大蛇
地牢裏， 楚簫恢複意識以後， 虞清將今晚的行動詳細與他解釋了一遍：“事情就是這樣的。”
楚簫聽的直冒冷汗：“我妹妹說寇大人是個亡命之徒， 我看你也一樣。”
虞清哈哈笑道：“這叫藝高人膽大。”又在他肩膀一拍， “做好準備， 你舅舅和我的人原本就在城外， 來紅袖招快的很， 稍後你蒙住眼睛，最好再塞住鼻子。”
*
如今三處城門皆被五城兵馬司封鎖，寇凜離開楚家之後， 並未出城，而是走密道入了皇宮。
爾後，他自皇宮北麵的高聳宮牆翻了出去。
紅袖招所在的白鷺山就在皇宮北麵， 走東西城門都得繞行， 走皇宮是抄近道。
此時的白鷺山依然寂靜祥和，並未有硝煙戰火。
寇凜尋了處隱蔽的位置， 守在紅袖招與皇宮之間的半山腰， 沒有繼續上山。
今夜他根本不打算去紅袖招幫忙抓蛇， 那些隻是小蛇， 若他猜得不錯，稍後將有一條大蛇出沒。
他要抓的是這條大蛇。
……
等了約有半個時辰， 寇凜終於見到那條大蛇獨自從巢穴裏溜了出來。
他心中的石頭落了地， 笑著喊道：“陸千機。”
穿著夜行衣正下山的陸千機心頭一緊， 停下腳步仰起頭，趁著模糊的月色望過去， 隻見不遠處寇凜站在一株光禿大樹的杈子上，玄衣裹身，融入這濃濃夜色中，一時難以分辨。
陸千機睫毛微顫，慢慢抱起拳頭：“大人。”
寇凜依然高高站著，雙手叉腰，垂眼睨著他：“本官喊錯了，本官該喊你王若謙才是。”
陸千機笑笑道：“自被您抄了家，這世上已無王若謙此人。”
寇凜挑眉：“老巢即將被掀，你溜的倒是挺快。”
陸千機徐徐道：“大人許是誤會了，在京城當家做主之人乃是朱雀堂堂主，他現在就在地穴裏，大人不去抓他，堵我一個小嘍羅做什麽？”
“堵你，比鏟除你們更重要。”寇凜直視他，“你果然提前知道要出事。”
陸千機不答。
寇凜從樹杈上飛下來，落在他麵前，收起先前的輕鬆調笑，語氣比這夜色更冷幾分：“本官一貫疑人不用，用人不疑，自問待你以赤誠，不曾想一直在背後謀算本官之人，竟是你。”
“您抄了我的家，我父親和三位哥哥全死在詔獄裏，我不報複你報複誰？再者，待我以赤誠，也不過是您收買人心的手段罷了。”陸千機掃一眼被他背在身後杵出來半截的紫檀木盒子，“大人信得過誰？即使是跟了大人七年的小江，也不知您這寶貝盒子裏裝的是什麽吧？”
寇凜的武功其實不如他的頭腦，不算強，尤其這些年混在朝廷裏，出入被人保護著，爾虞我詐中根本沒有太多時間勤修苦練。
但這個“不強”是相對江湖頂尖高手來說的，而就算出動頂尖高手，也未必殺的了他。
陸千機跟在他身邊許多年，摸得透他的行事作風，卻始終不知他最擅長哪一種兵刃。
重刀、輕劍、長槍、軟鞭他都用的來，而且時常輪換著用。這些年更是請了不少江湖人士，教他修習不同門派的功夫。
他學的既亂且雜，每一樣都不出眾，但就讓你看不出他真正的強項是什麽。
唯一知道的，是他每次麵對棘手強敵，心中忐忑時，便會從寶庫中取出這個兵器匣，即使九死一生的龍潭虎穴，他遍體鱗傷也能硬生生殺出一條活路。
“對付我，大人竟將您這壓箱底的寶貝都取出來了。”陸千機說著話，從袖中取出一副銀絲手套，慢慢戴上，唇角微勾，“但是大人，倘若您是單獨來堵我，您怕是贏不了。”
“本官已經贏了。”寇凜抱著手臂，沒有動手的意思。
