第三話「推敲」
無職轉生～到了異世界就拿出真本事～ 作者：理不盡な孫の手 投票推薦 加入書簽 留言反饋
從襲擊之後過了一個小時。我們在森林稍微深處的地方搭起了帳篷。
用石頭柵欄圍起篝火，盡量不讓火光過於明顯，並召開了作戰會議。
「不可能……這不可能……」
路克露出了茫然若失的表情。
自從看到士兵的鎧甲上有米爾波茲領地的徽章之後，他就一直用空洞的眼神如此低喃。
看樣子，他無法相信米爾波茲領主，也就是自己的父親竟然背叛愛麗兒，甚至對她兵刃相向。
盡管路克受到莫大的打擊，但愛麗兒和其他隨從的態度卻十分平靜。或許她們已經預測到了這種可能性。
之所以唯獨路克受到打擊，一方麵是因為他是皮列蒙的親人，另一方麵可能是被人神灌輸了某種觀念吧。
人神到底對他鼓吹了什麽？而且，路克是不是也發現人神鼓吹的訊息是謊言了呢？
畢竟人神基本上隻會說些對他有利可圖的話。
……關於這部分要向他問清楚嗎？不，現在應該先切入那個話題。
「愛麗兒大人。」
「魯迪烏斯先生？怎麽了嗎？」
「奧貝爾剛才喊說要『重頭來過』。那麽在這座森林，或者說在國境一帶，甚至有可能在我們穿越國境之後，依舊會持續受到對方的襲擊。」
艾莉絲顯得有些困惑。
「我也這麽認為，所以呢？」
她臉上的表情就像在表示那種事打從一開始就在預料之中。
「盡管這次平安擊退敵人，但奧貝爾是個超乎想象的強敵，況且來襲的人數也比預期中來得多……看來對方是認真想要讓愛麗兒大人從這世上消失。想必他們下次會做好更加萬全的準備，再發動襲擊。」
「……意思是無法擊退嗎？」
我重重點頭同意愛麗兒這句話。
「就目前狀況而言，並不能妄下定論，但他們下次發動襲擊的地方恐怕會是關口。而且我認為還會設下陷阱。到時肯定會難以突圍。」
「但是，我們已經無法依靠轉移魔法陣。那也隻能繼續前進不可了。」
對話發展正如我的預期。
愛麗兒真的很好交談。簡直像是早知道我要說什麽。
「是的。但是，我們沒有必要特地往已經知道有陷阱的地方跳。」
「哎呀……所以你的意思是，有辦法不通過關口就穿越國境嗎？」
「是的。」
「那我們該怎麽做？」
不知何時，周圍的成員都靜靜地聽著我和愛麗兒的對話。
感覺有些難以啟齒，但顧不了那麽多了。
「我聽說在這個國境附近，有以走私和販賣奴隸維生的盜賊集團。我們去和那幫人接觸吧。要是順利的話，或許不需要通過關口就能進入國內。」
我這樣說完後，愛麗兒「唔」了一聲擺出了沉思的姿勢。
希露菲露出有些狐疑的表情。艾莉絲和基列奴根本沒在聽。
「魯迪烏斯先生，我記得你之前曾經說過不該做非法的事情對吧？」
「是的。關於這點依舊沒有改變。但是，我似乎有些誤判目前狀況的嚴苛。為了解決眼前的危機，這也是迫不得已。」
「這樣啊……」
說完這句話後，愛麗兒像是認同我的看法似的點了點頭。
她環顧周圍，和眉毛垂成八字的希露菲視線相交。
「希露菲，你怎麽看？」
「……我覺得可行。雖說並不清楚那個盜賊團能信用到什麽程度，但既然是魯迪的提案，我想不至於太過危險。」
她嘴上雖然這樣說著，但看起來卻有些不滿。
是在怪我沒有事前告訴她嗎？
但要是在我提案之後才遭到襲擊，不就像是我指使對方襲擊一樣嗎？
「路克呢？」
愛麗兒轉頭望向路克。
然後，路克像亡靈似的緩緩抬頭。用有些猙獰的眼神望向這邊。
「你這家夥，到底有什麽企圖……？」
他用顫抖的聲音，嘟囔了一句。
用質疑的表情注視著我。
「你這家夥的行動，簡直像是早就知道奧貝爾會發動奇襲一樣。」
「因為我預料過了。」
「看起來就像是知道他會用什麽方法戰鬥。」
「因為我有預知眼嘛。」
你才是吧。明明這些事是在你幾乎看不到的死角發生的，倒是很清楚嘛。
「奧貝爾也莫名幹脆就撤退了。」
「要是在最初的一擊就把我收拾的話，想必他不會撤退，而是會繼續進攻吧。」
「如果是你的話，應該有辦法阻止他逃跑不是嗎？」
「……應該能阻止得了，不過得使用大規模的魔術。在那種情況下會連待在射線範圍上的艾莉絲和希露菲也一起波及，況且也很有可能被那個不知道是魔道具還是魔力附加品的玩意兒回避。」
「……誰知道呢。」
喂喂。這種口氣簡直是在懷疑我跟奧貝爾是同夥嘛。
……噢，我懂了。這就是人神鼓吹他的內容啊。隻要栽贓我跟奧貝爾，再不然就是跟大流士互相勾結的話，對他來說是最輕鬆的發展。
真傷腦筋。隻要稍微動腦想一下的話，就可以明白我根本不可能和大流士或是奧貝爾在私底下勾結嘛……路克，你再振作一點好嗎？我知道父親背叛對你造成了很大的打擊，但我可不是敵人啊。
「……路克學長。我是因為你出麵拜托才願意協助愛麗兒大人的喔。」
「我的確是拜托過你……但是，這不是很奇怪嗎？父親他……父親他不可能會背叛才對啊。」
路克的言行不太對勁。果然是人神幹的好事吧。人神到底對路克做了什麽建議呢……
等等，人神現在該不會看不到路克？因為我現在正戴著奧爾斯帝德之前給我的手環，而這手環幹擾了人神的能力。
換句話說，他對路克的建議並沒有切入問題核心
……搞不好，路克也有可能已經被人神切割了。
「……你從剛才開始就在講什麽啊？」
艾莉絲以不悅的表情瞪著路克。
感覺她現在就想把路克痛揍一頓，而希露菲則是以比平常更銳利的眼神來回看我跟路克。
