—testament—
奇諾用說服者瞄準在距離僅有短短二公尺前探出頭的男子，並且毫不猶豫地扣下扳機。男子還沒有察覺到奇諾的存在。
伴隨著瓦斯「啪咻」噴出的低沉聲音，直徑六毫米的塑膠彈跟著飛射而出，說服者的滑套也來回滑動。
圓形子彈在那極短的距離瞬間移動，命中男子戴在眼睛上的防風眼鏡，並且在那上麵反彈。
「哇！」
直到被擊中才察覺到奇諾的男子，一麵大叫一麵抖動著上半身。他連忙把臉跟手上的說服者轉向奇諾那邊，但是——
「命中！確認中彈！」
同時間，一個響亮的聲音透過廣播傳出來。
「知道了……」
被擊中的男子握著說服者把兩手舉高，然後從所在的位置離開。
奇諾置身在一棟大型建築物裏。
那是長約五十公尺，寬有三十公尺的長方形室內。
裏麵沒有任何窗戶，所有牆壁是暗銀色的，完全分辨不出是金屬製或玻璃製的。而且到處都有上麵標示了「出入口·緊急出口」的門。
高約五公尺的天花板是純白的顏色，而且有圓形燈具以等距離的方式嵌在上麵，把室內照得像白晝那麽亮。
整片地板則覆蓋了硬質橡膠，以防走路的時候發出腳步聲。
那個空間，沒有任何家具。
取而代之的是許多擋牆——也就是大約三公尺寬的塑膠牆，或者四處散放著包裹了緩衝素材的汽油桶。
然後奇諾，就位於那其中一麵牆的前方。
她白色襯衫與黑色背心的裝扮跟往常一樣沒變，但卻係上尼龍製的腰帶，取代平常係的皮帶跟槍套，上麵還另外附了兩個腰包。裏麵裝著她手上那把說服者的彈匣。
她頭上戴著最愛的帽子，眼睛則戴著防護眼鏡，跟平常騎漢密斯時所戴的那一副並不一樣。臉上則包裹厚布當做保護。
至於手上的說服者，既不是「卡農」也不是「森之人」，是利用低壓瓦斯讓塑膠彈以低速擊出的非致命性武器。
男子被擊中沒多久——
「槍托好大哦……」
奇諾一麵用右手重新握穩前後兩端都很長的說服者槍托，一麵小聲碎碎念。
接著用左手扶著那個槍托，一麵讓自己的視線與瞄準的目標同步移動，一麵慢慢往前走。
對於戰鬥的奇諾——
「又幹掉一個了耶！已經擺平八個人呢！」
「那個旅行者好厲害哦～」
「她真有兩把刷子……那動作實在與眾不同！」
「應該說她很有膽識吧？她都會選在正確的時機，確實縮短雙方的距離。」
「照這情況來看，最高紀錄有可能會被刷新哦！」
「可是，就算那樣又如何……？她是旅行者耶？」
大約三十名的男性透過畫麵觀看，並紛紛說出感想。
他們全都穿著方便行動的運動服，膝蓋與手肘都套著厚厚的護具。除了裏麵有一名是中年男子，其餘的都是二十多歲的年輕人。
那兒是有如秘密基地般的一個房間。
寬敞的室內擺了好幾排的沙發，為了讓坐在裏麵的人都能夠清楚看見，因此整麵牆裝設了十個大型螢幕，以及兩個更大的超巨型螢幕。
其中一個超巨型螢幕上，映出奇諾的身影。是從斜上方的角度拍攝，連她眨眼的動作都能清楚辨識的極鮮明影像。
現在奇諾手裏拿著說服者從一麵牆迅速移動到另一麵牆，而且在較低的位置探出頭窺伺前方。
十個大型螢幕以各式各樣的角度，顯示出奇諾所在的室內影像。
然後現在，設置在牆上的某道門打開，又一名男子手持著跟奇諾同款的說服者進入室內。
同時另一個超巨型螢幕開始顯示他的特寫鏡頭。男子臉上戴著防護眼鏡，在那眼鏡下方還有一層塑膠製防護麵具。因此看不出他的表情。
「好了～來看看這次的家夥能拿到幾分呢？」
此時停放在沙發間空出來的輪椅用空間的漢密斯，回答某位坐在沙發上的觀眾所說的這句話：
「誰曉得呢～隻希望奇諾不會對這場遊戲感到厭倦。」
漢密斯上麵的行李全被卸下來，然後以主腳架撐住。
「可惡！被幹掉了！那家夥真厲害呢！」
此時傳來夾雜著半不甘心與半佩服的言詞。
說這句話的，是被奇諾打中後走進這房間的男子。他也是一身運動服的打扮，然後摘下臉上的防護眼鏡，手上連說服者都沒拿。
此時四周的男子們——
「是你動作太遲鈍喲！」
