遇襲
楚謠盯著那艘漆金大船，目望船速不斷放緩，直至停靠在河岸邊。
船停穩後，自艙裏走出一個娃娃臉的少年，身量矮小，異常清瘦，衣袍套在身上像是掛在竹竿上，空蕩蕩的。隻見他足下一點，飛鷂般利索的竄上桅杆，樂悠悠坐於頂部吹風。
楚謠見著這少年的一瞬，確定船主是寇凜無疑。
楚簫看了又看：“此人我似乎曾在哪裏見過，好像是錦……”
“是錦衣衛衙門裏的一個總旗，段小江。”楚謠替他說了出來。總旗不過七品大的芝麻官，京城一抓一大把，但段小江是寇凜的左膀右臂，官小權大，名聲在京城響亮的很。
“寇指揮使的船？”楚簫好奇著摸下巴，“他怎麽走到咱們後頭了？”
楚謠也想知道原因，隔著帷帽輕紗，她朝另一側的涼亭瞥一眼，那九個從濟寧就一直跟著他們的人，在錦衣衛出現後，起身匆匆離開了。
“阿謠。”楚簫在她眼前打了個響指，吸引她的注意力，“也是巧了，寇大人也是去京城的，不若我去與他打個商量，讓咱們搭個船，你這一路擔驚受怕，寢食不安，與錦衣衛同行，總該放下戒心了吧？”
說著，他理了理衣袖就朝岸邊走。
楚謠連忙製止：“別去。”
楚簫回頭，眨了眨眼睛：“你怕寇大人為難咱們？去年他被百官聯名彈劾，你不是說爹沒有參與麽？”
“爹是沒有參與彈劾，但當時刑部尚書因病致仕，由爹暫管刑部，關於寇凜親信的罪證，就捏在爹手中，全是爹呈上去的。”楚謠看向金船方向，語氣淡淡，“再說了，他的船，咱們怕是坐不起。”
“坐不起？他還會問咱們討要船票不成？”話出口，楚簫微微愣，腦海裏閃過寇凜過往那些斑斑劣跡，有覺悟的閉了嘴。
不怕寇凜討船票錢，怕的是登上他的船，一不小心摔了個破茶盞，被他獅子大開口，硬說是哪哪兒朝代流傳下來的稀世珍寶。
袁首輔就曾被這麽訛過，險些給氣暈過去。
因著這事兒，楚簫不討厭寇凜。朝中黨派林立，終日勾心鬥角，有幾個是為了黎民百姓，不都是為了權勢和利益嗎？
攤上寇凜這種無賴，可謂是惡人自有惡人磨。
當然，他對寇凜也談不上喜歡。楚簫對爭名逐利沒興趣，自幼立誌從軍，夢想是蕩平倭寇福澤百姓，認準了那才是熱血男兒真正應該做的事情。
但自從患上暈血症，他的理想算是到頭了。
除卻與那些世家子弟鬥氣，隻剩下混吃等死了。
自嘲著勾了勾嘴角，楚簫丟掉去拜訪寇凜的念頭，在楚謠身側坐下，甕聲甕氣的道：“你說的對，咱還是離那寇大人遠些吧，以免咱爹晚節不保。”
楚謠聽見“晚節不保”四個字，麵上紋絲不動，心裏卻是笑了。
先前說七品以上京官沒被寇凜坑過的鳳毛麟角，楚尚書就是其中的鳳毛，每每提起來，也是一樁引以為傲的成就。
……
家仆在滄州城裏買了三輛馬車回來，一行人經陸路繼續北上。
白日裏走官道大陸，天不黑便尋熱鬧的地方住下，避免走夜路，幾日後已近京郊。
當晚借宿在一座香火還算鼎盛的寺廟裏，馬車顛簸的難受，楚謠沒有胃口，簡單吃了幾口齋飯，早早上床歇下，挨著枕頭不一會兒就睡了過去。
也不知入夢多久，左腿錐心似的疼，掙紮著醒來時，中衣竟已濕透了。
睡的是不是太沉了些？
楚謠覺著有些反常，但吃食和水是沒有問題的，端上桌之前，楊總管會拿著銀針一一試過，再喂給隨行攜帶的兩隻小兔子，因為銀針是試不出蒙汗藥的。
揉著腿躺在床上，楚謠輾轉反側，口幹舌燥。因為與楚簫的特殊感應，她習慣了獨居，外出需要攙扶才用的著侍女，隻能自己起床倒茶喝——茶水也是試過毒的。
可腳一挨著地，軟綿無力，像是踩在棉花上。
飲了些冷茶以後，神智清醒一些，一時也睡不著了，便推開窗子透透氣。
寺院有寺院的規矩，男女不得住在同一個屋簷下，楚簫和管家仆人住在東廂，她和兩個侍女宿在西廂。好在寺院不大，東西廂也就隔著一個回廊。再說她這間房，後窗對著一個約一丈直徑的花圃，秋季裏隻剩下幾根枯枝，一隻野貓正在花圃邊緣用爪子撓著土。
楚謠準備關窗時，野貓“喵”的轉了個身，她冷不丁瞧見被它挖凹進去的坑裏，有一截……竹筍？
她趁著月色灑下的銀灰仔細一分辨，頓時嚇的臉色慘白。
是，是人的手掌？！
從前可以借用哥哥的身體在外行走，楚謠的見識自是不凡，卻也不曾經曆過這樣駭人的場景，她別開臉，捂著胸口深呼吸，稍作平複後，終於鼓起勇氣再次望過去。
她並未看錯，的確是人的手掌，剛死沒兩天，手腕上帶著一串佛珠。
是這寺院裏的僧人？
楚謠凝神仔細觀察花圃，土壤有翻動過的痕跡，不單單是埋屍這一處，幾乎整個花圃都被翻動過。也就是說，花圃裏或許埋了不隻一具屍體？
或許一個花圃還埋不下？
楚謠被自己的念頭又驚出一身冷汗，如墮冰窖，回想今晚進寺時，那些招待他們的僧人，越想越覺得舉止可疑。
若她猜的不錯，寺裏真正的僧人被殺光了，由匪徒取而代之——真挺下本的，一個個全剃了光頭。
她緩緩闔窗，朝著門外道：“有人麽？”
盡管她一再和楊總管強調，眾人必須將注意力全放在哥哥身上，楊總管依然會吩咐兩個家仆在她房門外輪流守夜。
沒有人回應她。
楚謠又拔高了一些聲音：“來人！”
“小姐您叫我？”
“進來。”
夜晚進入小姐的房間不妥當吧，家仆猶豫了下，推門入內。
麵若皎月的楚謠坐在椅子上，舉著一雙黑沉沉的眼睛盯著他看：“關門。”
