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肚子填飽了，所以終於可以去上學了。在空腹的狀態下，如果還被關在那樣的密閉空間裏，一定會暈倒的吧，而且我從以前就很害怕團體生活，可是又不能每天抱怨，至少也要讀到高中畢業才行，否則就會找不到工作。即使學曆至上的觀念再怎麽逐漸成為過去式，社會上仍然是重視學曆的，而且高中畢業還隻是最低條件。更何況我是個女的，真的會很擔心，很惶恐。出了社會以後，生活方式會比高中生活要來得辛苦很多吧，究竟我能不能克服呢？
吃人肉的ol生活……太誇張了，絕對不可能的。
但是就算把六法全書拿去火上麵烤，也不會跑出一條法律規定吃人肉的可以不用工作吧。或是說，去醫院報到的話（看腦科或精神科），大概不必工作也沒關係，不過很沒有保
障，如果所有的精神科醫師都是像倉阪醫生那樣的話也就算了，然而實際上沒那麽好的事。
為什麽我隻能吃人肉呢？我又提出第一千萬次的疑問，無法理解，希望有人能幫幫忙，我想接受治療，醫生……坐在靠窗可以照到陽光的位子，我趴在桌麵上，遮住有如身在雲層中的視線，腦中回轉著過去的記憶。
“大概是……你的欲望，就隻有食欲而已。”倉阪醫生把椅子轉過來跟我麵對麵，日光燈的光線從太陽眼鏡反射出來，印象中，那天也是下著雨的。“對，一定是那樣沒錯。”
“是……”
“山本同學，你知道ibalism嗎？”
“肯尼？”
“簡單講，就是吃人肉的習俗。”醫生一邊摸著手指根部包紮的繃帶一邊說明：“但是這種行為，本質上有流傳著解放死者的思想，你有類似那樣的觀念嗎？”
“沒有。”我毫不猶豫地回答。對食物根本沒必要想得那麽複雜，因為肚子餓了所以就吃，那才是吃東西的本質。
“我想也是，你隻把人類視為滿足自己食欲的食材。”說完他發出無可奈何的笑聲。“跟什麽靈魂的救贖沒有關係吧？”
“嗯……”
“那，怎麽樣呢？還可以用其他食物代替嗎？”
“不，呃，那個——”我看著地板扭曲地反射出自己的臉，說實話，除了醫生以外，已經沒有人能夠將我從現況中拯救出來。“其實，我已經三天……沒有吃進任何東西了。”
“哦？”醫生倒吸一口氣。
“我已經，吃不下任何東西了……”到醫院來的三天前，我把硬塞進胃裏的肉給吐了出來。從那之後，除了補充水分以外，什麽都不敢吃，沒有吞進任何固體食物。
“比預料中的還快啊，症狀隻是一直加重而已嗎？”醫生講得像別人的事情一樣，也對，這的確不是他自己的事情。
“呃，醫生——”我的聲音有點啞：“我應該怎麽辦？”
“那就吃吧。”
“咦？”他說得太直接了，我忍不住反問。那就吃吧？
“山本同學，那天你咬了我的手指。”醫生把包著繃帶的手指伸出來，朝向天花扳，但那是他自己說可以咬下去沒關係的啊，請不要責怪我。“你毫不遲疑地就咬下去了，那就是已經準備好了啊，一定是的。”
“準備？”
“心理上的準備啊。”
“啊——”一聽到這句話，就感受到一股難以形容的寒意襲來，像夜裏的海一樣遼闊而靜默，卻又切切實實感受到的恐怖。然後是期待，我拚死忍耐著，不讓胃發出聲音來，額頭上滲出一層薄薄的汗。
“山本同學。”
“啊，是。”
“你知道我的職業嗎？”
“您是醫生。”這就跟指著一隻貓問那是什麽動物一樣，是個愚蠢的問題吧。
“說得沒錯。”醫生點頭。“而且我是這間醫院院長的獨生子，受到職員們的愛戴。”
“呃，您的意思是……”
“每一間醫院都會有那種回天乏術的病患，而且為數不少，所以會死掉很多人喔，然後宣稱是意外喪命。”他用平穩的口氣說著：“你放心吧，像什麽重病垂死的老人或是重傷殘缺的病患，你應該不會想吃吧？我會準備新鮮健康的年輕身體喔，要弄到手其實很簡單……
不，也不算簡單，總之沒那麽困難就是了。隻要稍微提高用藥量就可以，不會被抓到的，比你上街上獵殺路人，要安全得多了。嗯？當然，遺體會交給家屬，否則就沒辦法舉行葬禮囉，那個隻要有表皮跟骨架在就能設法混過去吧，可以先把肉跟內髒都取出來。那麽，今天就來為你準備美味可口的小朋友，性別是男生，年齡是八歲，名字嘛……不要講比較好吧？
他得的是肺炎，所以對其他的器官或肌肉不會有什麽影響，就連讓他致命的藥劑也已經中和過了喔，藥方是我開的，所以不會有錯。你肚子很餓了吧？三天沒吃東西的話，就算不願意也一定會餓的吧，怎麽樣，山本同學，現在……要吃嗎？”
我的大腦無法接收醫生所說的話，已經關上重重鐵門，思考線路也因為這個聳動的訊息而突然斷電。究竟這個人從剛才到現在，都在說些什麽？準備小孩子？肉？吃下去？我？肚子在叫了……這個，就是我的回答嗎？
“你看吧。”醫生笑了。
我並不覺得羞愧。醫生在笑，我也很想笑，可是嘴唇在顫抖。
“要吃嗎？”
我點了頭，因為肚子真的很餓。
醫生站了起來。對了，診療室的角落有個冰櫃，難道那個是——？醫生走到冰櫃旁，喀鏘打開蓋子，啊……是肉的味道，好香的味道。肚子又叫了，胃在痙攣，不停地抽搐，不停抽搐。醫生拿出一片肉來，放到我麵前，紅黑色的肉塊，放在塑膠袋裏麵。
“不喜歡生的嗎？”
我點頭，生的肉根本就沒辦法吃。
“那就烤一烤吧。”醫生拿了一台小型瓦斯爐過來。
準備得真周到。連平底鍋跟色拉油都有，準備得真周到。醫生穿上圍裙，開始烹飪——
點火，倒油，從塑膠袋拿出肉片，烤熱。烤肉的聲音，烤肉的焦味，刺激著我空蕩蕩的胃。
啊……看起來好好吃，是烤肉。
“調味料隻要胡椒鹽就好了吧？”
我連點頭的時間都沒有。醫生烤著肉片，很仔細地，故意讓我迫不及待，仔細地，仔細地，然後終於烤好了。醫生用銀刀切肉，肉汁流出來，五分熟，烤得恰到好處。醫生把肉切成一口的大小，拿到我麵前，口水快流出來了，不，是已經流出來了。第一次吃……人肉，從今以後，要一直吃這個……有所覺悟之後，我張開嘴，把肉吃下去。慢慢地，像是在品嚐，仔細地咀嚼，好好地咬過，然後吞進胃裏，真好吃——
“如何？”醫生靜靜地問我：“好吃嗎？砂繪。”
可是幸福記憶的回味，卻在這時候被藤木那黏膩的大嗓門給從中打斷了。雖然視力很模糊，但我的聽力卻沒有任何異常，非但如此，甚至變得更加敏銳，以彌補漸漸喪失的視覺。
“唉呀呀，怎麽了啊，千鶴？”久違的藤木的聲音，還是一樣地讓人不舒服。“你的鞋子怎麽啦？”藤木巨大的身體像岩石般矗立在千鶴背後。“那個不是給客人穿的拖鞋嗎？”
“……”
我的位子在靠窗的中間，坐在右邊相隔一排後麵一個位子的千鶴，正川橡皮擦專心一至地努力清理自己的桌麵，一定又被寫滿了各種罵人的話吧。我用模糊的視線朝她看了一眼，的確是穿著褐色的拖鞋。
她還是……一直在被欺負嗎？我瞬間感到很沮喪，真是的，每個人都在欺負千鶴，她明明什麽也沒做啊，做錯事的是她媽媽才對
吧，根本沒理由歸咎到千鶴身上。算了，這個道理在班上是行不通的。
“回答我啊，我們是朋友吧？”
“對啊，既然大家都是朋友。”秋川從教室前麵的座位上回過頭來大聲說：“你說說看怎麽回事嘛？”然後笑得很惡心。
我用模糊的視線看到，班上其他同學大部分都在偷偷竊笑著，坐在教室前門旁邊的石渡也歪起嘴角旁觀。中村的位子靠窗，是跟我同一排的最後一個座位，所以隻要沒有回頭，就看不到他的表情，不過想必又是維持著沒有表情的臉，悄悄看著這一幕吧。除此之外剩下的人，都像白癡一樣裝作聽不到，然而我並沒有什麽義憤填膺的資格，因為我也是那群軟弱不堪的人之一，就像那天的我一樣，隻會看地板上扭曲倒影的存在，毫無長進，很悲哀。
“鞋子裏——”千鶴低著頭凝視自己滿是橡皮擦層的桌麵，聲音聽起來像是隨時會消失一樣，然後是一副快哭出來的表情。明明就跟她說過不可以做出那種臉了，那種帶著憂傷和不幸的臉龐，是變態者最喜歡的。
“咦？你說鞋子怎麽了？我聽不到啊。”藤木肥嘟嘟的手放在自己的耳朵旁。
“鞋子裏麵有奇怪的東西……”
“咦……奇怪的東西，是嗎？”秋川很故意地歪著頭。“那是指什麽呢？你說清楚啊。”
“說清楚？”千鶴放下橡皮擦。
“對啊，快點。”
“那是……”千鶴用老鼠般細小的聲音，聽從命令開始說明：“白色的、黏黏的，有一種奇怪的臭味，那個東西在鞋子裏……”
班上八成的男生跟五成的女生在教室裏哄堂大笑，我非常吃驚，差點就從椅子上站起來。神經病，真是瘋了，究竟是誰想出這麽荒謬的點子！
“哇哈哈哈，咦，黏黏的？啊哈哈哈——”藤木搖晃著有如懷孕的母牛一般壯碩的身軀，大聲地笑著。我實在很想揍她，可是如果真的把這個想法付諸行動，那我就會受到跟千鶴同等的待遇，而我並不願意自找麻煩。
“嗯哼，很奇怪喔，那個白白黏黏的東西，到底是什麽呢？好奇怪耶——”秋川從學校規定的綠色書包裏拿出泡泡襪固定劑，一邊喃喃自語著。“喂，島田你也覺得很奇怪吧？什麽東西是黏黏的呢——”
秋川說話的同時，全班同學的目光都集中到坐在石渡後麵的島田身上，這個時機來得正好，我可以很順其自然地往島田看過去，島田顯得很慌張，結結巴巴地說他什麽都不知道，拚命辯解著。對於他欲蓋彌彰的反應，班上七成的男生跟六成的女生都笑了。就另一個角度而言，他也跟千鶴一樣，被全班同學視為攻擊欺負的對象——那種有如中學生的矮個子，加上那張表情軟弱的臉孔，任誰看了都會想要欺負吧，而且，他還戴著一副很像大雄的眼鏡。
“你真的不知道嗎？應該知道的吧，看看你那裏。”她說完就指著島田的胯下。
“我……我不知道啦！”然而他的反應，等於宣告了自己有參與的事實。
“千鶴，島田他好像知道喔。”藤木把火腿般的手臂交叉在胸前。
“沒錯沒錯，很可疑耶。”
“就、就跟你說我不知道了啊。”島田搖頭否認。
“喂，千鶴，要不要拜托他看看？”
“啊？”千鶴疑惑的表情顯得更加疑惑了，就跟她說過不可以做出那種表情了啊。
“我是說，你要不要去拜托島田，把那個白白黏黏的東西現場拿出來看看啊。”
整間教室裏充滿了笑聲，那跟我右半身常發出的輕蔑笑聲有著相同的頻率。這時候，教室的門突然被打開了，我用模糊的視線看過去。
“一大早笑得真開心啊。”鏡同學拎著書包站在門口，班上所有人全都停止嘻笑，彷佛時間都靜止了一樣。“老師來了喔。”然後她走到我前麵的位子就坐，將綠色書包粗魯地放在桌麵上。“聽說有轉學生呢。”
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完美……
完美，完美無暇，沒得挑剔。我所憧憬的，確實就是像這樣的人：充滿光澤又透著青綠色的長長黑發，與雀斑或是青春痘絕緣的白皙肌膚，散發出彩虹般光芒的溫柔大眼睛，黑板上行雲流水寫著清秀的字跡。
“我叫須川綾香。”沉穩清晰的、溫柔的聲音：“由於父母工作的關係而搬到劄幌來，因為才剛到沒多久，對這邊還不太熟悉，很多地方也都還沒去過，希望能跟大家做朋友，請多多指教。”說完就靜靜低下小小的頭，櫻花色的嘴唇微微上揚，露出微笑。
我明明是個女孩子，但是這個轉學生——須川綾香，卻讓我看呆了。不，不隻是我，全班同學……無論男生或女生都盯著須川綾香看，大家的表情就像是看到天使從天而降似地（實際上有沒有天使無關緊要，這隻是個形容），甚至還有人連嘴巴都張開了。
不可思議的魅力，這就跟食人花的香味是一樣的吧，雖然我也沒聞過。直覺告訴我，前麵所迤的種種有關天使或是妖精的比喻和形容，都是為了這個人而存在的，沒錯，一定是這樣。啊……多麽美好，我從來不知道，現實世界中也會有這樣夢幻的人存在，原來現實是比卡通動畫更多采多姿的。
讚歎過後，就是恐懼，我的後腦神經在抽痛。班級導師說：“那你就坐在香取的隔壁吧。”然後指著我旁邊那張今天早上突然出現的桌子，本來到昨天為止都還沒有這個座位的。這間學校標榜著尊重學生自主的名目。座位安排采用男女混合的形式，當然，不會有哪個奇特的人主動想要坐我旁邊，而獨立的座位也隻有走廊這排的最後這個位子，所以我的座位從一入學就注定了，不會變動，恐怕整整三年，我都要在同一個位子上度過吧。
但是……在我這種人的隔壁，有一個那麽完美的人要來坐了，怎麽辦、怎麽辦？我還沒做好心理準備，心髒突然跳得飛快。
須川綾香踩著沉穩的步伐，朝我走過來，女生們斜著眼睛，男生們回過頭來，對穿過走道的須川同學行注目禮。怎麽辦、怎麽辦？我被一種異樣的，甚至可以說是強烈的焦慮所煎熬著，須川綾香一步步向這裏走近，我卻不敢抬起頭正眼看她。然而為什麽……我要緊張到這種地步呢？不了解原因何在，完全不了解。
於是須川綾香終於在我隔壁坐下了，柔和又清晰的香味刺激著我的鼻腔，牽動了緊張的感覺。須川同學禮貌地對我說聲：請多指教。”我結結巴巴地回答她：“須川同學你好，也請多多指教。”
“叫我綾香就可以了。”
須川……不，綾香她對我這麽說，啊，真是太完美了，真正的完美，這就是所謂的無懈可擊吧？雖然成語並不是我的強項。上課內容全都是一片空白，我的心思被一起看課本的綾香所占據，沒辦法專心聽講，幸好課本上沒有塗鴉……
我假裝看課本，偷偷瞄著綾香，她細膩的肌膚、光澤耀眼的秀發、白皙美麗的頸子，都一一映入眼簾。這個女生比百貨公司櫥窗裏陳列的模特兒還要精致得多，簡直是一種藝術品，就算玩具公司為綾香製作了十分之一比例的人偶，也不會有人覺得瘋狂。不知為何，我歎了一口氣。
一到休息時間，綾香就被班上同學包圍著問問題（沒加入人群中的，隻有鏡同學跟千鶴，還有一部分像我這樣消極的人種）——從哪裏來、家中有哪些成員、興趣是什麽、有沒有男朋友、出生年月日，以及喜歡的食物……等等。
大家相處了這麽多個月，那些人從來也沒問過我類似的問題，卻對剛轉學過來的綾香問個不停，我有點不甘心，也有點難過，陷入了無法自拔的心境中。
綾香對所有問題都逐一詳細地回答，似乎在她文靜的外表底下也有健談的一麵
，這點從她周圍的人群越來越密集就可以看得出來，真是太優秀了。想當然耳，午休時間我是不能一直坐在綾香身旁的，可以感受到一堆人的視線在叫我快離開這個座位滾出去，而且還有別班的人跑來看綾香，整間教室就像擠滿人的電車一樣，甚至讓人感覺到有點惡心。
按照慣例，我決定逃到圖書室避難，結果看到從走廊對麵往這裏走來的相葉同學。相葉他正在跟女朋友說話，根本沒發現我的存在，我趕緊來個大回轉（不過沒有引起周遭路人的側目）。為什麽？為什麽？他在國中時期明明是跟我一樣不起眼的平凡人，怎麽上了高中以後整個都改頭換麵了呢？隻有我，原地踏步，一成不變的人生。真想快點改變，破繭而出，飛翔……
我知道光是祈禱並不會實現願望，而且就算努力也不一定會成功，就如同小狗再怎麽努力山沒辦法蛻土外皮，而兔子再怎麽努力也沒辦法飛上天一樣。
