天燈
錦衣衛們惶惶收刀， 分列兩側躬身抱拳：“屬下知錯！”
寇凜沒功夫搭理他們， 徑自入內。不好直接往後宅闖， 疾步前往正廳， 吩咐段小江：“去請賀蘭夫人過來， 讓她單獨過來。再戒嚴整個賀蘭府， 本官不許有任何風吹草動傳出去。”
段小江不明所以， 但見他的神態，知道茲事體大，不敢耽誤立刻照辦。
寇凜獨自坐在廳內上首， 肌肉緊繃著，如個雕塑般僵硬，內心忐忑不安， 時不時望向門口。
終於， 段小江入內：“大人，賀蘭夫人請來了。”
寇凜不自覺站起身：“快請。”
隻見走進廳中來的婦人四十幾歲模樣， 保養極好， 雖掩不住眼角的魚尾紋， 但兩頰豐腴紅潤， 風韻猶存，可以看出她年輕時過人的美貌。
二十年不見， 她與記憶中的模樣有相似， 也有差距， 盡管寇凜離開她時已有七、八歲，印象十分深刻， 應是姐姐，但還是不敢輕易確認。
直到賀蘭夫人走上前來，先請安喊了一聲“大人”，隨後紅了眼眶，又道：“阿凜，姐姐可算見著你了。”
寇凜心口一跳，是他姐姐寇璿，沒錯了。
一瞬也有些哽咽，找了這麽久的人，找的他已在心裏漸漸放棄，快要承認她已經死了，她卻猝不及防的出現在自己麵前。
寇凜深深一個呼吸，反而重新落座，語氣也帶著幾分淡淡的疏離：“我找你不容易，你找我卻是簡單，為何直到現在才肯露麵？若不是賀蘭家鬧出禍事，你打算至死也不見我？”
寇璿聽他語氣不善，攥著帕子的手緊了又緊，垂首不語。
寇凜見她局促，忍不住放緩了態度：“姐，坐下說話。”
他這一聲“姐”，拉近了兩人的距離，寇璿再抬頭時，豆大的淚珠從眼眶子裏掉了出來，忙掏出帕子擦了擦，坐去了一邊。
她情緒不穩，寇凜也沒有說話，看罷她的臉，再細看她拿著帕子拭淚的手。連手部的皮膚都一樣白淨細致，這是十指不沾陽春水許多年，才能養出來的手。
“不是我不願去找你。”寇璿歎了一口氣，“當年將你丟了之後，我四處去尋你……”
她這話，等同是說當年賣掉他的人並不是她。
寇凜沒有插嘴，也不詢問那個蜀地小商人，安安靜靜聽著她解釋：“我一路找來洛陽，一病不起，險些喪命於此，被這裏的善堂所救，認識了賀蘭哲。他與我投緣，那些年天下大亂，流民遍地，他便為我擬個假身份，接我進門做了個妾。過了幾年，他原配病死，商人家也沒那麽多規矩，便將我扶正……如此安穩過了許多年，你姐夫告訴我，京裏新上任了一位錦衣衛指揮使，和我要他私底下尋的弟弟名字年齡都相符，隻不過此人是個奸佞，陷害忠良，心狠手辣……”
話音停住，寇璿瞧了他麵色無恙，才敢繼續說，“我隻養你區區幾年，甚至不知你是否還記得我，會不會將我這個姐姐當成你過往的汙點，哪裏敢去與你這一手遮天的權臣相認？若我孤身一人便罷了，怕連累了賀蘭家……”
果然是為自己的名聲所累麽，寇凜自嘲一笑：“那現在為何又敢認了？”
寇璿道：“這些年來，我和你姐夫一直都在暗中關注著你的一舉一動，分析你的所作所為。你姐夫說，你行事雖沒有章法，異常極端，卻並不似外間傳聞的奸邪……正好你姐夫始終為了十年前金礦一事耿耿於懷，寢食難安，便想借著天影將你引來，一是摸不準你會不會管，二是怕主動檢舉會遭來京中權貴報複，唯有使用計策……”
寇凜板起臉打斷她：“他這樣濫殺無辜的計策，你也同意？”
“並不算濫殺無辜。”寇璿解釋道，“那縣令家的公子是個色胚子，仗著有個做貴妃的遠房姑母，欺負過不少姑娘的清白，還將府裏兩個丫頭逼的投了井，死的冤枉麽？”
寇凜皺了皺眉：“那知府家被燒死的兒子呢？”
寇璿道：“陶公子瞧著是位謙謙君子，才名遠播，贏得不少讚譽。但那些令他聲名大噪的詩文，皆是一個寒門學子代筆，後來那代筆之人家中突生大火，連人帶書燒的渣也不剩……”
寇凜不由想起柳言白在南市擺攤算命時，那陶公子去卜了一卦問前程，柳言白出了個對子給他對，直言他科舉無望。
單憑一個對子，柳言白就敢如此斷定，可見此人確實沒有才華。
寇璿再道：“至於範揚被推下湖的小女兒，並不是你姐夫授意的，而是秋雲那丫頭自己想要借機報仇，畢竟範揚也是當年案子的主使，害的她家破人亡。”
寇凜沒有接話。
她問：“你不信我？”
他忙道：“自然相信，賀蘭……姐夫的確是個善心正派之人。”頓了頓，“放心吧，我不會再追究此事，等會兒便放他回來。”
寇璿總算是鬆了口氣。
寇凜想起來問：“賀蘭茵是姐夫原配所出吧？”
她點點頭：“我早前身體熬壞了，調養了許多年才得了個孩子，隻後麵一個年紀小的是你親外甥，其他都是原配所生。不過多半是我養大的，我將他們視為己出，他們對我也不錯，尤其是阿茵，與我十分親近。”
寇凜想也如此：“那也不該讓她來找我脫衣獻身吧？”
“我想試試她是不是真的對你有意。”寇璿沉思道，“若不是對你有意，她是不會順從我的建議去求你的。”
“試試？”寇凜陰沉著臉，半點兒也笑不出來，“姐姐就不怕我一時認不出那墜子，真要了她？”
寇璿反而笑道：“那便收了作妾，正好。”
寇凜難以置信：“姐，她雖不是你親生的，名義上卻是你的女兒，我的外甥女，你是怎樣想的？”
“因為你我並不能相認，不敢讓人知道我們之間的關係。”寇璿無奈道，“往後我們若要走動，需得有個理由。正好阿茵喜歡你，你收了去，這便是一個絕佳的理由。”
“為何不能相認？”寇凜迷惑不解，“我不敢大肆聲張的尋你，是怕仇家先我一步找到你，如今我有能力護你周全，怕什麽？”
寇璿苦笑一聲：“可我頂著你姐夫給我的假身份過了這麽多年，你我若是相認，旁人就會知道我從前是個妓女，你讓賀蘭世家的臉往哪裏擱？”
寇凜怔了怔，啞口無言。
他是不在乎什麽名聲，但旁人在乎。賀蘭世家雖是商戶，也是要臉麵的。
