“給嬤嬤準備了晚膳，怕涼，都在大廚房的蒸籠裏放著呢，”嚴緋瑤的熱情，一點兒不減，心知自己就要從名單上劃去了，卻仍舊對許嬤嬤客氣，“怕您這一日宮裏宮外的奔波，身體乏累，還給您備了溫湯泡浴，嬤嬤是先用飯？還是先泡湯？”
許嬤嬤心裏熨帖極了，她曾經以為，自己一輩子也就隻能在宮裏孤獨終老了。
沒想到，上蒼如此憐憫恩待她，讓她遇見如此單純可愛的小姑娘……她真想把她認作自己的晚輩。
她一定要把自己在宮裏這麽多年積累的經驗，如何在那吃人不吐骨頭的地方，明哲保身，保全自己的秘笈，全都告訴她！
“先吃飯吧，你今日練的不久，如果不困，”許嬤嬤停住腳，深深看著嚴緋瑤，“等泡湯之後，還請小姐來一趟，我有話對小姐說。”
許嬤嬤的語氣太鄭重，太沉甸甸了。
嚴緋瑤微微一愣，隱約覺得，這必定不是一般的話……或許是性命攸關的良言。
“好，嬤嬤遣人叫我一聲就是。”嚴緋瑤連忙福身答應。
她先送許嬤嬤回了院子，自己也趕緊吃了晚飯，便在屋子裏走來走去的等著。
“許嬤嬤要告訴小姐什麽話呀？還神神秘秘的？”元初好奇的嘀咕。
嚴緋瑤搖了搖頭，皺著眉，謹慎道，“人老成精，你沒聽說過嗎？特別是許嬤嬤這種在宮裏呆了一輩子的人，世間這許多我們看不透的事兒，她就能看透。”
元初瞪大了好奇的眼睛，忽閃忽然的，“能看透什麽？”
“這世上最難看透的是什麽？”嚴緋瑤笑了笑，賣了個關子。
“什麽？”元初撓頭。
嚴緋瑤搖頭晃腦，惹得元初急的要嗬她癢癢。
她才緩緩開口，“人心。”
“啊？”元初更是大惑不解。
嚴緋瑤卻眯著眼睛為她解釋，“宮裏多麽險惡的地方，那麽多的女人，天天巴望著聖上的寵愛，除此以外，她們就沒別的事兒幹了。可聖上多忙啊，還得處理朝政，平衡權臣，聖上的日子，也辛苦著呢！你真當是能為所欲為的呀？”
元初瞪大了好奇的眼睛，佩服的喃喃，“小姐您懂的可真多……”
“所以那些女人們就急呀，看誰多得了一點的寵愛，就嫉妒的紅了眼，恨不得撕吃了對方……天天這麽過，人性就被逼得扭曲了……”嚴緋瑤裝模作樣，哼哼一聲，“在一群變態女人中間，想要全身而退，必定要有真功夫在身！”
“許嬤嬤今晚，就是要傳授我武功秘籍！不二法寶！”
看嚴緋瑤說的熱鬧，元初眨了眨眼，一頭霧水，比剛才還糊塗呢。
嚴緋瑤卻嘶了一聲，看了眼一旁的漏壺，“都這個點兒了，許嬤嬤平日都睡了，怎的今日還沒泡好澡？還不叫我過去呢？”
“要不婢子去看看？”元初正打著哈欠，聞言，趕緊打起精神。
“不用了，”嚴緋瑤皺了皺眉，“我自己去看看，也不耽誤時間。”
嚴緋瑤說完，就朝許嬤嬤住的院子去。
天已經很晚，有些不當值的的下人都歇了，路上雖有燈籠，小路卻黑。
元初不放心她，雖困的睜不開眼，還是提了燈籠，小跑著追上來，“若是有武功秘籍，叫婢子也沾沾光唄？”
她笑嘻嘻的朝嚴緋瑤擠了擠眼睛。
主仆倆說說笑笑的走，夜路也不那麽可怕了。
還沒到許嬤嬤的院子裏，卻忽聽院子裏種傳來“咣當——”一聲巨響。
緊接著，“啊——”丫鬟的尖叫聲，響徹夜空！刺穿耳膜！
嚴緋瑤心頭一緊，頭皮發麻。
她疾步跑進許嬤嬤的院子裏。