七尺高的漢子紅了臉，轉身將門關上。
楚謠壓低聲音問：“我喊第一聲時，你不曾聽見？”
是羞愧，或是生了什麽不該有的心思，家仆低頭盯著自己的腳尖，支支吾吾地道：“小的打了下瞌睡，沒有聽見，還望小姐見諒。”
楚謠又問：“尚未到子時，從前這時候，你也會打瞌睡麽？”
“從前……”家仆不明所以，怔了怔，恍惚明白了楚謠的意思，神色一緊，“有時會，但鮮少會像今日這般失去定力。”
“果然。”
“小姐的意思是……”家仆緊繃脊背，“不可能呀，食物和水都是楊總管……”
楚謠打斷他：“是香。”
佛寺之中最普遍的、最不引人注意的便是線香。燃香釋放出的煙霧過於輕飄，被人吸入造不成昏厥的後果，隻會讓人精神萎靡。
待夜半時分，正是人最困乏、意誌力最薄弱的時候，萎靡之下，很容易睡死過去，正是下手的好時機。
家仆大驚失色：“小的這就去通知楊總管！”
“來不及了。”楚謠搖搖頭，“不等你喊醒幾個人，他們便會提前下手。”
“那、那該怎麽辦？”
“容我想想。”楚謠微微垂著眼，腦子裏一團亂麻。
是她麻痹大意了，臨近京城，心裏確實鬆了一口氣。
或者說，自己可能一早便落入了對方的圈套。從濟寧出發時，對方宣揚他們兄妹即將上京的消息，引起混亂，並不是為了趁機讓那九人混上船。
對方的目的，正是為了提醒她，有人準備行刺。
船上，那九人一直按兵不動，也並非尋找時機。他們本身隻是煙霧彈，隻為讓自己一行人提心吊膽，終日戒備著，提防著，寢食難安，耗幹淨精力和耐性。
對方猜到她會不堪忍受，下船改走陸路。
甚至對她要走的大致路線揣摩的一清二楚，在入京的關口處提前設下陷阱，準備神不知鬼不覺的將他們一網打盡。
拋開城府不說，對方對她的行事作風極為熟悉。
楚謠本身與外人接觸的並不多，對方算計的對象應是楚簫——曾被楚謠附身的楚簫。
楚謠微咬下唇，絞著手指，掩飾不住自己的心慌意亂。
她是“詩畫雙絕”沒錯，她是真正的京城第一才子也沒錯，但她不擅長兵法謀略啊。
沒有過多可供考慮的時間，楚謠當機立斷：“你身上有沒有火折子？”
家仆連連點頭：“有、有！”
楚謠提起茶壺，將剩下的半壺水傾倒在地，留個空壺遞給他：“你且冷靜聽我說，如今尚未到夜半，怕被咱們發現異常，他們不敢盯咱們盯的太緊。你拿著它前往廚房，若是遇到和尚，便說是我口渴。”
“接著呢？”
“找個易燃地放一把火。哦對了，廚房裏若有機會，藏些油。”
……
家仆離開以後，楚謠獨自坐在房間裏，捉起銀簪子撥弄燭火芯。
聽著“劈啪”聲響，心頭惴惴不安。
直到聽見那家仆由遠及近的大聲呼喊：“走水啦！”
楚謠當即端起桌上的燭台，點燃衾被，直到燒的臉頰熱辣辣的疼，她才憋足了氣，以極近尖厲的聲音呼喊：“哥哥！哥哥快來救我！”
經此喧鬧，楚家眾人皆被瞬間驚醒，困倦與萎靡一掃而空，接連從房間裏衝了出來。
“阿謠！”楚簫幾乎破窗而出，秋夜寒涼，他赤著腳，身上隻罩了淡薄的絲綢中衣，濃黑的長發披散著，直往西廂衝去。
楊管家則是一聲大喝：“大家小心提防！”
他自夢中被驚醒時，與楚謠一樣意識到了身體出現的反常，一時猜不出原因，卻明白當下應該做什麽。
見此情景，先前奉命放火的家仆喊道：“留心那些僧人！”
楚家人心神凜然，紛紛回房拿起兵刃，打起了十二萬分精神。跟隨楚簫朝西廂跑的時候，不著痕跡的分散開站位，呈扇形將楚簫嚴密保護起來。
他們並非尋常護院家仆，楚尚書有個小舅子名叫謝從琰，隻比楚家兄妹大六歲，自小養在尚書府，現如今任職神機營參將，是本朝近些年來風頭鼎盛的兩大名將之一。
楚家的仆人，絕大多數是由謝從琰親選出來，親自操練過的。
楚簫滿心記掛著楚謠。入了西廂，瞧見楚謠安然無恙的站在門外，才終於有機會喘口氣。上前將她打橫抱起：“有沒有傷到？”
楚謠張了張口，想說“沒事”，背後翻滾的濃煙嗆的她連連咳嗽。
“別說話，掩住口鼻。”背後是火，楚簫眼睛裏同樣怒火熾盛，他以為是寺院僧人縱火害人，陰沉著臉，聲音似刀鋒銳利，“哪裏來的宵小，可知我們是誰！”
“少爺，咱們先離開此地。”楊管家指了個方向，家仆們護著兄妹倆撤離。
寺院老舊，眨眼間的功夫，兩處著火地連成了凶猛的火勢。
楚謠這化被動為主動的法子頗為冒險，但的確擾亂了對方的陣腳，那些假冒僧人的殺手，經曆錯愕之後，似乎得到了某種新指示，手持著兵刃，從廂房幾個入口湧了進來。
共有二十人左右，與楚家仆人廝打在一起。滾滾火舌的映襯下，每個人俱是麵目猙獰。
楚簫將楚謠護在牆角裏，兩人並未受到刀劍波及，但在悍匪密集的攻勢下，場麵極是血腥。
濃鬱的血的味道撲麵而來，伴隨著不知屬於哪一方的慘叫聲，楚謠一陣反胃，腦袋沉沉，生出暈眩之感。
起初不曾反應過來，直至暈眩的感覺越來越重，她探頭瞧見楚簫麵無血色，大汗淋漓，終於意識到是他的暈血症發作了。
楚謠心頭亦驚亦喜。要知道，他們兄妹之間的特殊感應斷了已有三年，此時許是刺激的過於強烈，她竟可以再次感應到了！
若在安穩的環境下，必定希望楚簫可以暈過去，試一試能否像從前一樣在他身體裏醒來。
現在不行！
“哥？”楚謠在他虎口處狠狠一掐。
