「那個……母親大人。」
星期六，夏莉在天黑之前就回來，她不是找椋郎，而是找千姬談話。
「從今天開始，可以讓夏莉睡在母親大人的房間嗎？」
「欺？我是沒關係啦，應該說……夏莉你覺得那樣好嗎？」
「因為哥哥會在夏莉睡著的時候對夏莉惡作劇嘛。」
「喂———！……！椋郎，你這家夥——」
「我、我才沒有！我怎麽可能會惡作劇！？」
「不，那可不一定，而且夏莉又那麽可愛……」
解開誤會雖然費了一番工夫，不過由於那本來就是千姬要提出的事，夏莉既然主動開口，那也就省事多了。但是為什麽夏莉她會……？
不管怎麽說，多虧是這樣，椋郎才得以度過一個安穩的周末，睡眠不足也消除了，而且這麽，來他也能專心與自己體內快爆發的敵人戰鬥。
隻不過戰況並不樂觀。
房間裏隻剩下自己一個人也是有其危險。
我究竟要怎樣才能戰勝這個強力的敵人……？
在找不出勝利方程式的情況之下，時間到了星期一，椋郎本以為夏莉當然會跟到學校，不過——猜錯了。
即使椋郎開始在玄關穿鞋了，夏莉仍站在玄關台階上不動。
椋郎起身轉過頭去，隻見夏莉的嘴角綻開笑容。
「路上小心，哥哥。」
「……好。」
椋郎感到疑惑，不過還是決定不去想了。既然她不跟來，那自是最好不過。
「我走了。」
他打開玄關的門鎖，正要開門的時候，夏莉從身後叫住他。
「夏莉在這裏，哥哥會覺得困擾嗎？」
「為什麽那樣問——」
椋郎說到這裏就閉上了嘴，因為夏莉的表情格外嚴肅。她看起來好像為某事而苦惱，拚命地在找尋答案，就是那樣的表情。
「不會困擾啦，這個嘛……隻要許多事你多懂事一點就好了。」
夏莉低下頭，臉上浮現些微的笑容。
「……哥哥真溫柔。」
為什麽說那種話？我明明一點也不溫柔。
走出家門，走在大樓的走廊上時，詩羽琉小跑步追了上來。
「早安，椋郎，咦？夏莉呢……？」
「她今天好像不跟來了。」
「咦……這樣啊。」
不知何故，詩羽琉似乎頗感失望。該不會她們一起去買東西後，感情就變得要好了吧？詩羽琉同學和夏莉嗎……？
在外麵與麗會合後，她好像也對沒看到夏莉感到可疑，但在同時她似乎也放下心來。或許是這個緣故吧，今天早上的麗許久沒有這麽健談了。
「話說回來，提到江戶就想到。江戶前！說到江戶前就想到江戶前壽司！詩羽琉去過賣回轉壽司的店嗎？」（譯注：這裏的江戶前是指東京灣所出產的新鮮魚貨。）
「嗯，我偶爾會去吃唷，難道小麗沒去過嗎？」
「其實別說是回轉壽司了，我甚至從來沒踏進壽司店過。」
「……這、這樣啊。」
「唔喝，但是雖然隻有一次，我也曾經吃過壽司喔！那是以前父親在超市買給我吃的！是裝在盒子裏，打一折的折扣商品喔！」
「一、一折……？那真是……便宜呢。」
「因為是在打烊前，快過保存期限時買的嘛！」
椋郎忍不住說出「我想也是……」，而麗則是對他報以滿分以上的笑容。
「不過椋郎先生！那真的很好吃！自從那次之後，壽司就成為我最喜歡的食物了……！」
明明是令人聞之落淚的話，麗卻是興高采烈地說著。
雖然說已故之人的壞話並非好事，但麗的父親到底在想什麽呀……？
「這個嘛……我也不討厭啦……」
「壽、壽司很美味對吧，我也喜歡吃壽司。」
「因為那是日本人的心之所在嘛！那麽話題再回到回轉壽司，詩羽琉！我想我一生都不會有機會去吃——」
麗，所以說那麽悲慘的事，你別說得那麽幹脆好嗎？
你看詩羽琉同學也在困擾了啦。
「……應該不會沒機會吧？如果你方便的話，下次我們一起去如何？」
「不不！最近的我身無分文，想吃壽司根本是不可能的事！」
椋郎與詩羽琉看著彼此的臉。麗到底是怎樣生活的呀？雖然感到很不可思議，不過總之她看起來是很有精神。
「而且那是父親買給我吃的壽司，對我而言那味道就是我心中的壽司！那樣就夠了！」
「……小麗……」
「雖然那已經是相當久以前的事了，但是我現在仍然記得很清楚。每當我快餓死的時候，我就會回想壽司的味道來撐過去！」
「………………」
「總之因為這樣，所以我一直都刻意不去多想，不過有一件事我無論如何都很好奇——所謂的回轉壽司，究竟是什麽在回轉呢？」
「呃，那是……」
詩羽琉臉上掛著僵硬的表情，嚐試用手勢形容某物通過自己前方的模樣。
「就是像這樣，壽司在動。」
「什、什麽……！？壽、壽、壽司會動嗎……！？」
「不是壽司本身在動喔，是一個叫皮帶輸送機的東西在動，壽司則是放在上麵。」
「皮帶輸送機……！？聽起來像是很厲害的武器——該不會，壽司麵臨了很重大的危機……！？」
「啊，所謂的皮帶輸送機，就是像平坦的手扶梯一樣——你知道走勤步道嗎？」
「詩羽琉同學，你要說的是移動步道……」
「我、我隻是稍微口誤而已嘛！不是走動，是移動步道！」
「唔呣呣，對於移動步道，很遺憾我並沒有印象。不過手扶梯的話我就知道了，就是不是電梯的那一種吧！」
「沒錯沒錯，有時候想說的明明是手扶梯，卻會說成是電梯呢。」
「這麽說來，我先前一直把切蘿卜誤以為是殺蘿卜呢！」
「討厭啦，小麗。不可以殺掉蘿卜啦，因為蘿卜最重要就是新鮮度呀。」
「嗯……？可是被我們吃的時候，蘿卜不是早就死掉了嗎？」
「咦？騙人？死掉了嗎？那蘿卜到底是活到什麽時候呢？」
「慢著，詩羽琉。這是個意外困難的問題喔，我們必須慎重思考，找出答案才行！」
「沒錯，首先長在田裏的時候還——」
回轉壽司哪裏去了？回轉壽司呢？
在那之後直到抵達學校為止，詩羽琉與麗都一直認真地討論著關於蘿卜的生與死的話題，但是最後依然沒有討論出結果。
※
午休時間，椋郎在廁所的洗臉台仔細地洗手的時候，突然微微感到一陣寒意。
他的目光離開手往鏡子看去，隻見蝦夷井悠正倚靠著後麵的牆壁而立。
「嗨，高夜。」
「……可以請你別來這裏嗎？」
「那要去哪裏才好呢？告訴我一個可以兩人獨處的地方吧。」
蝦夷井露出嘲諷的微笑，並以下流的眼神透過鏡子注視著椋郎，當然她一定是故意的吧。
可以兩人獨處的地方，如果回答我的房間怎樣？她可能真的會闖進我房間裏來。以蝦夷井的個性，她真有可能那樣做。
「蝦夷井，隻要說出你個人的見解就好，可以的話我想請問你——」
椋郎一邊用手帕擦著手，一邊改變了話題。
「你覺得他們
有與你們為敵的覺悟嗎？」
「他們是指誰呢？」
想裝傻嗎？椋郎對她點了點頭。
「不能說就算了，因為你也有你的立場與義務吧。」
「你的意思是，我不能以自己的意誌，說出自己想說的話嗎？」
「誰知道呢。」
椋郎收起手帕，對著映在鏡中的蝦夷井小小嘲笑了一下。
「不管怎麽說，你和有如浮萍的我不同吧？你一定有許多束縛牽絆吧。」
「唯一束縛我的就是——」
蝦夷井的臉色蒼白，那是一張麵無表情，卻直給人異樣印象的臉孔。蝦夷井悠真正生氣時原來是這樣的表情啊。
「像這樣出生的事實。除此之外的事根本困不住我，我之所以逆來順受是有理由的。」
「監視我也是嗎？」
「當然。」
蝦夷井收起那沉靜到令人不寒而栗的憤怒表情，露出陰森的笑容。
「我不是說過了？我很中意你啊，所以我並不是在監視你，而是在觀察你。高夜，我想知道你的每一件事。」
「……我看我差不多該報警了。」
「那樣的話，我有個任職縣警的哥哥，我下次介紹給你吧。」
「哥哥啊……」
「他是個讓我連麵也不想見的雜碎，我記得他現在應該是警視監了吧。」
「縣警又是警視監——那不就是本部長了嗎……」
「那種人竟然是縣警的首腦，真是世界末日了。」
蝦夷井似乎覺得很可笑，喉嚨發出咯咯的笑聲。
這家夥的哥哥——也就是大目天的其中一個庶子，竟然是縣警的高層嗎？
即使絕非萬能，但是警察擁有龐大的權力，這一點是不會有錯的。所以確實是世界末日，簡直糟糕透了。
「……請幫我向他問候，至於介紹就不用了。」
椋郎離開洗臉台前，準備走出廁所。
老實說，他本來就不覺得蝦夷井會乖乖讓他通過，如果被她從身後架住，那麽椋郎或許會馬上掙脫開來——但是他卻無法動彈了。
蝦夷井無聲無息地接近過來，將手搭在椋郎的雙肩，臉貼在他的背上。
「要了解到什麽地步，我才能接近你呢……？」
「咦、不——」
你已經接近了吧？不，應該說根本就貼上來了呀。
「高夜，我真想以不同的形式和你相遇，那樣的話或許就能用別的方法，縮短你我之間的距離了吧……？」
感受到蝦夷井的體溫，那溫度意外地炙熱，纖細的聲音中夾雜著淚聲。
蝦夷井是在捉弄我。這點我很明白。一次又一次，她真是玩不膩。明明確信一定是那樣沒錯，但蝦夷井的演技實在太過逼真，令我不禁想到萬一的可能。不對。
不對不對。
不會有萬一，就算有，那也與我無關。
當椋郎正要以不至於粗暴的力道，將蝦夷井推開時，她吹氣在椋郎的耳朵上，令椋郎差點發出呻吟。
「看到你痛苦，我也會難過啊。有沒有什麽事是我可以做的？幫助你發泄鬱悶我想我還辦得到，需要的話要我在這裏幫你做嗎？」
「笨……說、說什麽傻話——」
「我是認真的喔，高夜。其實你也想要我幫你做吧……？」
蝦夷井的手按在椋郎的胸口附近，然後從那裏開始不斷往下移動。
「因為……你看。」
「喂，住手——」
「給～～～我～～～～住～～～～手～～～～…………！」
突然有人衝進廁所裏，把蝦夷井從椋郎身上拉開——或者應該說是把椋郎拉開蝦夷井，緊緊地抱住他。
驚人的脂肪壓力令椋郎為之窒息，而且柔軟得讓他幾乎暈眩。
這股類似香草精油的甘甜氣味並不是香水之類，而是吸血種的體味。
愈是饑渴，愈是發情，吸血種就會散發出濃厚的氣味，藉以吸引獵物，將之俘虜。
「你、你、你在——你在做什麽！？你到底想對我的主人做什麽……！」
「……我、我什麽時候變成你的主人了，藏島……」
「您一直都是！一直都是啊……！椋郎大人是我重視的朋友，而且也是我重要的、唯一無二的主人！啊啊……！」
藏島的身體扭動，彷佛要把椋郎埋進自己的身體裏一般。
「我明白的，悠是想說我該有自知之明對吧！？請您斥責我！責備我！蹂躪我吧……！」
「總、總之你先放開我……」
「不要！怎麽可以那樣！請您命令我放開！」
「……我命令你放開。」
「不行，不行，椋郎大人！請您用更強烈的語氣命令我……！」
「夠了——我叫你放開你聽不懂嗎！你這隻母豬……！」
「咿……！」
藏島全身顫抖，她非但沒有放開椋郞，身體反而更加湊了過去，她的臉頰泛紅，紅色的眼眸濕潤，呼吸也急促慌亂。
「……不、不行，椋郎大人，我好像快要去了……」
「想、想去哪你就去啊！？快去！快點給我去啊！」
「嗯……呼、哈……！被您那樣說，我真的會……！」
「喂、喂！什、什麽？怎麽了？藏島，你好像怪怪的……？」
椋郎忍不住往蝦夷井的方向看去。
蝦夷井的視線有如冰做成的利箭，直直射向椋郎與藏島。
「老實說你們太不健全了，你們這樣已經是管製對象了喔。」
「——蝦夷井——！你有什麽資格說我……！」
「啊……哈……嗯……椋、椋郎大人，對不起，都是我的錯……啊啊，都是因為我是、哈啊、變、變態……因為我是壞孩子……！」
藏島攀在椋郎身上，用身體許多的部位，磨擦椋郎身上各處。你在做什麽啊，你真是個壞孩子——這種話如果說出口，事情可能就會一發不可收拾了。應該說——不妙，太不妙了。
再這樣下去，我真的會鑄成大錯……！？
「——夜之拒……！」
「呀！」
情急之下忍不住動手了。即使如此，椋郎自認仍是相當手下留情了，隻見藏島被椋郎全身放出的夜之成分彈飛，一屁股坐倒在地。
不過現在明明是白天，而且又沒有召喚出擬夜，我卻仍然辦到了。
「唉呀……」
蝦夷井臉上浮現冰冷的苦笑，她對椋郎歎了一口氣。
「高夜，我也不是不了解你的心情，不過這裏可是學校喔？」
「唔……我、我知道啦！但是沒有被人看到吧！？」
「話雖如此，但隻要我向上麵報告，你還是會被追究吧。」
「……因、因為我的關係，給椋郎大人添麻煩了……！？」
藏島抱住蝦夷井的下半身。
「拜、拜托你！剛才的事請當作沒看見！我拜托你了……！」
「欸——！別靠近我！乳牛！一股肉臭薰死人了！味道要是沾到我身上怎麽辦啊！」
「那麽我會放開你，請你向我保證，剛才的事當作沒看見！說呀！說呀……！」
「嗚哇啊啊！好臭！好臭！好臭！什麽啊，這種柔軟的觸感！嗯、惡心死了！我起雞皮疙瘩了！起蕁麻疹了……！」
蝦夷井與其說是厭惡，倒不如說是真的在痛苦掙紮。說不定她並不是討厭、不擅應付女人那麽簡單，而是像過敏那樣，生理上無論如何都無法忍耐也說不定。
雖然有點可憐
，但現在正是好機會，椋郎於是悄悄地溜出廁所。他在出入口前雖然與一個男學生錯身而過，不過椋郎不加理會，大步走開，隨後廁所的方向傳來一道悲鳴聲，那無疑是那個男學生的聲音。
蝦夷井女扮男裝的事情相當有名，特別是如果是同學年的學生，大概都知道她的名字與長相吧。
也就是說，那個男學生在男生廁所裏，目擊到兩名女學生糾纏在一起的模樣。
椋郎加快腳步，並且用右手的中指把眼鏡往上推。
「……這可不是我的錯。」
※
白天趁家裏沒人的時候稍微睡了一下，因此別說是沒有睡意，她甚至連一絲疲倦都感覺不到。
高夜千姬似乎並不喜歡床鋪，因此平常都是在地上鋪棉被而睡，所以如今有兩床棉被並排著鋪在地上，一個是千姬睡的，另一個則是給夏莉使用。
旁邊的千姬鑽進被窩才三秒鍾，就已經開始呼呼大睡了。一躺下就能入睡，實在令人羨慕。夏莉就不行了，雖然學會進入假寐的方法，卻難以熟睡。
那是因為有很長一段時間，夏莉是在逃亡、躲藏、再逃亡的生活裏度日。
但是和哥哥重逢的那一天，夏莉睡得很安穩。
那是因為哥哥在身夯的關係。
無論發生任何事，哥哥都會保護夏莉。
不管口頭上怎麽逞強，采取怎樣的態度，哥哥——宗子大人就是那樣的人。
那並不是因為她是夏莉·蘭思邦，而是因為她是眷屬。
這一點夏莉也很清楚。
雖說她是有力的配偶者候補，但如果有夜魔的女性出生，那麽在那個時點婚約就會作廢。對哥哥而言，夏莉並不是特別的存在。
哥哥對待夏莉與其他眷屬並沒有差別，除了照顧他生活起居的侍從以外，他對誰都保持一定距離，平等地對待眾人。
夜魔的宗子自小就接受嚴格的訓練與高度的教育，有時要為了眷屬犧牲奉獻，展現自己的力量，而且不能夠有所不滿。