「你不夠果斷啦！」
「誰叫你那麽沒膽！」
對那名男子投以無情的批評。
「你們自己還不是中槍了——！」
男子也不甘示弱地回嗆。結果某人發出勸告說，「別那麽多廢話，仔細看吧」。
畫麵裏的奇諾與男對手慢慢縮短距離，全體男性的目光全鎖定那裏。
根據從正上方捕捉到的大範圍影像，能清楚了解兩人所在的位置。奇諾就在房間的中央附近，而男對手是在一道細長形的牆壁附近。
男子跟奇諾邊躲在擋牆後麵，邊確認敵人是否在視野範圍內或行進路線的前方，然後一口氣迅速行動。
雙方的距離一點一滴地拉近，但最先察覺到對方的是男子。
奇諾大略動一下的時候，隻稍微露出她躲進牆壁前的後腳，於是男子把槍口對準那邊。但是又馬上看不見她的人影，加上還有十公尺左右的距離，因此男子錯失開槍的機會又躲起來。
「喔！旅行者先被發現到了哦！」
「這一次，是否能打倒她呢？」
「上啊！幹掉她！」
「讓她見識見識這國家的『男人』怎麽樣！」
那些男子的情緒開始激動，其中還夾雜了已經被奇諾打中的八個人。
而畫麵中的男子，已經展開行動準備繞到奇諾的後麵。
奇諾目前應該是在正前方，因此他往右邊繞了大大一圈。加上他早就預測到對方的位置，因此他的動作毫不猶豫也非常快速。
另一方麵，奇諾從剛才就一直保持高度警戒，穩健地慢慢前進。
男子繼續行動，此時終於看到奇諾進入自己的視野範圍。他距離站在擋牆前方的奇諾背後，還有十五公尺左右。
男子保持瞄準目標的狀態，一麵做出隨時能夠開槍的架勢一麵閃躲礙事的擋牆，然後慢慢地接近。
「好耶！上啊！」
「有可能贏嗎？」
「繼續保持那樣！」
麵對那群情緒沸騰的男子——
「都已經看到了，大可以快點開槍射擊啊。」
漢密斯喃喃說道。此時其中一名男子說：
「那不是使用火藥的說服者，因此必定命中的距離是十公尺以內，可以的話，他希望在五公尺左右一槍決勝負喲。剛剛旅行者不也是那麽做嗎？」
「那我當然懂啦，可是——」
當漢密斯發言的時候，男子也慢慢走近。
「過於接近也是個難題呢～」
「怎麽說？」
「因為奇諾，經常做讓對方接近的練習呢——」
距離剩下七公尺，男子做出決定。他從擋牆探出身子，踢著橡膠地板往前跑。他一口氣拉近距離，然後扣下扳機猛烈連續開槍。
擊出的子彈往奇諾的肩膀與頭部所在之處飛去，然後通過那些位置。
奇諾察覺到男子走出來的那一瞬間，當男子開槍的時候她立刻扭轉身體閃躲。她一麵回頭看一麵讓身體往左邊倒下，使左肩於橡膠地板直接著地。
當沒有停下腳步的對手還來不及往下瞄準，奇諾已經先他一步開槍。隻開一槍而已。
男子擊出的子彈全都沒中，而奇諾擊出的子彈，打中了男子的手。
此時漢密斯對目瞪口呆的男子們說：
「看吧～迅速逃跑的話，反而會讓一切變得更順利喲。」
結果，就在奇諾擊倒第十二個人的時候——
「不好意思，可以停止比賽了嗎？否則就算我故意被擊中，也覺得對你們很失禮。」
而比賽就在她那麽說以後結束了。
「表現得太棒了喲！奇諾！」
那場所唯一的中年男子，開心地對奇諾那麽說。
那個地方是飯店的餐廳。寬敞的空間擺放了許多餐桌，但現在沒有半個客人。仍然穿著運動服的男子、奇諾以及漢密斯都在桌邊，服務生則站在稍微遠一點的地方。
窗外的天空陰沉沉的，還下起雨來。
「那個……謝謝誇獎。」
穿著襯衫的奇諾答道，並喝著自己的茶。而插著「卡農」與「森之人」的皮帶與槍套，則是放在漢密斯的載貨架上。
「這一集的內容是奇諾大活躍之卷。然後是，奇諾毫不客氣接受請客之卷。『好了，從白天起毫不客氣地吃吧！盡管把料理送上來吧！』。」
漢密斯開玩笑地說道。
「好痛！」
結果輪胎被奇諾踢了一腳。
「料理馬上送過來，不要客氣盡量吃吧。對了，那場『格鬥比賽』你覺得如何呢？若能夠聽到你的肺腑之言，將是我們最大的榮幸呢。」
對於男子的提問，奇諾則回答：
