎？”
“這個怎麽樣？”
老板娘拿給她看的是背後印有大大的‘那天之後七年.我很驕傲自己活過那場災害’的字樣。左胸還繡了洪水淹沒房舍的可愛圖案。
“”
“這價錢比普通襯衫稍貴一些，對旅行者來說，是這國家很讚的紀念品喲。其他還有－－”
老板娘拿出寫有“今年身高超過國家中央水位”字樣的兒童襯衫，“待年紀增長後，將對那年春天的大洪水感到自豪”字樣的帽子，以及背後寫有門牌號碼及水價標記的大衣等等。
“沒有普通一點的嗎？”
“現在都是出這類型的，因此我店裏隻有這些。”
於是奇諾棄購買襯衫。接下來她去了工具店，問他們是否有賣刀子。結果他們隻賣刀柄刻了大大的“七周年.春天再次降臨”字樣的刀子。
逼不得已隻好改找磨刀石，但隻有賣以特別紀念袋裝的。奇諾詢問它的價錢。
“價錢蠻貴的，裏麵的石頭沒幾顆啊。”
“因為這是紀念版的，你看這袋子很漂亮吧？”
“不過是石頭耶”
“到明後天都隻有賣這種的。畢竟隻有這個時候才買得到，大家都很樂意買呢！”
“這樣啊”
什麽都沒買到的奇諾，接著來到販賣彈藥的店家。
奇諾詢問老板是否有她想要的東西，老板往店裏問：“喂－－有沒有七周年紀念的掌中說服者子彈？要四四口徑的空頭彈。”
裏麵立刻傳來一聲回答，老板則很過意不去地說：“旅行者不好意思，好像隻有一般子彈耶。”
一回到旅館，沒多久就開始下起雨來。雨聲淅淅瀝瀝，是一場大雨。
“好險。我們差點就要被淋濕了。”
漢密斯說道。
“”奇諾沉默不語，隻是盯著外麵看。
然後－－
“雨下得好大哦。”
奇諾對著附近的旅館人員說。
“是啊，每年一到這個季節都是這樣。而且截至目前為止，這一季的雨量出乎意料地少，還讓河川水位降低許多，這場雨來得正是時候呢。這點雨還不至於造成洪水或山崩。”
“是嗎”漢密斯詢問回到房間的奇諾說：“怎麽了你？從昨天就看你老是在恍神。”
奇諾回答：“我忘了”
“啊？”
“我總覺得好像忘了什麽。”
“忘了什麽？什麽事啊？”
奇諾歪著頭說：“究竟是什麽呢？”
隔天早上。
奇諾起床之後望著窗外，雨還是不停地下。雖然已經是黎明時分，但天空還是烏漆抹黑的。
奇諾分解並請禮一把叫做“卡農”的左輪槍，並且做拔槍練習。
在吃早餐的時候，天空還是不明朗，雨勢依舊很大。
漢密斯對回到房間的奇諾說：“今天一整天何不輕鬆休息呢？”
“說的也是。”
奇諾在房間裏幫漢密斯做點簡單的保養，結束後便檢查自己的行李。再用舊石頭研磨幾把刀子。
這些事做
完之後，外麵的雨還在下。於是奇諾打開房間裏的收音機。
“－－然後今年已經屆滿七周年，從今天中午起預定在中央體育館舉行的儀式，已經現場轉播完畢。這麽做都是為了讓我們能永遠記住那一天－－”
“”
奇諾再次陷入沈思，然後－－
“想起來了嗎？”
她搖頭回答漢密斯的問題。
“不行－－總之”
奇諾站了起來。
“總之什麽？”
“我先去問可不可以在這裏吃午餐。”
奇諾便走出房間。
奇諾從旅館人員口中得知旅館已經分配到配給的避難食品，可以把它當午餐來吃，於是奇諾便收下避難食品。同時還聽到雨勢將持續到明天的氣象報告。
“幸好有下雨呢。否則冬天總是因為太幹燥而時常發生山林火災呢。”
“這樣啊？”
當奇諾正準備回房間的時候。
“”
她回頭問旅館人員說：“請問那場山林火災是什麽時候的事？”
“咦？喔－－大約一個月前喲！因為落雷導致起火，結果燒了好幾天呢。但是夜晚看來很美麗喲！那還是周遭山區頭一次起火燃燒，我們正打算製定一個紀念日呢！”
奇諾麵不改色地點了好幾次頭。
“這樣子啊”
“漢密斯！”
回到房間後，奇諾立刻把剛剛拿的幹麵包及香腸罐頭塞進包包裏。
“怎、怎麽了？”
“我們要馬上出境！”奇諾把行李堆在漢密斯上麵，再鋪上折迭好的防水布一起綁起來。
“什麽？”
奇諾把大衣跟帽子、防風眼睛拿在手上。重新係好皮帶之後，再檢查一下右腿上的“卡農”。
“這場雨很可能會再度引發洪水，我們要馬上離開這個國家！”