寇璿小心打量著寇凜的神色，道：“阿凜，姐姐也算閱人無數，遇到你姐夫實在不容易，大抵是耗盡了一輩子的運氣……難得他不嫌棄我的過去，以我這樣的身份，莫說入這洛陽首富的宅邸成為主母，便是普通的富家商戶，做妾也是遠遠不夠格的……”
寇凜心裏堵的慌，卻也不能不尊重她的意見：“我明白了，不說出去就是。往後賀蘭家的事情，就是我的事情，我定為你報這個恩。”
寇璿小心翼翼：“可得有個理由，咱們往後才好來往。”
說來說去，又說到了賀蘭茵頭上，寇凜愈發心煩，聲音厲了幾分：“將賀蘭茵塞給我究竟是你的意思，還是賀蘭哲的意思？是你想借此與我多親近，還是賀蘭哲想借我的勢力，從洛陽首富坐上北六省商會同盟盟主的位置？”
寇璿被嚇的微微一個瑟縮。
寇凜閉了閉眼睛，又放軟了語氣：“姐，你若提早與我相認三個月，讓我娶賀蘭茵為妻都行，可我如今已有家室，遲了。”
寇璿倒是不懂了：“男人三妻四妾豈不正常？何況以你如今的地位……”
寇凜擺擺手：“金子多多益善，女人一個就夠了，多了煩。”
“煩？”寇璿疑惑的看著他，先前得知他一直也沒娶妻，還擔心他是不是有什麽毛病，“是入贅的緣故？我以為你隻是想要抬高出身，難不成以你的權勢，還得看楚家的臉色？”
“我入贅到楚家沒有任何閑雜理由，隻因為我喜歡楚家小姐，想與她做個伴兒。”寇凜不得不解釋，“至於入贅，對我而言無非是住在哪裏，我一個孤家寡人，謠謠腿不方便，入贅更合適一些。”
寇璿試探著問：“聽阿茵說，你那位夫人是京城裏數一數二的美人兒。”
“比她更好看的，我也不是沒見過。”譬如宮中妃嬪，以及十幾歲時的宋嫣涼，寇凜在心裏想著，“稍後領來給你見一見，你就知道她的溫柔嫻靜和善解人意，世間少有。”
“若真是善解人意，就不會在乎丈夫納妾。”寇璿有些不屑一顧。
寇凜沉默了半響，看向她的目光逐漸深邃起來：“我記得小時候，是你常常念叨可憐女子多癡情，可恨男子皆薄幸，教我長大之後莫做負心人，你都忘了？”
寇璿一瞬愣住。
*
姐弟倆聊了一整夜，天亮之前寇凜出了賀蘭府，在一眾錦衣衛的注目下，心情複雜的回頭看了一眼。
隨後翻身上馬，速度緩慢的回到百戶所。
進入淨房，衣飾整齊的賀蘭茵如他吩咐的一般，在原地待著不動。
寇凜將那條魚形吊墜扔給她，道：“收好。”
賀蘭茵注意到他神態變化，一夜過去，與先前判若兩人，尤其是看向自己的目光，不再是冷淡嘲諷，反而多了幾分……溫和？
“大人？”
“本官已與你母親談妥了價錢。你去將你爹接走吧。”
賀蘭茵驚喜意外，提著吊墜，探究道：“大人認識家母？”
寇凜微搖頭：“你回去問你母親。”
賀蘭茵見他不願多說，生怕再觸怒他，準備走時，又被他喊住：“賀蘭大小姐。”
她駐足回頭：“大人還有何吩咐？”
寇凜正色道：“本官絕非你的良人，還望你提早收心，以免往後傷心難過，以及……自取其辱。”
*
楚謠從小河那裏聽聞寇凜扔下賀蘭茵出了府，一夜也沒有回來，她躺在床上同樣一夜沒睡。
天將亮時，寇凜終於回來，她立刻從床上坐起身。
寇凜已是極小聲：“我吵到你了？”再瞧她麵有倦容，皺眉道，“一夜沒睡？”
“你去哪裏了？”楚謠不悅，“洗個澡洗一夜？也不派人告訴一聲？”
“我的錯。”出門太急，寇凜確實疏忽了，走過去床邊坐下，“往後遇到這種情況，你可以派個暗衛來尋我。”
“問了，聽說是有女人投懷送抱。”楚謠直直看進他眼底去，她是相信他的，但他今夜的舉動，以及現在的神態都極為反常，令她不安。
寇凜真以為是她問出來的，並不懷疑小河有膽子主動出賣他：“那你就該知道，我晾著她獨自出門去了。”
楚謠繼續問：“去哪兒了？”
“你瞧瞧，我剛和人誇過你善解人意，怎麽一轉臉就成醋壇子了？”寇凜刮了下她的鼻尖，笑著道，“消消氣，我是去找我姐姐了。”
楚謠睜大眼睛：“找到了？”
“嗯。”寇凜講了講經過，賀蘭茵脫衣這事兒也沒瞞著。
隻除了他姐姐想讓他納妾。
即使他不說，楚謠也覺著頗有古怪，但並未執著於這一處，隻為寇凜終於與親人重逢感到開心。可見他毫無喜色，眉宇間反而露出疲憊，她不禁提心吊膽：“怎麽了？”
“我姐姐有事瞞著我。”寇凜直言不諱，“她很怕與我相認，不隻是怕給賀蘭家丟臉。”
“怎麽說？”
“如她所言，以她當時二十好幾的年紀和來路不明的身份，賀蘭哲給她個新身份，輕易就讓她進了府。若賀蘭哲已是家主，亂世中完全行得通。但直到我姐姐被扶正，上一代家主都還活著，以賀蘭世家的家風，老爺子竟然同意？”
楚謠順著他話想：“你的意思是，老家主或許認識你姐姐，不，是認識你們寇家？”
寇凜頷首：“我詢問她我們祖籍何處，父母是誰。她說我們祖籍浙江台州府，具體哪裏不清楚，爹娘跑江湖賣藝居無定所，在我一歲那年死於饑荒。可我印象中，我姐姐寫得一手好字，應沒少讀書，跑江湖賣藝的人家哪裏供的起女兒讀書？”
這倒是，窮苦人家裏連男丁念書的都不多。楚謠問：“那你沒有提出質疑麽？”
“沒有，她不想說，一定有她的理由。她肯見我，我已是很知足了。”說著，他脫鞋上了床，攬著她躺下，“瞧你這困倦的模樣，先睡吧，我也乏了。”
……
兩人睡到晌午起床，是被楚簫給吵醒的。
寇凜不準他進房，他就在窗外嚷嚷：“大人，聽說咱們要去福建？！”
語氣聽著興奮極了，寇凜邊穿長衫邊在心裏哂笑，你小子就樂吧，等去了福建看你怎麽哭。
楚謠拾掇妥當，將窗子打開：“是去找神醫給我治腿，那裏頗危險，若不然你先回京？”
“你開什麽玩笑？”楚簫轉身朝院外走，準備出去采買些書籍路上看，省的山高路遠不走城市買不到，想到什麽又轉頭，“對了阿謠，明兒個除夕，洛河畔有祈天燈會，你要不要換身男裝一起出門轉轉？”
楚謠微訝：“不是初一麽？”
祈天燈就是孔明燈，京城裏大年初一晚上，百姓們便會在指定的區域內放出寫了心願的祈天燈，向天祈福。
楚簫道：“各地風俗不同，洛陽這裏是除夕，袁少謹已經出門買篾條、綿紙和鬆脂去了。”