「這個嘛……若當成互相射擊的訓練就很有趣。這兒的豪華訓練設施讓我非常訝異，連說服者都製造得非常棒。而且威力那麽弱的話，打到也不會太痛呢。」
「嗯嗯，還有呢？我國那些年輕人的動作怎麽樣？」
「對喔……」
漢密斯從下方對支支吾吾的奇諾說：
「就老實說吧，奇諾，算是答謝人家請你吃午餐喲。」
「這個嘛……應該說有點『拚過頭』吧。」
男子表情開心地回應「是嗎～」，奇諾則繼續說：
「他們對於對手——也就是我，隻一心想著『打倒、打倒』。行動積極固然很好，但那樣就會出現許多不必要的動作，最後就會變得焦慮。至於我的話，是抱持如果被打中或許就是死掉的想法，因此也會做一旦逮到機會就逃跑的考慮。反正就不勉強得到勝利，也正因為我是抱持那種心態，才很容易看出對手的行動。」
「原來如此……哎呀呀～果然比不上有實戰經驗的人呢～我們會參考你的意見的。」
男子那麽說，還佩服地不斷點頭。
此時料理送上桌了。
那些是把雞肉炸過以後再跟洋蔥、胡蘿卜炒過，然後淋上酸甜醬的料理，還有水煮蔬菜色拉、剛出爐的圓麵包以及鮮榨的柳橙汁。
奇諾道了聲謝以後就不客氣地吃了起來。
吃完以後，男子跟奇諾一起喝茶。
然後奇諾邊喝茶邊問：
「那麽，我有個要緊的問題……那場格鬥比賽是做什麽用啊？」
「對對對，那得問清楚呢！」
漢密斯也拉高聲調說道。
茶杯碰到嘴唇的男子，稍微動了一下眉毛，然後放下茶杯。
「呃——之前我跟你說到哪裏呢？」
「『這國家十八歲以上，三十歲以下的未婚男性，全都會參加那場格鬥比賽』——昨晚我聽到這邊。」
「對喔對喔。結果，我覺得與其用言語解釋那是什麽比賽，倒不如讓奇諾親身體驗會比較快，所以從早上就請你參與對吧？」
奇諾點了點頭。
「是的。隻不過，我還是不太明白大家藉由那場比賽想做什麽？倒覺得好像要藉由比賽的能力測試什麽事情……」
「哎呀，你連那個都察覺到了，不愧是奇諾呢……」
男子佩服地說道。
然後——
「其實那個，是結婚活動喲。」
「什麽？」
「那句話是什麽意思？」
奇諾感到不解，漢密斯也發出聲音詢問。
「『結婚活動』——我們把它簡稱為『婚活』，也就是找尋結婚對象的活動。」
「呃——哪個部分是找尋結婚對象的活動啊？」
漢密斯立刻詢問，奇諾也跟著問：
「你是指，那個比賽嗎？——那哪是結婚活動啊？」
「在向你解釋以前，我得先提一下關於我國的事情——我們其實是個和平又悠閑的國家。稅金雖然高，卻也因此擁有完善的社會保障，大家生活安定，並沒有什麽貧富差距的狀況。」
「看起來的確是那樣呢～」
「我一入境就感受得到。」
奇諾與漢密斯分別說道。
「隻要男性與女性認真工作，生活就能夠得到保障。隻不過，為了延續這個國家的命脈，大家一定要結婚生子才行。」
「的確沒錯呢。」
「嗯！嗯！」
「那麽，又該怎麽找尋適合的結婚對象呢？所謂有魅力的結婚對象，又是什麽樣的人呢？在其他國家，又是什麽樣的情況呢？女性要求結婚對象的第一優先能力，是什麽呢？」
男子提了好幾個問題，奇諾稍微思考之後回答：
「像是『經濟能力』之類。」
「你也那麽認為吧？大部分的國家，都是注重那個條件。若是一般國家，具有足夠的經濟能力，不必為生活或撫養孩子等事情煩惱的人是很容易結婚喲。但是，現在這個國家大部分的年輕男性，經濟能力全都平等並沒有任何差距。」
「那簡直是無意義之爭嘛！」
漢密斯開心地說道。
「啊？」
男子不解地歪著頭。
「對不起，有時候請不要理會漢密斯說的話。」
倒是奇諾講的話很毒，並且繼續不理會漢密斯。
「也就是說……一旦男性借著格鬥比賽變強，那麽這個國家的女性就會覺得對方很有魅力，並把他當成結婚對象是嗎？」
「是的，一點也沒錯。格鬥比賽不僅全程錄影，連過去有多少人被幹掉都有做重點式的記錄。而那些都會讓所有參賽者心儀的女性看，像是在聯誼的場合。」
「什麽是『聯誼』？」