丫鬟正從浴室裏出來，尖叫聲沒停，丫鬟卻像是被人抽走了骨頭……一下子癱軟在地，“死了……死了……”
嚴緋瑤臉色劇變，渾身的汗毛都立了起來。
她沒理丫鬟，箭步衝進浴室……眼前的一幕，驚得她險些一頭栽進水裏！
漂浮著鮮花花瓣的溫湯上，還冒著嫋嫋白煙，屋子裏一股恬淡的花香。
隻是那個對她嚴厲又不乏關心的許嬤嬤……此時正臉麵朝下，趴伏在水中。
她一絲不掛的身體，漂浮在水麵上，一動不動。
嚴緋瑤驚得倒退一步，靠在了柱子上，“快，快去告訴爹娘。”
元初跟在她身後進了浴室，瞧見裏頭情形，她也像那個被嚇壞的丫鬟一般，尖聲叫起來。
“別叫！”嚴緋瑤猛地扭臉，緊緊的盯著她，“叫有什麽用？害怕有什麽用？冷靜！事情越是糟糕，我們越要冷靜！聽懂了嗎？”
元初捂上自己的嘴，使勁憋住呼吸，憋住眼裏的淚，連連點頭。
“好，現在你去通知爹娘，叫他們趕緊請仵作來，”嚴緋瑤深吸一口氣，忍住心底的悲傷惶恐，“我去找一套體麵的衣裳來……”
元初點著頭，踉蹌起身，跌跌撞撞的向主院跑去。
嚴緋瑤叫人守住浴池的門窗，不讓任何人進來。
她取來了許嬤嬤平日裏喜歡的一套衣裳，嚴父和尤氏也汲汲皇皇的趕了過來。
“別怕別怕，我已經叫人去京兆府，官府的人很快就來，”嚴父拍拍女兒的肩，卻是手都在抖，“她是宮裏的嬤嬤，突然發生這種事，事情可大可小……”
嚴緋瑤點點頭，看著懷裏的衣裳，閉緊了嘴。
不久之前，許嬤嬤還說，有話與她說……她還和丫鬟開玩笑，說嬤嬤要傳授秘笈給她……
可眨眼之間，人竟說沒就沒了……
“衣服先放著，等衙門的人來，看過了現場之後，才能給她穿上。”嚴父歎了口氣，“你的心情，爹能理解……”
嚴緋瑤又點點頭，甕聲說，“許嬤嬤是個好人……”
說完，她的眼淚就刷的下來了。
尤氏抱著她，輕拍她的背，溫聲安慰，“許嬤嬤年紀大了……人都有生老病死……”
嚴緋瑤隻是默默的點頭，一語不發。
雖是深更半夜，但聽說是宮裏的嬤嬤死了，衙門的人不敢怠慢，帶著仵作很快就來了忠義伯府。
衙門的人把浴室封鎖，任何人不能靠近。
嚴緋瑤一家隻能在院子裏，惶惶不安的等待著。
那個最先發現許嬤嬤的丫鬟，被叫進去問話。
隻聽丫鬟嗚嗚哭的厲害。
衙門的人又來喊嚴緋瑤，嚴父想上前，卻被兵吏給攔在外頭。
嚴緋瑤獨自進了浴室，福身道，“官爺……”
餘光瞟見被撈出溫湯，平放在一旁的許嬤嬤……她腳下一滑，險些摔進浴池。
“這……這是？”嚴緋瑤大驚失色，許嬤嬤口鼻烏青，額頭黑沉，耳朵裏還沾著些發黑的血痂。
這分明是中毒而亡，並非溺死在水中，更不是尤氏說的“生老病死”！
許嬤嬤乃是死於非命！
而且她是死在嚴家的！
一個宮裏有頭有臉的嬤嬤，死在了臣子家中……還真照了嚴父的話，此事可大可小！往大了說，說不定要牽連全家……
“嚴小姐看出來了？”來查案的衙門捕快，又高又瘦，聲音有些滑膩，像吐著芯子的蛇，毒蛇。
“中毒？”嚴緋瑤低聲問。
捕快冷哼一聲，“你問我呢？她是宮裏派來教你的嬤嬤，她怎麽死的，你該最清楚啊？”
“我不懂，官爺您是什麽意思？”嚴緋瑤立時渾身一緊，嚴厲的看著捕快，“我與許嬤嬤相處愉快，嬤嬤教的盡職盡責，我學得盡心盡力！”