楚謠稀罕道：“怎麽，你們要親手做燈？”
楚簫好笑：“我們哪裏會，是老師做。”
楚謠眼睛一亮：“求求老師幫我也做一盞。”
“怎麽，祈天燈買不來？”寇凜原本無意插嘴他們兄妹說話，聽到這裏黑了臉，“京城祈天燈會，到處是擺攤賣燈的。”
楚謠扭頭看他：“可是親手做的會比較靈驗。”
寇凜嗤笑：“又不是自己親手做，商販做的和柳言白做有什麽不同？”
楚謠眨了眨眼：“有區別。”
“區別在哪裏？”
“省錢。”
咦，對。
對個屁！寇凜呸了一口，不差占柳言白這點便宜，道：“咱不缺這點兒錢，花錢買！買最大最氣派的燈，點最亮最香的鬆脂，比親手做的更靈驗！”
“哦。”楚謠無話可說。
楚簫轉頭前先鄙視他一眼：真粗俗！
*
原本不必楚謠開口，柳言白也打算幫楚謠做一盞。
從楚簫處聽了寇凜的話之後，他笑了笑，將多出來的材料直接扔進炭火盆子裏燒了。
除夕夜時，柳言白、楚簫和袁少謹師徒三人拿著自製的祈天燈，乘坐馬車前往洛河畔。而男裝打扮、貼著兩撇小胡子的楚謠獨坐一輛馬車，手裏空無一物。
半個時辰前寇凜還在，收到賀蘭夫人的口信後立刻就離開了。
昨個晚上也是，一走大半夜。
兩姐弟失散二十年再度重逢，楚謠並不介意他多多陪伴她，畢竟明日一早他們就要啟程離開洛陽，再見麵須得隔上一段日子。
令楚謠悶悶不樂的，是寇凜毫無帶她去見賀蘭夫人的打算，她不由自主的生出一種他並未將她視為家人的感覺。
馬車不曾抵達洛水畔便走不動了，一行人下了馬車。
洛王謀反，神都衛易主，並未影響洛陽百姓對燈會的熱情，反而因為近來事端頻繁爆發，今年來放燈祈福的人數比往年多出一倍。
楚簫跑去她馬車前攙扶著：“這裏人多，小心些。”
熙熙攘攘的人群裏，楚謠望著頭頂密密麻麻的祈天燈，顯出幾分無精打采。
“老師，我看咱們也別往裏麵擠了。”袁少謹目望前方下餃子似的人群發愁，“就在這放了得了。”
“我看也是。”楚簫原本想上洛河橋，礙著楚謠的腿，放棄了這個想法。
柳言白原本就沒有往前走的打算，點點頭。
三人從馬車裏將燈拿了出來。
祈天燈的竹篾架似傘骨一般是可以折疊的，不占地方，撐開以後，便是偌大一盞精美的燈。
三人都提前在燈紙上寫好了祈願的內容。
楚簫都寫了什麽楚謠一清二楚，因怕筆跡露餡，是他念著楚謠寫的，無非是母親在天之靈安息，父親多幹點兒好事兒，妹妹腿快些好，舅舅和虞清在戰場一切平安，今年又添了一條，妹夫少幹點兒壞事……
袁少謹寫的祈福書也差不多，將袁家人逐一說了一遍。
唯獨柳言白的燈紙較為幹淨，唯有八個字：風調雨順，河清海晏。
楚謠凝視著柳言白放燈時那虔誠的神情，讓她相信他是邪教少主，比讓她相信寇凜其實是文曲星轉世還難。
“阿謠，妹夫去幹什麽了？不是要給你買最大最氣派的燈嗎？”楚簫放完了燈，見楚謠羨慕的表情，不忿道，“真是靠不住，你等著，我去給你買一盞。”
楚謠正想說不必了，楚簫已往人群裏擠出好遠。
袁少謹也趕緊追上去：“等等我，你個路癡別走丟了！”
等兩人離開，站在人群邊緣的楚謠問道：“老師，您真的想好了要和我們前往福建麽？”
阮霽昨日便回京了，寇凜邀柳言白一同去福建，說那神醫古怪刁鑽，常出各類難題，他原本想要聘請一些博學多才的謀士隨行，再一想十個謀士也未必抵得上一個柳言白。
一番吹捧，柳言白竟然應了下來。
“橫豎國子監裏近來清閑，寇指揮使又肯幫我告假，正好走遠些遊曆一番。”柳言白微微仰頭，望著空中遮天蔽月的祈天燈。
他有想過寇凜的意圖，是不是因為疑心而設下圈套。但寇凜應不會拿著楚謠的安危開玩笑，神醫在福建應該是真的。
無論為了策反寇凜，還是幫楚謠治腿，他這一趟都是非去不可。
即使寇凜不來請他，他也得找理由同往。
楚謠點了點頭，她知道寇凜不安好心，但若老師沒問題，也無需怕。
她不說話時，柳言白也一樣沉默。兩人同是異常沉靜的性子，站著看燈，也沒覺得有什麽尷尬。
一刻鍾後，楚簫和袁少謹終於從人群中擠了回來。楚簫滿臉怒意：“阿謠，你知道妹夫去哪兒了嗎？”不等楚謠說話，他指向洛河，“他去遊船了！”
站在楚謠這個位置，根本也看不到洛水，但可以想象此時定有許多遊船在水麵飄著，燈火輝煌。
袁少謹遞給楚謠一個同情的目光：“我倆也是聽來的，河岸邊來放燈的百姓都在議論紛紛，說大人上了賀蘭府的船。”
楚謠一早就知道：“那又如何呢？”
話音剛落，就聽放燈過罷折返回家的幾人在不遠處討論。
“我聽說，先前那狗賊頭子初來洛陽，住的是賀蘭府，看上了咱們賀蘭大小姐，大小姐不從，他才一怒之下將賀蘭老爺牽連進謀反案裏去的。”
“如今又給放了，那狗賊頭子該不會得手了吧？”
“誰知道，不過我先前就說，咱們賀蘭老爺是位大善人，怎麽會參與謀反？果然另有隱情。”
“哎，可憐了咱們大小姐，被這狗賊頭子纏上……可我記得，他不是帶著夫人來的麽？聽說他夫人是吏部尚書家的小姐，京城有名的大美人……”
“你不知道嗎？他那夫人是個瘸子，年紀也二十好幾了，哪裏和咱們大小姐比……”
他們遠去不久，另一波人路過，討論的也是相同內容。
楚謠心裏有些說不出的酸楚，卻還得低聲為寇凜辯解：“他是收了錢，陪著演場戲而已，挽一下賀蘭家的名聲。”
楚簫咬牙切齒：“那就不顧自己的名聲了？”
寇凜的聲音忽地冷冷穿進來：“本官有什麽名聲？”
幾人齊齊轉頭，瞧見寇凜披著狐裘漫步上前。
楚簫一絲也不慫，指著他惱火道：“你是沒名聲，但也顧著點我妹妹！顧著點我楚家！”
他這一喝，不少遊人將目光投來。
楚謠眉頭一皺，連忙製止：“哥，這裏人多，暴露了身份等下會引起騷亂。”
“不怕。”這話是寇凜說的。
隨後便有錦衣衛上前來，抱拳道：“大人，洛河燈橋已經清場結束。”
接著再是一隊錦衣衛：“大人，這邊請。”