楚簫渾身一個激靈，他的暈血症的確發作了，眼前早已模糊一片，全靠僅存的意誌力強撐著。
被楚謠一掐，他側身扶著牆大口大口的幹嘔起來。
楚謠的感應也來的異常強烈，站立不穩，搖搖欲墜，迷糊中似乎有人推了她一把，又被人扛在肩頭上，腦袋朝下，視線裏隻餘許多人的腿。
楚簫吐出幾口穢物，整個人舒服一些，一轉頭猛吃一驚，徹底給嚇精神了。
“阿謠？阿謠呢？我妹妹呢！”
……
楚簫的意識一旦清晰，楚謠也慢慢回過來勁兒。
她愕然發現，自己方才的感覺並非錯覺，她此時真被一個黑衣人扛在肩頭上，雙腿被他用手臂緊緊箍住，動彈不得。
“你是何人？你要做什麽？！”楚謠頭朝下，側過臉頰，瞧見周圍景物向後快速移動著。這黑衣人走路極快，稱得上健步如飛。
路過障礙物時一躍而起，再穩穩落地，若蜻蜓點水。
出了寺院，黑衣人將她當做貨物一般扔進備好的馬車裏。以麻繩捆住她的手腳，再以棉布團塞住她的嘴，一看便是常幹這種勾當的，行雲流水一氣嗬成。
楚謠恐懼的看著他，黑布蒙臉，隻看到一雙並不出眾的眼睛。
“別怕，老子不是采花賊。”黑衣人哈哈一笑，“你乖乖的，老子不會折騰你。”
語畢，他闔上馬車門。“嘩啦”，又倏地拉開，慢慢將身子前傾，伸手去摸楚謠灰撲撲的臉，“果然是個我見猶憐的大美人，怪不得有人會出那麽高的價錢……”
楚謠歪頭躲開，怕歸怕，仍是冷厲的瞪過去。
“你這小娘皮兒，瞧著弱不禁風，不曾想還是個潑辣貨。”黑衣人也不惱，嘻嘻笑著再次關閉馬車門。
隨著馬車飛馳，楚謠在車廂裏一個趔趄，心頭七上八下。
此人趁亂將她劫走，和寺廟裏的殺手是一夥的麽？
聽他意思，有人出錢買她？
對方的目標，難道不是哥哥，是她？
楚謠晃動著腦袋保持清醒，眼下怎樣逃離才是當務之急，可她被捆成了粽子，又麵對著一個武功高強的男人，想逃脫談何容易？
楚謠嚐試著解開繩子，辦不到。
便艱難的用嘴巴去噌門框，終將塞口的綿布團給噌了出來。
不敢冒然發出聲音，她調整身體的位置，透過被風吹起來的側窗簾，看到馬車已經飛馳入一片林地，夜半十分，林子裏連個鬼影子都見不著。
她泄氣半響，忽地聽見一陣急促的馬蹄聲。循聲而望，遠遠看到一個正趕夜路的青衣人，瞧著身形是個精壯的男子，頭戴鬥笠狀的帷帽，許是用來抵擋夜風。
楚謠注意到，他胯下的棗紅駿馬斜掛著一柄長劍，應是個習武之人。
此人是她眼下處境中的一線生機，她賭徒似的朝著他的方向喊道：“俠士，救命啊！”
隻有時間喊出這一句，她一出聲，馬車就戛然而止，她被慣性甩了個趔趄。
駕車的黑衣人氣衝衝拉開門，倏然扼住她的喉嚨，輕輕一捏，便能捏碎她的喉骨：“再給老子惹事，老子先刮了一層皮！”
楚謠險些窒息而亡時，他才鬆開手上的桎梏，重新堵住她的嘴。
楚謠渾身無力倒在車廂裏，馬蹄聲慢慢消失不見，看來那位擦肩而過的夜行人，並沒有多管閑事的想法啊。
她也談不上失望，心知世道本就如此。
但少頃，馬車卻再一次停了下來，聽駕車的黑衣人威脅道：“兄台，我勸你莫要多管閑事。”
楚謠眼眸微亮，瞬間來了氣力，仔細聽著外麵的動靜。
“你是哪條道上的？”
“你是啞巴嗎？”
擋路之人一直不語，兩人直接動了手。她聽見一陣刀劍碰撞的“鏘鏘”聲，接著黑衣人憤恨的丟下一句“報上名來”，沒等到回應，又丟下一句“你給我等著”。
看來是逃走了。
楚謠正腦補著，“咯吱”一聲，馬車門被一雙手從外拉開。她迎著他的目光看過去，果然是方才那位青衣俠士。
戴著鬥笠，楚謠看不清他的容貌，隻隱約知道他有著精致的麵部輪廓。
而他在看清楚她的容貌時，身形微微一頓。靜了一瞬，才抽出手裏的劍，割斷她手腕上的麻繩。
楚謠的手腕紅腫不堪，得到自由後，先拔了嘴裏的布團道謝：“多謝俠士出手相救。”
青衣俠士徐徐點了點頭，仍舊一言不發，轉身朝自己的棗紅馬走去。
腿本就有舊疾，被繩子束久了，已經毫無知覺。楚謠無法去追，央求道：“俠士，俠士能不能……”
她本想說能不能好人做到底，將她送回寺廟裏去，順手搭救一下楚家一行人，必有重謝。但她忽然感應到楚簫距離她越來越近，估摸著寺廟之危已經了結，尋著車轍印子找來了。
於是她改了口：“俠士能否在這停留一會兒，我的家人快要來了，我怕俠士離開以後，歹人去而複返……”
那人不予理會，卻也不走，坐在馬背上漫不經心撫摸著馬脖子上的鬃毛。
楚謠又表達了兩句謝意，也不再說話了。
“阿謠！”
一盞茶時間過罷，楚簫一行人終於尋來。
楚謠遠遠瞧見楚簫披頭散發的騎馬在前，頗有些心疼，萬幸除了狼狽之外，並未受傷，隻不過身後隨行的家仆少了好幾個，估計遭遇了不測。
她心有戚戚，默然中聽見一聲馬鳴，抬頭目送那青衣俠士策馬揚長而去。
*
這一路回京凶險萬分，抵達京城尚書府時，一個個灰頭土臉。
楚修寧提前從吏部回來，備下一桌子兄妹倆愛吃的菜，為他們接風洗塵。聽罷這一番驚險遭遇，心中實在後怕，他隻當京城是個是非之地，回京的路上，不該有危險才是。
楚謠依然胃口欠佳，懨懨喝了口湯：“父親為何如此肯定？”
楚修寧道：“倘若真有一股妄圖廢太子的勢力，不想《山河萬裏圖》被臨摹出來，你認為，是潛入翰林畫院毀掉那副贗品簡單，還是刺殺吏部尚書家的公子、神機營謝參將的親外甥簡單？”