「那是男女聯誼——簡單說的話，就是適婚期的男女找尋對象的喝酒聚會。」
「反正奇諾又不會受邀，對她來說是沒有必要的知識——好痛！」
奇諾朝漢密斯的輪胎踢一腳。
「然後女性就會愛上擅長格鬥比賽的男性，不久兩人將開始戀愛，甚至於步上紅毯。這中間的過程很快喲。畢竟在這個國家，男性在三十歲以前，女性在二十五歲以前還沒有結婚的話——」
「沒結婚的話？」「沒結婚的話？」
「對男女來說是有點……不，是相當悲哀的事情。你們想詳細了解過了那個年齡的未婚者，在這個國家會有什麽樣的下場嗎？」
男子反問他們，而他的左手無名指上還套了個閃閃發亮的戒指呢。
「不想。」
奇諾搖搖頭。隻是後來漢密斯拚命央求說他想知道，但奇諾就是充耳不聞。
男子則是繼續說明。
「因此，大家才拚命尋找配偶……格鬥比賽成績若不佳，根本就不會得到女性的青睞。即便是長得非常帥，一旦比賽成績排名在是最後麵就慘了。所以男性從十八歲就開始參加比賽，而且拚命利用閑暇時刻鍛煉自己，為的是要比對手更強。」
「所以，昨天也那麽拚啊。比賽結束後，還拚命問我問題呢。」
「那也難怪，如果奇諾是男的，可就大事不妙了呢。其中也有人沒發現——好痛！」
踢了漢密斯一腳後，奇諾詢問那名中年男子。
「比賽的事情我了解了，但女性的想法我就不懂了。究竟是什麽理由讓她們相信，隻要在格鬥比賽有好成績就能成為好丈夫呢？」
「這個問題問得非常好——答案是『因為大家都那麽認為』。」
「什麽？」「咦？」
「這國家都是那麽教育女性的，也就是『擅長格鬥比賽的男性，是會成為好丈夫的完美男性』。那還是從小學高年級，開始上性教育課程的時候開始灌輸的。在國中、高中、大學以及女性雜誌，模特兒選擇的戀愛對象都是擅長格鬥比賽的男性。就連電視劇的主角，也全都是格鬥比賽的高手。如此一來，就會在社會上帶動風潮，也徹底教育了女性。而確實那麽擇偶的女性，也會向親朋好友大肆炫耀，所以這股風潮就會一直維持下去。」
「也就是說……」
漢密斯非常歡欣鼓舞地替奇諾辯解。
「那個格鬥比賽的能力與才華！在結婚後完全派不上用場對吧！」
男子毫不猶豫地點頭。
「是的，一點也沒錯。話說回來，大多數婚後的男性也不再投入格鬥比賽。更何況，我們國內並不需要這種室內的說服者互擊技術吧？而結婚也幾乎不會要求什麽敏捷性與射擊的本領。」
「沒錯……」
「的確是呢。」
奇諾與漢密斯表示同意。這時候，奇諾問了一個關鍵的問題：
「那麽……為什麽會選它呢？」
「不曉得耶？」
男子歪著頭回答。
「…………」
「這種做法是在五十年前左右興起的，但為什麽挑格鬥比賽，原因倒是沒人知道。可能是國內的偉人決定的吧。在那之前，快速記憶撲克牌的人很受歡迎；在更早之前，是能夠快速切小黃瓜又盡量切細的人；在更早更早之前，是能夠快速倒退走的人。」
「…………」
「奇諾，幸好你不是那時候來呢——大叔，未來會不會出現擅長騎摩托車的人這種風潮啊？」
「這就不知道了，不過，就算出現也不足為奇呢～」
「那麽那麽，像是超愛漫畫又很會記故事人物的名字，或是很會畫畫的風潮呢！」
「當然，那種風潮也是有可能出現呢。」
「還真的是什麽都能引發風潮呢……」
奇諾說道。
「沒錯。主要是得到全體國民的同意……隻要大家的意見一致就沒問題。對全國而言，『這種人能成為理想丈夫！』的理念是必要的。」
「如果就這麽結婚，接下來那兩個人會怎麽樣呢？」
「如果兩人合得來，婚姻生活就會很平順。若是合不來，當然就沒那麽好過了。畢竟這世上有人過得幸福，也會有人過得不幸福呢。」
「也就是說，那跟格鬥比賽的才能完全扯不上關係對吧？」
「沒錯，主要是雙方的感覺跟努力的問題。而且這個，已經不是國家能幫上忙的問題。有關婚後的幸福，永遠在最後——」
男子直視著奇諾並斬釘截鐵地說：
「必須接受考驗的，是『夫婦的力量』喲。」