最後，是段小江飛奔而至：“大人，您要的東西買回來了。”
隻見他攜抱一盞疊著的祈天燈，豎起來比他還高，燈紙撒著金粉，果然是很大很氣派。
……
錦衣衛開路，從人群邊緣抵達洛河橋，遊人紛紛讓道。
寇凜揭了楚謠的小胡子，扶著她往橋的方向走。
楚謠從沒試過在這麽多人注視下走路，小腿肚子直轉筋，暗暗捏了捏寇凜的胳膊：“你這是以權謀私，京裏肯定會有折子彈劾你。”
寇凜挑挑眉：“反正我最近不回京，讓你爹頭疼去。”
楚謠哭笑不得，卻沒有說話，微微垂著眼往前走。
抵達空無一人、卻在正中位置擺了張桌子的洛河橋之後，連遊船者也紛紛出了艙，伸長脖子往橋上望。
楚謠忽然問：“哪一艘是賀蘭家的船？”
寇凜並未指給她看，陪她在桌前站定，待段小江將祈天燈放在桌麵上離開以後，才道：“我姐姐今晚約我吃飯，這些流言就是目的，是她刻意放出去的。正如你說，是為了替賀蘭哲摘幹淨。同時，她想讓我納了賀蘭茵做妾。”
楚謠猜也猜的出來，她就怕寇凜會毫無底線的讓著他姐姐。
寇凜歎氣：“這就是為何我不帶你見她的原因，怕她會說些你不愛聽的話……”
楚謠是真有些惱了：“她已經再氣我了。”
“知道你氣，我更氣，這不是冒著被彈劾的風險反擊她了麽？這會兒，她怕是也看著我們呢。”寇凜將蘸了墨的筆遞給她，讓她在燈紙上寫心願。淡淡一笑，“我這姐姐啊，如今真是一門心思的為賀蘭家著想。我這個弟弟在她眼裏，遠遠沒有我手中握著的權力重要。”
楚謠接過筆，抬頭看他：“你心裏難過麽？”
“說不難過是自欺欺人。”寇凜眸中閃過絲絲黯然，背著手沉默良久，忽又如釋重負的笑道，“但我從前一直最擔心的，是她是否顛沛流離吃盡苦頭，如今得知她過得很好，我這盤踞多年的心結，終是解開了。”
但願如此，楚謠沉默半響，開始在燈紙上寫字。
“人嘛，總是會變的。她現在有家有室，為夫家考慮很正常。”寇凜說話時，看著楚謠的側臉，微黃的燈光為她皎白的容色增添了幾分朦朦朧朧，“我還整天希望著你能多為我想著點兒，少幫著你爹呢。”
“我還不夠幫著你？”楚謠抬頭嗔他一眼，“寫好了。”
寇凜移了移視線，燈紙隻寫了他們兩個人的名字，“寇凜”在前，“楚謠”在後，調侃道：“我還以為又是一長串，什麽父親、小舅舅、哥哥、虞清……我還猜測著，我的名字會排在第幾位。”
“該寫的哥哥都已經寫了。”楚謠微微一笑，“他寫一大家，我寫一小家，隻你和我。”想了想，又有些羞恥的在後邊添了筆很土的“一生一世”。
一生一世這四個字，真的是很土很土，說出去都會被笑話的那種。
寇凜原本就土，果然心有所動，一時興起，卷起毛茸袖口，一副也不在意再土一點的表情：“筆給我。”
從楚謠手中接過筆以後，他在兩人的名字之間擠進去一個字。
楚謠看他寫出上半部分時，便知道是個“愛”字，呆滯須臾，她的心跳如擂鼓。
寇凜寫完後，頗有些酣暢淋漓之感，心情亦是愉悅到極點：“來來來，放上天去，若真有神佛，便讓他們知道我寇凜‘愛’楚謠。”
楚謠沒有動作，隻失神的盯著那個字。
寇凜唇角微勾，也沒再催促她，不必垂下視線，也可以猜到她現在的表情。
他平素連“喜歡”這兩個字都鮮少說出口，相比較知她興趣愛好、送她名畫名筆，他認為自己這個“愛”字重於千鈞，對於一個心係自己的女人而言，比世上任何禮物都更珍貴。
當然，這個‘愛’字，寇凜隻當成新年禮物送給她，目的是為了討她開心。事實上，他並不清楚‘愛’這個字意味著什麽，但‘姐姐’這個心結打開之後，楚謠儼然已成了他心尖上最在乎的一個。
他正眉飛色舞，等著楚謠感動的眼眶泛紅，嚶嚶哭泣，投懷送抱，卻見楚謠伸出手，指著他添上的字愁眉苦臉地道：“可是夫君，你寫的這個是‘受’字，不是‘愛’字。”
笑容一刹那僵在臉上，寇凜滿腦袋全是：？
他連忙朝燈紙上望去，認真分辨。
有時候盯著一個字看久了，會發現這個字越看越不認識。許久才確定，自己真的少寫了幾筆……但這個字本身是他強加進去的，字體很小，缺少的幾筆很難再添上去了。
場麵一度尷尬到窒息，寇凜訕訕笑著：“哈哈，這兩個字挺像的，哈哈哈。”
換做平時楚謠是不會戳破他自尊心的，但除夕夜的孔明燈乃是祈福所用，楚謠是個信徒，格外在意這些。
知道這燈一定很貴，他心疼錢，她也一樣心疼錢，還是忍不住道：“咱們再買一盞吧。”
“我感覺還能再拯救一下。”這燈是花十兩金買來的，寇凜哪裏舍得浪費，收起尷尬，皺著眉頭冥思苦想，忽地靈光一閃，再伸手，“筆給我。”
楚謠不給，想讓他重新寫一個“愛”字：“還是再買一盞吧夫君，大不了我往後少吃點兒飯，省出這燈錢。”
瞧她嘟起嘴帶著些撒嬌的意味兒，寇凜差點兒就要投降：買買買，莫說買一盞，買一百盞都行！
但他忍住了，勸道：“你先容我補救一下，若你不滿意咱在買盞新的，好不好？”
楚謠這才將筆遞給他。
見他捏針般捏著毛筆，在“寇凜”和寫錯的 “愛”之間那狹窄的空隙裏，塞進去一個小小的“願”字，詢問道：“‘願’，寫的對不對？”
楚謠猜不出他準備寫什麽：“對。”
寇凜挪動腳步，接著在“楚謠”和“一生一世”之間，又硬塞進去兩個字——還先將其中一個難寫的字先寫在手心上，給楚謠看過以後再謄抄上去。
寫好後，寇凜扶燈歪頭：“怎麽樣啊夫人，可還滿意？”
隻見楚謠眸光璀璨，勝過這漫天飄著的孔明燈：“恩，本夫人很滿意。”
“滿意就好，那放了吧？”
“好。”
省下十兩金子又討了媳婦歡心的寇凜深感自己是個天才，不免喜笑顏開，與同樣合不攏嘴的楚謠合力將手裏的祈天燈撐開，點燃。待燈內熱氣膨脹後，再合力朝上方托舉。
當那盞又大又氣派的祈天燈自橋上緩緩升入半空，河岸兩側的遊人紛紛仰頭。
離得近些的，瞧見燈紙上寫著這樣一行字跡古怪的祈福語——“寇凜願受楚謠差遣一生一世”。
