第七話“戰鬥者的故事”—reasonable—
一輛摩托車正奔馳在春天的森林裏。
這片平坦且開始萌出新綠的廣大森林裏有一條道路，這條黑色泥土路大約有一輛卡車的寬度。
那是後輪左右兩側附有黑色箱子，上頭還綁了包包跟睡袋的摩托車，銀色的油箱反射著霧霧的朝陽。
騎士是一名年輕人，年約十五、六歲，戴著附有帽沿及耳罩的帽子，還有顏色斑駁的銀框防風眼鏡。
那人身穿黑色夾克，腰際係著粗皮帶。腰後掛了一把自動式的掌中說服者，右腿的位置掛著槍套，裏頭插有一
把大口徑左輪手槍。
透過重重疊疊枝葉的縫隙，依稀可看到道路上方的藍天，一片片純白的雲朵飄浮在高高的位置。摩托車在涼風
的吹拂下悠閑地前進。“好悠閑哦，奇諾。”摩托車說道。“好悠閑呢，漢密斯。”叫做奇諾的
騎士回答。奇諾持續打低檔，在幾乎沒有加油門的情況下慢慢行駛在堅硬又好走的路上。
過了—陣子，在毫無改變的景色中，叫做漢密斯的摩托車突然這麽說：
“在這空蕩蕩的森林裏……”
“要是突然冒什麽人，無論是對方或我們都鐵定會大吃一驚呢。”
“…………”
奇諾刹那間眯起防風眼鏡後的眼睛。
“簡直是對政權的畏懼一樣。”
漢密斯說了這句話，但奇諾並沒有理會，然後問：
“幾個人?大概有多少?”
漢密斯回答：
“距離還蠻遠的，人數可能相當多，大概有十個人左右吧。”
“知道了——等見到麵再說吧。”
奇諾說完便用力加速前進。
這時候樹木從左右流逝的速度變快，幾乎到無法辨別形體的程度。跑了一陣子之後，從奇諾的視線中也看到了
人影。她看見前方有一群用力揮手的男人。
“真難得呢。”
漢密斯喃喃說道。
奇諾慢慢減緩速度，並把漢密斯停在他們麵前。
那群男人大約有十人左右，有的坐在路旁，有的靠在森林的樹幹旁。
年齡層大概是二十幾歲到五十歲，個個有著結實的體魄。穿著適合野外活動的夾克及背心，腳底跟手肘都相當
髒。他們理所當然地帶著武器，背著栓式(bolta)步槍或是左輪手槍，行李則是大型的後背包。
他們表情都很沉穩，沒有人拔出說服者。其中一名年約四十歲的胡須男和和氣氣地對奇諾他們說話。
“嗨，你是旅行者吧?抱歉中途把你攔了下來，我們有點事情想請教。不會花費你太多時間的，可以嗎?”
奇諾沒有關掉漢密斯的引擎說：
“什麽事呢?如果是我知道的事情，盡管問沒關係。”
“謝謝你。我們正在旅行，希望你能告訴我們目前距離最近的國家有多遠，我們進入森林之後就搞不清楚了。”
奇諾平靜而坦白地回答男子的問題。
“從我們過來的方向會比較近，因為我們是昨天傍晚出境的。況且車子的傳動裝置也有點問題，我們是慢慢騎
過來的。”
“對不起啦。”
漢密斯再次喃喃說道，奇諾繼續說：
“然後我們要去的目的地，也就是位於西方的國家，大概還要再花三天的時間。”
“謝謝你這麽詳細的回答，那我們就往東去好了。謝謝你，你幫了我們好大的忙呢。”
“不客氣，那我們告辭了。”
奇諾說完就穿過對她揮手說“再見”的那群男人中間。當她再次回頭時，看見原本坐著的那些男人已經站起來
開始往前走。
奇諾一度加速之後又立刻減速。她把漢密斯靠在道路右側，停在樹林之間然後熄掉引擎。“傷腦筋……”奇諾
邊歎氣邊從漢密斯身上下來，再直接把漢密斯靠在粗[。她迅速解開後方載貨架上的行李橡皮繩，再把睡袋直接草
原上。奇諾把包包擺在載貨架上直接打開。放在裏麵的並不是衣服等旅行用品，而是一台無線電。是把包包塞得滿
滿的大型無線電。奇諾按下主開關，並拉長原本收起的天線。她把防風眼鏡掛在脖子處，把耳機貼在一邊耳朵上，
並取出靠電線連接無線電的麥克風。
然後她按下通話鍵。
“‘帽子’呼叫‘車篷’——聽得見我說話嗎?”
這是兩天前的事情。
在停留第二天的國家裏，奇諾在住宿的廉價旅館中跟一群訪客見麵。
這群訪客分別是八名二十幾歲到五十幾歲的男子，以及一名大約二十歲左右的年輕女子，而那名女子懷裏抱著
一個小嬰兒。
這群訪客委托奇諾保護他們到下一個國家。
他們是基於某個原因而舍棄國家的流浪者，駕著一輛卡車四處旅行。原本想移民到這個國家卻遭到拒絕，加上
允許停留的期限已到，所以他們預定在明天前往位於西方的國家。
可是在介於兩國之間的廣大森林裏，據說有山賊會頻繁出沒攻擊商人。他們埋伏在唯一的道路，威脅要把一半
的行李當作“收獲”帶走，如果拒絕就毫不留情把所有人殺掉。
他們從這個國家的居民口中得知這件事之後，感到非常困擾。
雖然他們也有說服者的武裝配備，但還沒習慣用來與人爭鬥，萬一財產被奪去一半，將會涉及到他們的生存問
題。他們在那個國家裏四處尋找適當的護衛，姑且撇開維護國家治安的人不談，其他人都因為不打算出境而隻得作
罷。
結果他們抱著死馬當活馬醫的心態，把最後一絲的希望寄托在碰巧入境的奇諾身上，認為她既然是個旅行者，
應該有相當不錯的本事。
“請恕我無禮，奇諾她很強喲。”
摩托車可以走在卡車前麵，隻要發現任何可疑人物或陷阱就可以向他們報告。
就這樣，奇諾為了作戰，向他們借來貴重的無線電用來聯絡，然後把塞不進包包的衣物等等行李寄放在卡車
上。
至於擊退山賊的酬勞——
“這是目前我們所能支付的最大金額了。”
就很可能豁出性命的危險性來說，那酬勞並不算很高。
“不過決定權還是在奇諾啦!”
聽過提案的奇諾相當煩惱，但最後還是接受了那個委托。
當他們離開房間之後，漢密斯詢問她接受這項任務的理由。
“或許是因為，嬰兒很可愛吧?”
奇諾答道。
森林裏——
關掉無線電開關的奇諾，拿出貼在包包上蓋的步槍。
她手法熟練地組合分開成前後兩個部分的步槍。那是一把自動速射式，也能拿來狙擊的步槍。奇諾稱這個為“
長笛”。
“果真是他們嗎?”
“恐怕就是呢。”
奇諾取出裝有預備彈匣的肩背布袋，把裝有九發子彈的彈匣扣進“長笛”裏，並裝填好第一發子彈。
她合上包包並且把睡袋捆緊。“我馬上回來。”“了解!”奇諾對漢密斯說完話，便用小跑步的
方式跑進道路旁邊的森林。
一麵撥開綠色枝葉一麵前進的奇諾，在距離那些男人約三百公尺的位置停了下來。她把裝在“長笛”右側的長
形圓筒
拆下來，慢慢轉進槍管前端。
“那麽……”
奇諾由森林前往道路，而且放低姿勢趴在地上。她再次回頭確認後麵沒有人之後，就用“長笛”瞄準道路前方
，並用瞄準鏡窺視。
透過畫有十字線的圓形視野，在夾著一條道路的森林裏，她看見那群男人的背影。
“果然是山賊啊……”
那群男人把後背包全都放了下來，手上則拿著步槍，其中還有手持附有握把的手榴彈。他們埋伏在那兒等待可
能靠近的卡車。
奇諾一麵跟隨瞄準的目標移動“長笛”，一麵數那群男人的人數。比剛才多兩個人，確認一共是十二個人。
那群男人躲在樹幹後麵。同時，在道路前方隱約可以看到卡車渺小的車頂。那是一輛引擎蓋往前突出的棕色中
型卡車，載貨台上架著綠色車篷。在保險杆前方還按照奇諾的指示，綁了一根橫擺的原木。
卡車盡可能占領了整個道路的寬度，車身一麵受到覆蓋的枝葉磨擦，一麵用緩慢的速度行駛。
從卡車的方向雖然看不見，但奇諾卻清楚看見那群躲起來的襲擊者們。
“請不要怨我喲……”
奇諾一麵念念有詞一麵吐著氣，把瞄準鏡裏的十字線對準拿著手榴彈的男子頭部。
奇諾稍微偏離日標地射擊。
圓筒裏的槍聲被壓低，子彈朝那名男子飛去。
子彈亳發不差地命中男子的手臂邊緣，也讓他的皮肉爆開。
“哇!”
手榴彈從他的手裏落—下，滾落在森林裏。因為保險還沒拔
開，所以沒有爆炸。
奇諾接下來開槍射擊反應極佳、第一個回頭看的男子的腳，她穩穩瞄準他大腿邊緣沒有骨頭及粗血管的位置，
當然結果也是命中了。
看到在地上痛苦打滾的夥伴，男子們紛紛隱身進森林裏。奇諾射擊另一名逃得比較慢的男子的腳，讓他整個人
往前倒。
人影從道路旁邊消失，奇諾瞄準的人不見了。卡車也悠然地通過那個場所。
“好極了!”
奇諾一站起來就用快過行走一倍的速度穿過森林，趁卡車追上以前回到漢密斯那裏。她背著“長笛”，迅速地
跨上漢密斯。
“歡迎你回來。”
“我射中三個人，他們要追蹤的話應該會很困難。”
奇諾邊說邊踢腳踩發動軸發動引擎。
“來了喲，奇諾。”
卡車一麵加速一麵駛了過來，從奇諾的眼前通過。奇諾——度確認道路東側，並確認還沒看到追兵的蹤跡，接
著就騎著漢密斯從後麵追著卡車。
他們立刻就追上的卡車載貨台上有兩名男子緊張地繃著臉，隨時準備抓起卡在防禦用鐵板凹陷處的步槍。他們
穿著一樣的服裝，黑色立領襯衫及寬鬆的長褲。其中一人對著奇諾喊：“成、成功了!那些家夥並沒有追過來!”“別管那些，總之快逃吧!”奇諾邊追邊回頭大叫。卡車—麵卷起落葉一麵奔馳在森林道路上。
奇諾跟漢密斯一麵承受迎麵飄來的那些落葉，一麵跟在後麵。
“嗯——有可能就這樣甩掉他們嗎?”
漢密斯問道，奇諾立刻回答：
“不……如果是我，就會——”
奇諾沒把話說完。卡車雖然緊急踩了煞車，不過猛度足以讓載貨台上的男子連忙抓住支撐物穩住身體。奇諾也
一麵滑動後輪一麵停住漢密斯。
“設下障礙物喲!”
奇諾邊說邊下車，並且迅速踢下側腳架撐住漢密斯。
她從卡車的旁邊望向道路前方。果然如她想像的，有根樹幹正橫在道路中央。距離卡車不遠的地方，有一棵倒
下的粗大樹木將道路完全擋住。
奇諾對載貨台的男子喊：
“沒關係，直接把它壓斷吧。”
隻是那個命令還沒傳到駕駛座，卡車就已經往前進。它前進一點之後就立刻把車頭往右轉。
“什麽——”
隻見卡車就當著啞門無言的奇諾麵前，偏離道路朝北方的森林直駛而人。
奇諾隨後追上，那兒有一條靠卡車胎痕才好不容易分辨出來的小路。一路啪嘰啪嘰折斷樹枝的卡車逐漸消失在
森林裏，載貨台上那些男人揮著手要奇諾盡快追上。
“不能往那邊去啊!”
奇諾大叫著，但是卡車還是一路微微搖晃地離去。
“啊～真是的!那明明是顯而易見的陷阱啊!”
奇諾一跨上漢密斯，聽到他說：
“請節哀順變，這群生手實在很讓人傷腦筋耶，這下該怎麽辦?”
接著在踢開漢密斯的側腳架的同時也緊跟著往前進，開始從後麵追那輛卡車。
奇諾——麵奔馳在雜草從生的道路，一麵對漢密斯念念有11地說：
“傷腦筋……這下子可就麻煩了呢……”
在卡車與摩托車離去一段日、十間之後，寸?二名男子步行到擺放樹幹當障礙物的那個場所。
受傷的三個人已經用繃緊包紮好，各自撐著夥伴的肩膀站穩。縱使三個人都痛到皺眉，但是想複仇的心明顯表
現在他們臉上。
“原來他們雇用那名旅行者當護衛啊……本想說她還很年輕而沒放在心上……”
向奇諾問路的四十歲胡須男，用跟當時截然不同的險惡表情，看著殘留在森林地麵的車胎痕說話。這時候站在
身後的另一個男人開口說了：
“不過，他們中計了。”
胡須男慢慢站了起來。
“是啊，接下來不必太急躁，還是有機會可以把那個旅行者幹掉——好了，把樹幹移開，不要在路麵留下任何
痕跡。”
卡車停下來的地方是一處遺跡。
沿著森林小徑一路走來，結果並不是連結到另一條路，眾人好不容易抵達的場所——是老舊的碉堡遺址。
這裏是森林中的平坦大地，石板路突然變寬。在四方寬約四百公尺的空間裏鋪有石板路，左右還有屋舍的斷垣
殘壁。
往大馬路繼續前進的正中央，有一棟大型建築物。每一邊為二十公尺，是碉堡的中心建築。堅固的建築物還穩
穩立在那裏沒有崩塌，屋頂上方是仿照城牆做成鋸齒狀的防禦牆。
“這是……好棒的地方……”
奇諾喃喃說道。她的腳跟漢密斯的輪胎都浸在水裏。
那處遺跡被水掩蓋，整片都是深約十公分的水。
不過那些水稍微在流動，就像清溪般地幹淨透明，不僅看得到底下的石板路，天空及建築物牆壁的影子還因為
光線的關係倒映在水麵上。
“這地方真不錯呢，奇諾。建造這處碉堡的人利用石板路建造出幾近完美的水平呢。”
“然後把河水引進這裏，形成這麽美麗的場所……真是的，若不是身處於這種緊張的時刻，我一定會大聲歡呼
發現到這麽棒的地方呢。”
卡車就停在恨恨地喃喃自語的奇諾眼前。也就是在中央大道的盡頭，中心建築的旁邊。沾在車身及輪胎上的樹
葉及髒上已經被水洗幹淨了。
穿著黑色衣服的男子們像是在保護抱著嬰兒的女子似的，依序走出卡車。
奇諾從漢密斯身上下來之後，一度往後麵，也就是朝通往森林的筆直道路看了—下，然後走向那群男子，用略
微強硬的口氣說：
“為什麽沒有突破那道封鎖線呢?這是個陷阱耶，我們被逼進這裏廠，已經無法回到森林那條路了。”
“那是因為……”
被迫問得無活可說的男子們露出尷尬的表情。
“是我叫他們那麽做的，請不要責怪他們。”
從後麵傳來的聲音，是個約五十五、六歲，也是全團年紀最長的男人。他個子高，體格也不錯隻有他是穿著灰
色西裝，頭頂上的白發也很引入注目。
“你是……我記得你是醫生吧?”
奇諾說道，男子點點頭。
當這群人前來委托奇諾的時候，那個男的就站在女子與嬰兒旁邊，還自我介紹說自已是—名醫生，當時他就表
明無法參
加對抗的行動。
他看起來似乎是全團的領導人物，因為醫生說話的時候其他人都不敢發言。
“在那種狀態下卡車會產生顛簸，很可能危及嬰兒的性命，因此我們無法那麽做。”
奇諾搖頭否定醫生說的話。
“不，隻要把她抱緊，那點衝撞應該——”
“我好像還沒跟你說呢……所以很抱歉會演變成這樣的結果。”
“……什麽事情?”