旁邊的基列奴現在頭上則是冒出了問號。就像是在說這種事情很複雜，跟我沒關係。
「愛麗兒大人。」
路克擺出嚴肅的表情，並把臉朝向愛麗兒。
「我反對。最近的魯迪烏斯肯定在隱瞞著什麽。」
「……是這樣嗎？」
「剛才提到的那幫盜賊團也不知道究竟有沒有問題。我也同意不該通過關口，但我認為現在應該暫時打道回府，向佩爾基烏斯大人申請援軍。」
向佩爾基烏斯申請援軍，是嗎？這的確有道理。
拜托佩爾基烏斯底下的一兩名精靈擔任護衛，這樣就能增強戰力強行突破。
嗯，我覺得這樣也不錯。
對我而言隻要愛麗兒沒事，其他怎樣都無所謂。畢竟我隻是想和人在盜賊團的朵莉絲接觸而已。雖然離開愛麗兒身邊有可能讓她遭遇不測……但我也沒必要一天二十四小時都跟在愛麗兒身邊。
「……埃爾莫亞、克麗妮，你們兩個怎麽看？」
「我支持路克大人。」
「我也是。」
「這樣啊。」
兩名隨從似乎支持路克。這樣一來，就是二比三了嗎？
不過基本上，我們這個隊伍也不是民主主義。真要說的話歸類在封建國家。這裏的事情都以愛麗兒的想法為主。
算了，不行的話，我就一個人嚐試跟朵莉絲接觸吧。就說要一個人先到國內偵查之類，不過一個人去會被懷疑，搞不好還得帶希露菲或是艾莉絲一起去……
「……」
愛麗兒沒有詢問艾莉絲和基列奴的意見。
她低下頭稍微沉思了一段時間。眯起雙眼，注視著篝火搖曳的火焰，專心思所下一步該怎麽做。
「好。」
過了一會兒，她把頭抬了起來，來回看著我和路克。
讓視線遊移了大約兩次左右之後，把視線停在路克身上。
「按照魯迪烏斯先生的計劃執行。」
「什麽！」
路克頓時沉下臉。
「這是為什麽！」
「要是我還沒回到本國就逃之夭夭，佩爾基烏斯大人肯定不會承認這種人為王。所以我不能因為這點程度的小事就『拜托』他。」
愛麗兒這樣說完後，這次把視線移到我身上。
！說不定還會打算把愛麗兒大人賣掉——」
「路克。」
聽到愛麗兒喊著自己的名字，路克頓時噤口不言。
「你突然是怎麽了？魯迪烏斯先生不可能做出那種事吧？」
「可是，父親大人他……」
「我們應該很久以前就已經預測過皮列蒙大人背叛的可能性。你以前不是也說過，如果是你父親的話說不定會這麽做嗎？」
「我……我以前的確是這麽認為沒錯。可是，我確實親耳聽到……」
說到這裏，路克猛然慌張地用手捂住嘴巴。
愛麗兒對這個反應似乎也有些驚訝。她瞪大眼睛，嘴唇也顫抖了起來。
「難不成路克，你該不會是從哥哥那裏…………」
愛麗兒說到一半便打住不說下去。或許是因為她預測到要是把話說清楚，大聲斥責，就有可能得當場與路克分道揚鑣。
她為了回避這點，決定切換說法向路克發問。
「路克·諾托斯·格雷拉特，你是什麽人？」
路克露出恍然大悟的表情注視愛麗兒。
接著，他望向希露菲以及兩名隨從。看到她們三人一臉擔心的表情之後，他再度注視愛麗兒的雙眼。
他沒有移開視線，單膝跪地，抬著頭這樣說道：
「我是你的騎士。」
「沒錯，而我是你的公主。」
路克低頭，愛麗兒見狀後點了點頭。
他們兩人就像是放下了心中的芥蒂一般，露出滿足的表情。就像是在表示能這麽說便足夠了，能聽到這句話就行了。仿佛光是這樣便能滿足一切。
希露菲和兩名隨從，看到這個場麵也都鬆了一口氣。
這就是他們兩個人之間的羈絆。
「那麽，我們出發吧。魯迪烏斯先生，麻煩你帶路。」
「是。」
不管怎麽說，這樣一來我們的下一步就是與盜賊團接觸。
雖然路克沒有背叛，但是卻留下了不安。
因為根據這次的對話，可以肯定路克毫無疑問就是人神的使徒。
★ ★ ★
為了前往盜賊團所在之處，我們再度回到了街道。
我知道如何前往盜賊團的方法。散落在街道旁邊的其中一塊岩石上麵標示著記號。從那裏進入森林，再筆直往東前進。
那個盜賊團的據點位於森林東側。也就是山麓懸崖的下方。
由於我們回到森林裏麵，因此得把馬車分解由馬匹載運，使得移動速度跟著下降。
起初愛麗兒也騎著馬，但因為從樹木和地麵冒出的樹根過大，會有落馬的危險，所以移動到森林深處後就先下來了。
盜賊團的所在之處位於東方，但由於森林十分茂密，移動起來極為困難。
我們邊牽著馬邊從看似能通過的場所移動，有時會用魔術切開樹木開出道路。
雖說砍倒樹木會留下痕跡，這樣一來敵人更容易追蹤。但要是我們在路上和魔物戰鬥，也同樣會留下痕跡。反正我們這邊人數眾多，也不清楚如何甩開對方跟蹤的方法。還是別太在意比較好。
途中，我們也停下來休息了幾次。
因為愛麗兒沒過多久就會說她腳在痛。或許是因為她不習慣在森林裏麵行走吧。不過基本上，愛麗兒完全不會抱怨。每次都是由希露菲對愛麗兒的腳施加治愈魔術，調整好狀況後再重新出發，我們不斷重複這種狀況前進。
「……」
彼此沒有什麽交談。
一旦沒有交談，便會促進思考的空間。盡管不清楚每個人一邊走著一邊在思考什麽，但我在想的，是關於人神的使徒，以及人神對使徒提出了什麽樣的建議。
換句話說，就是路克從人神那邊得到了什麽的建議這點。
他從人神身上聽取了某種建議，這點毋庸置疑。
不過，現在還無法厘清他是在哪個時間點，得到了什麽建議。
若是以我為例，人神並沒有頻繁地給出建議。雖然偶爾會沒隔多久就出現，但基本上會有一年的空窗期。假如路克也和我一樣，這次頂多隻給過他一兩次建議吧。