純了一大圈，好不容易才走到圖書室，結果石渡跟幾個男生正聚集在門口，那是一般人所謂的不良學生，雖然稱為不良學生，但是似乎也沒有吸毒或是恐嚇勒索，做出一些校園連續劇裏常見的行徑（應該吧）。我不覺得他們會對路過的同學造成什麽傷害，但我卻沒辦法穿過他們走進圖書室的門，就像這樣，我是個連穿過別人身邊都會神經質的人。
結果又回到令人沮喪的教室裏來，還發現包圍綾香的人群比剛才離開的時候又更擴大了，這個盛況簡直就像是當紅偶像到少年感化院當親善大使一樣。而我理所當然地沒辦法回到自己的座位上，但也不能夠到庸俗的朋友堆那裏去。如果綾香是鋼彈改良新機種q貝雷，那麽這堆朋友就是舊款的薩克（注18），萬一被綾香看到我跟這群人混在一起的模樣，她可能會誤解我……不，也不算誤解，這就是我在班上真正的定位，即使我很害怕承認這個事實。
“咦，才沒有呢——”秋川的聲音傳進耳裏，看來藤木跟櫻江她們也加入包圍的人群中了。“如果讓我選的話，當然還是喜歡第一個囉。”
“啊，這家夥最做作了。”藤木提出忠告，敬語從藤木那張嘴裏說出來，真是格外稀奇。
“其實她根本是個變態喔。”說完指著櫻江。周圍的人全都異口同聲地附和，是在附和什麽呢？真是耐人尋味啊。
“做作可不是一件好事喔。”這時候的我已經看不到被包圍的綾香了。“人一定要活得真實，逃避自己是一種罪過。”
我有種自己的存在意義和心理層麵被輕視的感覺，不由得麵紅耳赤。果真如綾香所說的，逃避自己是一種罪過嗎？可是對自己感到滿足的人，根本就寥寥無幾吧。
“每個人都是會逃避的啊——”藤木的聲音很做作。“對不對？”
“我就不會喔，因為我很喜歡自己啊。”櫻江回答。
“這是很好的心態喔。”綾香給予正麵評價，櫻江害羞的笑聲從人群中傳出來。
我真的覺得她很厲害，能跟班上的主流團體在短短幾十分鍾內就建立起友誼，像我這種人，是怎麽學也模仿不來的。模仿……啊，這真是個好主意，至少，這比綾波零真實多了吧，頭發的顏色也不是水藍色的……
下午的課當然還是沒辦法集中起精神，非但如此，就連今天所有的課都上完了，甚至掃除工作跟放學前的整理都結束了，我還在忙著比較綾香跟相葉以及不長進的自己，整個世界都被我拋到九霄雲外去了。這句話感覺上有股積極的意味，其實是個錯覺吧。
“香取同學。”在走廊上，有一道羽毛般的聲音叫住了我。
“須川……同學？”一回頭，就看到綾香站在窗邊的夕陽中，簡直就像天使……不，她根本就是天使。
“叫我綾香就好了。”綾香還是用同樣的話回應我。“早上我也說過這句話對不對？”
“咦？是的，不、不好意思。”我結結巴巴地擠出話來回答。“呃，你還沒有回家啊？”
“嗯。”綾香以驚為天人的優雅姿態點頭，美麗的秀發有如流水般飄逸。“因為鞋櫃被塞滿了。”
“塞滿了？”
“嗯，都是情書。”
什麽意思？她找我有什麽事呢？為什麽像綾香這樣的女生會來跟我這種人說話？無法理解，我想不通。
“你現在——有空嗎？”
“啊……有的，嗯。”
“可以的話，我想請你帶我逛一下學校好嗎？”
“逛學校？”聲音不自覺地提高了。
“我有領到校內的地圖，可是一個人到處亂繞滿奇怪的，而且有個對學校熟悉的人在旁邊感覺比較好，因為……說起來有點可恥，不過我其實是個路癡。”她說完，靜靜地微笑著。
“喔……”千金小姐的語氣措辭，加上出乎意料的劇情發展，讓我整個人手足無措。
“可以嗎？”
“嗯。”我連忙點頭，求之不得，像我這種人，能為綾香在學校裏帶路，真是光榮至極。
這絕對沒有誇張，也不是開玩笑。
“太感謝你了，香取同學。”綾香深深地低著頭，被這樣高貴的人低頭，真是太高興了。
於是我就跟綾香一一逛過學生們主要的活動場所，像是音樂教室跟理科教室之類的地方，她默默地望著我介紹的教室門牌，看不出來究竟是有沒有興趣。我打從心底希望這個畫麵能被別人目擊到，可惜放學後除了熱中社團的認真學生以外，幾乎沒何人會留下來。這實在是太令人扼腕了，我難得有抬高身價的機會啊。我們兩人走下一樓。
“安全設備很完整呢。”綾香感動地說：“玻璃窗上還有感應裝置，那個如果受到強力撞擊，警鈴就會響吧。”
“你知道得真多呢。”我用不習慣的措詞回應著。
“因為我家裏也有裝。”綾香回答得很從容大方。“不過這裏裝設的是便宜貨吧，倒是鑰匙卡讓我滿驚訝的。”
“啊，是。”我因為心跳加快，大腦開始不靈光，沒辦法應對得體。算了，反正我本來就沒有什麽幽默感。
“這間學校裏，所有的門都是要使用鑰匙卡來開的嗎？”
“差不多，專科教室大部分都是。”
“從以前就一直是用鑰匙卡的嗎？”
“不、不是，今年才開始的。”
“這樣啊，那……是突然開始有警覺心的囉。”
“呃，因為去年電腦被偷了，整間電腦教室的電腦都失竊。”
“整間？”綾香用手掩著嘴。“所謂整間，應該不是隻有兩三台而已吧。”
“嗯，印象中……好像說被偷了三十台左右。”我追循記憶的軌道。“好像是進口的，那種專業用的喔。”
“哇，一定很轟動吧。”
“啊，是的。”
“這麽說來，警服裝置跟鑰匙卡都是從那次以後裝設的？”
“啊，是的，沒錯，差不多時從今年的二月左右開始——”
“因為之前太不注意了吧……唉呀，那是什麽地方？”綾香看向最裏麵那一間，那是走廊最底端的美術教室。
“喔，那是美術教室。”
“美術？哇——”
“怎麽了嗎？”有什麽好“哇——”的嗎？
“我……我國小的時候，最喜歡的課就是美勞課了，像是做拚圖什麽的，啊，好懷念喔。”
“拚圖嗎？”她會作美勞，真是令人意外的平民化，也對，因為國小是義務教育的關係吧。
“嗯，先把圖畫在木板上，然後用線鋸割開分成小塊，我到現在都還保留著喔，我畫的是瑪利兄弟裏的蘑菇。”
“蘑菇？”
“香
取同學”綾香握住我的手，我嚇一大跳，差點以為心髒要爆掉了。“我想進去美術室耶。”
“進去？你、你是說……去裏麵嗎？”我一邊注意自己手心的冷汗一邊問她，連自己都感覺到聲音在顫抖。
“不知道能不能進去……”
“對、對啊，我也不知道。不過沒關係，隻要說明理由，就可以借到鑰匙，所以應該可以進去吧。”
“真的嗎？”她握得更緊了，我的緊張指數也跟著上升，額頭都快冒出汗來。
“啊，是……是真的。”我抖著聲音回答。
“好高興喔，啊，唉呀，對不起——”綾香連忙放開我的手，我感到既安心又不舍。“我太興奮了。”她小聲地說，露出羞澀的笑容，真美，而且又好可愛。
“鑰匙卡……呃，在、在辦公室裏……”
我們到辦公室去借鑰匙卡，在申請書上填好姓名、時間跟用途後，交給旁邊的老師就可以了。我在申請書的表格上寫著“香取羽美——下午四點三十二分——帶轉學生參觀美術室”，然後交出去。老師告誡我們不要亂動裏麵的東西，然後就拿鑰匙打開牆壁上的櫃子，裏麵排滿了純白的鑰匙卡，有如收集卡的展示櫃。可是老師卻一直喃喃自語著“咦”、“奇怪了”，並沒有把鑰匙卡交給我們。
我問：“怎麽了嗎？”結果得到的回答是“卡不見了”，往櫃子裏一看，確實有少了一張卡的空格，那下麵就貼著美術室的標簽。
“這種事情常發生嗎？”站在一旁的綾香小聲地問我。
“呃……就我所知是頭一次。”這是事實，鑰匙的管理一向都很嚴謹。
老師關上櫃子鎖起來，接著打開右邊另一個完全相同的櫃子，裏麵一樣是放鑰匙卡，但全部都是紅色的，那是備份鑰匙卡。老師把美術室的備份卡拿出來，要我們暫時先用這個，還不忘叮嚀我們一定要記得歸還。
借到鑰匙卡之後，我跟綾香就離開了辦公室，走出門口前，我回頭一看，那位借備份卡給我的老師正在操作電腦，可能是在檢閱資料吧。所有的鑰匙卡在借出時都會自動登記到辦公室的電腦上，老師遲早會揪出沒還鑰匙卡的人。
“全紅的耶。”綾香看了一眼備份卡。
“鑰匙卡都是白底紅字的，所以備份卡就——”
“啊，所以才會用紅色的。”綾香柔和的語調在我話還沒說完以前接進來，我像個缺乏自信的考生般，微微地點頭。在綾香的麵前，任誰都會缺乏自信，會這麽想，就是因為我比不上她吧。
我們又回到美術室前麵了。我把鑰匙卡插入門邊的讀卡機，發出“嗶”地一聲平凡的電子響音，門鎖就解除了，小小的紅色燈號變成了綠色，自動門開啟，一股異味刺激著鼻腔。
美術室的麵積差不多有教室的兩倍大吧，右手邊是擺放線鋸跟焊槍之類工具的地方，除此之外就隻有放掃除用具的鐵櫃，鐵櫃是開著的，裏麵隨意地放著掃把跟垃圾筒。桌子整齊地排列著，對麵就是講桌，然後是黑板，學生座位跟講桌的位置，和普通教室並沒有任何不同。
講桌上，好像有什麽……紅色的……深紅色的，是……人，那是——
講桌上，有人倒在那裏，背對著黑板，全身是血。
“哇！”我忍不住大叫。
啊……居然大叫出來，真丟臉……不對、不對，現在不是想這些的時候，有人倒在血泊中，大叫是當然的吧。曾經在小說中看過對電視劇的嘲諷，說看到屍體就尖叫的演法很不自然，原來並非那麽一回事，要是眼前出現屍體，不管是誰都一定會尖叫的。
我用力地呼吸著，手不自覺地扶在牆壁上，胸口發痛。血泊中蜷縮著身子的人，雖然被血浸濕了一片通紅，但看得出來是穿著鷹羽高中的男生製服，那應該就是本校的學生了，個子很小，以男生而言皮膚算白的，可是隻憑這些條件根本不足以歸納出特定的對象。
是誰？雖然想知道，但是我並沒有確認的勇氣跟餘力。綾香往前踏出了一步，她直直地看醬被血染紅的人，從教室這端繞過桌子開始走近。一步、一步、一步、一步，又一步……
“啊……綾、綾——”我拚命想叫出她的名字，喉嚨卻梗著說不出話來，就連不會唱歌的金絲雀，都可以發出比我像樣的聲音吧。
綾香低頭看著講桌上滿身是血的男生。我也踏出了一步，但是卻跟綾香不一樣，隻有一半的氣勢，手扶在牆壁上，緩慢地前進。一步、一步、一步……隻走到這裏，就停下了腳步。眼睛好像霧霧的，這才發覺，自己正在流眼淚。
“怎麽會……”綾香小聲地說著，從背後看不到她的表情。她抓住血泊中的男生手腕，這是多麽大膽的動作，我是不可能做得出來的。“手還是溫的，可是沒有脈搏耶。”綾香確定地說。
耶？沒有脈搏……就是已經死了的意思。
已經死了。
已經死了。
已經……死了？…兩眼開始暈眩，頭很痛。
“香取同學，請你去報警。”綾香說得很快。
“報、報警？”
“嗯。”綾香站直身體。“人已經死了。”
“死了？”
“被殺死的，快叫警察。”
“被殺……被、被殺——”
“你們在做什麽啊？”跟現場不太搭調的爽朗聲音從背後傳來。
“鏡、鏡同學——”猛一回頭，就看到鏡同學站在那裏，她是正要回家吧，手上拿著學校的綠書包，用跟綾香成對比的冷淡眼神瞄著我。她本人絕對沒有瞧不起人的意思，可是會讓別人產生這種感覺的話，說到底還是一樣的。
“唉呀，你是……”綾香也嚇了一跳，比發現屍體的時候反應更大。“你應該是跟我們同班的吧，叫做——”
“鏡棱子啦，鏡子的鏡、棱角的棱、伊布美奈子（注19）的子。請別忘了我的名字喔，有棲川同學。”
“我叫須川。”綾香立刻說道。
“啊，請問，為什麽鏡同學你會在這裏？”
“還問為什麽？”鏡同學露出受不了的表情：“你的尖叫聲響遍了整條走廊啊。”
“啊……”我正在抹眼淚的手移到嘴邊。
“重點是——”鏡同學用堪稱為豪邁的步伐來到了屍體前麵，然後低下頭仔細查看死者的臉，這個動作讓我心底大吃一驚。“嗯，這是島田嘛。”
“島田？”她說的島田，是指我們班上的那個島田嗎？是那個身為不良團體的一份子，卻反而常常被欺負的島田嗎？然而我還是沒有去確認的勇氣。
體育老師跑過來了，大概是跟鏡同學一樣聽到我的尖叫聲吧，大家都叫他斯巴達（非常好記對不對），是個以對學生咆哮為生存意義的老師。斯巴達老師來到美術室裏，邊走還邊大聲咆哮著：“是誰在大叫啊，吵死了，混帳東西。”然而當他一看到島田的屍體，馬上“哇——”一聲很丟臉地叫出來，整個人腿都軟了，還斷斷續續發出噫噫嗚嗚的哀嚎聲。斯巴達的胯下明顯地濕了，阿摩尼亞的臭味跟屍臭混在一起。
“真是沒用的家夥啊。”鏡同學用一種看笨蛋的眼神，瞧著斯巴達的蠢樣。
我想把視線從島田的屍體上移開，於是看向黑板，發現上麵有用粉筆寫的字，是很大的字體，寫著—
“不要吸”
3
我的特異功能被發現，應該是在吃到差不多第五個人的時候，那已經是很久以前的事情了，所以早就埋葬到記憶的深處。
當時倉阪醫生仍然按照一星期一具屍體的頻率提供食物給我，這件事情一直持續到醫生去世為止。然而我無法理解，醫生他為何要冒
著那麽大的風險，來幫助我存活下去呢？基於愛情嗎？不，怎麽可能，當時我隻不過是個十幾歲的小孩子而已。醫生他有戀童癖嗎？可是像倉阪醫生那樣的人應該很有錢，而這個國家隻要有錢什麽都買得到，沒必要為了一個我就去犯下殺人罪吧。
“砂繪——”醫生不知從何時起，已經直接叫我的名字了。“你知道這間醫院的七個不可思議嗎？”
“啊——”我偏著頭：“沒聽過。”
“咦，是嗎？半夜會出現的444號病房，或者是候診室裏排隊的小朋友呢？”
“沒有耶。”
“是嗎……沒有我以為的那麽轟動啊。”醫生沒趣地回答，然後用手推了推墨鏡，抬頭看著診療室的天花板。
“怎麽了嗎？”
“不，沒什麽。”說完他笑了笑，搖晃著椅子。“這麽說來，你也沒聽說過會吃人的電梯囉？”
“那是什麽故事？”基於禮貌我決定洗耳恭聽。
“就是有某個病人從四樓搭電梯要下到二樓，結果電梯到了三樓一打開，裏麵一個人也沒有，在四樓進電梯的那個病人不見了——”
“那個病人先坐到更下麵的樓層，出了電梯吧？”我立刻回答，這種事情根本不需要提出來討論。
“不可能的。”醫生愉快地搖著頭。“其他患者都確定有看到，燈號顯示那名病患搭乘的電梯下到三樓，所以沒辦法先從別的樓層出去。如何……恐怖吧？”
“呃……”我對那些靈異故事沒有興趣，而且現在的我並沒有那種閑情逸致去探討。“醫生——我咽了下口水：“其實我是想——”
“嗯，我了解，今天也調到肉了喔，這次是二十五歲的男性，大概有做運動的習慣，脂肪比例沒那麽高，趕快來吃吧，肚子餓了對不對？”
“不是的，我……”
“我想你每次吃烤肉片也會膩吧，所以我去買了《今日料理》的肉類食譜特集喔。”
“不是的——”我從椅子上用力站起來，結果頭一暈，又立刻跌坐回椅子上。雖然我有打點滴補充肉類以外的營養素，不過看來效果也是很有限的。“那個，我有話要說。”
“有話要說？”醫生正要從抽屜拿出食譜的動作停在半空中。“對我？”
“是的。”
“是要商量事情嗎？”
“是的。”
“看你的表情，好像是很嚴肅的內容喔。”他低聲說著，又轉動椅子跟找麵對麵，透過墨鏡專注地盯著找。“隻要不是戀愛的話題，都可以跟我商量。”
“呃……”我猶豫著，不知道究竟該不該講，在我身上發生的……這個異常現象。
“怎麽了？”
“我——”我開了口，因為事到如今，能信賴的就隻剩下這個人了。“我的腦子……怪怪的。”
“哦……是是是。”
“啊，不對，我不是那個意思喔。”我連忙澄清。“呃，那個……該怎麽說才好呢？嗯，啊，呃……”