錦衣衛們惶惶收刀， 分列兩側躬身抱拳：“屬下知錯！”
寇凜沒功夫搭理他們， 徑自入內。不好直接往後宅闖， 疾步前往正廳， 吩咐段小江：“去請賀蘭夫人過來， 讓她單獨過來。再戒嚴整個賀蘭府， 本官不許有任何風吹草動傳出去。”
段小江不明所以， 但見他的神態，知道茲事體大，不敢耽誤立刻照辦。
寇凜獨自坐在廳內上首， 肌肉緊繃著，如個雕塑般僵硬，內心忐忑不安， 時不時望向門口。
終於， 段小江入內：“大人，賀蘭夫人請來了。”
寇凜不自覺站起身：“快請。”
隻見走進廳中來的婦人四十幾歲模樣， 保養極好， 雖掩不住眼角的魚尾紋， 但兩頰豐腴紅潤， 風韻猶存，可以看出她年輕時過人的美貌。
二十年不見， 她與記憶中的模樣有相似， 也有差距， 盡管寇凜離開她時已有七、八歲，印象十分深刻， 應是姐姐，但還是不敢輕易確認。
直到賀蘭夫人走上前來，先請安喊了一聲“大人”，隨後紅了眼眶，又道：“阿凜，姐姐可算見著你了。”
寇凜心口一跳，是他姐姐寇璿，沒錯了。
一瞬也有些哽咽，找了這麽久的人，找的他已在心裏漸漸放棄，快要承認她已經死了，她卻猝不及防的出現在自己麵前。
寇凜深深一個呼吸，反而重新落座，語氣也帶著幾分淡淡的疏離：“我找你不容易，你找我卻是簡單，為何直到現在才肯露麵？若不是賀蘭家鬧出禍事，你打算至死也不見我？”
寇璿聽他語氣不善，攥著帕子的手緊了又緊，垂首不語。
寇凜見她局促，忍不住放緩了態度：“姐，坐下說話。”
他這一聲“姐”，拉近了兩人的距離，寇璿再抬頭時，豆大的淚珠從眼眶子裏掉了出來，忙掏出帕子擦了擦，坐去了一邊。
她情緒不穩，寇凜也沒有說話，看罷她的臉，再細看她拿著帕子拭淚的手。連手部的皮膚都一樣白淨細致，這是十指不沾陽春水許多年，才能養出來的手。
“不是我不願去找你。”寇璿歎了一口氣，“當年將你丟了之後，我四處去尋你……”
她這話，等同是說當年賣掉他的人並不是她。
寇凜沒有插嘴，也不詢問那個蜀地小商人，安安靜靜聽著她解釋：“我一路找來洛陽，一病不起，險些喪命於此，被這裏的善堂所救，認識了賀蘭哲。他與我投緣，那些年天下大亂，流民遍地，他便為我擬個假身份，接我進門做了個妾。過了幾年，他原配病死，商人家也沒那麽多規矩，便將我扶正……如此安穩過了許多年，你姐夫告訴我，京裏新上任了一位錦衣衛指揮使，和我要他私底下尋的弟弟名字年齡都相符，隻不過此人是個奸佞，陷害忠良，心狠手辣……”
話音停住，寇璿瞧了他麵色無恙，才敢繼續說，“我隻養你區區幾年，甚至不知你是否還記得我，會不會將我這個姐姐當成你過往的汙點，哪裏敢去與你這一手遮天的權臣相認？若我孤身一人便罷了，怕連累了賀蘭家……”
果然是為自己的名聲所累麽，寇凜自嘲一笑：“那現在為何又敢認了？”
寇璿道：“這些年來，我和你姐夫一直都在暗中關注著你的一舉一動，分析你的所作所為。你姐夫說，你行事雖沒有章法，異常極端，卻並不似外間傳聞的奸邪……正好你姐夫始終為了十年前金礦一事耿耿於懷，寢食難安，便想借著天影將你引來，一是摸不準你會不會管，二是怕主動檢舉會遭來京中權貴報複，唯有使用計策……”
寇凜板起臉打斷她：“他這樣濫殺無辜的計策，你也同意？”
“並不算濫殺無辜。”寇璿解釋道，“那縣令家的公子是個色胚子，仗著有個做貴妃的遠房姑母，欺負過不少姑娘的清白，還將府裏兩個丫頭逼的投了井，死的冤枉麽？”
寇凜皺了皺眉：“那知府家被燒死的兒子呢？”
寇璿道：“陶公子瞧著是位謙謙君子，才名遠播，贏得不少讚譽。但那些令他聲名大噪的詩文，皆是一個寒門學子代筆，後來那代筆之人家中突生大火，連人帶書燒的渣也不剩……”
寇凜不由想起柳言白在南市擺攤算命時，那陶公子去卜了一卦問前程，柳言白出了個對子給他對，直言他科舉無望。
單憑一個對子，柳言白就敢如此斷定，可見此人確實沒有才華。
寇璿再道：“至於範揚被推下湖的小女兒，並不是你姐夫授意的，而是秋雲那丫頭自己想要借機報仇，畢竟範揚也是當年案子的主使，害的她家破人亡。”
寇凜沒有接話。
她問：“你不信我？”
他忙道：“自然相信，賀蘭……姐夫的確是個善心正派之人。”頓了頓，“放心吧，我不會再追究此事，等會兒便放他回來。”
寇璿總算是鬆了口氣。
寇凜想起來問：“賀蘭茵是姐夫原配所出吧？”
她點點頭：“我早前身體熬壞了，調養了許多年才得了個孩子，隻後麵一個年紀小的是你親外甥，其他都是原配所生。不過多半是我養大的，我將他們視為己出，他們對我也不錯，尤其是阿茵，與我十分親近。”
寇凜想也如此：“那也不該讓她來找我脫衣獻身吧？”
“我想試試她是不是真的對你有意。”寇璿沉思道，“若不是對你有意，她是不會順從我的建議去求你的。”
“試試？”寇凜陰沉著臉，半點兒也笑不出來，“姐姐就不怕我一時認不出那墜子，真要了她？”
寇璿反而笑道：“那便收了作妾，正好。”
寇凜難以置信：“姐，她雖不是你親生的，名義上卻是你的女兒，我的外甥女，你是怎樣想的？”
“因為你我並不能相認，不敢讓人知道我們之間的關係。”寇璿無奈道，“往後我們若要走動，需得有個理由。正好阿茵喜歡你，你收了去，這便是一個絕佳的理由。”
“為何不能相認？”寇凜迷惑不解，“我不敢大肆聲張的尋你，是怕仇家先我一步找到你，如今我有能力護你周全，怕什麽？”
寇璿苦笑一聲：“可我頂著你姐夫給我的假身份過了這麽多年，你我若是相認，旁人就會知道我從前是個妓女，你讓賀蘭世家的臉往哪裏擱？”
寇凜怔了怔，啞口無言。
他是不在乎什麽名聲，但旁人在乎。賀蘭世家雖是商戶，也是要臉麵的。