雙親既沒有對他特別厚愛，也沒有能夠分擔辛勞的朋友，他隻能一味忍耐，若是不能證明自己的強悍，他就會被蓋上失敗的烙印。
宗子不允許與眷屬的小孩過從甚密。
倘若不小心與誰太過親密，會怎麽樣呢？
羨慕或嫉妒會招致憎恨，可能會讓構成夜之眷屬的臣家之間產生隔閡。
哥哥在待人處事時必須慎重以對。
必須表現得孤傲不群。
然而夏莉卻總是纏著哥哥，想要吸引他的注意，若是遭到無視，夏莉就會對他冷嘲熱諷，給他造成困擾。
即使如此，哥哥還是沒有疏遠夏莉，隻要他想做應該就辦得到，可是哥哥卻沒有那麽做，對夏莉仍是與其他人同樣一視同仁。
哥哥很溫柔。
當時的宗主與皇後，還有其他夜魔們都是強大且嚴厲，令人害怕得不敢接近。
身為夜魔，哥哥或許是太過溫柔了吧。
說不定對哥哥來說，比起從前那樣以夜魔的身分活著，倒不如過著現在的生活還比較幸福。
夏莉把棉被往上拉，蓋住了頭。
——那是當然的，這邊的生活比較好。夏莉也不是因為自己想逃竄而逃竄，想戰鬥而戰鬥的。
隻不過是因為，除此之外別無他法而已。
因為眼前隻有一條道路，至今她才會一直奔跑在那條道路上。
如果可以不用奔跑，放慢腳步徐徐而行，或是中途休息，那麽她早就那麽做了。
夏莉在棉被中咬緊牙根。
遠野詩羽琉。
那女人一定是在百般嗬護下，無拘無束地成長吧。所以才能夠那樣同情自己，為自己流淚。那和哥哥的堅強與溫柔不同，那女人是因為生活有餘裕，所以才能夠那麽溫柔。如果夏莉是人類的話，夏莉也——
如果是人類？
思考這種不可能的事有什麽用呢……？
一點用也沒有，夏莉不是人類，無法像遠野那樣。
哥哥打算就這樣偽裝成人類活下去嗎？如果可以的話，那樣做或許比較好吧，可是那種事辦得到嗎？
不可能。
因為有敵人要危害哥哥。
夏莉靜靜地鑽出被窩，換上衣服，從放置在房間角落的背包中取出一個盒子。然後，還有遠野送的唇膏。
她隻在下唇塗抹後，便將唇膏收進背包裏。嘴唇有些涼涼的，帶有薄荷巧克力的香味，她差點就要露出微笑，不過還是克製住了。
千姬睡得很熟，沒有醒來的跡象。
即使如此，夏莉仍盡量不發出聲音，悄悄地走出千姬的寢室，隻見哥哥的房間進入眼簾。夏莉這次就露出了微笑。
「交給夏莉吧，哥哥。」
這件事不需勞煩哥哥的手，礙事者就由夏莉來排除。不管是找尋獵物還是將之獵殺，夏莉都很拿手。比起防守，金狼族更長於進攻，與其被迫殺逃命，不如追趕狩獵，那是金狼族的本能。
因為夏莉隻能做到這種事。
夏莉對哥哥隻有需索，無法給予哥哥平靜與溫柔。
如果是遠野的話，她應該就可以吧……？
所以哥哥才會將遠野視為特別的存在嗎？
夏莉的胸口彷佛裂開一般疼痛，真的好想哭，但是夏莉不會為了這種事哭泣，因為夏莉是戰士，隻流血不流淚，那才是戰士的作風。
走到大樓外麵，隨即一股討廄的氣味搔動鼻尖。夏莉雖然停下了腳步，卻不禁往味道愈來愈強的方向看去。
「你打算去哪裏？夏莉·蘭思邦。」
「沒事別來找夏莉搭話好嗎？想被咬死嗎？」
夏莉往獨眼黑貓瞥了一眼，鼻頭皺起。夏莉討厭貓，因為有貓臭味。
「無論要在何時、何地、做何事，那都是夏莉的自由吧？」
「萬一你做了多餘的事，結果危害到少爺的話要怎麽辦？」
「區區一隻貓，少在那邊放肆。再說雖然你自詡為哥哥的監護人，但是夏莉可不承認喔？」
「我不需要你的承認。」
「聽好羅，雜碎貓。」
夏莉瞪著洛克。
「夏莉隻說一次，用你不足的腦袋給夏莉記清楚羅？夏莉雖然在這裏，但是夜之眷屬的夏莉·蘭思邦並不在。」
「……你在說什麽啊？」
「本來夏莉應該要去見過大目天。因為哥哥與大目天有訂下約定，可是夏莉並沒有去見他。」
「沒錯，遲早必須以某種形式向對方賠罪才行——」
「如果現在夏莉不在了的話，那麽就可以一口咬定夏莉不曾來過。」
「什麽……？」
「真麻煩，夏莉就說簡單點，讓你這隻笨貓也能聽懂。如果夏莉沒回來，那就當夏莉一開始就沒來過，明白了嗎？」
「那樣做——可是……」
「那是夏莉如果有萬一的話啦。好了，你這隻貓的小腦袋假如有聽懂的話，那就快給夏莉消失吧，別擋路。」
「那不是少爺所願意見到的事，夏莉。」
「你怎麽可能會……！」
算了，沒時間跟一隻貓瞎耗。
夏莉邁步前行，而洛克並沒有追上來，以貓來說算是聰明的判斷了。如果它追過來的話，夏莉就要讓它吃些苦頭了。
不過夏莉對洛克說的話也是事實，大目天方麵尚未確定身為夜之眷屬的金狼族女族長——夏莉·蘭思邦已經來到這個國家。
當然這一點敵人也是同樣。
『梁團指揮者』羅榭。
堂
堂白之血族的將軍，盡管已經迫近到哥哥的附近，不知何故他卻沒有對哥哥出手。他們不跟蹤哥哥本人，卻來跟蹤夏莉。
答案隻有一個。
敵人也在猶豫。一方麵也是因為大目天的關係，他們尚未決定該如何行動，因此目前姑且先靜觀其變，等做出判斷後或許會采取積極的行動，但目前尚不到那個階段。
或者對方出現在夏莉麵前是在誘敵，藉由暴露自己的存在，等待我方主動采取行動。
隻會耍小聰明。
夏莉就先發製人，殺得你們片甲不留。
夏莉在夜晚道路的正中央停下腳步，抬頭仰望天空。
月亮雖然出來了，但與滿月還相差甚遠。在總稱為人狼的古代種中，有些種族的確如人類的創作故事所形容，強烈受到月亮的影響。
不過可別把金狼族和那些低劣的家夥們相提並論。
夏莉把手上拿的盒子一丟，脫下身上的衣服。
恢複真正的模樣並不用花多少時間，襲向全身的劇烈疼痛也是一瞬間就結束，隨之而來的是少許的恐懼與龐大的歡喜。隻見四腳著地的夏莉，全身已覆蓋上閃耀著金色的美麗毛皮。
真狼外形的全長有二.二公尺以上，體高也超過九十公分。夏莉雖是尚在發育的年輕金狼族，但巨大的身軀已足以讓人類和其他種族畏懼了。
奔跑的模樣有如奔馳於大地的閃電，好似雷鳴的咆哮則足以撕裂天空。偉大的黃金之狼就連神也不畏懼，對於自己選擇服侍的對象，它們獻上永遠的忠誠，對於敵人則唯有給予無情的一擊。
夏莉抖了抖身體，把鼻子湊近剛才丟下的盒子，開始聞起盒子的氣味。
那是應該致其死命的敵人，自稱『樂團指揮者』羅榭的傲慢少年所丟棄的巧克力棒盒子。
那個盒子上明確地沾有敵人的味道。
金狼族的嗅覺在狼之上——超過人類一億倍以上，聽覺與人類相比也高出二十倍以上，雖然和人類的感覺大有不同，其獨特的視覺也相當發達。
將那一切的感覺全部動員，所掌握到的世界——即是『狼之領域』。
氣味、聲音、形狀、陰影、距離，這一切在夏莉的腦中，皆以精致的線與微妙的濃淡呈現出來，書寫成隻有金狼族才能解讀的記號。
如今夏莉自己也在那幅地圖之中。
空暮市三番山——哥哥家所位於的這個區域，敵人恐怕已經來過一、兩次了，不對，不是恐怕，他們確實有來過。
因為氣味——找到那個氣味了。
找到的瞬間，夏莉前方畫出了一條線。那是一條顏色鮮豔，幾乎與血色相同的線，隻要循著這條線往前走，敵人必定就在這條線的前方。
於是夏莉發足疾奔。
有如閃電一般。
那條線四處繞來繞去，從三番山南下，進入空暮市中心，再從那裏往西——中野老舊住宅區。
那裏似乎是叫做淺蔥社區，位於中野的北邊，老舊荒廢的社區裏大部分都是空屋，幾乎已經形同廢墟了。
線一直延伸到淺蔥社區的五號棟。
敵人就在五層樓建築的某處，來到這個地方，夏莉已經能清楚感覺到敵人的存在。
氣味，氣味最強烈的地方是——三樓正中央的房間。
夏莉不從建築物的玄關進入，而是從外麵侵入。
夏莉經過助跑後一個跳躍，在二樓陽台的欄杆處著地，再從那裏往三樓跳躍，抓住陽台的欄杆，瞬間將身體往上舉起，一口氣向玻璃窗撞去。
玻璃碎片四處飛散，夏莉衝進屋內發出了吼叫。
※
並不是完全睡不著，而是每當睡著就會做奇怪的夢，然後就醒過來。
每次都是惡夢，由於那些夢太過真實，令他分不出那是現實還是夢境。
啊啊……我終於還是做了——那是近似上述那種絕望的感覺，而且過分的是每次的對象都不同。我真是——差勁。
椋郎起身歎了一口氣，等待平靜下來之後才走出房間。
來到廚房正想要喝水，隻見手持杯子的艾蜜莉鑽了出來，打開水龍頭，把杯子裝了水遞給椋郎。
『……here you are。master……』（主人，請用。）
「你……」
椋郎接過杯子喝了水，然後輕輕撫摸艾蜜莉的白發。
「別擅自出來，不……這隻是我無法控製力量嗎……」
『嘻嘻嘻嘻嘻。』
「別笑，可惡——」
『呀哈。』
身旁又響起另一人的笑聲，椋郎嚇了一跳，原來是茱莉亞。
「連你也……」
菜莉亞搖曳著直卷的黑發，側著頭，伸出食指貼在唇上。
『……mum"s the word……』(別說出去喔。)
「保密？保密什麽——」
椋郎皺起眉頭，茱莉亞踮起腳，在他的耳邊低聲說了某件事。
「……什麽？」
椋郎放下杯子，前往千姬的房間。他靜悄悄地打開門，隻見千姬雖然正熟睡著，但是旁邊的被窩卻是空的。
於是椋郎趕緊先回到自己房間，換好衣服後走出了家門。
茱莉亞與艾蜜莉互相推擠衝撞著彼此，跟在他的後麵。
兩人雖是雙胞胎姊妹，感情卻沒有多好。
「喂，別吵架。」
被椋郎這麽一斥責，兩人一副垂頭喪氣的模樣，他帶著變得安分的雙胞胎衝出大樓出入口，可是夜之女茱莉亞隻有告訴他夏莉出去了而已。這下該怎麽辦呢……？
「少爺！」
洛克小碎步地跑了過來，但它卻不敢直視椋郎，看來它一定知道什麽。
「你見過夏莉了吧？她到哪裏去了？」
「……我也不知道，隻是大概不會是夜晚的散步吧。」
「為什麽你那麽認為？」
「因為她說出令人擔心的話，她說萬一自己沒有回來，那就當她最初就沒有來過。」
「那個笨蛋……！」
敵人，她一定是去找敵人了。蝦夷井曾經暗示還有其他白之血族存在，夏莉大概是掌握到那個敵人的行蹤了。隻要找到敵人就會發動奇襲，致對方於死命。因為狩獵是金狼族的本能，不——不止是如此。
夏莉曾經問道：「夏莉在這裏，哥哥會覺得困擾嗎？」
再說她突然提出要睡在媽媽的房間，而且也沒有跟到學校來，這些都是前兆。
小時候也是一樣，那家夥她——總是煩人地纏著我，刻意在我的視線範圍內做出危險的事，那想必是想吸引我的注意，但一定不止是那麽單純。
那時候我的身邊沒有和我立場對等的人，交不到朋友，隻能孤零零一個人。她一定是覺得，我是不是感到寂寞呢，而為我擔心。
如果不能交朋友，但至少能有兄弟姊妹的話……
我並不覺得她察覺到我心中的這個願望。
這樣的心情或許也不會有人理解，但是——某一天，她彷佛像兄妹一般叫著我的名字，那時候我心裏其實是有點高興的。
為此她應該也受到大人們嚴厲的斥責，即使如此，在四下無人的時候，她還是會以親近的口吻與我說話。
從小像兄妹一樣長大……？
那當然是不可能的事，因為我們終究是夜魔的宗子與眷屬。
然而再會後的她卻以日語叫我哥哥，而不知道為什麽，我也並不覺得那樣有什麽不對。
難道說我心底的某處也把她當成妹妹一樣看待嗎……？
「…
…可惡，但是——」
椋郞用力地一咬牙。夏莉到底去哪裏了？隻是像個無頭蒼蠅般到處亂找，大概是找不到的吧。難道就沒有什麽方法嗎？方法——
此時他見到茱莉亞正用黑色洋傘的傘尖戳著艾蜜莉，他正想要糾正，瞬間一道電流從背脊流竄而過，那道電流直達腦髓，從額頭正中央向體外迸出。當然，他並不是真的觸電，不是那樣的，這個——
不能稱之為天啟吧，因為上天不會給予夜魔啟示。
是這個夜晚為我撬開了緊閉的門扉。
「——開眼……！」
椋郎睜大隻眼，用右手中指與無名指按住額頭。
「出來吧，夜之父安德烈。」
從黑暗侵蝕的地麵下方，冒出一個雙眼戴著眼罩，身穿黑色燕尾服的巨漢。
安德烈互相擊打那由黑暗所構成的一對恐怖的巨大拳頭，然後正要發出喊叫，但那太吵了，椋郎叫他閉嘴。
「安靜。」
『……got it……』 (遵命。)
安德烈看似不情不願地點頭答應，而洛克則是懷疑地抬頭仰望著他。
「少爺，你究竟要做什……！」
「閉上嘴看好。」
椋郎深呼吸一次。辦得到嗎？
沒有什麽辦得到辦不到的問題，做就是了。
「夜之父本來是揭密之人，而夜之女則是隱藏遮蔽——掌管潛藏在黑暗中的秘密。安德烈、茱莉亞，你們是我與這個夜晚所生出的夜之形象，我不要求你們協助我，我隻是命令你們而已。」
椋郎伸出右手，然後緊緊握住。
「——夜之女將其覆蓋，夜之父揭開秘密……！」
大概是察覺即將發生何事了吧，隻見茱莉亞突然發出悲鳴企圖逃跑，但是艾蜜莉卻一腳朝她掃過去。茱莉亞隨即撲倒在地，當她正要爬起來時，安德烈的巨大身軀已經來到背後。
『good night！！honeyyyyyy……！！haaaaaaaaaaahhh……！！！』
父親一邊道晚安，一邊揮出的拳頭，不偏不倚地把女兒打得粉碎。
安德烈向後一仰，好像要讓下巴脫臼般地張大了嘴，而茱莉亞被打扁後化作無數的碎片四處飛散，融入夜晚的空氣中，卻被安德烈吸入那有如黑暗盤據之井的血盆大口裏。
然後安德烈右眼的眼帶彈開，隨即窟窿一般的眼窩裏，噴出了比暗夜更深沉的黑暗。
在這有如漩渦般灑落的深沉黑暗中，包含了大量隱藏在夜晚的秘密要素。
椋郎全身沐浴在灑落的黑暗中，感受夜晚流入體內。在夜晚蠢動之人、在夜晚騷勤之人、眺望夜色之人、在夜晚熟睡之人，他們的氣息；沉浸在夜裏的建築物、道路、巷子，究竟能到達多遠呢？但願能夠無止盡地延伸，直到這片夜的盡頭——這畢竟是不可能的吧。
我對夜的掌控還不到那個地步，流進來的情報量並不如期待的多，範圍甚至無法遍及空暮市全域，而且非常模糊曖昧。即使如此，如果是她的氣息的話——難道，會是這個嗎……？
這個氣息閃耀著耀眼奪目的金色光輝，有如沸騰一般地火熱，不會有錯的。
那就是夏莉。
※
衝進房間裏，隻見零食袋、盒子、寶特瓶和空罐等散落一地，角落有三個睡袋——其中一個睡袋是空的，房間正中央有一個頭戴帽子的少年，他正在吃著像是巧克力的零食。
有了。
『樂團指揮者』羅榭。
「——狼女……！？」
羅榭立刻站起來，手裏拿著巧克力往玄關逃去，隻見兩個睡袋跳起來，擋住了夏莉的去路。睡袋裏是禿頭男傑諾與拉丁係女子，他們大概是見情況危急，連爬出睡袋的時間都想省下吧。真礙事……！