奇諾用說服者瞄準在距離僅有短短二公尺前探出頭的男子，並且毫不猶豫地扣下扳機。男子還沒有察覺到奇諾的存在。
伴隨著瓦斯「啪咻」噴出的低沉聲音，直徑六毫米的塑膠彈跟著飛射而出，說服者的滑套也來回滑動。
圓形子彈在那極短的距離瞬間移動，命中男子戴在眼睛上的防風眼鏡，並且在那上麵反彈。
「哇！」
直到被擊中才察覺到奇諾的男子，一麵大叫一麵抖動著上半身。他連忙把臉跟手上的說服者轉向奇諾那邊，但是——
「命中！確認中彈！」
同時間，一個響亮的聲音透過廣播傳出來。
「知道了……」
被擊中的男子握著說服者把兩手舉高，然後從所在的位置離開。
奇諾置身在一棟大型建築物裏。
那是長約五十公尺，寬有三十公尺的長方形室內。
裏麵沒有任何窗戶，所有牆壁是暗銀色的，完全分辨不出是金屬製或玻璃製的。而且到處都有上麵標示了「出入口·緊急出口」的門。
高約五公尺的天花板是純白的顏色，而且有圓形燈具以等距離的方式嵌在上麵，把室內照得像白晝那麽亮。
整片地板則覆蓋了硬質橡膠，以防走路的時候發出腳步聲。
那個空間，沒有任何家具。
取而代之的是許多擋牆——也就是大約三公尺寬的塑膠牆，或者四處散放著包裹了緩衝素材的汽油桶。
然後奇諾，就位於那其中一麵牆的前方。
她白色襯衫與黑色背心的裝扮跟往常一樣沒變，但卻係上尼龍製的腰帶，取代平常係的皮帶跟槍套，上麵還另外附了兩個腰包。裏麵裝著她手上那把說服者的彈匣。
她頭上戴著最愛的帽子，眼睛則戴著防護眼鏡，跟平常騎漢密斯時所戴的那一副並不一樣。臉上則包裹厚布當做保護。
至於手上的說服者，既不是「卡農」也不是「森之人」，是利用低壓瓦斯讓塑膠彈以低速擊出的非致命性武器。
男子被擊中沒多久——
「槍托好大哦……」
奇諾一麵用右手重新握穩前後兩端都很長的說服者槍托，一麵小聲碎碎念。
接著用左手扶著那個槍托，一麵讓自己的視線與瞄準的目標同步移動，一麵慢慢往前走。
對於戰鬥的奇諾——
「又幹掉一個了耶！已經擺平八個人呢！」
「那個旅行者好厲害哦～」
「她真有兩把刷子……那動作實在與眾不同！」
「應該說她很有膽識吧？她都會選在正確的時機，確實縮短雙方的距離。」
「照這情況來看，最高紀錄有可能會被刷新哦！」
「可是，就算那樣又如何……？她是旅行者耶？」
大約三十名的男性透過畫麵觀看，並紛紛說出感想。
他們全都穿著方便行動的運動服，膝蓋與手肘都套著厚厚的護具。除了裏麵有一名是中年男子，其餘的都是二十多歲的年輕人。
那兒是有如秘密基地般的一個房間。
寬敞的室內擺了好幾排的沙發，為了讓坐在裏麵的人都能夠清楚看見，因此整麵牆裝設了十個大型螢幕，以及兩個更大的超巨型螢幕。
其中一個超巨型螢幕上，映出奇諾的身影。是從斜上方的角度拍攝，連她眨眼的動作都能清楚辨識的極鮮明影像。
現在奇諾手裏拿著說服者從一麵牆迅速移動到另一麵牆，而且在較低的位置探出頭窺伺前方。
十個大型螢幕以各式各樣的角度，顯示出奇諾所在的室內影像。
然後現在，設置在牆上的某道門打開，又一名男子手持著跟奇諾同款的說服者進入室內。
同時另一個超巨型螢幕開始顯示他的特寫鏡頭。男子臉上戴著防護眼鏡，在那眼鏡下方還有一層塑膠製防護麵具。因此看不出他的表情。
「好了～來看看這次的家夥能拿到幾分呢？」
此時停放在沙發間空出來的輪椅用空間的漢密斯，回答某位坐在沙發上的觀眾所說的這句話：
「誰曉得呢～隻希望奇諾不會對這場遊戲感到厭倦。」
漢密斯上麵的行李全被卸下來，然後以主腳架撐住。
「可惡！被幹掉了！那家夥真厲害呢！」
此時傳來夾雜著半不甘心與半佩服的言詞。
說這句話的，是被奇諾打中後走進這房間的男子。他也是一身運動服的打扮，然後摘下臉上的防護眼鏡，手上連說服者都沒拿。
此時四周的男子們——
「是你動作太遲鈍喲！」
「你不夠果斷啦！」