“沒什麽意思，”捕快冷冷說道，“仵作查驗，令嬤嬤中毒而亡的，極有可能是晚上的飯菜。”
嚴緋瑤心下一驚……
許嬤嬤心裏熨帖極了，她曾經以為，自己一輩子也就隻能在宮裏孤獨終老了。
沒想到，上蒼如此憐憫恩待她，讓她遇見如此單純可愛的小姑娘……她真想把她認作自己的晚輩。
她一定要把自己在宮裏這麽多年積累的經驗，如何在那吃人不吐骨頭的地方，明哲保身，保全自己的秘笈，全都告訴她！
“先吃飯吧，你今日練的不久，如果不困，”許嬤嬤停住腳，深深看著嚴緋瑤，“等泡湯之後，還請小姐來一趟，我有話對小姐說。”
許嬤嬤的語氣太鄭重，太沉甸甸了。
嚴緋瑤微微一愣，隱約覺得，這必定不是一般的話……或許是性命攸關的良言。
“好，嬤嬤遣人叫我一聲就是。”嚴緋瑤連忙福身答應。
她先送許嬤嬤回了院子，自己也趕緊吃了晚飯，便在屋子裏走來走去的等著。
“許嬤嬤要告訴小姐什麽話呀？還神神秘秘的？”元初好奇的嘀咕。
嚴緋瑤搖了搖頭，皺著眉，謹慎道，“人老成精，你沒聽說過嗎？特別是許嬤嬤這種在宮裏呆了一輩子的人，世間這許多我們看不透的事兒，她就能看透。”
元初瞪大了好奇的眼睛，忽閃忽然的，“能看透什麽？”
“這世上最難看透的是什麽？”嚴緋瑤笑了笑，賣了個關子。
“什麽？”元初撓頭。
嚴緋瑤搖頭晃腦，惹得元初急的要嗬她癢癢。
她才緩緩開口，“人心。”
“啊？”元初更是大惑不解。
嚴緋瑤卻眯著眼睛為她解釋，“宮裏多麽險惡的地方，那麽多的女人，天天巴望著聖上的寵愛，除此以外，她們就沒別的事兒幹了。可聖上多忙啊，還得處理朝政，平衡權臣，聖上的日子，也辛苦著呢！你真當是能為所欲為的呀？”
元初瞪大了好奇的眼睛，佩服的喃喃，“小姐您懂的可真多……”
“所以那些女人們就急呀，看誰多得了一點的寵愛，就嫉妒的紅了眼，恨不得撕吃了對方……天天這麽過，人性就被逼得扭曲了……”嚴緋瑤裝模作樣，哼哼一聲，“在一群變態女人中間，想要全身而退，必定要有真功夫在身！”
“許嬤嬤今晚，就是要傳授我武功秘籍！不二法寶！”
看嚴緋瑤說的熱鬧，元初眨了眨眼，一頭霧水，比剛才還糊塗呢。
嚴緋瑤卻嘶了一聲，看了眼一旁的漏壺，“都這個點兒了，許嬤嬤平日都睡了，怎的今日還沒泡好澡？還不叫我過去呢？”
“要不婢子去看看？”元初正打著哈欠，聞言，趕緊打起精神。
“不用了，”嚴緋瑤皺了皺眉，“我自己去看看，也不耽誤時間。”
嚴緋瑤說完，就朝許嬤嬤住的院子去。
天已經很晚，有些不當值的的下人都歇了，路上雖有燈籠，小路卻黑。
元初不放心她，雖困的睜不開眼，還是提了燈籠，小跑著追上來，“若是有武功秘籍，叫婢子也沾沾光唄？”
她笑嘻嘻的朝嚴緋瑤擠了擠眼睛。
主仆倆說說笑笑的走，夜路也不那麽可怕了。
還沒到許嬤嬤的院子裏，卻忽聽院子裏種傳來“咣當——”一聲巨響。
緊接著，“啊——”丫鬟的尖叫聲，響徹夜空！刺穿耳膜！
嚴緋瑤心頭一緊，頭皮發麻。
她疾步跑進許嬤嬤的院子裏。
丫鬟正從浴室裏出來，尖叫聲沒停，丫鬟卻像是被人抽走了骨頭……一下子癱軟在地，“死了……死了……”
嚴緋瑤臉色劇變，渾身的汗毛都立了起來。