“冷靜一點。”醫生溫和地微笑。“似乎應該先讓你填飽肚子才對，來吃吧？”
“啊……好、好的。”我點頭，事實上，肚子真的餓了。
這回醫生準備了漢堡肉。特地去買食譜，結果做的卻是漢堡肉？我感到失望，但隻有一瞬間而已，畢竟食材光是用肉，能做出的變化也很有限吧，這一點隻能自己忍耐，有得吃已經很幸福了。我腦中轉著這些想法，直到微波爐發出嗶的聲音。
“好，漢堡肉熟了，不要客氣，請用。”醫生把熱過的碎肉團放到我麵前，還不忘準備刀叉跟水杯。
“我開動囉。”我小聲地表達由衷的謝意，然後撕去保鮮膜開始進食。熱氣撲麵，充滿肉的香味，我吃了一口，肉汁包圍著舌尖，肉塊通過喉嚨，是幸福的感覺。為什麽吃東西這個行為，會讓人這麽地愉悅呢？我吃得很陶醉。
“那麽，應該可以跟我說了吧？”醫生看到盤子已經空了，就用食指推了推墨鏡，催促著我。“剛才你說要商量的事情。”
“啊，是。”我用紙巾擦一擦沾滿了油的嘴唇。“呃，其實……”可是卻不知該從何說起。“就是——”
“剛才你說腦子怪怪的，是嗎？”
“是的，我的腦子……不，不是那樣的——”我用力深呼吸，讓自己冷靜下來，然後低聲地說：“是有東西跑進腦子裏了。”
“什麽東西？”
“比如說……我上星期不是吃了一個女的嗎？”
“嗯。”
“那個女的，應該……有一個哥哥。”
“耶？”醫生的嘴巴微微張開。“嗯，的確是有，可是你怎麽會知道？”
“我也不清楚。”我誠實地搖搖頭。“雖然不清楚，不過我就是知道了。”
“知其然不知其所以然囉。”
“就是——”我一口氣說出來：“就是我吃下去的人，所擁有的記憶跟想法，會跑進我的腦子裏麵來。”
“啥？”醫生口中發出不明所以的聲音。
“所以……對方殘存的記憶，還有認真思考過的事，我都會知道，雖然隻有一點點而已。”
“那也就是說……”醫生清了清喉嚨：“連記憶也一起吃下去的意思嗎？”
“差不多。”
“怎麽可能，沒有這種事的，砂繪，你是不是搞錯了？大概是……”
“剛才，我吃掉的漢堡肉——”我集中意識探索。“這個人，是籃球選手，而且，應該是外國人。還有，他小時候因為車禍導致右手……”
“這——”醫生用驚愕的表情盯著我。
“都說中了……是嗎？”我戰戰兢兢地問。
“全都……沒錯。”醫生也戰戰兢兢地回答我。
“醫生，請問……”
“全都沒錯。”醫生還是戰戰兢兢地：“那麽，對方的名字你也知道嗎？”
“不……並沒有到那麽詳細的地步。”
“喂喂，怎麽會有這種事？究竟是從什麽時候開始——”醫生還在驚嚇當中。“我問你，砂繪，剛才你說隻有一點點而已，到底是可以吃進多少記憶啊？”
“呃，就是說……對方認真思考的事情，或是無法忘懷的強烈記憶，我都可以知道，可是一些輕微的片段就不清楚，聲音也是……時有時無的。然後……還出現過在媽媽肚子裏的影像，就是電視上常看到的那樣。”
“強烈的記憶，或是潛意識裏的東西，都會出現是嗎？”
“嗯，這種事情實在是……”
“喂——”醫生一邊推著眼鏡一邊怪叫：“不可能的啦，怎麽會——”說完他就站了起來，從冰櫃裏拿出肉塊，用力凝視著。“這個……這種東西裏麵會有記憶嗎？太難以置信了，所謂的意識都是幻覺，會儲存記憶的應該是腦部啊，不對，不是應該，根本就是這樣。
這種肉塊裏麵會有什麽思想？這個有問題，一定是突變。”
的確，一開始我真的嚇了一大跳。自己的腦中混進了陌生的記憶：沒看過的風景、從未去過的國家、未曾體驗過的感情……這些東西跑進了自己的記憶裏來，不論是誰都一定會受到驚嚇的，沒有比自我懷疑更恐怖的事情了。
醫生一邊瞄著肉塊，一邊還在喃喃自語著。
“呃，醫生……”我有點擔心。
“啊——”醫生把肉放回冰櫃裏，然後用緩慢的動作轉過來麵對我。“不要緊的，我沒事，隻是有點吃驚而已。原來如此，吃進記憶……是嗎？那就像是傳說中的貘一樣呢。”
“貘吃的是夢境。”
“可是太不可思議了，就算肉跟內髒是會儲存
記憶的，光是吃進肚子，也不可能會讀取得到啊。放到嘴裏，用胃部去消化，最後被排泄出來，在這段過程當中，你的身體有發生任何變化嗎？難道你身體裏麵有裝設什麽感應器嗎？”
“這……”即使他這麽問，我也不可能回答得出來。
“這種事情，以前曾經發生過嗎？”
“不，這是頭一次。”
“應該是開始吃人肉以後，這個能力才蘇醒的吧。”醫生坐回他的旋轉椅上。“不對……
或許也可以倒過來想？”
“倒過來想？”
“砂繪你是為了開發自己所擁有的能力，才會變成吃人肉的。”
“這根本——”真是本末倒置。
“至少有這個可能性啊，不過……真的是很有趣，這太有趣了啊。”
“一點也不有趣。”我提出抗議，對我而言是恐怖跟錯亂，根本沒有那個心情去管它有沒有趣。
“啊，抱歉。”醫生誠懇地向我道歉，他大概不知道有句名言叫做：“道歉可以解決一切的話，世界上就不需要警察了。”啊啊，真氣人。
“真是夠了——”我衝動地把空盤子往旁邊一掃，診療室裏響起盤子破裂的聲音。然後是突然湧起的慟哭與絕望，這種負麵的情感隨時都會來破壞內心世界，防不勝防。
“喂……喂，砂繪……”
“夠了！”我衝口而出，內心的堤防已經潰決。吃人肉，然後是隨之而來的奇妙能力，還是小孩的我當然無法承受這些事，即使到現在也還是沒辦法。“討厭、討厭，我受夠了！”
我好想哭，好想死，對什麽都絕望了，那是像美軍入境一般強勢進逼的……絕望。
“不要緊的，砂繪。”醫生從旋轉椅站起來，溫柔地摸著我的頭，那是一雙如父親般溫暖的手，然而當時的我並沒有心思去想這些。“這樣是不可以的喔，盤子太可憐了啊，對不對？”說完醫生笑了起來，那是真正的笑臉，我有點驚訝。“這個問題我一定會解決的，還有吃人肉的事也會幫你治好喔。”
聽到這番話，我真的哭了出來。
“咦，啊，喂……別哭啊，乖，不要再哭了。”醫生緊張得手足無措，那副模樣很滑稽，然而我卻笑不出來，淚流不止。“我會全部都幫你解決的，所以不可以再哭了，知道嗎？喂……喂，克製一下——”
可是醫生他……未能完成這個任務，在目標還沒達到的中途，就被殺害了。因此我直到現在，都還是一樣擁有這個奇妙的特異功能，絲毫沒有改變，吃人肉的症狀也沒有被治好。
隻不過事到如今，已經怎樣都無所謂了，我習慣了，而且也放棄了。
任意進入腦中的記憶並非我所能控製，就算知道獵物的回憶或是喜歡的人，我也無法改變些什麽。難道……這份能力是慈悲的神明所賜，為了要讓我懷有罪惡感嗎？若真是如此，那應該要讓右半身擁有，而不是我，因為我隻是想要滿足食欲的存在啊。
咦——又要怪我了嗎？我們兩個都一樣有錯吧。
啊……這家夥真是吵死了，越來越想把它切掉。可是有一半的我，跟這個右半身是生命共同體，如果切開的話，我的生命也結束了，這很棘手。
我拿起書包走出教室，在安靜的走廊上前進，隻有自己的腳步聲回響著。看了大鍾一眼，時間是四點四十五分，已經這麽晚了，掃除工作真的是很討厭，人類的科技日新月異，為什麽黑板擦卻是數十年如一日呢……嗯？
女生廁所那邊，突然傳來斷斷續續的咳嗽聲，接著是嗚咽聲，那是我曾經聽過的嗚咽聲。身體的反應比思考速度更快，我打開女生廁所的門，粉紅色的空間很寬敞，嗚咽聲更大了，我朝聲音的來源走近，有一扇門開著，我稍微猶豫了一下，隨即往裏麵看：一個女學生坐在馬桶上——是千鶴，她在顫抖，或者該說痙攣比較貼切。這時候斟酌用詞並沒有任何意義，而且我也知道這對安撫情緒一點幫助也沒有。啊……明明視力不佳，卻偏偏就讓我看到這種場麵了，又是那些人做的好事嗎？一定是的。
“千鶴——”我對發抖的人開口：“是千鶴吧？你怎……怎麽了呢？又被做了什麽？”
“砂繪？”千鶴靜靜抬起低垂的臉龐，她的臉上，沾著白色混濁的液體，可惜這並非視線模糊造成的錯覺。
“千、千鶴——”我嚇了一跳，不由得後退一步。那個……不會吧、不會吧、不會吧……
“千鶴，你、你你……你——”
“砂繪，我……咳、咳——”千鶴用力地咳著，她的嘴裏也有白色黏液流出來，滴到馬桶裏。
不會吧、不會吧、不會吧、不會吧、不會吧、不會吧——
“那個……”我隻能呆站著，完全動彈不得。討厭的異味鑽進鼻腔裏，我還是比較習慣血的味道。呈現在我眼前這一幕，不是隻會出現在被丟棄的漫畫書裏嗎？“千、千鶴……”
“我知道黏黏的東西是什麽了……”千鶴用手抹著眼淚跟嘴角，想要勉強微笑，嘴角卻不聽使喚，相反地，濕潤的眼瞳卻格外晶亮。“那個……不是隻有今天的鞋子，很早以前，在便當跟體育服上麵也被弄過。原來……那個東西，就是這麽回事，學校有教過，可是我從來沒看過啊。”漂浮的語氣喃喃自語著。
“笨蛋！”我被自己的聲音嚇到，終於清醒過來，趕緊拿出手帕仔細擦拭千鶴的臉龐，也叫她把嘴裏的東西吐出來。這是我很喜歡的一條手帕，但誰還管得了那麽多。
“對不起，砂繪……”千鶴一邊用衛生紙擦掉水手服領子上的液體，一邊低下頭道歉：“我老是在給你添麻煩。”
“這種話應該對現場路見不平拔刀相助的人去說。”這句話裏參雜了我對自己的否定跟自覺，更有著可笑的諷刺跟厭惡感。沒錯，我什麽也沒做，隻會遠遠地旁觀千鶴被欺負的模樣，為了自己的安全而見死不救。
“嘴裏好難過……”
“全部吐出來。”我一邊說著一邊仔細擦去千鶴頭發上沾黏的東西，可是那就像在扭蛋機買來的史萊姆（注20）一樣難纏。
“我想吐，可是卡在喉嚨裏吐不出來。”
“你……吞下去了？”
“因為嘴巴被堵住了……”千鶴的聲音在顫抖，似乎是想起自己悲慘的遭遇。“不想吞也得吞下去啊。”
“是誰做的？”
“中村，石渡，還有田澤。島田不在場。”
“又是那群人嗎？”聽到島田不在場，我稍微安心了點。“你是第一次被這樣吧？”問完我就把衛生紙跟手帕都丟進馬桶裏衝掉，讓東西都隨著隆隆的聲響流到水溝去。
“嗯，頭一次……”千鶴用放心的眼神望著逆時針轉的漩渦。“我嚇到了。”
“可以站嗎？”
千鶴試著站起顫抖的雙腳，卻像剛出生的小馬一樣，怎麽也站不直。“好像沒辦法……
我還在抖。”
“去報警吧。”我提出建議：“這算是強奸耶，已經不是什麽欺負同學了，根本就是犯罪啊，絕不能姑息。”
“去……報警？”千鶴閉口不語。
“嗯。”
“我不要再看到警察了。”她這麽回答，然後連眼睛也閉上。
“現在不是意氣用事的時候。”
“我已經放棄了。”
“放棄什麽？”
“反正就是這麽回事。”她強顏歡笑地說。“而且，錯的……是我。”
“不對！”我毫不猶豫地回答。
“沒有不對。”千鶴把衛生紙丟進馬桶。“我是罪人，所以才會碰到這種事，自作自受。”
“不對！”
我又強調一次：“做錯事的是你媽媽，你一點錯也沒有啊。”
“不是那樣的……”千鶴無力地搖頭。
“你在說什麽傻話啊！”不知為何，我陷入難以形容的焦躁中。“聽清楚，做錯事的是你媽媽，你一點罪也沒有！懂了嗎？她殺了自己的老公……”我突然清醒，這是我第一次對千鶴大聲怒吼。“啊……對不起。”
“沒關係。”千鶴還是微笑著。“不要緊的，我習慣了。”
難道我心裏厭惡著幹鶴嗎？對她溫柔，隻是一種掩飾？突然間，我想到這個可能性。
可是兩年前殺了倉阪醫生的，是千鶴的母親——古川美惠子，千鶴並沒有任何罪過啊。沒錯，要恨也應該去恨千鶴的母親，我應該要恨她的。
4
“密室？”
我跟綾香、鏡同學以及斯巴達，都接受了警方的偵詢。當然，這是我頭一回接受偵詢，所以非常緊張，平常就容易畏畏縮縮又自卑的我，在這種場合更不可能若無其事。雖然已經記不清楚了，不過我在麵對偵詢時的態度大概很令人起疑吧，說不定還會被警察們列入嫌犯之一。
我趴綾香站住學校的第一會議室門前，這裏被當作臨時調查室，鏡同學現在正在裏麵接受偵詢。斯巴達被問完話之後，就回到辦公室跟其他的教師們討論接下來的對應之策，應該會有幾位老師發現斯巴達的褲子不太對勁吧。
“你說的密室，是什麽呢？”
“密室就是密室啊，香取同學。”綾香溫柔地回答我。這個人真的很厲害，明明才剛發生那樣的事件，臉上的表情卻一點變化也沒有。“你沒有注意到嗎？島田被殺害的美術室，是處於密室的狀態啊。”
“咦？”
“首先，我想問你幾個關於鑰匙卡的問題。”
“啊，好的。”
“一間教室的鑰匙卡，包括備份卡在內，隻會有兩張是嗎？”
“不對，還有一張管理卡。”
“那是由誰保管的？”
“這……”我回頭看著窗外的景色，時間是下午五點二十二分，天色還亮著。“印象中，應該是校長吧。”
“請告訴我確定的答案。”
“啊，這我不太清楚。”我誠實地回答。“不好意思。”
“沒關係。”綾香微微地點頭。“那麽下一個問題是，鑰匙卡這樣東西，任何人都可以輕易地借到嗎？”
“嗯……隻要是學校裏的人，有填申請書就可以借。”
“鑰匙卡刷過讀卡機以後，自動門會打開幾秒鍾？”綾香接二連三地丟出問題來。
“呃，門裏麵也有讀卡機，隻要不把鑰匙卡插進去，門就會一直開著。”
“這麽說來，如果裏麵的讀卡機沒有插卡的話，門就不會關起來囉？”
“對。啊——或是再刷一次外麵的讀卡機，門也會關起來，這樣才能離開教室。”我把想到的部分補充說明。
“嗯……原來如此。”綾香慢慢地閉上眼睛。
“是密室——嗎？”
“嗯。我們兩人要進去美術室的時候，自動門是鎖著的，可是那個時候，島田已經被殺害了，犯人使用某種手法，從美術室裏溜了出來。”
簡直就像是名偵探，現實當中居然會有這樣的人。
“隻要用鑰匙卡就可以逃走了吧，門會自動關起來……”
“那是不可能的。”
“不可能？”
“鑰匙卡就放在島田的製服口袋裏。”
“你看到了？”我的視線從窗戶移到綾香身上，她的表情很從容。
“是的，”地利落地點頭，真是太厲害了。“那張鑰匙卡上麵印著美術室三個字，既然卡片是在屍體的上衣口袋裏，就沒辦法她門關起來，當然，如果用備份卡跟管理卡就另當別論了。”
“所以應該就是那樣了，沒錯吧，用備份卡就可以輕易地……”
“妄下斷語可是一大禁忌，香取同學。”綾香耐心地回答：“你想想看，鑰匙卡一旦借出去就會留下紀錄對不對？就算竄改電腦資料，也還有申請書啊。不過，如果犯人是老師的話，也有可能私下偷偷借走就是了。”
“呃……那是不可能的。”
“嗯？”
“隻要從那個櫃子裏拿走鑰匙卡，電腦當場就會自動記錄下來的。”
“啊……原來如此。電腦記錄是即時的，那再加上申請書就有雙重的紀錄囉，真是嚴格把關呢。”她似乎微微地愣了一下。“嗯，不管怎麽說，既然會留下紀錄，凶手就不能使用鑰匙卡了，那會泄漏身分的。”
“那樣的話，要怎麽離開美術室呢？”沒有方法可以不需用到鑰匙卡就離開上了鎖的美術室，裏麵是用中央空調設備來輸送空氣，所以全部的玻璃窗都是固定式的。
“目前這個問題還是個謎團。”
“說不定是自殺啊。”我說出偶然想到的推測。
“那也不可能啊，你不明白嗎？現場並沒有凶器，至少視線範圍內都沒看見。”
“咦？”我完全沒有察覺。