可能性比較高的，是在去圖書迷宮之前，路克來我向我尋求幫助的那個時候吧。以內容來說，是「把魯迪烏斯拉攏為同伴，這樣可以幫上愛麗兒」這種感覺。
是和路克的行動有直接關聯的建議。
但是從這次遇襲之後的反應來看，感覺他還聽到了其他一兩個建議。
這次他莫名對我展現出敵意。那種氣勢淩人的態度，簡直就像認定我就是犯人。
這樣的話，比方說……「我正企圖奪取諾托斯家」之類？
不對，不可能。隻要稍微想想，就會知道我對這種事情並無所求。如果我真的對這種事感興趣，就不會在魔法都市夏利亞成家立業，而是會更積極地去討好愛麗兒才對。
不過價值觀這種東西因人而異。
越是自己想要的東西，價值就越高。要是聽說有人對其虎視眈眈的話，說不定根本不會懷疑。喔喔，這麽說來，難道路克想成為諾托斯家的當家嗎？還真是看不出來。
算了，不管路克收到了什麽樣的建議，我也隻能暫時放著不管。
至於第二名使徒，大流士·席爾巴·賈尼烏斯上級大臣又是如何呢？奧爾斯帝德也說過，他是使徒的嫌疑非常大。就算說是確定也不為過。
那麽他又收到了什麽樣的建議呢？
至少他應該有收到「愛麗兒正在朝著王宮而來」的情報。
愛麗兒說過，「大流士在國王罹病的當下就應該已經預測到自己會回國」。
但是再怎麽說，敵方的戰力也實在太多。
北帝以及北王。每一個人都是貴重的戰力才對。有可能會把這樣的戰力安排在還不確定會不會來的對手身上嗎？不是要留在自己身邊，用來準備對付第二王子才對嗎？
我方是用轉移魔法陣移動過來的。盡管我不清楚從魔法都市夏利亞把消息傳到阿斯拉王國的速度究竟有多快，但等到情報傳達之後再布署奧貝爾和維·塔在這戒備就太慢了。
進一步補充說明的話，奧貝爾是直接以我為目標攻擊。
不是愛麗兒，而是我。看來他已經得到了我的情報。
難不成大流士盯上的不是愛麗兒，而是我……算了，是誰都無所謂。
仔細想想，對大流士和人神來說，愛麗兒和我都一樣礙事。給建議的方式不需要像路克那樣拐彎抹角，隻要丟出詳細的情報就行了。
至於最後的使徒，依舊不清楚是誰。
這次，皮列蒙背叛了愛麗兒。
這會不會是因為人神的建議呢？
不對，根據未來的日記所寫，艾莉絲曾待在皮列蒙的宅邸。艾莉絲是伯雷亞斯，而伯雷亞斯是第一王子派。這麽一想，便覺得就算和人神無關，皮列蒙依舊很有可能背叛。
考量到他能做的事情以及影響力，終究隻是大流士的下階互換，因此皮列蒙是使徒的可能性很低。
那會是奧貝爾嗎？
奧貝爾知道我們這邊的隊伍成員，還說「帶了維·塔過來」。
既然如此……不對，這件事大流士也知道吧。
就這次來看，最好別判斷他是不是人神的使徒。
雖說他似乎知道我的存在，但這種事他也能從大流士那邊得知。
不管怎麽樣，奧貝爾還是得打倒才行。
……雖然像這樣想了不少事情，但也沒有厘出什麽結論，也沒能想到什麽劃時代的點子。
不過話又說回來，奧貝爾那家夥該怎麽說呢，戰鬥方式還挺不可思議的。
不隻是魔力附加品，還會運用各種不同的道具。
像是油啊，催淚彈之類……他肯定還有各式各樣的壓箱寶沒使出來。
雖然給人的感覺很裝模作樣，但奧爾斯帝德說他就算直接以劍交鋒，實力也十分了得。
雖然姑且是打聽過情報了，但是聽說和親眼見到還是有很大差異。
我沒有打算大意，而且當時我非得支援基列奴不可，因此我認為自己沒有做錯。但他卻看準了我一瞬間的破綻，繞到了我背後。
雖說我希望下次能確實收拾掉他，但奧爾斯帝德如是說，要收拾掉切換成逃走模式的他相當困難。
他明明那麽顯眼，但跑進森林裏後卻又完全消失不見。
看樣子，北帝的稱號並非浪得虛名。算了，與其叫他北帝還是孔雀劍什麽的，他感覺更像忍者。
★ ★ ★
繼續移動之後，時間來到了深夜。
我們架設帳篷，和上次一樣，按照順序負責看守和巡邏。
我趁著這機會，向奧爾斯帝德進行第二次報告。
經曆了一次的戰鬥，有許多事情得向他報告。
「讓奧貝爾逃走了嗎？」
「是，非常抱歉。明明我已經詢問過對應方法了……」
「不，沒關係。本來就沒人光用聽的便有辦法妥善應對。況且，也沒有人能收拾打定主意逃跑的奧貝爾。」
決定要撤退之後，奧貝爾的動作變得非常迅速。
他的戰術多變，還使用了我不知道的魔力附加品。奧爾斯帝德似乎知道他會用的所有戰術，但我也不可能全部都能應付。
不過，既然這樣的話，我反而覺得幹脆讓奧爾斯帝德先繞到前麵幹掉他比較恰當。
……算了，還是別太依賴別人吧。坐享其成根本解決不了任何問題。
他把對付奧貝爾的工作指派給我。那麽我就得自己完成才行。
「不過話說回來，那個叫維·塔的是什麽人呢？」
「想必是誰叫來的吧。八成是人神的提案。」
「……呃，他是什麽樣的家夥呢？」
關於對方的戰力，姑且還是應該問一下。
「『光與暗』的維·塔。是奇詭派的北王，卡爾曼三世的弟子。在我印象中，他長年以來都擔任諾托斯家的保鑣。」
諾托斯家的？那他該不會是保羅的師傅吧？
「正如其名，他擅長利用光線來阻礙對手的視線。白天的話就用打磨過的鎧甲和鏡子，到了晚上便用墨汁塗滿全身，利用會冒出黑煙的魔道具與黑暗同化。因此，白天的時候隻要弄髒鎧甲，夜晚則用火魔術點亮來對應即可。」
「原來如此。」
一旦揭穿他的技倆，聽起來好像也沒什麽了不起嘛。