楚謠沉吟：“可惜寺廟裏一個活口也沒留下。”
敗局已定時，存活者皆服毒自盡。
楚修寧回想自己最近得罪了哪一路狠角色，想讓他斷子絕孫？
寧王？建安侯？寇凜？
下重金擄走女兒的又是哪一路？
屋漏偏逢連夜雨，父女倆憂心忡忡，食不下咽，唯有楚簫自顧自的悶頭吃飯。
楚修寧聽見他吃飯吧唧嘴的聲音，又來了氣：“全是你惹出來的，終日不學無術，我是作了什麽孽，為楚氏一族生了你這麽個混貨！”
楚簫拿筷子戳戳米飯，撇撇嘴：“你在外樹敵，與我不學無術有啥關係？”小聲嘟囔，“我還覺著自己倒黴呢，怎就做了你兒子。”
“你嘀咕什麽？”楚修寧沒聽清楚，知道不是好話，“有能耐大聲說！”
楚簫一縮脖子，給楚謠使了個眼色。
楚謠岔開話題：“對了父親，那副贗品稍後會拿來咱們府中麽？”
楚修寧的心思立刻又回到正事上：“那是自然，不過阿謠，你有把握在明年國宴之前臨摹完成嗎？”
楚謠斟酌著道：“具體得等女兒親眼見著《山河萬裏圖》才知道，應該是沒問題，隻怕袁首輔從中作梗，去向聖上進言，將那副贗品收入宮中，逼著哥哥去宮裏臨摹。”
她的推測和楚修寧不謀而合，袁首輔舉薦楚簫，不就是為了拆穿楚簫“女扮男裝”，豈會容他在府中安穩作畫？
“進宮就進宮，我一個大老爺們我怕什麽？”楚簫挑了挑眉毛，“我倒想瞧一瞧，三年過去，袁少謹那小兔崽子有沒有長進。”
“你是不怕，可你有本事臨摹嗎？一動筆，不就全露陷了？拿出當年的科舉題目，讓你寫一遍，你寫的出來？”楚修寧壓住胸口那股鬱氣，他覺得自己這一輩子，火氣全用在自己兒子頭上了。轉個臉看向楚謠，“阿謠，這三年你和你哥之間的特殊感應，還有再出現過沒？”
“濟寧三年不曾出現過，但前幾日寺廟遇伏，忽然又有了。”楚謠摸不準情況，“回到家中，似乎又……”
便在此時，院外傳來一陣喧嘩。
楊總管步履匆匆來報：“老爺，錦衣衛來了，帶頭的是段小江。”
尚書府上從未來過錦衣衛，身為寇凜的左膀右臂，段小江帶隊上門，多半是抄家和抓人，故而府中上下人心惶惶。
楚修寧鎮定自若，站在他這個位置上，豈是錦衣衛可以撼動的？
莫說區區一個鷹犬爪牙，寇凜親自來也無所畏懼。
但錦衣衛有可能是來宣讀聖旨，楚修寧不敢怠慢，吩咐兩個孩子：“你們先吃。”
自己則起身出了花廳，朝正廳走去。
兩兄妹哪裏還吃得下，跟著出去，躲在屏風後。
隨行錦衣衛盡在院中候命，唯有段小江端坐廳內，與先前在滄州碼頭見到的不同，他今日穿著飛魚服，腰佩繡春刀，以他瘦小的身材，顯得十分滑稽。
像是小孩子偷穿了大人的衣服。
七品總旗，麵對當朝二品尚書，段小江臉上堆滿了諂媚的笑：“聽聞楚公子病體痊愈，於今日重返京城，真是要恭喜楚尚書了。”
楚修寧懶得與他客套：“本官已屏退左右，段大人有事直說。”
段小江依舊笑眯眯，拱著手道：“下官冒昧來訪，是為了兩件事，一件公事，一件私事。不知楚尚書想要先聽哪一件？”
不待楚修寧選擇，他自顧自道：“還是先說公事吧，我家大人派下官登門，是想接令公子前往咱們錦衣衛衙門，在詔獄住上一段日子。”
“詔獄”二字一出，饒是經過大風大浪的楚修寧亦是麵色惶變。
故意頓了一頓，段小江才繼續道：“尚書大人莫要誤會，我家大人昨日抵京，今晨麵聖，得到聖上恩準，已將翰林畫院裏那副贗品取回咱錦衣衛衙門。弄虛作假之事，上不得台麵，唯有委屈令公子來我衙門領個百戶職，以便掩人耳目。”
楚謠深深吸氣，果然，最壞的情況出現了。
楚修寧冷著臉道：“那也無需去你錦衣衛衙門吧？”
段小江笑道：“我家大人說了，是為了令公子的安全著想，咱們既然奉命偵辦此案，也不差多多辛苦一些，替您保護好令公子。”
楚修寧正欲反駁，段小江再道：“我家大人又說了，可不是每次都有好運氣，荒郊夜裏的，遇見俠士相救。”
原本楚修寧稀裏糊塗，瞧見段小江朝著屏風後擠眉弄眼，一霎恍然大悟。
前幾日救下女兒的竟是寇凜？
屏風後的楚謠稍稍愣神，深感不可思議。
“說完了公事，咱們來聊一聊私事。”
段小江眯著眼：“我家大人說，前天晚上他在京郊救下了令千金，您必定感激涕零，備以厚禮。雖然大恩不言謝，但大人怕您心中過意不去，常懷憂思，一病不起，難免耽誤政事，於聖上、於社稷、於萬民不利。於是我家大人決定勉為其難的接受一些。”
楚修寧沉默不語，寇凜這話說的令人鬱結，但救了他女兒的命是事實，給報酬合情合理：“不知這‘一些’，是多少？”
段小江掰著手指頭：“令小姐乃千金小姐，自然價值千金，但咱們意思意思，給個一百金就成。”
楚修寧眼皮兒重重一跳，一百金，他一年的俸祿多少？
無妨，賣了老家祖宅應是差不多夠了。
“此外，我家大人在林間與劫匪大戰數百回合，遍體鱗傷，回衙門後吐血不止，服用了數根千年人參續命，湯藥費去了大概三百六十金吧……”
楚修寧嘴角抽搐，數根千年人參？沒吐血也吃吐血了吧？
“還有，我家大人的戰馬因英勇護主而死，哎，那是大宛僅存三匹於世的汗血寶馬……還有，我家大人的佩劍損壞嚴重，哎，那可是廣安王相贈的傳世名劍……”
楚尚書聽著聽著，嘴角泛起一抹冷笑，知道自己謹慎小心近十年，終究是被他給訛上了。