“沒有凶器這件事，就證明了還有島田以外的人進去過那間教室裏。”綾香悅耳的聲音在走廊回響著。“而那個人，應該就是殺害島田的犯人吧。”
“殺害……”島田被殺了，是嗎？被殺了。我終於有了真實感，套句俗話，一直以為殺人案件是隻有在新聞報導或連續劇當中才會發生的事情。島田……被殺死了。
然而班上同學被殺害，為何我卻連眼淚或傷心的感覺都沒有呢？我的確跟島田並沒有特別要好的交情，但即使如此，這樣不為所動，表示我是個無情的女人吧？一定是的，會這樣理智地討論死亡事件就是最好的證據。
“話雖如此，究竟犯人是怎麽離開的呢？真不可思議。還有，黑板上的三個字——”
“你是說——‘不要吸’嗎？”我回想起來。
“那是什麽意思呢？”
“什麽意思？那三個字有任何意思嗎？呃，算不算死前留言？”
“哇，你居然知道這個用語。”
“啊，我在電視上學到的。”
“可是那也不對吧，島田他是背對著黑板死的，受到致命傷之後，還在黑板上寫字，然後又轉回來正麵倒下，這樣不是感覺很不自然嗎？”
“要不然那三個字是怎麽回事？”
“目前還不確定，所以什麽都不能斷言。”
“密室的說法也是嗎？”
“嗯，條件範圍都沒有限定，可能的假設太多了。比如說……島田口袋裏的鑰匙卡，究竟是不是真的也很難講。”
“啊？”
“算了，等收集到多一點資料再來思考吧，反正屍體不會逃走的。”
雖然屍體的確不會逃走，但她居然可以用那麽清純的臉孔說出這麽驚人的話來。
似乎是偵詢完畢了，鏡同學從會議室走出來，表情好像很生氣（其實她經常都是一副生氣的表情）。她邊走邊甩著學校的書包，正要從我們身旁經過。
“呃……”我叫住她：“鏡同——”
“我快氣到吐血了啦！”
“不可以大呼小叫的喔。”綾香用慣有的語氣說著。
“我聽不懂你在講什麽啦。”
“那個……”
“什麽啦——羽美。”鏡同學轉過來對著我。
“為什麽生那麽大的氣呢？警察跟你說了什麽嗎？”
“什麽都沒有啦，什麽都沒有。”
“我不了解你的意思。”
“我被搜書包了啦。”她終於肯好好地回答了。“因為現
場沒有凶器，而且目擊者當中，隻有我身上帶著可以藏凶器的東西啊。”
“那麽，凶器就放在裏麵嗎？”綾香問了一個很扯的問題。
“對啊，沒錯。”鏡同學非但沒破口大罵，反而還臉色和悅地說：“我的書包是小叮當的四次元口袋喔，來，讓你看沒關係。”說完就用力打開綠色書包，裏麵有一本筆記簿跟小型的筆袋，還有幾本漫畫。
“課本呢？”我很合理地問道。
“當然是在書桌裏啊。”鏡同學回答得很順，然後把書包闔上。“對了，你們兩個剛才在那裏說什麽？”
“啊，那個——”我看了眼綾香。
“我們在說這個命案是密室殺人事件。”綾香幹脆地回答。“你對這件事也有興趣嗎？”
“一點也沒有。”鏡同學隻低聲說了這句話，就往走廊盡頭離去。可是又突然停下腳步，回頭看著這裏，問我們為什麽會在現場。她是在懷疑我們兩個嗎？
“是我拜托香取同學的。”綾香回答：“因為我想看看美術室裏麵的樣子。”
鏡同學微微地眯起眼睛，然後又轉過身去離開了。
“好有趣的人喔。”綾香望著走廊的盡頭。“或許她也不賴呢。”
“咦？”
“沒什麽。”
“那個……綾香同學。”我下定決心問出口。
“什麽事？”
“為什麽你會選上我，來當你的導覽呢？”這句話我從一開始就想問了。“我跟你隻說過一句話而已不是嗎？為什麽會找我？”
“啊，原來是這件事啊。”綾香專注地凝視著我：“因為我喜歡你的名字。”
“名字？”
“香取羽美—真好聽呢。”她用幸福的語氣說著，彷佛連我也會跟著幸福起來。“所以我想跟你多接近，這算不算是心懷不軌啊？”
我實在太高興了，幾乎要喜極而泣。
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“哦？”田澤把煙撚熄在煙灰缸裏，這大概是所有煙蒂都不可避免的命運，煙灰缸裏塞滿了晈爛的香煙濾嘴，短短不到一小時就累積了十二根。“這麽說來，那個轉學生是個超級大美女囉？”
“我不知道你的超級大美女定義是什麽，不過真的是非常漂亮，男生跟女生都看傻了，連名字都讚，叫須川綾香耶，好像藝名。”
石渡關上麥克風音量，充斥在昏暗包廂裏的雜音，頓時緩和許多。哦？沒想到石渡喜歡那類型的女生，果然這個男人不容易了解啊，中村又重新思考。
“啊啊，可惡……早知道就不翹課了。”
“真是遺憾啊，田澤，誰叫你放學後才到學校，這是愚蠢行為的報應，你來上學隻是為了欺負千鶴而已嗎？”
“囉唆死了你。”田澤拿起遙控器。“可惡，我要是也在二年b班就好了。”說完就熟練地輸入號碼點歌。
“為什麽？”
“還問為什麽，這樣說不定就可以接近那個轉學生了啊。”
“就算你在二年b班，事實也不會改變的啦。”
“你找死啊。”
“開玩笑的。”
“你的玩笑，真是讓人笑不出來。”田澤皮笑肉不笑地說。
歌曲開始了，中村反射性地看向螢幕，畫麵上出現演歌的歌名，然後開始響起演歌的前奏。
“喂，田澤——”石渡整個人攤在硬沙發上。“你是什麽時候開始唱演歌的啊？”
田澤連忙按下切歌鈕，歌曲停止了，一片沉默。
“你不唱嗎？”中村問他，偶爾也是要開開玩笑的。
“點錯了啦，有眼睛都看得出來吧。”
“會點錯歌，表示田澤你也累了嗎？”
“啊？為什麽我要覺得累？”
“因為——你是最賣力的啊。”石渡把麥克風放在胯下，這個暗示連幼稚園小朋友都看得懂吧。“嘖嘖嘖，真是可觀啊，我太佩服了，千鶴應該也很高興吧。”
這是他們第一次對千鶴做出性方麵的侵害，之前從未發生過，也算是不可思議了。也許是心裏有數這算是最後一道界線，才一直沒有下手吧，不過這就跟職業摔角的規則一樣，是隨時都有可能破戒的——隻要存有破戒的念頭。
“吵死了——”田澤又露出似笑非笑的表情。“你真的很愛耍冷。”
“你的笑臉才比較冷吧。”石渡立刻回答。“不過重要的是，今天島田沒有來呢。”
“哼，反正那家夥是個膽小鬼。”
“你也不用笑他了。”石渡把麥克風放回原位。“就算不小心懷了小孩，也要很長一段時間肚子才會變大吧，幹嘛不敢來真的？”
“笨……笨蛋，那不一樣啦！”田澤揮著手否認：“我才不是怕事咧，隻不過今天剛好沒興趣而已。”
“因為你抽涼煙的關係吧，對不對，中村？”
“我對香煙不怎麽了解。”中村誠實地說，他無法體會這些人為什麽會把香煙視為人生的一大幸福。“不過會得癌症倒是真的。”
“哈，怕得肺癌就不會抽煙了啦。”田澤叼著煙點了火，故意吐出一大團煙霧。
“就跟你說過很多次，不要在我們麵前抽煙了啊，萬一被老師看到，我們也會被連累的。”
“一個人多無聊。”田澤又吐出煙霧。“大家一起退學吧。”
“少說那種不吉利的話，我可是很迷信的喔。”
“沒聽你說過啊。”
“是嗎？我隻要經過墳墓一定部不回頭看的，你怎麽會沒注意到啊。”
“誰會去管你有沒有回頭啊。”田澤說完就把歌本打開，重新確認編號。“奇怪了，怎麽會點錯歌呢……”
“田澤，你是要唱哪一首？”
“rc（注21）的歌。”
“哇噢——”石渡的反應很誇張。“敗給你了。”
“怎樣？你討厭搖滾嗎？”
“因為會出現很多貶低女性的歌詞啊。”
“你是說像‘那個女的’這種用字嗎？”
“唉……不過須川同學真是個美女啊。”石渡無視於田澤的蠢話，抬頭看著天花板上的喇叭。“而且啊，說起話來完全就是個千金小姐，我從來不知道現實世界裏真的有人會這樣說話耶。”
“所謂的千金小姐……是說她會一直用敬語的意思嗎？”
“沒錯。”
“哇，不行，我退出，我放棄那個轉學生了。”田澤舉起雙手做投降狀，這個直接的反應很搞笑，不過中村覺得沒有什麽好說的，所以保持沉默。
“耶？”石渡回過頭來。“為什麽要放棄啊？”
“我覺得跟那樣的人說話，根本聊不起來。”
“也對，氣質差太多了，簡直就像鬆茸跟馬鈴薯的差別一樣。”
“你找死！”
“中村，你對那個轉學生沒興趣嗎？”
“不太有。”中村開了口，這是他誠實的感想。
“可是她很漂亮耶。”
“長相不是一切。”
“哦？這真是令人意外的說法。”石渡驚訝地說。
“哼，因為你是外貌協會的嘛。”田澤睨了他一眼，看來還是懷恨在心。
“喂喂，外貌協會有什麽不對啊？”石渡開始反駁：“長相是認識一個人最重要的一點，對方的個性在剛見麵的幾小時內沒辦法摸清楚，隻有長相可以一目了然，等於是個性的象徽喔，你能否認嗎？”
“吵死了。”田澤彈了下煙灰。
“唉呀，你的腦漿低等到連我的話都聽不懂嗎？會把人話聽成噪音，簡直是貓跟狗……”
“再講我就殺了
你！”
“來單挑啊，怕你啊！”
“說是這麽說，不過你們兩個從來沒打過一次架耶。”中村無可奈何地插嘴：“這真的是很不可思議。”
“因為我有自知之明。”石渡把歌本放到腿上。“而且我想跟別人保持距離。”
“是嗎？”田澤吐了一口煙，用危險的聲音說。
“別鬥了，再鬧下去沒完沒了，而且爭著當老大也很無聊。”中村說完，就從ktv包廂的小窗口抬頭望向天空，看著朦朧的月亮。
“你在看什麽？”
“在看竹取公主嗎？中村。”田澤跟石渡問道。
“喂，你們啊……”中村的視線沒有移動。“有沒有對現狀厭煩過？”
“啥？”田澤明顯地嚇了一跳。他從來不覺得中村像是會講出這種話的人啊，傷腦筋，沒有比探討心理層麵更麻煩的事情了。“你在講什麽啊？腦筋有毛病嗎？還是被千鶴榨幹了才精神不濟啊？”
“那是你吧。”石渡立刻吐槽：“而且中村根本就沒做。”
“啊，是嗎？”
性行為是可以呼朋引伴的嗎？中村並沒有一般高中生的性衝動，但也不是性無能，更不是同性戀者。連他自己也覺得自己真是個稀有動物，對於性方麵的冷淡，簡直堪稱禁欲主義者，這並不是什麽好事。
“我對現況很滿意喔，因為是忠於自己的本能在行動。”石渡這麽回答，然後別有含意地笑著：“中村你不是嗎？”
“也沒有什麽不滿意的。”
“真是模棱兩可啊。”
“我的意思是，不管做了多瘋狂的舉動，一定也會有厭倦的時候。”
“啊？那你是已經不想欺負千鶴了嗎？”
“該怎麽說呢……”
“那隻要把興趣轉移到千鶴以外的人身上就好啦，不必把千鶴當作唯一的對象嘛。”
“喂喂，田澤。”石渡笑了笑。“你知道自己在講什麽嗎？”
“囉唆。”
“囉唆的是你，閉嘴吧，我要唱歌了。”石渡低聲說完，用遙控器點了歌，快拍的旋律大聲播放著，不過這是為ktv重新編曲的版本，所以沒有讓人緊張的節奏。
“你不是說討厭搖滾的嗎？”田澤用不輸給音響的大嗓門吼著。
“什麽？我聽不到啦。”
“這是誰的歌？”
“michelle。”
“我比較喜歡nkey。”
“是嗎？”石渡握著麥克風，對準嘴巴。“隨便啦，反正搖滾樂已經終結在flippers的第三張專輯了。”
“吵死了！”田澤塞住耳朵。“麥可風拿遠一點啦，笨蛋！”
中村附議。而且不管是flippers，還是michelle或nkey，他都一樣不以為然。中村心目中的搖滾樂，既不是披頭四也不是海德博士，而是《爆裂都市》這樣的作品，雖然他並沒有特別喜歡諧星。
6
王田上網收信，收到一封有附加檔案的，發件人信箱跟當初委托人告訴他的一樣。打開檔案，液晶螢幕上出現了等待已久的目標影像，是正麵半身的大頭照。終於啊……這是王田真實的感想，一般而言，這種東西應該是要在一開始就提供的，這次的委托人究竟是什麽大人物他並不知道，但是如果對方不遵守這些最低限度的行規，他就會很難辦事。
王田把筆記型電腦從腿上移到桌麵上，然後伸手去拿今天的第四十一支煙，仔細觀察十二寸液晶螢幕上顯示的照片：年齡是十五到二十歲之間，及肩的黑發，相貌……呃，算是不好也不壞嗎？並不難看，但也不是亮眼的美女，是隨處可見的平凡臉孔。要從整個北海道找出這張平凡至極的臉孔……算了，至少比大海撈針有希望一點吧。王田把煙霧吹向顯示少女照片的螢幕，看來除了照片以外，什麽資料也沒有，至少告訴他名字也好啊。真是的……為什麽這次的委托者會如此排拒資料的曝光呢？搞不懂。
一般而言，如果有事情要委托王田這種幟業的人，都會知無不言、言無不盡，甚至連重要的秘密都會說出來，即使是再怎麽害怕泄漏秘密的人，為了達成任務，也會提供最低限度的情報。然而這次的委托者，卻要求隻憑這一張照片就找出人來，簡直是不講理，棘手的程度，讓他甚至想到美國尋求生物探測器的協助——開玩笑的。可是不能抱怨，因為這是工作，他不是個會抱怨工作的人，這是王田從小對大人的印象。背後傳來輕微的呻吟聲，大概是人醒過來了。
“晦，早安。”王田叼著香煙回過頭。“不過現在才晚上十一點喔，你看外麵整個都黑的，你是不是誤以為天亮啦？”
“我肚子餓了。”少女揉一揉眼睛說：“想吃點東西。”說完就披上睡袍。
“這個愛吃鬼。”王田笑了笑：“你的目的就是把我的錢包掏空嗎？”
“用公費不就好了。”
“咦？”
“你是偵探吧？”
“偵探？”
“剛才你在講電話……”少女慢慢地坐起身來，頭發沒有睡亂。“還提到了委托人跟找人什麽的。”
“你醒著嗎？”
少女毫不尷尬地直接點了頭，真是的，少女這種生物，實在很會耍小心機，不過……偵探嗎？有點想笑，就讓這個誤會，繼續誤會下去吧。她下了床，腳步有些不穩地走進浴室，一天淋浴兩次，真是會享受啊。
王田聽著蓮蓬頭豪爽的水聲，看了看照片，卻隻能不停地吸煙，毫無進展可言。這根本是時間跟資源還有金錢的浪費，但也別無他法，就算把照片打印出來，拿到街上去搜尋，想必也會無功而返吧，這一點他完全了解。
剛拿起第四十六支煙的時候，少女回來了。她已經換上洋裝，坐在床邊用毛巾擦著頭發，擦好後歎了一口氣，那是當初發現她時，無法想象的活人的動作，複原的速度很快。
“你煙抽太凶了吧？”
“你真有閑情逸致。”王田低聲說著，把香煙點燃。
“我想吃點東西。”
“這樣啊，我也餓了，去便利商店買吧，你要吃什麽？”
“我想吃蛋糕。”
“半夜吃蛋糕？”這是什麽怪癖。“太誇張了。”
“什麽？”少女從濕頭發的縫隙間瞄向這裏。“啊——”
“嗯？怎麽了？”
“那個——”少女低聲地說，然後用手指著桌上的電腦，畫麵還停留在那張照片。
“啊，這個嗎？我從明天開始要去找這個女的，可是線索就隻有這麽一張照片而已，照這樣看來，到期限為止很難……”
“那個——”少女指著螢幕說：“是宏美。”
“宏美？”
“浦野宏美。”
“嘿，你啊——”王田笑了起來，把香煙撚熄。“要不要吃奶酪蛋糕？”
“我喜歡草莓蛋糕。”少女認真地回答。
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注
18 q貝雷、薩克：為鋼彈卡通的機體，薩克(zaku)和q貝雷(qubeley)性能一比，前者就和雜兵沒兩樣，後者則為魔王級機體。
19 伊布美奈子：日本漫畫《惡魔的新娘》女主角。