“大人是說看破我是內奸，順勢找出我們據點這件事？”陸千機莞爾一笑，躬身拱手，“那大人的確是贏了，您一貫慧眼如炬，神機妙算，我輸給您，向來都是心服口服。”
寇凜卻並未翹起尾巴來，搖搖頭道：“不，這沒什麽可驕傲，因為線索全是你刻意留給本官的，故而本官對掀你們老巢沒興趣，全部丟給謝從琰去做。”指著他，“本官隻對你有興趣。”
陸千機麵露不解：“大人此話怎講？”
寇凜繼續抱著手臂：“你一共留下三個線索給本官。第一，先前從揚州剛回來，你扮做容安公主來刺殺本官，拿著銀針戳本官的眼睛。而三司會審之後，楚簫從大理寺回家路上遇襲，被虞清所救，刺客使用的也是銀針，還被楚謠給收了起來，放進她梳妝盒裏……”
大朝會當晚，寇凜扮成老嬤嬤住進楚謠房內，翻她梳妝盒時曾看到過，但因是枚普通銀針，他並未在意。
後被楚謠趕出房，他與虞清喝茶聊天，重新說起此事，他才覺得不太對勁兒。
明知虞清暗中保護著楚簫，還在光天化日之下當街刺殺，這一點都不符合‘影’的做派。於是他重回楚謠房間取走那枚銀針，跑回錦衣衛衙門陸千機房間，與陸千機慣用的針對比一番。
“當然，拿針作為武器的人不隻你一個，這說明不了問題，隻算一個小線索。”寇凜伸出兩根手指，“這第二個線索，是王侍郎府忽然住了人，住戶的確是洛陽賀蘭氏，百年世家做不得假。本官原本並不疑心……”
寇凜與楚謠定情那晚，耽擱太久，急著進宮麵聖，他是翻牆從隔壁屋頂飛出去的。
這一翻牆，他發現隔壁與楚家挨著的後花園不僅荒蕪，還落著鎖，王若謙那棟沒窗戶的屋子，被拿來充當儲藏雜物之處。
賀蘭忻住的位置距離此地極遠，吃飽了撐的沒事跑來吹笛子？
寇凜直接派人抓了賀蘭忻，他一臉茫然，詢問過府中下人，許多人以為是從楚尚書府傳來的。
再審問賀蘭忻忽然上京的理由，隻肯答是京中有位高官想扶持他們賀蘭家在京中發展，家族才派他上京，住進這棟購置多年的大宅。
寇凜看向陸千機：“本官派人蹲守，發現一個行蹤可疑之徒潛入王侍郎府。但他異常機警且功法詭秘，察覺被人盯梢，立刻遁走離去，此後再沒出現過，笛音也消失了。因為你的目的已經達到，成功勾起了我們對早已死去多年的‘王若謙’的回憶。稍稍去太醫院一查，原來他自小患有骨病，骨骼畸形。本官卻想起，抄家時他身姿筆挺，這不太對啊……”
陸千機神色淡淡然，寇凜會猜到這些在他的意料之中。
畢竟這第三個線索，他給的實在太過明顯。
寇凜想睡了楚謠那晚，他故意扮成段小江，前去暗衛營吩咐暗衛將收集到的京城美人畫像送過去……
“三條線索擺在一起，再猜不出你陸千機是王若謙，本官便真是個傻子了。”寇凜忽而彎起唇角，“你與本官有著血海深仇，被他們派來本官身邊做內奸，說得通。可你又指引著本官查出你的身份，故意暴露出你們據點，讓本官將你們一網打盡，你存的什麽心？”
“我在這組織待了七年，至今也還是個打雜的，莫說影主少影主，連護法長什麽模樣都不知道。”陸千機微微聳肩，攤手笑道，“不借您的手幹掉堂主，我如何上位？”
“本官倒看不出，你對權力如此渴求。”寇凜環顧左右，壓低聲音一笑，“堂堂錦衣天字暗衛大首領，除了當本官的替身，還偶爾扮作聖上的替身，乃是聖上最深信之人，竟對個賊匪組織的堂主之位如此感興趣，有意思，有意思……”