「嗚啊……！」「——呀啊……！」
夏莉把傑諾與女人打飛，雖是奇妙的手感，但是她並不多想，直接追趕羅榭而去，隻見玄關的門是敞開的狀態。在夏莉衝到走廊的前一刻，某扇門傳出關上的聲音。是在右邊，羅榭逃進右邊的隔壁房間了。
夏莉咬住那個房間的門把一轉，打開門，跟著閃身進入房間，但是室內卻不見羅榭的蹤影。通往陽台的門是開著的，看來他是從窗戶出去陽台，然後再跳下樓。你再怎麽逃也沒用。
夏莉在房間中用力一個墊步，輕而易舉地飛越陽台的欄杆。
她絲毫沒有墜落的感覺。
區區三樓左右的高度，對夏莉而言根本不算什麽。
著地之後，她甚至不用往四周張望。因為狼之領域，夏莉看得見連接羅榭的那條線，所以就算躲起來也毫無意義，還是說他單純隻是拖延時間……？
傑諾與女人從最初闖入的那個房間的陽台跳了下來。
他們兩人都已經從睡袋裏出來了，而且也不隻是跳下來而已。
他們落下的地點是夏莉頭頂，他們是朝著夏莉墜落。
夏莉絲毫沒有接住他們的義務，她向後一跳，躲了開來。
傑諾落到地麵時的衝擊異常沉重，甚至令地麵為之震動。
而女人則是相反，異常地輕盈，好像顆球一樣彈了起來。
雖說這是理所當然之事，不過由此可見這兩人都不是普通人類。
「傑諾！快去羅榭大人的身邊……！」
「知道了，琳。」
傑諾回答那名似乎叫琳的女人，然後奔了出去。夏莉雖想追趕傑諾，但是琳卻跑來阻撓。
「你這隻野獸！你的對手是我……！」
夏莉回轉身體，將跳過來的琳撞飛。琳雖飛了三公尺左右，但還是像顆球一樣彈了起來，接著不容喘息地再次朝夏莉衝過來。這女人是怎麽回事……？雖然覺得怪異，不過並不可怕。當夏莉準備再次撞飛她時，琳的身體突然變長變薄，張開來纏住了夏莉。
「我是無骨人……！因為是極為稀少的種族，即便是名聲響亮的金狼族戰士，應該也不知道對應方法吧！覺悟吧……！」
「——覺悟……？」夏莉用人類的語言說道。
「什麽……！？」
琳大吃一驚，全身赤裸的夏莉身子一滑，從琳有如橡膠製成、像烤魷魚般的身體掙脫出來。沒錯，現在的夏莉已經不是狼了，而是擬人外形——人類的模樣。
「要覺悟的人是你……！」
夏莉雙手的姆指刺進琳的雙眼，食指、中指、無名指、小指則是抓著耳朵到臉頰的部分用力搖動。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
「好弱。好弱。好弱。太弱了！你是認真想要和夏莉戰鬥嗎？」
「痛、好痛、好痛、好痛、好痛、好痛、好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
「明明這麽弱，明明這麽無力？你啊，還早一千萬年啦……！」
夏莉將琳推倒，舔了舔沾在唇角的敵人鮮血。
琳用雙手搗住滿是鮮血的臉，在地上哀嚎打滾。
夏莉則是一腳踩在琳特別豐滿的胸部上，將之踐踏。
「啊啊……真爽快，夏莉我啊，最喜歡像這樣踩踏笨蛋、雜碎、遲鈍的白癡了。像你這樣無足輕重的雜魚也是能為夏莉盡一分心力的喔？你很開心吧？來，再笑開心一點！我叫你笑啊！」
「痛、好痛……眼、眼睛……我的眼睛……」
「眼睛？怎麽了？痛嗎？這裏嗎？回答我啊？是這裏痛嗎？」
夏莉用腳踢開淋的手，用力狂踩她的臉。
「嗚哇啊啊啊住手
、住手、住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
「啊哈哈！真好聽的聲音！啊哈哈哈！再叫！再哭喊啊！那樣一來，你看，有魚上鉤了喔——」
對方是從後方過來，這個味道並不是羅榭。是傑諾嗎？他朝這裏衝撞過來。
夏莉的身子一個空翻，躲過傑諾的衝撞，變回金狼的模樣，然後迅雷不及掩耳地用前腳在傑諾背上賞了一擊，不過手感卻異常堅硬。那並不隻是硬而已，夏莉往後跳躍發出吼叫，那簡直就是金屬，彷佛打到渾厚的鐵板似的感觸。
傑諾本想抱起琳，不過還是作罷，他轉過身，調整好墨鏡的位置。
「您竟港這樣對琳。」
「——傑諾……不是、竟港啊…………！」
「是竟敢吧！還有為什麽對她用敬語啊！」
琳盡管痛苦哀嚎卻仍想糾正傑諾，羅榭代她接了下去。
羅榭從三號棟的轉角探出頭來看著這裏，他與夏莉大概距離十公尺左右。
傑諾轉頭麵向羅榭，恭敬地朝他低頭道歉。
「對不起，羅榭大人。」
「別道歉了，快搞定那個狼女啦！晚上的點心時間突然遭受打擾，我現在正在氣頭上喔！琳那家夥又派不上用場！」
「是。」
傑諾不做任何防護，直接就衝了過來，他之所以動作粗糙又毫無防備，是因為對自己強壯的身體有自信嗎？但是他的動作絕不算快。
夏莉發足疾奔，她無意與之正麵衝突。
在兩人交錯的瞬間，夏莉前腳的爪子劃過傑諾的側腹。
隨即西裝和上衣被割開，利爪到達皮膚，然而皮膚之下卻是堅硬無比，這一下對他造成的傷口很淺，幾乎是接近毫無損傷的擦傷而已。
傑諾回過頭來。
「我是金屬人，※是失傳的津津浦浦種族的宅男。」（譯注：傑諾應該是想說：瀕臨滅絕種族的幸存者。）
「……傑諾，你的口誤已經錯到連我都無法訂正的領域了。」
「對不起，羅榭大人，日語艱澀也。」
——也……？
雖然不知道是怎麽回事，總之他是個難纏的對手，不過他隻是難纏，並不是贏不了的對手。金狼族是戰士中的戰士，可別小看金狼族喔……？
夏莉立刻變成人類的姿態，挺著那微微隆起的胸膛。
「哇哦……」傑諾低聲驚歎。
羅榭則是驚慌失措。
「遮、遮、遮一下啦！至少把重要部位……！」
「為什麽夏莉必須遮遮掩掩？」
夏莉撩起黃金色的秀發發出冷笑。
「夏莉是這麽美麗，沒有什麽非遮不可的地方吧？」
「你、你知道你這樣在日文裏叫什麽嗎！叫暴露狂喔！」
「對我來說是翻覆。」
「傑諾！你翻覆做什麽！是眼福吧！不過就是日文而已，給我正確使用！」
「對不起，羅榭大人。」
「不好笑的相聲——」
夏莉壓低姿勢，無聲無息地衝進傑諾的懷中，雙掌推向他的胸口。
「可以到此為止了嗎……？」
看起來或許隻是那樣的動作，實際上她在瞬間轉動腳踝、膝蓋、腰部、肩膀、手肘、手腕，藉此產生的力量集中在雙手，再將之一口氣解放，打在敵人身上。
傑諾「喔……」地呻吟一聲，沉重的身體被打得稍微浮起來。
夏莉不容對方喘息，用雙手按住傑諾的下顎，解放螺旋之力。
「嘶……」
傑諾發出奇特的聲音翻倒在地，雖然想馬上爬起，但身體似乎使不上力。夏莉踏著傑諾的咽喉，陶然眯起了雙眼。
「這招叫『螺旋衝打』，很舒服吧？男人啊……隻有外側堅硬是不行的，因為練到像夏莉這樣的等級，就會知道如何讓衝擊傳達至內部的方法喔。這下你知道有比堅硬更重要的事了吧？好好記住羅。」
「……唔、唔、唔……！」
羅榭攀在建築物的外壁，氣得咬牙切齒。
「竟然不止是琳，連傑諾都被打倒了！可惡啊(verflit)！真是沒用的家夥們……！」
「那樣說太過分了吧？」
夏莉光著腳盡情踐踏著傑諾，一邊封羅榭微笑道：
「他們確實是雜魚，但那是因為夏莉太強了。你也和他們一樣，接下來你也會被夏莉踩在腳下，乞求夏莉饒你一命。不過夏莉絕對不會放過你。」
「你說我會求你饒命……？咯咯咯……啊哈哈哈哈……！」
羅榭突然哈哈大笑，不過他又很快地收斂表情，搖了搖頭。
「——我不會做那種事，因為沒有那個必要。」
此時夏莉忽然一個後躍，壓低了身子，那並非有意識的動作，而是身為戰士的直覺令她采取的反應，而就在那之後……
傑諾突然跳了起來，不——不隻是傑諾，琳也站了起來。
姑且不論傑諾，琳的雙眼仍然血流如注，直到剛才她都還痛苦呻吟，現在卻一聲不吭，似乎絲毫不在乎傷勢的樣子，這是怎麽回事？
「即使是這麽沒用的家夥們——」
羅榭哼的一聲。
「隻要交給我來使用，他們就會變得有點用處了。喂，你們兩個，我說的對吧？」
「「是的(jawohl)，『樂團指揮者』羅榭！」」傑諾與琳齊聲回答道。
「好！快給我把狼女給收拾掉！」
「「是的(jawohl)，『樂團指揮者』羅榭……！」」
傑諾與琳朝著夏莉攻了過來，傑諾就像山豬一樣一直線進攻，琳則是一跳一跳的，因此傑諾的攻擊比較快，不過不管來幾次都一樣……！
傑諾伸直雙手抓了過來，夏莉則是鑽進他雙手之間，雙手貼著胸口施展『螺旋衝打』——這毫無疑問是直接命中，可是他卻隻是全身瞬間震動一下，悶哼了一聲。竟然沒有倒下……！？
「——嗚……！」
夏莉趕緊一個後翻，在千鈞一發之際，從傑諾的雙手逃開。當她正想更加拉開距離，琳以傑諾的背為踏台一躍而起，在空中旋轉著身子急速落下。
夏莉往旁邊翻滾，躲過了這一擊，可是蜷曲著身子的琳宛如一顆真正的球。她在地上彈了一下後，又往這裏飛了過來。如果她是球的話，那就把她打回去！
「呀啊……！」
夏莉一腳把琳踢飛。那感觸正有如一顆大珠，琳被打在地上——卻沒有停下，她還是彈了起來，又往這裏飛來。而傑諾也是……
該閃避哪一個呢？該恢複成真正的模樣嗎？
即便是夏莉·蘭思邦，這一瞬間也不禁猶豫了一下。
在戰場上猶豫不決，當然就會淪落到淒慘的下場。
夏莉變身成金狼，卻被傑諾的右臂猛烈地擊中背部，而且幾乎在同一個時間，她什麽也看不見了。是琳，琳纏住了夏莉的頭部。
夏莉反射性地想把琳扯下，側腹卻被一腳踢中。是傑諾，這陣衝擊非常沉重。夏莉在被踢飛的同時也恢複成擬人外形，首先必須先設法解決琳才行。她以為同樣的招式第二次仍會有用，但是這想法太天真了。
「沒用啦，沒用、沒用、沒用、沒用、沒用、沒用、沒用、沒用、沒用、沒用、沒用！」
琳用和羅榭一樣的口吻叫道，事實確實也如她所說。
夏莉一變回人類的模樣，琳立刻縮緊身子，將夏莉綁得更緊，夏莉掙脫不開，呼吸困難又看不見，隻聞得到琳的味道。
然後她又被傑諾踢了，一腳又一腳，她
被毫不留情地猛踢。
那又怎樣？這種事根本不算什麽，過去不管多麽疼痛，多麽痛苦，夏莉都熬過來了。為了突破這個困境——被這樣緊貼著，她無法變成體型比擬人外形更大的真狼外形。可是再這樣下去夏莉真的會窒息，無可奈何也隻好用那招了，那個模樣不美，本來是不想用的說……！
夏莉全身被金色的毛所覆蓋，犬齒與指甲伸長了，那模樣既非人也非狼，是介於中間的半狼外形——那是半吊子的醜陋模樣。
夏莉銳利的爪子刺進琳有如橡膠般的皮膚，就這樣一口氣打算把她撕裂的時候，琳從夏莉身上跳了開來。
夏莉終於得以喘息，這時傑諾卻又逼近眼前，他的右腳向上踢起。夏莉向後跳躍，以毫厘之差躲過了那記腳踢。
此時咚的一聲，有某個東西撞到背上。
夏莉感覺到腰的上方，以及背骨的右邊有灼燒的感覺。
在那股灼熱擴散開之前，夏莉轉身回頭，右臂也跟著同時揮出。
「殺……！」
「——呼哈哈哈哈！」
那是羅榭，他不止是撞擊夏莉的背，更用某個東西刺了她。大概是短刀或短劍之類的武器吧。羅榭將那把武器拔出，同時向後跳躍，躲過了夏莉的右臂。
「你那個模樣不正是狼女嗎！帶去展覽可以招來許多客人呢！」
「給我閉嘴……！」
背上的傷口並不淺。羅榭手上拿的短劍是雙刀，小小一把殺傷力卻很強。但是那種事根本無關緊要，夏莉不容許對方的侮辱，無論如何絕不允許。
夏莉瞬間欺近羅榭的麵前，半狼外形雖然醜陋，不過卻同時擁有僅次於真狼外形的身體能力，以及同等於擬人外形的靈巧度，由於體格的關係，這個型態也有適合近身戰鬥的好處。夏莉的爪子大概會把羅榭撕成碎片吧。
如果不是傑諾阻撓的話，應該就會是那樣的。
「——嗚……！」
傑諾有如鋼鐵鐵槌的拳頭，打中夏莉的右肩。劇烈的疼痛帶動了背上的傷口，夏莉差一點就要倒下。她好不容易撐住，施展後回旋踢，但是卻被傑諾單手擋下，毫無效果。
「根本不需弄髒我的手……！」
羅榭一邊後退，一邊投出短劍。
琳在空中接過短劍，然後化成一顆球攻了過來。
夏莉雖然瞬間跳向旁邊躲過攻擊，左肩處卻感到一陣灼熱感。
沒有完全躲掉嗎？是被短劍砍到了。
「再說我還沒采取行動你竟然就打過來，太囂張了！」
她根本無法聽羅榭說什麽，因為傑諾與琳接連不斷地攻來。
「我就慢慢地，好好地把你收拾掉，讓你也加入我的樂團……！還不跪下謝恩，狼女……！」
但是——明明不想聽他說話，話卻仍鑽入耳中，擾亂了她的心情。好不甘心，夏莉竟然被這樣的敵人玩弄於股掌之間。是因為太自滿了嗎？太小看對方了？疏忽大意了嗎？不管是什麽都太丟臉了，簡直是敗壞金狼族的名聲，太可恥了。夏莉沒臉見哥哥了。
或許再也見不到了，對不起。
對不起，哥哥。
※
椋郎忽然停下腳步，由於他已經讓艾蜜莉與安德烈退回黑暗之中，現在跟著他的就隻剩下獨眼的黑貓了。
「少爺！怎麽了喵……！？」
「不……」
椋郎搖了搖頭。是錯覺嗎？但是自己確實感覺到了，或者該說是聽見了。
那是夏莉的聲音。她在跟自己道歉，她說：「對不起，哥哥。」
椋郎用力緊咬牙根。
「——洛克，你待在這裏。」
「可、可是！」
「你不聽我的話嗎？」
「……對不起，我聽從宗子大人的命令。」
「那就好。」
椋郎丟下洛克，獨自前行。
前方是淺蒽社區，一號棟建在左手邊，二號棟則是建在右手邊。
再往前走就是三號棟與四號棟，椋郎已經知道人就是在前麵了。
她是在左手邊的五號棟，正確地說是在三號棟與五號棟之間的前停車場吧，不過如今那裏一輛車也沒停，路麵的柏油剝落，長滿了茂密的雜草，是個荒廢的空地。
即使已經看得見那個空地，椋郎卻沒有加快腳步，也不放慢腳步。
因為他已經預測到發生了什麽事，而且也已經在視線範圍內了。
這個地方遠離大馬路，路上連一盞路燈都沒有，不過對椋郎而言，不管是微暗、昏暗還是一片漆黑，那都完全沒關係。
夏莉。
盡管她全身覆蓋著金色的毛皮，卻與狼的模樣相差甚遠，體型是人類的體型，也就是半狼外形。金狼族厭惡那種外形，他們非常藐視以半狼外形為常態的鐵狼族。這也就是說，即使厭惡，情況也令她不得不變身成半狼外形。
而且她受了傷。
背上、腹部、肩膀、手、腳，甚至脖子，每一處都傷痕累累，沾滿了血跡。
這樣不是糟蹋了一身豐厚美麗的毛皮嗎？
敵人有三個人。一個人是高個子的禿頭男，另一個則是女人，女人的雙眼流著鮮血，還有一人則是小孩。