寇璿小心打量著寇凜的神色，道：“阿凜，姐姐也算閱人無數，遇到你姐夫實在不容易，大抵是耗盡了一輩子的運氣……難得他不嫌棄我的過去，以我這樣的身份，莫說入這洛陽首富的宅邸成為主母，便是普通的富家商戶，做妾也是遠遠不夠格的……”
寇凜心裏堵的慌，卻也不能不尊重她的意見：“我明白了，不說出去就是。往後賀蘭家的事情，就是我的事情，我定為你報這個恩。”
寇璿小心翼翼：“可得有個理由，咱們往後才好來往。”
說來說去，又說到了賀蘭茵頭上，寇凜愈發心煩，聲音厲了幾分：“將賀蘭茵塞給我究竟是你的意思，還是賀蘭哲的意思？是你想借此與我多親近，還是賀蘭哲想借我的勢力，從洛陽首富坐上北六省商會同盟盟主的位置？”
寇璿被嚇的微微一個瑟縮。
寇凜閉了閉眼睛，又放軟了語氣：“姐，你若提早與我相認三個月，讓我娶賀蘭茵為妻都行，可我如今已有家室，遲了。”
寇璿倒是不懂了：“男人三妻四妾豈不正常？何況以你如今的地位……”
寇凜擺擺手：“金子多多益善，女人一個就夠了，多了煩。”
“煩？”寇璿疑惑的看著他，先前得知他一直也沒娶妻，還擔心他是不是有什麽毛病，“是入贅的緣故？我以為你隻是想要抬高出身，難不成以你的權勢，還得看楚家的臉色？”
“我入贅到楚家沒有任何閑雜理由，隻因為我喜歡楚家小姐，想與她做個伴兒。”寇凜不得不解釋，“至於入贅，對我而言無非是住在哪裏，我一個孤家寡人，謠謠腿不方便，入贅更合適一些。”
寇璿試探著問：“聽阿茵說，你那位夫人是京城裏數一數二的美人兒。”
“比她更好看的，我也不是沒見過。”譬如宮中妃嬪，以及十幾歲時的宋嫣涼，寇凜在心裏想著，“稍後領來給你見一見，你就知道她的溫柔嫻靜和善解人意，世間少有。”
“若真是善解人意，就不會在乎丈夫納妾。”寇璿有些不屑一顧。
寇凜沉默了半響，看向她的目光逐漸深邃起來：“我記得小時候，是你常常念叨可憐女子多癡情，可恨男子皆薄幸，教我長大之後莫做負心人，你都忘了？”
寇璿一瞬愣住。
*
姐弟倆聊了一整夜，天亮之前寇凜出了賀蘭府，在一眾錦衣衛的注目下，心情複雜的回頭看了一眼。
隨後翻身上馬，速度緩慢的回到百戶所。
進入淨房，衣飾整齊的賀蘭茵如他吩咐的一般，在原地待著不動。
寇凜將那條魚形吊墜扔給她，道：“收好。”
賀蘭茵注意到他神態變化，一夜過去，與先前判若兩人，尤其是看向自己的目光，不再是冷淡嘲諷，反而多了幾分……溫和？
“大人？”
“本官已與你母親談妥了價錢。你去將你爹接走吧。”
賀蘭茵驚喜意外，提著吊墜，探究道：“大人認識家母？”
寇凜微搖頭：“你回去問你母親。”
賀蘭茵見他不願多說，生怕再觸怒他，準備走時，又被他喊住：“賀蘭大小姐。”
她駐足回頭：“大人還有何吩咐？”
寇凜正色道：“本官絕非你的良人，還望你提早收心，以免往後傷心難過，以及……自取其辱。”
*
楚謠從小河那裏聽聞寇凜扔下賀蘭茵出了府，一夜也沒有回來，她躺在床上同樣一夜沒睡。
天將亮時，寇凜終於回來，她立刻從床上坐起身。
寇凜已是極小聲：“我吵到你了？”再瞧她麵有倦容，皺眉道，“一夜沒睡？”
“你去哪裏了？”楚謠不悅，“洗個澡洗一夜？也不派人告訴一聲？”
“我的錯。”出門太急，寇凜確實疏忽了，走過去床邊坐下，“往後遇到這種情況，你可以派個暗衛來尋我。”
“問了，聽說是有女人投懷送抱。”楚謠直直看進他眼底去，她是相信他的，但他今夜的舉動，以及現在的神態都極為反常，令她不安。
寇凜真以為是她問出來的，並不懷疑小河有膽子主動出賣他：“那你就該知道，我晾著她獨自出門去了。”
楚謠繼續問：“去哪兒了？”
“你瞧瞧，我剛和人誇過你善解人意，怎麽一轉臉就成醋壇子了？”寇凜刮了下她的鼻尖，笑著道，“消消氣，我是去找我姐姐了。”
楚謠睜大眼睛：“找到了？”
“嗯。”寇凜講了講經過，賀蘭茵脫衣這事兒也沒瞞著。
隻除了他姐姐想讓他納妾。
即使他不說，楚謠也覺著頗有古怪，但並未執著於這一處，隻為寇凜終於與親人重逢感到開心。可見他毫無喜色，眉宇間反而露出疲憊，她不禁提心吊膽：“怎麽了？”
“我姐姐有事瞞著我。”寇凜直言不諱，“她很怕與我相認，不隻是怕給賀蘭家丟臉。”
“怎麽說？”
“如她所言，以她當時二十好幾的年紀和來路不明的身份，賀蘭哲給她個新身份，輕易就讓她進了府。若賀蘭哲已是家主，亂世中完全行得通。但直到我姐姐被扶正，上一代家主都還活著，以賀蘭世家的家風，老爺子竟然同意？”
楚謠順著他話想：“你的意思是，老家主或許認識你姐姐，不，是認識你們寇家？”
寇凜頷首：“我詢問她我們祖籍何處，父母是誰。她說我們祖籍浙江台州府，具體哪裏不清楚，爹娘跑江湖賣藝居無定所，在我一歲那年死於饑荒。可我印象中，我姐姐寫得一手好字，應沒少讀書，跑江湖賣藝的人家哪裏供的起女兒讀書？”
這倒是，窮苦人家裏連男丁念書的都不多。楚謠問：“那你沒有提出質疑麽？”
“沒有，她不想說，一定有她的理由。她肯見我，我已是很知足了。”說著，他脫鞋上了床，攬著她躺下，“瞧你這困倦的模樣，先睡吧，我也乏了。”
……
兩人睡到晌午起床，是被楚簫給吵醒的。
寇凜不準他進房，他就在窗外嚷嚷：“大人，聽說咱們要去福建？！”
語氣聽著興奮極了，寇凜邊穿長衫邊在心裏哂笑，你小子就樂吧，等去了福建看你怎麽哭。
楚謠拾掇妥當，將窗子打開：“是去找神醫給我治腿，那裏頗危險，若不然你先回京？”
“你開什麽玩笑？”楚簫轉身朝院外走，準備出去采買些書籍路上看，省的山高路遠不走城市買不到，想到什麽又轉頭，“對了阿謠，明兒個除夕，洛河畔有祈天燈會，你要不要換身男裝一起出門轉轉？”
楚謠微訝：“不是初一麽？”
祈天燈就是孔明燈，京城裏大年初一晚上，百姓們便會在指定的區域內放出寫了心願的祈天燈，向天祈福。
楚簫道：“各地風俗不同，洛陽這裏是除夕，袁少謹已經出門買篾條、綿紙和鬆脂去了。”