楚謠盯著那艘漆金大船，目望船速不斷放緩，直至停靠在河岸邊。
船停穩後，自艙裏走出一個娃娃臉的少年，身量矮小，異常清瘦，衣袍套在身上像是掛在竹竿上，空蕩蕩的。隻見他足下一點，飛鷂般利索的竄上桅杆，樂悠悠坐於頂部吹風。
楚謠見著這少年的一瞬，確定船主是寇凜無疑。
楚簫看了又看：“此人我似乎曾在哪裏見過，好像是錦……”
“是錦衣衛衙門裏的一個總旗，段小江。”楚謠替他說了出來。總旗不過七品大的芝麻官，京城一抓一大把，但段小江是寇凜的左膀右臂，官小權大，名聲在京城響亮的很。
“寇指揮使的船？”楚簫好奇著摸下巴，“他怎麽走到咱們後頭了？”
楚謠也想知道原因，隔著帷帽輕紗，她朝另一側的涼亭瞥一眼，那九個從濟寧就一直跟著他們的人，在錦衣衛出現後，起身匆匆離開了。
“阿謠。”楚簫在她眼前打了個響指，吸引她的注意力，“也是巧了，寇大人也是去京城的，不若我去與他打個商量，讓咱們搭個船，你這一路擔驚受怕，寢食不安，與錦衣衛同行，總該放下戒心了吧？”
說著，他理了理衣袖就朝岸邊走。
楚謠連忙製止：“別去。”
楚簫回頭，眨了眨眼睛：“你怕寇大人為難咱們？去年他被百官聯名彈劾，你不是說爹沒有參與麽？”
“爹是沒有參與彈劾，但當時刑部尚書因病致仕，由爹暫管刑部，關於寇凜親信的罪證，就捏在爹手中，全是爹呈上去的。”楚謠看向金船方向，語氣淡淡，“再說了，他的船，咱們怕是坐不起。”
“坐不起？他還會問咱們討要船票不成？”話出口，楚簫微微愣，腦海裏閃過寇凜過往那些斑斑劣跡，有覺悟的閉了嘴。
不怕寇凜討船票錢，怕的是登上他的船，一不小心摔了個破茶盞，被他獅子大開口，硬說是哪哪兒朝代流傳下來的稀世珍寶。
袁首輔就曾被這麽訛過，險些給氣暈過去。
因著這事兒，楚簫不討厭寇凜。朝中黨派林立，終日勾心鬥角，有幾個是為了黎民百姓，不都是為了權勢和利益嗎？
攤上寇凜這種無賴，可謂是惡人自有惡人磨。
當然，他對寇凜也談不上喜歡。楚簫對爭名逐利沒興趣，自幼立誌從軍，夢想是蕩平倭寇福澤百姓，認準了那才是熱血男兒真正應該做的事情。
但自從患上暈血症，他的理想算是到頭了。
除卻與那些世家子弟鬥氣，隻剩下混吃等死了。
自嘲著勾了勾嘴角，楚簫丟掉去拜訪寇凜的念頭，在楚謠身側坐下，甕聲甕氣的道：“你說的對，咱還是離那寇大人遠些吧，以免咱爹晚節不保。”
楚謠聽見“晚節不保”四個字，麵上紋絲不動，心裏卻是笑了。
先前說七品以上京官沒被寇凜坑過的鳳毛麟角，楚尚書就是其中的鳳毛，每每提起來，也是一樁引以為傲的成就。
……
家仆在滄州城裏買了三輛馬車回來，一行人經陸路繼續北上。
白日裏走官道大陸，天不黑便尋熱鬧的地方住下，避免走夜路，幾日後已近京郊。
當晚借宿在一座香火還算鼎盛的寺廟裏，馬車顛簸的難受，楚謠沒有胃口，簡單吃了幾口齋飯，早早上床歇下，挨著枕頭不一會兒就睡了過去。
也不知入夢多久，左腿錐心似的疼，掙紮著醒來時，中衣竟已濕透了。
睡的是不是太沉了些？
楚謠覺著有些反常，但吃食和水是沒有問題的，端上桌之前，楊總管會拿著銀針一一試過，再喂給隨行攜帶的兩隻小兔子，因為銀針是試不出蒙汗藥的。
揉著腿躺在床上，楚謠輾轉反側，口幹舌燥。因為與楚簫的特殊感應，她習慣了獨居，外出需要攙扶才用的著侍女，隻能自己起床倒茶喝——茶水也是試過毒的。
可腳一挨著地，軟綿無力，像是踩在棉花上。
飲了些冷茶以後，神智清醒一些，一時也睡不著了，便推開窗子透透氣。
寺院有寺院的規矩，男女不得住在同一個屋簷下，楚簫和管家仆人住在東廂，她和兩個侍女宿在西廂。好在寺院不大，東西廂也就隔著一個回廊。再說她這間房，後窗對著一個約一丈直徑的花圃，秋季裏隻剩下幾根枯枝，一隻野貓正在花圃邊緣用爪子撓著土。
楚謠準備關窗時，野貓“喵”的轉了個身，她冷不丁瞧見被它挖凹進去的坑裏，有一截……竹筍？
她趁著月色灑下的銀灰仔細一分辨，頓時嚇的臉色慘白。
是，是人的手掌？！
從前可以借用哥哥的身體在外行走，楚謠的見識自是不凡，卻也不曾經曆過這樣駭人的場景，她別開臉，捂著胸口深呼吸，稍作平複後，終於鼓起勇氣再次望過去。
她並未看錯，的確是人的手掌，剛死沒兩天，手腕上帶著一串佛珠。
是這寺院裏的僧人？
楚謠凝神仔細觀察花圃，土壤有翻動過的痕跡，不單單是埋屍這一處，幾乎整個花圃都被翻動過。也就是說，花圃裏或許埋了不隻一具屍體？
或許一個花圃還埋不下？
楚謠被自己的念頭又驚出一身冷汗，如墮冰窖，回想今晚進寺時，那些招待他們的僧人，越想越覺得舉止可疑。
若她猜的不錯，寺裏真正的僧人被殺光了，由匪徒取而代之——真挺下本的，一個個全剃了光頭。
她緩緩闔窗，朝著門外道：“有人麽？”
盡管她一再和楊總管強調，眾人必須將注意力全放在哥哥身上，楊總管依然會吩咐兩個家仆在她房門外輪流守夜。
沒有人回應她。
楚謠又拔高了一些聲音：“來人！”
“小姐您叫我？”
“進來。”
夜晚進入小姐的房間不妥當吧，家仆猶豫了下，推門入內。
麵若皎月的楚謠坐在椅子上，舉著一雙黑沉沉的眼睛盯著他看：“關門。”
