第九話「前往阿斯拉王國之前」
無職轉生～到了異世界就拿出真本事～ 作者：理不盡な孫の手 投票推薦 加入書簽 留言反饋
夏利亞郊外的小屋。
我前往那裏，和奧爾斯帝德進行第三次碰麵。
「──如此這般，愛麗兒雖然成功說服佩爾基烏斯大人，但是卻發現通往阿斯拉王國的魔法陣無法使用的這個事實。」
「這樣啊。」
我把近期發生的事情告訴他後，奧爾斯帝德露出賊笑。
這個笑容看起來心懷不軌……不對，其實他隻是很普通在笑而已吧。
「嗯，幹得好。」
他以不懷好意的表情誇獎我。不對，這應該隻是他平常的表情。
「但是，你最好還是別再前往圖書迷宮。那名魔王十分頑固。」
「嗚……是。」
關於這次的失態還是被他斥責了。
與其說是可怕的表情，感覺比較像是對我的行動傻眼。
那副表情就像是在說「是做了什麽才會搞成這樣」。
不過這也沒辦法啊。因為我沒想到路克會哭得那麽厲害。
「他會願意接受賠罪嗎？」
「沒用的。常識對魔王不管用。」
我們曾稍微交談過，感覺他出乎意料地好溝通，但還是不行啊。
算了，畢竟我們實在鬧過頭了。
何況逃走的時候也打壞了幾個書架。
還是別再去想圖書迷宮吧。雖然我想至少該道個歉，但還是別再去好了。
不讓他再看到我，說不定就是最好的賠罪。
不對，如果是那個魔王，反而會比較在意我是否有好好寫日記。
每天……或許沒辦法，今後就盡可能地好好寫日記吧。
總之，這件事就算了吧。
「關於轉移魔法陣這件事，您有什麽看法？」
魔法陣那件事讓我一瞬間遭到眾人懷疑，不過馬上就證明了清白。
可是，恐怕還是因此讓他們產生了疑慮，認為我有所隱瞞。
「想必是人神幹的好事。看樣子，那家夥這次在第一步棋就失敗了。」
奧爾斯帝德似乎已經在心裏厘出結論。
他看起來心情很好。念念有詞地說著「這樣一來就隻剩一個人了」。真希望他能告訴我「一個人」指的是到底什麽意思。
「方便的話，是否能請您告訴我人神犯了什麽錯誤？」
「唔，說得也是。」
奧爾斯帝德在椅子上重新坐好，狠狠地盯著我。
他的眼神太過強烈。感覺隻要稍稍出力，眼睛就會嗶的一聲射出光束。
「佩爾基烏斯已經確認過轉移魔法陣無法使用了吧？」
「是，老大。」
「老大……總之，存在於阿斯拉王國的轉移魔法陣並不多。幾乎都是留著在有個萬一的時候給王族、貴族用來逃脫。而其中有幾個失去效力的，就是被佩爾基烏斯納為己用。」
哦哦，是給王族逃命用的啊。
「換句話說，就是這麽一回事。」
原來如此，是這麽一回事啊……有說跟沒說一樣啊！
「請問到底是怎麽一回事？麻煩您再說得詳細一點！詳細希望！」
我誠惶誠恐地低頭請求之後，奧爾斯帝德擺出了恐怖的表情。
不對，並不可怕。是他平常的表情。
「……也就是說，轉移魔法陣所在的場所，是禁止一般市民進入的領域。而且大部分的地點應該都派有衛兵看守。因此能進入現場停止魔法陣繼續運作的，也就隻有擁有一定權力的王族，再不然就是上級貴族。」
「哦哦，原來如此。所以呢？」
「……自己動點腦子思考吧。」
「是。」
擁有一定權力的王族，再不然就是上級貴族。
這樣的人突然將堪稱自己救命稻草的轉移魔法陣停止運作。
而且就連可能被佩爾基烏斯納為己用，那些停止運作中的魔法陣也一並破壞。
既然這樣的話，這件事極有可能是出自人神的指示。畢竟一般人沒有理由破壞停止運作中的魔法陣。
換句話說，成為人神使徒的是王族，或者是能向王族進言的人物。
在這樣的人物之中，可能性最高的人是……
「人神的使徒是第一王子格拉維爾，不然就是大流士上級大臣……」
「沒錯。再加上對方能把範圍不小的阿斯拉王國境內所有魔法陣同時停止運作，因此毫無疑問的，是把龐大的私兵分散到各處的大流士上級大臣所為。」
哦哦，原來如此。雖然我不知道他還在各處包養了一大票私兵，原來如此！
「也就是說，人神的使徒可以確定就是大流士上級大臣嘍？」
「嗯，雖然第一王子也有嫌疑……但無論是誰都無所謂。反正到頭來都是必須殺死的對象。」
第一王子對愛麗兒來說是敵人，自然該殺。
雖然我對殺了王子這種事還抱有疑問……但也無關緊要。
反正到了迫不得已的時候還是得動手。
「這樣一來，就隻剩一個人了。」
「隻剩一個人嗎……也就是說，您已經確定路克也是了嗎？」
「肯定沒錯。」
「有可能是愛麗兒嗎？」
「不可能。」
別說這種冷笑話了。（注：日文的愛麗兒（アリエル）和不可能（ありえん）發音接近）
「根據是什麽？」
「有些人是人神無法操控的。」
「那您又是如何判斷……那個，愛麗兒是您說的那種，無法操控的人呢？」
「……靠我長年培養的直覺。」
居然是直覺啊～……不過，他應該是有自己的考量才得出這結論，說不定是有一種可以確信但卻不便公開的根據。現在就先不追問他的理由吧。我該問的是其他事情。
「要是您的直覺出錯，發現愛麗兒其實是使徒的話，您打算怎麽辦？」
「到時候，我會負起責任收拾她。」
要殺了她嗎？這幾周下來我好不容易才跟她打好關係，甚至還看到她更衣的場景，這樣會很難受啊……
不管怎麽樣，既然他都說到這個份上，那就先排除愛麗兒是使徒的這個可能性吧。
唔～這樣一來，是不是把奧爾斯帝德的情報告訴愛麗兒比較好？
反正奧爾斯帝德的詛咒對愛麗兒似乎沒有太大作用，既然她不是人神的使徒，那是不是把一切全盤托出，請求她的協助，並提醒她要提防路克比較好……？
……不，還是算了吧。
希露菲跟她一樣，她們兩人都信任著路克，認為路克不可能會將自己導向破滅。路克應該也是為了愛麗兒著想而行動。
現在就算搬出人神的話題，也隻是自找麻煩。
畢竟路克本身並沒有成為愛麗兒的敵人。
被人神操控就是這麽一回事。自己認為有好處而做的事情，自以為是當下最恰當的安排而做的事情，往往都是最糟糕的選擇。
目前看來，奧爾斯帝德認為路克是充當聯絡的角色。
路克的工作是向人神回報我的動向，並不會直接加害愛麗兒。
然而要是到了緊要關頭，他很可能會受到人神的建議左右，進而做出乍看之下對愛麗兒有利，但其實是把她導向破滅的舉動。實在很棘手。
可以理解奧爾斯帝德為何會想要馬上殺了他。
「……奧爾斯帝德大人。」
「怎麽了？」
「關於和人神之間的戰鬥，我想要先向您確認一下自己心裏麵的認知是否有誤，可以請您指點一下嗎？」
「……？好吧。」
我要講的，是人神和奧爾斯帝德之間這場戰鬥的概要。
首先，人神擁有未來視能力。預知範圍很廣，正在看著精密的未來。
而且，他還擁有藉由操控某人來使未來產生變化的能力。
然而，他卻無法看見和奧爾斯帝德有關的未來。因為龍神的秘術比人神的未來視更為強力。一旦牽連到奧爾斯帝德，人神就會看到錯誤的未來。
當他發現未來之中有些矛盾，或者是未來發生了明確變化的時候，人神就會察覺到是奧爾斯帝德在從中作梗。
但是，他無法看到奧爾斯帝德是透過什麽方式改變那個未來，隻能單純進行預測。所以隻要不讓人神看出奧爾斯帝德的目的，領悟他心中有什麽盤算，人神就無法確實采取行動，將未來誘導為如自己所願的發展。
帝德的意圖。
因此，我必須謹慎行動。
為的就是不把情報泄漏給路克──也就是充當人神眼線的人。然後，對於信任著路克，被他一問就會據實回答的愛麗兒和希露菲，也同樣不能給她們情報。
因為人言難防，我必須盡可能地不告訴任何人。
必須盡可能隱瞞奧爾斯帝德的目的以及動向。
盡管很有可能會讓我像這次一樣遭到懷疑，但這是為了通往勝利的必經之路。
不讓人神知曉我們的意圖，打倒人神的使徒並達成目的。
我在死前都要把這樣的工作堅持下去，這樣一來就能讓奧爾斯帝德在百年後拿下勝利。
「……這是我的認知，應該沒問題吧？」
「嗯，沒錯。」
奧爾斯帝德重重點頭。
那麽，我至今為止的行動應該沒錯……才對。
盡管佩爾基烏斯說我太溫吞了，總之眼下就朝著目標邁進吧。
總之，路克和大流士這兩個人很有可能是人神使徒。
「最後的一個人會是誰呢？」
「不曉得。但是，從人神至今為止的行動模式推測，很有可能是擅長武術或是魔術的人物。」
「擅長武術或是魔術……」
呃，記得他說過不可能是我的家人。
那就不會是艾莉絲和希露菲。
話說起來，日記上有提過北帝和水神在阿斯拉王國。而且愛麗兒也說第一王子已經把北帝迎為旗下的劍客。
「有可能是北帝或是水神嗎？」
「奧貝爾和列妲啊……可能性的確很高。你去阿斯拉王國時也得好好提防他們。」
「奧爾斯帝德大人不和我們同行嗎？」
「我當然會在你後麵再過去，但應該不會跟你們一起行動。」
跟在後麵……聽起來感覺好像是真的在背後操控啊。
算了，隻要想到以後有事就能找他商量，這也不壞。
「我明白了。那麽……路克、大流士、奧貝爾還有列妲。隻要注意這四個人就行了吧？」
「沒錯。大流士、奧貝爾還有列妲這幾個殺了也無妨。至於路克……就見機行事吧。如果有必要的話，就殺了他。」
「您的意思是殺或不殺要由我來判斷嗎？」
「嗯，交給你判斷。」
這個人是真心認為我能做出那種判斷嗎？恐怕他是真的那麽想吧。
因為和奧爾斯帝德交手那次，我的確是很認真想殺掉他……