終於，掛在陸千機臉上的笑容凝固住。
他倒是想偽裝，可他深知寇凜既說了出來，必是確定無疑，再解釋也無用。
“縮骨功這門功夫難練，功法也難找，王若謙一個小孩子是如何拿到手的？”
寇凜稍想多了些，接著去查王侍郎。
“王若謙自小體弱，骨頭肯定是有些病的，卻因此被影這個組織看中，認為他適合修煉縮骨功。所以他父親把他賣給這個組織，將幼年的他鎖在後院，強迫他練功，來換取自己的高官厚祿。”
陸千機麵無表情，袖下的拳頭緊緊捏起。
寇凜向前走了幾步，距離他更近一些，方便觀察他的表情：“當王若謙練成縮骨功後，始終不願同流合汙，暗中搜集他父親的罪證，準備告發他。但本官接到的舉報，卻是王侍郎與閹黨有關，絲毫沒有提起‘影’。那份舉報本官略略一查，發現勾結閹黨罪證確鑿，如今想來全是偽造，這不是一個十五歲足不出戶的少年可以辦到的。”
所以寇凜猜，王若謙像當年的自己一樣，混入皇宮去告了禦狀。
並且向聖上提議抄了他們家，將他流放，走半路讓“影”將他救走，借此混入“影”中一探究竟。
可沒料到，“影”又將他派去錦衣衛指揮使身邊做奸細。
陸千機不曾辯解，慢慢道：“大人，錦衣衛分明暗。指揮使在明，大首領在暗。天字暗衛，乃是聖上最後也是最重要的一道保障，自成立以來，暗衛大首領的身份不能曝光，尤其不能被指揮使知道。”
“因為大首領是監視指揮使的存在。”寇凜當然知道，暗衛大首領是懸在曆代錦衣衛指揮使頭上的一柄利劍，“可您陸大首領如今被本官發現了真身，本官若去聖上麵前說出來，您這大首領的位置，坐不穩了啊。”
陸千機輕輕笑道：“寇大人如何認定我就是大首領？”
寇凜指了指背後：“本官守在此地，正是做最後的確定，這條下山的路，是通往皇宮的。”
陸千機皺起眉。
“還有，您在本官衙門裏，怕惹本官起疑，總是刻意保持著江湖人士的清高做派，不理會太多瑣事。本官手裏的暗衛，一直是小江在管，你知之甚少才對。但你先前竟跑去了一處你根本不可能知道的暗衛營，假扮小江讓本官的貼身暗衛送畫像去楚謠房間，還說出那些話來……”
寇凜自得一笑，“陸大首領，隻因心中一時不忿，老馬失蹄了吧？”
“嗬。”陸千機沉默片刻，收斂情緒，也笑了起來，“我很想知道，寇大人猜到這一切後，想起先前命我潛入楚謠房間內，將她仔細檢查一番……氣不氣？”
寇凜神色一變，氣不氣？
也不知那晚他對楚謠做了什麽，再一想還是自己下的令，簡直要氣死了好嗎？
但寇凜不能表露出來，賤兮兮地笑道：“那不知本官與謠謠在小船相會時，陸大首領站在相距不遠的畫舫上，眼睜睜看著那條小船搖啊搖晃啊晃的，氣不氣？”
陸千機同樣神色一變，恨不得一拳打死他。眯起眼睛：“寇大人堵我的路，拆穿我的身份，是想拿捏我為你做事？”
寇凜依然笑的賤兮兮：“陸大首領，這賊窩就算剿了，本官依然滿身的麻煩，此事不容易擺平……而且，本官還有許多關於案子的疑惑，想向大首領請教。”
陸千機垂了垂眼，整理手套，周身殺意盡顯：“你就不怕我殺你滅口，說你與賊匪有所勾結？反正現在你不過個畏罪潛逃的囚犯，死不足惜。”
“嘖，本官真是好怕呀。”寇凜裝模作樣的抱臂抖了抖，解下背後的紫檀木盒子，“所以才帶著本官壓箱底的神兵來，陸大首領不是一直好奇這盒子裏裝著什麽？”
陸千機確實好奇，做出手勢：“請。”
