第十二話「回去吧」
無職轉生～到了異世界就拿出真本事～ 作者：理不盡な孫の手 投票推薦 加入書簽 留言反饋
關於塞妮絲的事情，我決定去找某個人物商量。
冷靜下來仔細思考後，我發現這不是自己一個人的問題。我應該要找人討論，因為這裏還有另外一個家人。
「老師，我想去找莉莉雅小姐商量一下今後的事。」
「是啊，這樣確實比較好。」
我和洛琪希打理好外表並離開房間，結果正好碰到也從房裏出來的艾莉娜麗潔。她發現我和洛琪希之後，不由得瞪大了眼睛。
「洛琪希，你這是……」
「魯迪。非常抱歉，我和艾莉娜麗潔小姐有話要說，所以請你自己一個人去莉莉雅小姐那裏吧。」
我大概可以想像到她們要談什麽。
不過，既然洛琪希都這麽說了，我還是不要在場會比較好。
「知道了。」
於是我留下洛琪希，往旅社更深處前進，來到塞妮絲使用的房間門口。
我在進去前先回頭瞄了一眼，正好看到艾莉娜麗潔和洛琪希走進她們自己的房間。
「……」
總之，自己這邊也繼續行動。
來到塞妮絲的房間內一看，塞妮絲正坐在床上，莉莉雅則坐在旁邊的椅子上。
看到這宛如病房的光景，我抿緊嘴角換上嚴肅表情。
「莉莉雅小姐。」
「有什麽事嗎，魯迪烏斯少爺？」
負責照顧塞妮絲的莉莉雅滿臉疲憊。
我應該先找她討論，彼此交換意見才對。
「抱歉，我把照顧母親的責任都推到你身上。」
「不，這是我的工作。」
「是嗎？」
莉莉雅居然說是工作，明明沒有人會付她薪水啊。
「母親的狀況怎麽樣了？」
我看了塞妮絲一眼，發現她一直盯著我瞧。
但是，她並沒有找我搭話，也沒有在探查什麽，就隻是目不轉睛地看著我。
「夫人雖然沒有記憶，但身體方麵卻不可思議地健康。體力夠，也沒有奇怪的後遺症。吃飯和換衣服這類事情隻要教導過一次，她就能夠自己處理。」
「是這樣嗎？」
如此看來，好像也不算是完全的廢人，隻是失去了記憶而已。
「根據雪拉小姐的診斷，似乎是被封在魔力結晶中所導致的魔力障礙。」
「可以治好嗎？」
「…………照艾莉娜麗潔小姐的說法是沒有辦法。」
艾莉娜麗潔說了那種話嗎，她是不是很清楚這方麵的事情？不過，我覺得現在放棄還太早，畢竟在這種地方也沒辦法找個優秀醫生幫塞妮絲診療。
「夫人一直對我很好。既然老爺已經過世，我會負起責任照顧夫人。」
「我也打算做些力所能及的事情……」
聽到我這麽說，莉莉雅很明確地表示反對。
「沒有必要。」
聽起來就像是徹底的拒絕。
「咦……」
我不由得發出驚訝的聲音，卻又覺得這也理所當然。畢竟自己在父親死去，母親遇上困境時什麽都沒做，就算莉莉雅對我已經心寒也是合理的反應。
然而，莉莉雅繼續說道。
「魯迪烏斯少爺。雖然這是逾越本分的行為，但是您可以允許我說一些失禮的發言嗎？」
「請說。」
「我認為魯迪烏斯少爺您應該去做自己的事情。」
「……我自己的事情？」
「我想老爺也會那樣希望。」
我倒是不認為保羅會說那種話啦。因為那家夥……該怎麽說？是更任性自我的人。
「照顧夫人是我該做的事情，也是我來到此地的理由。」
莉莉雅看起來很累，她不可能不累。
但是，她很堅強。已經斷然放下保羅的死，前進到下一步了。
自己必須向她學習才行。
「莉莉雅小姐，這種問題或許會讓你感到不高興。」
「……我不會。」
「所謂我應該去做的事情，到底是什麽呢？」
我知道這是自己必須思考的問題，但還是提出疑問。
莉莉雅以驚訝表情看著我。我其實也已經隱約明白，不過，還是想從別人嘴裏聽到答案。
「我想……首先要把老爺的死訊告訴諾倫大小姐等人。」
說得也對，我必須回去。
隔天。我召集所有成員，宣布要離開這個城鎮。
這種情況讓我看起來很像是隊長，不過大家都聽從了這個決定。
大概是把我當成保羅的替代品吧。
既然如此，我必須扮演好這個角色。
基本上，我有先說明回程時會使用的路線。不過刻意避開了「轉移魔法陣」這個名詞，隻說是會利用某種特殊方法來移動。另外，還嚴正警告眾人絕對不能把這個方法泄漏出去。
「不過，我覺得基斯大概酒喝一喝就會不小心說漏嘴。」
「嗯……就算說漏嘴也不會提到前輩的名字，不必擔心啦。」
人的嘴巴不是那麽牢靠，我不會把正確的位置告訴他們。老實說，我甚至想在進入遺跡後讓其他人都蒙上眼睛……嗯，這主意不錯，就那樣做吧。光是不要讓他們看到魔法陣，或許就有什麽預防效果。
「要踏上回程是可以，不過前輩你已經不要緊了嗎？」
基斯似乎還掛念著我的情況。他看著我這邊，猴臉上是擔心的表情。
「我看起來像是不要緊嗎？」
「是不太像……不過比之前好多了。」
「那就沒問題了。」
其實還不能說是沒問題。
隻是托洛琪希的福，我總算脫離低潮而已。不過，至少可以走這一趟回去。
「莉莉雅小姐，母親的狀況怎麽樣呢？這趟旅程要耗費一個半月，還會經過過沙漠，她能承受嗎？」
「我也無法確定。但是，我會負起責任照顧她。」
「……拜托你了。」
莉莉雅以認真表情扛下了這個任務，自己也能從旁協助。
如果問題是出在體力上，屆時隻要放慢移動速度就可以了。
「要不然，幹脆買輛馬車之類吧。」
「可是到最後隻能用完就丟喔。」
「有什麽關係，反正我們有的是錢。」