「那麽，我在出發之前該做什麽呢？」
「做好準備。」
準備啊。說是準備，但應該要做什麽才好？
「請問要準備什麽才好？」
「首先是你的裝備。你在阿斯拉王國恐怕會與人神的使徒戰鬥。以你的實力光靠肉身也足以應付，但最好還是穿個防具。」
奧爾斯帝德這樣說完，把視線轉向小屋外麵。
在那裏的是被分成零件四散在地麵的魔導鎧。
現在劄諾巴正在幫忙修理，不過因為鎮上沒有地方放，所以還擺在這裏。
「盡管那遠遠比不上鬥神鎧，但確實是很出色的鎧甲。要做出那種水準的道具，想必花了你不少苦心吧。」
「是……那個，因為人神給了我不少建議。」
「是嗎……那家夥也是自掘墳墓啊。那麽，銘叫作什麽？」
「銘是指？」
「那套鎧甲的名字。」
「叫魔導鎧。」
「是嗎……真無趣的名字。要我幫你取個新名字嗎？我想想……」
「不，心領了。」
奧爾斯帝德眯起眼睛笑了。這個人連笑都可以這麽詭異。
先不管名字了，想不到魔導鎧的性能可以得到聞名天下的龍神奧爾斯帝德讚賞，不知道劄諾巴和克裏夫聽到的話會怎麽想。
「如果你今後也打算使用那個的話，最好還是稍微改良一下。照現在這樣，隻要啟動一次就會耗盡你所有魔力。」
「話是這麽說，但如果要進行小型化，短短兩個星期應該來不及。」
「那麽，這次就先暫緩吧……」
奧爾斯帝德這樣說完，用手托住下巴點了點頭。
他該不會願意幫忙製作吧？我的鎧甲要附上龍神會的徽章了嗎？
「不過，沒辦法纏繞鬥氣實在麻煩。總之，我先準備幾項你能使用的魔力附加品吧。」
「啊，是。感謝您。」
最棒的環境、最棒的薪水、最棒的裝備。難道奧爾斯帝德打算幫我打理好一切嗎？
況且他也馬上幫我準備了長袍。
和人神那種放任又黑心的感覺完全不同。
「話說起來，我最近經常聽到鬥神鎧這個名字，請問那是什麽？」
「是魔龍王拉普拉斯的最高傑作，同時也是最糟的失敗作。」
既然是拉普拉斯的最高傑作，表示做的人是拉普拉斯嘍？
「鎧甲的表麵會透過釋放出來的魔力散發出金黃色的光芒，賦予裝備者最強的力量。然而那股過於強大的魔力卻擁有自我，會奪取穿上鎧甲的人的意識，讓穿戴者投身戰場直到死亡為止，是套受到詛咒的鎧甲。」
居然是受詛咒的鎧甲……啊，龍族是不是很擅長製造那種東西啊？
感覺拉普拉斯老是在做一些被詛咒的道具。像是斯佩路德族的槍還是鎧甲什麽的……盡是做一些不像樣的東西。
「隻不過，現在那套鎧甲已經沉在林古斯海的中心，在海底沉眠。」
奧爾斯帝德真是博學多聞。
實在很值得信賴。
但是我不能老是依靠他，我也必須找到憑自己就能辦到的事情。
話雖如此，也隻剩十四五天了啊。這麽短的時間內能做的事情實在有限。
不能因為有奧爾斯帝德在背後撐腰就得意忘形。該說他的思考接近享樂主義嗎？他總是會認為這次不行還有下次。說不定他看了我的日記之後，已經對如何開發返回過去的魔術有了眉目。
搞不好他自己本身也經曆過時間旅行……對了，仔細想想，每次用到「下次」這個字眼的時候，感覺奧爾斯帝德臉上總是會掛上寫著「糟糕」的表情。說不定不隻是一次兩次，他有可能已經重複過好幾次時間旅行。
但是他為何要隱瞞這件事？算了，既然他不願坦白，代表就算問了他也不會回答吧。
假設奧爾斯帝德還有下次好了，但我可沒有下次。
畢竟人生隻有一次啊……呃，雖然這句話由我來說是沒有說服力啦……但是……聽了來自未來的我所說的話，見證了他的死去，看了那本日記。讓我切身感受到他那充滿悔恨的人生。
我實在沒辦法讓自己有「重來就好」的那種心態。
……不如說，一旦湧起那種想法，感覺就是背叛了至今為止的自己。
所以，我想要竭盡全力去好好努力。
不過，具體上該做什麽才好？
強化身體，鍛煉魔術。這兩件事當然勢在必行……可是，事到如今就算增加練習量也不可能讓我突飛猛進。要是有什麽驚人的計策是會想要采用，但不僅沒有，就算有，短短兩周的訓練也不過是臨陣磨槍。所以像往常一樣，按部就班地訓練才是最重要的。持續就是力量。
隻不過除了基礎訓練以外，我也想另外找個機會進行模擬戰。
一直以來，我都覺得自己有某些部分不足。盡管訓練和練習很重要，但為了能在戰鬥中有效率地使出練習過的技術，果然還是得透過模擬戰演練。就像是拳擊賽前會打的練習賽。以格鬥遊戲來說就是非官方比賽。像這類過程雖然隻是模擬，但卻會成為實戰經驗。
對手就找艾莉絲吧。
艾莉絲是劍王。在接近戰這方麵遠遠比我強上許多，很適合當我的對手。
真要說的話，反而是我不夠資格當艾莉絲的對手。
所以我采取的戰法應該要多用像泥沼和濃霧（deep mist）這種牽製手段，努力讓艾莉絲增加經驗。畢竟她好像不太擅長應付這種套路。
關於裝備方麵，就麻煩劄諾巴和克裏夫幫我修複魔導鎧並進行改良。
目標是小型化與效率化，以性能而言應該會下降。不過這方麵僅花兩周該沒辦法完成，就稍微把眼光放遠一點來看吧。反正奧爾斯帝德好像也願意提供技術支援，在幾年以內應該會有辦法解決。
奧爾斯帝德也會配合我的需要支付……應該說借貸裝備。
製定這兩周的行程表。
首先，要向家人報告我得長期出差。雖然我很怕會撞上洛琪希生產的時間，但這件事還是得向她坦白。
然後要和聯絡克裏夫。除了要請他強化魔導鎧之外，另外還想再拜托他一件事。主要是要針對奧爾斯帝德身上的詛咒進行實驗。
……話說回來，奧爾斯帝德知道塞妮絲的狀況嗎？
「話說起來，奧爾斯帝德大人。」
「怎麽了？」
我說明了塞妮絲的狀況，然後也提及之前在圖書迷宮發現了會治療詛咒的神子資料。
「雖說那位神子好像已經不在了……請問您知道有別於那種方式的治療方法嗎？」
「……」
奧爾斯帝德沉思了一會兒。然後，像是要安慰我似的緩緩說道：
「隻要使用『無力之神子』的能力，的確有可能恢複原狀。但是神子的力量無可比擬。就算試圖讓事物勉強恢複原狀，我想反而會遠遠偏離原本的狀態。」
意思是有可能會更加惡化。
算了，塞妮絲在那個狀況下還能生還已經是賺到了。要是隨便出手反而很有可能惡化的話，還是先靜觀其變才是明智之舉。畢竟就目前看來也不像會有性命危險。
果然還是隻能耐心地等下去了嗎？
「總之我明白了。我會思考前往阿斯拉王國後該怎麽做，並開始做好準備。」
好！既然也確認了目前的狀況，就加油吧。
★ ★ ★
隔天。
我按照預定舉辦了家庭會議。
感覺最近老是在做這件事。
總之，這次的議題是關於前往阿斯拉王國一事。
期間是三到四個月左右。是因為希露菲工作的關係，要去幫忙愛麗兒。
聽到我這樣宣布，家人並沒有太大反應。
「這樣啊，要加油喔。啊，哥哥，可以先幫我把庭院要用的泥土做好嗎？」
愛夏如是說。比起我她更擔心泥土。
「愛麗兒大人要退學了啊……到時會舉辦送別會之類的嗎……？」
諾倫也自顧自地在意起學校方麵的事情。
奇怪。我記得之前的氣氛明明……感覺更加陰鬱才對。
真想再來一次當時那種多愁善感的道別，這次我要抱緊一臉快哭出來的愛夏和諾倫，說一句「ill be back」。
「那個，愛夏，該怎麽說呢，搞不好我這次沒辦法回來耶……」
「咦？哥哥每次每次都說什麽『沒辦法回來……』，但結果都若無其事回來了嘛。」
我明明每次都遇上九死一生的險境，想不到在妹妹眼裏看起來是這種感覺。
還是說她們是為了讓我能夠安心出發，體貼我才故意這麽說的？
不管怎麽樣，隻要我能加油，讓愛夏和諾倫安心地生活就行了。
「而且每次都會帶新的女人回來。」
「對呀～所以擔心也是白搭嘛～不過這次希露菲姊和艾莉絲姊也會一起跟去，可以放心了呢。」
就如她所說的，「艾莉絲姊」也會一起去。當艾莉絲一耳聞這件事後，她就馬上衝回自己房間開始準備行囊。當我宣布要去阿斯拉王國之後，她馬上就說「是嗎，那我也要去」。
絲毫沒有任何猶豫。
「對了諾倫姊，你覺得這次會是什麽樣的人？」
「不曉得，但對象應該是愛麗兒大人的其中一名隨從吧？會是埃爾莫亞學姊呢？還是克麗妮學姊呢……」
妹妹們從剛才開始就在說些毀謗我的話……不會再增加了啦。何況我幾乎沒和埃爾莫亞小姐和克麗妮小姐說過話。
雖說我想這樣大聲捍衛自己的名聲，但其實我也不相信自己的下半身。
……不過，我想這次不會再那樣了。畢竟希露菲和艾莉絲也會一起行動。
沒錯。以前就是隻有我一個人，所以才會搞砸。因為是一個人，所以被打得落花流水。因為是一個人，才會被卷入情欲的洪流之中。為了不被這股洪流卷入，提防是必要的。隻要拜托希露菲水壩和艾莉絲水壩就行了。這樣一來，就算是突如其來的洪水也有辦法應對。
「助您戰無不克。」
莉莉雅和母親還是老樣子。
「莉莉雅小姐，那個，露西就麻煩你了。」
「是，夫人。請盡管交給我。」
希露菲一臉過意不去地向莉莉雅低頭。
「那個，雖然把孩子丟下不管是很不妥的行為，但這次……」
「沒有問題。因為我們女仆就是為此而存在。」
最近，露西開始會說單字了。就是像「媽媽～」、「愛夏」、「雅雅」、「歐琪希」、「比比」、「次郎」等這種經常在家裏麵聽到的簡單詞匯。
看到她努力發出聲音說話的模樣，甚至會讓人湧起一股感動。