20 史萊姆：日本電玩《勇者鬥惡龍》裏一種黏稠狀的怪物（美國卡通《抓鬼特攻隊》當中也有出現，源自英文單字slime，意為爛泥）。
21 rc：日本七〇年代搖滾樂團“rc session”，於一九九〇年解散。
肚子填飽了，所以終於可以去上學了。在空腹的狀態下，如果還被關在那樣的密閉空間裏，一定會暈倒的吧，而且我從以前就很害怕團體生活，可是又不能每天抱怨，至少也要讀到高中畢業才行，否則就會找不到工作。即使學曆至上的觀念再怎麽逐漸成為過去式，社會上仍然是重視學曆的，而且高中畢業還隻是最低條件。更何況我是個女的，真的會很擔心，很惶恐。出了社會以後，生活方式會比高中生活要來得辛苦很多吧，究竟我能不能克服呢？
吃人肉的ol生活……太誇張了，絕對不可能的。
但是就算把六法全書拿去火上麵烤，也不會跑出一條法律規定吃人肉的可以不用工作吧。或是說，去醫院報到的話（看腦科或精神科），大概不必工作也沒關係，不過很沒有保
障，如果所有的精神科醫師都是像倉阪醫生那樣的話也就算了，然而實際上沒那麽好的事。
為什麽我隻能吃人肉呢？我又提出第一千萬次的疑問，無法理解，希望有人能幫幫忙，我想接受治療，醫生……坐在靠窗可以照到陽光的位子，我趴在桌麵上，遮住有如身在雲層中的視線，腦中回轉著過去的記憶。
“大概是……你的欲望，就隻有食欲而已。”倉阪醫生把椅子轉過來跟我麵對麵，日光燈的光線從太陽眼鏡反射出來，印象中，那天也是下著雨的。“對，一定是那樣沒錯。”
“是……”
“山本同學，你知道ibalism嗎？”
“肯尼？”
“簡單講，就是吃人肉的習俗。”醫生一邊摸著手指根部包紮的繃帶一邊說明：“但是這種行為，本質上有流傳著解放死者的思想，你有類似那樣的觀念嗎？”
“沒有。”我毫不猶豫地回答。對食物根本沒必要想得那麽複雜，因為肚子餓了所以就吃，那才是吃東西的本質。
“我想也是，你隻把人類視為滿足自己食欲的食材。”說完他發出無可奈何的笑聲。“跟什麽靈魂的救贖沒有關係吧？”
“嗯……”
“那，怎麽樣呢？還可以用其他食物代替嗎？”
“不，呃，那個——”我看著地板扭曲地反射出自己的臉，說實話，除了醫生以外，已經沒有人能夠將我從現況中拯救出來。“其實，我已經三天……沒有吃進任何東西了。”
“哦？”醫生倒吸一口氣。
“我已經，吃不下任何東西了……”到醫院來的三天前，我把硬塞進胃裏的肉給吐了出來。從那之後，除了補充水分以外，什麽都不敢吃，沒有吞進任何固體食物。
“比預料中的還快啊，症狀隻是一直加重而已嗎？”醫生講得像別人的事情一樣，也對，這的確不是他自己的事情。
“呃，醫生——”我的聲音有點啞：“我應該怎麽辦？”
“那就吃吧。”
“咦？”他說得太直接了，我忍不住反問。那就吃吧？
“山本同學，那天你咬了我的手指。”醫生把包著繃帶的手指伸出來，朝向天花扳，但那是他自己說可以咬下去沒關係的啊，請不要責怪我。“你毫不遲疑地就咬下去了，那就是已經準備好了啊，一定是的。”
“準備？”
“心理上的準備啊。”
“啊——”一聽到這句話，就感受到一股難以形容的寒意襲來，像夜裏的海一樣遼闊而靜默，卻又切切實實感受到的恐怖。然後是期待，我拚死忍耐著，不讓胃發出聲音來，額頭上滲出一層薄薄的汗。
“山本同學。”
“啊，是。”
“你知道我的職業嗎？”
“您是醫生。”這就跟指著一隻貓問那是什麽動物一樣，是個愚蠢的問題吧。
“說得沒錯。”醫生點頭。“而且我是這間醫院院長的獨生子，受到職員們的愛戴。”
“呃，您的意思是……”
“每一間醫院都會有那種回天乏術的病患，而且為數不少，所以會死掉很多人喔，然後宣稱是意外喪命。”他用平穩的口氣說著：“你放心吧，像什麽重病垂死的老人或是重傷殘缺的病患，你應該不會想吃吧？我會準備新鮮健康的年輕身體喔，要弄到手其實很簡單……
不，也不算簡單，總之沒那麽困難就是了。隻要稍微提高用藥量就可以，不會被抓到的，比你上街上獵殺路人，要安全得多了。嗯？當然，遺體會交給家屬，否則就沒辦法舉行葬禮囉，那個隻要有表皮跟骨架在就能設法混過去吧，可以先把肉跟內髒都取出來。那麽，今天就來為你準備美味可口的小朋友，性別是男生，年齡是八歲，名字嘛……不要講比較好吧？
他得的是肺炎，所以對其他的器官或肌肉不會有什麽影響，就連讓他致命的藥劑也已經中和過了喔，藥方是我開的，所以不會有錯。你肚子很餓了吧？三天沒吃東西的話，就算不願意也一定會餓的吧，怎麽樣，山本同學，現在……要吃嗎？”
我的大腦無法接收醫生所說的話，已經關上重重鐵門，思考線路也因為這個聳動的訊息而突然斷電。究竟這個人從剛才到現在，都在說些什麽？準備小孩子？肉？吃下去？我？肚子在叫了……這個，就是我的回答嗎？
“你看吧。”醫生笑了。
我並不覺得羞愧。醫生在笑，我也很想笑，可是嘴唇在顫抖。
“要吃嗎？”
我點了頭，因為肚子真的很餓。
醫生站了起來。對了，診療室的角落有個冰櫃，難道那個是——？醫生走到冰櫃旁，喀鏘打開蓋子，啊……是肉的味道，好香的味道。肚子又叫了，胃在痙攣，不停地抽搐，不停抽搐。醫生拿出一片肉來，放到我麵前，紅黑色的肉塊，放在塑膠袋裏麵。
“不喜歡生的嗎？”
我點頭，生的肉根本就沒辦法吃。
“那就烤一烤吧。”醫生拿了一台小型瓦斯爐過來。
準備得真周到。連平底鍋跟色拉油都有，準備得真周到。醫生穿上圍裙，開始烹飪——
點火，倒油，從塑膠袋拿出肉片，烤熱。烤肉的聲音，烤肉的焦味，刺激著我空蕩蕩的胃。
啊……看起來好好吃，是烤肉。
“調味料隻要胡椒鹽就好了吧？”
我連點頭的時間都沒有。醫生烤著肉片，很仔細地，故意讓我迫不及待，仔細地，仔細地，然後終於烤好了。醫生用銀刀切肉，肉汁流出來，五分熟，烤得恰到好處。醫生把肉切成一口的大小，拿到我麵前，口水快流出來了，不，是已經流出來了。第一次吃……人肉，從今以後，要一直吃這個……有所覺悟之後，我張開嘴，把肉吃下去。慢慢地，像是在品嚐，仔細地咀嚼，好好地咬過，然後吞進胃裏，真好吃——
“如何？”醫生靜靜地問我：“好吃嗎？砂繪。”
可是幸福記憶的回味，卻在這時候被藤木那黏膩的大嗓門給從中打斷了。雖然視力很模糊，但我的聽力卻沒有任何異常，非但如此，甚至變得更加敏銳，以彌補漸漸喪失的視覺。
“唉呀呀，怎麽了啊，千鶴？”久違的藤木的聲音，還是一樣地讓人不舒服。“你的鞋子怎麽啦？”藤木巨大的身體像岩石般矗立在千鶴背後。“那個不是給客人穿的拖鞋嗎？”
“……”
我的位子在靠窗的中間，坐在右邊相隔一排後麵一個位子的千鶴，正川橡皮擦專心一至地努力清理自己的桌麵，一定又被寫滿了各種罵人的話吧。我用模糊的視線朝她看了一眼，的確是穿著褐色的拖鞋。
她還是……一直在被欺負嗎？我瞬間感到很沮喪，真是的，每個人都在欺負千鶴，她明明什麽也沒做啊，做錯事的是她媽媽才對
吧，根本沒理由歸咎到千鶴身上。算了，這個道理在班上是行不通的。
“回答我啊，我們是朋友吧？”
“對啊，既然大家都是朋友。”秋川從教室前麵的座位上回過頭來大聲說：“你說說看怎麽回事嘛？”然後笑得很惡心。
我用模糊的視線看到，班上其他同學大部分都在偷偷竊笑著，坐在教室前門旁邊的石渡也歪起嘴角旁觀。中村的位子靠窗，是跟我同一排的最後一個座位，所以隻要沒有回頭，就看不到他的表情，不過想必又是維持著沒有表情的臉，悄悄看著這一幕吧。除此之外剩下的人，都像白癡一樣裝作聽不到，然而我並沒有什麽義憤填膺的資格，因為我也是那群軟弱不堪的人之一，就像那天的我一樣，隻會看地板上扭曲倒影的存在，毫無長進，很悲哀。
“鞋子裏——”千鶴低著頭凝視自己滿是橡皮擦層的桌麵，聲音聽起來像是隨時會消失一樣，然後是一副快哭出來的表情。明明就跟她說過不可以做出那種臉了，那種帶著憂傷和不幸的臉龐，是變態者最喜歡的。
“咦？你說鞋子怎麽了？我聽不到啊。”藤木肥嘟嘟的手放在自己的耳朵旁。
“鞋子裏麵有奇怪的東西……”
“咦……奇怪的東西，是嗎？”秋川很故意地歪著頭。“那是指什麽呢？你說清楚啊。”
“說清楚？”千鶴放下橡皮擦。
“對啊，快點。”
“那是……”千鶴用老鼠般細小的聲音，聽從命令開始說明：“白色的、黏黏的，有一種奇怪的臭味，那個東西在鞋子裏……”
班上八成的男生跟五成的女生在教室裏哄堂大笑，我非常吃驚，差點就從椅子上站起來。神經病，真是瘋了，究竟是誰想出這麽荒謬的點子！
“哇哈哈哈，咦，黏黏的？啊哈哈哈——”藤木搖晃著有如懷孕的母牛一般壯碩的身軀，大聲地笑著。我實在很想揍她，可是如果真的把這個想法付諸行動，那我就會受到跟千鶴同等的待遇，而我並不願意自找麻煩。
“嗯哼，很奇怪喔，那個白白黏黏的東西，到底是什麽呢？好奇怪耶——”秋川從學校規定的綠色書包裏拿出泡泡襪固定劑，一邊喃喃自語著。“喂，島田你也覺得很奇怪吧？什麽東西是黏黏的呢——”
秋川說話的同時，全班同學的目光都集中到坐在石渡後麵的島田身上，這個時機來得正好，我可以很順其自然地往島田看過去，島田顯得很慌張，結結巴巴地說他什麽都不知道，拚命辯解著。對於他欲蓋彌彰的反應，班上七成的男生跟六成的女生都笑了。就另一個角度而言，他也跟千鶴一樣，被全班同學視為攻擊欺負的對象——那種有如中學生的矮個子，加上那張表情軟弱的臉孔，任誰看了都會想要欺負吧，而且，他還戴著一副很像大雄的眼鏡。
“你真的不知道嗎？應該知道的吧，看看你那裏。”她說完就指著島田的胯下。
“我……我不知道啦！”然而他的反應，等於宣告了自己有參與的事實。
“千鶴，島田他好像知道喔。”藤木把火腿般的手臂交叉在胸前。
“沒錯沒錯，很可疑耶。”
“就、就跟你說我不知道了啊。”島田搖頭否認。
“喂，千鶴，要不要拜托他看看？”
“啊？”千鶴疑惑的表情顯得更加疑惑了，就跟她說過不可以做出那種表情了啊。
“我是說，你要不要去拜托島田，把那個白白黏黏的東西現場拿出來看看啊。”
整間教室裏充滿了笑聲，那跟我右半身常發出的輕蔑笑聲有著相同的頻率。這時候，教室的門突然被打開了，我用模糊的視線看過去。
“一大早笑得真開心啊。”鏡同學拎著書包站在門口，班上所有人全都停止嘻笑，彷佛時間都靜止了一樣。“老師來了喔。”然後她走到我前麵的位子就坐，將綠色書包粗魯地放在桌麵上。“聽說有轉學生呢。”
2
完美……
完美，完美無暇，沒得挑剔。我所憧憬的，確實就是像這樣的人：充滿光澤又透著青綠色的長長黑發，與雀斑或是青春痘絕緣的白皙肌膚，散發出彩虹般光芒的溫柔大眼睛，黑板上行雲流水寫著清秀的字跡。
“我叫須川綾香。”沉穩清晰的、溫柔的聲音：“由於父母工作的關係而搬到劄幌來，因為才剛到沒多久，對這邊還不太熟悉，很多地方也都還沒去過，希望能跟大家做朋友，請多多指教。”說完就靜靜低下小小的頭，櫻花色的嘴唇微微上揚，露出微笑。
我明明是個女孩子，但是這個轉學生——須川綾香，卻讓我看呆了。不，不隻是我，全班同學……無論男生或女生都盯著須川綾香看，大家的表情就像是看到天使從天而降似地（實際上有沒有天使無關緊要，這隻是個形容），甚至還有人連嘴巴都張開了。
不可思議的魅力，這就跟食人花的香味是一樣的吧，雖然我也沒聞過。直覺告訴我，前麵所迤的種種有關天使或是妖精的比喻和形容，都是為了這個人而存在的，沒錯，一定是這樣。啊……多麽美好，我從來不知道，現實世界中也會有這樣夢幻的人存在，原來現實是比卡通動畫更多采多姿的。
讚歎過後，就是恐懼，我的後腦神經在抽痛。班級導師說：“那你就坐在香取的隔壁吧。”然後指著我旁邊那張今天早上突然出現的桌子，本來到昨天為止都還沒有這個座位的。這間學校標榜著尊重學生自主的名目。座位安排采用男女混合的形式，當然，不會有哪個奇特的人主動想要坐我旁邊，而獨立的座位也隻有走廊這排的最後這個位子，所以我的座位從一入學就注定了，不會變動，恐怕整整三年，我都要在同一個位子上度過吧。
但是……在我這種人的隔壁，有一個那麽完美的人要來坐了，怎麽辦、怎麽辦？我還沒做好心理準備，心髒突然跳得飛快。
須川綾香踩著沉穩的步伐，朝我走過來，女生們斜著眼睛，男生們回過頭來，對穿過走道的須川同學行注目禮。怎麽辦、怎麽辦？我被一種異樣的，甚至可以說是強烈的焦慮所煎熬著，須川綾香一步步向這裏走近，我卻不敢抬起頭正眼看她。然而為什麽……我要緊張到這種地步呢？不了解原因何在，完全不了解。
於是須川綾香終於在我隔壁坐下了，柔和又清晰的香味刺激著我的鼻腔，牽動了緊張的感覺。須川同學禮貌地對我說聲：請多指教。”我結結巴巴地回答她：“須川同學你好，也請多多指教。”
“叫我綾香就可以了。”
須川……不，綾香她對我這麽說，啊，真是太完美了，真正的完美，這就是所謂的無懈可擊吧？雖然成語並不是我的強項。上課內容全都是一片空白，我的心思被一起看課本的綾香所占據，沒辦法專心聽講，幸好課本上沒有塗鴉……
我假裝看課本，偷偷瞄著綾香，她細膩的肌膚、光澤耀眼的秀發、白皙美麗的頸子，都一一映入眼簾。這個女生比百貨公司櫥窗裏陳列的模特兒還要精致得多，簡直是一種藝術品，就算玩具公司為綾香製作了十分之一比例的人偶，也不會有人覺得瘋狂。不知為何，我歎了一口氣。
一到休息時間，綾香就被班上同學包圍著問問題（沒加入人群中的，隻有鏡同學跟千鶴，還有一部分像我這樣消極的人種）——從哪裏來、家中有哪些成員、興趣是什麽、有沒有男朋友、出生年月日，以及喜歡的食物……等等。
大家相處了這麽多個月，那些人從來也沒問過我類似的問題，卻對剛轉學過來的綾香問個不停，我有點不甘心，也有點難過，陷入了無法自拔的心境中。
綾香對所有問題都逐一詳細地回答，似乎在她文靜的外表底下也有健談的一麵
，這點從她周圍的人群越來越密集就可以看得出來，真是太優秀了。想當然耳，午休時間我是不能一直坐在綾香身旁的，可以感受到一堆人的視線在叫我快離開這個座位滾出去，而且還有別班的人跑來看綾香，整間教室就像擠滿人的電車一樣，甚至讓人感覺到有點惡心。
按照慣例，我決定逃到圖書室避難，結果看到從走廊對麵往這裏走來的相葉同學。相葉他正在跟女朋友說話，根本沒發現我的存在，我趕緊來個大回轉（不過沒有引起周遭路人的側目）。為什麽？為什麽？他在國中時期明明是跟我一樣不起眼的平凡人，怎麽上了高中以後整個都改頭換麵了呢？隻有我，原地踏步，一成不變的人生。真想快點改變，破繭而出，飛翔……
我知道光是祈禱並不會實現願望，而且就算努力也不一定會成功，就如同小狗再怎麽努力山沒辦法蛻土外皮，而兔子再怎麽努力也沒辦法飛上天一樣。
純了一大圈，好不容易才走到圖書室，結果石渡跟幾個男生正聚集在門口，那是一般人所謂的不良學生，雖然稱為不良學生，但是似乎也沒有吸毒或是恐嚇勒索，做出一些校園連續劇裏常見的行徑（應該吧）。我不覺得他們會對路過的同學造成什麽傷害，但我卻沒辦法穿過他們走進圖書室的門，就像這樣，我是個連穿過別人身邊都會神經質的人。