在我陷入低潮的期間，基斯他們雇了人前往迷宮，取得頭目房間後方那間寶物庫裏的魔力附加品。
轉移迷宮是古老的迷宮，也是眾多冒險者喪命的地方，因此魔力附加品的數量多達數十個。而且他們似乎還剝下那隻九頭龍的鱗片……或者該說貼在皮膚上的魔石。那些都是能夠吸收魔力的魔石。
聽說眾人把這些東西拿去販賣，換得大筆金錢。
「我們打算把能拿得動的戰利品全都帶回去，前往阿斯拉王國變賣。」
基斯邊說，邊把項鏈、戒指之類的裝飾品和塞滿魔石的麻袋都拿給我看。
一想到保羅死了，我也頹靡不振，這家夥卻還在盤算怎麽賺錢，我就覺得有點不爽。
然而考慮到今後的事情，不去回收反而奇怪。
畢竟錢很重要，還可以讓大家不會做了白工，基斯的判斷是對的。
而且，隻顧消沉結果什麽事都沒做的我沒有資格批評什麽。
如果我回到城鎮的隔天就立刻宣布要回去，基斯也會勉勉強強配合吧。
「前輩的份已經交給莉莉雅了。」
關於要怎麽分配的問題，似乎是除了我之外的所有人一起仔細討論決定。
我的份相當多。一方麵是因為包括了保羅的份，另一方麵是因為塔爾韓德認為這次他自己沒派上用場，所以把一半分給了我。另外，維拉和雪拉也表示保羅過世後應該會很辛苦，因此各自把一半報酬送給莉莉雅。然後，莉莉雅似乎打算把全額都轉讓給我。
我倒是覺得既然大家都各自努力過，能拿到的東西應該要收下就好。
不過算了，我還是接受吧。畢竟今後想必會很辛苦。
「還有，我們有仔細搜查最深處，但是最後還是不知道塞妮絲為什麽會變成那種樣子。」
「是這樣嗎，真是給各位添麻煩了。」
「小事一樁啦。」
我們不知道塞妮絲被關進魔力結晶的原因。不過呢，就算查明原因，能不能透過原因找出治療辦法也值得存疑。不管怎麽樣，治療都要等到回去之後再說了。
「那麽，旅行準備就交給基斯……還有艾莉娜麗潔小姐，能麻煩你們嗎？」
「好。」
「了解。」
隻要交給這兩人，想必沒有問題。
我們訂立了周密的旅行計畫。
那些盜賊的路線。雖然有點繞遠路，但應該不成問題。
隻有塞妮絲的狀況讓人擔心，不過這點也很快解決。基斯去買了一輛單人馬車，拉車的是一隻長得很像犰狳的魔物。看起來就是沙漠專用規格的馬車，而且做得很好。
聽說這個犰狳是棲息於貝卡利特大陸東側的魔物，後來受到人類的馴養。價錢有點貴，要用完就丟似乎有點浪費，隻是有時還是得棄車保帥。
……幹脆把這隻犰狳也經由轉移魔法陣帶回家好了。
隻要能通過樓梯就行得通吧？可是萬一回到北方大地後不適應氣候而死……不，要是把它丟在那片沙漠裏，再怎麽樣也沒有活路吧？既然那樣，幹脆帶回去賣給那種喜好特殊收藏的家夥還比較好。
如此這般，我們準備萬全，踏上歸程。
這趟旅程進行得很順利。
我們巧妙地避開了盜賊。
而且既然成員如此齊全，遭遇魔物時的戰鬥也沒有危險。
兩名戰士、兩名魔術師、一名魔法戰士和一名治愈術師。盡管個別的實力頗有差距，不過隊伍組成確實相當平衡。隻是……這隊伍裏原本應該還有另一名劍士。
少了左手的事實，在旅途中造成超乎預估的不便。
雖說不會痛，但自己經常會下意識地使用左手，結果就是揮空。另外，沒有用上兩手就不好處理的狀況也不少。
每次碰上那種狀況，都是由洛琪希過來幫忙。自從那晚之後，洛琪希總是寸步不離地跟在我身旁提供支援。她平時走在我的左邊，一旦發生什麽就立刻出手協助，這種行為簡直就像是情侶。
「……」
我是個遲鈍的男人，盡管想要變得敏銳一點，實際上還是很遲鈍。
隻是她做到這種地步，我當然不可能還毫無覺察。
我想洛琪希她……大概喜歡我吧。
「……那個，老師。」
某天，負責站哨的時候，我和洛琪希在篝火前並肩而坐。
其他成員在避難小屋裏睡覺。避難小屋很堅固，然而為了以防萬一，我們安排兩人一組輪班守夜。
「怎麽了，魯迪？」
洛琪希的距離很近。她就坐在我旁邊，還整個人靠在我身上。
嬌小的肩膀隔著長袍和我接觸，柔軟又溫暖的觸感傳了過來。
彼此就像是一對情侶。
不，我們做了情侶才會做的行為。
把那天晚上自己沉溺於洛琪希好意的行為形容成「像情侶一樣」或許有點語病。但是總之，洛琪希本人或許真的是那種心態。
她知道我是有婦之夫嗎？可能不知道。
如果知道，我覺得她不會擺出如此明顯的態度。
不，洛琪希怎樣不是重點，問題是我本身。
自己這種行為就是在搞外遇，應該要為希露菲守貞的我卻搞起外遇。
或許該把一切挑明才是正確的做法。
告訴洛琪希……我真的非常感謝，而且也不要緊了。因為實在對不起妻子，彼此就到此結束吧。
「…………」
在這個世界遇見洛琪希之後，我一直非常依賴她。不管是魔術還是語言，都承蒙她的教導。另外要是換個角度來看，可以說是托了洛琪希的福，我才能和劄諾巴建立交情。
雖然幫我治好不舉的是希露菲，然而在痊愈前的三年裏，是洛琪希的教誨成了我的精神支柱。所以，我對她實在抬不起頭。
再加上這次，甚至麻煩她用身體來安慰我。
她是第一次，卻挺身幫助了我。
幫助快要陷入絕望深淵的我。
幫助抗壓性低得像是草莓的我。
而且對她自己的心情隻字不提，就隻是在幫助我……直到現在也還繼續。
對這樣的她做出類似始亂終棄的行為，真的妥當嗎？那樣是不是太沒有禮貌了？
……不，停止這種假惺惺的自利思考吧。