她還沒有叫過「爸爸」。雖然她偶爾會叫「魯迪」，但卻沒叫過爸爸。
畢竟我最近也沒什麽機會和她相處，我的名字在家人之中一定會是最後一個被她牢牢記住的吧。
然而父母親卻要拋下這樣的小孩出門遠征。
我雖然也沒資格說這種話，但我們兩個對於為人父母的自覺都還遠遠不足。
這種自覺總有一天會開花結果嗎？不曉得。
露西很可愛，我認為她就像天使一樣。但光是這麽想應該不行吧……
「接下來有四個月都不在嗎？我會很寂寞。」
洛琪希是所有人裏麵唯一為這件事感到落寞的人。
要拋下孩子和孕婦出差，我也確實為此感到歉疚。
「我也不清楚，但我希望能盡可能在孩子出生前回來。」
「慢慢來也不要緊啦。說是生小孩，但隻要有莉莉雅小姐和愛夏在，也就沒有魯迪的事了……相對的，就麻煩你們帶伴手禮回來嘍。我想吃阿斯拉王國的那個……把水果烘幹浸在砂糖裏麵，吃起來酸酸甜甜的點心。那很好吃喔。」
洛琪希一如往常，表情看來沒有任何起伏。
初次生小孩對她來說應該也會感到不安，但是她完全沒有表現出來。
「你的表情很不像樣喔，魯迪。雖然我不清楚你在擔心什麽，但是男人出外狩獵，女人在家照顧小孩。這可是米格路德族的常識。」
洛琪希挺著胸這樣回答。
她是可靠的女人。交給她處理應該不要緊，但我就這樣離開真的好嗎？
「不過，難得請了長假，我原本以為能暫時和魯迪在家悠哉度日，所以有點可惜呢。」
「嗯，就是啊。」
洛琪希在預產期之前的這段期間先請了假。
就這個國家的常識而言，一旦懷孕、生產、養育小孩，一般來說都會辭掉工作，但因為洛琪希想繼續職掌教鞭，所以她說服了吉納斯副校長，強行取得長假。
她說當時有動用到我的名字。雖說是先斬後奏，但如果搬出我的名號就能讓洛琪希達成心願，那要怎麽用都沒有關係。
我決定在接下來到出發之前的這段期間，要盡量增加和洛琪希相處的時間。
當晚，我聽到艾莉絲的房內傳出了有點火藥味的聲音。
是希露菲跟艾莉絲的聲音。
希露菲說著什麽，而艾莉絲是在回嘴。艾莉絲的「為什麽！」之類「憑什麽！」之類的聲音格外刺耳，但每當希露菲冷靜地訴說些什麽之後，艾莉絲的音量就越來越小，最後隻聽到她低喃了一句「我知道了啦」。
然後，到了半夜，艾莉絲來到我的房間。
此時我正準備就寢，已經躺在被窩裏麵。
「……」
她鼓著腮幫子，爬到了床上。
然後像是抱住抱枕那樣順勢抱住我。
艾莉絲胸口渾圓飽滿的那團肉往我身上頂了過來。
在夜晚的床上居然把這種東西頂到我身上，這可不是紳士的舉動喲。
不過基本上，我自己也是夜晚的紳士，所以並不會介意。
但是在做那種事情之前，姑且還是先問一下吧。
「……你和希露菲吵架了？」
「才沒有。」
「是嗎？」
畢竟我也沒聽到互毆的聲音。
如果現在馬上下床去艾莉絲房間，是有可能發現希露菲不省人事倒在那裏，但現在就相信艾莉絲吧。
「希露菲要我從明天開始和她一起行動。要跟基列奴一起幫忙準備旅行。」
愛麗兒已經開始進行出發前的準備。
因為她要申請輟學回到城內，所以要在短時間整理行李想必會很辛苦。何況她好像還得到處去打聲招呼，所以要麻煩艾莉絲作為護衛一起幫忙。
「然後她說希望魯迪烏斯能用空出來的時間
多陪陪洛琪希。」
「希露菲是這麽說的？」
「對啊。」
難怪。原來她是顧慮到洛琪希啊。隻要減輕我的負擔，那我自然就有時間多陪陪洛琪希……雖說這也不一定啦。不過這表示希露菲也是處處為我設想。
不過話說回來，希露菲真厲害，居然沒有被艾莉絲打就成功說服她。
不對，艾莉絲也已經成長。她已經不是以前那種會不分青紅皂白就動手打人的女孩。
隻要好好講道理，她也會願意理解。
「所以，她說今天可以輪到我。」
本來我這樣想，但看來希露菲是提出了交換條件。不過憑這點甜頭就能接受，艾莉絲也變圓滑了啊。我記得以前的她應該更加任性才對。
不再任性，收斂內心的暴戾之氣，握緊的拳頭已不會再痛毆他人。那個目中無人的大小姐已經死了。野猴子也死了。狼也死了。從前那個張牙舞爪的艾莉絲已經消逝而去……
不對，八成也隻有這次吧。
但既然說是條件的話，正常來說應該要輪到希露菲才對。
她選擇退讓嗎……好吧，在旅行途中我就盡可能地對她溫柔點吧，就這麽辦。
我一邊這樣想著，同時用力回抱艾莉絲。
結果艾莉絲以驚人的速度動了起來，開始脫下我的衣服。
「如果在旅行途中才發現懷孕就糟了，所以今天還是稍微收斂一點……」
「到時候再說啦！」
那一天我依舊被徹底蹂躪了一番。
看來艾莉絲的字典裏麵沒有家庭計畫這個詞匯。
隔天，克裏夫正好來我家拜訪。
「我說，魯迪烏斯，你今晚有空的話要不要去外麵吃個飯？」
他邀請我和他以及劄諾巴三人共進晚餐。
或許這是第一次隻有男人聚餐。因為平常多半還會有希露菲、艾莉娜麗潔以及其他閑雜人等一起跟來。
也就是說，我們這次說不定可以去稍微有點粉味的店家。
搞不好還可以暢談要是有女人在就難以啟齒的話題。
「好啊。」
不管怎麽樣，我二話不說馬上答應。
畢竟沒有拒絕的理由，而且我正好有事要拜托克裏夫，簡直是天賜良機。
★ ★ ★
當太陽開始下山的時候。
我前往約定的地點，和克裏夫＆劄諾巴會合。他們帶我去的店家，明顯比平常去的地方高級不少。
進入店裏的時候我稍微瞄了一眼確認店家的看板，店名好像叫「赤紅大鷺亭」。
在魔法三大國，名字有鷺的店家會提供料理，名字有隼的店家會提供酒，名字有蝙蝠的店家會有女孩子服侍，名字有馬的店家則是提供住宿，大致上會以這樣分類。
不過終究隻是「大致上」而已，並不是絕對如此。
也有明明一開始是提供便宜酒類的店家，店長卻在不知不覺間精進了料理本領，結果變成以料理為主的店家。像這種情況也很常見。所以這隻是基本上的判別方法。
而這間「赤紅大鷺亭」，是克裏夫會選的那種高級店家。
客層也以下級貴族或是有錢的商人為主。
我們在店員的帶領下來到了外觀高級的包廂。
根據店員的解釋，這間似乎是這家店第三豪華的房間。他甚至還向我道歉，說如果事先知道是魯迪烏斯先生要光臨本店，就會準備更好的房間。其實也不用道歉啦。
是說，這裏是日式的傳統餐館啊。因為他說要去用餐，我原本以為是像平常開宴會那種風格的餐廳，看來就如他字麵所述，我們確實是來「用餐」的。
我們各自在方桌的角落就座，看著彼此。
「好啦，魯迪烏斯。你知道今天為什麽要準備這個地點用餐嗎？」
克裏夫以非常嚴肅的表情說道。總覺得他好像在生氣。
不過我確實有頭緒。
「今天是克裏夫學長的──生日對吧？」
「我的生日已經過了。」
克裏夫一臉無趣地這樣說道。我記得克裏夫現在是二十歲吧？還是已經二十一歲了？因為他長得一副娃娃臉，看起來大約才十五歲左右，但在這邊的世界卻也算是個成熟的大人。有些人在這個年紀就算有兩三個孩子也很正常。
「我不是說那個。」
「是。」
我正襟危坐，看來是要說正經事。
「其實……」
克裏夫要講的，應該是奧爾斯帝德那件事吧。在做歸還報告時，我告訴他們之後會再詳細說明，然後就一直沒有下文。就算他們失去耐心也沒什麽好奇怪。
「我和艾莉娜麗潔之間的小孩名字，如果是男孩的話我打算取名為克萊武，女孩子的話就取名為艾蕾雅克拉莉絲，你覺得如何？」
……名字？奇怪，今天的主題是這個？
是我會錯意了？
「換句話說，是男孩子的話就走米裏斯風格，女孩子的話就以長耳族風格命名。魯迪烏斯，你覺得如何？」
「呃……克萊武感覺非常聰明，似乎會成為一個優秀的政治家，不過，給人的印象會有點難相處。我認為艾蕾雅克拉莉絲還不錯。念起來不拗口，是很好聽的名字。不過，或許會被某個大竊賊偷走重要的東西……像是心之類。」（注：克萊武為英屬印度殖民地建立過程中的早期關鍵人物，有著許多著名事跡；艾蕾雅克拉莉絲出自動畫《魯邦三世 卡裏奧斯特羅城》，「偷走重要的東西」是錢形警部講的著名台詞）
我坦率講出自己的意見後，克裏夫說了句「果然是這樣啊」之後便仰望天花板。
然後他把臉轉向我這邊認真說道：
「……這其實是開玩笑的。名字我已經決定好了。能聽到你的意見是不錯，但我今天不是來說這個。」
噢，是開玩笑啊，不過也太難懂了吧。既然是玩笑那就笑開心點嘛。
從剛才開始就沒有任何人笑耶。
「我想你自己也知道吧，魯迪烏斯。就是關於你最近的行動。」
克裏夫指著我這樣說，劄諾巴也在一旁點頭。感覺他看起來也有點生氣。
「師傅。無論師傅打算做什麽，本王子都打算跟隨您的腳步。但是，最近的師傅是不是太過於信奉秘密主義了？」
「是這樣嗎？」
「你突然要我們製作那麽驚人的鎧甲，做到一半還提出了一些莫名詳細的技術，更重要的是你居然把要戰鬥的對象保密到最後一刻，那個人還是那個七大……」
劄諾巴話說到一半，包廂的門忽然被打開，害他身子一震。
但進來的是店員，隻是來送飲料而已。
劄諾巴一語不發，等店員在桌子上擺好飲料，當他離開之後，劄諾巴才繼續開口。所以他們是為了講秘密才選擇包廂啊……但從剛才的態度來看，他明顯在懼怕奧爾斯帝德。