「誰叫你那麽沒膽！」
對那名男子投以無情的批評。
「你們自己還不是中槍了——！」
男子也不甘示弱地回嗆。結果某人發出勸告說，「別那麽多廢話，仔細看吧」。
畫麵裏的奇諾與男對手慢慢縮短距離，全體男性的目光全鎖定那裏。
根據從正上方捕捉到的大範圍影像，能清楚了解兩人所在的位置。奇諾就在房間的中央附近，而男對手是在一道細長形的牆壁附近。
男子跟奇諾邊躲在擋牆後麵，邊確認敵人是否在視野範圍內或行進路線的前方，然後一口氣迅速行動。
雙方的距離一點一滴地拉近，但最先察覺到對方的是男子。
奇諾大略動一下的時候，隻稍微露出她躲進牆壁前的後腳，於是男子把槍口對準那邊。但是又馬上看不見她的人影，加上還有十公尺左右的距離，因此男子錯失開槍的機會又躲起來。
「喔！旅行者先被發現到了哦！」
「這一次，是否能打倒她呢？」
「上啊！幹掉她！」
「讓她見識見識這國家的『男人』怎麽樣！」
那些男子的情緒開始激動，其中還夾雜了已經被奇諾打中的八個人。
而畫麵中的男子，已經展開行動準備繞到奇諾的後麵。
奇諾目前應該是在正前方，因此他往右邊繞了大大一圈。加上他早就預測到對方的位置，因此他的動作毫不猶豫也非常快速。
另一方麵，奇諾從剛才就一直保持高度警戒，穩健地慢慢前進。
男子繼續行動，此時終於看到奇諾進入自己的視野範圍。他距離站在擋牆前方的奇諾背後，還有十五公尺左右。
男子保持瞄準目標的狀態，一麵做出隨時能夠開槍的架勢一麵閃躲礙事的擋牆，然後慢慢地接近。
「好耶！上啊！」
「有可能贏嗎？」
「繼續保持那樣！」
麵對那群情緒沸騰的男子——
「都已經看到了，大可以快點開槍射擊啊。」
漢密斯喃喃說道。此時其中一名男子說：
「那不是使用火藥的說服者，因此必定命中的距離是十公尺以內，可以的話，他希望在五公尺左右一槍決勝負喲。剛剛旅行者不也是那麽做嗎？」
「那我當然懂啦，可是——」
當漢密斯發言的時候，男子也慢慢走近。
「過於接近也是個難題呢～」
「怎麽說？」
「因為奇諾，經常做讓對方接近的練習呢——」
距離剩下七公尺，男子做出決定。他從擋牆探出身子，踢著橡膠地板往前跑。他一口氣拉近距離，然後扣下扳機猛烈連續開槍。
擊出的子彈往奇諾的肩膀與頭部所在之處飛去，然後通過那些位置。
奇諾察覺到男子走出來的那一瞬間，當男子開槍的時候她立刻扭轉身體閃躲。她一麵回頭看一麵讓身體往左邊倒下，使左肩於橡膠地板直接著地。
當沒有停下腳步的對手還來不及往下瞄準，奇諾已經先他一步開槍。隻開一槍而已。
男子擊出的子彈全都沒中，而奇諾擊出的子彈，打中了男子的手。
此時漢密斯對目瞪口呆的男子們說：
「看吧～迅速逃跑的話，反而會讓一切變得更順利喲。」
結果，就在奇諾擊倒第十二個人的時候——
「不好意思，可以停止比賽了嗎？否則就算我故意被擊中，也覺得對你們很失禮。」
而比賽就在她那麽說以後結束了。
「表現得太棒了喲！奇諾！」
那場所唯一的中年男子，開心地對奇諾那麽說。
那個地方是飯店的餐廳。寬敞的空間擺放了許多餐桌，但現在沒有半個客人。仍然穿著運動服的男子、奇諾以及漢密斯都在桌邊，服務生則站在稍微遠一點的地方。
窗外的天空陰沉沉的，還下起雨來。
「那個……謝謝誇獎。」
穿著襯衫的奇諾答道，並喝著自己的茶。而插著「卡農」與「森之人」的皮帶與槍套，則是放在漢密斯的載貨架上。
「這一集的內容是奇諾大活躍之卷。然後是，奇諾毫不客氣接受請客之卷。『好了，從白天起毫不客氣地吃吧！盡管把料理送上來吧！』。」
漢密斯開玩笑地說道。
「好痛！」
結果輪胎被奇諾踢了一腳。
「料理馬上送過來，不要客氣盡量吃吧。對了，那場『格鬥比賽』你覺得如何呢？若能夠聽到你的肺腑之言，將是我們最大的榮幸呢。」
對於男子的提問，奇諾則回答：