男人踢飛夏莉，女人立刻撲向夏莉，把她壓製在地上，然後準備刺下手上的短劍——但是在劍尖到達之前，夏莉抓住女人的手腕阻止了她。
那個小孩則是在遠處坐山觀虎鬥，他頻頻把什麽東西送入口中，好像在吃什麽東西。是零食嗎？
究竟，那是能夠被原諒的事嗎？
能夠認同嗎？
不行。
不行。
不行。
絕對不行。
「喂。」
椋郎自認壓低了聲量。
因為若是不那麽做，夜晚全體都會為之震動，黑暗就會開始騷動。
雖然自以為相當壓抑了，但是椋郎的聲音威脅著周邊一帶的夜晚，而那些家夥似乎也感受到那樣的恐怖了。
他們三人一齊轉過頭來。
而且夏莉也是。
「……哥哥……？」
「在做什麽？」
椋郎當然不是問夏莉，他是在問那三人。可是那三人別說回答了，甚至動也不動。
回答他的人卻是夏莉。
「……對不起……哥哥，夏莉……」
「別道歉。」
椋郎的腳步每往前一步，黑暗就有如蒸騰的水氣般晃動不已。
「你別道歉，夏莉。」
「……可是……」
「我叫你別道歉了，別再道歉了。」
椋郎已經來到距離壓製夏莉的女人，以及一旁男人二公尺遠的位置。
但是女人與男人卻不動，他們是動彈不得。
椋郎走過男人的旁邊，右掌對著女人的臉。
「夜之拒！」
「——哇……」
女人有如空罐般被打飛。
被椋郎由上方俯視，夏莉將身體轉向側麵，低下了頭。
「……不、不要看，拜托你……宗子大人，請別看這樣的夏莉……」
「為什麽說那種話？」
「因為……這個模樣……很醜。」
「你是為了我吧。」
「咦……」
「你是為了我而戰，為了我而受傷，那樣的你我怎麽可能覺得醜。」
椋郎抱起夏莉，夏莉雖然沒有抗拒，但是身子僵住，將臉別了過去。
「……不行啦，哥哥。因為夏莉……此外表還重。」
「我知道
。」
你以為故意從高處跳下來的你，我接過幾次了啊？
椋郎的視線往禿頭男以及小孩看去。
「我不知道你們是什麽人，也不想知道，那根本無所謂，重要的是你們傷害我的眷屬——不，傷害了我的妹妹。」
椋郎說出那句話的瞬間，夏莉無聲地抽了一口氣，攀在椋郎身上。
椋郎毫不猶豫地緊緊擁抱夏莉。
「我要你們受到相稱的報應。別以為在你們身上留下同樣的傷痕就夠了，讓你們死都還太便宜你們了。別以為我會讓你們那麽容易就死，就連這世界殘留你們存在過的痕跡都會令我不快，就算全部消除也難消我心頭之恨。」
「……少說大話了！」
少年的臉上陣陣抽搐，他或許是想笑吧，但是從他的臉上完全看不出來。
「看來你隻有那張嘴厲害呢，夜魔的宗子。這麽說來我們還是第一次像這樣麵對麵吧？雖然我看得到你，你卻沒發現我對吧？」
椋郎對從地上站起的女人與男人瞥了一眼。他雖然不認識少年，但是對這對男女倒是有印象，名字已經忘了，他是在緣市的商店街遇見他們的。
「平井堅嗎？」
「嗬……！」
少年得意地挺起胸膛。
「我隻是讓傑諾戴上假發，好幾天沒刮胡子而已！那可是我的自信之作呢！我是在日本看到電視想到的！如何？很像吧！？」
「是啊，很像。」
椋郎的右腳伸向傑諾的腹部。
「夜之拒。」
「——嗚……！」
傑諾被從椋郎右腳噴出的夜之成分推得後退幾步，但就隻有那樣而已。他又重又硬，不過那又如何？
椋郎用一隻左手重新將夏莉抱好，踩著像是在夜晚遊移的腳步前進，然後右手按住傑諾胸膛的正中央。
「夜之碎！」
這次就不是後退就能了事了，黑暗爆炸，傑諾的衣服彈了開來，裸露出的胸膛上，皮膚也剝落飛散，露出了被血濡濕，帶著金屬光澤的肌肉。椋郎於是再前進，右手按在那塊肌肉上。
「——夜之碎。」
「嗚……！」
傑諾發出硬物折斷破碎的聲音，身體往後方飛去，然後倒在地麵上。
仰躺著倒在地上的傑諾，胸膛的肌肉上有著蜘蛛網狀的裂痕。
椋郎輕輕哼了一聲。
「相當強壯嘛。」
「下——下等生物！別以為那種程度就算贏了……！」
吼叫的雖是少年，攻擊過來的人卻是女人。她的動作非比尋常，就好像是關節裝了彈簧一樣，而且雙眼還受了傷。那是夏莉做的嗎？那樣應該已經什麽也看不見了，而且一般來說就算忍耐力再強，應該也無法像那樣動了才對。
「哥哥……！」
夏莉好像想說些什麽，不過椋郞並沒有聽她說話。
女人手持短劍。必須注意那把短劍，接下來隻要看著她整體的動作，身體自然就會做出反應。
椋郎用雙手穩穩抱住夏莉，右腳使出後回旋踢，踢向那個女人。女人隨即被踢得撞擊地麵，手上的短劍脫手，但是女人卻像球一般彈了起來。於是椋郎用左腳踩著女人胸口正中央，將之壓在地上，右腳再對準女人的顏麵。
「夜之碎。」
女人的頭並沒有和椋郎的襪子與鞋子一同破裂，女人的頭部與其說是被壓扁，倒不如說是凹陷延伸開來。這女人是沒有骨頭嗎？皮膚和肌肉等組織異常地富有彈力。話雖如此，受到這樣的攻擊，不太可能會沒事——如果是普通的情況。
椋郎一跳開來，女人馬上就站了起來。傑諾也站起來，朝這裏衝過來。兩人的動作雖然沒有生硬之處，卻宛如沒有活人氣息。
「——原來如此。」
椋郎膝蓋彎曲，雙腳朝著地麵放出夜之成分。
「夜之拒。」
椋郎的身體隨即往上攀升，由於抱著夏莉的關係，因此飛行距離並不遠，大概還不到十公尺。
「就像操縱傀儡那樣——宛如操縱不會感到痛楚的自己的手腳般，操縱他人。」
椋郎在空中俯視少年。
「那就是你的神無式嗎？白之血族。」
「……是的話又怎樣……！」
少年不甘心地大叫，不過椋郎看也不看他一眼，從空中降了下來。
著地目的地是——傑諾。
傑諾似乎想以雙手抓住椋郎。想抓就抓吧。椋郎的雙腳踩在傑諾的禿頭上，兩隻腳踝雖被傑諾握住，不過椋郎不予理會。
「夜之碎。」
左腳的襪子與鞋子，連同傑諾的頭皮與下麵薄薄的脂肪一同爆炸，有如金屬的頭骨產生了裂痕。
接著傑諾抓著腳踝的手一鬆。
椋郞向後方跳躍，一個空翻就飛越從背後逼近的女人，在她的正後方落地。
「夜之拒。」
椋郎朝女人的背部踢了一腳，同時放出夜之成分。
女人就朝著傑諾飛了過去，兩人撞在一起，糾纏著撞到地麵。
夏莉見了緊緊抓住椋郎，身體微微顫抖。
「……哥哥好強。」
不對。
這種程度是我本來就該做到，我必須變得更強——更強，我不強不行，因為我以前實在太弱了。
太弱了。
「然後呢？」
椋郎重新麵向少年。
「你的本事就隻有這樣嗎？比如說操縱我如何？」
少年沒有回答，他一點一點地往後退。
椋郎稍稍聳了一下肩膀。
「什麽嘛，辦不到嗎？真是黔驢技窮，不能即興發揮的醜角怎麽上得了台麵呢，實在掃興。」
「……少羅嗦，下等生物！」
少年想要笑，卻失敗了。
「告訴你，我『樂團指揮者』羅榭的信條，那就是絕不弄髒自己的手。不管是做什麽事，必須自己親自動手是最下等的做法。我什麽都不做！隻要有我的神無式『完全調合』，我什麽都不必做……！」
女人與傑諾慢慢地起身，他們簡直跟活屍沒兩樣。究竟要破壞到什麽程度，他們才會動不了？，
「身為樂團團員，傑諾與琳非常優秀！不知道恐懼與疼痛，從頭到尾隻聽從我的指揮！我的樂團是無敵的……！」
羅榭——自稱『樂團指揮者』的少年不用揮動指揮棒，隻要憑著念力就能夠自由自在地操縱樂團團員吧。
那個似乎名為琳的女人一撿起短劍，立刻跳了起來。
而傑諾則是用雙手抓住她的腳踝——揮動琳轉著圈子，朝這裏逼近過來。
這就是人體凶器是嗎？嚴格來說他們並不是人類就是了。
「——真無趣。」
與其說是棍棒，琳倒不如說像是鞭子般地襲擊而來，椋郎閃過兩次、三次之後，喃喃說了一句：
「我可沒空陪你玩這無趣的遊戲。夏莉。」
「咦……？」
「要用『深淵（奈落）』了。」
「好、好的——啊，但是等一下……嗚——」
夏莉露出痛苦的表情，隻見露出嘴唇外的犬齒縮回，身上的毛也如被吸人身體般消失了。
不過她看起來很痛苦。她的傷勢大概很重，以致於從半狼外形變成擬人外形也感到負擔吧。如果是這樣，她其實不用勉強自己變身的。
「……請，哥哥。」
夏莉閉上雙眼，有如伸出咽喉一般，將臉貼在椋郎的胸膛。
鮮紅的血液，從一道自白色咽喉斜切而過的傷口流出。
椋郎一邊向後跳躍，一邊將唇貼近夏莉的咽喉。
就在即將接觸的前一刻，椋郎登時冷汗直流。我到底——我到底在做什麽……？
有沒有搞錯，奈落？要用那一招嗎？還要再來？不會很不妙嗎？用那個確實簡單俐落就能解決，而且又確實。但是之後就恐怖了，那樣很不妙，可是我明明是這麽想——
我卻無法停止。
椋郎小心地不直接觸碰到傷口，將唇貼上夏莉的咽喉。
「……唔……！」
聽到夏莉輕聲的喘息時，我瞬間再也壓抑不住自己，開始用舌頭舔起傷口。
「啊……嗯……！」
舌尖麻痹了，而且不止是那樣，連整個口中，甚至頭部深處都麻痹了。
血，血液竟是這麽的甘甜。現在我能了解吸血種們的心情，這是一種甘美的滋味。
「——唔……啊……！」
夏莉，很痛吧？抱歉，不過再一下就好了。我需要血，我需要這些血啊。血好甜，你的體液好甜，太甜了。
方法我本來就會了，隻要打開腦中的某個開關，切換線路就好了。
啊啊——
血逐漸被吸收，滲透到體內，與夜之成分結合，然後產生變化，進而重新塑造。
椋郎抬起頭。
「是夜晚……本少爺，將成為夜晚……！」
侵蝕完內側的激烈變化，一瞬間就波及外側。
轉眼間變化成黑暗集合體的椋郎，沒多久就重生了。
我——
現在的我——
是怪鳥。
是一隻漆黑、漆黑、漆黑、全身漆黑，擁有七隻藍眼，宛如巨大的貓頭鷹，同時兼具堅硬又尖銳無比的鳥嘴與恐怖的翅膀，另外還有兩對腳，就是這樣的一隻「暗黑鳥」。
其名為寇涅利烏斯。
寇涅利烏斯將夏莉輕輕放到地麵，然後一聲嗚叫。
暗黑鳥的叫聲所侵蝕的不是耳朵，也不是天空，而是聽者的精神。
就算對於隻不過是傀儡的傑諾與琳不管用，但隻要影響到他們的指揮者羅榭，那麽他們兩人的動作也自然會停止。
寇涅利烏斯振翅飛起。
然後靜靜地飛行。
靜靜地。
靜靜地。
有如貓頭鷹般，幾乎不發出拍打翅膀的聲音，寇涅利烏斯凶猛地朝獵物襲擊而去。
它用腳尖突出的鉤爪，把傑諾與琳牢牢抓住，然後立刻急速攀升。
就這樣，寇涅利烏斯融入夜空，成為夜空的一部分。
然而——
覆蓋世界的寂寞夜空之中，有某樣物體急速墜落。
那是隕石嗎？
當然不是。
那是傑諾與琳。
墜落。
不管他們是人類還是古代種，那都不構成什麽問題。
從數百公尺，不，從更在那之上的高度落下，光隻是撞擊地麵的力道，就足以使有形之物淒慘地破碎飛散。
「——咿……！」
盡管羅榭後躍退開，但卻仍是無法完全躲過樂團團員們的肉塊與血沫，於是他慘遭肉塊與血沫淋身。
「什、什、什……！？」
羅榭用雙手擦拭著臉，慌慌張張地仰望上空，找尋怪鳥的蹤影。
然而夜空之中就隻有繁星點點而已。
「——在、在哪裏！？到哪裏去了……！？那個怪物到哪裏——」
在這裏。
寇涅利烏斯從背後朝羅榭衝去。
其實我可以直接用鉤爪把他撕裂，或者是咬爛他的頭，但我刻意不那樣做。
寇涅利烏斯彎曲腳指，收起鉤爪，將羅榭撞倒了。
「——嗚哇……！」
然後它拍打著翅膀在空中急停，接著在緩緩上升的同時，以七隻眼睛瞪視著羅榭。
羅榭雖然好不容易坐起身子，卻站不起來，他慌張地用腳踢著地麵，一點一點地往後退。
「啊、你、你、你、你、你想、想把我怎麽樣！？想、想殺死我嗎！？就像對傑諾與琳那樣，把我從空中拋下摔死嗎……！？」
寇涅利烏斯不回答。我才不會回答你。
想吧。
如果你還有思考能力的話，就想想看吧。
自己接下來會如何？會遭受怎樣的命運？怎樣的死法才符合自己？
一切全取決於寇涅利烏斯。
寇涅利烏斯可以讓你墜落摔死，也能夠把你四分五裂，也可以扯出你的內髒，再塞進你的嘴裏，也可以從你肉體的邊緣開始，一公分一公分地切斷，一直持續到你斷氣為止，什麽事都辦得到。
想吧。
想像吧。
畏懼、發抖吧。
「不要……不要啊！不要！不要！不要……！」
羅榭嚎啊大哭起來，他激烈地搖著頭。
「救、救救、救救我、救救我啊！救命！不、不要殺我！拜托你！我、我還很年輕啊！真的！我還不想死！饒了我！我拜托你！」
寇涅利烏斯仍是不回答。
羅榭的股間濕潤，冒起了熱氣，他因為太過恐懼而失禁了。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊……！不要！不要啊！我不想死我不想死我不想死！為什麽我非死不可啊……！」
「我說過了吧？」
寇涅利烏斯笑了一聲，然後用模糊的人類聲音告訴他。
「因為你對我的眷屬，對我的妹妹出手啊。」
羅榭的雙眼睜大到極限，他嚎啕大哭，尿濕了褲子，全身不停發抖。
「你難道不知道我是誰嗎？我不會原諒你的，你傷害我重要的人，你所犯下的這條罪，我是絕對不會輕饒的。你難道不知道嗎？這就是我們夜魔——我的做法。」
羅榭似乎終於領悟到自己將要麵臨怎樣的命運了，或者他腦中充滿各式各樣他所能想像到的淒慘結局，讓他終於承受不住了吧。
「咿——咿～～～～……！」
羅榭發出野獸般的叫聲，然後翻白眼昏倒在地。
小人物。
寇涅利烏斯降落地麵，脫去一身的黑暗——那並不是這麽簡單就能表現的輕鬆過程，變身成暗黑鳥之際，過程會伴隨快感、解放感與一種全能感，但恢複原狀時就完全不同了。
如果要比喻的話，那就像是將全身的皮膚換過，抽乾血管的血，再注入新的別種液體。那液體非常冰冷，就像是失去一切的感覺，事實上也真的會有一段時間沒有任何感覺。
椋郎蜷曲著如冰一般的身體，大概蹲了有五秒鍾之久吧。
一站起來，夏莉就奔了過來。
「哥哥……！」
被她抱住，椋郎也沒有力氣拉開她。老實說夏莉肌膚的體溫，溫熱了寒冷徹骨的身體，對於椋郎也是求之不得的事。
你的體溫是幫了我的大忙啦，但別用鼻子到處磨蹭聞我的味道啦，再說——
我們彼此都沒穿衣服耶。
「……對不起，哥哥。真的對不起，夏莉……」
「我不是說過別道歉了嗎？」
椋郎全力假裝毫不在意的模樣。該怎麽說呢，這個狀況也隻能這麽做了……
「我才必須向你道歉，都是我太沒用，所以你才會想自己解決吧。」
「沒有——沒那種事……！不是那樣的，不是那樣！」
夏莉搖了搖頭之後，視線往羅榭看去。
「……但是那個要怎麽辦呢？」
「我要把他交給大目天，你或許會不滿，不過這是我的判斷。」