結果又回到令人沮喪的教室裏來，還發現包圍綾香的人群比剛才離開的時候又更擴大了，這個盛況簡直就像是當紅偶像到少年感化院當親善大使一樣。而我理所當然地沒辦法回到自己的座位上，但也不能夠到庸俗的朋友堆那裏去。如果綾香是鋼彈改良新機種q貝雷，那麽這堆朋友就是舊款的薩克（注18），萬一被綾香看到我跟這群人混在一起的模樣，她可能會誤解我……不，也不算誤解，這就是我在班上真正的定位，即使我很害怕承認這個事實。
“咦，才沒有呢——”秋川的聲音傳進耳裏，看來藤木跟櫻江她們也加入包圍的人群中了。“如果讓我選的話，當然還是喜歡第一個囉。”
“啊，這家夥最做作了。”藤木提出忠告，敬語從藤木那張嘴裏說出來，真是格外稀奇。
“其實她根本是個變態喔。”說完指著櫻江。周圍的人全都異口同聲地附和，是在附和什麽呢？真是耐人尋味啊。
“做作可不是一件好事喔。”這時候的我已經看不到被包圍的綾香了。“人一定要活得真實，逃避自己是一種罪過。”
我有種自己的存在意義和心理層麵被輕視的感覺，不由得麵紅耳赤。果真如綾香所說的，逃避自己是一種罪過嗎？可是對自己感到滿足的人，根本就寥寥無幾吧。
“每個人都是會逃避的啊——”藤木的聲音很做作。“對不對？”
“我就不會喔，因為我很喜歡自己啊。”櫻江回答。
“這是很好的心態喔。”綾香給予正麵評價，櫻江害羞的笑聲從人群中傳出來。
我真的覺得她很厲害，能跟班上的主流團體在短短幾十分鍾內就建立起友誼，像我這種人，是怎麽學也模仿不來的。模仿……啊，這真是個好主意，至少，這比綾波零真實多了吧，頭發的顏色也不是水藍色的……
下午的課當然還是沒辦法集中起精神，非但如此，就連今天所有的課都上完了，甚至掃除工作跟放學前的整理都結束了，我還在忙著比較綾香跟相葉以及不長進的自己，整個世界都被我拋到九霄雲外去了。這句話感覺上有股積極的意味，其實是個錯覺吧。
“香取同學。”在走廊上，有一道羽毛般的聲音叫住了我。
“須川……同學？”一回頭，就看到綾香站在窗邊的夕陽中，簡直就像天使……不，她根本就是天使。
“叫我綾香就好了。”綾香還是用同樣的話回應我。“早上我也說過這句話對不對？”
“咦？是的，不、不好意思。”我結結巴巴地擠出話來回答。“呃，你還沒有回家啊？”
“嗯。”綾香以驚為天人的優雅姿態點頭，美麗的秀發有如流水般飄逸。“因為鞋櫃被塞滿了。”
“塞滿了？”
“嗯，都是情書。”
什麽意思？她找我有什麽事呢？為什麽像綾香這樣的女生會來跟我這種人說話？無法理解，我想不通。
“你現在——有空嗎？”
“啊……有的，嗯。”
“可以的話，我想請你帶我逛一下學校好嗎？”
“逛學校？”聲音不自覺地提高了。
“我有領到校內的地圖，可是一個人到處亂繞滿奇怪的，而且有個對學校熟悉的人在旁邊感覺比較好，因為……說起來有點可恥，不過我其實是個路癡。”她說完，靜靜地微笑著。
“喔……”千金小姐的語氣措辭，加上出乎意料的劇情發展，讓我整個人手足無措。
“可以嗎？”
“嗯。”我連忙點頭，求之不得，像我這種人，能為綾香在學校裏帶路，真是光榮至極。
這絕對沒有誇張，也不是開玩笑。
“太感謝你了，香取同學。”綾香深深地低著頭，被這樣高貴的人低頭，真是太高興了。
於是我就跟綾香一一逛過學生們主要的活動場所，像是音樂教室跟理科教室之類的地方，她默默地望著我介紹的教室門牌，看不出來究竟是有沒有興趣。我打從心底希望這個畫麵能被別人目擊到，可惜放學後除了熱中社團的認真學生以外，幾乎沒何人會留下來。這實在是太令人扼腕了，我難得有抬高身價的機會啊。我們兩人走下一樓。
“安全設備很完整呢。”綾香感動地說：“玻璃窗上還有感應裝置，那個如果受到強力撞擊，警鈴就會響吧。”
“你知道得真多呢。”我用不習慣的措詞回應著。
“因為我家裏也有裝。”綾香回答得很從容大方。“不過這裏裝設的是便宜貨吧，倒是鑰匙卡讓我滿驚訝的。”
“啊，是。”我因為心跳加快，大腦開始不靈光，沒辦法應對得體。算了，反正我本來就沒有什麽幽默感。
“這間學校裏，所有的門都是要使用鑰匙卡來開的嗎？”
“差不多，專科教室大部分都是。”
“從以前就一直是用鑰匙卡的嗎？”
“不、不是，今年才開始的。”
“這樣啊，那……是突然開始有警覺心的囉。”
“呃，因為去年電腦被偷了，整間電腦教室的電腦都失竊。”
“整間？”綾香用手掩著嘴。“所謂整間，應該不是隻有兩三台而已吧。”
“嗯，印象中……好像說被偷了三十台左右。”我追循記憶的軌道。“好像是進口的，那種專業用的喔。”
“哇，一定很轟動吧。”
“啊，是的。”
“這麽說來，警服裝置跟鑰匙卡都是從那次以後裝設的？”
“啊，是的，沒錯，差不多時從今年的二月左右開始——”
“因為之前太不注意了吧……唉呀，那是什麽地方？”綾香看向最裏麵那一間，那是走廊最底端的美術教室。
“喔，那是美術教室。”
“美術？哇——”
“怎麽了嗎？”有什麽好“哇——”的嗎？
“我……我國小的時候，最喜歡的課就是美勞課了，像是做拚圖什麽的，啊，好懷念喔。”
“拚圖嗎？”她會作美勞，真是令人意外的平民化，也對，因為國小是義務教育的關係吧。
“嗯，先把圖畫在木板上，然後用線鋸割開分成小塊，我到現在都還保留著喔，我畫的是瑪利兄弟裏的蘑菇。”
“蘑菇？”
“香
取同學”綾香握住我的手，我嚇一大跳，差點以為心髒要爆掉了。“我想進去美術室耶。”
“進去？你、你是說……去裏麵嗎？”我一邊注意自己手心的冷汗一邊問她，連自己都感覺到聲音在顫抖。
“不知道能不能進去……”
“對、對啊，我也不知道。不過沒關係，隻要說明理由，就可以借到鑰匙，所以應該可以進去吧。”
“真的嗎？”她握得更緊了，我的緊張指數也跟著上升，額頭都快冒出汗來。
“啊，是……是真的。”我抖著聲音回答。
“好高興喔，啊，唉呀，對不起——”綾香連忙放開我的手，我感到既安心又不舍。“我太興奮了。”她小聲地說，露出羞澀的笑容，真美，而且又好可愛。
“鑰匙卡……呃，在、在辦公室裏……”
我們到辦公室去借鑰匙卡，在申請書上填好姓名、時間跟用途後，交給旁邊的老師就可以了。我在申請書的表格上寫著“香取羽美——下午四點三十二分——帶轉學生參觀美術室”，然後交出去。老師告誡我們不要亂動裏麵的東西，然後就拿鑰匙打開牆壁上的櫃子，裏麵排滿了純白的鑰匙卡，有如收集卡的展示櫃。可是老師卻一直喃喃自語著“咦”、“奇怪了”，並沒有把鑰匙卡交給我們。
我問：“怎麽了嗎？”結果得到的回答是“卡不見了”，往櫃子裏一看，確實有少了一張卡的空格，那下麵就貼著美術室的標簽。
“這種事情常發生嗎？”站在一旁的綾香小聲地問我。
“呃……就我所知是頭一次。”這是事實，鑰匙的管理一向都很嚴謹。
老師關上櫃子鎖起來，接著打開右邊另一個完全相同的櫃子，裏麵一樣是放鑰匙卡，但全部都是紅色的，那是備份鑰匙卡。老師把美術室的備份卡拿出來，要我們暫時先用這個，還不忘叮嚀我們一定要記得歸還。
借到鑰匙卡之後，我跟綾香就離開了辦公室，走出門口前，我回頭一看，那位借備份卡給我的老師正在操作電腦，可能是在檢閱資料吧。所有的鑰匙卡在借出時都會自動登記到辦公室的電腦上，老師遲早會揪出沒還鑰匙卡的人。
“全紅的耶。”綾香看了一眼備份卡。
“鑰匙卡都是白底紅字的，所以備份卡就——”
“啊，所以才會用紅色的。”綾香柔和的語調在我話還沒說完以前接進來，我像個缺乏自信的考生般，微微地點頭。在綾香的麵前，任誰都會缺乏自信，會這麽想，就是因為我比不上她吧。
我們又回到美術室前麵了。我把鑰匙卡插入門邊的讀卡機，發出“嗶”地一聲平凡的電子響音，門鎖就解除了，小小的紅色燈號變成了綠色，自動門開啟，一股異味刺激著鼻腔。
美術室的麵積差不多有教室的兩倍大吧，右手邊是擺放線鋸跟焊槍之類工具的地方，除此之外就隻有放掃除用具的鐵櫃，鐵櫃是開著的，裏麵隨意地放著掃把跟垃圾筒。桌子整齊地排列著，對麵就是講桌，然後是黑板，學生座位跟講桌的位置，和普通教室並沒有任何不同。
講桌上，好像有什麽……紅色的……深紅色的，是……人，那是——
講桌上，有人倒在那裏，背對著黑板，全身是血。
“哇！”我忍不住大叫。
啊……居然大叫出來，真丟臉……不對、不對，現在不是想這些的時候，有人倒在血泊中，大叫是當然的吧。曾經在小說中看過對電視劇的嘲諷，說看到屍體就尖叫的演法很不自然，原來並非那麽一回事，要是眼前出現屍體，不管是誰都一定會尖叫的。
我用力地呼吸著，手不自覺地扶在牆壁上，胸口發痛。血泊中蜷縮著身子的人，雖然被血浸濕了一片通紅，但看得出來是穿著鷹羽高中的男生製服，那應該就是本校的學生了，個子很小，以男生而言皮膚算白的，可是隻憑這些條件根本不足以歸納出特定的對象。
是誰？雖然想知道，但是我並沒有確認的勇氣跟餘力。綾香往前踏出了一步，她直直地看醬被血染紅的人，從教室這端繞過桌子開始走近。一步、一步、一步、一步，又一步……
“啊……綾、綾——”我拚命想叫出她的名字，喉嚨卻梗著說不出話來，就連不會唱歌的金絲雀，都可以發出比我像樣的聲音吧。
綾香低頭看著講桌上滿身是血的男生。我也踏出了一步，但是卻跟綾香不一樣，隻有一半的氣勢，手扶在牆壁上，緩慢地前進。一步、一步、一步……隻走到這裏，就停下了腳步。眼睛好像霧霧的，這才發覺，自己正在流眼淚。
“怎麽會……”綾香小聲地說著，從背後看不到她的表情。她抓住血泊中的男生手腕，這是多麽大膽的動作，我是不可能做得出來的。“手還是溫的，可是沒有脈搏耶。”綾香確定地說。
耶？沒有脈搏……就是已經死了的意思。
已經死了。
已經死了。
已經……死了？…兩眼開始暈眩，頭很痛。
“香取同學，請你去報警。”綾香說得很快。
“報、報警？”
“嗯。”綾香站直身體。“人已經死了。”
“死了？”
“被殺死的，快叫警察。”
“被殺……被、被殺——”
“你們在做什麽啊？”跟現場不太搭調的爽朗聲音從背後傳來。
“鏡、鏡同學——”猛一回頭，就看到鏡同學站在那裏，她是正要回家吧，手上拿著學校的綠書包，用跟綾香成對比的冷淡眼神瞄著我。她本人絕對沒有瞧不起人的意思，可是會讓別人產生這種感覺的話，說到底還是一樣的。
“唉呀，你是……”綾香也嚇了一跳，比發現屍體的時候反應更大。“你應該是跟我們同班的吧，叫做——”
“鏡棱子啦，鏡子的鏡、棱角的棱、伊布美奈子（注19）的子。請別忘了我的名字喔，有棲川同學。”
“我叫須川。”綾香立刻說道。
“啊，請問，為什麽鏡同學你會在這裏？”
“還問為什麽？”鏡同學露出受不了的表情：“你的尖叫聲響遍了整條走廊啊。”
“啊……”我正在抹眼淚的手移到嘴邊。
“重點是——”鏡同學用堪稱為豪邁的步伐來到了屍體前麵，然後低下頭仔細查看死者的臉，這個動作讓我心底大吃一驚。“嗯，這是島田嘛。”
“島田？”她說的島田，是指我們班上的那個島田嗎？是那個身為不良團體的一份子，卻反而常常被欺負的島田嗎？然而我還是沒有去確認的勇氣。
體育老師跑過來了，大概是跟鏡同學一樣聽到我的尖叫聲吧，大家都叫他斯巴達（非常好記對不對），是個以對學生咆哮為生存意義的老師。斯巴達老師來到美術室裏，邊走還邊大聲咆哮著：“是誰在大叫啊，吵死了，混帳東西。”然而當他一看到島田的屍體，馬上“哇——”一聲很丟臉地叫出來，整個人腿都軟了，還斷斷續續發出噫噫嗚嗚的哀嚎聲。斯巴達的胯下明顯地濕了，阿摩尼亞的臭味跟屍臭混在一起。
“真是沒用的家夥啊。”鏡同學用一種看笨蛋的眼神，瞧著斯巴達的蠢樣。
我想把視線從島田的屍體上移開，於是看向黑板，發現上麵有用粉筆寫的字，是很大的字體，寫著—
“不要吸”
3
我的特異功能被發現，應該是在吃到差不多第五個人的時候，那已經是很久以前的事情了，所以早就埋葬到記憶的深處。
當時倉阪醫生仍然按照一星期一具屍體的頻率提供食物給我，這件事情一直持續到醫生去世為止。然而我無法理解，醫生他為何要冒
著那麽大的風險，來幫助我存活下去呢？基於愛情嗎？不，怎麽可能，當時我隻不過是個十幾歲的小孩子而已。醫生他有戀童癖嗎？可是像倉阪醫生那樣的人應該很有錢，而這個國家隻要有錢什麽都買得到，沒必要為了一個我就去犯下殺人罪吧。
“砂繪——”醫生不知從何時起，已經直接叫我的名字了。“你知道這間醫院的七個不可思議嗎？”
“啊——”我偏著頭：“沒聽過。”
“咦，是嗎？半夜會出現的444號病房，或者是候診室裏排隊的小朋友呢？”
“沒有耶。”
“是嗎……沒有我以為的那麽轟動啊。”醫生沒趣地回答，然後用手推了推墨鏡，抬頭看著診療室的天花板。
“怎麽了嗎？”
“不，沒什麽。”說完他笑了笑，搖晃著椅子。“這麽說來，你也沒聽說過會吃人的電梯囉？”
“那是什麽故事？”基於禮貌我決定洗耳恭聽。
“就是有某個病人從四樓搭電梯要下到二樓，結果電梯到了三樓一打開，裏麵一個人也沒有，在四樓進電梯的那個病人不見了——”
“那個病人先坐到更下麵的樓層，出了電梯吧？”我立刻回答，這種事情根本不需要提出來討論。
“不可能的。”醫生愉快地搖著頭。“其他患者都確定有看到，燈號顯示那名病患搭乘的電梯下到三樓，所以沒辦法先從別的樓層出去。如何……恐怖吧？”
“呃……”我對那些靈異故事沒有興趣，而且現在的我並沒有那種閑情逸致去探討。“醫生——我咽了下口水：“其實我是想——”
“嗯，我了解，今天也調到肉了喔，這次是二十五歲的男性，大概有做運動的習慣，脂肪比例沒那麽高，趕快來吃吧，肚子餓了對不對？”
“不是的，我……”
“我想你每次吃烤肉片也會膩吧，所以我去買了《今日料理》的肉類食譜特集喔。”
“不是的——”我從椅子上用力站起來，結果頭一暈，又立刻跌坐回椅子上。雖然我有打點滴補充肉類以外的營養素，不過看來效果也是很有限的。“那個，我有話要說。”
“有話要說？”醫生正要從抽屜拿出食譜的動作停在半空中。“對我？”
“是的。”
“是要商量事情嗎？”
“是的。”
“看你的表情，好像是很嚴肅的內容喔。”他低聲說著，又轉動椅子跟找麵對麵，透過墨鏡專注地盯著找。“隻要不是戀愛的話題，都可以跟我商量。”
“呃……”我猶豫著，不知道究竟該不該講，在我身上發生的……這個異常現象。
“怎麽了？”
“我——”我開了口，因為事到如今，能信賴的就隻剩下這個人了。“我的腦子……怪怪的。”
“哦……是是是。”
“啊，不對，我不是那個意思喔。”我連忙澄清。“呃，那個……該怎麽說才好呢？嗯，啊，呃……”
“冷靜一點。”醫生溫和地微笑。“似乎應該先讓你填飽肚子才對，來吃吧？”