“關於這個孩子……她天生心髒就脆弱，能不能活到三歲都還是個問題呢。因此無法讓她承受太大的衝擊。”
周遭的人並沒有被醫生的話嚇到。那些男子微微低頭看，而抱著睡得香甜的嬰兒的女子又輕輕使了點力抱緊她。
“天哪～”
漢密斯不禁叫了出來，奇諾則歎了一口長長的氣。
“…………你應該在一開始就告訴我的……”
“對不起。”
奇諾一麵聽著醫生說的話一麵回頭看。
襯著天空的美麗道路正筆直地朝森林延伸。
“把我們排擠在外實在很過分呢——等會兒再請你們把事情跟奇諾說清楚。”盧諾把發牢騷的漢密斯藏在離卡
車有些距離的地方之後
“知道了啦，你在這裏稍等一會兒吧。”
“動作快!隻要搬武器跟糧食就好!”
然後背著“長笛”的奇諾就在醫生的指示下，跟帶著行李的八名男子，以及一名女子、一名嬰兒進入碉堡的中
心建築裏。
“這裏是……什麽地方啊?”
進去建築物裏沒多久，其中一名男子喃喃說道。
建築物內部有呈現十字路線的走廊，旁邊也有些小房間，使得這個廢墟顯得比較狹小，偶爾還有涼爽的風吹過。
室內因為有陽光從窗欞照進來，顯得十分明亮。有計多石頭從四周的廢墟屋舍搬進其中幾個房間裏，還有不少
疑似桌椅及床鋪的平台。
還發現其他房間裏堆了許多有如小一般高的柴火，看來是為了防止被深至腳踝的水弄濕。另外還有看起來並不
久遠的火堆殘燼，被堆放的石頭掩蓋著。
“…………”
看到內部這些擺設的奇諾，首先命令兩名男子到屋頂監視道路的情況。雖然她覺得山賊應該還沒到，但還是命
令他們隻要發現小賊的蹤跡就立刻開槍通知所有人。接著那兩名男子就拿著步槍走下樓梯。
然後奇諾在大約位於建築物中央的某個房間，對其餘的人們說：
“雖然我覺得不太可能，不過——”
離她較近、還背著大件行李的醫生急著問“怎麽了?”想聽她接下來的回答。
“這裏好像有人在使用。”
“你所謂的‘有人’是……?”
醫生問道，奇諾直截了當地回答：
“十之八九是那群小賊吧，這兒有地方可睡，有水可喝，眺望的視野也出不錯，足當據點的最佳場所喲。”
那些男人聽到奇諾的話無不感到畏縮，其中一人開口問：
“那麽，那些家夥目前就躲在這裏埋伏——”
“他們不在這裏喲，要是在的話我們甲就破開槍射擊了。”
那群小賊應該會到處找據點休息，不會長時間停留在某個地方。這裏算是其中之一的據點。”
“這麽說，我們等於直接被逼進他們的據點啊……”
醫生恨恨地說道。奇諾倒是用冷靜的語氣說：
“可能是對方不願意在路上進行槍戰的時候被人發現吧?不過這裏拿來進行監視四周的防衛戰也不賴呢。”
“是嗎?這麽說的話——”
其中一名男子滿懷期待地想說些什麽，隻可惜被奇諾打斷了。
“問題是我們能在這樣的包圍下撐多久，畢竟我們沒有太多食物。就算斷糧也不可能出去，因此不管怎麽做都
很不利。至於對方很可能就在森林埋伏準備進行持久戰。如果真的會變成這樣，當初應該先殺掉那三個人才對，隻
不過現在說這些都太遲了。”
“那麽……”
“要是不盡快把對方全部殲滅，最後吃敗仗的會是我們。”
奇諾斬釘截鐵地說道。
隔沒多久——
“奇怪?”
奇諾不解地歪著頭，她皺起眉頭看著地麵的流水，還喃喃自語地說：
“咦?‘全部殲火’……奇怪了……”
其中一名男子看她出現這樣的舉動，不安地詢問：
“怎、怎麽了嗎？”
奇諾抬起頭說：
“奇怪了……我越想越覺得奇怪，那個時候怎麽沒發現到呢?”
“什麽事啊?”
醫生叫道。奇諾流利地回答：
“就是那群山賊的行動。當他們擋住去路，把我們逼到旁邊的小路時，怎麽沒在那裏設下陷阱呢?隻要在輪胎
痕之間藏手榴彈，利用卡車拉緊鐵絲就可以引爆了。隻要卡車無法動彈，他們大可以收拾我們的。”
“…………”
醫生及其他五名男子都沒有說話。
隻聽到奇諾的聲音在石牆中不斷回響，響徹整個室內。
“我隻能猜測那是他們‘不想那麽做’，所以‘沒有那麽做’。那些人——”
奇諾沒把話說下去。
然後對著表情不安的女子及連同醫生在內的六名男子說：
“有誰——有人受傷嗎?包括上麵那兩個人。”
“沒有……?沒有人受傷耶……”
醫生訝異地回答。
“那麽——”
奇諾指著房間角落的地板：
“那地上流的血是誰的?”
那裏正流著帶有顏色的水。紫黑色的流水在清流中畫山一道線。
因為訝異而回頭看的那群男子移動了腳下，而這樣的動作卻模糊了那道線，沒多久就消失不見了——
不過隨即又恢複原狀；
那道線流出走廊，在那與其他水流會合，經過一陣攪拌就消失了。
“怎、怎麽回事……？”
奇諾斜眼看著那群目瞪口呆的男子，然後開始找尋那道水流的源頭。她小心翼翼慢慢往前走，盡可能個把腳底
的水打亂。
那道血線足來自隔壁房間，不斷從牆壁石頭的縫隙中流出
來的。
奇諾讓女子與嬰兒留在原地，還留下兩名男人護衛著她們，然後帶著醫生及三名男子走出房間。他們慢慢移動
到隔壁房間前麵。
那是人口被許多石頭堆疊阻擋的小房間。
奇諾請那群男子迅速把
石頭挪開。清除入口的石頭之後，發現室內居然也都是石頭，還雜亂堆放到人的胸部那
麽高。
就在動了其中幾塊之後，終於知道下麵是什麽了。
“…………”
男子們及醫生都說不出話，唯獨奇諾說了這麽一句：
“原來如此。”
壓在大量石頭底下的，是屍體。
好幾具屍體以堆疊的方式埋在這狹窄的房間裏。大約是十到十五具。
那些屍體都是成人男性，不是頭被砍掉就是頭部遭到重擊。從他們的皮膚狀況，判斷，大概死了有半天的時間。身上穿著棕色與綠色交雜，適合野外活動的服裝：，
“這、這些家夥是怎麽回事啊……?”
年輕男子麵色蒼白地詢問。
“那還用說，是真正的的山賊們喲。”
奇諾答道。
回到女子與嬰兒所在的房間之後，奇諾再次詢問在屋頂監視的兩個人。並沒有從森林接近的人影出現，時間已
經快要接近正午。
然後背著“長笛”的奇諾，在在場所有人的注目下悅：
“回到主題，剛剛我話沒悅完。我說到‘那些人——’，那些人，那些覬覦你們的家夥，目標並不是你們的行
李，剛剛已經看過那個證據了。那些人並不是山賊。而盤踞在這裏，在這一帶為非作歹的山賊們，已經輕易被昨晚
那些人給殺了。”
沒有人打斷她的話，奇諾又繼續說：
“那麽，他們究竟是誰呢?”
突然被奇諾這麽問，在場的男子都屏著氣息不說話。女子微微顫抖著身體，醫生則是不發一語盯著奇諾的臉看。
“…………”
“其實你們知道吧，知道追殺自己的集團是誰吧——你們真正害怕的，並不是山賊。”
“…………”
“究竟是誰?”
但是沒有人回答，奇諾隻得輕輕聳著肩說：
“我明白了。既然你們不回答就算了，但是現在我已經沒必要履行保護你們不受山賊傷害的約定，所以我要回
去漢密斯那裏了，接下來你們自己看著辦吧。”
“什麽?你想背叛我們嗎?”
奇諾淡淡回答其中一名大喊的男子：
“最初說謊騙人的是你們，這算是違反契約的行為。既然你們不把知道的事情告訴我，那我也無可奈何——我
會把事情跟那些人坦白說清楚，請他們放過我跟漢密斯。”
“你這家夥!”
在奇諾麵前的男子把手伸向腰際的說服者。
在醫生大喊“住手!”的同時，奇諾也踢開那名男子的手。
奇諾的靴子一麵撥起水花，一麵穩穩踢中男子的手，彈飛
的左輪手槍落在水裏，滑到房間的角落。
“嘎……”
“再不快點撿回來會濕掉喲。”
奇諾一麵把腳收回來，一麵輕鬆對按著手的男子這麽說。
而她的右手也正摸著腰際那把稱之為“卡農”的左輪手槍。醫生連忙過來打圓場說：
“大家請住手，跟奇諾戰鬥也毫無意義。雖然不願意承認，但奇諾她終究比較強，就算我們人數多過她，那
接下來呢？我們的目的呢?”
那些話讓怒氣衝衝的男子們紛紛泄氣地垂下肩膀，被踢的男子則往後退去撿說服者，把水甩幹淨之後又插回槍
套裏。
“也請奇諾你不要再做出挑釁的舉動，我承認我們不對。”
醫生懇求地說道。
“那麽，可以請你告訴我目的嗎?畢竟我也不認為現在向那些人舉白旗投降，他們會毫不計較地放過我們。
“知道了……我把來龍去脈全說出來，各位應該同意吧？”
其餘的男子不發一語低著頭。
然後醫生看了一眼女子抱在懷裏的嬰兒。
“其實那個女嬰是某王室唯一留存的血脈。至於我原本是王室的禦醫，而在場的這些人都是侍女及隨從。”
女子沉默不語，滿臉悲傷地低著頭。奇諾把視線移回醫生身上說：
“請繼續說下去。”
“大約是半年前，君主製度因為革命被推翻，王室的人全遭到逮捕，還被處決……那孩子則是唯—的幸存者。”
“結果，那些人便奉命追殺王室的遺族——啊，不對，應該是說完全相反。”
“是的……那些人是狂熱支持者，也是前禁衛軍。目前國家仍處於政治混亂的局麵。革命結束後的國民雖然呈
現狂熱的狀態，但國家—直處於不安定的局勢，使得有不少國民希望能複興王室。於是那些人打算拱唯一幸存的這
個孩手出來，企圖複辟君主製。”
“原來如此……所以他們說麽都要‘活捉’她。”
“……是的，我們為了阻止這件事情發生才逃離祖國，我們根本不想要複辟什麽君主製，也希望讓這孩子在剩
下的日子裏能過著自由自在的人生……”
“那群人知道那孩子的病嗎?”
“當然不知道，知道的隻有在場我們這些人而已。不過就算他們知道也無所謂吧。”
“你們被迫殺多久了?離開國家之後就一直如此嗎?”
“不，剛開始我們以為成功擺脫他們了……但是派回國家的使者應該是被抓了。我們在跟你見麵的那個國家等
了很久，但是那名使者都沒有回來，於是我們考慮到最糟的情況，才會做出接下來的決定。”
奇諾歎了一口氣。
“真是傷腦筋耶。我被卷入不得了的事件了呢。”
“奇諾，隻靠沒有戰鬥經驗的我們是無法擊退那群士兵的。但是，我們也無法保證你能夠平安無事地回歸旅途
，因為漢密斯太醒日了。”
“是沒錯啦。”
“我明知道這樣的請求非常卑劣，但還是再次懇求你繼續待在我們身邊。如果這孩子能平安抵達下一個國家，
我願意把卡車送給你當作酬勞。那應該是我們目前手邊最有價值的物品，拿去賣應該能換到不少錢呢。”
那句話讓其他男十不禁大喊“醫生!”不過醫生還是慢慢舉起手製止他們。
“事到如今，能保住性命比較重要。我決定說會麽都要讓這孩個在下一個國家生活，隻要再待個三年就好。等
過了這段時間，我們的任務就結束了，—切就終告結束。”
看著這群男子半哭喪著臉沮喪的模樣，奇諾說：
“知道了，撇開酬勞不說，為了保命也隻有拚了呢。”
這次倒是換奇諾製止個斷向她道謝的醫生，然後說：
“我們需要更多武器，請人家現在快去找出來。”
“這遺跡裏還有武器嗎?”
奇諾對那些詢問的男子說。
“就是那些被殺的山賊們的武器啊。在他們的屍體旁沒看到武器，但是那些武器很重，我不認為那些人會帶走
，應該是藏在房間的某處。”
“總之，就是這麽回事。”
“天哪~想不到連奇諾也被卷入相當危險的情況裏呢。”
奇諾跟漢密斯在被廢墟的牆壁包圍的地方對話。
時間是正午過沒多久，之後那些男人就忙著找武器。屋頂那兩個人後來有換人監視，但至今還沒有發現任何人
影，也沒有槍聲通知。
背著“長笛”的奇諾從漢密斯後輪的箱子裏，拿出裝了備用子彈及液體火藥的木箱。
“何不直接落跑呢?把包包裏的無線電拿去賣，應該足以抵那些衣服的錢喲?”
奇諾若無其事地對斬釘截鐵說那些話的漢密斯說：
“如果有‘別條路’，或許我就會那麽做。”
“喔，這話有點意思。然後呢?”
“如果找到的話，我會那麽做的。”
奇諾邊回答邊把木箱抱在腋下。
“原則上先說一聲——再見了，奇諾。”
“啊啊——再見。”
“這句話，已經說了幾遍啊?”
“不知道——那麽待會兒見。”
奇諾笑眯眯地歪著頭，然後往前小跑步，在倒映天空的水麵上濺起漣漪。伴隨著水聲從這個廢墟穿過另一個廢
墟，最後回到碉堡的建築物。
“全部應該就這些了。”
聚集在建築物某一室裏的，全都是舊式武器。
有幾挺從前端塞火藥及子彈的舊式步槍，及操作方式相同的掌中說服者。還有三挺備有回轉式彈匣的左輪步槍
，以及大約十瓶用來供這些槍械使用，裝在酒瓶裏的液體火藥。
然後是不太利的刀劍，大中小總共有十四把。
然後是放在附有大車輪的木製台車上，擺在博物館展示用的大炮一門。
“說服者全都很老舊，根本就派不上用場。液體火藥就這麽多，如果要使用就用在自己的反衝式說服者上。至
於劍嘛，進行肉搏戰的時候或許派得上用場呢。”
其中一名男子繼續報告。
“然後大炮應該是舊款的。其組合隻有——支炮管，大致清洗過後應該還能用，雖然有辦法弄到火藥，但是完
全沒有炮彈。”
另一名男子提議說“改塞短刀在裏麵怎麽樣”，但是立刻被否決了。
“應該幾乎飛不去才對，就算把石頭弄碎塞在裏麵也一樣。這種款式的大炮隻要打出一發就沒了，要是沒有把
台車固定好，還會因為發射的後座力往後衝，所以無法輕易改變它瞄準的方向，更何況這裏也無法固定。”
男子邊推台車邊說。附有木製車輪的台車極輕易就能移動，而火炮尾端的木製固定具則不管男子怎麽把它往石
板路壓，都—直滑掉根本勾不住。
奇諾仔細看過它的狀況之後，說了一句“原火如此”。
這時候站在奇諾旁邊，也是那群人之中最年輕，大約二十出頭的男子念念有詞地說：
“完了……我們死定了……”
站在隔壁的夥伴抓著他的肩膀說：
“放心，一切都還未定呢，知道嗎?”
“可是我們不過是普通入!不像那些家夥是經過嚴格訓練的士兵……從沒殺過人的我們，有可能打贏虐殺山賊
的那群人嗎?你說!有辦法戰鬥嗎?”
“不是啦……你——”
年輕男子根本沒把夥伴的話聽完。
他突然把背著的步槍丟進水裏，邊喊邊往前跑。
“我受夠了!”
夥伴雖然想抓住他，但是撲了個空。
年輕男子一麵“哇——”地大叫，一麵往南方的大馬路衝去。
“投降!我投降!”
他—麵大叫一麵激起劇烈的水花，不斷往前衝。
“發生了什麽事?”
在屋頂監視的人員聽到他的喊叫卻問不出個所以然。
年輕男子一麵喊叫一麵跑——
“我投降!放過我一馬!我投降!我投降!”
當他跑到還差十公尺就到森林的地方——
砰!