「夏
星期六，夏莉在天黑之前就回來，她不是找椋郎，而是找千姬談話。
「從今天開始，可以讓夏莉睡在母親大人的房間嗎？」
「欺？我是沒關係啦，應該說……夏莉你覺得那樣好嗎？」
「因為哥哥會在夏莉睡著的時候對夏莉惡作劇嘛。」
「喂———！……！椋郎，你這家夥——」
「我、我才沒有！我怎麽可能會惡作劇！？」
「不，那可不一定，而且夏莉又那麽可愛……」
解開誤會雖然費了一番工夫，不過由於那本來就是千姬要提出的事，夏莉既然主動開口，那也就省事多了。但是為什麽夏莉她會……？
不管怎麽說，多虧是這樣，椋郎才得以度過一個安穩的周末，睡眠不足也消除了，而且這麽，來他也能專心與自己體內快爆發的敵人戰鬥。
隻不過戰況並不樂觀。
房間裏隻剩下自己一個人也是有其危險。
我究竟要怎樣才能戰勝這個強力的敵人……？
在找不出勝利方程式的情況之下，時間到了星期一，椋郎本以為夏莉當然會跟到學校，不過——猜錯了。
即使椋郎開始在玄關穿鞋了，夏莉仍站在玄關台階上不動。
椋郎起身轉過頭去，隻見夏莉的嘴角綻開笑容。
「路上小心，哥哥。」
「……好。」
椋郎感到疑惑，不過還是決定不去想了。既然她不跟來，那自是最好不過。
「我走了。」
他打開玄關的門鎖，正要開門的時候，夏莉從身後叫住他。
「夏莉在這裏，哥哥會覺得困擾嗎？」
「為什麽那樣問——」
椋郎說到這裏就閉上了嘴，因為夏莉的表情格外嚴肅。她看起來好像為某事而苦惱，拚命地在找尋答案，就是那樣的表情。
「不會困擾啦，這個嘛……隻要許多事你多懂事一點就好了。」
夏莉低下頭，臉上浮現些微的笑容。
「……哥哥真溫柔。」
為什麽說那種話？我明明一點也不溫柔。
走出家門，走在大樓的走廊上時，詩羽琉小跑步追了上來。
「早安，椋郎，咦？夏莉呢……？」
「她今天好像不跟來了。」
「咦……這樣啊。」
不知何故，詩羽琉似乎頗感失望。該不會她們一起去買東西後，感情就變得要好了吧？詩羽琉同學和夏莉嗎……？
在外麵與麗會合後，她好像也對沒看到夏莉感到可疑，但在同時她似乎也放下心來。或許是這個緣故吧，今天早上的麗許久沒有這麽健談了。
「話說回來，提到江戶就想到。江戶前！說到江戶前就想到江戶前壽司！詩羽琉去過賣回轉壽司的店嗎？」（譯注：這裏的江戶前是指東京灣所出產的新鮮魚貨。）
「嗯，我偶爾會去吃唷，難道小麗沒去過嗎？」
「其實別說是回轉壽司了，我甚至從來沒踏進壽司店過。」
「……這、這樣啊。」
「唔喝，但是雖然隻有一次，我也曾經吃過壽司喔！那是以前父親在超市買給我吃的！是裝在盒子裏，打一折的折扣商品喔！」
「一、一折……？那真是……便宜呢。」
「因為是在打烊前，快過保存期限時買的嘛！」
椋郎忍不住說出「我想也是……」，而麗則是對他報以滿分以上的笑容。
「不過椋郎先生！那真的很好吃！自從那次之後，壽司就成為我最喜歡的食物了……！」
明明是令人聞之落淚的話，麗卻是興高采烈地說著。
雖然說已故之人的壞話並非好事，但麗的父親到底在想什麽呀……？
「這個嘛……我也不討厭啦……」
「壽、壽司很美味對吧，我也喜歡吃壽司。」
「因為那是日本人的心之所在嘛！那麽話題再回到回轉壽司，詩羽琉！我想我一生都不會有機會去吃——」
麗，所以說那麽悲慘的事，你別說得那麽幹脆好嗎？
你看詩羽琉同學也在困擾了啦。
「……應該不會沒機會吧？如果你方便的話，下次我們一起去如何？」
「不不！最近的我身無分文，想吃壽司根本是不可能的事！」
椋郎與詩羽琉看著彼此的臉。麗到底是怎樣生活的呀？雖然感到很不可思議，不過總之她看起來是很有精神。
「而且那是父親買給我吃的壽司，對我而言那味道就是我心中的壽司！那樣就夠了！」
「……小麗……」
「雖然那已經是相當久以前的事了，但是我現在仍然記得很清楚。每當我快餓死的時候，我就會回想壽司的味道來撐過去！」
「………………」
「總之因為這樣，所以我一直都刻意不去多想，不過有一件事我無論如何都很好奇——所謂的回轉壽司，究竟是什麽在回轉呢？」
「呃，那是……」
詩羽琉臉上掛著僵硬的表情，嚐試用手勢形容某物通過自己前方的模樣。
「就是像這樣，壽司在動。」
「什、什麽……！？壽、壽、壽司會動嗎……！？」
「不是壽司本身在動喔，是一個叫皮帶輸送機的東西在動，壽司則是放在上麵。」
「皮帶輸送機……！？聽起來像是很厲害的武器——該不會，壽司麵臨了很重大的危機……！？」
「啊，所謂的皮帶輸送機，就是像平坦的手扶梯一樣——你知道走勤步道嗎？」
「詩羽琉同學，你要說的是移動步道……」
「我、我隻是稍微口誤而已嘛！不是走動，是移動步道！」
「唔呣呣，對於移動步道，很遺憾我並沒有印象。不過手扶梯的話我就知道了，就是不是電梯的那一種吧！」
「沒錯沒錯，有時候想說的明明是手扶梯，卻會說成是電梯呢。」
「這麽說來，我先前一直把切蘿卜誤以為是殺蘿卜呢！」
「討厭啦，小麗。不可以殺掉蘿卜啦，因為蘿卜最重要就是新鮮度呀。」
「嗯……？可是被我們吃的時候，蘿卜不是早就死掉了嗎？」
「咦？騙人？死掉了嗎？那蘿卜到底是活到什麽時候呢？」
「慢著，詩羽琉。這是個意外困難的問題喔，我們必須慎重思考，找出答案才行！」
「沒錯，首先長在田裏的時候還——」
回轉壽司哪裏去了？回轉壽司呢？
在那之後直到抵達學校為止，詩羽琉與麗都一直認真地討論著關於蘿卜的生與死的話題，但是最後依然沒有討論出結果。
※
午休時間，椋郎在廁所的洗臉台仔細地洗手的時候，突然微微感到一陣寒意。
他的目光離開手往鏡子看去，隻見蝦夷井悠正倚靠著後麵的牆壁而立。
「嗨，高夜。」
「……可以請你別來這裏嗎？」
「那要去哪裏才好呢？告訴我一個可以兩人獨處的地方吧。」
蝦夷井露出嘲諷的微笑，並以下流的眼神透過鏡子注視著椋郎，當然她一定是故意的吧。
可以兩人獨處的地方，如果回答我的房間怎樣？她可能真的會闖進我房間裏來。以蝦夷井的個性，她真有可能那樣做。
「蝦夷井，隻要說出你個人的見解就好，可以的話我想請問你——」
椋郎一邊用手帕擦著手，一邊改變了話題。
「你覺得他們
有與你們為敵的覺悟嗎？」
「他們是指誰呢？」
想裝傻嗎？椋郎對她點了點頭。
「不能說就算了，因為你也有你的立場與義務吧。」
「你的意思是，我不能以自己的意誌，說出自己想說的話嗎？」
「誰知道呢。」
椋郎收起手帕，對著映在鏡中的蝦夷井小小嘲笑了一下。
「不管怎麽說，你和有如浮萍的我不同吧？你一定有許多束縛牽絆吧。」
「唯一束縛我的就是——」
蝦夷井的臉色蒼白，那是一張麵無表情，卻直給人異樣印象的臉孔。蝦夷井悠真正生氣時原來是這樣的表情啊。
「像這樣出生的事實。除此之外的事根本困不住我，我之所以逆來順受是有理由的。」
「監視我也是嗎？」
「當然。」
蝦夷井收起那沉靜到令人不寒而栗的憤怒表情，露出陰森的笑容。
「我不是說過了？我很中意你啊，所以我並不是在監視你，而是在觀察你。高夜，我想知道你的每一件事。」
「……我看我差不多該報警了。」
「那樣的話，我有個任職縣警的哥哥，我下次介紹給你吧。」
「哥哥啊……」
「他是個讓我連麵也不想見的雜碎，我記得他現在應該是警視監了吧。」
「縣警又是警視監——那不就是本部長了嗎……」
「那種人竟然是縣警的首腦，真是世界末日了。」
蝦夷井似乎覺得很可笑，喉嚨發出咯咯的笑聲。
這家夥的哥哥——也就是大目天的其中一個庶子，竟然是縣警的高層嗎？
即使絕非萬能，但是警察擁有龐大的權力，這一點是不會有錯的。所以確實是世界末日，簡直糟糕透了。
「……請幫我向他問候，至於介紹就不用了。」
椋郎離開洗臉台前，準備走出廁所。
老實說，他本來就不覺得蝦夷井會乖乖讓他通過，如果被她從身後架住，那麽椋郎或許會馬上掙脫開來——但是他卻無法動彈了。
蝦夷井無聲無息地接近過來，將手搭在椋郎的雙肩，臉貼在他的背上。
「要了解到什麽地步，我才能接近你呢……？」
「咦、不——」
你已經接近了吧？不，應該說根本就貼上來了呀。
「高夜，我真想以不同的形式和你相遇，那樣的話或許就能用別的方法，縮短你我之間的距離了吧……？」
感受到蝦夷井的體溫，那溫度意外地炙熱，纖細的聲音中夾雜著淚聲。
蝦夷井是在捉弄我。這點我很明白。一次又一次，她真是玩不膩。明明確信一定是那樣沒錯，但蝦夷井的演技實在太過逼真，令我不禁想到萬一的可能。不對。
不對不對。
不會有萬一，就算有，那也與我無關。
當椋郎正要以不至於粗暴的力道，將蝦夷井推開時，她吹氣在椋郎的耳朵上，令椋郎差點發出呻吟。
「看到你痛苦，我也會難過啊。有沒有什麽事是我可以做的？幫助你發泄鬱悶我想我還辦得到，需要的話要我在這裏幫你做嗎？」
「笨……說、說什麽傻話——」
「我是認真的喔，高夜。其實你也想要我幫你做吧……？」
蝦夷井的手按在椋郎的胸口附近，然後從那裏開始不斷往下移動。
「因為……你看。」
「喂，住手——」
「給～～～我～～～～住～～～～手～～～～…………！」
突然有人衝進廁所裏，把蝦夷井從椋郎身上拉開——或者應該說是把椋郎拉開蝦夷井，緊緊地抱住他。
驚人的脂肪壓力令椋郎為之窒息，而且柔軟得讓他幾乎暈眩。
這股類似香草精油的甘甜氣味並不是香水之類，而是吸血種的體味。
愈是饑渴，愈是發情，吸血種就會散發出濃厚的氣味，藉以吸引獵物，將之俘虜。
「你、你、你在——你在做什麽！？你到底想對我的主人做什麽……！」
「……我、我什麽時候變成你的主人了，藏島……」
「您一直都是！一直都是啊……！椋郎大人是我重視的朋友，而且也是我重要的、唯一無二的主人！啊啊……！」
藏島的身體扭動，彷佛要把椋郎埋進自己的身體裏一般。
「我明白的，悠是想說我該有自知之明對吧！？請您斥責我！責備我！蹂躪我吧……！」
「總、總之你先放開我……」
「不要！怎麽可以那樣！請您命令我放開！」
「……我命令你放開。」
「不行，不行，椋郎大人！請您用更強烈的語氣命令我……！」
「夠了——我叫你放開你聽不懂嗎！你這隻母豬……！」
「咿……！」
藏島全身顫抖，她非但沒有放開椋郞，身體反而更加湊了過去，她的臉頰泛紅，紅色的眼眸濕潤，呼吸也急促慌亂。
「……不、不行，椋郎大人，我好像快要去了……」
「想、想去哪你就去啊！？快去！快點給我去啊！」
「嗯……呼、哈……！被您那樣說，我真的會……！」
「喂、喂！什、什麽？怎麽了？藏島，你好像怪怪的……？」
椋郎忍不住往蝦夷井的方向看去。
蝦夷井的視線有如冰做成的利箭，直直射向椋郎與藏島。
「老實說你們太不健全了，你們這樣已經是管製對象了喔。」
「——蝦夷井——！你有什麽資格說我……！」
「啊……哈……嗯……椋、椋郎大人，對不起，都是我的錯……啊啊，都是因為我是、哈啊、變、變態……因為我是壞孩子……！」
藏島攀在椋郎身上，用身體許多的部位，磨擦椋郎身上各處。你在做什麽啊，你真是個壞孩子——這種話如果說出口，事情可能就會一發不可收拾了。應該說——不妙，太不妙了。
再這樣下去，我真的會鑄成大錯……！？
「——夜之拒……！」
「呀！」
情急之下忍不住動手了。即使如此，椋郎自認仍是相當手下留情了，隻見藏島被椋郎全身放出的夜之成分彈飛，一屁股坐倒在地。
不過現在明明是白天，而且又沒有召喚出擬夜，我卻仍然辦到了。
「唉呀……」
蝦夷井臉上浮現冰冷的苦笑，她對椋郎歎了一口氣。
「高夜，我也不是不了解你的心情，不過這裏可是學校喔？」
「唔……我、我知道啦！但是沒有被人看到吧！？」
「話雖如此，但隻要我向上麵報告，你還是會被追究吧。」
「……因、因為我的關係，給椋郎大人添麻煩了……！？」
藏島抱住蝦夷井的下半身。
「拜、拜托你！剛才的事請當作沒看見！我拜托你了……！」
「欸——！別靠近我！乳牛！一股肉臭薰死人了！味道要是沾到我身上怎麽辦啊！」
「那麽我會放開你，請你向我保證，剛才的事當作沒看見！說呀！說呀……！」
「嗚哇啊啊！好臭！好臭！好臭！什麽啊，這種柔軟的觸感！嗯、惡心死了！我起雞皮疙瘩了！起蕁麻疹了……！」
蝦夷井與其說是厭惡，倒不如說是真的在痛苦掙紮。說不定她並不是討厭、不擅應付女人那麽簡單，而是像過敏那樣，生理上無論如何都無法忍耐也說不定。
雖然有點可憐
，但現在正是好機會，椋郎於是悄悄地溜出廁所。他在出入口前雖然與一個男學生錯身而過，不過椋郎不加理會，大步走開，隨後廁所的方向傳來一道悲鳴聲，那無疑是那個男學生的聲音。
蝦夷井女扮男裝的事情相當有名，特別是如果是同學年的學生，大概都知道她的名字與長相吧。
也就是說，那個男學生在男生廁所裏，目擊到兩名女學生糾纏在一起的模樣。
椋郎加快腳步，並且用右手的中指把眼鏡往上推。
「……這可不是我的錯。」
※
白天趁家裏沒人的時候稍微睡了一下，因此別說是沒有睡意，她甚至連一絲疲倦都感覺不到。
高夜千姬似乎並不喜歡床鋪，因此平常都是在地上鋪棉被而睡，所以如今有兩床棉被並排著鋪在地上，一個是千姬睡的，另一個則是給夏莉使用。
旁邊的千姬鑽進被窩才三秒鍾，就已經開始呼呼大睡了。一躺下就能入睡，實在令人羨慕。夏莉就不行了，雖然學會進入假寐的方法，卻難以熟睡。
那是因為有很長一段時間，夏莉是在逃亡、躲藏、再逃亡的生活裏度日。
但是和哥哥重逢的那一天，夏莉睡得很安穩。
那是因為哥哥在身夯的關係。
無論發生任何事，哥哥都會保護夏莉。
不管口頭上怎麽逞強，采取怎樣的態度，哥哥——宗子大人就是那樣的人。
那並不是因為她是夏莉·蘭思邦，而是因為她是眷屬。
這一點夏莉也很清楚。
雖說她是有力的配偶者候補，但如果有夜魔的女性出生，那麽在那個時點婚約就會作廢。對哥哥而言，夏莉並不是特別的存在。
哥哥對待夏莉與其他眷屬並沒有差別，除了照顧他生活起居的侍從以外，他對誰都保持一定距離，平等地對待眾人。
夜魔的宗子自小就接受嚴格的訓練與高度的教育，有時要為了眷屬犧牲奉獻，展現自己的力量，而且不能夠有所不滿。