地牢裏， 楚簫恢複意識以後， 虞清將今晚的行動詳細與他解釋了一遍：“事情就是這樣的。”
楚簫聽的直冒冷汗：“我妹妹說寇大人是個亡命之徒， 我看你也一樣。”
虞清哈哈笑道：“這叫藝高人膽大。”又在他肩膀一拍， “做好準備， 你舅舅和我的人原本就在城外， 來紅袖招快的很， 稍後你蒙住眼睛，最好再塞住鼻子。”
*
如今三處城門皆被五城兵馬司封鎖，寇凜離開楚家之後， 並未出城，而是走密道入了皇宮。
爾後，他自皇宮北麵的高聳宮牆翻了出去。
紅袖招所在的白鷺山就在皇宮北麵， 走東西城門都得繞行， 走皇宮是抄近道。
此時的白鷺山依然寂靜祥和，並未有硝煙戰火。
寇凜尋了處隱蔽的位置， 守在紅袖招與皇宮之間的半山腰， 沒有繼續上山。
今夜他根本不打算去紅袖招幫忙抓蛇， 那些隻是小蛇， 若他猜得不錯，稍後將有一條大蛇出沒。
他要抓的是這條大蛇。
……
等了約有半個時辰， 寇凜終於見到那條大蛇獨自從巢穴裏溜了出來。
他心中的石頭落了地， 笑著喊道：“陸千機。”
穿著夜行衣正下山的陸千機心頭一緊， 停下腳步仰起頭，趁著模糊的月色望過去， 隻見不遠處寇凜站在一株光禿大樹的杈子上，玄衣裹身，融入這濃濃夜色中，一時難以分辨。
陸千機睫毛微顫，慢慢抱起拳頭：“大人。”
寇凜依然高高站著，雙手叉腰，垂眼睨著他：“本官喊錯了，本官該喊你王若謙才是。”
陸千機笑笑道：“自被您抄了家，這世上已無王若謙此人。”
寇凜挑眉：“老巢即將被掀，你溜的倒是挺快。”
陸千機徐徐道：“大人許是誤會了，在京城當家做主之人乃是朱雀堂堂主，他現在就在地穴裏，大人不去抓他，堵我一個小嘍羅做什麽？”
“堵你，比鏟除你們更重要。”寇凜直視他，“你果然提前知道要出事。”
陸千機不答。
寇凜從樹杈上飛下來，落在他麵前，收起先前的輕鬆調笑，語氣比這夜色更冷幾分：“本官一貫疑人不用，用人不疑，自問待你以赤誠，不曾想一直在背後謀算本官之人，竟是你。”
“您抄了我的家，我父親和三位哥哥全死在詔獄裏，我不報複你報複誰？再者，待我以赤誠，也不過是您收買人心的手段罷了。”陸千機掃一眼被他背在身後杵出來半截的紫檀木盒子，“大人信得過誰？即使是跟了大人七年的小江，也不知您這寶貝盒子裏裝的是什麽吧？”
寇凜的武功其實不如他的頭腦，不算強，尤其這些年混在朝廷裏，出入被人保護著，爾虞我詐中根本沒有太多時間勤修苦練。
但這個“不強”是相對江湖頂尖高手來說的，而就算出動頂尖高手，也未必殺的了他。
陸千機跟在他身邊許多年，摸得透他的行事作風，卻始終不知他最擅長哪一種兵刃。
重刀、輕劍、長槍、軟鞭他都用的來，而且時常輪換著用。這些年更是請了不少江湖人士，教他修習不同門派的功夫。
他學的既亂且雜，每一樣都不出眾，但就讓你看不出他真正的強項是什麽。
唯一知道的，是他每次麵對棘手強敵，心中忐忑時，便會從寶庫中取出這個兵器匣，即使九死一生的龍潭虎穴，他遍體鱗傷也能硬生生殺出一條活路。
“對付我，大人竟將您這壓箱底的寶貝都取出來了。”陸千機說著話，從袖中取出一副銀絲手套，慢慢戴上，唇角微勾，“但是大人，倘若您是單獨來堵我，您怕是贏不了。”
“本官已經贏了。”寇凜抱著手臂，沒有動手的意思。