就在尖銳的槍聲響起的同時，他倒下了，
年輕男子濺起水花往前倒——
然後再也沒有動了。
“可惡!”
在屋頂監視的人員恨恨地大罵，接著響起開槍的聲音：
“如果看不到對方就不要開槍!那隻是浪費千彈而已喲了！”
奇諾立刻抬頭對上麵喊。
“……知道了，對不起……”
回應的隻是有氣無力的聲音。
就在一瞬間，建築物內部籠罩著寂靜的氣氛——
但下一秒鍾，嬰兒突然吐吐大哭起火。女子拚命哄她，但是哭聲卻有如點燃的導火線，怎麽也停不住。
在響徹尖銳哭聲的建築物裏，奇諾從右腰拔出“卡農”。
“…………”
不久前。
“我投降！放過我一馬!我投降!我投降!”
他看到有男子一麵大喊，一麵從監視的建築物裏頭跑出來。
“開槍!”
在森林裏的胡須男就下了這麽一道命令。
這時候坐在粗大樹木的橫枝上，舉起附有瞄準鏡步槍待命的男子開槍了。
後來從建築物的屋頂也開了一槍，不過子彈卻往完全錯誤的方向飛去。
“現在是還有辦法狙擊，要開槍嗎?”
“不，不用開槍。”
聽到狙擊兵的詢問，拿著望遠鏡一麵窺視，一麵看埋伏在前方的卡車及建築物屋頂的男子，胡須男如此回答。
“還不用急，時間對我們有利。”
“了解。”
然後男人們再次躲進森林裏。
“隊長，請喝茶。”
被奇諾打中腳的男子，手上端著裝在金屬杯裏的茶，撐著臨時做的拐杖走過來。
“謝謝你，腳傷得怎麽樣?”
“很痛呢，我會把這股痛楚用來狠狠擊垮那個旅行者的。”
“啊啊，就看你的了說什麽都要帶公主殿下一起回國，大家都在等著呢。”
胡須男回給部下親切的笑容。
“是!”
接著便從用力點著頭的部下那兒接下那杯茶。
就在胡須男慢慢啜飲熱茶的日寸候。
從遠方清楚傳來嬰兒的哭泣聲。
“是公主殿下，看樣子她精神不錯呢!”
某人冒出這句話，把在場的男人都逗得笑嗬嗬。
之後——
砰咻!
低沉的槍聲蓋過那個哭聲。
“什麽?對方往這邊開槍嗎?”
“不是的!”
當他們對話的同時，依舊聽得見沉重的槍聲。
砰咻!咚咻!咚咻!啪咻!啪咻!
不久，其他說服者的聲音把這些聲音蓋了過去。
“是那裏麵發生槍戰!”
狙擊兵大喊著。
“什麽?”
胡須男丟下茶杯抓起望遠鏡。
建築物內部偶爾閃著亮光，緊接著就是槍聲。還看到建築物屋頂那兩個人緊張下樓的模樣。
“他們……開始起內訌了嗎?”
躲在森林裏的那群部下緊接著胡須男的話，異門同聲激動地大叫：
“王八蛋!怎麽當著公主殿下的麵幹這種事!”“那群白癡!”“該死會是那個旅行者幹的吧!”
狙擊兵從上方詢問：
“監視者下樓了!要闖進去嗎?”
啪咻!啪咻!啪咻!
至今還有槍聲響起。
“現在突擊太危險了，再等一會兒。”
胡須男咬牙切齒地回答。
距離比那些男人還要近的漢密斯，聽著相同的槍聲開心地說：
“喔，打起來了打起來了。‘卡農’及‘森之人’卯起來射擊了呢。”
濫射的聲音經過三十秒之後就停了。
“…………”
胡須男透過望遠鏡的圓形視野窺視毫無動靜的建築物。狙擊兵及除了傷者以外的七名夥伴則拿著步槍站在後麵
，擺出隨時都能進行突擊的陣容。
“難不成那個旅行者把那些隨從殺了……?”
胡須男如此回答：
“不知道，但是——有那個可能。”
就在他拿下望遠鏡的那一刹那——
“隊、隊長!請你快看入口!”
狙擊兵發出驚愕的聲音，胡須男連忙又拿起望遠鏡。
就在距離五十公尺的前方，在建築物的南側入口。
“什麽!”
看到旅行者正把屍體往外丟，她是剛才騎摩托車的旅行者沒錯。
旅行者把比自己高大的男性屍體從入口旁邊推到外麵。
刹那間水花四濺。那身體就跟倒在距離森林十公尺的那具屍體一樣，趴著動也不動，而兩具屍體穿的都是相同
的黑色服裝。
“又開始了。”
是狙擊兵的聲音。
旅行者再次搬運屍體，將他丟到第—具的旁邊，水花當然
又再次濺起。
“等那旅行者再次出現時，就射擊她的手臂怎麽樣?”
狙擊兵問道。
胡須男隔著望遠鏡繼續監看並沒有回答。
“……唔!”
這時候又聽到嬰兒的哭聲。
“住手!公主殿下沒事!”
他立刻這麽命令。
“了解，那我等隊長的指示。”
在嬰兒哭聲的陪襯下，旅行者第三次出現在入門旁邊，並且丟棄屍體。屍體的臉被染得一片鮮紅，根本就看不
出是誰。
“那家夥在於什麽啊……?”
其他部下回答這個部下的問題。
“難不成足起內訌，最後打算逃走嗎?”
“你是說那些家夥?不對，該不會是旅行者?”
“該不好那名旅行者已經知道事情的來龍去脈，對她來悅公主殿下並不重要，所以想拿她當作跟我們交涉的籌
碼?”
“不會吧……她以為挾持公土殿下當人質，還能夠獨自一人騎著摩托車逃走嗎……?”
聽到這些人的對活之後，胡須男開口說話了：
“這家夥有一套，她是刻意讓我們看到屍體的。隻要她主動提出，就答應跟她交涉吧。”
“隊、隊長!可是——”
“我們的目的是什麽?”
“……是!是把公主殿下平安帶回祖國！”
“沒錯，隻要能完成那個任務，就算跟耍小聰明又有點肮髒的旅行者談談也無所謂。既然她替我們把所有隨從
部殺了也是該給她一點獎賞。”
“隊長……”
“隻不過，是賞她一顆由全金屬包覆彈頭的鉛彈。我們有優秀的狙擊兵，可以在遠離馬路的地點，從背後賞她
一發，不準給二發。”
聽到這些話的部下好不容易笑了。
“是第六個。”
還是狙擊兵的聲音，現在建築物前麵已經躺了六具趴著的屍體。
“建築物裏麵還有兩個男人，其他就隻剩下公主殿下跟那個女人而已。”
“好了，你是否能順利把所有人都殺了呢，旅行者呀!”
在胡須男以及他的部下們緊張屏息的監視下，第七具屍體被丟出來了，那是個穿著灰色西裝的男子。
“嗯?”
旅行者把屍體丟出去沒多久，就從右腿的位置拔出左輪手槍，接著隻露出雙手——
滋咚，滋咚!滋咚!
她朝那具屍體的後腦勺再開三槍。
那是在極近距離連續射擊的大口徑子彈。屍體的頭部完全炸裂，甚至在五十公尺處還看得到飛散的腦漿呢。看
到旅行者不斷對自己過去的同胞做出無情的對待，這群男人喃喃地說道：
“致命的一擊啊……”
“怎麽會有這種家夥。”
“過分……”
“其實也沒必要做得這麽絕……”
聽到部下們敵意明顯減弱的聲音，胡須男替他們打氣說：
“振作點!事情還沒結束呢!”。
嬰兒的哭聲仍在這時候持續著，
“最後一個了。”
正如狙擊兵所說的，旅行者把另一具屍體，也就是穿著黑衣服的男性屍體丟到建築物外麵。躺了八具屍體的
流水立刻被染成一片紫黑色。
“沒想到她把他們全幹掉了……真讓我感到佩服，了不起。”
歎了長長一口氣的胡須男脫口說出讚賞的言詞，然後對樹上的狙擊兵嚴加命令，無論是誰被擊中，而且還沒有
喪命的話都不準開槍。
“好了，接下要丟什麽出來呢，優秀的旅行者。”
他念念有詞地等著。
嬰兒的哭聲在這之後停了約二十秒，甚至過了隻聽見鳥叫聲的一百秒之後，他聽到旅行者的聲音了。
“我有話要說!聽——得——見——我——說——話——嗎——!”
“啊啊!聽得見!你那邊情況如何?”
男子的聲音傳到奇諾所在的建築物南側入口。
奇諾蹲了下來，利用腳下的流水清洗滿是鮮血的手。
“喔——這個可幫了不少忙呢?”
她邊這麽說邊站起來，附近沒有任何人。
奇諾深深吸了一口氣之後，退到入口後麵一點的地方以防被開槍擊中，她把手圍在嘴邊，然後用力大喊，
“我聽見你說話了——!我有話想跟你說，可以嗎?”
“你說說看!”
聽到胡須男的回答，奇諾便滔滔不絕地說。
她說，之前委托她當護衛的男子們因為欺騙我，所以我把他們全殺了。
她說，我拷問那女人之後，得知嬰兒是一位公主。
她說，我對你們的繼承人之戰沒有興趣，把自己跟摩托車的安全擺在第一位。
她說，對你們開槍一事我在此道歉，想用嬰兒交換自身的安全，卡車也不要了。
她說，想請你們確認屍體的身份，並把嬰兒交給你們，希望你們能過來這邊。
中間對方說了好幾次“我沒聽見”，這時候拉開嗓門大喊的奇諾說：
“呼……喉嚨累死了。”
聽到奇諾的聲音，胡須男這麽說：
“我答應你。”
然後命令受傷的三人待在森林裏，狙擊兵繼續留在樹上，至於其餘的七個人跟自己過去。
“準備完成，可以出發了。”
聽到部下們的回答，胡須另對奇諾大喊：
“我們現在有八個人要過去!要是你敢開任何一槍，我們的交涉就決裂了!”“知道了!最起碼請你們過來
能夠正常說話的位置喲!咳咳!”
聽到她的回答之後，胡須男自己打頭陣，從森林往遺跡的方向前進，靴子也都濺到了水。
“好!大家千萬不要大意!”
“過來了嗎……”
奇諾看到那群男子前進的模樣。
她手握著鋁製水壺，喝著裏麵的水，然後“咕嚕咕嚕”地漱口。最後再把水吐在腳邊。
她往外看去，那兒躺著八具屍體，而且左右兩邊各躺四具，中間則留了約三公尺的寬度。
那些屍體至今還流著血，把水都染成紫黑色，讓映在水麵
的藍天白雲都變成很奇妙的顏色。
那群男子就在道路前方。
他們把步槍舉到腰部的位置，分成左右兩路人馬，一麵小心埋伏一麵隔著…—段距離慢慢前進。感覺得出來他
們都做好如果遭到攻擊就立刻躲進旁邊廢墟裏的準備。
“好了……就照你說的，用‘槍’決勝負吧。”
奇諾看著他們如此說道。
“真、真的沒問題嗎?”
從建築物裏麵傳來男子不安的聲音。
“這個嘛，得試試看才知道呢。”
“喂喂……”
“不過這種事情我在學校裏學過，應該會很順利才對。也請你們照計劃去做，導火線的長度可是很重要的呢。”
奇諾說道。
時間慢慢流逝，那群男人已經前進到一半以上的路程。
在距離建築物約二十公尺的位置，站在右邊打頭陣的胡須男將手舉高並握拳。
刹那間保持高度警戒分頭行進的部下們停了下來。
“旅行者!”
胡須男大聲喊道。
“來到這裏你就聽得見了吧?這樣一來我們雙方就不用喊到喉嚨痛得要命了。”
“我也有同感。”
奇諾的聲音從略高的位置傳來。
胡須男抬頭一看，她人站在屋頂。
毫不畏懼的奇諾整個人都站了出來，單腳還踩在屋頂邊緣，隻要一失足就會摔出去。
“公主殿下……”
至於她手上是裹在布巾裏的嬰兒。
“王八蛋……”
狙擊兵在同時鎖定了奇諾，瞄準鏡的十字線對準她的喉嚨。但是又考慮到一旦擊中她之後，嬰兒很可能會摔下
來，或者她整個人會往前倒，所以不敢妄動。
“可惡!”
逼不得已作罷的狙擊兵隻好恨恨地罵一句。
“嗨，旅行者!”
“你好，你就是隊長吧?”
奇諾跟胡須男首先互相問候，接著奇諾又說：
“這距離大概有二十公尺吧?很高興能像早上那樣跟你正常交談呢。”
胡須男用沒有拿步槍的左手指著嬰兒說：
“旅行者你抱在懷裏的，應該是我國非常重要的公主殿下0巴?”
“是的，我從躺在那兒的人們口中得知所有來龍去脈了。聽說你們打算立這孩子為王，複興王室是吧?”
“一點也沒錯。”
“老實說那些事情跟我一點關係也沒有，往後會變成如何我也無所謂。對我來說，最重要的就是我跟我的摩托
車漢密斯是否能跟過去一樣繼續旅行。”
“我想也是呢。”
胡須男的部下們雖然在剛開始時仍然對周遭保持警戒心，但是在不知不覺中把注意力轉移到奇諾身上，紛紛豎
起耳朵聆聽雙方的對話。
“因此我才把欺騙我，還害我卷入這場風波的那些人幹掉。”
“真了不起，也很感謝你減輕我們的工作。雖然你傷了我三名可愛的部下，不過他們並沒有生命危險。那件
事情就在如此美妙的場所付諸流水，當作沒發生過怎麽樣?”
“喔，挺幽默的嘛——”
在不遠處聽著兩人對話的漢密斯自言自語地說道。
“這主意不錯，那麽接下來就是我的提議。”
“好，請說。”
“我會先抱著這個孩子整理行李，等一切處理妥當之後就跨上漢密斯回到那條道路，你們則駕駛那輛卡車在後
麵跟著。至於原本照顧這孩子的女子，目前是倒在裏麵不省人事，也請你們把她一起帶走吧。”
“原來如此——然後呢?”
“等雙方都開到道路上時，我會把孩子放在離你們一段距離的路上，然後一溜煙地逃走。屆時我會盡全力逃跑
，隻要你們不追上來，那麽一切就到此為止。接著你們就帶著嬰兒，開著卡車回國去吧。以上就是我的提議。”
“這提議很讚，對我們來說沒有拒絕的理由呢。隻不過，如果我們拒絕或是在半路對你出手，會有什麽樣的後
果呢?”
“我不太願意臆測那個後果耶。”
奇諾從夾克口袋拿出一個小瓶子。裏麵裝著綠色的液體火藥，瓶口的軟木塞則插著一根小信管。她輕輕地把那
個瓶子布巾裏的嬰兒肚子上。
“如果我倒下而在上麵加諸力道，我跟漢密斯就會連同這孩子一起‘砰’!”
在安撫大罵“你這家夥!”的部下之後，胡須男說：
“我也不願意臆測那樣的後果呢，不過目前我們會盡最大的努力，不讓事情演變成那麽可怕的後果的。”
“那麽交涉成立囉!”
“是的，成立了。我們會默默目送你離開的。”
“不過，會默許狙擊兵開槍是嗎?”
奇諾很直接地說出這麽一句話。
“…………”
胡須男刹那間語塞說不出話。
“如果是我，真的會那麽做喲!”
奇諾大聲喊著，一麵輕快地從屋頂邊緣跳開，一麵對屋頂下空曠的建築物樓梯間大喊：
“開車!”
這時候爆炸聲響起。
從建築物內部傳來比槍聲還要小的爆炸聲。
原本抬頭看奇諾的胡須男，以及三三兩兩站在道路左右兩側的部下們，全被那聲音吸引而朝那個方向望去。
那是黑色建築物的人口——一挺大炮正從那裏衝過來。
“什麽!”
而且是朝著胡須男，以及他的部下們衝過來——
大炮連同台車往筆直朝南的石板路，朝滿滿是水的美麗道路衝過去。附有兩個車輪的台車，就像船隻般破浪前
進。
那物體從建築物中現身不過三秒鍾而已。
“唔!”
胡須男在近距離看到那挺舊式大炮從自己旁邊擦身而過。
看到台車上的大炮炮口朝著跟自己完全相反的方向，他立刻明白那挺大炮是利用朝建築物內部開火的後座力才
得以衝出來的。
“哈哈!”