雙親既沒有對他特別厚愛，也沒有能夠分擔辛勞的朋友，他隻能一味忍耐，若是不能證明自己的強悍，他就會被蓋上失敗的烙印。
宗子不允許與眷屬的小孩過從甚密。
倘若不小心與誰太過親密，會怎麽樣呢？
羨慕或嫉妒會招致憎恨，可能會讓構成夜之眷屬的臣家之間產生隔閡。
哥哥在待人處事時必須慎重以對。
必須表現得孤傲不群。
然而夏莉卻總是纏著哥哥，想要吸引他的注意，若是遭到無視，夏莉就會對他冷嘲熱諷，給他造成困擾。
即使如此，哥哥還是沒有疏遠夏莉，隻要他想做應該就辦得到，可是哥哥卻沒有那麽做，對夏莉仍是與其他人同樣一視同仁。
哥哥很溫柔。
當時的宗主與皇後，還有其他夜魔們都是強大且嚴厲，令人害怕得不敢接近。
身為夜魔，哥哥或許是太過溫柔了吧。
說不定對哥哥來說，比起從前那樣以夜魔的身分活著，倒不如過著現在的生活還比較幸福。
夏莉把棉被往上拉，蓋住了頭。
——那是當然的，這邊的生活比較好。夏莉也不是因為自己想逃竄而逃竄，想戰鬥而戰鬥的。
隻不過是因為，除此之外別無他法而已。
因為眼前隻有一條道路，至今她才會一直奔跑在那條道路上。
如果可以不用奔跑，放慢腳步徐徐而行，或是中途休息，那麽她早就那麽做了。
夏莉在棉被中咬緊牙根。
遠野詩羽琉。
那女人一定是在百般嗬護下，無拘無束地成長吧。所以才能夠那樣同情自己，為自己流淚。那和哥哥的堅強與溫柔不同，那女人是因為生活有餘裕，所以才能夠那麽溫柔。如果夏莉是人類的話，夏莉也——
如果是人類？
思考這種不可能的事有什麽用呢……？
一點用也沒有，夏莉不是人類，無法像遠野那樣。
哥哥打算就這樣偽裝成人類活下去嗎？如果可以的話，那樣做或許比較好吧，可是那種事辦得到嗎？
不可能。
因為有敵人要危害哥哥。
夏莉靜靜地鑽出被窩，換上衣服，從放置在房間角落的背包中取出一個盒子。然後，還有遠野送的唇膏。
她隻在下唇塗抹後，便將唇膏收進背包裏。嘴唇有些涼涼的，帶有薄荷巧克力的香味，她差點就要露出微笑，不過還是克製住了。
千姬睡得很熟，沒有醒來的跡象。
即使如此，夏莉仍盡量不發出聲音，悄悄地走出千姬的寢室，隻見哥哥的房間進入眼簾。夏莉這次就露出了微笑。
「交給夏莉吧，哥哥。」
這件事不需勞煩哥哥的手，礙事者就由夏莉來排除。不管是找尋獵物還是將之獵殺，夏莉都很拿手。比起防守，金狼族更長於進攻，與其被迫殺逃命，不如追趕狩獵，那是金狼族的本能。
因為夏莉隻能做到這種事。
夏莉對哥哥隻有需索，無法給予哥哥平靜與溫柔。
如果是遠野的話，她應該就可以吧……？
所以哥哥才會將遠野視為特別的存在嗎？
夏莉的胸口彷佛裂開一般疼痛，真的好想哭，但是夏莉不會為了這種事哭泣，因為夏莉是戰士，隻流血不流淚，那才是戰士的作風。
走到大樓外麵，隨即一股討廄的氣味搔動鼻尖。夏莉雖然停下了腳步，卻不禁往味道愈來愈強的方向看去。
「你打算去哪裏？夏莉·蘭思邦。」
「沒事別來找夏莉搭話好嗎？想被咬死嗎？」
夏莉往獨眼黑貓瞥了一眼，鼻頭皺起。夏莉討厭貓，因為有貓臭味。
「無論要在何時、何地、做何事，那都是夏莉的自由吧？」
「萬一你做了多餘的事，結果危害到少爺的話要怎麽辦？」
「區區一隻貓，少在那邊放肆。再說雖然你自詡為哥哥的監護人，但是夏莉可不承認喔？」
「我不需要你的承認。」
「聽好羅，雜碎貓。」
夏莉瞪著洛克。
「夏莉隻說一次，用你不足的腦袋給夏莉記清楚羅？夏莉雖然在這裏，但是夜之眷屬的夏莉·蘭思邦並不在。」
「……你在說什麽啊？」
「本來夏莉應該要去見過大目天。因為哥哥與大目天有訂下約定，可是夏莉並沒有去見他。」
「沒錯，遲早必須以某種形式向對方賠罪才行——」
「如果現在夏莉不在了的話，那麽就可以一口咬定夏莉不曾來過。」
「什麽……？」
「真麻煩，夏莉就說簡單點，讓你這隻笨貓也能聽懂。如果夏莉沒回來，那就當夏莉一開始就沒來過，明白了嗎？」
「那樣做——可是……」
「那是夏莉如果有萬一的話啦。好了，你這隻貓的小腦袋假如有聽懂的話，那就快給夏莉消失吧，別擋路。」
「那不是少爺所願意見到的事，夏莉。」
「你怎麽可能會……！」
算了，沒時間跟一隻貓瞎耗。
夏莉邁步前行，而洛克並沒有追上來，以貓來說算是聰明的判斷了。如果它追過來的話，夏莉就要讓它吃些苦頭了。
不過夏莉對洛克說的話也是事實，大目天方麵尚未確定身為夜之眷屬的金狼族女族長——夏莉·蘭思邦已經來到這個國家。
當然這一點敵人也是同樣。
『梁團指揮者』羅榭。
堂
堂白之血族的將軍，盡管已經迫近到哥哥的附近，不知何故他卻沒有對哥哥出手。他們不跟蹤哥哥本人，卻來跟蹤夏莉。
答案隻有一個。
敵人也在猶豫。一方麵也是因為大目天的關係，他們尚未決定該如何行動，因此目前姑且先靜觀其變，等做出判斷後或許會采取積極的行動，但目前尚不到那個階段。
或者對方出現在夏莉麵前是在誘敵，藉由暴露自己的存在，等待我方主動采取行動。
隻會耍小聰明。
夏莉就先發製人，殺得你們片甲不留。
夏莉在夜晚道路的正中央停下腳步，抬頭仰望天空。
月亮雖然出來了，但與滿月還相差甚遠。在總稱為人狼的古代種中，有些種族的確如人類的創作故事所形容，強烈受到月亮的影響。
不過可別把金狼族和那些低劣的家夥們相提並論。
夏莉把手上拿的盒子一丟，脫下身上的衣服。
恢複真正的模樣並不用花多少時間，襲向全身的劇烈疼痛也是一瞬間就結束，隨之而來的是少許的恐懼與龐大的歡喜。隻見四腳著地的夏莉，全身已覆蓋上閃耀著金色的美麗毛皮。
真狼外形的全長有二.二公尺以上，體高也超過九十公分。夏莉雖是尚在發育的年輕金狼族，但巨大的身軀已足以讓人類和其他種族畏懼了。
奔跑的模樣有如奔馳於大地的閃電，好似雷鳴的咆哮則足以撕裂天空。偉大的黃金之狼就連神也不畏懼，對於自己選擇服侍的對象，它們獻上永遠的忠誠，對於敵人則唯有給予無情的一擊。
夏莉抖了抖身體，把鼻子湊近剛才丟下的盒子，開始聞起盒子的氣味。
那是應該致其死命的敵人，自稱『樂團指揮者』羅榭的傲慢少年所丟棄的巧克力棒盒子。
那個盒子上明確地沾有敵人的味道。
金狼族的嗅覺在狼之上——超過人類一億倍以上，聽覺與人類相比也高出二十倍以上，雖然和人類的感覺大有不同，其獨特的視覺也相當發達。
將那一切的感覺全部動員，所掌握到的世界——即是『狼之領域』。
氣味、聲音、形狀、陰影、距離，這一切在夏莉的腦中，皆以精致的線與微妙的濃淡呈現出來，書寫成隻有金狼族才能解讀的記號。
如今夏莉自己也在那幅地圖之中。
空暮市三番山——哥哥家所位於的這個區域，敵人恐怕已經來過一、兩次了，不對，不是恐怕，他們確實有來過。
因為氣味——找到那個氣味了。
找到的瞬間，夏莉前方畫出了一條線。那是一條顏色鮮豔，幾乎與血色相同的線，隻要循著這條線往前走，敵人必定就在這條線的前方。
於是夏莉發足疾奔。
有如閃電一般。
那條線四處繞來繞去，從三番山南下，進入空暮市中心，再從那裏往西——中野老舊住宅區。
那裏似乎是叫做淺蔥社區，位於中野的北邊，老舊荒廢的社區裏大部分都是空屋，幾乎已經形同廢墟了。
線一直延伸到淺蔥社區的五號棟。
敵人就在五層樓建築的某處，來到這個地方，夏莉已經能清楚感覺到敵人的存在。
氣味，氣味最強烈的地方是——三樓正中央的房間。
夏莉不從建築物的玄關進入，而是從外麵侵入。
夏莉經過助跑後一個跳躍，在二樓陽台的欄杆處著地，再從那裏往三樓跳躍，抓住陽台的欄杆，瞬間將身體往上舉起，一口氣向玻璃窗撞去。
玻璃碎片四處飛散，夏莉衝進屋內發出了吼叫。
※
並不是完全睡不著，而是每當睡著就會做奇怪的夢，然後就醒過來。
每次都是惡夢，由於那些夢太過真實，令他分不出那是現實還是夢境。
啊啊……我終於還是做了——那是近似上述那種絕望的感覺，而且過分的是每次的對象都不同。我真是——差勁。
椋郎起身歎了一口氣，等待平靜下來之後才走出房間。
來到廚房正想要喝水，隻見手持杯子的艾蜜莉鑽了出來，打開水龍頭，把杯子裝了水遞給椋郎。
『……here you are。master……』（主人，請用。）
「你……」
椋郎接過杯子喝了水，然後輕輕撫摸艾蜜莉的白發。
「別擅自出來，不……這隻是我無法控製力量嗎……」
『嘻嘻嘻嘻嘻。』
「別笑，可惡——」
『呀哈。』
身旁又響起另一人的笑聲，椋郎嚇了一跳，原來是茱莉亞。
「連你也……」
菜莉亞搖曳著直卷的黑發，側著頭，伸出食指貼在唇上。
『……mum"s the word……』(別說出去喔。)
「保密？保密什麽——」
椋郎皺起眉頭，茱莉亞踮起腳，在他的耳邊低聲說了某件事。
「……什麽？」
椋郎放下杯子，前往千姬的房間。他靜悄悄地打開門，隻見千姬雖然正熟睡著，但是旁邊的被窩卻是空的。
於是椋郎趕緊先回到自己房間，換好衣服後走出了家門。
茱莉亞與艾蜜莉互相推擠衝撞著彼此，跟在他的後麵。
兩人雖是雙胞胎姊妹，感情卻沒有多好。
「喂，別吵架。」
被椋郎這麽一斥責，兩人一副垂頭喪氣的模樣，他帶著變得安分的雙胞胎衝出大樓出入口，可是夜之女茱莉亞隻有告訴他夏莉出去了而已。這下該怎麽辦呢……？
「少爺！」
洛克小碎步地跑了過來，但它卻不敢直視椋郎，看來它一定知道什麽。
「你見過夏莉了吧？她到哪裏去了？」
「……我也不知道，隻是大概不會是夜晚的散步吧。」
「為什麽你那麽認為？」
「因為她說出令人擔心的話，她說萬一自己沒有回來，那就當她最初就沒有來過。」
「那個笨蛋……！」
敵人，她一定是去找敵人了。蝦夷井曾經暗示還有其他白之血族存在，夏莉大概是掌握到那個敵人的行蹤了。隻要找到敵人就會發動奇襲，致對方於死命。因為狩獵是金狼族的本能，不——不止是如此。
夏莉曾經問道：「夏莉在這裏，哥哥會覺得困擾嗎？」
再說她突然提出要睡在媽媽的房間，而且也沒有跟到學校來，這些都是前兆。
小時候也是一樣，那家夥她——總是煩人地纏著我，刻意在我的視線範圍內做出危險的事，那想必是想吸引我的注意，但一定不止是那麽單純。
那時候我的身邊沒有和我立場對等的人，交不到朋友，隻能孤零零一個人。她一定是覺得，我是不是感到寂寞呢，而為我擔心。
如果不能交朋友，但至少能有兄弟姊妹的話……
我並不覺得她察覺到我心中的這個願望。
這樣的心情或許也不會有人理解，但是——某一天，她彷佛像兄妹一般叫著我的名字，那時候我心裏其實是有點高興的。
為此她應該也受到大人們嚴厲的斥責，即使如此，在四下無人的時候，她還是會以親近的口吻與我說話。
從小像兄妹一樣長大……？
那當然是不可能的事，因為我們終究是夜魔的宗子與眷屬。
然而再會後的她卻以日語叫我哥哥，而不知道為什麽，我也並不覺得那樣有什麽不對。
難道說我心底的某處也把她當成妹妹一樣看待嗎……？
「…
…可惡，但是——」
椋郞用力地一咬牙。夏莉到底去哪裏了？隻是像個無頭蒼蠅般到處亂找，大概是找不到的吧。難道就沒有什麽方法嗎？方法——
此時他見到茱莉亞正用黑色洋傘的傘尖戳著艾蜜莉，他正想要糾正，瞬間一道電流從背脊流竄而過，那道電流直達腦髓，從額頭正中央向體外迸出。當然，他並不是真的觸電，不是那樣的，這個——
不能稱之為天啟吧，因為上天不會給予夜魔啟示。
是這個夜晚為我撬開了緊閉的門扉。
「——開眼……！」
椋郎睜大隻眼，用右手中指與無名指按住額頭。
「出來吧，夜之父安德烈。」
從黑暗侵蝕的地麵下方，冒出一個雙眼戴著眼罩，身穿黑色燕尾服的巨漢。
安德烈互相擊打那由黑暗所構成的一對恐怖的巨大拳頭，然後正要發出喊叫，但那太吵了，椋郎叫他閉嘴。
「安靜。」
『……got it……』 (遵命。)
安德烈看似不情不願地點頭答應，而洛克則是懷疑地抬頭仰望著他。
「少爺，你究竟要做什……！」
「閉上嘴看好。」
椋郎深呼吸一次。辦得到嗎？
沒有什麽辦得到辦不到的問題，做就是了。
「夜之父本來是揭密之人，而夜之女則是隱藏遮蔽——掌管潛藏在黑暗中的秘密。安德烈、茱莉亞，你們是我與這個夜晚所生出的夜之形象，我不要求你們協助我，我隻是命令你們而已。」
椋郎伸出右手，然後緊緊握住。
「——夜之女將其覆蓋，夜之父揭開秘密……！」
大概是察覺即將發生何事了吧，隻見茱莉亞突然發出悲鳴企圖逃跑，但是艾蜜莉卻一腳朝她掃過去。茱莉亞隨即撲倒在地，當她正要爬起來時，安德烈的巨大身軀已經來到背後。
『good night！！honeyyyyyy……！！haaaaaaaaaaahhh……！！！』
父親一邊道晚安，一邊揮出的拳頭，不偏不倚地把女兒打得粉碎。
安德烈向後一仰，好像要讓下巴脫臼般地張大了嘴，而茱莉亞被打扁後化作無數的碎片四處飛散，融入夜晚的空氣中，卻被安德烈吸入那有如黑暗盤據之井的血盆大口裏。
然後安德烈右眼的眼帶彈開，隨即窟窿一般的眼窩裏，噴出了比暗夜更深沉的黑暗。
在這有如漩渦般灑落的深沉黑暗中，包含了大量隱藏在夜晚的秘密要素。
椋郎全身沐浴在灑落的黑暗中，感受夜晚流入體內。在夜晚蠢動之人、在夜晚騷勤之人、眺望夜色之人、在夜晚熟睡之人，他們的氣息；沉浸在夜裏的建築物、道路、巷子，究竟能到達多遠呢？但願能夠無止盡地延伸，直到這片夜的盡頭——這畢竟是不可能的吧。
我對夜的掌控還不到那個地步，流進來的情報量並不如期待的多，範圍甚至無法遍及空暮市全域，而且非常模糊曖昧。即使如此，如果是她的氣息的話——難道，會是這個嗎……？
這個氣息閃耀著耀眼奪目的金色光輝，有如沸騰一般地火熱，不會有錯的。
那就是夏莉。
※
衝進房間裏，隻見零食袋、盒子、寶特瓶和空罐等散落一地，角落有三個睡袋——其中一個睡袋是空的，房間正中央有一個頭戴帽子的少年，他正在吃著像是巧克力的零食。
有了。
『樂團指揮者』羅榭。
「——狼女……！？」
羅榭立刻站起來，手裏拿著巧克力往玄關逃去，隻見兩個睡袋跳起來，擋住了夏莉的去路。睡袋裏是禿頭男傑諾與拉丁係女子，他們大概是見情況危急，連爬出睡袋的時間都想省下吧。真礙事……！