“大人是說看破我是內奸，順勢找出我們據點這件事？”陸千機莞爾一笑，躬身拱手，“那大人的確是贏了，您一貫慧眼如炬，神機妙算，我輸給您，向來都是心服口服。”
寇凜卻並未翹起尾巴來，搖搖頭道：“不，這沒什麽可驕傲，因為線索全是你刻意留給本官的，故而本官對掀你們老巢沒興趣，全部丟給謝從琰去做。”指著他，“本官隻對你有興趣。”
陸千機麵露不解：“大人此話怎講？”
寇凜繼續抱著手臂：“你一共留下三個線索給本官。第一，先前從揚州剛回來，你扮做容安公主來刺殺本官，拿著銀針戳本官的眼睛。而三司會審之後，楚簫從大理寺回家路上遇襲，被虞清所救，刺客使用的也是銀針，還被楚謠給收了起來，放進她梳妝盒裏……”
大朝會當晚，寇凜扮成老嬤嬤住進楚謠房內，翻她梳妝盒時曾看到過，但因是枚普通銀針，他並未在意。
後被楚謠趕出房，他與虞清喝茶聊天，重新說起此事，他才覺得不太對勁兒。
明知虞清暗中保護著楚簫，還在光天化日之下當街刺殺，這一點都不符合‘影’的做派。於是他重回楚謠房間取走那枚銀針，跑回錦衣衛衙門陸千機房間，與陸千機慣用的針對比一番。
“當然，拿針作為武器的人不隻你一個，這說明不了問題，隻算一個小線索。”寇凜伸出兩根手指，“這第二個線索，是王侍郎府忽然住了人，住戶的確是洛陽賀蘭氏，百年世家做不得假。本官原本並不疑心……”
寇凜與楚謠定情那晚，耽擱太久，急著進宮麵聖，他是翻牆從隔壁屋頂飛出去的。
這一翻牆，他發現隔壁與楚家挨著的後花園不僅荒蕪，還落著鎖，王若謙那棟沒窗戶的屋子，被拿來充當儲藏雜物之處。
賀蘭忻住的位置距離此地極遠，吃飽了撐的沒事跑來吹笛子？
寇凜直接派人抓了賀蘭忻，他一臉茫然，詢問過府中下人，許多人以為是從楚尚書府傳來的。
再審問賀蘭忻忽然上京的理由，隻肯答是京中有位高官想扶持他們賀蘭家在京中發展，家族才派他上京，住進這棟購置多年的大宅。
寇凜看向陸千機：“本官派人蹲守，發現一個行蹤可疑之徒潛入王侍郎府。但他異常機警且功法詭秘，察覺被人盯梢，立刻遁走離去，此後再沒出現過，笛音也消失了。因為你的目的已經達到，成功勾起了我們對早已死去多年的‘王若謙’的回憶。稍稍去太醫院一查，原來他自小患有骨病，骨骼畸形。本官卻想起，抄家時他身姿筆挺，這不太對啊……”
陸千機神色淡淡然，寇凜會猜到這些在他的意料之中。
畢竟這第三個線索，他給的實在太過明顯。
寇凜想睡了楚謠那晚，他故意扮成段小江，前去暗衛營吩咐暗衛將收集到的京城美人畫像送過去……
“三條線索擺在一起，再猜不出你陸千機是王若謙，本官便真是個傻子了。”寇凜忽而彎起唇角，“你與本官有著血海深仇，被他們派來本官身邊做內奸，說得通。可你又指引著本官查出你的身份，故意暴露出你們據點，讓本官將你們一網打盡，你存的什麽心？”
“我在這組織待了七年，至今也還是個打雜的，莫說影主少影主，連護法長什麽模樣都不知道。”陸千機微微聳肩，攤手笑道，“不借您的手幹掉堂主，我如何上位？”
“本官倒看不出，你對權力如此渴求。”寇凜環顧左右，壓低聲音一笑，“堂堂錦衣天字暗衛大首領，除了當本官的替身，還偶爾扮作聖上的替身，乃是聖上最深信之人，竟對個賊匪組織的堂主之位如此感興趣，有意思，有意思……”
終於，掛在陸千機臉上的笑容凝固住。