「對手居然是那個七大列強的龍神奧爾斯帝德。而且因為師傅使出全力戰鬥，害得一座森林都被消滅了不是嗎！」
「不，還在啊，大概一半左右。」
「最後甚至還成為了他的屬下……」
「因為我也隻能那麽做。」
「麵對穿上那套鎧甲認真戰鬥的師傅，他還能不下殺手隻讓你失去抵抗能力，根本就是個怪物。」
嗯，奧爾斯帝德的確算稱得上是怪物。
他可以無效化遠距離使出的魔術，接近戰我更是對他束手無策。
盡管我不認為自己很強，但原本也以為自己會有勝算。
「因為師傅後來並沒有露出悲壯的表情，本王子還以為他或許是個好人……但是那家夥……」
劄諾巴抖個不停，緩緩低頭。
然後突然把頭抬起來大吼：
「那家夥……根本就是惡魔！前幾天本王子隻是親眼見到他，就很肯定那家夥是敵人！」
這麽說來，劄諾巴上周才和奧爾斯帝德交手，然後被他催眠了來著？
所以他是因為當時和奧爾斯帝德相遇才受到詛咒影響……
嗯？可是，他以前並不認為奧爾斯帝德是個壞家夥吧？這表示詛咒在實際見麵之前不會發動嗎？仔細想想，愛夏和諾倫感覺也對奧爾斯帝德沒有壞印象。
所以如果隻是間接接觸過奧爾斯帝德，那詛咒就不會起任何作用嗎？
「居然會為了那種人賣命，師傅您肯定是瘋了……」
劄諾巴像是百思不解般地搖搖頭。
：
「可是，無論是劄諾巴、希露菲還是洛琪希，所有人都認為奧爾斯帝德很危險。既然他們的意見一致，應該就表示他是個壞人吧。」
沒想到那個不聽別人講話的克裏夫居然會說出這種話。
不過這樣相較之下，看起來克裏夫果然沒有受到詛咒的效果影響。
「居然成為那種家夥的屬下，實在不像聰明的魯迪烏斯會采取的行動。」
我其實也沒有特別聰明。
不過這下麻煩了。要是每個人都反對我為奧爾斯帝德效力，那今後的行動就會更加困難。
「不過……我一聽說你要修理那套魔導鎧就馬上懂了。」
克裏夫以確信的口吻這樣說，以挑釁的眼神看著我。
「你打算再一次挑戰龍神奧爾斯帝德，對吧？」
「……？」
「先假裝為他效力，再找到機會打倒他。這就是你的作戰計畫吧？」
「不，我和奧爾斯帝德──」
「你不用坦白。」
克裏夫向我伸出手掌。
「你希望我們想辦法壓低魔力的消耗量……意思就是要讓我們也可以使用那套鎧甲對吧？換句話說，你打算在將來拜托我們和你一起戰鬥……」
克裏夫以得意的表情露出賊笑。
「我有說錯嗎？」
大錯特錯啦。
雖然我想這麽說，但總覺得讓他誤解好像也沒差。
不如就像這樣，嘴上說什麽「總有一天一起戰鬥吧～」、「這是為了到時做準備～」，日後他們就會慢慢了解奧爾斯帝德其實並不是壞人。
「……克裏夫學長。」
但是，有人如此設身處地為自己著想，而我卻為了圖自己方便而撒謊，這並不是件好事。雖說他可能不會相信，但至少該對他說一次真相。
「怎麽了？」
「其實奧爾斯帝德被施加詛咒，所以才會遭到大家討厭，我這樣說的話你會相信嗎？」
「咦？是這樣嗎？」
「我被某個邪惡的神欺騙，害得我必須和那樣的奧爾斯帝德戰鬥，我這樣說的話你會相信嗎？」
「邪惡的神？你是指那個用內褲還有沾血的布供奉的神？」
「我宰了你喔！」
「啊，呃？抱……抱歉。不是那個啊，嗯，我知道了。繼續說吧。」
不好，一個不小心就真情流露了。
但是，貶低他人的信仰可不行喔。洛琪希是善良的神。總之先不提這個。
「我遇見奧爾斯帝德之後，發現那個詛咒不知為何隻對我無效，後來我們透過對話完成和解。他願意原諒我的所作所為，但相對的，我要和奧爾斯帝德一起和那個邪惡的神戰鬥。我這樣說的話你會相信嗎？」
「唔……」
「本王子可不相信。」
劄諾巴仿佛「鏘」的閃了一下眼鏡，如此斷言。
「本王子實在不認為奧爾斯帝德那個男人會主動提出要和某人共同戰鬥。」
「嗯～就連劄諾巴都這麽說啊……」
由於劄諾巴堅持己見，害克裏夫也混亂了，他雙手抱胸在煩惱。
「請你反過來想想。這可是那個劄諾巴，隻對人偶感興趣的劄諾巴居然會如此糾結於某人。你不覺得這很不對勁嗎？這就是詛咒的效果喔。」
「啊！聽你這麽一說……啊，可是隻要關係到你的事情，劄諾巴就會認真思考，如果對方太可疑的話，他當然也會擔心啊。」
是這樣嗎？原來他這麽擔心我啊？
雖然很感激……但就這次而言，我實在沒辦法坦率覺得開心。
的確，奧爾斯帝德也還有事情瞞著我，或許不應該完全相信他。但即使如此，我也不希望自己像個蝙蝠一樣，在奧爾斯帝德和人神之間搖擺不定，犯下被兩邊視為敵人的愚蠢行為。（注：出自《伊索寓言》，比喻蝙蝠會看情況來宣稱自己是鳥類或是哺乳類，見風轉舵）
……沒辦法，現在就選擇撒謊吧。
「好吧……那麽就采用克裏夫學長的說法吧。」
「我的說法？這是什麽意思？」
我咳了一聲清清嗓後說道：
「克裏夫學長說得沒錯。我總有一天會打倒奧爾斯帝德。隻是目前時機尚未成熟。所以現在才會忍氣吞聲，對他言聽計從。」
「咦？這樣好嗎？那你剛才主張的那些呢？」
「剛才說的，隻是我一廂情願的願望。」
如果克裏夫實際見到奧爾斯帝德，想必也會變得和劄諾巴一樣。
那麽就先當作是這麽一回事吧。
「為了這個目的，請克裏夫學長和劄諾巴今後也繼續協助我。」
「包在本王子身上，師傅。在下次戰鬥之前，本王子會製作一套連茱麗都能裝備的鎧甲給您看。」
「嗯，拜托你啦。」
雖然我不至於讓茱麗踏上戰場，但讓他能有這樣的氣概也是好事。
「還有，我有其他事情想拜托克裏夫學長。」
「是什麽？」
接著該講今天原本就打算拜托他的事情。
不過應該要稍微換個講法比較好吧？呃，該怎麽講呢……
「其實，奧爾斯帝德受到某種結界保護。」
「結界？是結界魔術嗎？」
「不，是類似詛咒那種。」
聽到詛咒這個單字，克裏夫皺起眉頭。
「那種詛咒會讓看到奧爾斯帝德的人身體極度不適，從而無法發揮原本的實力。」
「是這樣嗎？」
「是的。我也是因為這樣才打輸。劄諾巴也是吧？」
「本王子感覺自己根本還沒搞清楚狀況就被打倒，但聽師傅這樣一提，當時的確有種身體無法動彈的感覺。」
我想那肯定是誤會，但我就不多嘴了。
「原來如此，那詛咒很難對付啊……」
「是的，那真的非常棘手。所以，我希望克裏夫學長設法應對奧爾斯帝德的詛咒。」
「但我的研究是專門針對艾莉娜麗潔用的。對奧爾斯帝德是不是管用就……」
「嗯，如果不管用也沒關係，到時再找其他方法吧。反正艾莉娜麗潔小姐也正好有孕在身，沒辦法進行研究。所以請你在這段期間嚐試看看有沒有辦法削弱詛咒的效果。」
克裏夫正逐漸成為詛咒方麵的專家。
雖說還不夠完美，但他也成功減輕了艾莉娜麗潔的詛咒。
隻要交給他研究如何抑止奧爾斯帝德的詛咒，說不定有辦法中和恐怖的詛咒……這是我的計畫。
「可是，奧爾斯帝德會同意這個研究嗎？你要怎麽瞞過他？」
「因為奧爾斯帝德是個猶如嗜血之狼一樣的男人。所以，他其實也有點痛恨這個詛咒。」
「真的嗎？但是多虧有那個詛咒，不是讓他在戰鬥時更有利嗎？」
「他曾說過，就算一次也好，希望對手不會因為詛咒而被壓抑住力量，能使出全力和他戰鬥。」
這是天大的謊言。
不過，到時候我得先拜托他在克裏夫麵前這樣講才行。
理由事後再掰，總之先講先贏啦。
「真的嗎……？」
「嗯，是真的。所以克裏夫學長，請你不有任何後顧之憂，盡情研究奧爾斯帝德吧。」
「嗯……我明白了。雖然我很不喜歡這種騙人的勾當，但既然你都這麽說了，我就試試看吧！」
太好了！克裏夫學長好帥！艾莉娜麗潔小姐，快點來抱抱他！
好，就照這個方向說服希露菲他們吧。沒問題，反正詛咒消失就能讓一切問題獲得解決。
不過，唉……總覺得罪惡感好重……
我為什麽老是在撒這種謊啊？
我的意思並不是指說謊是件壞事。畢竟在某些情況下，說謊反而更好。
但是克裏夫、劄諾巴、希露菲、洛琪希還有艾莉絲，大家都很認真地在擔心我。
說謊欺騙他們，會讓我有種背叛了他們的心情。
如果有一天，奧爾斯帝德的詛咒成功解除，能夠把這個謊言當作笑話一笑置之嗎？
「總之就是這麽一回事。劄諾巴、克裏夫學長……拜托你們了。」
「嗯。既然師傅有自己明確的想法，本王子就安心了。」
「我明白了，這是重要任務吧。包在我身上。」
當兩人點頭答應的時候，料理也上桌了。
豪華的料理排滿了桌子，服務生分配好酒杯，讓我們可以準備開始這場宴會。
我舉起裝滿酒的杯子。
「好。重要的事情已經談完了！我們來幹杯，大吃一頓！」
「說得沒錯。」
劄諾巴舉起杯子。
「我們要敬什麽？」
克裏夫也拿起杯子，同時提出疑問。
「反正今天沒有女人，不如，就敬我們男人之
間的友情……如何？」
是不是太肉麻了？
不過我很清楚。不論是克裏夫還是劄諾巴，他們兩個就算在緊要關頭也絕對不會背叛我。
在那本日記上寫著，克裏夫即使和自己的國家為敵，也願意出手幫我。就算我變成了人渣，劄諾巴始終不離不棄地陪在我身邊。
他們是我無可取代的朋友。
雖說這次對他們撒了謊，但我願意作為他們的同伴而活，直到生命終結。
一產生這種想法，淚水好像就幾乎奪眶而出。
就算肉麻也沒關係。以體感年齡來說，我就算散發出中年體臭也很正常。
就以適合我年齡的方式去做吧。
「那麽，敬我們的友情。」