「隻要用這種方式破解他的技倆，艾莉絲和基列奴應該有辦法對付，但他的劍術本領也絕對不差。別掉以輕心。」
所以這種小家子氣的手段說到底也隻是輔助罷了。
也對啦，不可能光是攻擊對手眼睛就能當上北王嘛。
「不過，我不認為隻有維·塔。對方或許還雇用了其他幾人。」
「是指北王級別的嗎？」
「八成沒有劍王……但或許有幾名水王、水聖或是劍聖。」
「代表對方打算大量雇用人手，以壓倒性戰力將我們殲滅嗎？」
「不，既然有水神坐鎮，大流士自然也不會雇用那麽多保鑣。頂多再一兩個人。」
因為擁有名為水神的絕對戰力，所以對方也有些掉以輕心了嗎？
雖然人神可能會叫他多雇用一些人……但終究也隻是建議嘛。
「但是，目前這個時期，北神三劍士應該都在阿斯拉國內。對方很有可能雇用了他們所有人。」
「北神三劍士……還有那種集團存在啊。」
「嗯，我也先告訴你該如何應付他們吧。」
北神三劍士。自詡為君臨北神流頂點的「四名」劍士。
所有人都擁有奇特的技巧，以及非常引人注目的特征。
我向奧爾斯帝德請教該如何應付他們之後，切入下一個話題。
「關於路克，請問您怎麽看呢？」
「是不錯的征兆。人神因為能看得到未來，所以不擅長預測。如果他同時操控複數使徒，就容易產生像這樣的破綻。」
簡而言之，人神給出建議的時候並沒有把使徒之間的連帶關係考慮進去。
這次路克之所以會這麽錯愕，是因為人神給的建議和他給大流士或者是奧貝爾之類的建議與現實互相抵觸。人神的建議或許是正確無誤，但除此之外的部分盡是謊話連篇。
想必他也把對路克說的話修飾成對他有利的謊言。因此才會產生矛盾。
「我認為，人神有可能會切割路克。」
「這個可能性很高。路克的命運很弱。想必人神也對這顆棋子不抱期待吧。充其量隻是用來觀察你行動的監視者。不過由於我十分接近你們，監視的功能應該是幾乎無法發揮任何作用。」
「……不過，他明明隻能運用三個人當棋子，會做出這麽浪費資源的事情嗎？」
聽到這句話後，奧爾斯帝德擺出不愉快的表情。
「對於能看見一切的人神而言，看不見對手會令他感到恐懼。所以他才會派人監視，除此之外沒有其他理由。」
「……原來如此。」
畢竟以人神的角度來看，就是自己最仰賴的能力被封住了嘛。
要是少了路克，他甚至無法對產生變化的未來進行預測。必須在沒有任何提示的情況下挑戰自己不擅長的事情。這麽一想，他自然不會拋棄路克。這也是為了牽製彼此的行動。
「所以現在暫時不管路克也沒關係嗎？」
「嗯。但還是必須保持警戒。當人神變得想敷衍了事時，多半會讓使徒去做不考慮後果的蠢事。」
「噢……說得也是呢。」
例如，煽動一個悲情的魔術師去挑戰奧爾斯帝德之類的。
「要是他有什麽明顯的大動作，就殺了他。」
「……在那之前，我可以再嚐試和路克接觸一次嗎？」
「你打算說什麽？」
「比方說是否有接觸過人神啦，或是當時聽到什麽樣的建議。可能的話，我希望能說服他別聽信人神的話，或是成為反麵間諜。」
「哦……」
但我不覺得自己辦得到。因為路克正在懷疑我。搞不好人神已經對他挑撥離間過了。
要是演變成由他選擇相信誰，其實我和路克之間的關係，也沒有要好到讓他願意信任我。
畢竟我和路克的關係，也不過是這樣而已。
「……雖然我認為沒有用，你就試試看吧。」
好，得到許可了。接著就是看準時機搭話。
隻怕這麽做可能會打草驚蛇。
「目前為止，事情進展得相當順利。人神也無法拿出什麽有效的對策。繼續保持下去。」
「遵命！」
就這樣，定期聯絡結束，我離開奧爾斯帝德身邊。
計劃正在順利進行。這句話的確名副其實。
在赤龍胡須和奧貝爾交手，接著將朵莉絲拉攏為同伴。盡管細部和預期的有些出入，但還不至於必須變更計劃。既然如此，就拿出自信繼續向前邁進即可。
不過雖然心裏明白，但老實說事情進展得太順利，反而讓我感到害怕。
就像路克那件事，會隱約看到某個地方出現了裂痕。
但是奧爾斯帝德似乎不這麽認為。或許是因為他沒有實際在現場親眼看到，還是說他認為或多或少的裂痕隻要無視即可？再不然就是我單純想太多了嗎？
我不清楚奧爾斯帝德到底在想什麽。
沒有問題就不要行動，這點我很清楚。魯莽行動的結果，常常會導致事情更加惡化。
在前世時經常聽到與其不做而後悔，不如做了之後再後悔這種話，但是那終究是無論選擇哪條路都會後悔的情況。
維持現狀，這也是一項出色的選擇。
對我而言，可以的話果然還是想選擇比較不會後悔的那邊。
比方說關於愛麗兒和路克，最好還是再深入一點去應對比較妥當。
事實上，我也打算找個時機和路克談談。
盡管我還沒決定詳細該說什麽，而且也說不定會打草驚蛇，但或許還是先提醒他人神的危險性比較妥當。
雖然不說或許反而比較好。
「……」
我想著想著，回到了大家睡覺的地方。裝作若無其事的樣子走出森林，向負責在篝火看守的兩人傳達周圍安全無虞的消息。
今天，和我一起守夜的人是希露菲和隨從克麗妮。
我離開的時間應該還不到三十分鍾吧。
在這三十分鍾之間，篝火旁邊的人影增加了一個，變成三道人影。
是有誰醒過來了嗎？假如是我不在的時候遭到魔物襲擊，起來的或許是艾莉絲或基列奴吧。
但是人影並不大。隻比嬌小苗條的希露菲稍微大一些。克麗妮以女性來說算是平均體型，和她大同小異。由於艾莉絲比她們倆都來得高挑，因此不會是她。