什麽她幫助了自己，什麽禮不禮貌，其實全都無關緊要。
我喜歡洛琪希，真的非常喜歡。
如果問我比較喜歡洛琪希還是希露菲，我實在無法回答。那是兩種層麵有點不同的喜歡。
所以目前這種狀況讓我感到動搖。
這種自己喜歡希露菲，同時也喜歡洛琪希的狀況。
可是……我發誓過要為希露菲守貞。雖然已經違背過誓言，不過誓言依舊是誓言，即使曾經違背過一次，還是要繼續遵守。
沒錯，希露菲是說過我可以帶第二個對象回家也沒關係。
但是我拒絕了那句話，發誓隻愛她一個。
毫無疑問，希露菲那時應該非常高興。我不能背叛她。
「那個……其實……我已經結婚了，而且孩子即將出生。所以雖然很抱歉……可以請您……不要再做出這種類似情侶的行為嗎？」
洛琪希的肩膀抖了一下。接著，她低聲開口說道：
「我知道你已經結婚了，艾莉娜麗潔小姐有說過。」
「啊……是這樣嗎……」
知道我已經結婚了，卻還是這樣做。這就代表……怎麽回事？
「別擔心，我心知肚明。魯迪你不需要為此事感到焦慮，因為一切都隻是我在你消沉時趁虛而入而已。」
洛琪希用平坦的聲調繼續說下去。
「我知道按理來說，魯迪不會理睬像我這種身材貧瘠的家夥。」
「怎麽說是貧瘠呢，沒那回事。」
「你不必安慰我，因為我有自知之明。」
或許洛琪希的身材確實算是貧瘠，沒有什麽起伏，而且又很細瘦。在女人味這方麵上，大概比希露菲略遜一籌吧。
不過要是換個說法，那隻不過是所謂的蘿莉體型。而我是能夠說出「就是那樣才好」的類型。（注：出自漫畫《花之慶次》中主角前田慶次的台詞）
「請放心吧，我不打算厚著臉皮強行闖入魯迪你的生活。我隻有在這趟旅行期間會擔任你的左手。等到旅行結束之後，請你不需要在意我的事情，好好珍惜你的妻子吧。」
洛琪希一邊說，一邊有點顧慮地抬眼看我。
「我明白了。」
「……」
可是，自己確實受到洛琪希的幫助，不能隻是單方麵受了幫助就當沒事了。
「那麽至少……可不可以讓我做些什麽來報恩呢？」
「你說報恩嗎？」
洛琪希驚訝地看著我。
「嗯。隻要是我能做到的事情，什麽都可以。」
洛琪希的雙眼裏出現動搖的神色。唔，自己或許說了什麽不太妥當的發言。「什麽都可以」是不是太超過了？不過，畢竟洛琪希對我的幫助可以說是「什麽都付出」的範疇啊。
「呃……那……那麽……」
「是。」
「…………可以聽聽我的辯解嗎，隻要聽就夠了。」
「咦？」
辯解？針對什麽事情的辯解？
「好，我明白了。請說。」
「……」
洛琪希沉默了一陣子，才開始一字一句地慢慢說道。
「我啊……其實是一見鍾情。」
「對誰？」
「咦？」
「該不會是對父親吧？」
「不，是對你，在你前來迷宮救出我的那時候。」
彼此再會的時候嗎？當時洛琪希對我的態度太過見外，讓我無法抑製那股猛然湧上的東西。結果我不但突然抱住洛琪希，後來還狠狠吐了。哪裏有能讓她迷上我的要素呢？
我還以為應該是稍微過了一段時間之後的事情。
「畢竟那是不可抗力啊。當時自己瀕臨死亡，已經快要絕望放棄，卻突然有個帥氣男性瀟灑登場，還拯救我脫離危機。就算換成別人身處那種情境，也一樣會臉紅心跳。」
「我看起來帥氣嗎？」
「和我的理想可以說是一模一樣。」
是嗎，和理想一模一樣嗎？我得意到快要憋不住笑意。
「所以後來在探索迷宮時，我也一直看著魯迪的臉。」
「話說起來，我們確實經常對上視線呢，不過老師您總是會立刻轉開。」
「那是因為……和魯迪這樣帥氣的人正麵對看會讓人感到害羞。」
原來她那時是害羞啊。
「……我認為那樣下去不行。」
洛琪希繼續慢慢說著。
情非常好。這時，我突然又想到另一件事……想到魯迪你第一次騎馬的反應。那時候的你非常害怕，緊張到身體僵硬，連動都無法動一下。所以我想，這孩子雖然表現成熟又擁有才能，實際上卻很脆弱。接下來，我又想到以前劍術練習時，還有這次探索迷宮時，你和保羅先生之間的互動。看到你陷入低潮，什麽都沒辦法做的模樣，讓我回想起……其實你實際上比外表脆弱得多。也覺得保羅先生的存在對魯迪你來說，或許遠比大家認為的重要。所以我想在保羅先生過世之後，你應該會頹喪不振，甚至嚴重到沒有辦法自己重新振作的地步。
不，當然我並不認為自己能讓你振作起來。畢竟我後來聽說你有心愛的對象，那個人一定是在魯迪陷入低潮時，有能力幫助你再起的人物。可是，對方現在不在這裏對吧？在魯迪最需要幫助的時候，那個人並不在這裏對吧？所以我才會覺得，必須要有個人出麵幫助魯迪。
可是，艾莉娜麗潔小姐和基斯先生都打算丟著你不管，莉莉雅小姐也忙著照顧塞妮絲小姐而分身乏術。所以，我才會覺得這下好像隻能由自己來做。雖然聽起來完全是借口，不過我一開始並沒有打算做那種行為。我可以感覺到魯迪你很尊敬我，可是自己的外表條件這麽差。我不知道你的對象是什麽樣的人，不過既然是艾莉娜麗潔小姐的親戚，肯定是位美女，所以我想你不會把我視為那種對象。我的心態頂多隻有希望自己的行動能成為某種契機就好，和那方麵沒有關係。
可是，實際被魯迪抓住，還近距離地彼此對看後，當然會產生那種念頭，覺得要是順利的話……畢竟我才剛從艾莉娜麗潔小姐他們那邊聽到那種話題，所以才會覺得，說不定自己也會有機會。畢竟也沒辦法啊，因為我就是喜歡魯迪嘛。」