七尺高的漢子紅了臉，轉身將門關上。
楚謠壓低聲音問：“我喊第一聲時，你不曾聽見？”
是羞愧，或是生了什麽不該有的心思，家仆低頭盯著自己的腳尖，支支吾吾地道：“小的打了下瞌睡，沒有聽見，還望小姐見諒。”
楚謠又問：“尚未到子時，從前這時候，你也會打瞌睡麽？”
“從前……”家仆不明所以，怔了怔，恍惚明白了楚謠的意思，神色一緊，“有時會，但鮮少會像今日這般失去定力。”
“果然。”
“小姐的意思是……”家仆緊繃脊背，“不可能呀，食物和水都是楊總管……”
楚謠打斷他：“是香。”
佛寺之中最普遍的、最不引人注意的便是線香。燃香釋放出的煙霧過於輕飄，被人吸入造不成昏厥的後果，隻會讓人精神萎靡。
待夜半時分，正是人最困乏、意誌力最薄弱的時候，萎靡之下，很容易睡死過去，正是下手的好時機。
家仆大驚失色：“小的這就去通知楊總管！”
“來不及了。”楚謠搖搖頭，“不等你喊醒幾個人，他們便會提前下手。”
“那、那該怎麽辦？”
“容我想想。”楚謠微微垂著眼，腦子裏一團亂麻。
是她麻痹大意了，臨近京城，心裏確實鬆了一口氣。
或者說，自己可能一早便落入了對方的圈套。從濟寧出發時，對方宣揚他們兄妹即將上京的消息，引起混亂，並不是為了趁機讓那九人混上船。
對方的目的，正是為了提醒她，有人準備行刺。
船上，那九人一直按兵不動，也並非尋找時機。他們本身隻是煙霧彈，隻為讓自己一行人提心吊膽，終日戒備著，提防著，寢食難安，耗幹淨精力和耐性。
對方猜到她會不堪忍受，下船改走陸路。
甚至對她要走的大致路線揣摩的一清二楚，在入京的關口處提前設下陷阱，準備神不知鬼不覺的將他們一網打盡。
拋開城府不說，對方對她的行事作風極為熟悉。
楚謠本身與外人接觸的並不多，對方算計的對象應是楚簫——曾被楚謠附身的楚簫。
楚謠微咬下唇，絞著手指，掩飾不住自己的心慌意亂。
她是“詩畫雙絕”沒錯，她是真正的京城第一才子也沒錯，但她不擅長兵法謀略啊。
沒有過多可供考慮的時間，楚謠當機立斷：“你身上有沒有火折子？”
家仆連連點頭：“有、有！”
楚謠提起茶壺，將剩下的半壺水傾倒在地，留個空壺遞給他：“你且冷靜聽我說，如今尚未到夜半，怕被咱們發現異常，他們不敢盯咱們盯的太緊。你拿著它前往廚房，若是遇到和尚，便說是我口渴。”
“接著呢？”
“找個易燃地放一把火。哦對了，廚房裏若有機會，藏些油。”
……
家仆離開以後，楚謠獨自坐在房間裏，捉起銀簪子撥弄燭火芯。
聽著“劈啪”聲響，心頭惴惴不安。
直到聽見那家仆由遠及近的大聲呼喊：“走水啦！”
楚謠當即端起桌上的燭台，點燃衾被，直到燒的臉頰熱辣辣的疼，她才憋足了氣，以極近尖厲的聲音呼喊：“哥哥！哥哥快來救我！”
經此喧鬧，楚家眾人皆被瞬間驚醒，困倦與萎靡一掃而空，接連從房間裏衝了出來。
“阿謠！”楚簫幾乎破窗而出，秋夜寒涼，他赤著腳，身上隻罩了淡薄的絲綢中衣，濃黑的長發披散著，直往西廂衝去。
楊管家則是一聲大喝：“大家小心提防！”
他自夢中被驚醒時，與楚謠一樣意識到了身體出現的反常，一時猜不出原因，卻明白當下應該做什麽。
見此情景，先前奉命放火的家仆喊道：“留心那些僧人！”
楚家人心神凜然，紛紛回房拿起兵刃，打起了十二萬分精神。跟隨楚簫朝西廂跑的時候，不著痕跡的分散開站位，呈扇形將楚簫嚴密保護起來。
他們並非尋常護院家仆，楚尚書有個小舅子名叫謝從琰，隻比楚家兄妹大六歲，自小養在尚書府，現如今任職神機營參將，是本朝近些年來風頭鼎盛的兩大名將之一。
楚家的仆人，絕大多數是由謝從琰親選出來，親自操練過的。
楚簫滿心記掛著楚謠。入了西廂，瞧見楚謠安然無恙的站在門外，才終於有機會喘口氣。上前將她打橫抱起：“有沒有傷到？”
楚謠張了張口，想說“沒事”，背後翻滾的濃煙嗆的她連連咳嗽。
“別說話，掩住口鼻。”背後是火，楚簫眼睛裏同樣怒火熾盛，他以為是寺院僧人縱火害人，陰沉著臉，聲音似刀鋒銳利，“哪裏來的宵小，可知我們是誰！”
“少爺，咱們先離開此地。”楊管家指了個方向，家仆們護著兄妹倆撤離。
寺院老舊，眨眼間的功夫，兩處著火地連成了凶猛的火勢。
楚謠這化被動為主動的法子頗為冒險，但的確擾亂了對方的陣腳，那些假冒僧人的殺手，經曆錯愕之後，似乎得到了某種新指示，手持著兵刃，從廂房幾個入口湧了進來。
共有二十人左右，與楚家仆人廝打在一起。滾滾火舌的映襯下，每個人俱是麵目猙獰。
楚簫將楚謠護在牆角裏，兩人並未受到刀劍波及，但在悍匪密集的攻勢下，場麵極是血腥。
濃鬱的血的味道撲麵而來，伴隨著不知屬於哪一方的慘叫聲，楚謠一陣反胃，腦袋沉沉，生出暈眩之感。
起初不曾反應過來，直至暈眩的感覺越來越重，她探頭瞧見楚簫麵無血色，大汗淋漓，終於意識到是他的暈血症發作了。
楚謠心頭亦驚亦喜。要知道，他們兄妹之間的特殊感應斷了已有三年，此時許是刺激的過於強烈，她竟可以再次感應到了！
若在安穩的環境下，必定希望楚簫可以暈過去，試一試能否像從前一樣在他身體裏醒來。
現在不行！
“哥？”楚謠在他虎口處狠狠一掐。