那麽，會是隨從埃爾莫亞嗎？為什麽她會在這時候醒來？
當我這麽想著靠近的時候，其中一道人影挺起身子。
用石頭柵欄圍起篝火，盡量不讓火光過於明顯，並召開了作戰會議。
「不可能……這不可能……」
路克露出了茫然若失的表情。
自從看到士兵的鎧甲上有米爾波茲領地的徽章之後，他就一直用空洞的眼神如此低喃。
看樣子，他無法相信米爾波茲領主，也就是自己的父親竟然背叛愛麗兒，甚至對她兵刃相向。
盡管路克受到莫大的打擊，但愛麗兒和其他隨從的態度卻十分平靜。或許她們已經預測到了這種可能性。
之所以唯獨路克受到打擊，一方麵是因為他是皮列蒙的親人，另一方麵可能是被人神灌輸了某種觀念吧。
人神到底對他鼓吹了什麽？而且，路克是不是也發現人神鼓吹的訊息是謊言了呢？
畢竟人神基本上隻會說些對他有利可圖的話。
……關於這部分要向他問清楚嗎？不，現在應該先切入那個話題。
「愛麗兒大人。」
「魯迪烏斯先生？怎麽了嗎？」
「奧貝爾剛才喊說要『重頭來過』。那麽在這座森林，或者說在國境一帶，甚至有可能在我們穿越國境之後，依舊會持續受到對方的襲擊。」
艾莉絲顯得有些困惑。
「我也這麽認為，所以呢？」
她臉上的表情就像在表示那種事打從一開始就在預料之中。
「盡管這次平安擊退敵人，但奧貝爾是個超乎想象的強敵，況且來襲的人數也比預期中來得多……看來對方是認真想要讓愛麗兒大人從這世上消失。想必他們下次會做好更加萬全的準備，再發動襲擊。」
「……意思是無法擊退嗎？」
我重重點頭同意愛麗兒這句話。
「就目前狀況而言，並不能妄下定論，但他們下次發動襲擊的地方恐怕會是關口。而且我認為還會設下陷阱。到時肯定會難以突圍。」
「但是，我們已經無法依靠轉移魔法陣。那也隻能繼續前進不可了。」
對話發展正如我的預期。
愛麗兒真的很好交談。簡直像是早知道我要說什麽。
「是的。但是，我們沒有必要特地往已經知道有陷阱的地方跳。」
「哎呀……所以你的意思是，有辦法不通過關口就穿越國境嗎？」
「是的。」
「那我們該怎麽做？」
不知何時，周圍的成員都靜靜地聽著我和愛麗兒的對話。
感覺有些難以啟齒，但顧不了那麽多了。
「我聽說在這個國境附近，有以走私和販賣奴隸維生的盜賊集團。我們去和那幫人接觸吧。要是順利的話，或許不需要通過關口就能進入國內。」
我這樣說完後，愛麗兒「唔」了一聲擺出了沉思的姿勢。
希露菲露出有些狐疑的表情。艾莉絲和基列奴根本沒在聽。
「魯迪烏斯先生，我記得你之前曾經說過不該做非法的事情對吧？」
「是的。關於這點依舊沒有改變。但是，我似乎有些誤判目前狀況的嚴苛。為了解決眼前的危機，這也是迫不得已。」
「這樣啊……」
說完這句話後，愛麗兒像是認同我的看法似的點了點頭。
她環顧周圍，和眉毛垂成八字的希露菲視線相交。
「希露菲，你怎麽看？」
「……我覺得可行。雖說並不清楚那個盜賊團能信用到什麽程度，但既然是魯迪的提案，我想不至於太過危險。」
她嘴上雖然這樣說著，但看起來卻有些不滿。
是在怪我沒有事前告訴她嗎？
但要是在我提案之後才遭到襲擊，不就像是我指使對方襲擊一樣嗎？
「路克呢？」
愛麗兒轉頭望向路克。
然後，路克像亡靈似的緩緩抬頭。用有些猙獰的眼神望向這邊。
「你這家夥，到底有什麽企圖……？」
他用顫抖的聲音，嘟囔了一句。
用質疑的表情注視著我。
「你這家夥的行動，簡直像是早就知道奧貝爾會發動奇襲一樣。」
「因為我預料過了。」
「看起來就像是知道他會用什麽方法戰鬥。」
「因為我有預知眼嘛。」
你才是吧。明明這些事是在你幾乎看不到的死角發生的，倒是很清楚嘛。
「奧貝爾也莫名幹脆就撤退了。」
「要是在最初的一擊就把我收拾的話，想必他不會撤退，而是會繼續進攻吧。」
「如果是你的話，應該有辦法阻止他逃跑不是嗎？」
「……應該能阻止得了，不過得使用大規模的魔術。在那種情況下會連待在射線範圍上的艾莉絲和希露菲也一起波及，況且也很有可能被那個不知道是魔道具還是魔力附加品的玩意兒回避。」
「……誰知道呢。」
喂喂。這種口氣簡直是在懷疑我跟奧貝爾是同夥嘛。
……噢，我懂了。這就是人神鼓吹他的內容啊。隻要栽贓我跟奧貝爾，再不然就是跟大流士互相勾結的話，對他來說是最輕鬆的發展。
真傷腦筋。隻要稍微動腦想一下的話，就可以明白我根本不可能和大流士或是奧貝爾在私底下勾結嘛……路克，你再振作一點好嗎？我知道父親背叛對你造成了很大的打擊，但我可不是敵人啊。
「……路克學長。我是因為你出麵拜托才願意協助愛麗兒大人的喔。」
「我的確是拜托過你……但是，這不是很奇怪嗎？父親他……父親他不可能會背叛才對啊。」
路克的言行不太對勁。果然是人神幹的好事吧。人神到底對路克做了什麽建議呢……
等等，人神現在該不會看不到路克？因為我現在正戴著奧爾斯帝德之前給我的手環，而這手環幹擾了人神的能力。
換句話說，他對路克的建議並沒有切入問題核心
……搞不好，路克也有可能已經被人神切割了。
「……你從剛才開始就在講什麽啊？」
艾莉絲以不悅的表情瞪著路克。
感覺她現在就想把路克痛揍一頓，而希露菲則是以比平常更銳利的眼神來回看我跟路克。
旁邊的基列奴現在頭上則是冒出了問號。就像是在說這種事情很複雜，跟我沒關係。
「愛麗兒大人。」