講到這邊，洛琪希落下一滴眼淚。
看到這一幕的瞬間，我的胸口痛到仿佛被挖了一個大洞。
「…………真的很過分，居然已經結婚了。明明知道我喜歡上魯迪，卻事後才告訴我，真的太過分了。」
這句話是對誰說的呢？
不是對我，應該是對艾莉娜麗潔吧。
但是，我自己也沒有向洛琪希報告結婚一事。因為沒有什麽特別的理由該說，也沒有機會讓我可以順便提到。要責備的話，我也是同罪。
可是假設一下吧，如果換成自己和希露菲再會，受到她的幫助，喜歡上她，然後想得很美地發動攻勢，結果卻發現希露菲已經有了對象……我果然也會受到打擊吧。
絕對會受到打擊。
「那個……洛琪希老師。」
……我希望洛琪希能得到回報，她應該要得到回報。
「什麽事？」
可是，我該怎麽做？到底要怎麽做，才能讓她得到回報？我能夠在不背叛希露菲的狀況下，讓洛琪希感到滿足嗎？
「那個……至少在這趟旅行的期間，來實現老師的願望吧？在回到家之前，我成為洛琪希老師的戀人，然後……」
然後能怎麽樣？明明解決不了任何問題。我自己非常清楚這種事情。
對我自己和對洛琪希都沒有任何好處，還會背叛希露菲。
完全是一種隻是想暫時應付了事的最差勁提案。
「…………這真是非常有魅力的提案。」
洛琪希這樣說完，緊緊抓住我的手臂。
然後，輕輕打了我一巴掌。
「但是，請你不要做出那種事……也沒有必要做任何事。」
「……我知道了。」
沒有必要做任何事。既然洛琪希認為這樣就好，我就聽話照辦。
我過去一直是奉行這種原則，今後也會繼續下去。
這樣就可以了吧，老師？
★ ★ ★
一個月出頭後，我們到達集市。
基本上，我還是買了玻璃工藝品等東西作為送給希露菲她們的伴手禮。有外型別致的玻璃瓶，還有刻著民族風格花紋的紅色玻璃發飾。隻能祈禱在途中不要破損。
另外，我買了一些米，要當成種子的米。我並不認為可以順利栽培，但還是想挑戰一下。萬一行不通，就把這些米吃掉吧。
晚上，艾莉娜麗潔帶著女性成員喝酒去了。雖然以年齡來說已經沒有人還能稱為女生，不過這就是所謂的女生集會吧。隻有莉莉雅為了照顧塞妮絲而拒絕，其他人包括洛琪希在內都有參加。
當然基斯和塔爾韓德並沒有加入，不過他們也找了一堆理由然後出門去了。
我留下來協助莉莉雅照顧塞妮絲。
塞妮絲從早到晚都在發呆。
她會走路，會吃飯，也會去洗手間。但是不會開口說話，也不會主動做任何事情，簡直像是一個口令一個動作的機械。
但是這樣的她，偶爾會一直看著我。也沒有特別說什麽，就隻是目不轉睛地看我。或許看到血親會讓她感覺到什麽吧。
說不定還會因為什麽契機而恢複記憶……嗯，我想沒可能。
這種時候，如果保羅在場會怎樣呢？那家夥會怎麽做呢？會處理得很好嗎？還是沒辦法妥善因應，結果失敗了呢？
到了深夜，洛琪希過來找我，而且整個人喝得醉醺醺的。她似乎把和我的事情告訴艾莉娜麗潔，藉此發泄了一番怨氣。
我想艾莉娜麗潔的心情也很複雜吧，畢竟她說過把洛琪希視為摯友。說不定艾莉娜麗潔的立場很尷尬，一方麵想為洛琪希的戀情加油，另一方麵又不想妨礙孫女（希露菲）的婚姻。
洛琪希舉起她那小小的拳頭敲了敲我的胸口，才回到自己的床位。
隔天。
我們到達有獅鷲獸出沒的岩棚。馬車原本上不去，但是我利用魔術強行把馬車搬運到岩棚上。
第一天，害怕獅鷲獸氣味的犰狳不肯前進。我原本以為這下隻能把它丟在集市，不過等我們打倒來襲的獅鷲獸，並由基斯在它麵前吃掉獅鷲獸的肉之後，犰狳似乎察覺到什麽，開始很有精神地踩著重重腳步往前走。
這似乎是某個基斯認識的魔族教他的馴獸方法之一。
說是隻要在它麵前打倒天敵並吃掉，就可以讓魔物明白自己隸屬的集團比天敵更強大。
我問基斯教他這些的是不是一個蜥蜴臉的家夥，他開朗地笑了，還說我不愧是前輩，居然連這個都知道。
在岩棚上前進一整天後，我們來到沙漠。
之後又走了三天，越過沙塵暴。我使用魔術讓沙塵暴停止後，洛琪希有點嫉妒地說：「土魔術也到達聖級了嗎？真了不起。」
接下來會出現大量魔物，大家也提高警覺前進。話雖如此，這次的人數很多，而且都是老手。就算有一兩個人碰上危險，也會有其他人立刻提供支援。不隻迅速擊破來程時避開的沙塵金翅鳥（sand garuda），甚至連跟在金翅鳥後麵出現的暴龍型巨大蜥蜴也予以打倒。
我原本以為途中的沙蟲有可能造成威脅，不過基斯卻事先把它們全都找了出來。好像有什麽特殊的訣竅。
他說地麵上會隱約出現甜甜圈形狀的隆起，隻要注意那個地方就可以立刻找到。然而沙漠的地麵並不平坦，大多數情況我都覺得難以判別。這也是所謂的經驗嗎？
當然也碰上女性夢魔來襲，同樣順利擊破。因為女性成員很多，沒有導致陷入苦戰的要素。我和基斯雖然中了費洛蒙的毒害，但是有中級解毒，沒有造成問題。嗯，頂多是我稍微暴露出本性，還打算襲擊洛琪希。
令人驚訝的是，費洛蒙對塔爾韓德完全沒有效果。
雖然塔爾韓德一副理所當然的態度……不過，這果然就是所謂的健全的精神寓於健全的肉體嗎？真帥。
最後，我們到達遺跡。按照當初的計畫，我在遺跡前要求艾莉娜麗潔以外的所有人都蒙上眼睛。雪拉不太願意，但是維拉說服她接受。