“啊……好、好的。”我點頭，事實上，肚子真的餓了。
這回醫生準備了漢堡肉。特地去買食譜，結果做的卻是漢堡肉？我感到失望，但隻有一瞬間而已，畢竟食材光是用肉，能做出的變化也很有限吧，這一點隻能自己忍耐，有得吃已經很幸福了。我腦中轉著這些想法，直到微波爐發出嗶的聲音。
“好，漢堡肉熟了，不要客氣，請用。”醫生把熱過的碎肉團放到我麵前，還不忘準備刀叉跟水杯。
“我開動囉。”我小聲地表達由衷的謝意，然後撕去保鮮膜開始進食。熱氣撲麵，充滿肉的香味，我吃了一口，肉汁包圍著舌尖，肉塊通過喉嚨，是幸福的感覺。為什麽吃東西這個行為，會讓人這麽地愉悅呢？我吃得很陶醉。
“那麽，應該可以跟我說了吧？”醫生看到盤子已經空了，就用食指推了推墨鏡，催促著我。“剛才你說要商量的事情。”
“啊，是。”我用紙巾擦一擦沾滿了油的嘴唇。“呃，其實……”可是卻不知該從何說起。“就是——”
“剛才你說腦子怪怪的，是嗎？”
“是的，我的腦子……不，不是那樣的——”我用力深呼吸，讓自己冷靜下來，然後低聲地說：“是有東西跑進腦子裏了。”
“什麽東西？”
“比如說……我上星期不是吃了一個女的嗎？”
“嗯。”
“那個女的，應該……有一個哥哥。”
“耶？”醫生的嘴巴微微張開。“嗯，的確是有，可是你怎麽會知道？”
“我也不清楚。”我誠實地搖搖頭。“雖然不清楚，不過我就是知道了。”
“知其然不知其所以然囉。”
“就是——”我一口氣說出來：“就是我吃下去的人，所擁有的記憶跟想法，會跑進我的腦子裏麵來。”
“啥？”醫生口中發出不明所以的聲音。
“所以……對方殘存的記憶，還有認真思考過的事，我都會知道，雖然隻有一點點而已。”
“那也就是說……”醫生清了清喉嚨：“連記憶也一起吃下去的意思嗎？”
“差不多。”
“怎麽可能，沒有這種事的，砂繪，你是不是搞錯了？大概是……”
“剛才，我吃掉的漢堡肉——”我集中意識探索。“這個人，是籃球選手，而且，應該是外國人。還有，他小時候因為車禍導致右手……”
“這——”醫生用驚愕的表情盯著我。
“都說中了……是嗎？”我戰戰兢兢地問。
“全都……沒錯。”醫生也戰戰兢兢地回答我。
“醫生，請問……”
“全都沒錯。”醫生還是戰戰兢兢地：“那麽，對方的名字你也知道嗎？”
“不……並沒有到那麽詳細的地步。”
“喂喂，怎麽會有這種事？究竟是從什麽時候開始——”醫生還在驚嚇當中。“我問你，砂繪，剛才你說隻有一點點而已，到底是可以吃進多少記憶啊？”
“呃，就是說……對方認真思考的事情，或是無法忘懷的強烈記憶，我都可以知道，可是一些輕微的片段就不清楚，聲音也是……時有時無的。然後……還出現過在媽媽肚子裏的影像，就是電視上常看到的那樣。”
“強烈的記憶，或是潛意識裏的東西，都會出現是嗎？”
“嗯，這種事情實在是……”
“喂——”醫生一邊推著眼鏡一邊怪叫：“不可能的啦，怎麽會——”說完他就站了起來，從冰櫃裏拿出肉塊，用力凝視著。“這個……這種東西裏麵會有記憶嗎？太難以置信了，所謂的意識都是幻覺，會儲存記憶的應該是腦部啊，不對，不是應該，根本就是這樣。
這種肉塊裏麵會有什麽思想？這個有問題，一定是突變。”
的確，一開始我真的嚇了一大跳。自己的腦中混進了陌生的記憶：沒看過的風景、從未去過的國家、未曾體驗過的感情……這些東西跑進了自己的記憶裏來，不論是誰都一定會受到驚嚇的，沒有比自我懷疑更恐怖的事情了。
醫生一邊瞄著肉塊，一邊還在喃喃自語著。
“呃，醫生……”我有點擔心。
“啊——”醫生把肉放回冰櫃裏，然後用緩慢的動作轉過來麵對我。“不要緊的，我沒事，隻是有點吃驚而已。原來如此，吃進記憶……是嗎？那就像是傳說中的貘一樣呢。”
“貘吃的是夢境。”
“可是太不可思議了，就算肉跟內髒是會儲存
記憶的，光是吃進肚子，也不可能會讀取得到啊。放到嘴裏，用胃部去消化，最後被排泄出來，在這段過程當中，你的身體有發生任何變化嗎？難道你身體裏麵有裝設什麽感應器嗎？”
“這……”即使他這麽問，我也不可能回答得出來。
“這種事情，以前曾經發生過嗎？”
“不，這是頭一次。”
“應該是開始吃人肉以後，這個能力才蘇醒的吧。”醫生坐回他的旋轉椅上。“不對……
或許也可以倒過來想？”
“倒過來想？”
“砂繪你是為了開發自己所擁有的能力，才會變成吃人肉的。”
“這根本——”真是本末倒置。
“至少有這個可能性啊，不過……真的是很有趣，這太有趣了啊。”
“一點也不有趣。”我提出抗議，對我而言是恐怖跟錯亂，根本沒有那個心情去管它有沒有趣。
“啊，抱歉。”醫生誠懇地向我道歉，他大概不知道有句名言叫做：“道歉可以解決一切的話，世界上就不需要警察了。”啊啊，真氣人。
“真是夠了——”我衝動地把空盤子往旁邊一掃，診療室裏響起盤子破裂的聲音。然後是突然湧起的慟哭與絕望，這種負麵的情感隨時都會來破壞內心世界，防不勝防。
“喂……喂，砂繪……”
“夠了！”我衝口而出，內心的堤防已經潰決。吃人肉，然後是隨之而來的奇妙能力，還是小孩的我當然無法承受這些事，即使到現在也還是沒辦法。“討厭、討厭，我受夠了！”
我好想哭，好想死，對什麽都絕望了，那是像美軍入境一般強勢進逼的……絕望。
“不要緊的，砂繪。”醫生從旋轉椅站起來，溫柔地摸著我的頭，那是一雙如父親般溫暖的手，然而當時的我並沒有心思去想這些。“這樣是不可以的喔，盤子太可憐了啊，對不對？”說完醫生笑了起來，那是真正的笑臉，我有點驚訝。“這個問題我一定會解決的，還有吃人肉的事也會幫你治好喔。”
聽到這番話，我真的哭了出來。
“咦，啊，喂……別哭啊，乖，不要再哭了。”醫生緊張得手足無措，那副模樣很滑稽，然而我卻笑不出來，淚流不止。“我會全部都幫你解決的，所以不可以再哭了，知道嗎？喂……喂，克製一下——”
可是醫生他……未能完成這個任務，在目標還沒達到的中途，就被殺害了。因此我直到現在，都還是一樣擁有這個奇妙的特異功能，絲毫沒有改變，吃人肉的症狀也沒有被治好。
隻不過事到如今，已經怎樣都無所謂了，我習慣了，而且也放棄了。
任意進入腦中的記憶並非我所能控製，就算知道獵物的回憶或是喜歡的人，我也無法改變些什麽。難道……這份能力是慈悲的神明所賜，為了要讓我懷有罪惡感嗎？若真是如此，那應該要讓右半身擁有，而不是我，因為我隻是想要滿足食欲的存在啊。
咦——又要怪我了嗎？我們兩個都一樣有錯吧。
啊……這家夥真是吵死了，越來越想把它切掉。可是有一半的我，跟這個右半身是生命共同體，如果切開的話，我的生命也結束了，這很棘手。
我拿起書包走出教室，在安靜的走廊上前進，隻有自己的腳步聲回響著。看了大鍾一眼，時間是四點四十五分，已經這麽晚了，掃除工作真的是很討厭，人類的科技日新月異，為什麽黑板擦卻是數十年如一日呢……嗯？
女生廁所那邊，突然傳來斷斷續續的咳嗽聲，接著是嗚咽聲，那是我曾經聽過的嗚咽聲。身體的反應比思考速度更快，我打開女生廁所的門，粉紅色的空間很寬敞，嗚咽聲更大了，我朝聲音的來源走近，有一扇門開著，我稍微猶豫了一下，隨即往裏麵看：一個女學生坐在馬桶上——是千鶴，她在顫抖，或者該說痙攣比較貼切。這時候斟酌用詞並沒有任何意義，而且我也知道這對安撫情緒一點幫助也沒有。啊……明明視力不佳，卻偏偏就讓我看到這種場麵了，又是那些人做的好事嗎？一定是的。
“千鶴——”我對發抖的人開口：“是千鶴吧？你怎……怎麽了呢？又被做了什麽？”
“砂繪？”千鶴靜靜抬起低垂的臉龐，她的臉上，沾著白色混濁的液體，可惜這並非視線模糊造成的錯覺。
“千、千鶴——”我嚇了一跳，不由得後退一步。那個……不會吧、不會吧、不會吧……
“千鶴，你、你你……你——”
“砂繪，我……咳、咳——”千鶴用力地咳著，她的嘴裏也有白色黏液流出來，滴到馬桶裏。
不會吧、不會吧、不會吧、不會吧、不會吧、不會吧——
“那個……”我隻能呆站著，完全動彈不得。討厭的異味鑽進鼻腔裏，我還是比較習慣血的味道。呈現在我眼前這一幕，不是隻會出現在被丟棄的漫畫書裏嗎？“千、千鶴……”
“我知道黏黏的東西是什麽了……”千鶴用手抹著眼淚跟嘴角，想要勉強微笑，嘴角卻不聽使喚，相反地，濕潤的眼瞳卻格外晶亮。“那個……不是隻有今天的鞋子，很早以前，在便當跟體育服上麵也被弄過。原來……那個東西，就是這麽回事，學校有教過，可是我從來沒看過啊。”漂浮的語氣喃喃自語著。
“笨蛋！”我被自己的聲音嚇到，終於清醒過來，趕緊拿出手帕仔細擦拭千鶴的臉龐，也叫她把嘴裏的東西吐出來。這是我很喜歡的一條手帕，但誰還管得了那麽多。
“對不起，砂繪……”千鶴一邊用衛生紙擦掉水手服領子上的液體，一邊低下頭道歉：“我老是在給你添麻煩。”
“這種話應該對現場路見不平拔刀相助的人去說。”這句話裏參雜了我對自己的否定跟自覺，更有著可笑的諷刺跟厭惡感。沒錯，我什麽也沒做，隻會遠遠地旁觀千鶴被欺負的模樣，為了自己的安全而見死不救。
“嘴裏好難過……”
“全部吐出來。”我一邊說著一邊仔細擦去千鶴頭發上沾黏的東西，可是那就像在扭蛋機買來的史萊姆（注20）一樣難纏。
“我想吐，可是卡在喉嚨裏吐不出來。”
“你……吞下去了？”
“因為嘴巴被堵住了……”千鶴的聲音在顫抖，似乎是想起自己悲慘的遭遇。“不想吞也得吞下去啊。”
“是誰做的？”
“中村，石渡，還有田澤。島田不在場。”
“又是那群人嗎？”聽到島田不在場，我稍微安心了點。“你是第一次被這樣吧？”問完我就把衛生紙跟手帕都丟進馬桶裏衝掉，讓東西都隨著隆隆的聲響流到水溝去。
“嗯，頭一次……”千鶴用放心的眼神望著逆時針轉的漩渦。“我嚇到了。”
“可以站嗎？”
千鶴試著站起顫抖的雙腳，卻像剛出生的小馬一樣，怎麽也站不直。“好像沒辦法……
我還在抖。”
“去報警吧。”我提出建議：“這算是強奸耶，已經不是什麽欺負同學了，根本就是犯罪啊，絕不能姑息。”
“去……報警？”千鶴閉口不語。
“嗯。”
“我不要再看到警察了。”她這麽回答，然後連眼睛也閉上。
“現在不是意氣用事的時候。”
“我已經放棄了。”
“放棄什麽？”
“反正就是這麽回事。”她強顏歡笑地說。“而且，錯的……是我。”
“不對！”我毫不猶豫地回答。
“沒有不對。”千鶴把衛生紙丟進馬桶。“我是罪人，所以才會碰到這種事，自作自受。”
“不對！”
我又強調一次：“做錯事的是你媽媽，你一點錯也沒有啊。”
“不是那樣的……”千鶴無力地搖頭。
“你在說什麽傻話啊！”不知為何，我陷入難以形容的焦躁中。“聽清楚，做錯事的是你媽媽，你一點罪也沒有！懂了嗎？她殺了自己的老公……”我突然清醒，這是我第一次對千鶴大聲怒吼。“啊……對不起。”
“沒關係。”千鶴還是微笑著。“不要緊的，我習慣了。”
難道我心裏厭惡著幹鶴嗎？對她溫柔，隻是一種掩飾？突然間，我想到這個可能性。
可是兩年前殺了倉阪醫生的，是千鶴的母親——古川美惠子，千鶴並沒有任何罪過啊。沒錯，要恨也應該去恨千鶴的母親，我應該要恨她的。
4
“密室？”
我跟綾香、鏡同學以及斯巴達，都接受了警方的偵詢。當然，這是我頭一回接受偵詢，所以非常緊張，平常就容易畏畏縮縮又自卑的我，在這種場合更不可能若無其事。雖然已經記不清楚了，不過我在麵對偵詢時的態度大概很令人起疑吧，說不定還會被警察們列入嫌犯之一。
我趴綾香站住學校的第一會議室門前，這裏被當作臨時調查室，鏡同學現在正在裏麵接受偵詢。斯巴達被問完話之後，就回到辦公室跟其他的教師們討論接下來的對應之策，應該會有幾位老師發現斯巴達的褲子不太對勁吧。
“你說的密室，是什麽呢？”
“密室就是密室啊，香取同學。”綾香溫柔地回答我。這個人真的很厲害，明明才剛發生那樣的事件，臉上的表情卻一點變化也沒有。“你沒有注意到嗎？島田被殺害的美術室，是處於密室的狀態啊。”
“咦？”
“首先，我想問你幾個關於鑰匙卡的問題。”
“啊，好的。”
“一間教室的鑰匙卡，包括備份卡在內，隻會有兩張是嗎？”
“不對，還有一張管理卡。”
“那是由誰保管的？”
“這……”我回頭看著窗外的景色，時間是下午五點二十二分，天色還亮著。“印象中，應該是校長吧。”
“請告訴我確定的答案。”
“啊，這我不太清楚。”我誠實地回答。“不好意思。”
“沒關係。”綾香微微地點頭。“那麽下一個問題是，鑰匙卡這樣東西，任何人都可以輕易地借到嗎？”
“嗯……隻要是學校裏的人，有填申請書就可以借。”
“鑰匙卡刷過讀卡機以後，自動門會打開幾秒鍾？”綾香接二連三地丟出問題來。
“呃，門裏麵也有讀卡機，隻要不把鑰匙卡插進去，門就會一直開著。”
“這麽說來，如果裏麵的讀卡機沒有插卡的話，門就不會關起來囉？”
“對。啊——或是再刷一次外麵的讀卡機，門也會關起來，這樣才能離開教室。”我把想到的部分補充說明。
“嗯……原來如此。”綾香慢慢地閉上眼睛。
“是密室——嗎？”
“嗯。我們兩人要進去美術室的時候，自動門是鎖著的，可是那個時候，島田已經被殺害了，犯人使用某種手法，從美術室裏溜了出來。”
簡直就像是名偵探，現實當中居然會有這樣的人。
“隻要用鑰匙卡就可以逃走了吧，門會自動關起來……”
“那是不可能的。”
“不可能？”
“鑰匙卡就放在島田的製服口袋裏。”
“你看到了？”我的視線從窗戶移到綾香身上，她的表情很從容。
“是的，”地利落地點頭，真是太厲害了。“那張鑰匙卡上麵印著美術室三個字，既然卡片是在屍體的上衣口袋裏，就沒辦法她門關起來，當然，如果用備份卡跟管理卡就另當別論了。”
“所以應該就是那樣了，沒錯吧，用備份卡就可以輕易地……”
“妄下斷語可是一大禁忌，香取同學。”綾香耐心地回答：“你想想看，鑰匙卡一旦借出去就會留下紀錄對不對？就算竄改電腦資料，也還有申請書啊。不過，如果犯人是老師的話，也有可能私下偷偷借走就是了。”
“呃……那是不可能的。”
“嗯？”
“隻要從那個櫃子裏拿走鑰匙卡，電腦當場就會自動記錄下來的。”
“啊……原來如此。電腦記錄是即時的，那再加上申請書就有雙重的紀錄囉，真是嚴格把關呢。”她似乎微微地愣了一下。“嗯，不管怎麽說，既然會留下紀錄，凶手就不能使用鑰匙卡了，那會泄漏身分的。”
“那樣的話，要怎麽離開美術室呢？”沒有方法可以不需用到鑰匙卡就離開上了鎖的美術室，裏麵是用中央空調設備來輸送空氣，所以全部的玻璃窗都是固定式的。
“目前這個問題還是個謎團。”
“說不定是自殺啊。”我說出偶然想到的推測。
“那也不可能啊，你不明白嗎？現場並沒有凶器，至少視線範圍內都沒看見。”
“咦？”我完全沒有察覺。