“咦？他們不是說每年都會下這種程度的雨？應該沒關係吧？”
漢密斯問道。
“或許吧，但是我想起來了。”
“喔，你想起什麽？”
“以前在師父那兒遇見的一名樵夫曾說，‘燒過的森林已經不是森林。千萬不要在經曆過火災的山穀及其下遊停留’。因為森林的水土保持能力已經減低。所以即使平常河水的水量不多，但是大雨一來就會暴漲我終於想起來了。加上這裏位處低窪地區，雖然我沒有什麽確切的證據，但總有一股不祥的預感，我們還是馬上出境。可以吧，漢密斯？”
“我是無所謂啦，但是你那莫名其妙的三天規則呢？”
“命都沒了，怎麽遵守啊？”
“原來如此，這就是所謂的‘留得青山在－－’”
“‘不怕沒柴燒’，我們走吧！”
“”
奇諾也沒多做解釋，就跟旅館辦理退房手續。
然後她戴上帽子跟防風眼鏡，拉上大衣領子，把領巾圍在臉上，開始在雨中行駛。
奇諾在傾盆大雨中直奔西邊城牆，並立刻出境。
她馬不停蹄地順著泥濘道各奔馳到盆地西側的盡頭。
道路偏離河川之後又變成上坡。奇諾說：“這一帶很安全，我們就在陡坡旁邊做停留吧。”
這條路還沒進入深穀，位置在有點高度的山丘上，她把漢密斯推到路旁的大樹下。
奇諾拉起繩索跟防水布來擋雨，然後在下方的草坪組起單人用的小帳篷。漢密斯就停在旁邊。
她把濕答答的帽子跟防風眼鏡掛在漢密斯身上。擰幹領巾的水之後，再拿它擦拭漢密斯的油箱，最後把它晾在機車龍頭上。
奇諾靠在樹幹，開始吃起免費拿到的午餐。當樹枝垂下的水滴偶爾滴進大衣背後吋。
“哇啊我最恨下雨天了！”
“請節哀順變，如果還待在國內的話，不僅能享受屋內鋪著白色被單的床，還能衝個熱水澡呢！”
“一點也沒錯。”
吃完東西之後，她又悠閑地坐著。
“”
在水霧裏，根本看不見遠處的狀況。水滴從樹上滴下來，時而敲打著防水布。
入夜後，雨還是不停地下，似乎沒有減弱的趨勢。
隔天早上。
奇諾隨黎明起床。
雨終於停了。穿著夾克，右手拿著“卡農”的奇諾從帳爬出來。
“早啊，奇諾。你能夠睡這麽熟，真是太好了。”漢密斯說道。
奇諾從防水布中走出來，並伸伸懶腰。
她看著微弱晨光中的景色。
東側有一處盆地，那裏圍著一圈城牆。盆地裏是一個大沼澤。放眼望去都是土黃色的泥水。
當天色越來越明亮，太陽也露出臉之後，那國家的模樣就更清晰可見了。源白東部山區流進那國家的河川嚴重暴漲，導致國內的河川泛濫成災。位於中央的建築物看似飄浮在水中，有些屋舍隻露出屋頂而已。
“結果是一場大洪水呢，有沒有刷新紀錄啊？”
“傷腦筋”奇諾喃喃自語。
“我聽說以前遭遇洪水的城門並沒有換掉，就懷疑該不會取水口也是沿用舊的，河川的堤防也還是一樣低矮。”
“現在那國家的人們，或許又想起以前的水災了吧？還是已經把它拋到九霄雲外了呢？你說咧？”
“不曉得耶－－”
奇諾一麵聞著森林裏潮濕的黴味，一麵收起帳篷及防水布。
她吃完當做早餐的攜帶糧食後，便把行李全堆好，然後發動漢密斯的引擎。
奇諾抬頭望著綠油油的山區。
“好了，我們走吧。這邊的路似乎跟人家說的一樣沒問題呢。”
“了解！”
奇諾發動漢密斯。
然後順著泥濘道路往西前進。
她們在第七個左彎道滑倒。
倒在地上的漢密斯氣呼呼地說：“我－－都－－說－－了！不要在泥濘且摩擦係數低的地方壓低車身狂飆啦！”
“對不起啦，漢密斯。”
“好了，快把我扶起來吧！快點！”
“嗨咻！”
奇諾把漢密斯扶了起來，她的左腳、左肘，以及左側的置物箱都沾滿了泥，難道你忘了嗎？”
奇諾利用附近的樹枝跟樹葉擦拭泥巴，並搖著頭說：“沒有！”
“我想這次應該會成功。”
“喔－－是嗎？”
奇諾再次發動漢密斷。
“放心！”
她一麵騎一麵這麽說。
“放心什麽？”
“我覺得這次一定能成功。”
“夠了啦！”
“一定會成功的。”
“都跟你說夠了！”
“我已經抓到訣竅，一定會成功的。”
“不用了！謝謝。”
“後輪也很穩定。”
“一點都不。”
“隻要把龍頭往反方向轉－－”
“不要啊！”
在綠色的森林裏，摩托車繼續行進著。