蒙起眼睛其實也沒有多少作用，不過隻要沒看到魔法陣，就不會明白發生了什麽事。
大吃一驚。
冷靜下來仔細思考後，我發現這不是自己一個人的問題。我應該要找人討論，因為這裏還有另外一個家人。
「老師，我想去找莉莉雅小姐商量一下今後的事。」
「是啊，這樣確實比較好。」
我和洛琪希打理好外表並離開房間，結果正好碰到也從房裏出來的艾莉娜麗潔。她發現我和洛琪希之後，不由得瞪大了眼睛。
「洛琪希，你這是……」
「魯迪。非常抱歉，我和艾莉娜麗潔小姐有話要說，所以請你自己一個人去莉莉雅小姐那裏吧。」
我大概可以想像到她們要談什麽。
不過，既然洛琪希都這麽說了，我還是不要在場會比較好。
「知道了。」
於是我留下洛琪希，往旅社更深處前進，來到塞妮絲使用的房間門口。
我在進去前先回頭瞄了一眼，正好看到艾莉娜麗潔和洛琪希走進她們自己的房間。
「……」
總之，自己這邊也繼續行動。
來到塞妮絲的房間內一看，塞妮絲正坐在床上，莉莉雅則坐在旁邊的椅子上。
看到這宛如病房的光景，我抿緊嘴角換上嚴肅表情。
「莉莉雅小姐。」
「有什麽事嗎，魯迪烏斯少爺？」
負責照顧塞妮絲的莉莉雅滿臉疲憊。
我應該先找她討論，彼此交換意見才對。
「抱歉，我把照顧母親的責任都推到你身上。」
「不，這是我的工作。」
「是嗎？」
莉莉雅居然說是工作，明明沒有人會付她薪水啊。
「母親的狀況怎麽樣了？」
我看了塞妮絲一眼，發現她一直盯著我瞧。
但是，她並沒有找我搭話，也沒有在探查什麽，就隻是目不轉睛地看著我。
「夫人雖然沒有記憶，但身體方麵卻不可思議地健康。體力夠，也沒有奇怪的後遺症。吃飯和換衣服這類事情隻要教導過一次，她就能夠自己處理。」
「是這樣嗎？」
如此看來，好像也不算是完全的廢人，隻是失去了記憶而已。
「根據雪拉小姐的診斷，似乎是被封在魔力結晶中所導致的魔力障礙。」
「可以治好嗎？」
「…………照艾莉娜麗潔小姐的說法是沒有辦法。」
艾莉娜麗潔說了那種話嗎，她是不是很清楚這方麵的事情？不過，我覺得現在放棄還太早，畢竟在這種地方也沒辦法找個優秀醫生幫塞妮絲診療。
「夫人一直對我很好。既然老爺已經過世，我會負起責任照顧夫人。」
「我也打算做些力所能及的事情……」
聽到我這麽說，莉莉雅很明確地表示反對。
「沒有必要。」
聽起來就像是徹底的拒絕。
「咦……」
我不由得發出驚訝的聲音，卻又覺得這也理所當然。畢竟自己在父親死去，母親遇上困境時什麽都沒做，就算莉莉雅對我已經心寒也是合理的反應。
然而，莉莉雅繼續說道。
「魯迪烏斯少爺。雖然這是逾越本分的行為，但是您可以允許我說一些失禮的發言嗎？」
「請說。」
「我認為魯迪烏斯少爺您應該去做自己的事情。」
「……我自己的事情？」
「我想老爺也會那樣希望。」
我倒是不認為保羅會說那種話啦。因為那家夥……該怎麽說？是更任性自我的人。
「照顧夫人是我該做的事情，也是我來到此地的理由。」
莉莉雅看起來很累，她不可能不累。
但是，她很堅強。已經斷然放下保羅的死，前進到下一步了。
自己必須向她學習才行。
「莉莉雅小姐，這種問題或許會讓你感到不高興。」
「……我不會。」
「所謂我應該去做的事情，到底是什麽呢？」
我知道這是自己必須思考的問題，但還是提出疑問。
莉莉雅以驚訝表情看著我。我其實也已經隱約明白，不過，還是想從別人嘴裏聽到答案。
「我想……首先要把老爺的死訊告訴諾倫大小姐等人。」
說得也對，我必須回去。
隔天。我召集所有成員，宣布要離開這個城鎮。
這種情況讓我看起來很像是隊長，不過大家都聽從了這個決定。
大概是把我當成保羅的替代品吧。
既然如此，我必須扮演好這個角色。
基本上，我有先說明回程時會使用的路線。不過刻意避開了「轉移魔法陣」這個名詞，隻說是會利用某種特殊方法來移動。另外，還嚴正警告眾人絕對不能把這個方法泄漏出去。
「不過，我覺得基斯大概酒喝一喝就會不小心說漏嘴。」
「嗯……就算說漏嘴也不會提到前輩的名字，不必擔心啦。」
人的嘴巴不是那麽牢靠，我不會把正確的位置告訴他們。老實說，我甚至想在進入遺跡後讓其他人都蒙上眼睛……嗯，這主意不錯，就那樣做吧。光是不要讓他們看到魔法陣，或許就有什麽預防效果。
「要踏上回程是可以，不過前輩你已經不要緊了嗎？」
基斯似乎還掛念著我的情況。他看著我這邊，猴臉上是擔心的表情。
「我看起來像是不要緊嗎？」
「是不太像……不過比之前好多了。」
「那就沒問題了。」
其實還不能說是沒問題。
隻是托洛琪希的福，我總算脫離低潮而已。不過，至少可以走這一趟回去。
「莉莉雅小姐，母親的狀況怎麽樣呢？這趟旅程要耗費一個半月，還會經過過沙漠，她能承受嗎？」
「我也無法確定。但是，我會負起責任照顧她。」
「……拜托你了。」
莉莉雅以認真表情扛下了這個任務，自己也能從旁協助。
如果問題是出在體力上，屆時隻要放慢移動速度就可以了。
「要不然，幹脆買輛馬車之類吧。」
「可是到最後隻能用完就丟喔。」
「有什麽關係，反正我們有的是錢。」
在我陷入低潮的期間，基斯他們雇了人前往迷宮，取得頭目房間後方那間寶物庫裏的魔力附加品。