「嗚啊……！」「——呀啊……！」
夏莉把傑諾與女人打飛，雖是奇妙的手感，但是她並不多想，直接追趕羅榭而去，隻見玄關的門是敞開的狀態。在夏莉衝到走廊的前一刻，某扇門傳出關上的聲音。是在右邊，羅榭逃進右邊的隔壁房間了。
夏莉咬住那個房間的門把一轉，打開門，跟著閃身進入房間，但是室內卻不見羅榭的蹤影。通往陽台的門是開著的，看來他是從窗戶出去陽台，然後再跳下樓。你再怎麽逃也沒用。
夏莉在房間中用力一個墊步，輕而易舉地飛越陽台的欄杆。
她絲毫沒有墜落的感覺。
區區三樓左右的高度，對夏莉而言根本不算什麽。
著地之後，她甚至不用往四周張望。因為狼之領域，夏莉看得見連接羅榭的那條線，所以就算躲起來也毫無意義，還是說他單純隻是拖延時間……？
傑諾與女人從最初闖入的那個房間的陽台跳了下來。
他們兩人都已經從睡袋裏出來了，而且也不隻是跳下來而已。
他們落下的地點是夏莉頭頂，他們是朝著夏莉墜落。
夏莉絲毫沒有接住他們的義務，她向後一跳，躲了開來。
傑諾落到地麵時的衝擊異常沉重，甚至令地麵為之震動。
而女人則是相反，異常地輕盈，好像顆球一樣彈了起來。
雖說這是理所當然之事，不過由此可見這兩人都不是普通人類。
「傑諾！快去羅榭大人的身邊……！」
「知道了，琳。」
傑諾回答那名似乎叫琳的女人，然後奔了出去。夏莉雖想追趕傑諾，但是琳卻跑來阻撓。
「你這隻野獸！你的對手是我……！」
夏莉回轉身體，將跳過來的琳撞飛。琳雖飛了三公尺左右，但還是像顆球一樣彈了起來，接著不容喘息地再次朝夏莉衝過來。這女人是怎麽回事……？雖然覺得怪異，不過並不可怕。當夏莉準備再次撞飛她時，琳的身體突然變長變薄，張開來纏住了夏莉。
「我是無骨人……！因為是極為稀少的種族，即便是名聲響亮的金狼族戰士，應該也不知道對應方法吧！覺悟吧……！」
「——覺悟……？」夏莉用人類的語言說道。
「什麽……！？」
琳大吃一驚，全身赤裸的夏莉身子一滑，從琳有如橡膠製成、像烤魷魚般的身體掙脫出來。沒錯，現在的夏莉已經不是狼了，而是擬人外形——人類的模樣。
「要覺悟的人是你……！」
夏莉雙手的姆指刺進琳的雙眼，食指、中指、無名指、小指則是抓著耳朵到臉頰的部分用力搖動。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
「好弱。好弱。好弱。太弱了！你是認真想要和夏莉戰鬥嗎？」
「痛、好痛、好痛、好痛、好痛、好痛、好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
「明明這麽弱，明明這麽無力？你啊，還早一千萬年啦……！」
夏莉將琳推倒，舔了舔沾在唇角的敵人鮮血。
琳用雙手搗住滿是鮮血的臉，在地上哀嚎打滾。
夏莉則是一腳踩在琳特別豐滿的胸部上，將之踐踏。
「啊啊……真爽快，夏莉我啊，最喜歡像這樣踩踏笨蛋、雜碎、遲鈍的白癡了。像你這樣無足輕重的雜魚也是能為夏莉盡一分心力的喔？你很開心吧？來，再笑開心一點！我叫你笑啊！」
「痛、好痛……眼、眼睛……我的眼睛……」
「眼睛？怎麽了？痛嗎？這裏嗎？回答我啊？是這裏痛嗎？」
夏莉用腳踢開淋的手，用力狂踩她的臉。
「嗚哇啊啊啊住手
、住手、住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
「啊哈哈！真好聽的聲音！啊哈哈哈！再叫！再哭喊啊！那樣一來，你看，有魚上鉤了喔——」
對方是從後方過來，這個味道並不是羅榭。是傑諾嗎？他朝這裏衝撞過來。
夏莉的身子一個空翻，躲過傑諾的衝撞，變回金狼的模樣，然後迅雷不及掩耳地用前腳在傑諾背上賞了一擊，不過手感卻異常堅硬。那並不隻是硬而已，夏莉往後跳躍發出吼叫，那簡直就是金屬，彷佛打到渾厚的鐵板似的感觸。
傑諾本想抱起琳，不過還是作罷，他轉過身，調整好墨鏡的位置。
「您竟港這樣對琳。」
「——傑諾……不是、竟港啊…………！」
「是竟敢吧！還有為什麽對她用敬語啊！」
琳盡管痛苦哀嚎卻仍想糾正傑諾，羅榭代她接了下去。
羅榭從三號棟的轉角探出頭來看著這裏，他與夏莉大概距離十公尺左右。
傑諾轉頭麵向羅榭，恭敬地朝他低頭道歉。
「對不起，羅榭大人。」
「別道歉了，快搞定那個狼女啦！晚上的點心時間突然遭受打擾，我現在正在氣頭上喔！琳那家夥又派不上用場！」
「是。」
傑諾不做任何防護，直接就衝了過來，他之所以動作粗糙又毫無防備，是因為對自己強壯的身體有自信嗎？但是他的動作絕不算快。
夏莉發足疾奔，她無意與之正麵衝突。
在兩人交錯的瞬間，夏莉前腳的爪子劃過傑諾的側腹。
隨即西裝和上衣被割開，利爪到達皮膚，然而皮膚之下卻是堅硬無比，這一下對他造成的傷口很淺，幾乎是接近毫無損傷的擦傷而已。
傑諾回過頭來。
「我是金屬人，※是失傳的津津浦浦種族的宅男。」（譯注：傑諾應該是想說：瀕臨滅絕種族的幸存者。）
「……傑諾，你的口誤已經錯到連我都無法訂正的領域了。」
「對不起，羅榭大人，日語艱澀也。」
——也……？
雖然不知道是怎麽回事，總之他是個難纏的對手，不過他隻是難纏，並不是贏不了的對手。金狼族是戰士中的戰士，可別小看金狼族喔……？
夏莉立刻變成人類的姿態，挺著那微微隆起的胸膛。
「哇哦……」傑諾低聲驚歎。
羅榭則是驚慌失措。
「遮、遮、遮一下啦！至少把重要部位……！」
「為什麽夏莉必須遮遮掩掩？」
夏莉撩起黃金色的秀發發出冷笑。
「夏莉是這麽美麗，沒有什麽非遮不可的地方吧？」
「你、你知道你這樣在日文裏叫什麽嗎！叫暴露狂喔！」
「對我來說是翻覆。」
「傑諾！你翻覆做什麽！是眼福吧！不過就是日文而已，給我正確使用！」
「對不起，羅榭大人。」
「不好笑的相聲——」
夏莉壓低姿勢，無聲無息地衝進傑諾的懷中，雙掌推向他的胸口。
「可以到此為止了嗎……？」
看起來或許隻是那樣的動作，實際上她在瞬間轉動腳踝、膝蓋、腰部、肩膀、手肘、手腕，藉此產生的力量集中在雙手，再將之一口氣解放，打在敵人身上。
傑諾「喔……」地呻吟一聲，沉重的身體被打得稍微浮起來。
夏莉不容對方喘息，用雙手按住傑諾的下顎，解放螺旋之力。
「嘶……」
傑諾發出奇特的聲音翻倒在地，雖然想馬上爬起，但身體似乎使不上力。夏莉踏著傑諾的咽喉，陶然眯起了雙眼。
「這招叫『螺旋衝打』，很舒服吧？男人啊……隻有外側堅硬是不行的，因為練到像夏莉這樣的等級，就會知道如何讓衝擊傳達至內部的方法喔。這下你知道有比堅硬更重要的事了吧？好好記住羅。」
「……唔、唔、唔……！」
羅榭攀在建築物的外壁，氣得咬牙切齒。
「竟然不止是琳，連傑諾都被打倒了！可惡啊(verflit)！真是沒用的家夥們……！」
「那樣說太過分了吧？」
夏莉光著腳盡情踐踏著傑諾，一邊封羅榭微笑道：
「他們確實是雜魚，但那是因為夏莉太強了。你也和他們一樣，接下來你也會被夏莉踩在腳下，乞求夏莉饒你一命。不過夏莉絕對不會放過你。」
「你說我會求你饒命……？咯咯咯……啊哈哈哈哈……！」
羅榭突然哈哈大笑，不過他又很快地收斂表情，搖了搖頭。
「——我不會做那種事，因為沒有那個必要。」
此時夏莉忽然一個後躍，壓低了身子，那並非有意識的動作，而是身為戰士的直覺令她采取的反應，而就在那之後……
傑諾突然跳了起來，不——不隻是傑諾，琳也站了起來。
姑且不論傑諾，琳的雙眼仍然血流如注，直到剛才她都還痛苦呻吟，現在卻一聲不吭，似乎絲毫不在乎傷勢的樣子，這是怎麽回事？
「即使是這麽沒用的家夥們——」
羅榭哼的一聲。
「隻要交給我來使用，他們就會變得有點用處了。喂，你們兩個，我說的對吧？」
「「是的(jawohl)，『樂團指揮者』羅榭！」」傑諾與琳齊聲回答道。
「好！快給我把狼女給收拾掉！」
「「是的(jawohl)，『樂團指揮者』羅榭……！」」
傑諾與琳朝著夏莉攻了過來，傑諾就像山豬一樣一直線進攻，琳則是一跳一跳的，因此傑諾的攻擊比較快，不過不管來幾次都一樣……！
傑諾伸直雙手抓了過來，夏莉則是鑽進他雙手之間，雙手貼著胸口施展『螺旋衝打』——這毫無疑問是直接命中，可是他卻隻是全身瞬間震動一下，悶哼了一聲。竟然沒有倒下……！？
「——嗚……！」
夏莉趕緊一個後翻，在千鈞一發之際，從傑諾的雙手逃開。當她正想更加拉開距離，琳以傑諾的背為踏台一躍而起，在空中旋轉著身子急速落下。
夏莉往旁邊翻滾，躲過了這一擊，可是蜷曲著身子的琳宛如一顆真正的球。她在地上彈了一下後，又往這裏飛了過來。如果她是球的話，那就把她打回去！
「呀啊……！」
夏莉一腳把琳踢飛。那感觸正有如一顆大珠，琳被打在地上——卻沒有停下，她還是彈了起來，又往這裏飛來。而傑諾也是……
該閃避哪一個呢？該恢複成真正的模樣嗎？
即便是夏莉·蘭思邦，這一瞬間也不禁猶豫了一下。
在戰場上猶豫不決，當然就會淪落到淒慘的下場。
夏莉變身成金狼，卻被傑諾的右臂猛烈地擊中背部，而且幾乎在同一個時間，她什麽也看不見了。是琳，琳纏住了夏莉的頭部。
夏莉反射性地想把琳扯下，側腹卻被一腳踢中。是傑諾，這陣衝擊非常沉重。夏莉在被踢飛的同時也恢複成擬人外形，首先必須先設法解決琳才行。她以為同樣的招式第二次仍會有用，但是這想法太天真了。
「沒用啦，沒用、沒用、沒用、沒用、沒用、沒用、沒用、沒用、沒用、沒用、沒用！」
琳用和羅榭一樣的口吻叫道，事實確實也如她所說。
夏莉一變回人類的模樣，琳立刻縮緊身子，將夏莉綁得更緊，夏莉掙脫不開，呼吸困難又看不見，隻聞得到琳的味道。
然後她又被傑諾踢了，一腳又一腳，她
被毫不留情地猛踢。
那又怎樣？這種事根本不算什麽，過去不管多麽疼痛，多麽痛苦，夏莉都熬過來了。為了突破這個困境——被這樣緊貼著，她無法變成體型比擬人外形更大的真狼外形。可是再這樣下去夏莉真的會窒息，無可奈何也隻好用那招了，那個模樣不美，本來是不想用的說……！
夏莉全身被金色的毛所覆蓋，犬齒與指甲伸長了，那模樣既非人也非狼，是介於中間的半狼外形——那是半吊子的醜陋模樣。
夏莉銳利的爪子刺進琳有如橡膠般的皮膚，就這樣一口氣打算把她撕裂的時候，琳從夏莉身上跳了開來。
夏莉終於得以喘息，這時傑諾卻又逼近眼前，他的右腳向上踢起。夏莉向後跳躍，以毫厘之差躲過了那記腳踢。
此時咚的一聲，有某個東西撞到背上。
夏莉感覺到腰的上方，以及背骨的右邊有灼燒的感覺。
在那股灼熱擴散開之前，夏莉轉身回頭，右臂也跟著同時揮出。
「殺……！」
「——呼哈哈哈哈！」
那是羅榭，他不止是撞擊夏莉的背，更用某個東西刺了她。大概是短刀或短劍之類的武器吧。羅榭將那把武器拔出，同時向後跳躍，躲過了夏莉的右臂。
「你那個模樣不正是狼女嗎！帶去展覽可以招來許多客人呢！」
「給我閉嘴……！」
背上的傷口並不淺。羅榭手上拿的短劍是雙刀，小小一把殺傷力卻很強。但是那種事根本無關緊要，夏莉不容許對方的侮辱，無論如何絕不允許。
夏莉瞬間欺近羅榭的麵前，半狼外形雖然醜陋，不過卻同時擁有僅次於真狼外形的身體能力，以及同等於擬人外形的靈巧度，由於體格的關係，這個型態也有適合近身戰鬥的好處。夏莉的爪子大概會把羅榭撕成碎片吧。
如果不是傑諾阻撓的話，應該就會是那樣的。
「——嗚……！」
傑諾有如鋼鐵鐵槌的拳頭，打中夏莉的右肩。劇烈的疼痛帶動了背上的傷口，夏莉差一點就要倒下。她好不容易撐住，施展後回旋踢，但是卻被傑諾單手擋下，毫無效果。
「根本不需弄髒我的手……！」
羅榭一邊後退，一邊投出短劍。
琳在空中接過短劍，然後化成一顆球攻了過來。
夏莉雖然瞬間跳向旁邊躲過攻擊，左肩處卻感到一陣灼熱感。
沒有完全躲掉嗎？是被短劍砍到了。
「再說我還沒采取行動你竟然就打過來，太囂張了！」
她根本無法聽羅榭說什麽，因為傑諾與琳接連不斷地攻來。
「我就慢慢地，好好地把你收拾掉，讓你也加入我的樂團……！還不跪下謝恩，狼女……！」
但是——明明不想聽他說話，話卻仍鑽入耳中，擾亂了她的心情。好不甘心，夏莉竟然被這樣的敵人玩弄於股掌之間。是因為太自滿了嗎？太小看對方了？疏忽大意了嗎？不管是什麽都太丟臉了，簡直是敗壞金狼族的名聲，太可恥了。夏莉沒臉見哥哥了。
或許再也見不到了，對不起。
對不起，哥哥。
※
椋郎忽然停下腳步，由於他已經讓艾蜜莉與安德烈退回黑暗之中，現在跟著他的就隻剩下獨眼的黑貓了。
「少爺！怎麽了喵……！？」
「不……」
椋郎搖了搖頭。是錯覺嗎？但是自己確實感覺到了，或者該說是聽見了。
那是夏莉的聲音。她在跟自己道歉，她說：「對不起，哥哥。」
椋郎用力緊咬牙根。
「——洛克，你待在這裏。」
「可、可是！」
「你不聽我的話嗎？」
「……對不起，我聽從宗子大人的命令。」
「那就好。」
椋郎丟下洛克，獨自前行。
前方是淺蒽社區，一號棟建在左手邊，二號棟則是建在右手邊。
再往前走就是三號棟與四號棟，椋郎已經知道人就是在前麵了。
她是在左手邊的五號棟，正確地說是在三號棟與五號棟之間的前停車場吧，不過如今那裏一輛車也沒停，路麵的柏油剝落，長滿了茂密的雜草，是個荒廢的空地。
即使已經看得見那個空地，椋郎卻沒有加快腳步，也不放慢腳步。
因為他已經預測到發生了什麽事，而且也已經在視線範圍內了。
這個地方遠離大馬路，路上連一盞路燈都沒有，不過對椋郎而言，不管是微暗、昏暗還是一片漆黑，那都完全沒關係。
夏莉。
盡管她全身覆蓋著金色的毛皮，卻與狼的模樣相差甚遠，體型是人類的體型，也就是半狼外形。金狼族厭惡那種外形，他們非常藐視以半狼外形為常態的鐵狼族。這也就是說，即使厭惡，情況也令她不得不變身成半狼外形。
而且她受了傷。
背上、腹部、肩膀、手、腳，甚至脖子，每一處都傷痕累累，沾滿了血跡。
這樣不是糟蹋了一身豐厚美麗的毛皮嗎？
敵人有三個人。一個人是高個子的禿頭男，另一個則是女人，女人的雙眼流著鮮血，還有一人則是小孩。