路克擺出嚴肅的表情，並把臉朝向愛麗兒。
「我反對。最近的魯迪烏斯肯定在隱瞞著什麽。」
「……是這樣嗎？」
「剛才提到的那幫盜賊團也不知道究竟有沒有問題。我也同意不該通過關口，但我認為現在應該暫時打道回府，向佩爾基烏斯大人申請援軍。」
向佩爾基烏斯申請援軍，是嗎？這的確有道理。
拜托佩爾基烏斯底下的一兩名精靈擔任護衛，這樣就能增強戰力強行突破。
嗯，我覺得這樣也不錯。
對我而言隻要愛麗兒沒事，其他怎樣都無所謂。畢竟我隻是想和人在盜賊團的朵莉絲接觸而已。雖然離開愛麗兒身邊有可能讓她遭遇不測……但我也沒必要一天二十四小時都跟在愛麗兒身邊。
「……埃爾莫亞、克麗妮，你們兩個怎麽看？」
「我支持路克大人。」
「我也是。」
「這樣啊。」
兩名隨從似乎支持路克。這樣一來，就是二比三了嗎？
不過基本上，我們這個隊伍也不是民主主義。真要說的話歸類在封建國家。這裏的事情都以愛麗兒的想法為主。
算了，不行的話，我就一個人嚐試跟朵莉絲接觸吧。就說要一個人先到國內偵查之類，不過一個人去會被懷疑，搞不好還得帶希露菲或是艾莉絲一起去……
「……」
愛麗兒沒有詢問艾莉絲和基列奴的意見。
她低下頭稍微沉思了一段時間。眯起雙眼，注視著篝火搖曳的火焰，專心思所下一步該怎麽做。
「好。」
過了一會兒，她把頭抬了起來，來回看著我和路克。
讓視線遊移了大約兩次左右之後，把視線停在路克身上。
「按照魯迪烏斯先生的計劃執行。」
「什麽！」
路克頓時沉下臉。
「這是為什麽！」
「要是我還沒回到本國就逃之夭夭，佩爾基烏斯大人肯定不會承認這種人為王。所以我不能因為這點程度的小事就『拜托』他。」
愛麗兒這樣說完後，這次把視線移到我身上。
！說不定還會打算把愛麗兒大人賣掉——」
「路克。」
聽到愛麗兒喊著自己的名字，路克頓時噤口不言。
「你突然是怎麽了？魯迪烏斯先生不可能做出那種事吧？」
「可是，父親大人他……」
「我們應該很久以前就已經預測過皮列蒙大人背叛的可能性。你以前不是也說過，如果是你父親的話說不定會這麽做嗎？」
「我……我以前的確是這麽認為沒錯。可是，我確實親耳聽到……」
說到這裏，路克猛然慌張地用手捂住嘴巴。
愛麗兒對這個反應似乎也有些驚訝。她瞪大眼睛，嘴唇也顫抖了起來。
「難不成路克，你該不會是從哥哥那裏…………」
愛麗兒說到一半便打住不說下去。或許是因為她預測到要是把話說清楚，大聲斥責，就有可能得當場與路克分道揚鑣。
她為了回避這點，決定切換說法向路克發問。
「路克·諾托斯·格雷拉特，你是什麽人？」
路克露出恍然大悟的表情注視愛麗兒。
接著，他望向希露菲以及兩名隨從。看到她們三人一臉擔心的表情之後，他再度注視愛麗兒的雙眼。
他沒有移開視線，單膝跪地，抬著頭這樣說道：
「我是你的騎士。」
「沒錯，而我是你的公主。」
路克低頭，愛麗兒見狀後點了點頭。
他們兩人就像是放下了心中的芥蒂一般，露出滿足的表情。就像是在表示能這麽說便足夠了，能聽到這句話就行了。仿佛光是這樣便能滿足一切。
希露菲和兩名隨從，看到這個場麵也都鬆了一口氣。
這就是他們兩個人之間的羈絆。
「那麽，我們出發吧。魯迪烏斯先生，麻煩你帶路。」
「是。」
不管怎麽說，這樣一來我們的下一步就是與盜賊團接觸。
雖然路克沒有背叛，但是卻留下了不安。
因為根據這次的對話，可以肯定路克毫無疑問就是人神的使徒。
★ ★ ★
為了前往盜賊團所在之處，我們再度回到了街道。
我知道如何前往盜賊團的方法。散落在街道旁邊的其中一塊岩石上麵標示著記號。從那裏進入森林，再筆直往東前進。
那個盜賊團的據點位於森林東側。也就是山麓懸崖的下方。
由於我們回到森林裏麵，因此得把馬車分解由馬匹載運，使得移動速度跟著下降。
起初愛麗兒也騎著馬，但因為從樹木和地麵冒出的樹根過大，會有落馬的危險，所以移動到森林深處後就先下來了。
盜賊團的所在之處位於東方，但由於森林十分茂密，移動起來極為困難。
我們邊牽著馬邊從看似能通過的場所移動，有時會用魔術切開樹木開出道路。
雖說砍倒樹木會留下痕跡，這樣一來敵人更容易追蹤。但要是我們在路上和魔物戰鬥，也同樣會留下痕跡。反正我們這邊人數眾多，也不清楚如何甩開對方跟蹤的方法。還是別太在意比較好。
途中，我們也停下來休息了幾次。
因為愛麗兒沒過多久就會說她腳在痛。或許是因為她不習慣在森林裏麵行走吧。不過基本上，愛麗兒完全不會抱怨。每次都是由希露菲對愛麗兒的腳施加治愈魔術，調整好狀況後再重新出發，我們不斷重複這種狀況前進。
「……」
彼此沒有什麽交談。
一旦沒有交談，便會促進思考的空間。盡管不清楚每個人一邊走著一邊在思考什麽，但我在想的，是關於人神的使徒，以及人神對使徒提出了什麽樣的建議。
換句話說，就是路克從人神那邊得到了什麽的建議這點。
他從人神身上聽取了某種建議，這點毋庸置疑。
不過，現在還無法厘清他是在哪個時間點，得到了什麽建議。
若是以我為例，人神並沒有頻繁地給出建議。雖然偶爾會沒隔多久就出現，但基本上會有一年的空窗期。假如路克也和我一樣，這次頂多隻給過他一兩次建議吧。
可能性比較高的，是在去圖書迷宮之前，路克來我向我尋求幫助的那個時候吧。以內容來說，是「把魯迪烏斯拉攏為同伴，這樣可以幫上愛麗兒」這種感覺。