轉移迷宮是古老的迷宮，也是眾多冒險者喪命的地方，因此魔力附加品的數量多達數十個。而且他們似乎還剝下那隻九頭龍的鱗片……或者該說貼在皮膚上的魔石。那些都是能夠吸收魔力的魔石。
聽說眾人把這些東西拿去販賣，換得大筆金錢。
「我們打算把能拿得動的戰利品全都帶回去，前往阿斯拉王國變賣。」
基斯邊說，邊把項鏈、戒指之類的裝飾品和塞滿魔石的麻袋都拿給我看。
一想到保羅死了，我也頹靡不振，這家夥卻還在盤算怎麽賺錢，我就覺得有點不爽。
然而考慮到今後的事情，不去回收反而奇怪。
畢竟錢很重要，還可以讓大家不會做了白工，基斯的判斷是對的。
而且，隻顧消沉結果什麽事都沒做的我沒有資格批評什麽。
如果我回到城鎮的隔天就立刻宣布要回去，基斯也會勉勉強強配合吧。
「前輩的份已經交給莉莉雅了。」
關於要怎麽分配的問題，似乎是除了我之外的所有人一起仔細討論決定。
我的份相當多。一方麵是因為包括了保羅的份，另一方麵是因為塔爾韓德認為這次他自己沒派上用場，所以把一半分給了我。另外，維拉和雪拉也表示保羅過世後應該會很辛苦，因此各自把一半報酬送給莉莉雅。然後，莉莉雅似乎打算把全額都轉讓給我。
我倒是覺得既然大家都各自努力過，能拿到的東西應該要收下就好。
不過算了，我還是接受吧。畢竟今後想必會很辛苦。
「還有，我們有仔細搜查最深處，但是最後還是不知道塞妮絲為什麽會變成那種樣子。」
「是這樣嗎，真是給各位添麻煩了。」
「小事一樁啦。」
我們不知道塞妮絲被關進魔力結晶的原因。不過呢，就算查明原因，能不能透過原因找出治療辦法也值得存疑。不管怎麽樣，治療都要等到回去之後再說了。
「那麽，旅行準備就交給基斯……還有艾莉娜麗潔小姐，能麻煩你們嗎？」
「好。」
「了解。」
隻要交給這兩人，想必沒有問題。
我們訂立了周密的旅行計畫。
那些盜賊的路線。雖然有點繞遠路，但應該不成問題。
隻有塞妮絲的狀況讓人擔心，不過這點也很快解決。基斯去買了一輛單人馬車，拉車的是一隻長得很像犰狳的魔物。看起來就是沙漠專用規格的馬車，而且做得很好。
聽說這個犰狳是棲息於貝卡利特大陸東側的魔物，後來受到人類的馴養。價錢有點貴，要用完就丟似乎有點浪費，隻是有時還是得棄車保帥。
……幹脆把這隻犰狳也經由轉移魔法陣帶回家好了。
隻要能通過樓梯就行得通吧？可是萬一回到北方大地後不適應氣候而死……不，要是把它丟在那片沙漠裏，再怎麽樣也沒有活路吧？既然那樣，幹脆帶回去賣給那種喜好特殊收藏的家夥還比較好。
如此這般，我們準備萬全，踏上歸程。
這趟旅程進行得很順利。
我們巧妙地避開了盜賊。
而且既然成員如此齊全，遭遇魔物時的戰鬥也沒有危險。
兩名戰士、兩名魔術師、一名魔法戰士和一名治愈術師。盡管個別的實力頗有差距，不過隊伍組成確實相當平衡。隻是……這隊伍裏原本應該還有另一名劍士。
少了左手的事實，在旅途中造成超乎預估的不便。
雖說不會痛，但自己經常會下意識地使用左手，結果就是揮空。另外，沒有用上兩手就不好處理的狀況也不少。
每次碰上那種狀況，都是由洛琪希過來幫忙。自從那晚之後，洛琪希總是寸步不離地跟在我身旁提供支援。她平時走在我的左邊，一旦發生什麽就立刻出手協助，這種行為簡直就像是情侶。
「……」
我是個遲鈍的男人，盡管想要變得敏銳一點，實際上還是很遲鈍。
隻是她做到這種地步，我當然不可能還毫無覺察。
我想洛琪希她……大概喜歡我吧。
「……那個，老師。」
某天，負責站哨的時候，我和洛琪希在篝火前並肩而坐。
其他成員在避難小屋裏睡覺。避難小屋很堅固，然而為了以防萬一，我們安排兩人一組輪班守夜。
「怎麽了，魯迪？」
洛琪希的距離很近。她就坐在我旁邊，還整個人靠在我身上。
嬌小的肩膀隔著長袍和我接觸，柔軟又溫暖的觸感傳了過來。
彼此就像是一對情侶。
不，我們做了情侶才會做的行為。
把那天晚上自己沉溺於洛琪希好意的行為形容成「像情侶一樣」或許有點語病。但是總之，洛琪希本人或許真的是那種心態。
她知道我是有婦之夫嗎？可能不知道。
如果知道，我覺得她不會擺出如此明顯的態度。
不，洛琪希怎樣不是重點，問題是我本身。
自己這種行為就是在搞外遇，應該要為希露菲守貞的我卻搞起外遇。
或許該把一切挑明才是正確的做法。
告訴洛琪希……我真的非常感謝，而且也不要緊了。因為實在對不起妻子，彼此就到此結束吧。
「…………」
在這個世界遇見洛琪希之後，我一直非常依賴她。不管是魔術還是語言，都承蒙她的教導。另外要是換個角度來看，可以說是托了洛琪希的福，我才能和劄諾巴建立交情。
雖然幫我治好不舉的是希露菲，然而在痊愈前的三年裏，是洛琪希的教誨成了我的精神支柱。所以，我對她實在抬不起頭。
再加上這次，甚至麻煩她用身體來安慰我。
她是第一次，卻挺身幫助了我。
幫助快要陷入絕望深淵的我。
幫助抗壓性低得像是草莓的我。
而且對她自己的心情隻字不提，就隻是在幫助我……直到現在也還繼續。
對這樣的她做出類似始亂終棄的行為，真的妥當嗎？那樣是不是太沒有禮貌了？
……不，停止這種假惺惺的自利思考吧。
什麽她幫助了自己，什麽禮不禮貌，其實全都無關緊要。
我喜歡洛琪希，真的非常喜歡。