楚謠稀罕道：“怎麽，你們要親手做燈？”
楚簫好笑：“我們哪裏會，是老師做。”
楚謠眼睛一亮：“求求老師幫我也做一盞。”
“怎麽，祈天燈買不來？”寇凜原本無意插嘴他們兄妹說話，聽到這裏黑了臉，“京城祈天燈會，到處是擺攤賣燈的。”
楚謠扭頭看他：“可是親手做的會比較靈驗。”
寇凜嗤笑：“又不是自己親手做，商販做的和柳言白做有什麽不同？”
楚謠眨了眨眼：“有區別。”
“區別在哪裏？”
“省錢。”
咦，對。
對個屁！寇凜呸了一口，不差占柳言白這點便宜，道：“咱不缺這點兒錢，花錢買！買最大最氣派的燈，點最亮最香的鬆脂，比親手做的更靈驗！”
“哦。”楚謠無話可說。
楚簫轉頭前先鄙視他一眼：真粗俗！
*
原本不必楚謠開口，柳言白也打算幫楚謠做一盞。
從楚簫處聽了寇凜的話之後，他笑了笑，將多出來的材料直接扔進炭火盆子裏燒了。
除夕夜時，柳言白、楚簫和袁少謹師徒三人拿著自製的祈天燈，乘坐馬車前往洛河畔。而男裝打扮、貼著兩撇小胡子的楚謠獨坐一輛馬車，手裏空無一物。
半個時辰前寇凜還在，收到賀蘭夫人的口信後立刻就離開了。
昨個晚上也是，一走大半夜。
兩姐弟失散二十年再度重逢，楚謠並不介意他多多陪伴她，畢竟明日一早他們就要啟程離開洛陽，再見麵須得隔上一段日子。
令楚謠悶悶不樂的，是寇凜毫無帶她去見賀蘭夫人的打算，她不由自主的生出一種他並未將她視為家人的感覺。
馬車不曾抵達洛水畔便走不動了，一行人下了馬車。
洛王謀反，神都衛易主，並未影響洛陽百姓對燈會的熱情，反而因為近來事端頻繁爆發，今年來放燈祈福的人數比往年多出一倍。
楚簫跑去她馬車前攙扶著：“這裏人多，小心些。”
熙熙攘攘的人群裏，楚謠望著頭頂密密麻麻的祈天燈，顯出幾分無精打采。
“老師，我看咱們也別往裏麵擠了。”袁少謹目望前方下餃子似的人群發愁，“就在這放了得了。”
“我看也是。”楚簫原本想上洛河橋，礙著楚謠的腿，放棄了這個想法。
柳言白原本就沒有往前走的打算，點點頭。
三人從馬車裏將燈拿了出來。
祈天燈的竹篾架似傘骨一般是可以折疊的，不占地方，撐開以後，便是偌大一盞精美的燈。
三人都提前在燈紙上寫好了祈願的內容。
楚簫都寫了什麽楚謠一清二楚，因怕筆跡露餡，是他念著楚謠寫的，無非是母親在天之靈安息，父親多幹點兒好事兒，妹妹腿快些好，舅舅和虞清在戰場一切平安，今年又添了一條，妹夫少幹點兒壞事……
袁少謹寫的祈福書也差不多，將袁家人逐一說了一遍。
唯獨柳言白的燈紙較為幹淨，唯有八個字：風調雨順，河清海晏。
楚謠凝視著柳言白放燈時那虔誠的神情，讓她相信他是邪教少主，比讓她相信寇凜其實是文曲星轉世還難。
“阿謠，妹夫去幹什麽了？不是要給你買最大最氣派的燈嗎？”楚簫放完了燈，見楚謠羨慕的表情，不忿道，“真是靠不住，你等著，我去給你買一盞。”
楚謠正想說不必了，楚簫已往人群裏擠出好遠。
袁少謹也趕緊追上去：“等等我，你個路癡別走丟了！”
等兩人離開，站在人群邊緣的楚謠問道：“老師，您真的想好了要和我們前往福建麽？”
阮霽昨日便回京了，寇凜邀柳言白一同去福建，說那神醫古怪刁鑽，常出各類難題，他原本想要聘請一些博學多才的謀士隨行，再一想十個謀士也未必抵得上一個柳言白。
一番吹捧，柳言白竟然應了下來。
“橫豎國子監裏近來清閑，寇指揮使又肯幫我告假，正好走遠些遊曆一番。”柳言白微微仰頭，望著空中遮天蔽月的祈天燈。
他有想過寇凜的意圖，是不是因為疑心而設下圈套。但寇凜應不會拿著楚謠的安危開玩笑，神醫在福建應該是真的。
無論為了策反寇凜，還是幫楚謠治腿，他這一趟都是非去不可。
即使寇凜不來請他，他也得找理由同往。
楚謠點了點頭，她知道寇凜不安好心，但若老師沒問題，也無需怕。
她不說話時，柳言白也一樣沉默。兩人同是異常沉靜的性子，站著看燈，也沒覺得有什麽尷尬。
一刻鍾後，楚簫和袁少謹終於從人群中擠了回來。楚簫滿臉怒意：“阿謠，你知道妹夫去哪兒了嗎？”不等楚謠說話，他指向洛河，“他去遊船了！”
站在楚謠這個位置，根本也看不到洛水，但可以想象此時定有許多遊船在水麵飄著，燈火輝煌。
袁少謹遞給楚謠一個同情的目光：“我倆也是聽來的，河岸邊來放燈的百姓都在議論紛紛，說大人上了賀蘭府的船。”
楚謠一早就知道：“那又如何呢？”
話音剛落，就聽放燈過罷折返回家的幾人在不遠處討論。
“我聽說，先前那狗賊頭子初來洛陽，住的是賀蘭府，看上了咱們賀蘭大小姐，大小姐不從，他才一怒之下將賀蘭老爺牽連進謀反案裏去的。”
“如今又給放了，那狗賊頭子該不會得手了吧？”
“誰知道，不過我先前就說，咱們賀蘭老爺是位大善人，怎麽會參與謀反？果然另有隱情。”
“哎，可憐了咱們大小姐，被這狗賊頭子纏上……可我記得，他不是帶著夫人來的麽？聽說他夫人是吏部尚書家的小姐，京城有名的大美人……”
“你不知道嗎？他那夫人是個瘸子，年紀也二十好幾了，哪裏和咱們大小姐比……”
他們遠去不久，另一波人路過，討論的也是相同內容。
楚謠心裏有些說不出的酸楚，卻還得低聲為寇凜辯解：“他是收了錢，陪著演場戲而已，挽一下賀蘭家的名聲。”
楚簫咬牙切齒：“那就不顧自己的名聲了？”
寇凜的聲音忽地冷冷穿進來：“本官有什麽名聲？”
幾人齊齊轉頭，瞧見寇凜披著狐裘漫步上前。
楚簫一絲也不慫，指著他惱火道：“你是沒名聲，但也顧著點我妹妹！顧著點我楚家！”
他這一喝，不少遊人將目光投來。
楚謠眉頭一皺，連忙製止：“哥，這裏人多，暴露了身份等下會引起騷亂。”
“不怕。”這話是寇凜說的。
隨後便有錦衣衛上前來，抱拳道：“大人，洛河燈橋已經清場結束。”
接著再是一隊錦衣衛：“大人，這邊請。”