是和路克的行動有直接關聯的建議。
但是從這次遇襲之後的反應來看，感覺他還聽到了其他一兩個建議。
這次他莫名對我展現出敵意。那種氣勢淩人的態度，簡直就像認定我就是犯人。
這樣的話，比方說……「我正企圖奪取諾托斯家」之類？
不對，不可能。隻要稍微想想，就會知道我對這種事情並無所求。如果我真的對這種事感興趣，就不會在魔法都市夏利亞成家立業，而是會更積極地去討好愛麗兒才對。
不過價值觀這種東西因人而異。
越是自己想要的東西，價值就越高。要是聽說有人對其虎視眈眈的話，說不定根本不會懷疑。喔喔，這麽說來，難道路克想成為諾托斯家的當家嗎？還真是看不出來。
算了，不管路克收到了什麽樣的建議，我也隻能暫時放著不管。
至於第二名使徒，大流士·席爾巴·賈尼烏斯上級大臣又是如何呢？奧爾斯帝德也說過，他是使徒的嫌疑非常大。就算說是確定也不為過。
那麽他又收到了什麽樣的建議呢？
至少他應該有收到「愛麗兒正在朝著王宮而來」的情報。
愛麗兒說過，「大流士在國王罹病的當下就應該已經預測到自己會回國」。
但是再怎麽說，敵方的戰力也實在太多。
北帝以及北王。每一個人都是貴重的戰力才對。有可能會把這樣的戰力安排在還不確定會不會來的對手身上嗎？不是要留在自己身邊，用來準備對付第二王子才對嗎？
我方是用轉移魔法陣移動過來的。盡管我不清楚從魔法都市夏利亞把消息傳到阿斯拉王國的速度究竟有多快，但等到情報傳達之後再布署奧貝爾和維·塔在這戒備就太慢了。
進一步補充說明的話，奧貝爾是直接以我為目標攻擊。
不是愛麗兒，而是我。看來他已經得到了我的情報。
難不成大流士盯上的不是愛麗兒，而是我……算了，是誰都無所謂。
仔細想想，對大流士和人神來說，愛麗兒和我都一樣礙事。給建議的方式不需要像路克那樣拐彎抹角，隻要丟出詳細的情報就行了。
至於最後的使徒，依舊不清楚是誰。
這次，皮列蒙背叛了愛麗兒。
這會不會是因為人神的建議呢？
不對，根據未來的日記所寫，艾莉絲曾待在皮列蒙的宅邸。艾莉絲是伯雷亞斯，而伯雷亞斯是第一王子派。這麽一想，便覺得就算和人神無關，皮列蒙依舊很有可能背叛。
考量到他能做的事情以及影響力，終究隻是大流士的下階互換，因此皮列蒙是使徒的可能性很低。
那會是奧貝爾嗎？
奧貝爾知道我們這邊的隊伍成員，還說「帶了維·塔過來」。
既然如此……不對，這件事大流士也知道吧。
就這次來看，最好別判斷他是不是人神的使徒。
雖說他似乎知道我的存在，但這種事他也能從大流士那邊得知。
不管怎麽樣，奧貝爾還是得打倒才行。
……雖然像這樣想了不少事情，但也沒有厘出什麽結論，也沒能想到什麽劃時代的點子。
不過話又說回來，奧貝爾那家夥該怎麽說呢，戰鬥方式還挺不可思議的。
不隻是魔力附加品，還會運用各種不同的道具。
像是油啊，催淚彈之類……他肯定還有各式各樣的壓箱寶沒使出來。
雖然給人的感覺很裝模作樣，但奧爾斯帝德說他就算直接以劍交鋒，實力也十分了得。
雖然姑且是打聽過情報了，但是聽說和親眼見到還是有很大差異。
我沒有打算大意，而且當時我非得支援基列奴不可，因此我認為自己沒有做錯。但他卻看準了我一瞬間的破綻，繞到了我背後。
雖說我希望下次能確實收拾掉他，但奧爾斯帝德如是說，要收拾掉切換成逃走模式的他相當困難。
他明明那麽顯眼，但跑進森林裏後卻又完全消失不見。
看樣子，北帝的稱號並非浪得虛名。算了，與其叫他北帝還是孔雀劍什麽的，他感覺更像忍者。
★ ★ ★
繼續移動之後，時間來到了深夜。
我們架設帳篷，和上次一樣，按照順序負責看守和巡邏。
我趁著這機會，向奧爾斯帝德進行第二次報告。
經曆了一次的戰鬥，有許多事情得向他報告。
「讓奧貝爾逃走了嗎？」
「是，非常抱歉。明明我已經詢問過對應方法了……」
「不，沒關係。本來就沒人光用聽的便有辦法妥善應對。況且，也沒有人能收拾打定主意逃跑的奧貝爾。」
決定要撤退之後，奧貝爾的動作變得非常迅速。
他的戰術多變，還使用了我不知道的魔力附加品。奧爾斯帝德似乎知道他會用的所有戰術，但我也不可能全部都能應付。
不過，既然這樣的話，我反而覺得幹脆讓奧爾斯帝德先繞到前麵幹掉他比較恰當。
……算了，還是別太依賴別人吧。坐享其成根本解決不了任何問題。
他把對付奧貝爾的工作指派給我。那麽我就得自己完成才行。
「不過話說回來，那個叫維·塔的是什麽人呢？」
「想必是誰叫來的吧。八成是人神的提案。」
「……呃，他是什麽樣的家夥呢？」
關於對方的戰力，姑且還是應該問一下。
「『光與暗』的維·塔。是奇詭派的北王，卡爾曼三世的弟子。在我印象中，他長年以來都擔任諾托斯家的保鑣。」
諾托斯家的？那他該不會是保羅的師傅吧？
「正如其名，他擅長利用光線來阻礙對手的視線。白天的話就用打磨過的鎧甲和鏡子，到了晚上便用墨汁塗滿全身，利用會冒出黑煙的魔道具與黑暗同化。因此，白天的時候隻要弄髒鎧甲，夜晚則用火魔術點亮來對應即可。」
「原來如此。」
一旦揭穿他的技倆，聽起來好像也沒什麽了不起嘛。
「隻要用這種方式破解他的技倆，艾莉絲和基列奴應該有辦法對付，但他的劍術本領也絕對不差。別掉以輕心。」
所以這種小家子氣的手段說到底也隻是輔助罷了。