如果問我比較喜歡洛琪希還是希露菲，我實在無法回答。那是兩種層麵有點不同的喜歡。
所以目前這種狀況讓我感到動搖。
這種自己喜歡希露菲，同時也喜歡洛琪希的狀況。
可是……我發誓過要為希露菲守貞。雖然已經違背過誓言，不過誓言依舊是誓言，即使曾經違背過一次，還是要繼續遵守。
沒錯，希露菲是說過我可以帶第二個對象回家也沒關係。
但是我拒絕了那句話，發誓隻愛她一個。
毫無疑問，希露菲那時應該非常高興。我不能背叛她。
「那個……其實……我已經結婚了，而且孩子即將出生。所以雖然很抱歉……可以請您……不要再做出這種類似情侶的行為嗎？」
洛琪希的肩膀抖了一下。接著，她低聲開口說道：
「我知道你已經結婚了，艾莉娜麗潔小姐有說過。」
「啊……是這樣嗎……」
知道我已經結婚了，卻還是這樣做。這就代表……怎麽回事？
「別擔心，我心知肚明。魯迪你不需要為此事感到焦慮，因為一切都隻是我在你消沉時趁虛而入而已。」
洛琪希用平坦的聲調繼續說下去。
「我知道按理來說，魯迪不會理睬像我這種身材貧瘠的家夥。」
「怎麽說是貧瘠呢，沒那回事。」
「你不必安慰我，因為我有自知之明。」
或許洛琪希的身材確實算是貧瘠，沒有什麽起伏，而且又很細瘦。在女人味這方麵上，大概比希露菲略遜一籌吧。
不過要是換個說法，那隻不過是所謂的蘿莉體型。而我是能夠說出「就是那樣才好」的類型。（注：出自漫畫《花之慶次》中主角前田慶次的台詞）
「請放心吧，我不打算厚著臉皮強行闖入魯迪你的生活。我隻有在這趟旅行期間會擔任你的左手。等到旅行結束之後，請你不需要在意我的事情，好好珍惜你的妻子吧。」
洛琪希一邊說，一邊有點顧慮地抬眼看我。
「我明白了。」
「……」
可是，自己確實受到洛琪希的幫助，不能隻是單方麵受了幫助就當沒事了。
「那麽至少……可不可以讓我做些什麽來報恩呢？」
「你說報恩嗎？」
洛琪希驚訝地看著我。
「嗯。隻要是我能做到的事情，什麽都可以。」
洛琪希的雙眼裏出現動搖的神色。唔，自己或許說了什麽不太妥當的發言。「什麽都可以」是不是太超過了？不過，畢竟洛琪希對我的幫助可以說是「什麽都付出」的範疇啊。
「呃……那……那麽……」
「是。」
「…………可以聽聽我的辯解嗎，隻要聽就夠了。」
「咦？」
辯解？針對什麽事情的辯解？
「好，我明白了。請說。」
「……」
洛琪希沉默了一陣子，才開始一字一句地慢慢說道。
「我啊……其實是一見鍾情。」
「對誰？」
「咦？」
「該不會是對父親吧？」
「不，是對你，在你前來迷宮救出我的那時候。」
彼此再會的時候嗎？當時洛琪希對我的態度太過見外，讓我無法抑製那股猛然湧上的東西。結果我不但突然抱住洛琪希，後來還狠狠吐了。哪裏有能讓她迷上我的要素呢？
我還以為應該是稍微過了一段時間之後的事情。
「畢竟那是不可抗力啊。當時自己瀕臨死亡，已經快要絕望放棄，卻突然有個帥氣男性瀟灑登場，還拯救我脫離危機。就算換成別人身處那種情境，也一樣會臉紅心跳。」
「我看起來帥氣嗎？」
「和我的理想可以說是一模一樣。」
是嗎，和理想一模一樣嗎？我得意到快要憋不住笑意。
「所以後來在探索迷宮時，我也一直看著魯迪的臉。」
「話說起來，我們確實經常對上視線呢，不過老師您總是會立刻轉開。」
「那是因為……和魯迪這樣帥氣的人正麵對看會讓人感到害羞。」
原來她那時是害羞啊。
「……我認為那樣下去不行。」
洛琪希繼續慢慢說著。
情非常好。這時，我突然又想到另一件事……想到魯迪你第一次騎馬的反應。那時候的你非常害怕，緊張到身體僵硬，連動都無法動一下。所以我想，這孩子雖然表現成熟又擁有才能，實際上卻很脆弱。接下來，我又想到以前劍術練習時，還有這次探索迷宮時，你和保羅先生之間的互動。看到你陷入低潮，什麽都沒辦法做的模樣，讓我回想起……其實你實際上比外表脆弱得多。也覺得保羅先生的存在對魯迪你來說，或許遠比大家認為的重要。所以我想在保羅先生過世之後，你應該會頹喪不振，甚至嚴重到沒有辦法自己重新振作的地步。
不，當然我並不認為自己能讓你振作起來。畢竟我後來聽說你有心愛的對象，那個人一定是在魯迪陷入低潮時，有能力幫助你再起的人物。可是，對方現在不在這裏對吧？在魯迪最需要幫助的時候，那個人並不在這裏對吧？所以我才會覺得，必須要有個人出麵幫助魯迪。
可是，艾莉娜麗潔小姐和基斯先生都打算丟著你不管，莉莉雅小姐也忙著照顧塞妮絲小姐而分身乏術。所以，我才會覺得這下好像隻能由自己來做。雖然聽起來完全是借口，不過我一開始並沒有打算做那種行為。我可以感覺到魯迪你很尊敬我，可是自己的外表條件這麽差。我不知道你的對象是什麽樣的人，不過既然是艾莉娜麗潔小姐的親戚，肯定是位美女，所以我想你不會把我視為那種對象。我的心態頂多隻有希望自己的行動能成為某種契機就好，和那方麵沒有關係。
可是，實際被魯迪抓住，還近距離地彼此對看後，當然會產生那種念頭，覺得要是順利的話……畢竟我才剛從艾莉娜麗潔小姐他們那邊聽到那種話題，所以才會覺得，說不定自己也會有機會。畢竟也沒辦法啊，因為我就是喜歡魯迪嘛。」
講到這邊，洛琪希落下一滴眼淚。