最後，是段小江飛奔而至：“大人，您要的東西買回來了。”
隻見他攜抱一盞疊著的祈天燈，豎起來比他還高，燈紙撒著金粉，果然是很大很氣派。
……
錦衣衛開路，從人群邊緣抵達洛河橋，遊人紛紛讓道。
寇凜揭了楚謠的小胡子，扶著她往橋的方向走。
楚謠從沒試過在這麽多人注視下走路，小腿肚子直轉筋，暗暗捏了捏寇凜的胳膊：“你這是以權謀私，京裏肯定會有折子彈劾你。”
寇凜挑挑眉：“反正我最近不回京，讓你爹頭疼去。”
楚謠哭笑不得，卻沒有說話，微微垂著眼往前走。
抵達空無一人、卻在正中位置擺了張桌子的洛河橋之後，連遊船者也紛紛出了艙，伸長脖子往橋上望。
楚謠忽然問：“哪一艘是賀蘭家的船？”
寇凜並未指給她看，陪她在桌前站定，待段小江將祈天燈放在桌麵上離開以後，才道：“我姐姐今晚約我吃飯，這些流言就是目的，是她刻意放出去的。正如你說，是為了替賀蘭哲摘幹淨。同時，她想讓我納了賀蘭茵做妾。”
楚謠猜也猜的出來，她就怕寇凜會毫無底線的讓著他姐姐。
寇凜歎氣：“這就是為何我不帶你見她的原因，怕她會說些你不愛聽的話……”
楚謠是真有些惱了：“她已經再氣我了。”
“知道你氣，我更氣，這不是冒著被彈劾的風險反擊她了麽？這會兒，她怕是也看著我們呢。”寇凜將蘸了墨的筆遞給她，讓她在燈紙上寫心願。淡淡一笑，“我這姐姐啊，如今真是一門心思的為賀蘭家著想。我這個弟弟在她眼裏，遠遠沒有我手中握著的權力重要。”
楚謠接過筆，抬頭看他：“你心裏難過麽？”
“說不難過是自欺欺人。”寇凜眸中閃過絲絲黯然，背著手沉默良久，忽又如釋重負的笑道，“但我從前一直最擔心的，是她是否顛沛流離吃盡苦頭，如今得知她過得很好，我這盤踞多年的心結，終是解開了。”
但願如此，楚謠沉默半響，開始在燈紙上寫字。
“人嘛，總是會變的。她現在有家有室，為夫家考慮很正常。”寇凜說話時，看著楚謠的側臉，微黃的燈光為她皎白的容色增添了幾分朦朦朧朧，“我還整天希望著你能多為我想著點兒，少幫著你爹呢。”
“我還不夠幫著你？”楚謠抬頭嗔他一眼，“寫好了。”
寇凜移了移視線，燈紙隻寫了他們兩個人的名字，“寇凜”在前，“楚謠”在後，調侃道：“我還以為又是一長串，什麽父親、小舅舅、哥哥、虞清……我還猜測著，我的名字會排在第幾位。”
“該寫的哥哥都已經寫了。”楚謠微微一笑，“他寫一大家，我寫一小家，隻你和我。”想了想，又有些羞恥的在後邊添了筆很土的“一生一世”。
一生一世這四個字，真的是很土很土，說出去都會被笑話的那種。
寇凜原本就土，果然心有所動，一時興起，卷起毛茸袖口，一副也不在意再土一點的表情：“筆給我。”
從楚謠手中接過筆以後，他在兩人的名字之間擠進去一個字。
楚謠看他寫出上半部分時，便知道是個“愛”字，呆滯須臾，她的心跳如擂鼓。
寇凜寫完後，頗有些酣暢淋漓之感，心情亦是愉悅到極點：“來來來，放上天去，若真有神佛，便讓他們知道我寇凜‘愛’楚謠。”
楚謠沒有動作，隻失神的盯著那個字。
寇凜唇角微勾，也沒再催促她，不必垂下視線，也可以猜到她現在的表情。
他平素連“喜歡”這兩個字都鮮少說出口，相比較知她興趣愛好、送她名畫名筆，他認為自己這個“愛”字重於千鈞，對於一個心係自己的女人而言，比世上任何禮物都更珍貴。
當然，這個‘愛’字，寇凜隻當成新年禮物送給她，目的是為了討她開心。事實上，他並不清楚‘愛’這個字意味著什麽，但‘姐姐’這個心結打開之後，楚謠儼然已成了他心尖上最在乎的一個。
他正眉飛色舞，等著楚謠感動的眼眶泛紅，嚶嚶哭泣，投懷送抱，卻見楚謠伸出手，指著他添上的字愁眉苦臉地道：“可是夫君，你寫的這個是‘受’字，不是‘愛’字。”
笑容一刹那僵在臉上，寇凜滿腦袋全是：？
他連忙朝燈紙上望去，認真分辨。
有時候盯著一個字看久了，會發現這個字越看越不認識。許久才確定，自己真的少寫了幾筆……但這個字本身是他強加進去的，字體很小，缺少的幾筆很難再添上去了。
場麵一度尷尬到窒息，寇凜訕訕笑著：“哈哈，這兩個字挺像的，哈哈哈。”
換做平時楚謠是不會戳破他自尊心的，但除夕夜的孔明燈乃是祈福所用，楚謠是個信徒，格外在意這些。
知道這燈一定很貴，他心疼錢，她也一樣心疼錢，還是忍不住道：“咱們再買一盞吧。”
“我感覺還能再拯救一下。”這燈是花十兩金買來的，寇凜哪裏舍得浪費，收起尷尬，皺著眉頭冥思苦想，忽地靈光一閃，再伸手，“筆給我。”
楚謠不給，想讓他重新寫一個“愛”字：“還是再買一盞吧夫君，大不了我往後少吃點兒飯，省出這燈錢。”
瞧她嘟起嘴帶著些撒嬌的意味兒，寇凜差點兒就要投降：買買買，莫說買一盞，買一百盞都行！
但他忍住了，勸道：“你先容我補救一下，若你不滿意咱在買盞新的，好不好？”
楚謠這才將筆遞給他。
見他捏針般捏著毛筆，在“寇凜”和寫錯的 “愛”之間那狹窄的空隙裏，塞進去一個小小的“願”字，詢問道：“‘願’，寫的對不對？”
楚謠猜不出他準備寫什麽：“對。”
寇凜挪動腳步，接著在“楚謠”和“一生一世”之間，又硬塞進去兩個字——還先將其中一個難寫的字先寫在手心上，給楚謠看過以後再謄抄上去。
寫好後，寇凜扶燈歪頭：“怎麽樣啊夫人，可還滿意？”
隻見楚謠眸光璀璨，勝過這漫天飄著的孔明燈：“恩，本夫人很滿意。”
“滿意就好，那放了吧？”
“好。”
省下十兩金子又討了媳婦歡心的寇凜深感自己是個天才，不免喜笑顏開，與同樣合不攏嘴的楚謠合力將手裏的祈天燈撐開，點燃。待燈內熱氣膨脹後，再合力朝上方托舉。
當那盞又大又氣派的祈天燈自橋上緩緩升入半空，河岸兩側的遊人紛紛仰頭。
離得近些的，瞧見燈紙上寫著這樣一行字跡古怪的祈福語——“寇凜願受楚謠差遣一生一世”。