胡須男被那個點子惹得“噗哧”笑了出來，加上它又筆直前進到道路中央，根本就沒命中自己任何一名部下而
暗自竊
喜。
但就在同時，胡須男優秀的視力捕捉到有好幾個木箱綁在台車後方某個固定具上。
然後還發現那裏有導火線延伸出來。導火線不僅被點燃了，還隻剩下短短一截。
“咦?”
等他恍然大悟的下一秒鍾，木箱爆炸了。
就在奇諾確認大炮“發車”的那一瞬間，就抱著嬰兒倒向原本就在那裏的柵欄後方。她把嬰兒摟在腹部的位置
，然後背向南方。
原本擺在嬰兒腹部的瓶子則從屋頂處掉落，一邊灑出一般的液體一邊破裂。
台車的箱子幾乎在那群男人的中間爆炸。
裝在裏麵的液體火藥所造成的火焰及熱浪，在水麵產生好幾百道細波紋。
火焰團團包住站在前方，連同胡須男在內的四個人。他們的皮膚及衣服都著火了，整個人像個人體火把似的。
至於爆炸的衝擊波與台車的碎片則襲向其餘四個人，而且將整個人震飛。他們猛地撞向屋舍的牆壁，頭部也跟
著擊碎，應該是腦漿的物體散布在那裏。
第二波的爆炸聲比第一波來得更響亮，並直衝雲霄呢。
堅固的炮身並沒有因為爆炸而損壞，它在斜前方的半空中飛舞，並把某間
房舍的牆壁砸得粉碎之後才落下。
“危險險險險險險險險險險險險險哪!”
一旁隻距離三公尺的漢密斯被嚇得不禁大叫。
“啊啊……”
透過望遠鏡目擊到整個過程的狙擊兵，被遲了一秒衝過來的爆炸氣浪震得差點從枝幹摔下來。
當他重新穩住身體的時候，看到的是化成一團血漿粘在牆壁的四名夥伴，以及發出不像是人類的可怕慘叫聲，
像火球般不斷瘋狂跳動的另外四名夥伴。
“…………”
他開槍了。
首先是敬愛的隊長，再填裝子彈。
過去在軍校的同期戰友，再填裝子彈。
有時候讓人感到討厭的二年級學弟，再填裝子彈。
然後是當成弟弟看待的年輕男子，再填裝子彈。
在不到四秒鍾的時間開了四槍，也中止四個人的慘叫聲。讓他們所有人能夠一路好走。
“暫時撤退!”
當他跳下枝幹對目瞪口呆的三個人大喊時，發現其中一人的臉部被粗的木片刺中，感覺像是變成一個很奇妙的
物體。
“…………”
他丟下屍體不管，背起步槍並拍拍其中一名手部受傷的夥伴的背，再架著腳被擊中的夥伴的手臂，然後往前跑。
“站起來!快跑啊!”
三個人一麵踩在卡車通過的痕跡，一麵踏著地上的雜草。
不一會兒腳被打中的那個人倒了下來，繃帶還滲出鮮血。
“撐著點!沒事的!對方不會馬上追過來的!隻要到達道路，跑到我們係馬的地方就沒問題了!知道嗎?”
“好……”
他再次爬起，跟那些男人一起前進。
而眼前那個手被擊中的男子邊跑邊回頭，並鼓勵他說：
“加油!走不動的話我來背你!”
腳被擊中的男子在他滿是脂汗的臉上露出笑容：
“哼!想不到會有這麽一天，我竟然會把你的聲音聽成是天使的聲音呢!”
“混帳東西!我什麽時候變成天使的——”
這時候回頭說話的男子，就這麽當著狙擊兵，以及跟他並肩前進的夥伴麵前被人刺了一刀。
從路旁跳出來的，是把短劍舉在低腰位置的男子。
對方穿著滿是血跡的衣服，明明就是昨晚已經被他們殺死的山賊。他穿著肮髒的衣服，頭上還圈著偽裝用的枝
葉，臉則因為布滿血跡而顯得黑漆抹烏的。
山賊從右邊跳出來往男子的腹部猛刺，然後兩個人就這麽一起倒下去。
同時又有另一名山賊從樹叢裏跳出來。
“哇啊啊啊!”
他邊喊邊舉起斧頭，然後用力往下揮。
原本在身旁的男子頭部不斷噴血，被濺得渾身是血的狙擊兵把背後的步槍拉到前麵瞄準山賊。
“唔!”
就在他扣下扳機的時候，身體竟然仰向天空，射出的子彈把枝幹打了個洞。
從後麵扣住他脖子的第三名山賊大喊著：
“去死吧!”
這時候出現了一股力道，隻不過那並非足以在一瞬間扭斷脖子的腕力，而是狙擊兵的左手往山賊的鼻子揮了一
拳。
…呀!”
“喝呀!”
狙擊兵趁山賊力氣鬆懈之際給他一記過肩摔。
“唔呀!”
這有趣的招術不僅奏效，這名從他背後摔在地麵的山賊還發出聖叫。
“……呼!”
狙擊兵邊吸氣邊抬頭看，這時某個物體一路橫飛進他的眼簾——他看到一把滿是血跡的利斧。
那一擊雖然讓狙擊兵當場斃命，但是三名假冒成山賊的隨從們還是一麵大喊大叫，一麵對屍體亂打一通，打到
連頭部都已經不成人形了還在繼續打。
把胃裏的東西吐了好幾次之後，渾身是血的三個人才回到滿是屍體的碉堡遺跡。
當醫生以真麵目和下半身隻穿一條四角褲的打扮出現時，夥伴們開心地向他跑過去，並且跟他報告所有人都平
安無事，還把逃走的人全都殲滅了。
“表現得太好了……”
模樣真的不太好看的醫生，淚流滿麵地稱讚那三個人。
三個人把沾滿血跡的衣服脫掉，一樣隻穿一條內褲，然後在冰冷的水麵滾來滾去。那些沾在臉上的山賊與前禁
衛軍的血，就這麽溶在水裏。
清洗幹淨之後的三人，開始詢問嬰兒的狀況。
“她沒事喲，事前有塞上耳塞，所以耳膜沒有異狀。其他人也都平安無事，而且正在跟奇諾收拾屍體呢。啊啊
……一切都照奇諾的作戰計劃進行，不過最拚的還是你們，多虧有你們自告奮勇，也幹得非常漂亮，你們把我辦不
到的事情處理得很好，這算是你們戰鬥的勝利!我已經準備好酒了，讓我們一起舉杯慶祝吧。為公主殿下的未來幹
杯!”
下午三、四點，藍天的顏色變得越來越深。
而十個人及——輛摩托車，還有一輛卡車正停在倒映著如此人空的道路上。
那裏是遺跡中央的建築物前麵。
當作替身而被丟出來的山賊遺體已經被挪開，當時穿在他們身上的衣服也已經洗幹淨，全掛起來晾在卡車的車
篷上。
至於那十二名士兵及另一名夥伴的屍體，則是照奇諾的指示運到森林裏，然後用枝葉把他們覆蓋起來。
而士兵們所攜帶的物品之中，還能使用的——像是步槍及手榴彈、彈藥及攜帶糧食等等，全都統一堆在卡車的
載貨台上。
七名男子全裸露著上半身，隻穿一條內褲而已。有人把毛巾圍在腰際，也有人掛在肩膀上。
眾人圍著用主腳架撐起來的漢密斯，而它後方的載貨架上則放了一塊木板充當成桌子。
“想不到我會遭到這種對待!”
背著嬰兒的女子，分別在桌上的八個馬克杯裏倒進新開酒瓶裏的紅色液體。
雖然一瓶酒的容量不夠分成八杯，但眾人還是開心地舉起馬克杯。至於剩下的那一杯，則是獻給在天國的夥伴。
在圍起來的人牆裏，隻有奇諾是拿著裝有自己泡的茶的馬克杯。
“各位——你們表現得太好了，這是一場漂亮的戰鬥。”
醫生開口說道。
“雖然過程很辛苦，也很讓人害怕。不僅讓我們失去了一名無可取代的夥伴，還讓我們跟過去在同一個地點開
心工作十二名夥伴正式分別。盡管如此，為了讓這孩子得到幸福，我們還是願意挺身而戰!隨身攜帶的這瓶酒，原
本是為了等到那天找到安身之處再享用的，因為它代表了最後的故鄉味道，然而我認為現在正是品嚐它的時候!大
家應該沒有異議吧?就算有也已經來不及了。”
男子們發出笑聲，還發出“沒有異議!”“我們早就等不及了!”等聲音。
接著醫生舉起馬克杯，其他男子也舉杯，奇諾也跟著仿效。
“為祖國的安定、這孩子的未來、我們生存的意義，以及死去的夥伴們——幹杯!”
在喊了“幹杯”之後，等不及的男子們立刻一口氣把酒灌了下去。看著他們的模樣，醫生也笑著把嘴巴湊近自
己的杯子，啜了一口。
“——不要喝啊!”
在大家都喝了之後有人大叫，但是為時已晚。
“喔?”就在漢密斯發出
小聲的訝異同時。
“喔嘎!……嘎!”“耶嘎叼!”“耶嗬!”“咕!”“喔啊啊叼!”
除了醫生以外的六名男子，幾乎在同時吐出鮮血。血就像噴泉那樣地噴出來。那群男子一麵從嘴巴咕嘟咕嘟冒
出鮮血，一麵慢慢倒下還濺起水花。
倒下的那些人抽動一會兒之後就立刻動也不動了。他們嘴巴冒出來的血色跟那群山賊的不一樣，把水麵染得一
片鮮紅。
“天哪～”漢密斯喃喃說道。
“為什、麽……”
杯子落在水裏，臉色蒼白的醫生慢慢失去力氣。他拚命往站在旁邊的女子走近兩三步，但馬上跪倒在地。
“嘎啊……”
然後像是頭先落下似的躺在地上。從醫生那躺在水麵、隻露出一半的嘴裏，不斷冒出些許：鮮血，最後就動也
不動了。
奇諾“滋滋滋”地細細啜飲她的茶，然後大大歎了口氣。
在奇諾左邊約兩公尺的地方，也就是剛剛醫生倒下的前方，還站著一個人，而且背上還背著—個人。
大約二十歲的年輕女子慢慢回頭看奇諾。
“順利成功廠!”
這是奇諾頭一次聽到那名女子的聲音，看到她露出笑容。
“嗯——為什麽?”
發問的不是奇諾，而是車身到處沾了血跡的漢密斯。聽他發問的奇諾仍站著喝她的茶，腳下還有紅色的水流過。
“想知道嗎?摩托車你說什麽都想知道嗎?”
女子的聲音顯得很興高采烈，表情也笑得很開心，就像被男朋友問及秘密時會出現的喜悅言行。
“我想知道，想知道!請務必說給我聽!”
不曉得漢密斯是不是刻意配合她，他語氣開心地問道。
女子邊背著睡得香甜的嬰兒邊說：
“那我就告訴你吧!不過在那之前，有件事我想先跟奇諾聲明一下，可以嗎?”
“可以喲——”
“那麽——”
女子把視線移到奇諾身上，然後彬彬有禮地把雙手並到前方，一開口就說：
“真的非常謝謝你，奇諾。”
“…………”
奇諾的嘴還湊在茶杯上，她隻是稍微眨一下眼代替回答。
“托你的福才能擊退那些禁衛軍，真的很感謝你。我以母親的身份，替這孩子再次向你道謝。”
“…………不客氣。”
奇諾這次拿開茶杯，隻回答這麽一句話。
“那麽我要說了。”
女子把視線從奇諾轉移到漢密斯身上，奇諾則在一旁聆聽那女子輕聲細語對漢密斯說的話。
“其實我，是這孩子的親生母親，這孩子是我生的。而她的父親出的的確確是在革命中遭到殺害的國王陛下。”
“這真讓人大吃一驚呢。”
“很吃驚吧!我也非常訝異呢，因為我木來隻是王宮的洗衣婦喲，而且還是所有侍女之中地位最最最卑微的。
事情發生在兩年前。”
“然後呢?然後呢?”
“當時我偶然遇到國王陛下——然後令人無法相信的是，國王陛下竟然愛上我!他說我很可愛，因此深深愛上
了我!我真的好開心!當然國王陛下擁有許多嬪妃，也有許多孩子。可是，他卻對一無是處的我一見鍾情!”
“結果，你就有了那個孩子。”
“沒錯!不過事情很快就暴露了，王宮真的是可怕的蛇窩呢。那些希望拱自己孩子當王位繼承人的後宮嬪妃，
派出禁衛軍對我做出各種威脅。說什麽‘一旦生下那孩子會有不好的事情發生’、‘趁現在還來得及’等等……”
“天哪～”
“但是我說什麽都想把她生下來，所以我跟在王宮認識的親切禦醫商量，請他寫下‘我流產了’的假冒診斷書
，然後就離開廠王宮。”
“你說的禦醫，就是那個人?”
漢密斯問道。
“就是那個人喲。”。
女子頭也不回地馬上回答。
“然後我就回到位於國家郊區的故鄉。我騙我母親說原本發誓要跟我結婚的戀人意外身了，啊～母親人人，請
原諒我對你說謊!不過，這卻是最好的方法喲。我母親非常期待這個孫子的誕生，後來我也平安將她產下，這是半
年前不久的事情。”
女子轉頭望著在背後沉睡的嬰兒。她開心地眯著眼，還用左手手指撫摸她的臉頰。
“然後呢?”
漢密斯問道。奇諾拿著喝完茶水的空茶杯聽女子把話繼續說下去。
“後來就開始了名為‘革命’的殺戮。溫柔的國王陛下、那些可恨的後宮嬪妃、那些王子公主，全都被殺了。
他們的首級還用車子載到我故鄉的村落呢，真的很殘酷吧。後來過了一段時間——那位禦醫來到我居住的村手，還
跟過去曾跟我共事的王室隨從一起來。”
“是那群人嗎?”
“就是那群人喲。”
女子看著漢密斯答道，那些半裸的男子還躺在她身後。可能已經停止出血的關係，水又恢複原來的清流了。天
空就倒映在屍體之間的水麵上。
“醫生跟我說：‘你女兒被人追殺，你也有性命危險。’之前那些想殺我的前禁衛軍餘黨，已經打探到我生
了國王的孩子——事。所以這次——”
“要來搶走‘公主殿下’。”
“沒錯!真的很過分吧。說什麽這孩子繼承了工室唯一的血統，所以要把她從我這兒搶去，讓她繼承王位!”
“所以你就逃了出來。”
“沒錯，我真的很不想那麽做。我不僅沒跟我媽媽說實話，甚至還被迫拋棄故鄉村落，離開我的國家。旅行者
不就等於流浪者嗎?我說什麽都不要過那種生活!啊，奇諾對不起。那隻是‘我’個人的喜惡喲，對不起。”
被女子注視的奇諾輕輕揮著手，就好像在說“我沒放在心上”
“逼不得已，我隻好跟那群人一起逃跑。我們輾轉逃到各個國家，總以為應該是沒事了，可是沒多久又得到追
兵逼近的情報，隻好又慌慌張張地逃離那個國家，這樣的情況——直周而複始地重複。我真的是受夠了!”
“不過也已經結束了啦。”
“沒錯!已經結束了喲!那種生活已經結束了!我不會再被那些士兵追殺，也不用過著逃亡的生活了!”
“那麽，你打算接下來怎麽做呢?”
“謝謝你的關心，摩托車。你好溫柔哦。”
“沒有啦——你打算怎麽做?”
女子對著漢密斯豎起右手食指並眨著右眼說：
“我已經做好練習了!”
“什麽?什麽練習?”
“就是駕駛卡車的方法!我還被誇獎過技術很好呢!”
“對喔~你不一定要在這裏生活呢。”
“那當然，否則我怎麽會毒死所有人呢!或許我的腦筋不是很好，但也不算太笨哦!”
“我知道了——那麽，很抱歉一直重複同樣的問題，你打算接下來怎麽做呢?”
“當然是回我的祖國!”
聽到她這句話，漢密斯發出疑問的聲音，奇諾則不發一語，感到不解地歪著頭。
“什麽?”“…………”
“大姐姐你剛剛說什麽?”
“我說‘要回去祖國’。”
“為什麽?”