看到這一幕的瞬間，我的胸口痛到仿佛被挖了一個大洞。
「…………真的很過分，居然已經結婚了。明明知道我喜歡上魯迪，卻事後才告訴我，真的太過分了。」
這句話是對誰說的呢？
不是對我，應該是對艾莉娜麗潔吧。
但是，我自己也沒有向洛琪希報告結婚一事。因為沒有什麽特別的理由該說，也沒有機會讓我可以順便提到。要責備的話，我也是同罪。
可是假設一下吧，如果換成自己和希露菲再會，受到她的幫助，喜歡上她，然後想得很美地發動攻勢，結果卻發現希露菲已經有了對象……我果然也會受到打擊吧。
絕對會受到打擊。
「那個……洛琪希老師。」
……我希望洛琪希能得到回報，她應該要得到回報。
「什麽事？」
可是，我該怎麽做？到底要怎麽做，才能讓她得到回報？我能夠在不背叛希露菲的狀況下，讓洛琪希感到滿足嗎？
「那個……至少在這趟旅行的期間，來實現老師的願望吧？在回到家之前，我成為洛琪希老師的戀人，然後……」
然後能怎麽樣？明明解決不了任何問題。我自己非常清楚這種事情。
對我自己和對洛琪希都沒有任何好處，還會背叛希露菲。
完全是一種隻是想暫時應付了事的最差勁提案。
「…………這真是非常有魅力的提案。」
洛琪希這樣說完，緊緊抓住我的手臂。
然後，輕輕打了我一巴掌。
「但是，請你不要做出那種事……也沒有必要做任何事。」
「……我知道了。」
沒有必要做任何事。既然洛琪希認為這樣就好，我就聽話照辦。
我過去一直是奉行這種原則，今後也會繼續下去。
這樣就可以了吧，老師？
★ ★ ★
一個月出頭後，我們到達集市。
基本上，我還是買了玻璃工藝品等東西作為送給希露菲她們的伴手禮。有外型別致的玻璃瓶，還有刻著民族風格花紋的紅色玻璃發飾。隻能祈禱在途中不要破損。
另外，我買了一些米，要當成種子的米。我並不認為可以順利栽培，但還是想挑戰一下。萬一行不通，就把這些米吃掉吧。
晚上，艾莉娜麗潔帶著女性成員喝酒去了。雖然以年齡來說已經沒有人還能稱為女生，不過這就是所謂的女生集會吧。隻有莉莉雅為了照顧塞妮絲而拒絕，其他人包括洛琪希在內都有參加。
當然基斯和塔爾韓德並沒有加入，不過他們也找了一堆理由然後出門去了。
我留下來協助莉莉雅照顧塞妮絲。
塞妮絲從早到晚都在發呆。
她會走路，會吃飯，也會去洗手間。但是不會開口說話，也不會主動做任何事情，簡直像是一個口令一個動作的機械。
但是這樣的她，偶爾會一直看著我。也沒有特別說什麽，就隻是目不轉睛地看我。或許看到血親會讓她感覺到什麽吧。
說不定還會因為什麽契機而恢複記憶……嗯，我想沒可能。
這種時候，如果保羅在場會怎樣呢？那家夥會怎麽做呢？會處理得很好嗎？還是沒辦法妥善因應，結果失敗了呢？
到了深夜，洛琪希過來找我，而且整個人喝得醉醺醺的。她似乎把和我的事情告訴艾莉娜麗潔，藉此發泄了一番怨氣。
我想艾莉娜麗潔的心情也很複雜吧，畢竟她說過把洛琪希視為摯友。說不定艾莉娜麗潔的立場很尷尬，一方麵想為洛琪希的戀情加油，另一方麵又不想妨礙孫女（希露菲）的婚姻。
洛琪希舉起她那小小的拳頭敲了敲我的胸口，才回到自己的床位。
隔天。
我們到達有獅鷲獸出沒的岩棚。馬車原本上不去，但是我利用魔術強行把馬車搬運到岩棚上。
第一天，害怕獅鷲獸氣味的犰狳不肯前進。我原本以為這下隻能把它丟在集市，不過等我們打倒來襲的獅鷲獸，並由基斯在它麵前吃掉獅鷲獸的肉之後，犰狳似乎察覺到什麽，開始很有精神地踩著重重腳步往前走。
這似乎是某個基斯認識的魔族教他的馴獸方法之一。
說是隻要在它麵前打倒天敵並吃掉，就可以讓魔物明白自己隸屬的集團比天敵更強大。
我問基斯教他這些的是不是一個蜥蜴臉的家夥，他開朗地笑了，還說我不愧是前輩，居然連這個都知道。
在岩棚上前進一整天後，我們來到沙漠。
之後又走了三天，越過沙塵暴。我使用魔術讓沙塵暴停止後，洛琪希有點嫉妒地說：「土魔術也到達聖級了嗎？真了不起。」
接下來會出現大量魔物，大家也提高警覺前進。話雖如此，這次的人數很多，而且都是老手。就算有一兩個人碰上危險，也會有其他人立刻提供支援。不隻迅速擊破來程時避開的沙塵金翅鳥（sand garuda），甚至連跟在金翅鳥後麵出現的暴龍型巨大蜥蜴也予以打倒。
我原本以為途中的沙蟲有可能造成威脅，不過基斯卻事先把它們全都找了出來。好像有什麽特殊的訣竅。
他說地麵上會隱約出現甜甜圈形狀的隆起，隻要注意那個地方就可以立刻找到。然而沙漠的地麵並不平坦，大多數情況我都覺得難以判別。這也是所謂的經驗嗎？
當然也碰上女性夢魔來襲，同樣順利擊破。因為女性成員很多，沒有導致陷入苦戰的要素。我和基斯雖然中了費洛蒙的毒害，但是有中級解毒，沒有造成問題。嗯，頂多是我稍微暴露出本性，還打算襲擊洛琪希。
令人驚訝的是，費洛蒙對塔爾韓德完全沒有效果。
雖然塔爾韓德一副理所當然的態度……不過，這果然就是所謂的健全的精神寓於健全的肉體嗎？真帥。
最後，我們到達遺跡。按照當初的計畫，我在遺跡前要求艾莉娜麗潔以外的所有人都蒙上眼睛。雪拉不太願意，但是維拉說服她接受。
蒙起眼睛其實也沒有多少作用，不過隻要沒看到魔法陣，就不會明白發生了什麽事。
大吃一驚。