「敬友情。」
「幹杯！」
酒杯用力撞在一起，稍稍灑出了一些酒。
我前往那裏，和奧爾斯帝德進行第三次碰麵。
「──如此這般，愛麗兒雖然成功說服佩爾基烏斯大人，但是卻發現通往阿斯拉王國的魔法陣無法使用的這個事實。」
「這樣啊。」
我把近期發生的事情告訴他後，奧爾斯帝德露出賊笑。
這個笑容看起來心懷不軌……不對，其實他隻是很普通在笑而已吧。
「嗯，幹得好。」
他以不懷好意的表情誇獎我。不對，這應該隻是他平常的表情。
「但是，你最好還是別再前往圖書迷宮。那名魔王十分頑固。」
「嗚……是。」
關於這次的失態還是被他斥責了。
與其說是可怕的表情，感覺比較像是對我的行動傻眼。
那副表情就像是在說「是做了什麽才會搞成這樣」。
不過這也沒辦法啊。因為我沒想到路克會哭得那麽厲害。
「他會願意接受賠罪嗎？」
「沒用的。常識對魔王不管用。」
我們曾稍微交談過，感覺他出乎意料地好溝通，但還是不行啊。
算了，畢竟我們實在鬧過頭了。
何況逃走的時候也打壞了幾個書架。
還是別再去想圖書迷宮吧。雖然我想至少該道個歉，但還是別再去好了。
不讓他再看到我，說不定就是最好的賠罪。
不對，如果是那個魔王，反而會比較在意我是否有好好寫日記。
每天……或許沒辦法，今後就盡可能地好好寫日記吧。
總之，這件事就算了吧。
「關於轉移魔法陣這件事，您有什麽看法？」
魔法陣那件事讓我一瞬間遭到眾人懷疑，不過馬上就證明了清白。
可是，恐怕還是因此讓他們產生了疑慮，認為我有所隱瞞。
「想必是人神幹的好事。看樣子，那家夥這次在第一步棋就失敗了。」
奧爾斯帝德似乎已經在心裏厘出結論。
他看起來心情很好。念念有詞地說著「這樣一來就隻剩一個人了」。真希望他能告訴我「一個人」指的是到底什麽意思。
「方便的話，是否能請您告訴我人神犯了什麽錯誤？」
「唔，說得也是。」
奧爾斯帝德在椅子上重新坐好，狠狠地盯著我。
他的眼神太過強烈。感覺隻要稍稍出力，眼睛就會嗶的一聲射出光束。
「佩爾基烏斯已經確認過轉移魔法陣無法使用了吧？」
「是，老大。」
「老大……總之，存在於阿斯拉王國的轉移魔法陣並不多。幾乎都是留著在有個萬一的時候給王族、貴族用來逃脫。而其中有幾個失去效力的，就是被佩爾基烏斯納為己用。」
哦哦，是給王族逃命用的啊。
「換句話說，就是這麽一回事。」
原來如此，是這麽一回事啊……有說跟沒說一樣啊！
「請問到底是怎麽一回事？麻煩您再說得詳細一點！詳細希望！」
我誠惶誠恐地低頭請求之後，奧爾斯帝德擺出了恐怖的表情。
不對，並不可怕。是他平常的表情。
「……也就是說，轉移魔法陣所在的場所，是禁止一般市民進入的領域。而且大部分的地點應該都派有衛兵看守。因此能進入現場停止魔法陣繼續運作的，也就隻有擁有一定權力的王族，再不然就是上級貴族。」
「哦哦，原來如此。所以呢？」
「……自己動點腦子思考吧。」
「是。」
擁有一定權力的王族，再不然就是上級貴族。
這樣的人突然將堪稱自己救命稻草的轉移魔法陣停止運作。
而且就連可能被佩爾基烏斯納為己用，那些停止運作中的魔法陣也一並破壞。
既然這樣的話，這件事極有可能是出自人神的指示。畢竟一般人沒有理由破壞停止運作中的魔法陣。
換句話說，成為人神使徒的是王族，或者是能向王族進言的人物。
在這樣的人物之中，可能性最高的人是……
「人神的使徒是第一王子格拉維爾，不然就是大流士上級大臣……」
「沒錯。再加上對方能把範圍不小的阿斯拉王國境內所有魔法陣同時停止運作，因此毫無疑問的，是把龐大的私兵分散到各處的大流士上級大臣所為。」
哦哦，原來如此。雖然我不知道他還在各處包養了一大票私兵，原來如此！
「也就是說，人神的使徒可以確定就是大流士上級大臣嘍？」
「嗯，雖然第一王子也有嫌疑……但無論是誰都無所謂。反正到頭來都是必須殺死的對象。」
第一王子對愛麗兒來說是敵人，自然該殺。
雖然我對殺了王子這種事還抱有疑問……但也無關緊要。
反正到了迫不得已的時候還是得動手。
「這樣一來，就隻剩一個人了。」
「隻剩一個人嗎……也就是說，您已經確定路克也是了嗎？」
「肯定沒錯。」
「有可能是愛麗兒嗎？」
「不可能。」
別說這種冷笑話了。（注：日文的愛麗兒（アリエル）和不可能（ありえん）發音接近）
「根據是什麽？」
「有些人是人神無法操控的。」
「那您又是如何判斷……那個，愛麗兒是您說的那種，無法操控的人呢？」
「……靠我長年培養的直覺。」
居然是直覺啊～……不過，他應該是有自己的考量才得出這結論，說不定是有一種可以確信但卻不便公開的根據。現在就先不追問他的理由吧。我該問的是其他事情。
「要是您的直覺出錯，發現愛麗兒其實是使徒的話，您打算怎麽辦？」
「到時候，我會負起責任收拾她。」
要殺了她嗎？這幾周下來我好不容易才跟她打好關係，甚至還看到她更衣的場景，這樣會很難受啊……
不管怎麽樣，既然他都說到這個份上，那就先排除愛麗兒是使徒的這個可能性吧。
唔～這樣一來，是不是把奧爾斯帝德的情報告訴愛麗兒比較好？
反正奧爾斯帝德的詛咒對愛麗兒似乎沒有太大作用，既然她不是人神的使徒，那是不是把一切全盤托出，請求她的協助，並提醒她要提防路克比較好……？
……不，還是算了吧。
希露菲跟她一樣，她們兩人都信任著路克，認為路克不可能會將自己導向破滅。路克應該也是為了愛麗兒著想而行動。
現在就算搬出人神的話題，也隻是自找麻煩。
畢竟路克本身並沒有成為愛麗兒的敵人。
被人神操控就是這麽一回事。自己認為有好處而做的事情，自以為是當下最恰當的安排而做的事情，往往都是最糟糕的選擇。
目前看來，奧爾斯帝德認為路克是充當聯絡的角色。
路克的工作是向人神回報我的動向，並不會直接加害愛麗兒。
然而要是到了緊要關頭，他很可能會受到人神的建議左右，進而做出乍看之下對愛麗兒有利，但其實是把她導向破滅的舉動。實在很棘手。
可以理解奧爾斯帝德為何會想要馬上殺了他。
「……奧爾斯帝德大人。」
「怎麽了？」
「關於和人神之間的戰鬥，我想要先向您確認一下自己心裏麵的認知是否有誤，可以請您指點一下嗎？」
「……？好吧。」
我要講的，是人神和奧爾斯帝德之間這場戰鬥的概要。
首先，人神擁有未來視能力。預知範圍很廣，正在看著精密的未來。
而且，他還擁有藉由操控某人來使未來產生變化的能力。
然而，他卻無法看見和奧爾斯帝德有關的未來。因為龍神的秘術比人神的未來視更為強力。一旦牽連到奧爾斯帝德，人神就會看到錯誤的未來。
當他發現未來之中有些矛盾，或者是未來發生了明確變化的時候，人神就會察覺到是奧爾斯帝德在從中作梗。
但是，他無法看到奧爾斯帝德是透過什麽方式改變那個未來，隻能單純進行預測。所以隻要不讓人神看出奧爾斯帝德的目的，領悟他心中有什麽盤算，人神就無法確實采取行動，將未來誘導為如自己所願的發展。
帝德的意圖。
因此，我必須謹慎行動。
為的就是不把情報泄漏給路克──也就是充當人神眼線的人。然後，對於信任著路克，被他一問就會據實回答的愛麗兒和希露菲，也同樣不能給她們情報。
因為人言難防，我必須盡可能地不告訴任何人。
必須盡可能隱瞞奧爾斯帝德的目的以及動向。
盡管很有可能會讓我像這次一樣遭到懷疑，但這是為了通往勝利的必經之路。
不讓人神知曉我們的意圖，打倒人神的使徒並達成目的。
我在死前都要把這樣的工作堅持下去，這樣一來就能讓奧爾斯帝德在百年後拿下勝利。
「……這是我的認知，應該沒問題吧？」
「嗯，沒錯。」
奧爾斯帝德重重點頭。
那麽，我至今為止的行動應該沒錯……才對。
盡管佩爾基烏斯說我太溫吞了，總之眼下就朝著目標邁進吧。
總之，路克和大流士這兩個人很有可能是人神使徒。
「最後的一個人會是誰呢？」
「不曉得。但是，從人神至今為止的行動模式推測，很有可能是擅長武術或是魔術的人物。」
「擅長武術或是魔術……」
呃，記得他說過不可能是我的家人。
那就不會是艾莉絲和希露菲。
話說起來，日記上有提過北帝和水神在阿斯拉王國。而且愛麗兒也說第一王子已經把北帝迎為旗下的劍客。
「有可能是北帝或是水神嗎？」
「奧貝爾和列妲啊……可能性的確很高。你去阿斯拉王國時也得好好提防他們。」
「奧爾斯帝德大人不和我們同行嗎？」
「我當然會在你後麵再過去，但應該不會跟你們一起行動。」
跟在後麵……聽起來感覺好像是真的在背後操控啊。
算了，隻要想到以後有事就能找他商量，這也不壞。
「我明白了。那麽……路克、大流士、奧貝爾還有列妲。隻要注意這四個人就行了吧？」
「沒錯。大流士、奧貝爾還有列妲這幾個殺了也無妨。至於路克……就見機行事吧。如果有必要的話，就殺了他。」
「您的意思是殺或不殺要由我來判斷嗎？」
「嗯，交給你判斷。」
這個人是真心認為我能做出那種判斷嗎？恐怕他是真的那麽想吧。
因為和奧爾斯帝德交手那次，我的確是很認真想殺掉他……
「那麽，我在出發之前該做什麽呢？」
「做好準備。」