“
一輛摩托車正奔馳在春天的森林裏。
這片平坦且開始萌出新綠的廣大森林裏有一條道路，這條黑色泥土路大約有一輛卡車的寬度。
那是後輪左右兩側附有黑色箱子，上頭還綁了包包跟睡袋的摩托車，銀色的油箱反射著霧霧的朝陽。
騎士是一名年輕人，年約十五、六歲，戴著附有帽沿及耳罩的帽子，還有顏色斑駁的銀框防風眼鏡。
那人身穿黑色夾克，腰際係著粗皮帶。腰後掛了一把自動式的掌中說服者，右腿的位置掛著槍套，裏頭插有一
把大口徑左輪手槍。
透過重重疊疊枝葉的縫隙，依稀可看到道路上方的藍天，一片片純白的雲朵飄浮在高高的位置。摩托車在涼風
的吹拂下悠閑地前進。“好悠閑哦，奇諾。”摩托車說道。“好悠閑呢，漢密斯。”叫做奇諾的
騎士回答。奇諾持續打低檔，在幾乎沒有加油門的情況下慢慢行駛在堅硬又好走的路上。
過了—陣子，在毫無改變的景色中，叫做漢密斯的摩托車突然這麽說：
“在這空蕩蕩的森林裏……”
“要是突然冒什麽人，無論是對方或我們都鐵定會大吃一驚呢。”
“…………”
奇諾刹那間眯起防風眼鏡後的眼睛。
“簡直是對政權的畏懼一樣。”
漢密斯說了這句話，但奇諾並沒有理會，然後問：
“幾個人?大概有多少?”
漢密斯回答：
“距離還蠻遠的，人數可能相當多，大概有十個人左右吧。”
“知道了——等見到麵再說吧。”
奇諾說完便用力加速前進。
這時候樹木從左右流逝的速度變快，幾乎到無法辨別形體的程度。跑了一陣子之後，從奇諾的視線中也看到了
人影。她看見前方有一群用力揮手的男人。
“真難得呢。”
漢密斯喃喃說道。
奇諾慢慢減緩速度，並把漢密斯停在他們麵前。
那群男人大約有十人左右，有的坐在路旁，有的靠在森林的樹幹旁。
年齡層大概是二十幾歲到五十歲，個個有著結實的體魄。穿著適合野外活動的夾克及背心，腳底跟手肘都相當
髒。他們理所當然地帶著武器，背著栓式(bolta)步槍或是左輪手槍，行李則是大型的後背包。
他們表情都很沉穩，沒有人拔出說服者。其中一名年約四十歲的胡須男和和氣氣地對奇諾他們說話。
“嗨，你是旅行者吧?抱歉中途把你攔了下來，我們有點事情想請教。不會花費你太多時間的，可以嗎?”
奇諾沒有關掉漢密斯的引擎說：
“什麽事呢?如果是我知道的事情，盡管問沒關係。”
“謝謝你。我們正在旅行，希望你能告訴我們目前距離最近的國家有多遠，我們進入森林之後就搞不清楚了。”
奇諾平靜而坦白地回答男子的問題。
“從我們過來的方向會比較近，因為我們是昨天傍晚出境的。況且車子的傳動裝置也有點問題，我們是慢慢騎
過來的。”
“對不起啦。”
漢密斯再次喃喃說道，奇諾繼續說：
“然後我們要去的目的地，也就是位於西方的國家，大概還要再花三天的時間。”
“謝謝你這麽詳細的回答，那我們就往東去好了。謝謝你，你幫了我們好大的忙呢。”
“不客氣，那我們告辭了。”
奇諾說完就穿過對她揮手說“再見”的那群男人中間。當她再次回頭時，看見原本坐著的那些男人已經站起來
開始往前走。
奇諾一度加速之後又立刻減速。她把漢密斯靠在道路右側，停在樹林之間然後熄掉引擎。“傷腦筋……”奇諾
邊歎氣邊從漢密斯身上下來，再直接把漢密斯靠在粗[。她迅速解開後方載貨架上的行李橡皮繩，再把睡袋直接草
原上。奇諾把包包擺在載貨架上直接打開。放在裏麵的並不是衣服等旅行用品，而是一台無線電。是把包包塞得滿
滿的大型無線電。奇諾按下主開關，並拉長原本收起的天線。她把防風眼鏡掛在脖子處，把耳機貼在一邊耳朵上，
並取出靠電線連接無線電的麥克風。
然後她按下通話鍵。
“‘帽子’呼叫‘車篷’——聽得見我說話嗎?”
這是兩天前的事情。
在停留第二天的國家裏，奇諾在住宿的廉價旅館中跟一群訪客見麵。
這群訪客分別是八名二十幾歲到五十幾歲的男子，以及一名大約二十歲左右的年輕女子，而那名女子懷裏抱著
一個小嬰兒。
這群訪客委托奇諾保護他們到下一個國家。
他們是基於某個原因而舍棄國家的流浪者，駕著一輛卡車四處旅行。原本想移民到這個國家卻遭到拒絕，加上
允許停留的期限已到，所以他們預定在明天前往位於西方的國家。
可是在介於兩國之間的廣大森林裏，據說有山賊會頻繁出沒攻擊商人。他們埋伏在唯一的道路，威脅要把一半
的行李當作“收獲”帶走，如果拒絕就毫不留情把所有人殺掉。
他們從這個國家的居民口中得知這件事之後，感到非常困擾。
雖然他們也有說服者的武裝配備，但還沒習慣用來與人爭鬥，萬一財產被奪去一半，將會涉及到他們的生存問
題。他們在那個國家裏四處尋找適當的護衛，姑且撇開維護國家治安的人不談，其他人都因為不打算出境而隻得作
罷。
結果他們抱著死馬當活馬醫的心態，把最後一絲的希望寄托在碰巧入境的奇諾身上，認為她既然是個旅行者，
應該有相當不錯的本事。
“請恕我無禮，奇諾她很強喲。”
摩托車可以走在卡車前麵，隻要發現任何可疑人物或陷阱就可以向他們報告。
就這樣，奇諾為了作戰，向他們借來貴重的無線電用來聯絡，然後把塞不進包包的衣物等等行李寄放在卡車
上。
至於擊退山賊的酬勞——
“這是目前我們所能支付的最大金額了。”
就很可能豁出性命的危險性來說，那酬勞並不算很高。
“不過決定權還是在奇諾啦!”
聽過提案的奇諾相當煩惱，但最後還是接受了那個委托。
當他們離開房間之後，漢密斯詢問她接受這項任務的理由。
“或許是因為，嬰兒很可愛吧?”
奇諾答道。
森林裏——
關掉無線電開關的奇諾，拿出貼在包包上蓋的步槍。
她手法熟練地組合分開成前後兩個部分的步槍。那是一把自動速射式，也能拿來狙擊的步槍。奇諾稱這個為“
長笛”。
“果真是他們嗎?”
“恐怕就是呢。”
奇諾取出裝有預備彈匣的肩背布袋，把裝有九發子彈的彈匣扣進“長笛”裏，並裝填好第一發子彈。
她合上包包並且把睡袋捆緊。“我馬上回來。”“了解!”奇諾對漢密斯說完話，便用小跑步的
方式跑進道路旁邊的森林。
一麵撥開綠色枝葉一麵前進的奇諾，在距離那些男人約三百公尺的位置停了下來。她把裝在“長笛”右側的長
形圓筒
拆下來，慢慢轉進槍管前端。
“那麽……”
奇諾由森林前往道路，而且放低姿勢趴在地上。她再次回頭確認後麵沒有人之後，就用“長笛”瞄準道路前方
，並用瞄準鏡窺視。
透過畫有十字線的圓形視野，在夾著一條道路的森林裏，她看見那群男人的背影。
“果然是山賊啊……”
那群男人把後背包全都放了下來，手上則拿著步槍，其中還有手持附有握把的手榴彈。他們埋伏在那兒等待可
能靠近的卡車。
奇諾一麵跟隨瞄準的目標移動“長笛”，一麵數那群男人的人數。比剛才多兩個人，確認一共是十二個人。
那群男人躲在樹幹後麵。同時，在道路前方隱約可以看到卡車渺小的車頂。那是一輛引擎蓋往前突出的棕色中
型卡車，載貨台上架著綠色車篷。在保險杆前方還按照奇諾的指示，綁了一根橫擺的原木。
卡車盡可能占領了整個道路的寬度，車身一麵受到覆蓋的枝葉磨擦，一麵用緩慢的速度行駛。
從卡車的方向雖然看不見，但奇諾卻清楚看見那群躲起來的襲擊者們。
“請不要怨我喲……”
奇諾一麵念念有詞一麵吐著氣，把瞄準鏡裏的十字線對準拿著手榴彈的男子頭部。
奇諾稍微偏離日標地射擊。
圓筒裏的槍聲被壓低，子彈朝那名男子飛去。
子彈亳發不差地命中男子的手臂邊緣，也讓他的皮肉爆開。
“哇!”
手榴彈從他的手裏落—下，滾落在森林裏。因為保險還沒拔
開，所以沒有爆炸。
奇諾接下來開槍射擊反應極佳、第一個回頭看的男子的腳，她穩穩瞄準他大腿邊緣沒有骨頭及粗血管的位置，
當然結果也是命中了。
看到在地上痛苦打滾的夥伴，男子們紛紛隱身進森林裏。奇諾射擊另一名逃得比較慢的男子的腳，讓他整個人
往前倒。
人影從道路旁邊消失，奇諾瞄準的人不見了。卡車也悠然地通過那個場所。
“好極了!”
奇諾一站起來就用快過行走一倍的速度穿過森林，趁卡車追上以前回到漢密斯那裏。她背著“長笛”，迅速地
跨上漢密斯。
“歡迎你回來。”
“我射中三個人，他們要追蹤的話應該會很困難。”
奇諾邊說邊踢腳踩發動軸發動引擎。
“來了喲，奇諾。”
卡車一麵加速一麵駛了過來，從奇諾的眼前通過。奇諾——度確認道路東側，並確認還沒看到追兵的蹤跡，接
著就騎著漢密斯從後麵追著卡車。
他們立刻就追上的卡車載貨台上有兩名男子緊張地繃著臉，隨時準備抓起卡在防禦用鐵板凹陷處的步槍。他們
穿著一樣的服裝，黑色立領襯衫及寬鬆的長褲。其中一人對著奇諾喊：“成、成功了!那些家夥並沒有追過來!”“別管那些，總之快逃吧!”奇諾邊追邊回頭大叫。卡車—麵卷起落葉一麵奔馳在森林道路上。
奇諾跟漢密斯一麵承受迎麵飄來的那些落葉，一麵跟在後麵。
“嗯——有可能就這樣甩掉他們嗎?”
漢密斯問道，奇諾立刻回答：
“不……如果是我，就會——”
奇諾沒把話說完。卡車雖然緊急踩了煞車，不過猛度足以讓載貨台上的男子連忙抓住支撐物穩住身體。奇諾也
一麵滑動後輪一麵停住漢密斯。
“設下障礙物喲!”
奇諾邊說邊下車，並且迅速踢下側腳架撐住漢密斯。
她從卡車的旁邊望向道路前方。果然如她想像的，有根樹幹正橫在道路中央。距離卡車不遠的地方，有一棵倒
下的粗大樹木將道路完全擋住。
奇諾對載貨台的男子喊：
“沒關係，直接把它壓斷吧。”
隻是那個命令還沒傳到駕駛座，卡車就已經往前進。它前進一點之後就立刻把車頭往右轉。
“什麽——”
隻見卡車就當著啞門無言的奇諾麵前，偏離道路朝北方的森林直駛而人。
奇諾隨後追上，那兒有一條靠卡車胎痕才好不容易分辨出來的小路。一路啪嘰啪嘰折斷樹枝的卡車逐漸消失在
森林裏，載貨台上那些男人揮著手要奇諾盡快追上。
“不能往那邊去啊!”
奇諾大叫著，但是卡車還是一路微微搖晃地離去。
“啊～真是的!那明明是顯而易見的陷阱啊!”
奇諾一跨上漢密斯，聽到他說：
“請節哀順變，這群生手實在很讓人傷腦筋耶，這下該怎麽辦?”
接著在踢開漢密斯的側腳架的同時也緊跟著往前進，開始從後麵追那輛卡車。
奇諾——麵奔馳在雜草從生的道路，一麵對漢密斯念念有11地說：
“傷腦筋……這下子可就麻煩了呢……”
在卡車與摩托車離去一段日、十間之後，寸?二名男子步行到擺放樹幹當障礙物的那個場所。
受傷的三個人已經用繃緊包紮好，各自撐著夥伴的肩膀站穩。縱使三個人都痛到皺眉，但是想複仇的心明顯表
現在他們臉上。
“原來他們雇用那名旅行者當護衛啊……本想說她還很年輕而沒放在心上……”
向奇諾問路的四十歲胡須男，用跟當時截然不同的險惡表情，看著殘留在森林地麵的車胎痕說話。這時候站在
身後的另一個男人開口說了：
“不過，他們中計了。”
胡須男慢慢站了起來。
“是啊，接下來不必太急躁，還是有機會可以把那個旅行者幹掉——好了，把樹幹移開，不要在路麵留下任何
痕跡。”
卡車停下來的地方是一處遺跡。
沿著森林小徑一路走來，結果並不是連結到另一條路，眾人好不容易抵達的場所——是老舊的碉堡遺址。
這裏是森林中的平坦大地，石板路突然變寬。在四方寬約四百公尺的空間裏鋪有石板路，左右還有屋舍的斷垣
殘壁。
往大馬路繼續前進的正中央，有一棟大型建築物。每一邊為二十公尺，是碉堡的中心建築。堅固的建築物還穩
穩立在那裏沒有崩塌，屋頂上方是仿照城牆做成鋸齒狀的防禦牆。
“這是……好棒的地方……”
奇諾喃喃說道。她的腳跟漢密斯的輪胎都浸在水裏。
那處遺跡被水掩蓋，整片都是深約十公分的水。
不過那些水稍微在流動，就像清溪般地幹淨透明，不僅看得到底下的石板路，天空及建築物牆壁的影子還因為
光線的關係倒映在水麵上。
“這地方真不錯呢，奇諾。建造這處碉堡的人利用石板路建造出幾近完美的水平呢。”
“然後把河水引進這裏，形成這麽美麗的場所……真是的，若不是身處於這種緊張的時刻，我一定會大聲歡呼
發現到這麽棒的地方呢。”
卡車就停在恨恨地喃喃自語的奇諾眼前。也就是在中央大道的盡頭，中心建築的旁邊。沾在車身及輪胎上的樹
葉及髒上已經被水洗幹淨了。
穿著黑色衣服的男子們像是在保護抱著嬰兒的女子似的，依序走出卡車。
奇諾從漢密斯身上下來之後，一度往後麵，也就是朝通往森林的筆直道路看了—下，然後走向那群男子，用略
微強硬的口氣說：
“為什麽沒有突破那道封鎖線呢?這是個陷阱耶，我們被逼進這裏廠，已經無法回到森林那條路了。”
“那是因為……”
被迫問得無活可說的男子們露出尷尬的表情。
“是我叫他們那麽做的，請不要責怪他們。”
從後麵傳來的聲音，是個約五十五、六歲，也是全團年紀最長的男人。他個子高，體格也不錯隻有他是穿著灰
色西裝，頭頂上的白發也很引入注目。
“你是……我記得你是醫生吧?”
奇諾說道，男子點點頭。
當這群人前來委托奇諾的時候，那個男的就站在女子與嬰兒旁邊，還自我介紹說自已是—名醫生，當時他就表
明無法參
加對抗的行動。
他看起來似乎是全團的領導人物，因為醫生說話的時候其他人都不敢發言。
“在那種狀態下卡車會產生顛簸，很可能危及嬰兒的性命，因此我們無法那麽做。”
奇諾搖頭否定醫生說的話。
“不，隻要把她抱緊，那點衝撞應該——”
“我好像還沒跟你說呢……所以很抱歉會演變成這樣的結果。”
“……什麽事情?”