「這個嘛……若當成互相射擊的訓練就很有趣。這兒的豪華訓練設施讓我非常訝異，連說服者都製造得非常棒。而且威力那麽弱的話，打到也不會太痛呢。」
「嗯嗯，還有呢？我國那些年輕人的動作怎麽樣？」
「對喔……」
漢密斯從下方對支支吾吾的奇諾說：
「就老實說吧，奇諾，算是答謝人家請你吃午餐喲。」
「這個嘛……應該說有點『拚過頭』吧。」
男子表情開心地回應「是嗎～」，奇諾則繼續說：
「他們對於對手——也就是我，隻一心想著『打倒、打倒』。行動積極固然很好，但那樣就會出現許多不必要的動作，最後就會變得焦慮。至於我的話，是抱持如果被打中或許就是死掉的想法，因此也會做一旦逮到機會就逃跑的考慮。反正就不勉強得到勝利，也正因為我是抱持那種心態，才很容易看出對手的行動。」
「原來如此……哎呀呀～果然比不上有實戰經驗的人呢～我們會參考你的意見的。」
男子那麽說，還佩服地不斷點頭。
此時料理送上桌了。
那些是把雞肉炸過以後再跟洋蔥、胡蘿卜炒過，然後淋上酸甜醬的料理，還有水煮蔬菜色拉、剛出爐的圓麵包以及鮮榨的柳橙汁。
奇諾道了聲謝以後就不客氣地吃了起來。
吃完以後，男子跟奇諾一起喝茶。
然後奇諾邊喝茶邊問：
「那麽，我有個要緊的問題……那場格鬥比賽是做什麽用啊？」
「對對對，那得問清楚呢！」
漢密斯也拉高聲調說道。
茶杯碰到嘴唇的男子，稍微動了一下眉毛，然後放下茶杯。
「呃——之前我跟你說到哪裏呢？」
「『這國家十八歲以上，三十歲以下的未婚男性，全都會參加那場格鬥比賽』——昨晚我聽到這邊。」
「對喔對喔。結果，我覺得與其用言語解釋那是什麽比賽，倒不如讓奇諾親身體驗會比較快，所以從早上就請你參與對吧？」
奇諾點了點頭。
「是的。隻不過，我還是不太明白大家藉由那場比賽想做什麽？倒覺得好像要藉由比賽的能力測試什麽事情……」
「哎呀，你連那個都察覺到了，不愧是奇諾呢……」
男子佩服地說道。
然後——
「其實那個，是結婚活動喲。」
「什麽？」
「那句話是什麽意思？」
奇諾感到不解，漢密斯也發出聲音詢問。
「『結婚活動』——我們把它簡稱為『婚活』，也就是找尋結婚對象的活動。」
「呃——哪個部分是找尋結婚對象的活動啊？」
漢密斯立刻詢問，奇諾也跟著問：
「你是指，那個比賽嗎？——那哪是結婚活動啊？」
「在向你解釋以前，我得先提一下關於我國的事情——我們其實是個和平又悠閑的國家。稅金雖然高，卻也因此擁有完善的社會保障，大家生活安定，並沒有什麽貧富差距的狀況。」
「看起來的確是那樣呢～」
「我一入境就感受得到。」
奇諾與漢密斯分別說道。
「隻要男性與女性認真工作，生活就能夠得到保障。隻不過，為了延續這個國家的命脈，大家一定要結婚生子才行。」
「的確沒錯呢。」
「嗯！嗯！」
「那麽，又該怎麽找尋適合的結婚對象呢？所謂有魅力的結婚對象，又是什麽樣的人呢？在其他國家，又是什麽樣的情況呢？女性要求結婚對象的第一優先能力，是什麽呢？」
男子提了好幾個問題，奇諾稍微思考之後回答：
「像是『經濟能力』之類。」
「你也那麽認為吧？大部分的國家，都是注重那個條件。若是一般國家，具有足夠的經濟能力，不必為生活或撫養孩子等事情煩惱的人是很容易結婚喲。但是，現在這個國家大部分的年輕男性，經濟能力全都平等並沒有任何差距。」
「那簡直是無意義之爭嘛！」
漢密斯開心地說道。
「啊？」
男子不解地歪著頭。
「對不起，有時候請不要理會漢密斯說的話。」
倒是奇諾講的話很毒，並且繼續不理會漢密斯。
「也就是說……一旦男性借著格鬥比賽變強，那麽這個國家的女性就會覺得對方很有魅力，並把他當成結婚對象是嗎？」
「是的，一點也沒錯。格鬥比賽不僅全程錄影，連過去有多少人被幹掉都有做重點式的記錄。而那些都會讓所有參賽者心儀的女性看，像是在聯誼的場合。」
「什麽是『聯誼』？」