他倒是想偽裝，可他深知寇凜既說了出來，必是確定無疑，再解釋也無用。
“縮骨功這門功夫難練，功法也難找，王若謙一個小孩子是如何拿到手的？”
寇凜稍想多了些，接著去查王侍郎。
“王若謙自小體弱，骨頭肯定是有些病的，卻因此被影這個組織看中，認為他適合修煉縮骨功。所以他父親把他賣給這個組織，將幼年的他鎖在後院，強迫他練功，來換取自己的高官厚祿。”
陸千機麵無表情，袖下的拳頭緊緊捏起。
寇凜向前走了幾步，距離他更近一些，方便觀察他的表情：“當王若謙練成縮骨功後，始終不願同流合汙，暗中搜集他父親的罪證，準備告發他。但本官接到的舉報，卻是王侍郎與閹黨有關，絲毫沒有提起‘影’。那份舉報本官略略一查，發現勾結閹黨罪證確鑿，如今想來全是偽造，這不是一個十五歲足不出戶的少年可以辦到的。”
所以寇凜猜，王若謙像當年的自己一樣，混入皇宮去告了禦狀。
並且向聖上提議抄了他們家，將他流放，走半路讓“影”將他救走，借此混入“影”中一探究竟。
可沒料到，“影”又將他派去錦衣衛指揮使身邊做奸細。
陸千機不曾辯解，慢慢道：“大人，錦衣衛分明暗。指揮使在明，大首領在暗。天字暗衛，乃是聖上最後也是最重要的一道保障，自成立以來，暗衛大首領的身份不能曝光，尤其不能被指揮使知道。”
“因為大首領是監視指揮使的存在。”寇凜當然知道，暗衛大首領是懸在曆代錦衣衛指揮使頭上的一柄利劍，“可您陸大首領如今被本官發現了真身，本官若去聖上麵前說出來，您這大首領的位置，坐不穩了啊。”
陸千機輕輕笑道：“寇大人如何認定我就是大首領？”
寇凜指了指背後：“本官守在此地，正是做最後的確定，這條下山的路，是通往皇宮的。”
陸千機皺起眉。
“還有，您在本官衙門裏，怕惹本官起疑，總是刻意保持著江湖人士的清高做派，不理會太多瑣事。本官手裏的暗衛，一直是小江在管，你知之甚少才對。但你先前竟跑去了一處你根本不可能知道的暗衛營，假扮小江讓本官的貼身暗衛送畫像去楚謠房間，還說出那些話來……”
寇凜自得一笑，“陸大首領，隻因心中一時不忿，老馬失蹄了吧？”
“嗬。”陸千機沉默片刻，收斂情緒，也笑了起來，“我很想知道，寇大人猜到這一切後，想起先前命我潛入楚謠房間內，將她仔細檢查一番……氣不氣？”
寇凜神色一變，氣不氣？
也不知那晚他對楚謠做了什麽，再一想還是自己下的令，簡直要氣死了好嗎？
但寇凜不能表露出來，賤兮兮地笑道：“那不知本官與謠謠在小船相會時，陸大首領站在相距不遠的畫舫上，眼睜睜看著那條小船搖啊搖晃啊晃的，氣不氣？”
陸千機同樣神色一變，恨不得一拳打死他。眯起眼睛：“寇大人堵我的路，拆穿我的身份，是想拿捏我為你做事？”
寇凜依然笑的賤兮兮：“陸大首領，這賊窩就算剿了，本官依然滿身的麻煩，此事不容易擺平……而且，本官還有許多關於案子的疑惑，想向大首領請教。”
陸千機垂了垂眼，整理手套，周身殺意盡顯：“你就不怕我殺你滅口，說你與賊匪有所勾結？反正現在你不過個畏罪潛逃的囚犯，死不足惜。”
“嘖，本官真是好怕呀。”寇凜裝模作樣的抱臂抖了抖，解下背後的紫檀木盒子，“所以才帶著本官壓箱底的神兵來，陸大首領不是一直好奇這盒子裏裝著什麽？”
陸千機確實好奇，做出手勢：“請。”