“沒有凶器這件事，就證明了還有島田以外的人進去過那間教室裏。”綾香悅耳的聲音在走廊回響著。“而那個人，應該就是殺害島田的犯人吧。”
“殺害……”島田被殺了，是嗎？被殺了。我終於有了真實感，套句俗話，一直以為殺人案件是隻有在新聞報導或連續劇當中才會發生的事情。島田……被殺死了。
然而班上同學被殺害，為何我卻連眼淚或傷心的感覺都沒有呢？我的確跟島田並沒有特別要好的交情，但即使如此，這樣不為所動，表示我是個無情的女人吧？一定是的，會這樣理智地討論死亡事件就是最好的證據。
“話雖如此，究竟犯人是怎麽離開的呢？真不可思議。還有，黑板上的三個字——”
“你是說——‘不要吸’嗎？”我回想起來。
“那是什麽意思呢？”
“什麽意思？那三個字有任何意思嗎？呃，算不算死前留言？”
“哇，你居然知道這個用語。”
“啊，我在電視上學到的。”
“可是那也不對吧，島田他是背對著黑板死的，受到致命傷之後，還在黑板上寫字，然後又轉回來正麵倒下，這樣不是感覺很不自然嗎？”
“要不然那三個字是怎麽回事？”
“目前還不確定，所以什麽都不能斷言。”
“密室的說法也是嗎？”
“嗯，條件範圍都沒有限定，可能的假設太多了。比如說……島田口袋裏的鑰匙卡，究竟是不是真的也很難講。”
“啊？”
“算了，等收集到多一點資料再來思考吧，反正屍體不會逃走的。”
雖然屍體的確不會逃走，但她居然可以用那麽清純的臉孔說出這麽驚人的話來。
似乎是偵詢完畢了，鏡同學從會議室走出來，表情好像很生氣（其實她經常都是一副生氣的表情）。她邊走邊甩著學校的書包，正要從我們身旁經過。
“呃……”我叫住她：“鏡同——”
“我快氣到吐血了啦！”
“不可以大呼小叫的喔。”綾香用慣有的語氣說著。
“我聽不懂你在講什麽啦。”
“那個……”
“什麽啦——羽美。”鏡同學轉過來對著我。
“為什麽生那麽大的氣呢？警察跟你說了什麽嗎？”
“什麽都沒有啦，什麽都沒有。”
“我不了解你的意思。”
“我被搜書包了啦。”她終於肯好好地回答了。“因為現
場沒有凶器，而且目擊者當中，隻有我身上帶著可以藏凶器的東西啊。”
“那麽，凶器就放在裏麵嗎？”綾香問了一個很扯的問題。
“對啊，沒錯。”鏡同學非但沒破口大罵，反而還臉色和悅地說：“我的書包是小叮當的四次元口袋喔，來，讓你看沒關係。”說完就用力打開綠色書包，裏麵有一本筆記簿跟小型的筆袋，還有幾本漫畫。
“課本呢？”我很合理地問道。
“當然是在書桌裏啊。”鏡同學回答得很順，然後把書包闔上。“對了，你們兩個剛才在那裏說什麽？”
“啊，那個——”我看了眼綾香。
“我們在說這個命案是密室殺人事件。”綾香幹脆地回答。“你對這件事也有興趣嗎？”
“一點也沒有。”鏡同學隻低聲說了這句話，就往走廊盡頭離去。可是又突然停下腳步，回頭看著這裏，問我們為什麽會在現場。她是在懷疑我們兩個嗎？
“是我拜托香取同學的。”綾香回答：“因為我想看看美術室裏麵的樣子。”
鏡同學微微地眯起眼睛，然後又轉過身去離開了。
“好有趣的人喔。”綾香望著走廊的盡頭。“或許她也不賴呢。”
“咦？”
“沒什麽。”
“那個……綾香同學。”我下定決心問出口。
“什麽事？”
“為什麽你會選上我，來當你的導覽呢？”這句話我從一開始就想問了。“我跟你隻說過一句話而已不是嗎？為什麽會找我？”
“啊，原來是這件事啊。”綾香專注地凝視著我：“因為我喜歡你的名字。”
“名字？”
“香取羽美—真好聽呢。”她用幸福的語氣說著，彷佛連我也會跟著幸福起來。“所以我想跟你多接近，這算不算是心懷不軌啊？”
我實在太高興了，幾乎要喜極而泣。
5
“哦？”田澤把煙撚熄在煙灰缸裏，這大概是所有煙蒂都不可避免的命運，煙灰缸裏塞滿了晈爛的香煙濾嘴，短短不到一小時就累積了十二根。“這麽說來，那個轉學生是個超級大美女囉？”
“我不知道你的超級大美女定義是什麽，不過真的是非常漂亮，男生跟女生都看傻了，連名字都讚，叫須川綾香耶，好像藝名。”
石渡關上麥克風音量，充斥在昏暗包廂裏的雜音，頓時緩和許多。哦？沒想到石渡喜歡那類型的女生，果然這個男人不容易了解啊，中村又重新思考。
“啊啊，可惡……早知道就不翹課了。”
“真是遺憾啊，田澤，誰叫你放學後才到學校，這是愚蠢行為的報應，你來上學隻是為了欺負千鶴而已嗎？”
“囉唆死了你。”田澤拿起遙控器。“可惡，我要是也在二年b班就好了。”說完就熟練地輸入號碼點歌。
“為什麽？”
“還問為什麽，這樣說不定就可以接近那個轉學生了啊。”
“就算你在二年b班，事實也不會改變的啦。”
“你找死啊。”
“開玩笑的。”
“你的玩笑，真是讓人笑不出來。”田澤皮笑肉不笑地說。
歌曲開始了，中村反射性地看向螢幕，畫麵上出現演歌的歌名，然後開始響起演歌的前奏。
“喂，田澤——”石渡整個人攤在硬沙發上。“你是什麽時候開始唱演歌的啊？”
田澤連忙按下切歌鈕，歌曲停止了，一片沉默。
“你不唱嗎？”中村問他，偶爾也是要開開玩笑的。
“點錯了啦，有眼睛都看得出來吧。”
“會點錯歌，表示田澤你也累了嗎？”
“啊？為什麽我要覺得累？”
“因為——你是最賣力的啊。”石渡把麥克風放在胯下，這個暗示連幼稚園小朋友都看得懂吧。“嘖嘖嘖，真是可觀啊，我太佩服了，千鶴應該也很高興吧。”
這是他們第一次對千鶴做出性方麵的侵害，之前從未發生過，也算是不可思議了。也許是心裏有數這算是最後一道界線，才一直沒有下手吧，不過這就跟職業摔角的規則一樣，是隨時都有可能破戒的——隻要存有破戒的念頭。
“吵死了——”田澤又露出似笑非笑的表情。“你真的很愛耍冷。”
“你的笑臉才比較冷吧。”石渡立刻回答。“不過重要的是，今天島田沒有來呢。”
“哼，反正那家夥是個膽小鬼。”
“你也不用笑他了。”石渡把麥克風放回原位。“就算不小心懷了小孩，也要很長一段時間肚子才會變大吧，幹嘛不敢來真的？”
“笨……笨蛋，那不一樣啦！”田澤揮著手否認：“我才不是怕事咧，隻不過今天剛好沒興趣而已。”
“因為你抽涼煙的關係吧，對不對，中村？”
“我對香煙不怎麽了解。”中村誠實地說，他無法體會這些人為什麽會把香煙視為人生的一大幸福。“不過會得癌症倒是真的。”
“哈，怕得肺癌就不會抽煙了啦。”田澤叼著煙點了火，故意吐出一大團煙霧。
“就跟你說過很多次，不要在我們麵前抽煙了啊，萬一被老師看到，我們也會被連累的。”
“一個人多無聊。”田澤又吐出煙霧。“大家一起退學吧。”
“少說那種不吉利的話，我可是很迷信的喔。”
“沒聽你說過啊。”
“是嗎？我隻要經過墳墓一定部不回頭看的，你怎麽會沒注意到啊。”
“誰會去管你有沒有回頭啊。”田澤說完就把歌本打開，重新確認編號。“奇怪了，怎麽會點錯歌呢……”
“田澤，你是要唱哪一首？”
“rc（注21）的歌。”
“哇噢——”石渡的反應很誇張。“敗給你了。”
“怎樣？你討厭搖滾嗎？”
“因為會出現很多貶低女性的歌詞啊。”
“你是說像‘那個女的’這種用字嗎？”
“唉……不過須川同學真是個美女啊。”石渡無視於田澤的蠢話，抬頭看著天花板上的喇叭。“而且啊，說起話來完全就是個千金小姐，我從來不知道現實世界裏真的有人會這樣說話耶。”
“所謂的千金小姐……是說她會一直用敬語的意思嗎？”
“沒錯。”
“哇，不行，我退出，我放棄那個轉學生了。”田澤舉起雙手做投降狀，這個直接的反應很搞笑，不過中村覺得沒有什麽好說的，所以保持沉默。
“耶？”石渡回過頭來。“為什麽要放棄啊？”
“我覺得跟那樣的人說話，根本聊不起來。”
“也對，氣質差太多了，簡直就像鬆茸跟馬鈴薯的差別一樣。”
“你找死！”
“中村，你對那個轉學生沒興趣嗎？”
“不太有。”中村開了口，這是他誠實的感想。
“可是她很漂亮耶。”
“長相不是一切。”
“哦？這真是令人意外的說法。”石渡驚訝地說。
“哼，因為你是外貌協會的嘛。”田澤睨了他一眼，看來還是懷恨在心。
“喂喂，外貌協會有什麽不對啊？”石渡開始反駁：“長相是認識一個人最重要的一點，對方的個性在剛見麵的幾小時內沒辦法摸清楚，隻有長相可以一目了然，等於是個性的象徽喔，你能否認嗎？”
“吵死了。”田澤彈了下煙灰。
“唉呀，你的腦漿低等到連我的話都聽不懂嗎？會把人話聽成噪音，簡直是貓跟狗……”
“再講我就殺了
你！”
“來單挑啊，怕你啊！”
“說是這麽說，不過你們兩個從來沒打過一次架耶。”中村無可奈何地插嘴：“這真的是很不可思議。”
“因為我有自知之明。”石渡把歌本放到腿上。“而且我想跟別人保持距離。”
“是嗎？”田澤吐了一口煙，用危險的聲音說。
“別鬥了，再鬧下去沒完沒了，而且爭著當老大也很無聊。”中村說完，就從ktv包廂的小窗口抬頭望向天空，看著朦朧的月亮。
“你在看什麽？”
“在看竹取公主嗎？中村。”田澤跟石渡問道。
“喂，你們啊……”中村的視線沒有移動。“有沒有對現狀厭煩過？”
“啥？”田澤明顯地嚇了一跳。他從來不覺得中村像是會講出這種話的人啊，傷腦筋，沒有比探討心理層麵更麻煩的事情了。“你在講什麽啊？腦筋有毛病嗎？還是被千鶴榨幹了才精神不濟啊？”
“那是你吧。”石渡立刻吐槽：“而且中村根本就沒做。”
“啊，是嗎？”
性行為是可以呼朋引伴的嗎？中村並沒有一般高中生的性衝動，但也不是性無能，更不是同性戀者。連他自己也覺得自己真是個稀有動物，對於性方麵的冷淡，簡直堪稱禁欲主義者，這並不是什麽好事。
“我對現況很滿意喔，因為是忠於自己的本能在行動。”石渡這麽回答，然後別有含意地笑著：“中村你不是嗎？”
“也沒有什麽不滿意的。”
“真是模棱兩可啊。”
“我的意思是，不管做了多瘋狂的舉動，一定也會有厭倦的時候。”
“啊？那你是已經不想欺負千鶴了嗎？”
“該怎麽說呢……”
“那隻要把興趣轉移到千鶴以外的人身上就好啦，不必把千鶴當作唯一的對象嘛。”
“喂喂，田澤。”石渡笑了笑。“你知道自己在講什麽嗎？”
“囉唆。”
“囉唆的是你，閉嘴吧，我要唱歌了。”石渡低聲說完，用遙控器點了歌，快拍的旋律大聲播放著，不過這是為ktv重新編曲的版本，所以沒有讓人緊張的節奏。
“你不是說討厭搖滾的嗎？”田澤用不輸給音響的大嗓門吼著。
“什麽？我聽不到啦。”
“這是誰的歌？”
“michelle。”
“我比較喜歡nkey。”
“是嗎？”石渡握著麥克風，對準嘴巴。“隨便啦，反正搖滾樂已經終結在flippers的第三張專輯了。”
“吵死了！”田澤塞住耳朵。“麥可風拿遠一點啦，笨蛋！”
中村附議。而且不管是flippers，還是michelle或nkey，他都一樣不以為然。中村心目中的搖滾樂，既不是披頭四也不是海德博士，而是《爆裂都市》這樣的作品，雖然他並沒有特別喜歡諧星。
6
王田上網收信，收到一封有附加檔案的，發件人信箱跟當初委托人告訴他的一樣。打開檔案，液晶螢幕上出現了等待已久的目標影像，是正麵半身的大頭照。終於啊……這是王田真實的感想，一般而言，這種東西應該是要在一開始就提供的，這次的委托人究竟是什麽大人物他並不知道，但是如果對方不遵守這些最低限度的行規，他就會很難辦事。
王田把筆記型電腦從腿上移到桌麵上，然後伸手去拿今天的第四十一支煙，仔細觀察十二寸液晶螢幕上顯示的照片：年齡是十五到二十歲之間，及肩的黑發，相貌……呃，算是不好也不壞嗎？並不難看，但也不是亮眼的美女，是隨處可見的平凡臉孔。要從整個北海道找出這張平凡至極的臉孔……算了，至少比大海撈針有希望一點吧。王田把煙霧吹向顯示少女照片的螢幕，看來除了照片以外，什麽資料也沒有，至少告訴他名字也好啊。真是的……為什麽這次的委托者會如此排拒資料的曝光呢？搞不懂。
一般而言，如果有事情要委托王田這種幟業的人，都會知無不言、言無不盡，甚至連重要的秘密都會說出來，即使是再怎麽害怕泄漏秘密的人，為了達成任務，也會提供最低限度的情報。然而這次的委托者，卻要求隻憑這一張照片就找出人來，簡直是不講理，棘手的程度，讓他甚至想到美國尋求生物探測器的協助——開玩笑的。可是不能抱怨，因為這是工作，他不是個會抱怨工作的人，這是王田從小對大人的印象。背後傳來輕微的呻吟聲，大概是人醒過來了。
“晦，早安。”王田叼著香煙回過頭。“不過現在才晚上十一點喔，你看外麵整個都黑的，你是不是誤以為天亮啦？”
“我肚子餓了。”少女揉一揉眼睛說：“想吃點東西。”說完就披上睡袍。
“這個愛吃鬼。”王田笑了笑：“你的目的就是把我的錢包掏空嗎？”
“用公費不就好了。”
“咦？”
“你是偵探吧？”
“偵探？”
“剛才你在講電話……”少女慢慢地坐起身來，頭發沒有睡亂。“還提到了委托人跟找人什麽的。”
“你醒著嗎？”
少女毫不尷尬地直接點了頭，真是的，少女這種生物，實在很會耍小心機，不過……偵探嗎？有點想笑，就讓這個誤會，繼續誤會下去吧。她下了床，腳步有些不穩地走進浴室，一天淋浴兩次，真是會享受啊。
王田聽著蓮蓬頭豪爽的水聲，看了看照片，卻隻能不停地吸煙，毫無進展可言。這根本是時間跟資源還有金錢的浪費，但也別無他法，就算把照片打印出來，拿到街上去搜尋，想必也會無功而返吧，這一點他完全了解。
剛拿起第四十六支煙的時候，少女回來了。她已經換上洋裝，坐在床邊用毛巾擦著頭發，擦好後歎了一口氣，那是當初發現她時，無法想象的活人的動作，複原的速度很快。
“你煙抽太凶了吧？”
“你真有閑情逸致。”王田低聲說著，把香煙點燃。
“我想吃點東西。”
“這樣啊，我也餓了，去便利商店買吧，你要吃什麽？”
“我想吃蛋糕。”
“半夜吃蛋糕？”這是什麽怪癖。“太誇張了。”
“什麽？”少女從濕頭發的縫隙間瞄向這裏。“啊——”
“嗯？怎麽了？”
“那個——”少女低聲地說，然後用手指著桌上的電腦，畫麵還停留在那張照片。
“啊，這個嗎？我從明天開始要去找這個女的，可是線索就隻有這麽一張照片而已，照這樣看來，到期限為止很難……”
“那個——”少女指著螢幕說：“是宏美。”
“宏美？”
“浦野宏美。”
“嘿，你啊——”王田笑了起來，把香煙撚熄。“要不要吃奶酪蛋糕？”
“我喜歡草莓蛋糕。”少女認真地回答。
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注
18 q貝雷、薩克：為鋼彈卡通的機體，薩克(zaku)和q貝雷(qubeley)性能一比，前者就和雜兵沒兩樣，後者則為魔王級機體。
19 伊布美奈子：日本漫畫《惡魔的新娘》女主角。
20 史萊姆：日本電玩《勇者鬥惡龍》裏一種黏稠狀的怪物（美國卡通《抓鬼特攻隊》當中也有出現，源自英文單字slime，意為爛泥）。
21 rc：日本七〇年代搖滾樂團“rc session”，於一九九〇年解散。