“關於這個孩子……她天生心髒就脆弱，能不能活到三歲都還是個問題呢。因此無法讓她承受太大的衝擊。”
周遭的人並沒有被醫生的話嚇到。那些男子微微低頭看，而抱著睡得香甜的嬰兒的女子又輕輕使了點力抱緊她。
“天哪～”
漢密斯不禁叫了出來，奇諾則歎了一口長長的氣。
“…………你應該在一開始就告訴我的……”
“對不起。”
奇諾一麵聽著醫生說的話一麵回頭看。
襯著天空的美麗道路正筆直地朝森林延伸。
“把我們排擠在外實在很過分呢——等會兒再請你們把事情跟奇諾說清楚。”盧諾把發牢騷的漢密斯藏在離卡
車有些距離的地方之後
“知道了啦，你在這裏稍等一會兒吧。”
“動作快!隻要搬武器跟糧食就好!”
然後背著“長笛”的奇諾就在醫生的指示下，跟帶著行李的八名男子，以及一名女子、一名嬰兒進入碉堡的中
心建築裏。
“這裏是……什麽地方啊?”
進去建築物裏沒多久，其中一名男子喃喃說道。
建築物內部有呈現十字路線的走廊，旁邊也有些小房間，使得這個廢墟顯得比較狹小，偶爾還有涼爽的風吹過。
室內因為有陽光從窗欞照進來，顯得十分明亮。有計多石頭從四周的廢墟屋舍搬進其中幾個房間裏，還有不少
疑似桌椅及床鋪的平台。
還發現其他房間裏堆了許多有如小一般高的柴火，看來是為了防止被深至腳踝的水弄濕。另外還有看起來並不
久遠的火堆殘燼，被堆放的石頭掩蓋著。
“…………”
看到內部這些擺設的奇諾，首先命令兩名男子到屋頂監視道路的情況。雖然她覺得山賊應該還沒到，但還是命
令他們隻要發現小賊的蹤跡就立刻開槍通知所有人。接著那兩名男子就拿著步槍走下樓梯。
然後奇諾在大約位於建築物中央的某個房間，對其餘的人們說：
“雖然我覺得不太可能，不過——”
離她較近、還背著大件行李的醫生急著問“怎麽了?”想聽她接下來的回答。
“這裏好像有人在使用。”
“你所謂的‘有人’是……?”
醫生問道，奇諾直截了當地回答：
“十之八九是那群小賊吧，這兒有地方可睡，有水可喝，眺望的視野也出不錯，足當據點的最佳場所喲。”
那些男人聽到奇諾的話無不感到畏縮，其中一人開口問：
“那麽，那些家夥目前就躲在這裏埋伏——”
“他們不在這裏喲，要是在的話我們甲就破開槍射擊了。”
那群小賊應該會到處找據點休息，不會長時間停留在某個地方。這裏算是其中之一的據點。”
“這麽說，我們等於直接被逼進他們的據點啊……”
醫生恨恨地說道。奇諾倒是用冷靜的語氣說：
“可能是對方不願意在路上進行槍戰的時候被人發現吧?不過這裏拿來進行監視四周的防衛戰也不賴呢。”
“是嗎?這麽說的話——”
其中一名男子滿懷期待地想說些什麽，隻可惜被奇諾打斷了。
“問題是我們能在這樣的包圍下撐多久，畢竟我們沒有太多食物。就算斷糧也不可能出去，因此不管怎麽做都
很不利。至於對方很可能就在森林埋伏準備進行持久戰。如果真的會變成這樣，當初應該先殺掉那三個人才對，隻
不過現在說這些都太遲了。”
“那麽……”
“要是不盡快把對方全部殲滅，最後吃敗仗的會是我們。”
奇諾斬釘截鐵地說道。
隔沒多久——
“奇怪?”
奇諾不解地歪著頭，她皺起眉頭看著地麵的流水，還喃喃自語地說：
“咦?‘全部殲火’……奇怪了……”
其中一名男子看她出現這樣的舉動，不安地詢問：
“怎、怎麽了嗎？”
奇諾抬起頭說：
“奇怪了……我越想越覺得奇怪，那個時候怎麽沒發現到呢?”
“什麽事啊?”
醫生叫道。奇諾流利地回答：
“就是那群山賊的行動。當他們擋住去路，把我們逼到旁邊的小路時，怎麽沒在那裏設下陷阱呢?隻要在輪胎
痕之間藏手榴彈，利用卡車拉緊鐵絲就可以引爆了。隻要卡車無法動彈，他們大可以收拾我們的。”
“…………”
醫生及其他五名男子都沒有說話。
隻聽到奇諾的聲音在石牆中不斷回響，響徹整個室內。
“我隻能猜測那是他們‘不想那麽做’，所以‘沒有那麽做’。那些人——”
奇諾沒把話說下去。
然後對著表情不安的女子及連同醫生在內的六名男子說：
“有誰——有人受傷嗎?包括上麵那兩個人。”
“沒有……?沒有人受傷耶……”
醫生訝異地回答。
“那麽——”
奇諾指著房間角落的地板：
“那地上流的血是誰的?”
那裏正流著帶有顏色的水。紫黑色的流水在清流中畫山一道線。
因為訝異而回頭看的那群男子移動了腳下，而這樣的動作卻模糊了那道線，沒多久就消失不見了——
不過隨即又恢複原狀；
那道線流出走廊，在那與其他水流會合，經過一陣攪拌就消失了。
“怎、怎麽回事……？”
奇諾斜眼看著那群目瞪口呆的男子，然後開始找尋那道水流的源頭。她小心翼翼慢慢往前走，盡可能個把腳底
的水打亂。
那道血線足來自隔壁房間，不斷從牆壁石頭的縫隙中流出
來的。
奇諾讓女子與嬰兒留在原地，還留下兩名男人護衛著她們，然後帶著醫生及三名男子走出房間。他們慢慢移動
到隔壁房間前麵。
那是人口被許多石頭堆疊阻擋的小房間。
奇諾請那群男子迅速把
石頭挪開。清除入口的石頭之後，發現室內居然也都是石頭，還雜亂堆放到人的胸部那
麽高。
就在動了其中幾塊之後，終於知道下麵是什麽了。
“…………”
男子們及醫生都說不出話，唯獨奇諾說了這麽一句：
“原來如此。”
壓在大量石頭底下的，是屍體。
好幾具屍體以堆疊的方式埋在這狹窄的房間裏。大約是十到十五具。
那些屍體都是成人男性，不是頭被砍掉就是頭部遭到重擊。從他們的皮膚狀況，判斷，大概死了有半天的時間。身上穿著棕色與綠色交雜，適合野外活動的服裝：，
“這、這些家夥是怎麽回事啊……?”
年輕男子麵色蒼白地詢問。
“那還用說，是真正的的山賊們喲。”
奇諾答道。
回到女子與嬰兒所在的房間之後，奇諾再次詢問在屋頂監視的兩個人。並沒有從森林接近的人影出現，時間已
經快要接近正午。
然後背著“長笛”的奇諾，在在場所有人的注目下悅：
“回到主題，剛剛我話沒悅完。我說到‘那些人——’，那些人，那些覬覦你們的家夥，目標並不是你們的行
李，剛剛已經看過那個證據了。那些人並不是山賊。而盤踞在這裏，在這一帶為非作歹的山賊們，已經輕易被昨晚
那些人給殺了。”
沒有人打斷她的話，奇諾又繼續說：
“那麽，他們究竟是誰呢?”
突然被奇諾這麽問，在場的男子都屏著氣息不說話。女子微微顫抖著身體，醫生則是不發一語盯著奇諾的臉看。
“…………”
“其實你們知道吧，知道追殺自己的集團是誰吧——你們真正害怕的，並不是山賊。”
“…………”
“究竟是誰?”
但是沒有人回答，奇諾隻得輕輕聳著肩說：
“我明白了。既然你們不回答就算了，但是現在我已經沒必要履行保護你們不受山賊傷害的約定，所以我要回
去漢密斯那裏了，接下來你們自己看著辦吧。”
“什麽?你想背叛我們嗎?”
奇諾淡淡回答其中一名大喊的男子：
“最初說謊騙人的是你們，這算是違反契約的行為。既然你們不把知道的事情告訴我，那我也無可奈何——我
會把事情跟那些人坦白說清楚，請他們放過我跟漢密斯。”
“你這家夥!”
在奇諾麵前的男子把手伸向腰際的說服者。
在醫生大喊“住手!”的同時，奇諾也踢開那名男子的手。
奇諾的靴子一麵撥起水花，一麵穩穩踢中男子的手，彈飛
的左輪手槍落在水裏，滑到房間的角落。
“嘎……”
“再不快點撿回來會濕掉喲。”
奇諾一麵把腳收回來，一麵輕鬆對按著手的男子這麽說。
而她的右手也正摸著腰際那把稱之為“卡農”的左輪手槍。醫生連忙過來打圓場說：
“大家請住手，跟奇諾戰鬥也毫無意義。雖然不願意承認，但奇諾她終究比較強，就算我們人數多過她，那
接下來呢？我們的目的呢?”
那些話讓怒氣衝衝的男子們紛紛泄氣地垂下肩膀，被踢的男子則往後退去撿說服者，把水甩幹淨之後又插回槍
套裏。
“也請奇諾你不要再做出挑釁的舉動，我承認我們不對。”
醫生懇求地說道。
“那麽，可以請你告訴我目的嗎?畢竟我也不認為現在向那些人舉白旗投降，他們會毫不計較地放過我們。
“知道了……我把來龍去脈全說出來，各位應該同意吧？”
其餘的男子不發一語低著頭。
然後醫生看了一眼女子抱在懷裏的嬰兒。
“其實那個女嬰是某王室唯一留存的血脈。至於我原本是王室的禦醫，而在場的這些人都是侍女及隨從。”
女子沉默不語，滿臉悲傷地低著頭。奇諾把視線移回醫生身上說：
“請繼續說下去。”
“大約是半年前，君主製度因為革命被推翻，王室的人全遭到逮捕，還被處決……那孩子則是唯—的幸存者。”
“結果，那些人便奉命追殺王室的遺族——啊，不對，應該是說完全相反。”
“是的……那些人是狂熱支持者，也是前禁衛軍。目前國家仍處於政治混亂的局麵。革命結束後的國民雖然呈
現狂熱的狀態，但國家—直處於不安定的局勢，使得有不少國民希望能複興王室。於是那些人打算拱唯一幸存的這
個孩手出來，企圖複辟君主製。”
“原來如此……所以他們說麽都要‘活捉’她。”
“……是的，我們為了阻止這件事情發生才逃離祖國，我們根本不想要複辟什麽君主製，也希望讓這孩子在剩
下的日子裏能過著自由自在的人生……”
“那群人知道那孩子的病嗎?”
“當然不知道，知道的隻有在場我們這些人而已。不過就算他們知道也無所謂吧。”
“你們被迫殺多久了?離開國家之後就一直如此嗎?”
“不，剛開始我們以為成功擺脫他們了……但是派回國家的使者應該是被抓了。我們在跟你見麵的那個國家等
了很久，但是那名使者都沒有回來，於是我們考慮到最糟的情況，才會做出接下來的決定。”
奇諾歎了一口氣。
“真是傷腦筋耶。我被卷入不得了的事件了呢。”
“奇諾，隻靠沒有戰鬥經驗的我們是無法擊退那群士兵的。但是，我們也無法保證你能夠平安無事地回歸旅途
，因為漢密斯太醒日了。”
“是沒錯啦。”
“我明知道這樣的請求非常卑劣，但還是再次懇求你繼續待在我們身邊。如果這孩子能平安抵達下一個國家，
我願意把卡車送給你當作酬勞。那應該是我們目前手邊最有價值的物品，拿去賣應該能換到不少錢呢。”
那句話讓其他男十不禁大喊“醫生!”不過醫生還是慢慢舉起手製止他們。
“事到如今，能保住性命比較重要。我決定說會麽都要讓這孩個在下一個國家生活，隻要再待個三年就好。等
過了這段時間，我們的任務就結束了，—切就終告結束。”
看著這群男子半哭喪著臉沮喪的模樣，奇諾說：
“知道了，撇開酬勞不說，為了保命也隻有拚了呢。”
這次倒是換奇諾製止個斷向她道謝的醫生，然後說：
“我們需要更多武器，請人家現在快去找出來。”
“這遺跡裏還有武器嗎?”
奇諾對那些詢問的男子說。
“就是那些被殺的山賊們的武器啊。在他們的屍體旁沒看到武器，但是那些武器很重，我不認為那些人會帶走
，應該是藏在房間的某處。”
“總之，就是這麽回事。”
“天哪~想不到連奇諾也被卷入相當危險的情況裏呢。”
奇諾跟漢密斯在被廢墟的牆壁包圍的地方對話。
時間是正午過沒多久，之後那些男人就忙著找武器。屋頂那兩個人後來有換人監視，但至今還沒有發現任何人
影，也沒有槍聲通知。
背著“長笛”的奇諾從漢密斯後輪的箱子裏，拿出裝了備用子彈及液體火藥的木箱。
“何不直接落跑呢?把包包裏的無線電拿去賣，應該足以抵那些衣服的錢喲?”
奇諾若無其事地對斬釘截鐵說那些話的漢密斯說：
“如果有‘別條路’，或許我就會那麽做。”
“喔，這話有點意思。然後呢?”
“如果找到的話，我會那麽做的。”
奇諾邊回答邊把木箱抱在腋下。
“原則上先說一聲——再見了，奇諾。”
“啊啊——再見。”
“這句話，已經說了幾遍啊?”
“不知道——那麽待會兒見。”
奇諾笑眯眯地歪著頭，然後往前小跑步，在倒映天空的水麵上濺起漣漪。伴隨著水聲從這個廢墟穿過另一個廢
墟，最後回到碉堡的建築物。
“全部應該就這些了。”
聚集在建築物某一室裏的，全都是舊式武器。
有幾挺從前端塞火藥及子彈的舊式步槍，及操作方式相同的掌中說服者。還有三挺備有回轉式彈匣的左輪步槍
，以及大約十瓶用來供這些槍械使用，裝在酒瓶裏的液體火藥。
然後是不太利的刀劍，大中小總共有十四把。
然後是放在附有大車輪的木製台車上，擺在博物館展示用的大炮一門。
“說服者全都很老舊，根本就派不上用場。液體火藥就這麽多，如果要使用就用在自己的反衝式說服者上。至
於劍嘛，進行肉搏戰的時候或許派得上用場呢。”
其中一名男子繼續報告。
“然後大炮應該是舊款的。其組合隻有——支炮管，大致清洗過後應該還能用，雖然有辦法弄到火藥，但是完
全沒有炮彈。”
另一名男子提議說“改塞短刀在裏麵怎麽樣”，但是立刻被否決了。
“應該幾乎飛不去才對，就算把石頭弄碎塞在裏麵也一樣。這種款式的大炮隻要打出一發就沒了，要是沒有把
台車固定好，還會因為發射的後座力往後衝，所以無法輕易改變它瞄準的方向，更何況這裏也無法固定。”
男子邊推台車邊說。附有木製車輪的台車極輕易就能移動，而火炮尾端的木製固定具則不管男子怎麽把它往石
板路壓，都—直滑掉根本勾不住。
奇諾仔細看過它的狀況之後，說了一句“原火如此”。
這時候站在奇諾旁邊，也是那群人之中最年輕，大約二十出頭的男子念念有詞地說：
“完了……我們死定了……”
站在隔壁的夥伴抓著他的肩膀說：
“放心，一切都還未定呢，知道嗎?”
“可是我們不過是普通入!不像那些家夥是經過嚴格訓練的士兵……從沒殺過人的我們，有可能打贏虐殺山賊
的那群人嗎?你說!有辦法戰鬥嗎?”
“不是啦……你——”
年輕男子根本沒把夥伴的話聽完。
他突然把背著的步槍丟進水裏，邊喊邊往前跑。
“我受夠了!”
夥伴雖然想抓住他，但是撲了個空。
年輕男子一麵“哇——”地大叫，一麵往南方的大馬路衝去。
“投降!我投降!”
他—麵大叫一麵激起劇烈的水花，不斷往前衝。
“發生了什麽事?”
在屋頂監視的人員聽到他的喊叫卻問不出個所以然。
年輕男子一麵喊叫一麵跑——
“我投降!放過我一馬!我投降!我投降!”
當他跑到還差十公尺就到森林的地方——
砰!