也對啦，不可能光是攻擊對手眼睛就能當上北王嘛。
「不過，我不認為隻有維·塔。對方或許還雇用了其他幾人。」
「是指北王級別的嗎？」
「八成沒有劍王……但或許有幾名水王、水聖或是劍聖。」
「代表對方打算大量雇用人手，以壓倒性戰力將我們殲滅嗎？」
「不，既然有水神坐鎮，大流士自然也不會雇用那麽多保鑣。頂多再一兩個人。」
因為擁有名為水神的絕對戰力，所以對方也有些掉以輕心了嗎？
雖然人神可能會叫他多雇用一些人……但終究也隻是建議嘛。
「但是，目前這個時期，北神三劍士應該都在阿斯拉國內。對方很有可能雇用了他們所有人。」
「北神三劍士……還有那種集團存在啊。」
「嗯，我也先告訴你該如何應付他們吧。」
北神三劍士。自詡為君臨北神流頂點的「四名」劍士。
所有人都擁有奇特的技巧，以及非常引人注目的特征。
我向奧爾斯帝德請教該如何應付他們之後，切入下一個話題。
「關於路克，請問您怎麽看呢？」
「是不錯的征兆。人神因為能看得到未來，所以不擅長預測。如果他同時操控複數使徒，就容易產生像這樣的破綻。」
簡而言之，人神給出建議的時候並沒有把使徒之間的連帶關係考慮進去。
這次路克之所以會這麽錯愕，是因為人神給的建議和他給大流士或者是奧貝爾之類的建議與現實互相抵觸。人神的建議或許是正確無誤，但除此之外的部分盡是謊話連篇。
想必他也把對路克說的話修飾成對他有利的謊言。因此才會產生矛盾。
「我認為，人神有可能會切割路克。」
「這個可能性很高。路克的命運很弱。想必人神也對這顆棋子不抱期待吧。充其量隻是用來觀察你行動的監視者。不過由於我十分接近你們，監視的功能應該是幾乎無法發揮任何作用。」
「……不過，他明明隻能運用三個人當棋子，會做出這麽浪費資源的事情嗎？」
聽到這句話後，奧爾斯帝德擺出不愉快的表情。
「對於能看見一切的人神而言，看不見對手會令他感到恐懼。所以他才會派人監視，除此之外沒有其他理由。」
「……原來如此。」
畢竟以人神的角度來看，就是自己最仰賴的能力被封住了嘛。
要是少了路克，他甚至無法對產生變化的未來進行預測。必須在沒有任何提示的情況下挑戰自己不擅長的事情。這麽一想，他自然不會拋棄路克。這也是為了牽製彼此的行動。
「所以現在暫時不管路克也沒關係嗎？」
「嗯。但還是必須保持警戒。當人神變得想敷衍了事時，多半會讓使徒去做不考慮後果的蠢事。」
「噢……說得也是呢。」
例如，煽動一個悲情的魔術師去挑戰奧爾斯帝德之類的。
「要是他有什麽明顯的大動作，就殺了他。」
「……在那之前，我可以再嚐試和路克接觸一次嗎？」
「你打算說什麽？」
「比方說是否有接觸過人神啦，或是當時聽到什麽樣的建議。可能的話，我希望能說服他別聽信人神的話，或是成為反麵間諜。」
「哦……」
但我不覺得自己辦得到。因為路克正在懷疑我。搞不好人神已經對他挑撥離間過了。
要是演變成由他選擇相信誰，其實我和路克之間的關係，也沒有要好到讓他願意信任我。
畢竟我和路克的關係，也不過是這樣而已。
「……雖然我認為沒有用，你就試試看吧。」
好，得到許可了。接著就是看準時機搭話。
隻怕這麽做可能會打草驚蛇。
「目前為止，事情進展得相當順利。人神也無法拿出什麽有效的對策。繼續保持下去。」
「遵命！」
就這樣，定期聯絡結束，我離開奧爾斯帝德身邊。
計劃正在順利進行。這句話的確名副其實。
在赤龍胡須和奧貝爾交手，接著將朵莉絲拉攏為同伴。盡管細部和預期的有些出入，但還不至於必須變更計劃。既然如此，就拿出自信繼續向前邁進即可。
不過雖然心裏明白，但老實說事情進展得太順利，反而讓我感到害怕。
就像路克那件事，會隱約看到某個地方出現了裂痕。
但是奧爾斯帝德似乎不這麽認為。或許是因為他沒有實際在現場親眼看到，還是說他認為或多或少的裂痕隻要無視即可？再不然就是我單純想太多了嗎？
我不清楚奧爾斯帝德到底在想什麽。
沒有問題就不要行動，這點我很清楚。魯莽行動的結果，常常會導致事情更加惡化。
在前世時經常聽到與其不做而後悔，不如做了之後再後悔這種話，但是那終究是無論選擇哪條路都會後悔的情況。
維持現狀，這也是一項出色的選擇。
對我而言，可以的話果然還是想選擇比較不會後悔的那邊。
比方說關於愛麗兒和路克，最好還是再深入一點去應對比較妥當。
事實上，我也打算找個時機和路克談談。
盡管我還沒決定詳細該說什麽，而且也說不定會打草驚蛇，但或許還是先提醒他人神的危險性比較妥當。
雖然不說或許反而比較好。
「……」
我想著想著，回到了大家睡覺的地方。裝作若無其事的樣子走出森林，向負責在篝火看守的兩人傳達周圍安全無虞的消息。
今天，和我一起守夜的人是希露菲和隨從克麗妮。
我離開的時間應該還不到三十分鍾吧。
在這三十分鍾之間，篝火旁邊的人影增加了一個，變成三道人影。
是有誰醒過來了嗎？假如是我不在的時候遭到魔物襲擊，起來的或許是艾莉絲或基列奴吧。
但是人影並不大。隻比嬌小苗條的希露菲稍微大一些。克麗妮以女性來說算是平均體型，和她大同小異。由於艾莉絲比她們倆都來得高挑，因此不會是她。
那麽，會是隨從埃爾莫亞嗎？為什麽她會在這時候醒來？
當我這麽想著靠近的時候，其中一道人影挺起身子。