準備啊。說是準備，但應該要做什麽才好？
「請問要準備什麽才好？」
「首先是你的裝備。你在阿斯拉王國恐怕會與人神的使徒戰鬥。以你的實力光靠肉身也足以應付，但最好還是穿個防具。」
奧爾斯帝德這樣說完，把視線轉向小屋外麵。
在那裏的是被分成零件四散在地麵的魔導鎧。
現在劄諾巴正在幫忙修理，不過因為鎮上沒有地方放，所以還擺在這裏。
「盡管那遠遠比不上鬥神鎧，但確實是很出色的鎧甲。要做出那種水準的道具，想必花了你不少苦心吧。」
「是……那個，因為人神給了我不少建議。」
「是嗎……那家夥也是自掘墳墓啊。那麽，銘叫作什麽？」
「銘是指？」
「那套鎧甲的名字。」
「叫魔導鎧。」
「是嗎……真無趣的名字。要我幫你取個新名字嗎？我想想……」
「不，心領了。」
奧爾斯帝德眯起眼睛笑了。這個人連笑都可以這麽詭異。
先不管名字了，想不到魔導鎧的性能可以得到聞名天下的龍神奧爾斯帝德讚賞，不知道劄諾巴和克裏夫聽到的話會怎麽想。
「如果你今後也打算使用那個的話，最好還是稍微改良一下。照現在這樣，隻要啟動一次就會耗盡你所有魔力。」
「話是這麽說，但如果要進行小型化，短短兩個星期應該來不及。」
「那麽，這次就先暫緩吧……」
奧爾斯帝德這樣說完，用手托住下巴點了點頭。
他該不會願意幫忙製作吧？我的鎧甲要附上龍神會的徽章了嗎？
「不過，沒辦法纏繞鬥氣實在麻煩。總之，我先準備幾項你能使用的魔力附加品吧。」
「啊，是。感謝您。」
最棒的環境、最棒的薪水、最棒的裝備。難道奧爾斯帝德打算幫我打理好一切嗎？
況且他也馬上幫我準備了長袍。
和人神那種放任又黑心的感覺完全不同。
「話說起來，我最近經常聽到鬥神鎧這個名字，請問那是什麽？」
「是魔龍王拉普拉斯的最高傑作，同時也是最糟的失敗作。」
既然是拉普拉斯的最高傑作，表示做的人是拉普拉斯嘍？
「鎧甲的表麵會透過釋放出來的魔力散發出金黃色的光芒，賦予裝備者最強的力量。然而那股過於強大的魔力卻擁有自我，會奪取穿上鎧甲的人的意識，讓穿戴者投身戰場直到死亡為止，是套受到詛咒的鎧甲。」
居然是受詛咒的鎧甲……啊，龍族是不是很擅長製造那種東西啊？
感覺拉普拉斯老是在做一些被詛咒的道具。像是斯佩路德族的槍還是鎧甲什麽的……盡是做一些不像樣的東西。
「隻不過，現在那套鎧甲已經沉在林古斯海的中心，在海底沉眠。」
奧爾斯帝德真是博學多聞。
實在很值得信賴。
但是我不能老是依靠他，我也必須找到憑自己就能辦到的事情。
話雖如此，也隻剩十四五天了啊。這麽短的時間內能做的事情實在有限。
不能因為有奧爾斯帝德在背後撐腰就得意忘形。該說他的思考接近享樂主義嗎？他總是會認為這次不行還有下次。說不定他看了我的日記之後，已經對如何開發返回過去的魔術有了眉目。
搞不好他自己本身也經曆過時間旅行……對了，仔細想想，每次用到「下次」這個字眼的時候，感覺奧爾斯帝德臉上總是會掛上寫著「糟糕」的表情。說不定不隻是一次兩次，他有可能已經重複過好幾次時間旅行。
但是他為何要隱瞞這件事？算了，既然他不願坦白，代表就算問了他也不會回答吧。
假設奧爾斯帝德還有下次好了，但我可沒有下次。
畢竟人生隻有一次啊……呃，雖然這句話由我來說是沒有說服力啦……但是……聽了來自未來的我所說的話，見證了他的死去，看了那本日記。讓我切身感受到他那充滿悔恨的人生。
我實在沒辦法讓自己有「重來就好」的那種心態。
……不如說，一旦湧起那種想法，感覺就是背叛了至今為止的自己。
所以，我想要竭盡全力去好好努力。
不過，具體上該做什麽才好？
強化身體，鍛煉魔術。這兩件事當然勢在必行……可是，事到如今就算增加練習量也不可能讓我突飛猛進。要是有什麽驚人的計策是會想要采用，但不僅沒有，就算有，短短兩周的訓練也不過是臨陣磨槍。所以像往常一樣，按部就班地訓練才是最重要的。持續就是力量。
隻不過除了基礎訓練以外，我也想另外找個機會進行模擬戰。
一直以來，我都覺得自己有某些部分不足。盡管訓練和練習很重要，但為了能在戰鬥中有效率地使出練習過的技術，果然還是得透過模擬戰演練。就像是拳擊賽前會打的練習賽。以格鬥遊戲來說就是非官方比賽。像這類過程雖然隻是模擬，但卻會成為實戰經驗。
對手就找艾莉絲吧。
艾莉絲是劍王。在接近戰這方麵遠遠比我強上許多，很適合當我的對手。
真要說的話，反而是我不夠資格當艾莉絲的對手。
所以我采取的戰法應該要多用像泥沼和濃霧（deep mist）這種牽製手段，努力讓艾莉絲增加經驗。畢竟她好像不太擅長應付這種套路。
關於裝備方麵，就麻煩劄諾巴和克裏夫幫我修複魔導鎧並進行改良。
目標是小型化與效率化，以性能而言應該會下降。不過這方麵僅花兩周該沒辦法完成，就稍微把眼光放遠一點來看吧。反正奧爾斯帝德好像也願意提供技術支援，在幾年以內應該會有辦法解決。
奧爾斯帝德也會配合我的需要支付……應該說借貸裝備。
製定這兩周的行程表。
首先，要向家人報告我得長期出差。雖然我很怕會撞上洛琪希生產的時間，但這件事還是得向她坦白。
然後要和聯絡克裏夫。除了要請他強化魔導鎧之外，另外還想再拜托他一件事。主要是要針對奧爾斯帝德身上的詛咒進行實驗。
……話說回來，奧爾斯帝德知道塞妮絲的狀況嗎？
「話說起來，奧爾斯帝德大人。」
「怎麽了？」
我說明了塞妮絲的狀況，然後也提及之前在圖書迷宮發現了會治療詛咒的神子資料。
「雖說那位神子好像已經不在了……請問您知道有別於那種方式的治療方法嗎？」
「……」
奧爾斯帝德沉思了一會兒。然後，像是要安慰我似的緩緩說道：
「隻要使用『無力之神子』的能力，的確有可能恢複原狀。但是神子的力量無可比擬。就算試圖讓事物勉強恢複原狀，我想反而會遠遠偏離原本的狀態。」
意思是有可能會更加惡化。
算了，塞妮絲在那個狀況下還能生還已經是賺到了。要是隨便出手反而很有可能惡化的話，還是先靜觀其變才是明智之舉。畢竟就目前看來也不像會有性命危險。
果然還是隻能耐心地等下去了嗎？
「總之我明白了。我會思考前往阿斯拉王國後該怎麽做，並開始做好準備。」
好！既然也確認了目前的狀況，就加油吧。
★ ★ ★
隔天。
我按照預定舉辦了家庭會議。
感覺最近老是在做這件事。
總之，這次的議題是關於前往阿斯拉王國一事。
期間是三到四個月左右。是因為希露菲工作的關係，要去幫忙愛麗兒。
聽到我這樣宣布，家人並沒有太大反應。
「這樣啊，要加油喔。啊，哥哥，可以先幫我把庭院要用的泥土做好嗎？」
愛夏如是說。比起我她更擔心泥土。
「愛麗兒大人要退學了啊……到時會舉辦送別會之類的嗎……？」
諾倫也自顧自地在意起學校方麵的事情。
奇怪。我記得之前的氣氛明明……感覺更加陰鬱才對。
真想再來一次當時那種多愁善感的道別，這次我要抱緊一臉快哭出來的愛夏和諾倫，說一句「ill be back」。
「那個，愛夏，該怎麽說呢，搞不好我這次沒辦法回來耶……」
「咦？哥哥每次每次都說什麽『沒辦法回來……』，但結果都若無其事回來了嘛。」
我明明每次都遇上九死一生的險境，想不到在妹妹眼裏看起來是這種感覺。
還是說她們是為了讓我能夠安心出發，體貼我才故意這麽說的？
不管怎麽樣，隻要我能加油，讓愛夏和諾倫安心地生活就行了。
「而且每次都會帶新的女人回來。」
「對呀～所以擔心也是白搭嘛～不過這次希露菲姊和艾莉絲姊也會一起跟去，可以放心了呢。」
就如她所說的，「艾莉絲姊」也會一起去。當艾莉絲一耳聞這件事後，她就馬上衝回自己房間開始準備行囊。當我宣布要去阿斯拉王國之後，她馬上就說「是嗎，那我也要去」。
絲毫沒有任何猶豫。
「對了諾倫姊，你覺得這次會是什麽樣的人？」
「不曉得，但對象應該是愛麗兒大人的其中一名隨從吧？會是埃爾莫亞學姊呢？還是克麗妮學姊呢……」
妹妹們從剛才開始就在說些毀謗我的話……不會再增加了啦。何況我幾乎沒和埃爾莫亞小姐和克麗妮小姐說過話。
雖說我想這樣大聲捍衛自己的名聲，但其實我也不相信自己的下半身。
……不過，我想這次不會再那樣了。畢竟希露菲和艾莉絲也會一起行動。
沒錯。以前就是隻有我一個人，所以才會搞砸。因為是一個人，所以被打得落花流水。因為是一個人，才會被卷入情欲的洪流之中。為了不被這股洪流卷入，提防是必要的。隻要拜托希露菲水壩和艾莉絲水壩就行了。這樣一來，就算是突如其來的洪水也有辦法應對。
「助您戰無不克。」
莉莉雅和母親還是老樣子。
「莉莉雅小姐，那個，露西就麻煩你了。」
「是，夫人。請盡管交給我。」
希露菲一臉過意不去地向莉莉雅低頭。
「那個，雖然把孩子丟下不管是很不妥的行為，但這次……」
「沒有問題。因為我們女仆就是為此而存在。」
最近，露西開始會說單字了。就是像「媽媽～」、「愛夏」、「雅雅」、「歐琪希」、「比比」、「次郎」等這種經常在家裏麵聽到的簡單詞匯。
看到她努力發出聲音說話的模樣，甚至會讓人湧起一股感動。
她還沒有叫過「爸爸」。雖然她偶爾會叫「魯迪」，但卻沒叫過爸爸。