她沒理丫鬟，箭步衝進浴室……眼前的一幕，驚得她險些一頭栽進水裏！
漂浮著鮮花花瓣的溫湯上，還冒著嫋嫋白煙，屋子裏一股恬淡的花香。
隻是那個對她嚴厲又不乏關心的許嬤嬤……此時正臉麵朝下，趴伏在水中。
她一絲不掛的身體，漂浮在水麵上，一動不動。
嚴緋瑤驚得倒退一步，靠在了柱子上，“快，快去告訴爹娘。”
元初跟在她身後進了浴室，瞧見裏頭情形，她也像那個被嚇壞的丫鬟一般，尖聲叫起來。
“別叫！”嚴緋瑤猛地扭臉，緊緊的盯著她，“叫有什麽用？害怕有什麽用？冷靜！事情越是糟糕，我們越要冷靜！聽懂了嗎？”
元初捂上自己的嘴，使勁憋住呼吸，憋住眼裏的淚，連連點頭。
“好，現在你去通知爹娘，叫他們趕緊請仵作來，”嚴緋瑤深吸一口氣，忍住心底的悲傷惶恐，“我去找一套體麵的衣裳來……”
元初點著頭，踉蹌起身，跌跌撞撞的向主院跑去。
嚴緋瑤叫人守住浴池的門窗，不讓任何人進來。
她取來了許嬤嬤平日裏喜歡的一套衣裳，嚴父和尤氏也汲汲皇皇的趕了過來。
“別怕別怕，我已經叫人去京兆府，官府的人很快就來，”嚴父拍拍女兒的肩，卻是手都在抖，“她是宮裏的嬤嬤，突然發生這種事，事情可大可小……”
嚴緋瑤點點頭，看著懷裏的衣裳，閉緊了嘴。
不久之前，許嬤嬤還說，有話與她說……她還和丫鬟開玩笑，說嬤嬤要傳授秘笈給她……
可眨眼之間，人竟說沒就沒了……
“衣服先放著，等衙門的人來，看過了現場之後，才能給她穿上。”嚴父歎了口氣，“你的心情，爹能理解……”
嚴緋瑤又點點頭，甕聲說，“許嬤嬤是個好人……”
說完，她的眼淚就刷的下來了。
尤氏抱著她，輕拍她的背，溫聲安慰，“許嬤嬤年紀大了……人都有生老病死……”
嚴緋瑤隻是默默的點頭，一語不發。
雖是深更半夜，但聽說是宮裏的嬤嬤死了，衙門的人不敢怠慢，帶著仵作很快就來了忠義伯府。
衙門的人把浴室封鎖，任何人不能靠近。
嚴緋瑤一家隻能在院子裏，惶惶不安的等待著。
那個最先發現許嬤嬤的丫鬟，被叫進去問話。
隻聽丫鬟嗚嗚哭的厲害。
衙門的人又來喊嚴緋瑤，嚴父想上前，卻被兵吏給攔在外頭。
嚴緋瑤獨自進了浴室，福身道，“官爺……”
餘光瞟見被撈出溫湯，平放在一旁的許嬤嬤……她腳下一滑，險些摔進浴池。
“這……這是？”嚴緋瑤大驚失色，許嬤嬤口鼻烏青，額頭黑沉，耳朵裏還沾著些發黑的血痂。
這分明是中毒而亡，並非溺死在水中，更不是尤氏說的“生老病死”！
許嬤嬤乃是死於非命！
而且她是死在嚴家的！
一個宮裏有頭有臉的嬤嬤，死在了臣子家中……還真照了嚴父的話，此事可大可小！往大了說，說不定要牽連全家……
“嚴小姐看出來了？”來查案的衙門捕快，又高又瘦，聲音有些滑膩，像吐著芯子的蛇，毒蛇。
“中毒？”嚴緋瑤低聲問。
捕快冷哼一聲，“你問我呢？她是宮裏派來教你的嬤嬤，她怎麽死的，你該最清楚啊？”
“我不懂，官爺您是什麽意思？”嚴緋瑤立時渾身一緊，嚴厲的看著捕快，“我與許嬤嬤相處愉快，嬤嬤教的盡職盡責，我學得盡心盡力！”
“沒什麽意思，”捕快冷冷說道，“仵作查驗，令嬤嬤中毒而亡的，極有可能是晚上的飯菜。”
嚴緋瑤心下一驚……