楚簫渾身一個激靈，他的暈血症的確發作了，眼前早已模糊一片，全靠僅存的意誌力強撐著。
被楚謠一掐，他側身扶著牆大口大口的幹嘔起來。
楚謠的感應也來的異常強烈，站立不穩，搖搖欲墜，迷糊中似乎有人推了她一把，又被人扛在肩頭上，腦袋朝下，視線裏隻餘許多人的腿。
楚簫吐出幾口穢物，整個人舒服一些，一轉頭猛吃一驚，徹底給嚇精神了。
“阿謠？阿謠呢？我妹妹呢！”
……
楚簫的意識一旦清晰，楚謠也慢慢回過來勁兒。
她愕然發現，自己方才的感覺並非錯覺，她此時真被一個黑衣人扛在肩頭上，雙腿被他用手臂緊緊箍住，動彈不得。
“你是何人？你要做什麽？！”楚謠頭朝下，側過臉頰，瞧見周圍景物向後快速移動著。這黑衣人走路極快，稱得上健步如飛。
路過障礙物時一躍而起，再穩穩落地，若蜻蜓點水。
出了寺院，黑衣人將她當做貨物一般扔進備好的馬車裏。以麻繩捆住她的手腳，再以棉布團塞住她的嘴，一看便是常幹這種勾當的，行雲流水一氣嗬成。
楚謠恐懼的看著他，黑布蒙臉，隻看到一雙並不出眾的眼睛。
“別怕，老子不是采花賊。”黑衣人哈哈一笑，“你乖乖的，老子不會折騰你。”
語畢，他闔上馬車門。“嘩啦”，又倏地拉開，慢慢將身子前傾，伸手去摸楚謠灰撲撲的臉，“果然是個我見猶憐的大美人，怪不得有人會出那麽高的價錢……”
楚謠歪頭躲開，怕歸怕，仍是冷厲的瞪過去。
“你這小娘皮兒，瞧著弱不禁風，不曾想還是個潑辣貨。”黑衣人也不惱，嘻嘻笑著再次關閉馬車門。
隨著馬車飛馳，楚謠在車廂裏一個趔趄，心頭七上八下。
此人趁亂將她劫走，和寺廟裏的殺手是一夥的麽？
聽他意思，有人出錢買她？
對方的目標，難道不是哥哥，是她？
楚謠晃動著腦袋保持清醒，眼下怎樣逃離才是當務之急，可她被捆成了粽子，又麵對著一個武功高強的男人，想逃脫談何容易？
楚謠嚐試著解開繩子，辦不到。
便艱難的用嘴巴去噌門框，終將塞口的綿布團給噌了出來。
不敢冒然發出聲音，她調整身體的位置，透過被風吹起來的側窗簾，看到馬車已經飛馳入一片林地，夜半十分，林子裏連個鬼影子都見不著。
她泄氣半響，忽地聽見一陣急促的馬蹄聲。循聲而望，遠遠看到一個正趕夜路的青衣人，瞧著身形是個精壯的男子，頭戴鬥笠狀的帷帽，許是用來抵擋夜風。
楚謠注意到，他胯下的棗紅駿馬斜掛著一柄長劍，應是個習武之人。
此人是她眼下處境中的一線生機，她賭徒似的朝著他的方向喊道：“俠士，救命啊！”
隻有時間喊出這一句，她一出聲，馬車就戛然而止，她被慣性甩了個趔趄。
駕車的黑衣人氣衝衝拉開門，倏然扼住她的喉嚨，輕輕一捏，便能捏碎她的喉骨：“再給老子惹事，老子先刮了一層皮！”
楚謠險些窒息而亡時，他才鬆開手上的桎梏，重新堵住她的嘴。
楚謠渾身無力倒在車廂裏，馬蹄聲慢慢消失不見，看來那位擦肩而過的夜行人，並沒有多管閑事的想法啊。
她也談不上失望，心知世道本就如此。
但少頃，馬車卻再一次停了下來，聽駕車的黑衣人威脅道：“兄台，我勸你莫要多管閑事。”
楚謠眼眸微亮，瞬間來了氣力，仔細聽著外麵的動靜。
“你是哪條道上的？”
“你是啞巴嗎？”
擋路之人一直不語，兩人直接動了手。她聽見一陣刀劍碰撞的“鏘鏘”聲，接著黑衣人憤恨的丟下一句“報上名來”，沒等到回應，又丟下一句“你給我等著”。
看來是逃走了。
楚謠正腦補著，“咯吱”一聲，馬車門被一雙手從外拉開。她迎著他的目光看過去，果然是方才那位青衣俠士。
戴著鬥笠，楚謠看不清他的容貌，隻隱約知道他有著精致的麵部輪廓。
而他在看清楚她的容貌時，身形微微一頓。靜了一瞬，才抽出手裏的劍，割斷她手腕上的麻繩。
楚謠的手腕紅腫不堪，得到自由後，先拔了嘴裏的布團道謝：“多謝俠士出手相救。”
青衣俠士徐徐點了點頭，仍舊一言不發，轉身朝自己的棗紅馬走去。
腿本就有舊疾，被繩子束久了，已經毫無知覺。楚謠無法去追，央求道：“俠士，俠士能不能……”
她本想說能不能好人做到底，將她送回寺廟裏去，順手搭救一下楚家一行人，必有重謝。但她忽然感應到楚簫距離她越來越近，估摸著寺廟之危已經了結，尋著車轍印子找來了。
於是她改了口：“俠士能否在這停留一會兒，我的家人快要來了，我怕俠士離開以後，歹人去而複返……”
那人不予理會，卻也不走，坐在馬背上漫不經心撫摸著馬脖子上的鬃毛。
楚謠又表達了兩句謝意，也不再說話了。
“阿謠！”
一盞茶時間過罷，楚簫一行人終於尋來。
楚謠遠遠瞧見楚簫披頭散發的騎馬在前，頗有些心疼，萬幸除了狼狽之外，並未受傷，隻不過身後隨行的家仆少了好幾個，估計遭遇了不測。
她心有戚戚，默然中聽見一聲馬鳴，抬頭目送那青衣俠士策馬揚長而去。
*
這一路回京凶險萬分，抵達京城尚書府時，一個個灰頭土臉。
楚修寧提前從吏部回來，備下一桌子兄妹倆愛吃的菜，為他們接風洗塵。聽罷這一番驚險遭遇，心中實在後怕，他隻當京城是個是非之地，回京的路上，不該有危險才是。
楚謠依然胃口欠佳，懨懨喝了口湯：“父親為何如此肯定？”
楚修寧道：“倘若真有一股妄圖廢太子的勢力，不想《山河萬裏圖》被臨摹出來，你認為，是潛入翰林畫院毀掉那副贗品簡單，還是刺殺吏部尚書家的公子、神機營謝參將的親外甥簡單？”