畢竟我最近也沒什麽機會和她相處，我的名字在家人之中一定會是最後一個被她牢牢記住的吧。
然而父母親卻要拋下這樣的小孩出門遠征。
我雖然也沒資格說這種話，但我們兩個對於為人父母的自覺都還遠遠不足。
這種自覺總有一天會開花結果嗎？不曉得。
露西很可愛，我認為她就像天使一樣。但光是這麽想應該不行吧……
「接下來有四個月都不在嗎？我會很寂寞。」
洛琪希是所有人裏麵唯一為這件事感到落寞的人。
要拋下孩子和孕婦出差，我也確實為此感到歉疚。
「我也不清楚，但我希望能盡可能在孩子出生前回來。」
「慢慢來也不要緊啦。說是生小孩，但隻要有莉莉雅小姐和愛夏在，也就沒有魯迪的事了……相對的，就麻煩你們帶伴手禮回來嘍。我想吃阿斯拉王國的那個……把水果烘幹浸在砂糖裏麵，吃起來酸酸甜甜的點心。那很好吃喔。」
洛琪希一如往常，表情看來沒有任何起伏。
初次生小孩對她來說應該也會感到不安，但是她完全沒有表現出來。
「你的表情很不像樣喔，魯迪。雖然我不清楚你在擔心什麽，但是男人出外狩獵，女人在家照顧小孩。這可是米格路德族的常識。」
洛琪希挺著胸這樣回答。
她是可靠的女人。交給她處理應該不要緊，但我就這樣離開真的好嗎？
「不過，難得請了長假，我原本以為能暫時和魯迪在家悠哉度日，所以有點可惜呢。」
「嗯，就是啊。」
洛琪希在預產期之前的這段期間先請了假。
就這個國家的常識而言，一旦懷孕、生產、養育小孩，一般來說都會辭掉工作，但因為洛琪希想繼續職掌教鞭，所以她說服了吉納斯副校長，強行取得長假。
她說當時有動用到我的名字。雖說是先斬後奏，但如果搬出我的名號就能讓洛琪希達成心願，那要怎麽用都沒有關係。
我決定在接下來到出發之前的這段期間，要盡量增加和洛琪希相處的時間。
當晚，我聽到艾莉絲的房內傳出了有點火藥味的聲音。
是希露菲跟艾莉絲的聲音。
希露菲說著什麽，而艾莉絲是在回嘴。艾莉絲的「為什麽！」之類「憑什麽！」之類的聲音格外刺耳，但每當希露菲冷靜地訴說些什麽之後，艾莉絲的音量就越來越小，最後隻聽到她低喃了一句「我知道了啦」。
然後，到了半夜，艾莉絲來到我的房間。
此時我正準備就寢，已經躺在被窩裏麵。
「……」
她鼓著腮幫子，爬到了床上。
然後像是抱住抱枕那樣順勢抱住我。
艾莉絲胸口渾圓飽滿的那團肉往我身上頂了過來。
在夜晚的床上居然把這種東西頂到我身上，這可不是紳士的舉動喲。
不過基本上，我自己也是夜晚的紳士，所以並不會介意。
但是在做那種事情之前，姑且還是先問一下吧。
「……你和希露菲吵架了？」
「才沒有。」
「是嗎？」
畢竟我也沒聽到互毆的聲音。
如果現在馬上下床去艾莉絲房間，是有可能發現希露菲不省人事倒在那裏，但現在就相信艾莉絲吧。
「希露菲要我從明天開始和她一起行動。要跟基列奴一起幫忙準備旅行。」
愛麗兒已經開始進行出發前的準備。
因為她要申請輟學回到城內，所以要在短時間整理行李想必會很辛苦。何況她好像還得到處去打聲招呼，所以要麻煩艾莉絲作為護衛一起幫忙。
「然後她說希望魯迪烏斯能用空出來的時間
多陪陪洛琪希。」
「希露菲是這麽說的？」
「對啊。」
難怪。原來她是顧慮到洛琪希啊。隻要減輕我的負擔，那我自然就有時間多陪陪洛琪希……雖說這也不一定啦。不過這表示希露菲也是處處為我設想。
不過話說回來，希露菲真厲害，居然沒有被艾莉絲打就成功說服她。
不對，艾莉絲也已經成長。她已經不是以前那種會不分青紅皂白就動手打人的女孩。
隻要好好講道理，她也會願意理解。
「所以，她說今天可以輪到我。」
本來我這樣想，但看來希露菲是提出了交換條件。不過憑這點甜頭就能接受，艾莉絲也變圓滑了啊。我記得以前的她應該更加任性才對。
不再任性，收斂內心的暴戾之氣，握緊的拳頭已不會再痛毆他人。那個目中無人的大小姐已經死了。野猴子也死了。狼也死了。從前那個張牙舞爪的艾莉絲已經消逝而去……
不對，八成也隻有這次吧。
但既然說是條件的話，正常來說應該要輪到希露菲才對。
她選擇退讓嗎……好吧，在旅行途中我就盡可能地對她溫柔點吧，就這麽辦。
我一邊這樣想著，同時用力回抱艾莉絲。
結果艾莉絲以驚人的速度動了起來，開始脫下我的衣服。
「如果在旅行途中才發現懷孕就糟了，所以今天還是稍微收斂一點……」
「到時候再說啦！」
那一天我依舊被徹底蹂躪了一番。
看來艾莉絲的字典裏麵沒有家庭計畫這個詞匯。
隔天，克裏夫正好來我家拜訪。
「我說，魯迪烏斯，你今晚有空的話要不要去外麵吃個飯？」
他邀請我和他以及劄諾巴三人共進晚餐。
或許這是第一次隻有男人聚餐。因為平常多半還會有希露菲、艾莉娜麗潔以及其他閑雜人等一起跟來。
也就是說，我們這次說不定可以去稍微有點粉味的店家。
搞不好還可以暢談要是有女人在就難以啟齒的話題。
「好啊。」
不管怎麽樣，我二話不說馬上答應。
畢竟沒有拒絕的理由，而且我正好有事要拜托克裏夫，簡直是天賜良機。
★ ★ ★
當太陽開始下山的時候。
我前往約定的地點，和克裏夫＆劄諾巴會合。他們帶我去的店家，明顯比平常去的地方高級不少。
進入店裏的時候我稍微瞄了一眼確認店家的看板，店名好像叫「赤紅大鷺亭」。
在魔法三大國，名字有鷺的店家會提供料理，名字有隼的店家會提供酒，名字有蝙蝠的店家會有女孩子服侍，名字有馬的店家則是提供住宿，大致上會以這樣分類。
不過終究隻是「大致上」而已，並不是絕對如此。
也有明明一開始是提供便宜酒類的店家，店長卻在不知不覺間精進了料理本領，結果變成以料理為主的店家。像這種情況也很常見。所以這隻是基本上的判別方法。
而這間「赤紅大鷺亭」，是克裏夫會選的那種高級店家。
客層也以下級貴族或是有錢的商人為主。
我們在店員的帶領下來到了外觀高級的包廂。
根據店員的解釋，這間似乎是這家店第三豪華的房間。他甚至還向我道歉，說如果事先知道是魯迪烏斯先生要光臨本店，就會準備更好的房間。其實也不用道歉啦。
是說，這裏是日式的傳統餐館啊。因為他說要去用餐，我原本以為是像平常開宴會那種風格的餐廳，看來就如他字麵所述，我們確實是來「用餐」的。
我們各自在方桌的角落就座，看著彼此。
「好啦，魯迪烏斯。你知道今天為什麽要準備這個地點用餐嗎？」
克裏夫以非常嚴肅的表情說道。總覺得他好像在生氣。
不過我確實有頭緒。
「今天是克裏夫學長的──生日對吧？」
「我的生日已經過了。」
克裏夫一臉無趣地這樣說道。我記得克裏夫現在是二十歲吧？還是已經二十一歲了？因為他長得一副娃娃臉，看起來大約才十五歲左右，但在這邊的世界卻也算是個成熟的大人。有些人在這個年紀就算有兩三個孩子也很正常。
「我不是說那個。」
「是。」
我正襟危坐，看來是要說正經事。
「其實……」
克裏夫要講的，應該是奧爾斯帝德那件事吧。在做歸還報告時，我告訴他們之後會再詳細說明，然後就一直沒有下文。就算他們失去耐心也沒什麽好奇怪。
「我和艾莉娜麗潔之間的小孩名字，如果是男孩的話我打算取名為克萊武，女孩子的話就取名為艾蕾雅克拉莉絲，你覺得如何？」
……名字？奇怪，今天的主題是這個？
是我會錯意了？
「換句話說，是男孩子的話就走米裏斯風格，女孩子的話就以長耳族風格命名。魯迪烏斯，你覺得如何？」
「呃……克萊武感覺非常聰明，似乎會成為一個優秀的政治家，不過，給人的印象會有點難相處。我認為艾蕾雅克拉莉絲還不錯。念起來不拗口，是很好聽的名字。不過，或許會被某個大竊賊偷走重要的東西……像是心之類。」（注：克萊武為英屬印度殖民地建立過程中的早期關鍵人物，有著許多著名事跡；艾蕾雅克拉莉絲出自動畫《魯邦三世 卡裏奧斯特羅城》，「偷走重要的東西」是錢形警部講的著名台詞）
我坦率講出自己的意見後，克裏夫說了句「果然是這樣啊」之後便仰望天花板。
然後他把臉轉向我這邊認真說道：
「……這其實是開玩笑的。名字我已經決定好了。能聽到你的意見是不錯，但我今天不是來說這個。」
噢，是開玩笑啊，不過也太難懂了吧。既然是玩笑那就笑開心點嘛。
從剛才開始就沒有任何人笑耶。
「我想你自己也知道吧，魯迪烏斯。就是關於你最近的行動。」
克裏夫指著我這樣說，劄諾巴也在一旁點頭。感覺他看起來也有點生氣。
「師傅。無論師傅打算做什麽，本王子都打算跟隨您的腳步。但是，最近的師傅是不是太過於信奉秘密主義了？」
「是這樣嗎？」
「你突然要我們製作那麽驚人的鎧甲，做到一半還提出了一些莫名詳細的技術，更重要的是你居然把要戰鬥的對象保密到最後一刻，那個人還是那個七大……」
劄諾巴話說到一半，包廂的門忽然被打開，害他身子一震。
但進來的是店員，隻是來送飲料而已。
劄諾巴一語不發，等店員在桌子上擺好飲料，當他離開之後，劄諾巴才繼續開口。所以他們是為了講秘密才選擇包廂啊……但從剛才的態度來看，他明顯在懼怕奧爾斯帝德。
「對手居然是那個七大列強的龍神奧爾斯帝德。而且因為師傅使出全力戰鬥，害得一座森林都被消滅了不是嗎！」