就在尖銳的槍聲響起的同時，他倒下了，
年輕男子濺起水花往前倒——
然後再也沒有動了。
“可惡!”
在屋頂監視的人員恨恨地大罵，接著響起開槍的聲音：
“如果看不到對方就不要開槍!那隻是浪費千彈而已喲了！”
奇諾立刻抬頭對上麵喊。
“……知道了，對不起……”
回應的隻是有氣無力的聲音。
就在一瞬間，建築物內部籠罩著寂靜的氣氛——
但下一秒鍾，嬰兒突然吐吐大哭起火。女子拚命哄她，但是哭聲卻有如點燃的導火線，怎麽也停不住。
在響徹尖銳哭聲的建築物裏，奇諾從右腰拔出“卡農”。
“…………”
不久前。
“我投降！放過我一馬!我投降!我投降!”
他看到有男子一麵大喊，一麵從監視的建築物裏頭跑出來。
“開槍!”
在森林裏的胡須男就下了這麽一道命令。
這時候坐在粗大樹木的橫枝上，舉起附有瞄準鏡步槍待命的男子開槍了。
後來從建築物的屋頂也開了一槍，不過子彈卻往完全錯誤的方向飛去。
“現在是還有辦法狙擊，要開槍嗎?”
“不，不用開槍。”
聽到狙擊兵的詢問，拿著望遠鏡一麵窺視，一麵看埋伏在前方的卡車及建築物屋頂的男子，胡須男如此回答。
“還不用急，時間對我們有利。”
“了解。”
然後男人們再次躲進森林裏。
“隊長，請喝茶。”
被奇諾打中腳的男子，手上端著裝在金屬杯裏的茶，撐著臨時做的拐杖走過來。
“謝謝你，腳傷得怎麽樣?”
“很痛呢，我會把這股痛楚用來狠狠擊垮那個旅行者的。”
“啊啊，就看你的了說什麽都要帶公主殿下一起回國，大家都在等著呢。”
胡須男回給部下親切的笑容。
“是!”
接著便從用力點著頭的部下那兒接下那杯茶。
就在胡須男慢慢啜飲熱茶的日寸候。
從遠方清楚傳來嬰兒的哭泣聲。
“是公主殿下，看樣子她精神不錯呢!”
某人冒出這句話，把在場的男人都逗得笑嗬嗬。
之後——
砰咻!
低沉的槍聲蓋過那個哭聲。
“什麽?對方往這邊開槍嗎?”
“不是的!”
當他們對話的同時，依舊聽得見沉重的槍聲。
砰咻!咚咻!咚咻!啪咻!啪咻!
不久，其他說服者的聲音把這些聲音蓋了過去。
“是那裏麵發生槍戰!”
狙擊兵大喊著。
“什麽?”
胡須男丟下茶杯抓起望遠鏡。
建築物內部偶爾閃著亮光，緊接著就是槍聲。還看到建築物屋頂那兩個人緊張下樓的模樣。
“他們……開始起內訌了嗎?”
躲在森林裏的那群部下緊接著胡須男的話，異門同聲激動地大叫：
“王八蛋!怎麽當著公主殿下的麵幹這種事!”“那群白癡!”“該死會是那個旅行者幹的吧!”
狙擊兵從上方詢問：
“監視者下樓了!要闖進去嗎?”
啪咻!啪咻!啪咻!
至今還有槍聲響起。
“現在突擊太危險了，再等一會兒。”
胡須男咬牙切齒地回答。
距離比那些男人還要近的漢密斯，聽著相同的槍聲開心地說：
“喔，打起來了打起來了。‘卡農’及‘森之人’卯起來射擊了呢。”
濫射的聲音經過三十秒之後就停了。
“…………”
胡須男透過望遠鏡的圓形視野窺視毫無動靜的建築物。狙擊兵及除了傷者以外的七名夥伴則拿著步槍站在後麵
，擺出隨時都能進行突擊的陣容。
“難不成那個旅行者把那些隨從殺了……?”
胡須男如此回答：
“不知道，但是——有那個可能。”
就在他拿下望遠鏡的那一刹那——
“隊、隊長!請你快看入口!”
狙擊兵發出驚愕的聲音，胡須男連忙又拿起望遠鏡。
就在距離五十公尺的前方，在建築物的南側入口。
“什麽!”
看到旅行者正把屍體往外丟，她是剛才騎摩托車的旅行者沒錯。
旅行者把比自己高大的男性屍體從入口旁邊推到外麵。
刹那間水花四濺。那身體就跟倒在距離森林十公尺的那具屍體一樣，趴著動也不動，而兩具屍體穿的都是相同
的黑色服裝。
“又開始了。”
是狙擊兵的聲音。
旅行者再次搬運屍體，將他丟到第—具的旁邊，水花當然
又再次濺起。
“等那旅行者再次出現時，就射擊她的手臂怎麽樣?”
狙擊兵問道。
胡須男隔著望遠鏡繼續監看並沒有回答。
“……唔!”
這時候又聽到嬰兒的哭聲。
“住手!公主殿下沒事!”
他立刻這麽命令。
“了解，那我等隊長的指示。”
在嬰兒哭聲的陪襯下，旅行者第三次出現在入門旁邊，並且丟棄屍體。屍體的臉被染得一片鮮紅，根本就看不
出是誰。
“那家夥在於什麽啊……?”
其他部下回答這個部下的問題。
“難不成足起內訌，最後打算逃走嗎?”
“你是說那些家夥?不對，該不會是旅行者?”
“該不好那名旅行者已經知道事情的來龍去脈，對她來悅公主殿下並不重要，所以想拿她當作跟我們交涉的籌
碼?”
“不會吧……她以為挾持公土殿下當人質，還能夠獨自一人騎著摩托車逃走嗎……?”
聽到這些人的對活之後，胡須男開口說話了：
“這家夥有一套，她是刻意讓我們看到屍體的。隻要她主動提出，就答應跟她交涉吧。”
“隊、隊長!可是——”
“我們的目的是什麽?”
“……是!是把公主殿下平安帶回祖國！”
“沒錯，隻要能完成那個任務，就算跟耍小聰明又有點肮髒的旅行者談談也無所謂。既然她替我們把所有隨從
部殺了也是該給她一點獎賞。”
“隊長……”
“隻不過，是賞她一顆由全金屬包覆彈頭的鉛彈。我們有優秀的狙擊兵，可以在遠離馬路的地點，從背後賞她
一發，不準給二發。”
聽到這些話的部下好不容易笑了。
“是第六個。”
還是狙擊兵的聲音，現在建築物前麵已經躺了六具趴著的屍體。
“建築物裏麵還有兩個男人，其他就隻剩下公主殿下跟那個女人而已。”
“好了，你是否能順利把所有人都殺了呢，旅行者呀!”
在胡須男以及他的部下們緊張屏息的監視下，第七具屍體被丟出來了，那是個穿著灰色西裝的男子。
“嗯?”
旅行者把屍體丟出去沒多久，就從右腿的位置拔出左輪手槍，接著隻露出雙手——
滋咚，滋咚!滋咚!
她朝那具屍體的後腦勺再開三槍。
那是在極近距離連續射擊的大口徑子彈。屍體的頭部完全炸裂，甚至在五十公尺處還看得到飛散的腦漿呢。看
到旅行者不斷對自己過去的同胞做出無情的對待，這群男人喃喃地說道：
“致命的一擊啊……”
“怎麽會有這種家夥。”
“過分……”
“其實也沒必要做得這麽絕……”
聽到部下們敵意明顯減弱的聲音，胡須男替他們打氣說：
“振作點!事情還沒結束呢!”。
嬰兒的哭聲仍在這時候持續著，
“最後一個了。”
正如狙擊兵所說的，旅行者把另一具屍體，也就是穿著黑衣服的男性屍體丟到建築物外麵。躺了八具屍體的
流水立刻被染成一片紫黑色。
“沒想到她把他們全幹掉了……真讓我感到佩服，了不起。”
歎了長長一口氣的胡須男脫口說出讚賞的言詞，然後對樹上的狙擊兵嚴加命令，無論是誰被擊中，而且還沒有
喪命的話都不準開槍。
“好了，接下要丟什麽出來呢，優秀的旅行者。”
他念念有詞地等著。
嬰兒的哭聲在這之後停了約二十秒，甚至過了隻聽見鳥叫聲的一百秒之後，他聽到旅行者的聲音了。
“我有話要說!聽——得——見——我——說——話——嗎——!”
“啊啊!聽得見!你那邊情況如何?”
男子的聲音傳到奇諾所在的建築物南側入口。
奇諾蹲了下來，利用腳下的流水清洗滿是鮮血的手。
“喔——這個可幫了不少忙呢?”
她邊這麽說邊站起來，附近沒有任何人。
奇諾深深吸了一口氣之後，退到入口後麵一點的地方以防被開槍擊中，她把手圍在嘴邊，然後用力大喊，
“我聽見你說話了——!我有話想跟你說，可以嗎?”
“你說說看!”
聽到胡須男的回答，奇諾便滔滔不絕地說。
她說，之前委托她當護衛的男子們因為欺騙我，所以我把他們全殺了。
她說，我拷問那女人之後，得知嬰兒是一位公主。
她說，我對你們的繼承人之戰沒有興趣，把自己跟摩托車的安全擺在第一位。
她說，對你們開槍一事我在此道歉，想用嬰兒交換自身的安全，卡車也不要了。
她說，想請你們確認屍體的身份，並把嬰兒交給你們，希望你們能過來這邊。
中間對方說了好幾次“我沒聽見”，這時候拉開嗓門大喊的奇諾說：
“呼……喉嚨累死了。”
聽到奇諾的聲音，胡須男這麽說：
“我答應你。”
然後命令受傷的三人待在森林裏，狙擊兵繼續留在樹上，至於其餘的七個人跟自己過去。
“準備完成，可以出發了。”
聽到部下們的回答，胡須另對奇諾大喊：
“我們現在有八個人要過去!要是你敢開任何一槍，我們的交涉就決裂了!”“知道了!最起碼請你們過來
能夠正常說話的位置喲!咳咳!”
聽到她的回答之後，胡須男自己打頭陣，從森林往遺跡的方向前進，靴子也都濺到了水。
“好!大家千萬不要大意!”
“過來了嗎……”
奇諾看到那群男子前進的模樣。
她手握著鋁製水壺，喝著裏麵的水，然後“咕嚕咕嚕”地漱口。最後再把水吐在腳邊。
她往外看去，那兒躺著八具屍體，而且左右兩邊各躺四具，中間則留了約三公尺的寬度。
那些屍體至今還流著血，把水都染成紫黑色，讓映在水麵
的藍天白雲都變成很奇妙的顏色。
那群男子就在道路前方。
他們把步槍舉到腰部的位置，分成左右兩路人馬，一麵小心埋伏一麵隔著…—段距離慢慢前進。感覺得出來他
們都做好如果遭到攻擊就立刻躲進旁邊廢墟裏的準備。
“好了……就照你說的，用‘槍’決勝負吧。”
奇諾看著他們如此說道。
“真、真的沒問題嗎?”
從建築物裏麵傳來男子不安的聲音。
“這個嘛，得試試看才知道呢。”
“喂喂……”
“不過這種事情我在學校裏學過，應該會很順利才對。也請你們照計劃去做，導火線的長度可是很重要的呢。”
奇諾說道。
時間慢慢流逝，那群男人已經前進到一半以上的路程。
在距離建築物約二十公尺的位置，站在右邊打頭陣的胡須男將手舉高並握拳。
刹那間保持高度警戒分頭行進的部下們停了下來。
“旅行者!”
胡須男大聲喊道。
“來到這裏你就聽得見了吧?這樣一來我們雙方就不用喊到喉嚨痛得要命了。”
“我也有同感。”
奇諾的聲音從略高的位置傳來。
胡須男抬頭一看，她人站在屋頂。
毫不畏懼的奇諾整個人都站了出來，單腳還踩在屋頂邊緣，隻要一失足就會摔出去。
“公主殿下……”
至於她手上是裹在布巾裏的嬰兒。
“王八蛋……”
狙擊兵在同時鎖定了奇諾，瞄準鏡的十字線對準她的喉嚨。但是又考慮到一旦擊中她之後，嬰兒很可能會摔下
來，或者她整個人會往前倒，所以不敢妄動。
“可惡!”
逼不得已作罷的狙擊兵隻好恨恨地罵一句。
“嗨，旅行者!”
“你好，你就是隊長吧?”
奇諾跟胡須男首先互相問候，接著奇諾又說：
“這距離大概有二十公尺吧?很高興能像早上那樣跟你正常交談呢。”
胡須男用沒有拿步槍的左手指著嬰兒說：
“旅行者你抱在懷裏的，應該是我國非常重要的公主殿下0巴?”
“是的，我從躺在那兒的人們口中得知所有來龍去脈了。聽說你們打算立這孩子為王，複興王室是吧?”
“一點也沒錯。”
“老實說那些事情跟我一點關係也沒有，往後會變成如何我也無所謂。對我來說，最重要的就是我跟我的摩托
車漢密斯是否能跟過去一樣繼續旅行。”
“我想也是呢。”
胡須男的部下們雖然在剛開始時仍然對周遭保持警戒心，但是在不知不覺中把注意力轉移到奇諾身上，紛紛豎
起耳朵聆聽雙方的對話。
“因此我才把欺騙我，還害我卷入這場風波的那些人幹掉。”
“真了不起，也很感謝你減輕我們的工作。雖然你傷了我三名可愛的部下，不過他們並沒有生命危險。那件
事情就在如此美妙的場所付諸流水，當作沒發生過怎麽樣?”
“喔，挺幽默的嘛——”
在不遠處聽著兩人對話的漢密斯自言自語地說道。
“這主意不錯，那麽接下來就是我的提議。”
“好，請說。”
“我會先抱著這個孩子整理行李，等一切處理妥當之後就跨上漢密斯回到那條道路，你們則駕駛那輛卡車在後
麵跟著。至於原本照顧這孩子的女子，目前是倒在裏麵不省人事，也請你們把她一起帶走吧。”
“原來如此——然後呢?”
“等雙方都開到道路上時，我會把孩子放在離你們一段距離的路上，然後一溜煙地逃走。屆時我會盡全力逃跑
，隻要你們不追上來，那麽一切就到此為止。接著你們就帶著嬰兒，開著卡車回國去吧。以上就是我的提議。”
“這提議很讚，對我們來說沒有拒絕的理由呢。隻不過，如果我們拒絕或是在半路對你出手，會有什麽樣的後
果呢?”
“我不太願意臆測那個後果耶。”
奇諾從夾克口袋拿出一個小瓶子。裏麵裝著綠色的液體火藥，瓶口的軟木塞則插著一根小信管。她輕輕地把那
個瓶子布巾裏的嬰兒肚子上。
“如果我倒下而在上麵加諸力道，我跟漢密斯就會連同這孩子一起‘砰’!”
在安撫大罵“你這家夥!”的部下之後，胡須男說：
“我也不願意臆測那樣的後果呢，不過目前我們會盡最大的努力，不讓事情演變成那麽可怕的後果的。”
“那麽交涉成立囉!”
“是的，成立了。我們會默默目送你離開的。”
“不過，會默許狙擊兵開槍是嗎?”
奇諾很直接地說出這麽一句話。
“…………”
胡須男刹那間語塞說不出話。
“如果是我，真的會那麽做喲!”
奇諾大聲喊著，一麵輕快地從屋頂邊緣跳開，一麵對屋頂下空曠的建築物樓梯間大喊：
“開車!”
這時候爆炸聲響起。
從建築物內部傳來比槍聲還要小的爆炸聲。
原本抬頭看奇諾的胡須男，以及三三兩兩站在道路左右兩側的部下們，全被那聲音吸引而朝那個方向望去。
那是黑色建築物的人口——一挺大炮正從那裏衝過來。
“什麽!”
而且是朝著胡須男，以及他的部下們衝過來——
大炮連同台車往筆直朝南的石板路，朝滿滿是水的美麗道路衝過去。附有兩個車輪的台車，就像船隻般破浪前
進。
那物體從建築物中現身不過三秒鍾而已。
“唔!”
胡須男在近距離看到那挺舊式大炮從自己旁邊擦身而過。
看到台車上的大炮炮口朝著跟自己完全相反的方向，他立刻明白那挺大炮是利用朝建築物內部開火的後座力才
得以衝出來的。
“哈哈!”
