第244章 人心所歸


    李慶當即將新到的三百副紙甲分發了下去,勁卒以上的士兵優先穿,並行於中軍,在關鍵時刻投入戰場,必能取得奇效。


    軍隊又休整了半響,這才繼續拔寨而起,


    空中飄蕩著各色各營的軍旗,在旗幟下,排列整齊的士兵,頭陣與外圍是各色的皮甲、紙甲組成的陣列,行陣威武的而去。


    界首鎮與太平鎮位於新平寨的正東方,但李慶的行軍路線,卻是沿著濟水一路往東北而行,打算先到平陰縣地界休整充足後再繼續進發。


    長遠路途的行軍,敵人實力又不俗時,最忌的就是趕得太急,


    兵臨城下時若已是疲軍,便會被人尋到破綻,所以李慶才會領兵這麽不緊不慢。


    此外,李慶還有另一層用意,


    這一路走來,每過一地,都會有許多百姓、鄉紳駐足圍觀新平寨精兵,


    現在到處兵荒馬亂的,誰不想身邊有這麽一支軍隊守衛?


    故而後麵城鎮的鄉紳得知新平寨往這邊走來時,不少都受父老重托,提前備下筵席,款待新平寨眾人,對李慶百般的結交。


    筵席之上,不少富商鄉紳都吐露出了尋求新平寨庇護的意思。


    其實在這附近,按理來說祝家莊的勢力更大,這些鄉紳該去尋找祝家莊庇護才對,


    但如今誰不知道祝家莊接連被新平寨打敗過兩次?


    雙方孰強孰弱,一目了然。


    況且祝家莊這些年來,行事一向霸道狠辣,強取豪奪的事情幹了不少,


    以前迫於祝家莊的強勢,沒人敢多說什麽,但卻記在了心裏,


    如非萬不得已,誰會願意去向這種口碑不好的人尋求庇護?


    而李慶卻不同,他到了新平寨後降低關稅等種種舉動,為他贏得了極好的名聲,


    雖然張氏村落殺人分地的事,使得一些鄉紳聽聞後心裏略有膈應,但這也純屬是張氏一族的咎由自取,怨不得別人。


    新平寨在東平府的風評,總體上不知比祝家莊好上多少倍。


    此時眾人又親眼見了新平寨的軍隊盔甲鮮明,軍容齊整,四處彌漫著一股肅殺之氣,更是一時為之心折,自是紛紛主動請求庇護了。


    等到了平陰縣的時候,就連縣令都親自帶領眾官吏出城十裏來迎接了。


    這個情形,換了一年前的時候,李慶怎麽可能會有如此待遇?


    其實也難怪平陰縣令會這樣大張旗鼓,


    畢竟與東阿縣相比,他們平陰縣離界首、太平兩鎮要近了數倍,


    若不是東阿縣比平陰縣富庶得太多,平陰縣縣令覺得上一次被洗劫的地方,肯定便是他這裏了。


    而若是杜九不除,平陰縣以後定是永無寧日,每天都隻能提心吊膽的過日子。


    而更讓平陰縣縣令心驚膽顫的是,這裏已是位於東平府的最東邊,隔壁的齊州可是有著另一個大賊首王複四處劫掠。


    若王複有哪一天越界縱兵來東平府,平陰縣這裏又是首當其衝,日子過得那叫一個戰戰兢兢,如履薄冰。


    平陰縣的縣令其實已經拿出了這些年積攢(搜刮)下來的錢財,前去東京城活動,打算另尋一個安穩的地方過日子,


    山東河北兩地最近鬧得實在是太凶了一些,河東聽說有個叫田虎的在折騰,似乎也不怎麽安生,還是到江南魚米之鄉去好當官。


    然而這平陰縣縣令不知道的是,天下一盤棋,若山東、河北、河東皆亂,江南又怎麽可能會置身事外呢?


    況且那地方手花石綱荼毒已久,民怨早就積攢到了一個臨界點,就等著人去點火引燃這個火藥桶了……


    李慶特意在這平陰縣多待了一天,


    期間,他結交了當地豪強官吏,筵席上示之以恩德,筵席散後狩獵時,又令數十個最精銳的甲士稍微展示了一下勇武,頓時懾人心魄,無不拜服。


    眾人心裏紛紛都在想:“要是新平寨這支精兵,能一直留在平陰縣那該有多好,我們便不用每天提心吊膽了!”


    ……


    一天後,李慶繼續領兵上路,


    出發時,李慶雖然帶了足夠的民夫雜役在後隊跟著,不過糧食並沒帶太多,隻是帶了數千兩銀子,打算到了平陰縣後再購買的。


    誰知這一路走來,各地鄉紳豪氣極力結交,都給了錢糧做見麵禮,


    故而此時離開平陰縣城的時候,民夫雜役推的車裏都滿滿當當的都是糧食和金銀,完全不必再多費心思去購買了。


    離開了平陰縣城地界二三十裏後,四周的風物頓時為之一變,農田雜草叢生,無人耕作,再沒一個城鎮。


    就算偶爾經過村落,也是人煙稀少,基本都是些孤寡老人在那挖草根樹皮為生,有能力走的都逃到別處去了。


    新平寨的士兵看著一路上連片的荒地,心裏不由的感慨,若這些地是歸知寨大人管轄,此時肯定是黃橙橙的長滿等待收割的麥子。


    李慶心裏也是頗為感慨,


    其實如今新平寨能開墾的土地,基本都開墾殆盡了。


    東平澤雖大,卻不能繼續開墾下去了,


    因為若再開墾下去,就得深入到陽穀、東阿還有府城的地盤去了,別人恐怕不會坐視不理,開墾的難度也變得更加的大,


    而且距離城寨太遠,管理起來也是一大麻煩,比如若糧食好不容易到了豐收之時,有賊徒、流民去搶,就算第一時間出兵,也來不及阻止。


    但他麾下的士兵,之所以士氣如此之高,最大的原因之一便是賺得足夠軍功歸後,能賞賜到農田。


    若是沒有田再賞給士兵,不僅李慶個人的信譽會遭到一定程度的打擊,士氣也肯定會大受影響。


    就如秦朝,以軍功爵製度一統天下,為何卻二世而亡?


    除了趙高秦二世的暴政外,其實另一個最重要的原因,便是天下安定後,作為開國之根本的軍功爵製度已經實行不下去,卻又沒找到另一套製度來代替……


    所以,為了避免那種情況的發生,新平寨接下來可以做的便隻有一個辦法,那就是努力的向外擴張地盤!

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