「不，還在啊，大概一半左右。」
「最後甚至還成為了他的屬下……」
「因為我也隻能那麽做。」
「麵對穿上那套鎧甲認真戰鬥的師傅，他還能不下殺手隻讓你失去抵抗能力，根本就是個怪物。」
嗯，奧爾斯帝德的確算稱得上是怪物。
他可以無效化遠距離使出的魔術，接近戰我更是對他束手無策。
盡管我不認為自己很強，但原本也以為自己會有勝算。
「因為師傅後來並沒有露出悲壯的表情，本王子還以為他或許是個好人……但是那家夥……」
劄諾巴抖個不停，緩緩低頭。
然後突然把頭抬起來大吼：
「那家夥……根本就是惡魔！前幾天本王子隻是親眼見到他，就很肯定那家夥是敵人！」
這麽說來，劄諾巴上周才和奧爾斯帝德交手，然後被他催眠了來著？
所以他是因為當時和奧爾斯帝德相遇才受到詛咒影響……
嗯？可是，他以前並不認為奧爾斯帝德是個壞家夥吧？這表示詛咒在實際見麵之前不會發動嗎？仔細想想，愛夏和諾倫感覺也對奧爾斯帝德沒有壞印象。
所以如果隻是間接接觸過奧爾斯帝德，那詛咒就不會起任何作用嗎？
「居然會為了那種人賣命，師傅您肯定是瘋了……」
劄諾巴像是百思不解般地搖搖頭。
：
「可是，無論是劄諾巴、希露菲還是洛琪希，所有人都認為奧爾斯帝德很危險。既然他們的意見一致，應該就表示他是個壞人吧。」
沒想到那個不聽別人講話的克裏夫居然會說出這種話。
不過這樣相較之下，看起來克裏夫果然沒有受到詛咒的效果影響。
「居然成為那種家夥的屬下，實在不像聰明的魯迪烏斯會采取的行動。」
我其實也沒有特別聰明。
不過這下麻煩了。要是每個人都反對我為奧爾斯帝德效力，那今後的行動就會更加困難。
「不過……我一聽說你要修理那套魔導鎧就馬上懂了。」
克裏夫以確信的口吻這樣說，以挑釁的眼神看著我。
「你打算再一次挑戰龍神奧爾斯帝德，對吧？」
「……？」
「先假裝為他效力，再找到機會打倒他。這就是你的作戰計畫吧？」
「不，我和奧爾斯帝德──」
「你不用坦白。」
克裏夫向我伸出手掌。
「你希望我們想辦法壓低魔力的消耗量……意思就是要讓我們也可以使用那套鎧甲對吧？換句話說，你打算在將來拜托我們和你一起戰鬥……」
克裏夫以得意的表情露出賊笑。
「我有說錯嗎？」
大錯特錯啦。
雖然我想這麽說，但總覺得讓他誤解好像也沒差。
不如就像這樣，嘴上說什麽「總有一天一起戰鬥吧～」、「這是為了到時做準備～」，日後他們就會慢慢了解奧爾斯帝德其實並不是壞人。
「……克裏夫學長。」
但是，有人如此設身處地為自己著想，而我卻為了圖自己方便而撒謊，這並不是件好事。雖說他可能不會相信，但至少該對他說一次真相。
「怎麽了？」
「其實奧爾斯帝德被施加詛咒，所以才會遭到大家討厭，我這樣說的話你會相信嗎？」
「咦？是這樣嗎？」
「我被某個邪惡的神欺騙，害得我必須和那樣的奧爾斯帝德戰鬥，我這樣說的話你會相信嗎？」
「邪惡的神？你是指那個用內褲還有沾血的布供奉的神？」
「我宰了你喔！」
「啊，呃？抱……抱歉。不是那個啊，嗯，我知道了。繼續說吧。」
不好，一個不小心就真情流露了。
但是，貶低他人的信仰可不行喔。洛琪希是善良的神。總之先不提這個。
「我遇見奧爾斯帝德之後，發現那個詛咒不知為何隻對我無效，後來我們透過對話完成和解。他願意原諒我的所作所為，但相對的，我要和奧爾斯帝德一起和那個邪惡的神戰鬥。我這樣說的話你會相信嗎？」
「唔……」
「本王子可不相信。」
劄諾巴仿佛「鏘」的閃了一下眼鏡，如此斷言。
「本王子實在不認為奧爾斯帝德那個男人會主動提出要和某人共同戰鬥。」
「嗯～就連劄諾巴都這麽說啊……」
由於劄諾巴堅持己見，害克裏夫也混亂了，他雙手抱胸在煩惱。
「請你反過來想想。這可是那個劄諾巴，隻對人偶感興趣的劄諾巴居然會如此糾結於某人。你不覺得這很不對勁嗎？這就是詛咒的效果喔。」
「啊！聽你這麽一說……啊，可是隻要關係到你的事情，劄諾巴就會認真思考，如果對方太可疑的話，他當然也會擔心啊。」
是這樣嗎？原來他這麽擔心我啊？
雖然很感激……但就這次而言，我實在沒辦法坦率覺得開心。
的確，奧爾斯帝德也還有事情瞞著我，或許不應該完全相信他。但即使如此，我也不希望自己像個蝙蝠一樣，在奧爾斯帝德和人神之間搖擺不定，犯下被兩邊視為敵人的愚蠢行為。（注：出自《伊索寓言》，比喻蝙蝠會看情況來宣稱自己是鳥類或是哺乳類，見風轉舵）
……沒辦法，現在就選擇撒謊吧。
「好吧……那麽就采用克裏夫學長的說法吧。」
「我的說法？這是什麽意思？」
我咳了一聲清清嗓後說道：
「克裏夫學長說得沒錯。我總有一天會打倒奧爾斯帝德。隻是目前時機尚未成熟。所以現在才會忍氣吞聲，對他言聽計從。」
「咦？這樣好嗎？那你剛才主張的那些呢？」
「剛才說的，隻是我一廂情願的願望。」
如果克裏夫實際見到奧爾斯帝德，想必也會變得和劄諾巴一樣。
那麽就先當作是這麽一回事吧。
「為了這個目的，請克裏夫學長和劄諾巴今後也繼續協助我。」
「包在本王子身上，師傅。在下次戰鬥之前，本王子會製作一套連茱麗都能裝備的鎧甲給您看。」
「嗯，拜托你啦。」
雖然我不至於讓茱麗踏上戰場，但讓他能有這樣的氣概也是好事。
「還有，我有其他事情想拜托克裏夫學長。」
「是什麽？」
接著該講今天原本就打算拜托他的事情。
不過應該要稍微換個講法比較好吧？呃，該怎麽講呢……
「其實，奧爾斯帝德受到某種結界保護。」
「結界？是結界魔術嗎？」
「不，是類似詛咒那種。」
聽到詛咒這個單字，克裏夫皺起眉頭。
「那種詛咒會讓看到奧爾斯帝德的人身體極度不適，從而無法發揮原本的實力。」
「是這樣嗎？」
「是的。我也是因為這樣才打輸。劄諾巴也是吧？」
「本王子感覺自己根本還沒搞清楚狀況就被打倒，但聽師傅這樣一提，當時的確有種身體無法動彈的感覺。」
我想那肯定是誤會，但我就不多嘴了。
「原來如此，那詛咒很難對付啊……」
「是的，那真的非常棘手。所以，我希望克裏夫學長設法應對奧爾斯帝德的詛咒。」
「但我的研究是專門針對艾莉娜麗潔用的。對奧爾斯帝德是不是管用就……」
「嗯，如果不管用也沒關係，到時再找其他方法吧。反正艾莉娜麗潔小姐也正好有孕在身，沒辦法進行研究。所以請你在這段期間嚐試看看有沒有辦法削弱詛咒的效果。」
克裏夫正逐漸成為詛咒方麵的專家。
雖說還不夠完美，但他也成功減輕了艾莉娜麗潔的詛咒。
隻要交給他研究如何抑止奧爾斯帝德的詛咒，說不定有辦法中和恐怖的詛咒……這是我的計畫。
「可是，奧爾斯帝德會同意這個研究嗎？你要怎麽瞞過他？」
「因為奧爾斯帝德是個猶如嗜血之狼一樣的男人。所以，他其實也有點痛恨這個詛咒。」
「真的嗎？但是多虧有那個詛咒，不是讓他在戰鬥時更有利嗎？」
「他曾說過，就算一次也好，希望對手不會因為詛咒而被壓抑住力量，能使出全力和他戰鬥。」
這是天大的謊言。
不過，到時候我得先拜托他在克裏夫麵前這樣講才行。
理由事後再掰，總之先講先贏啦。
「真的嗎……？」
「嗯，是真的。所以克裏夫學長，請你不有任何後顧之憂，盡情研究奧爾斯帝德吧。」
「嗯……我明白了。雖然我很不喜歡這種騙人的勾當，但既然你都這麽說了，我就試試看吧！」
太好了！克裏夫學長好帥！艾莉娜麗潔小姐，快點來抱抱他！
好，就照這個方向說服希露菲他們吧。沒問題，反正詛咒消失就能讓一切問題獲得解決。
不過，唉……總覺得罪惡感好重……
我為什麽老是在撒這種謊啊？
我的意思並不是指說謊是件壞事。畢竟在某些情況下，說謊反而更好。
但是克裏夫、劄諾巴、希露菲、洛琪希還有艾莉絲，大家都很認真地在擔心我。
說謊欺騙他們，會讓我有種背叛了他們的心情。
如果有一天，奧爾斯帝德的詛咒成功解除，能夠把這個謊言當作笑話一笑置之嗎？
「總之就是這麽一回事。劄諾巴、克裏夫學長……拜托你們了。」
「嗯。既然師傅有自己明確的想法，本王子就安心了。」
「我明白了，這是重要任務吧。包在我身上。」
當兩人點頭答應的時候，料理也上桌了。
豪華的料理排滿了桌子，服務生分配好酒杯，讓我們可以準備開始這場宴會。
我舉起裝滿酒的杯子。
「好。重要的事情已經談完了！我們來幹杯，大吃一頓！」
「說得沒錯。」
劄諾巴舉起杯子。
「我們要敬什麽？」
克裏夫也拿起杯子，同時提出疑問。
「反正今天沒有女人，不如，就敬我們男人之
間的友情……如何？」
是不是太肉麻了？
不過我很清楚。不論是克裏夫還是劄諾巴，他們兩個就算在緊要關頭也絕對不會背叛我。
在那本日記上寫著，克裏夫即使和自己的國家為敵，也願意出手幫我。就算我變成了人渣，劄諾巴始終不離不棄地陪在我身邊。
他們是我無可取代的朋友。
雖說這次對他們撒了謊，但我願意作為他們的同伴而活，直到生命終結。
一產生這種想法，淚水好像就幾乎奪眶而出。
就算肉麻也沒關係。以體感年齡來說，我就算散發出中年體臭也很正常。
就以適合我年齡的方式去做吧。
「那麽，敬我們的友情。」
「敬友情。」
「幹杯！」
酒杯用力撞在一起，稍稍灑出了一些酒。