「那是男女聯誼——簡單說的話，就是適婚期的男女找尋對象的喝酒聚會。」
「反正奇諾又不會受邀，對她來說是沒有必要的知識——好痛！」
奇諾朝漢密斯的輪胎踢一腳。
「然後女性就會愛上擅長格鬥比賽的男性，不久兩人將開始戀愛，甚至於步上紅毯。這中間的過程很快喲。畢竟在這個國家，男性在三十歲以前，女性在二十五歲以前還沒有結婚的話——」
「沒結婚的話？」「沒結婚的話？」
「對男女來說是有點……不，是相當悲哀的事情。你們想詳細了解過了那個年齡的未婚者，在這個國家會有什麽樣的下場嗎？」
男子反問他們，而他的左手無名指上還套了個閃閃發亮的戒指呢。
「不想。」
奇諾搖搖頭。隻是後來漢密斯拚命央求說他想知道，但奇諾就是充耳不聞。
男子則是繼續說明。
「因此，大家才拚命尋找配偶……格鬥比賽成績若不佳，根本就不會得到女性的青睞。即便是長得非常帥，一旦比賽成績排名在是最後麵就慘了。所以男性從十八歲就開始參加比賽，而且拚命利用閑暇時刻鍛煉自己，為的是要比對手更強。」
「所以，昨天也那麽拚啊。比賽結束後，還拚命問我問題呢。」
「那也難怪，如果奇諾是男的，可就大事不妙了呢。其中也有人沒發現——好痛！」
踢了漢密斯一腳後，奇諾詢問那名中年男子。
「比賽的事情我了解了，但女性的想法我就不懂了。究竟是什麽理由讓她們相信，隻要在格鬥比賽有好成績就能成為好丈夫呢？」
「這個問題問得非常好——答案是『因為大家都那麽認為』。」
「什麽？」「咦？」
「這國家都是那麽教育女性的，也就是『擅長格鬥比賽的男性，是會成為好丈夫的完美男性』。那還是從小學高年級，開始上性教育課程的時候開始灌輸的。在國中、高中、大學以及女性雜誌，模特兒選擇的戀愛對象都是擅長格鬥比賽的男性。就連電視劇的主角，也全都是格鬥比賽的高手。如此一來，就會在社會上帶動風潮，也徹底教育了女性。而確實那麽擇偶的女性，也會向親朋好友大肆炫耀，所以這股風潮就會一直維持下去。」
「也就是說……」
漢密斯非常歡欣鼓舞地替奇諾辯解。
「那個格鬥比賽的能力與才華！在結婚後完全派不上用場對吧！」
男子毫不猶豫地點頭。
「是的，一點也沒錯。話說回來，大多數婚後的男性也不再投入格鬥比賽。更何況，我們國內並不需要這種室內的說服者互擊技術吧？而結婚也幾乎不會要求什麽敏捷性與射擊的本領。」
「沒錯……」
「的確是呢。」
奇諾與漢密斯表示同意。這時候，奇諾問了一個關鍵的問題：
「那麽……為什麽會選它呢？」
「不曉得耶？」
男子歪著頭回答。
「…………」
「這種做法是在五十年前左右興起的，但為什麽挑格鬥比賽，原因倒是沒人知道。可能是國內的偉人決定的吧。在那之前，快速記憶撲克牌的人很受歡迎；在更早之前，是能夠快速切小黃瓜又盡量切細的人；在更早更早之前，是能夠快速倒退走的人。」
「…………」
「奇諾，幸好你不是那時候來呢——大叔，未來會不會出現擅長騎摩托車的人這種風潮啊？」
「這就不知道了，不過，就算出現也不足為奇呢～」
「那麽那麽，像是超愛漫畫又很會記故事人物的名字，或是很會畫畫的風潮呢！」
「當然，那種風潮也是有可能出現呢。」
「還真的是什麽都能引發風潮呢……」
奇諾說道。
「沒錯。主要是得到全體國民的同意……隻要大家的意見一致就沒問題。對全國而言，『這種人能成為理想丈夫！』的理念是必要的。」
「如果就這麽結婚，接下來那兩個人會怎麽樣呢？」
「如果兩人合得來，婚姻生活就會很平順。若是合不來，當然就沒那麽好過了。畢竟這世上有人過得幸福，也會有人過得不幸福呢。」
「也就是說，那跟格鬥比賽的才能完全扯不上關係對吧？」
「沒錯，主要是雙方的感覺跟努力的問題。而且這個，已經不是國家能幫上忙的問題。有關婚後的幸福，永遠在最後——」
男子直視著奇諾並斬釘截鐵地說：
「必須接受考驗的，是『夫婦的力量』喲。」