胡須男被那個點子惹得“噗哧”笑了出來，加上它又筆直前進到道路中央，根本就沒命中自己任何一名部下而
暗自竊
喜。
但就在同時，胡須男優秀的視力捕捉到有好幾個木箱綁在台車後方某個固定具上。
然後還發現那裏有導火線延伸出來。導火線不僅被點燃了，還隻剩下短短一截。
“咦?”
等他恍然大悟的下一秒鍾，木箱爆炸了。
就在奇諾確認大炮“發車”的那一瞬間，就抱著嬰兒倒向原本就在那裏的柵欄後方。她把嬰兒摟在腹部的位置
，然後背向南方。
原本擺在嬰兒腹部的瓶子則從屋頂處掉落，一邊灑出一般的液體一邊破裂。
台車的箱子幾乎在那群男人的中間爆炸。
裝在裏麵的液體火藥所造成的火焰及熱浪，在水麵產生好幾百道細波紋。
火焰團團包住站在前方，連同胡須男在內的四個人。他們的皮膚及衣服都著火了，整個人像個人體火把似的。
至於爆炸的衝擊波與台車的碎片則襲向其餘四個人，而且將整個人震飛。他們猛地撞向屋舍的牆壁，頭部也跟
著擊碎，應該是腦漿的物體散布在那裏。
第二波的爆炸聲比第一波來得更響亮，並直衝雲霄呢。
堅固的炮身並沒有因為爆炸而損壞，它在斜前方的半空中飛舞，並把某間
房舍的牆壁砸得粉碎之後才落下。
“危險險險險險險險險險險險險險哪!”
一旁隻距離三公尺的漢密斯被嚇得不禁大叫。
“啊啊……”
透過望遠鏡目擊到整個過程的狙擊兵，被遲了一秒衝過來的爆炸氣浪震得差點從枝幹摔下來。
當他重新穩住身體的時候，看到的是化成一團血漿粘在牆壁的四名夥伴，以及發出不像是人類的可怕慘叫聲，
像火球般不斷瘋狂跳動的另外四名夥伴。
“…………”
他開槍了。
首先是敬愛的隊長，再填裝子彈。
過去在軍校的同期戰友，再填裝子彈。
有時候讓人感到討厭的二年級學弟，再填裝子彈。
然後是當成弟弟看待的年輕男子，再填裝子彈。
在不到四秒鍾的時間開了四槍，也中止四個人的慘叫聲。讓他們所有人能夠一路好走。
“暫時撤退!”
當他跳下枝幹對目瞪口呆的三個人大喊時，發現其中一人的臉部被粗的木片刺中，感覺像是變成一個很奇妙的
物體。
“…………”
他丟下屍體不管，背起步槍並拍拍其中一名手部受傷的夥伴的背，再架著腳被擊中的夥伴的手臂，然後往前跑。
“站起來!快跑啊!”
三個人一麵踩在卡車通過的痕跡，一麵踏著地上的雜草。
不一會兒腳被打中的那個人倒了下來，繃帶還滲出鮮血。
“撐著點!沒事的!對方不會馬上追過來的!隻要到達道路，跑到我們係馬的地方就沒問題了!知道嗎?”
“好……”
他再次爬起，跟那些男人一起前進。
而眼前那個手被擊中的男子邊跑邊回頭，並鼓勵他說：
“加油!走不動的話我來背你!”
腳被擊中的男子在他滿是脂汗的臉上露出笑容：
“哼!想不到會有這麽一天，我竟然會把你的聲音聽成是天使的聲音呢!”
“混帳東西!我什麽時候變成天使的——”
這時候回頭說話的男子，就這麽當著狙擊兵，以及跟他並肩前進的夥伴麵前被人刺了一刀。
從路旁跳出來的，是把短劍舉在低腰位置的男子。
對方穿著滿是血跡的衣服，明明就是昨晚已經被他們殺死的山賊。他穿著肮髒的衣服，頭上還圈著偽裝用的枝
葉，臉則因為布滿血跡而顯得黑漆抹烏的。
山賊從右邊跳出來往男子的腹部猛刺，然後兩個人就這麽一起倒下去。
同時又有另一名山賊從樹叢裏跳出來。
“哇啊啊啊!”
他邊喊邊舉起斧頭，然後用力往下揮。
原本在身旁的男子頭部不斷噴血，被濺得渾身是血的狙擊兵把背後的步槍拉到前麵瞄準山賊。
“唔!”
就在他扣下扳機的時候，身體竟然仰向天空，射出的子彈把枝幹打了個洞。
從後麵扣住他脖子的第三名山賊大喊著：
“去死吧!”
這時候出現了一股力道，隻不過那並非足以在一瞬間扭斷脖子的腕力，而是狙擊兵的左手往山賊的鼻子揮了一
拳。
…呀!”
“喝呀!”
狙擊兵趁山賊力氣鬆懈之際給他一記過肩摔。
“唔呀!”
這有趣的招術不僅奏效，這名從他背後摔在地麵的山賊還發出聖叫。
“……呼!”
狙擊兵邊吸氣邊抬頭看，這時某個物體一路橫飛進他的眼簾——他看到一把滿是血跡的利斧。
那一擊雖然讓狙擊兵當場斃命，但是三名假冒成山賊的隨從們還是一麵大喊大叫，一麵對屍體亂打一通，打到
連頭部都已經不成人形了還在繼續打。
把胃裏的東西吐了好幾次之後，渾身是血的三個人才回到滿是屍體的碉堡遺跡。
當醫生以真麵目和下半身隻穿一條四角褲的打扮出現時，夥伴們開心地向他跑過去，並且跟他報告所有人都平
安無事，還把逃走的人全都殲滅了。
“表現得太好了……”
模樣真的不太好看的醫生，淚流滿麵地稱讚那三個人。
三個人把沾滿血跡的衣服脫掉，一樣隻穿一條內褲，然後在冰冷的水麵滾來滾去。那些沾在臉上的山賊與前禁
衛軍的血，就這麽溶在水裏。
清洗幹淨之後的三人，開始詢問嬰兒的狀況。
“她沒事喲，事前有塞上耳塞，所以耳膜沒有異狀。其他人也都平安無事，而且正在跟奇諾收拾屍體呢。啊啊
……一切都照奇諾的作戰計劃進行，不過最拚的還是你們，多虧有你們自告奮勇，也幹得非常漂亮，你們把我辦不
到的事情處理得很好，這算是你們戰鬥的勝利!我已經準備好酒了，讓我們一起舉杯慶祝吧。為公主殿下的未來幹
杯!”
下午三、四點，藍天的顏色變得越來越深。
而十個人及——輛摩托車，還有一輛卡車正停在倒映著如此人空的道路上。
那裏是遺跡中央的建築物前麵。
當作替身而被丟出來的山賊遺體已經被挪開，當時穿在他們身上的衣服也已經洗幹淨，全掛起來晾在卡車的車
篷上。
至於那十二名士兵及另一名夥伴的屍體，則是照奇諾的指示運到森林裏，然後用枝葉把他們覆蓋起來。
而士兵們所攜帶的物品之中，還能使用的——像是步槍及手榴彈、彈藥及攜帶糧食等等，全都統一堆在卡車的
載貨台上。
七名男子全裸露著上半身，隻穿一條內褲而已。有人把毛巾圍在腰際，也有人掛在肩膀上。
眾人圍著用主腳架撐起來的漢密斯，而它後方的載貨架上則放了一塊木板充當成桌子。
“想不到我會遭到這種對待!”
背著嬰兒的女子，分別在桌上的八個馬克杯裏倒進新開酒瓶裏的紅色液體。
雖然一瓶酒的容量不夠分成八杯，但眾人還是開心地舉起馬克杯。至於剩下的那一杯，則是獻給在天國的夥伴。
在圍起來的人牆裏，隻有奇諾是拿著裝有自己泡的茶的馬克杯。
“各位——你們表現得太好了，這是一場漂亮的戰鬥。”
醫生開口說道。
“雖然過程很辛苦，也很讓人害怕。不僅讓我們失去了一名無可取代的夥伴，還讓我們跟過去在同一個地點開
心工作十二名夥伴正式分別。盡管如此，為了讓這孩子得到幸福，我們還是願意挺身而戰!隨身攜帶的這瓶酒，原
本是為了等到那天找到安身之處再享用的，因為它代表了最後的故鄉味道，然而我認為現在正是品嚐它的時候!大
家應該沒有異議吧?就算有也已經來不及了。”
男子們發出笑聲，還發出“沒有異議!”“我們早就等不及了!”等聲音。
接著醫生舉起馬克杯，其他男子也舉杯，奇諾也跟著仿效。
“為祖國的安定、這孩子的未來、我們生存的意義，以及死去的夥伴們——幹杯!”
在喊了“幹杯”之後，等不及的男子們立刻一口氣把酒灌了下去。看著他們的模樣，醫生也笑著把嘴巴湊近自
己的杯子，啜了一口。
“——不要喝啊!”
在大家都喝了之後有人大叫，但是為時已晚。
“喔?”就在漢密斯發出
小聲的訝異同時。
“喔嘎!……嘎!”“耶嘎叼!”“耶嗬!”“咕!”“喔啊啊叼!”
除了醫生以外的六名男子，幾乎在同時吐出鮮血。血就像噴泉那樣地噴出來。那群男子一麵從嘴巴咕嘟咕嘟冒
出鮮血，一麵慢慢倒下還濺起水花。
倒下的那些人抽動一會兒之後就立刻動也不動了。他們嘴巴冒出來的血色跟那群山賊的不一樣，把水麵染得一
片鮮紅。
“天哪～”漢密斯喃喃說道。
“為什、麽……”
杯子落在水裏，臉色蒼白的醫生慢慢失去力氣。他拚命往站在旁邊的女子走近兩三步，但馬上跪倒在地。
“嘎啊……”
然後像是頭先落下似的躺在地上。從醫生那躺在水麵、隻露出一半的嘴裏，不斷冒出些許：鮮血，最後就動也
不動了。
奇諾“滋滋滋”地細細啜飲她的茶，然後大大歎了口氣。
在奇諾左邊約兩公尺的地方，也就是剛剛醫生倒下的前方，還站著一個人，而且背上還背著—個人。
大約二十歲的年輕女子慢慢回頭看奇諾。
“順利成功廠!”
這是奇諾頭一次聽到那名女子的聲音，看到她露出笑容。
“嗯——為什麽?”
發問的不是奇諾，而是車身到處沾了血跡的漢密斯。聽他發問的奇諾仍站著喝她的茶，腳下還有紅色的水流過。
“想知道嗎?摩托車你說什麽都想知道嗎?”
女子的聲音顯得很興高采烈，表情也笑得很開心，就像被男朋友問及秘密時會出現的喜悅言行。
“我想知道，想知道!請務必說給我聽!”
不曉得漢密斯是不是刻意配合她，他語氣開心地問道。
女子邊背著睡得香甜的嬰兒邊說：
“那我就告訴你吧!不過在那之前，有件事我想先跟奇諾聲明一下，可以嗎?”
“可以喲——”
“那麽——”
女子把視線移到奇諾身上，然後彬彬有禮地把雙手並到前方，一開口就說：
“真的非常謝謝你，奇諾。”
“…………”
奇諾的嘴還湊在茶杯上，她隻是稍微眨一下眼代替回答。
“托你的福才能擊退那些禁衛軍，真的很感謝你。我以母親的身份，替這孩子再次向你道謝。”
“…………不客氣。”
奇諾這次拿開茶杯，隻回答這麽一句話。
“那麽我要說了。”
女子把視線從奇諾轉移到漢密斯身上，奇諾則在一旁聆聽那女子輕聲細語對漢密斯說的話。
“其實我，是這孩子的親生母親，這孩子是我生的。而她的父親出的的確確是在革命中遭到殺害的國王陛下。”
“這真讓人大吃一驚呢。”
“很吃驚吧!我也非常訝異呢，因為我木來隻是王宮的洗衣婦喲，而且還是所有侍女之中地位最最最卑微的。
事情發生在兩年前。”
“然後呢?然後呢?”
“當時我偶然遇到國王陛下——然後令人無法相信的是，國王陛下竟然愛上我!他說我很可愛，因此深深愛上
了我!我真的好開心!當然國王陛下擁有許多嬪妃，也有許多孩子。可是，他卻對一無是處的我一見鍾情!”
“結果，你就有了那個孩子。”
“沒錯!不過事情很快就暴露了，王宮真的是可怕的蛇窩呢。那些希望拱自己孩子當王位繼承人的後宮嬪妃，
派出禁衛軍對我做出各種威脅。說什麽‘一旦生下那孩子會有不好的事情發生’、‘趁現在還來得及’等等……”
“天哪～”
“但是我說什麽都想把她生下來，所以我跟在王宮認識的親切禦醫商量，請他寫下‘我流產了’的假冒診斷書
，然後就離開廠王宮。”
“你說的禦醫，就是那個人?”
漢密斯問道。
“就是那個人喲。”。
女子頭也不回地馬上回答。
“然後我就回到位於國家郊區的故鄉。我騙我母親說原本發誓要跟我結婚的戀人意外身了，啊～母親人人，請
原諒我對你說謊!不過，這卻是最好的方法喲。我母親非常期待這個孫子的誕生，後來我也平安將她產下，這是半
年前不久的事情。”
女子轉頭望著在背後沉睡的嬰兒。她開心地眯著眼，還用左手手指撫摸她的臉頰。
“然後呢?”
漢密斯問道。奇諾拿著喝完茶水的空茶杯聽女子把話繼續說下去。
“後來就開始了名為‘革命’的殺戮。溫柔的國王陛下、那些可恨的後宮嬪妃、那些王子公主，全都被殺了。
他們的首級還用車子載到我故鄉的村落呢，真的很殘酷吧。後來過了一段時間——那位禦醫來到我居住的村手，還
跟過去曾跟我共事的王室隨從一起來。”
“是那群人嗎?”
“就是那群人喲。”
女子看著漢密斯答道，那些半裸的男子還躺在她身後。可能已經停止出血的關係，水又恢複原來的清流了。天
空就倒映在屍體之間的水麵上。
“醫生跟我說：‘你女兒被人追殺，你也有性命危險。’之前那些想殺我的前禁衛軍餘黨，已經打探到我生
了國王的孩子——事。所以這次——”
“要來搶走‘公主殿下’。”
“沒錯!真的很過分吧。說什麽這孩子繼承了工室唯一的血統，所以要把她從我這兒搶去，讓她繼承王位!”
“所以你就逃了出來。”
“沒錯，我真的很不想那麽做。我不僅沒跟我媽媽說實話，甚至還被迫拋棄故鄉村落，離開我的國家。旅行者
不就等於流浪者嗎?我說什麽都不要過那種生活!啊，奇諾對不起。那隻是‘我’個人的喜惡喲，對不起。”
被女子注視的奇諾輕輕揮著手，就好像在說“我沒放在心上”
“逼不得已，我隻好跟那群人一起逃跑。我們輾轉逃到各個國家，總以為應該是沒事了，可是沒多久又得到追
兵逼近的情報，隻好又慌慌張張地逃離那個國家，這樣的情況——直周而複始地重複。我真的是受夠了!”
“不過也已經結束了啦。”
“沒錯!已經結束了喲!那種生活已經結束了!我不會再被那些士兵追殺，也不用過著逃亡的生活了!”
“那麽，你打算接下來怎麽做呢?”
“謝謝你的關心，摩托車。你好溫柔哦。”
“沒有啦——你打算怎麽做?”
女子對著漢密斯豎起右手食指並眨著右眼說：
“我已經做好練習了!”
“什麽?什麽練習?”
“就是駕駛卡車的方法!我還被誇獎過技術很好呢!”
“對喔~你不一定要在這裏生活呢。”
“那當然，否則我怎麽會毒死所有人呢!或許我的腦筋不是很好，但也不算太笨哦!”
“我知道了——那麽，很抱歉一直重複同樣的問題，你打算接下來怎麽做呢?”
“當然是回我的祖國!”
聽到她這句話，漢密斯發出疑問的聲音，奇諾則不發一語，感到不解地歪著頭。
“什麽?”“…………”
“大姐姐你剛剛說什麽?”
“我說‘要回去祖國’。”
“為什麽?”
“