男人踢飛夏莉，女人立刻撲向夏莉，把她壓製在地上，然後準備刺下手上的短劍——但是在劍尖到達之前，夏莉抓住女人的手腕阻止了她。
那個小孩則是在遠處坐山觀虎鬥，他頻頻把什麽東西送入口中，好像在吃什麽東西。是零食嗎？
究竟，那是能夠被原諒的事嗎？
能夠認同嗎？
不行。
不行。
不行。
絕對不行。
「喂。」
椋郎自認壓低了聲量。
因為若是不那麽做，夜晚全體都會為之震動，黑暗就會開始騷動。
雖然自以為相當壓抑了，但是椋郎的聲音威脅著周邊一帶的夜晚，而那些家夥似乎也感受到那樣的恐怖了。
他們三人一齊轉過頭來。
而且夏莉也是。
「……哥哥……？」
「在做什麽？」
椋郎當然不是問夏莉，他是在問那三人。可是那三人別說回答了，甚至動也不動。
回答他的人卻是夏莉。
「……對不起……哥哥，夏莉……」
「別道歉。」
椋郎的腳步每往前一步，黑暗就有如蒸騰的水氣般晃動不已。
「你別道歉，夏莉。」
「……可是……」
「我叫你別道歉了，別再道歉了。」
椋郎已經來到距離壓製夏莉的女人，以及一旁男人二公尺遠的位置。
但是女人與男人卻不動，他們是動彈不得。
椋郎走過男人的旁邊，右掌對著女人的臉。
「夜之拒！」
「——哇……」
女人有如空罐般被打飛。
被椋郎由上方俯視，夏莉將身體轉向側麵，低下了頭。
「……不、不要看，拜托你……宗子大人，請別看這樣的夏莉……」
「為什麽說那種話？」
「因為……這個模樣……很醜。」
「你是為了我吧。」
「咦……」
「你是為了我而戰，為了我而受傷，那樣的你我怎麽可能覺得醜。」
椋郎抱起夏莉，夏莉雖然沒有抗拒，但是身子僵住，將臉別了過去。
「……不行啦，哥哥。因為夏莉……此外表還重。」
「我知道
。」
你以為故意從高處跳下來的你，我接過幾次了啊？
椋郎的視線往禿頭男以及小孩看去。
「我不知道你們是什麽人，也不想知道，那根本無所謂，重要的是你們傷害我的眷屬——不，傷害了我的妹妹。」
椋郎說出那句話的瞬間，夏莉無聲地抽了一口氣，攀在椋郎身上。
椋郎毫不猶豫地緊緊擁抱夏莉。
「我要你們受到相稱的報應。別以為在你們身上留下同樣的傷痕就夠了，讓你們死都還太便宜你們了。別以為我會讓你們那麽容易就死，就連這世界殘留你們存在過的痕跡都會令我不快，就算全部消除也難消我心頭之恨。」
「……少說大話了！」
少年的臉上陣陣抽搐，他或許是想笑吧，但是從他的臉上完全看不出來。
「看來你隻有那張嘴厲害呢，夜魔的宗子。這麽說來我們還是第一次像這樣麵對麵吧？雖然我看得到你，你卻沒發現我對吧？」
椋郎對從地上站起的女人與男人瞥了一眼。他雖然不認識少年，但是對這對男女倒是有印象，名字已經忘了，他是在緣市的商店街遇見他們的。
「平井堅嗎？」
「嗬……！」
少年得意地挺起胸膛。
「我隻是讓傑諾戴上假發，好幾天沒刮胡子而已！那可是我的自信之作呢！我是在日本看到電視想到的！如何？很像吧！？」
「是啊，很像。」
椋郎的右腳伸向傑諾的腹部。
「夜之拒。」
「——嗚……！」
傑諾被從椋郎右腳噴出的夜之成分推得後退幾步，但就隻有那樣而已。他又重又硬，不過那又如何？
椋郎用一隻左手重新將夏莉抱好，踩著像是在夜晚遊移的腳步前進，然後右手按住傑諾胸膛的正中央。
「夜之碎！」
這次就不是後退就能了事了，黑暗爆炸，傑諾的衣服彈了開來，裸露出的胸膛上，皮膚也剝落飛散，露出了被血濡濕，帶著金屬光澤的肌肉。椋郎於是再前進，右手按在那塊肌肉上。
「——夜之碎。」
「嗚……！」
傑諾發出硬物折斷破碎的聲音，身體往後方飛去，然後倒在地麵上。
仰躺著倒在地上的傑諾，胸膛的肌肉上有著蜘蛛網狀的裂痕。
椋郎輕輕哼了一聲。
「相當強壯嘛。」
「下——下等生物！別以為那種程度就算贏了……！」
吼叫的雖是少年，攻擊過來的人卻是女人。她的動作非比尋常，就好像是關節裝了彈簧一樣，而且雙眼還受了傷。那是夏莉做的嗎？那樣應該已經什麽也看不見了，而且一般來說就算忍耐力再強，應該也無法像那樣動了才對。
「哥哥……！」
夏莉好像想說些什麽，不過椋郞並沒有聽她說話。
女人手持短劍。必須注意那把短劍，接下來隻要看著她整體的動作，身體自然就會做出反應。
椋郎用雙手穩穩抱住夏莉，右腳使出後回旋踢，踢向那個女人。女人隨即被踢得撞擊地麵，手上的短劍脫手，但是女人卻像球一般彈了起來。於是椋郎用左腳踩著女人胸口正中央，將之壓在地上，右腳再對準女人的顏麵。
「夜之碎。」
女人的頭並沒有和椋郎的襪子與鞋子一同破裂，女人的頭部與其說是被壓扁，倒不如說是凹陷延伸開來。這女人是沒有骨頭嗎？皮膚和肌肉等組織異常地富有彈力。話雖如此，受到這樣的攻擊，不太可能會沒事——如果是普通的情況。
椋郎一跳開來，女人馬上就站了起來。傑諾也站起來，朝這裏衝過來。兩人的動作雖然沒有生硬之處，卻宛如沒有活人氣息。
「——原來如此。」
椋郎膝蓋彎曲，雙腳朝著地麵放出夜之成分。
「夜之拒。」
椋郎的身體隨即往上攀升，由於抱著夏莉的關係，因此飛行距離並不遠，大概還不到十公尺。
「就像操縱傀儡那樣——宛如操縱不會感到痛楚的自己的手腳般，操縱他人。」
椋郎在空中俯視少年。
「那就是你的神無式嗎？白之血族。」
「……是的話又怎樣……！」
少年不甘心地大叫，不過椋郎看也不看他一眼，從空中降了下來。
著地目的地是——傑諾。
傑諾似乎想以雙手抓住椋郎。想抓就抓吧。椋郎的雙腳踩在傑諾的禿頭上，兩隻腳踝雖被傑諾握住，不過椋郎不予理會。
「夜之碎。」
左腳的襪子與鞋子，連同傑諾的頭皮與下麵薄薄的脂肪一同爆炸，有如金屬的頭骨產生了裂痕。
接著傑諾抓著腳踝的手一鬆。
椋郞向後方跳躍，一個空翻就飛越從背後逼近的女人，在她的正後方落地。
「夜之拒。」
椋郎朝女人的背部踢了一腳，同時放出夜之成分。
女人就朝著傑諾飛了過去，兩人撞在一起，糾纏著撞到地麵。
夏莉見了緊緊抓住椋郎，身體微微顫抖。
「……哥哥好強。」
不對。
這種程度是我本來就該做到，我必須變得更強——更強，我不強不行，因為我以前實在太弱了。
太弱了。
「然後呢？」
椋郎重新麵向少年。
「你的本事就隻有這樣嗎？比如說操縱我如何？」
少年沒有回答，他一點一點地往後退。
椋郎稍稍聳了一下肩膀。
「什麽嘛，辦不到嗎？真是黔驢技窮，不能即興發揮的醜角怎麽上得了台麵呢，實在掃興。」
「……少羅嗦，下等生物！」
少年想要笑，卻失敗了。
「告訴你，我『樂團指揮者』羅榭的信條，那就是絕不弄髒自己的手。不管是做什麽事，必須自己親自動手是最下等的做法。我什麽都不做！隻要有我的神無式『完全調合』，我什麽都不必做……！」
女人與傑諾慢慢地起身，他們簡直跟活屍沒兩樣。究竟要破壞到什麽程度，他們才會動不了？，
「身為樂團團員，傑諾與琳非常優秀！不知道恐懼與疼痛，從頭到尾隻聽從我的指揮！我的樂團是無敵的……！」
羅榭——自稱『樂團指揮者』的少年不用揮動指揮棒，隻要憑著念力就能夠自由自在地操縱樂團團員吧。
那個似乎名為琳的女人一撿起短劍，立刻跳了起來。
而傑諾則是用雙手抓住她的腳踝——揮動琳轉著圈子，朝這裏逼近過來。
這就是人體凶器是嗎？嚴格來說他們並不是人類就是了。
「——真無趣。」
與其說是棍棒，琳倒不如說像是鞭子般地襲擊而來，椋郎閃過兩次、三次之後，喃喃說了一句：
「我可沒空陪你玩這無趣的遊戲。夏莉。」
「咦……？」
「要用『深淵（奈落）』了。」
「好、好的——啊，但是等一下……嗚——」
夏莉露出痛苦的表情，隻見露出嘴唇外的犬齒縮回，身上的毛也如被吸人身體般消失了。
不過她看起來很痛苦。她的傷勢大概很重，以致於從半狼外形變成擬人外形也感到負擔吧。如果是這樣，她其實不用勉強自己變身的。
「……請，哥哥。」
夏莉閉上雙眼，有如伸出咽喉一般，將臉貼在椋郎的胸膛。
鮮紅的血液，從一道自白色咽喉斜切而過的傷口流出。
椋郎一邊向後跳躍，一邊將唇貼近夏莉的咽喉。
就在即將接觸的前一刻，椋郎登時冷汗直流。我到底——我到底在做什麽……？
有沒有搞錯，奈落？要用那一招嗎？還要再來？不會很不妙嗎？用那個確實簡單俐落就能解決，而且又確實。但是之後就恐怖了，那樣很不妙，可是我明明是這麽想——
我卻無法停止。
椋郎小心地不直接觸碰到傷口，將唇貼上夏莉的咽喉。
「……唔……！」
聽到夏莉輕聲的喘息時，我瞬間再也壓抑不住自己，開始用舌頭舔起傷口。
「啊……嗯……！」
舌尖麻痹了，而且不止是那樣，連整個口中，甚至頭部深處都麻痹了。
血，血液竟是這麽的甘甜。現在我能了解吸血種們的心情，這是一種甘美的滋味。
「——唔……啊……！」
夏莉，很痛吧？抱歉，不過再一下就好了。我需要血，我需要這些血啊。血好甜，你的體液好甜，太甜了。
方法我本來就會了，隻要打開腦中的某個開關，切換線路就好了。
啊啊——
血逐漸被吸收，滲透到體內，與夜之成分結合，然後產生變化，進而重新塑造。
椋郎抬起頭。
「是夜晚……本少爺，將成為夜晚……！」
侵蝕完內側的激烈變化，一瞬間就波及外側。
轉眼間變化成黑暗集合體的椋郎，沒多久就重生了。
我——
現在的我——
是怪鳥。
是一隻漆黑、漆黑、漆黑、全身漆黑，擁有七隻藍眼，宛如巨大的貓頭鷹，同時兼具堅硬又尖銳無比的鳥嘴與恐怖的翅膀，另外還有兩對腳，就是這樣的一隻「暗黑鳥」。
其名為寇涅利烏斯。
寇涅利烏斯將夏莉輕輕放到地麵，然後一聲嗚叫。
暗黑鳥的叫聲所侵蝕的不是耳朵，也不是天空，而是聽者的精神。
就算對於隻不過是傀儡的傑諾與琳不管用，但隻要影響到他們的指揮者羅榭，那麽他們兩人的動作也自然會停止。
寇涅利烏斯振翅飛起。
然後靜靜地飛行。
靜靜地。
靜靜地。
有如貓頭鷹般，幾乎不發出拍打翅膀的聲音，寇涅利烏斯凶猛地朝獵物襲擊而去。
它用腳尖突出的鉤爪，把傑諾與琳牢牢抓住，然後立刻急速攀升。
就這樣，寇涅利烏斯融入夜空，成為夜空的一部分。
然而——
覆蓋世界的寂寞夜空之中，有某樣物體急速墜落。
那是隕石嗎？
當然不是。
那是傑諾與琳。
墜落。
不管他們是人類還是古代種，那都不構成什麽問題。
從數百公尺，不，從更在那之上的高度落下，光隻是撞擊地麵的力道，就足以使有形之物淒慘地破碎飛散。
「——咿……！」
盡管羅榭後躍退開，但卻仍是無法完全躲過樂團團員們的肉塊與血沫，於是他慘遭肉塊與血沫淋身。
「什、什、什……！？」
羅榭用雙手擦拭著臉，慌慌張張地仰望上空，找尋怪鳥的蹤影。
然而夜空之中就隻有繁星點點而已。
「——在、在哪裏！？到哪裏去了……！？那個怪物到哪裏——」
在這裏。
寇涅利烏斯從背後朝羅榭衝去。
其實我可以直接用鉤爪把他撕裂，或者是咬爛他的頭，但我刻意不那樣做。
寇涅利烏斯彎曲腳指，收起鉤爪，將羅榭撞倒了。
「——嗚哇……！」
然後它拍打著翅膀在空中急停，接著在緩緩上升的同時，以七隻眼睛瞪視著羅榭。
羅榭雖然好不容易坐起身子，卻站不起來，他慌張地用腳踢著地麵，一點一點地往後退。
「啊、你、你、你、你、你想、想把我怎麽樣！？想、想殺死我嗎！？就像對傑諾與琳那樣，把我從空中拋下摔死嗎……！？」
寇涅利烏斯不回答。我才不會回答你。
想吧。
如果你還有思考能力的話，就想想看吧。
自己接下來會如何？會遭受怎樣的命運？怎樣的死法才符合自己？
一切全取決於寇涅利烏斯。
寇涅利烏斯可以讓你墜落摔死，也能夠把你四分五裂，也可以扯出你的內髒，再塞進你的嘴裏，也可以從你肉體的邊緣開始，一公分一公分地切斷，一直持續到你斷氣為止，什麽事都辦得到。
想吧。
想像吧。
畏懼、發抖吧。
「不要……不要啊！不要！不要！不要……！」
羅榭嚎啊大哭起來，他激烈地搖著頭。
「救、救救、救救我、救救我啊！救命！不、不要殺我！拜托你！我、我還很年輕啊！真的！我還不想死！饒了我！我拜托你！」
寇涅利烏斯仍是不回答。
羅榭的股間濕潤，冒起了熱氣，他因為太過恐懼而失禁了。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊……！不要！不要啊！我不想死我不想死我不想死！為什麽我非死不可啊……！」
「我說過了吧？」
寇涅利烏斯笑了一聲，然後用模糊的人類聲音告訴他。
「因為你對我的眷屬，對我的妹妹出手啊。」
羅榭的雙眼睜大到極限，他嚎啕大哭，尿濕了褲子，全身不停發抖。
「你難道不知道我是誰嗎？我不會原諒你的，你傷害我重要的人，你所犯下的這條罪，我是絕對不會輕饒的。你難道不知道嗎？這就是我們夜魔——我的做法。」
羅榭似乎終於領悟到自己將要麵臨怎樣的命運了，或者他腦中充滿各式各樣他所能想像到的淒慘結局，讓他終於承受不住了吧。
「咿——咿～～～～……！」
羅榭發出野獸般的叫聲，然後翻白眼昏倒在地。
小人物。
寇涅利烏斯降落地麵，脫去一身的黑暗——那並不是這麽簡單就能表現的輕鬆過程，變身成暗黑鳥之際，過程會伴隨快感、解放感與一種全能感，但恢複原狀時就完全不同了。
如果要比喻的話，那就像是將全身的皮膚換過，抽乾血管的血，再注入新的別種液體。那液體非常冰冷，就像是失去一切的感覺，事實上也真的會有一段時間沒有任何感覺。
椋郎蜷曲著如冰一般的身體，大概蹲了有五秒鍾之久吧。
一站起來，夏莉就奔了過來。
「哥哥……！」
被她抱住，椋郎也沒有力氣拉開她。老實說夏莉肌膚的體溫，溫熱了寒冷徹骨的身體，對於椋郎也是求之不得的事。
你的體溫是幫了我的大忙啦，但別用鼻子到處磨蹭聞我的味道啦，再說——
我們彼此都沒穿衣服耶。
「……對不起，哥哥。真的對不起，夏莉……」
「我不是說過別道歉了嗎？」
椋郎全力假裝毫不在意的模樣。該怎麽說呢，這個狀況也隻能這麽做了……
「我才必須向你道歉，都是我太沒用，所以你才會想自己解決吧。」
「沒有——沒那種事……！不是那樣的，不是那樣！」
夏莉搖了搖頭之後，視線往羅榭看去。
「……但是那個要怎麽辦呢？」
「我要把他交給大目天，你或許會不滿，不過這是我的判斷。」
「夏