楚謠沉吟：“可惜寺廟裏一個活口也沒留下。”
敗局已定時，存活者皆服毒自盡。
楚修寧回想自己最近得罪了哪一路狠角色，想讓他斷子絕孫？
寧王？建安侯？寇凜？
下重金擄走女兒的又是哪一路？
屋漏偏逢連夜雨，父女倆憂心忡忡，食不下咽，唯有楚簫自顧自的悶頭吃飯。
楚修寧聽見他吃飯吧唧嘴的聲音，又來了氣：“全是你惹出來的，終日不學無術，我是作了什麽孽，為楚氏一族生了你這麽個混貨！”
楚簫拿筷子戳戳米飯，撇撇嘴：“你在外樹敵，與我不學無術有啥關係？”小聲嘟囔，“我還覺著自己倒黴呢，怎就做了你兒子。”
“你嘀咕什麽？”楚修寧沒聽清楚，知道不是好話，“有能耐大聲說！”
楚簫一縮脖子，給楚謠使了個眼色。
楚謠岔開話題：“對了父親，那副贗品稍後會拿來咱們府中麽？”
楚修寧的心思立刻又回到正事上：“那是自然，不過阿謠，你有把握在明年國宴之前臨摹完成嗎？”
楚謠斟酌著道：“具體得等女兒親眼見著《山河萬裏圖》才知道，應該是沒問題，隻怕袁首輔從中作梗，去向聖上進言，將那副贗品收入宮中，逼著哥哥去宮裏臨摹。”
她的推測和楚修寧不謀而合，袁首輔舉薦楚簫，不就是為了拆穿楚簫“女扮男裝”，豈會容他在府中安穩作畫？
“進宮就進宮，我一個大老爺們我怕什麽？”楚簫挑了挑眉毛，“我倒想瞧一瞧，三年過去，袁少謹那小兔崽子有沒有長進。”
“你是不怕，可你有本事臨摹嗎？一動筆，不就全露陷了？拿出當年的科舉題目，讓你寫一遍，你寫的出來？”楚修寧壓住胸口那股鬱氣，他覺得自己這一輩子，火氣全用在自己兒子頭上了。轉個臉看向楚謠，“阿謠，這三年你和你哥之間的特殊感應，還有再出現過沒？”
“濟寧三年不曾出現過，但前幾日寺廟遇伏，忽然又有了。”楚謠摸不準情況，“回到家中，似乎又……”
便在此時，院外傳來一陣喧嘩。
楊總管步履匆匆來報：“老爺，錦衣衛來了，帶頭的是段小江。”
尚書府上從未來過錦衣衛，身為寇凜的左膀右臂，段小江帶隊上門，多半是抄家和抓人，故而府中上下人心惶惶。
楚修寧鎮定自若，站在他這個位置上，豈是錦衣衛可以撼動的？
莫說區區一個鷹犬爪牙，寇凜親自來也無所畏懼。
但錦衣衛有可能是來宣讀聖旨，楚修寧不敢怠慢，吩咐兩個孩子：“你們先吃。”
自己則起身出了花廳，朝正廳走去。
兩兄妹哪裏還吃得下，跟著出去，躲在屏風後。
隨行錦衣衛盡在院中候命，唯有段小江端坐廳內，與先前在滄州碼頭見到的不同，他今日穿著飛魚服，腰佩繡春刀，以他瘦小的身材，顯得十分滑稽。
像是小孩子偷穿了大人的衣服。
七品總旗，麵對當朝二品尚書，段小江臉上堆滿了諂媚的笑：“聽聞楚公子病體痊愈，於今日重返京城，真是要恭喜楚尚書了。”
楚修寧懶得與他客套：“本官已屏退左右，段大人有事直說。”
段小江依舊笑眯眯，拱著手道：“下官冒昧來訪，是為了兩件事，一件公事，一件私事。不知楚尚書想要先聽哪一件？”
不待楚修寧選擇，他自顧自道：“還是先說公事吧，我家大人派下官登門，是想接令公子前往咱們錦衣衛衙門，在詔獄住上一段日子。”
“詔獄”二字一出，饒是經過大風大浪的楚修寧亦是麵色惶變。
故意頓了一頓，段小江才繼續道：“尚書大人莫要誤會，我家大人昨日抵京，今晨麵聖，得到聖上恩準，已將翰林畫院裏那副贗品取回咱錦衣衛衙門。弄虛作假之事，上不得台麵，唯有委屈令公子來我衙門領個百戶職，以便掩人耳目。”
楚謠深深吸氣，果然，最壞的情況出現了。
楚修寧冷著臉道：“那也無需去你錦衣衛衙門吧？”
段小江笑道：“我家大人說了，是為了令公子的安全著想，咱們既然奉命偵辦此案，也不差多多辛苦一些，替您保護好令公子。”
楚修寧正欲反駁，段小江再道：“我家大人又說了，可不是每次都有好運氣，荒郊夜裏的，遇見俠士相救。”
原本楚修寧稀裏糊塗，瞧見段小江朝著屏風後擠眉弄眼，一霎恍然大悟。
前幾日救下女兒的竟是寇凜？
屏風後的楚謠稍稍愣神，深感不可思議。
“說完了公事，咱們來聊一聊私事。”
段小江眯著眼：“我家大人說，前天晚上他在京郊救下了令千金，您必定感激涕零，備以厚禮。雖然大恩不言謝，但大人怕您心中過意不去，常懷憂思，一病不起，難免耽誤政事，於聖上、於社稷、於萬民不利。於是我家大人決定勉為其難的接受一些。”
楚修寧沉默不語，寇凜這話說的令人鬱結，但救了他女兒的命是事實，給報酬合情合理：“不知這‘一些’，是多少？”
段小江掰著手指頭：“令小姐乃千金小姐，自然價值千金，但咱們意思意思，給個一百金就成。”
楚修寧眼皮兒重重一跳，一百金，他一年的俸祿多少？
無妨，賣了老家祖宅應是差不多夠了。
“此外，我家大人在林間與劫匪大戰數百回合，遍體鱗傷，回衙門後吐血不止，服用了數根千年人參續命，湯藥費去了大概三百六十金吧……”
楚修寧嘴角抽搐，數根千年人參？沒吐血也吃吐血了吧？
“還有，我家大人的戰馬因英勇護主而死，哎，那是大宛僅存三匹於世的汗血寶馬……還有，我家大人的佩劍損壞嚴重，哎，那可是廣安王相贈的傳世名劍……”
楚尚書聽著聽著，嘴角泛起一抹冷笑，知道自己謹慎小心近十年，終究是被他給訛上了。